El birrete blanco

Hab�a una vez un chico y una chica que eran amigos desde la infancia porque viv�an
en el mismo pueblo y eran vecinos. Se llevaban muy bien y a menudo sol�an merendar
juntos y dar paseos por el campo al salir de la escuela.

El muchacho era muy travieso y aficionado a gastarle bromas a su amiga. A veces, se

escond�a tras las puertas para darle un susto o le contaba cosas inveros�miles y
fantasiosas para que ella se las creyera. Despu�s, cuando ve�a su cara de asombro,
se part�a de risa. En una palabra, le encantaba hacer payasadas y la chica era casi
siempre el blanco de sus guasas.

Un d�a que lloviznaba, la muchacha estaba en casa y su madre le dijo:

� �Hija, la lluvia lo est� empapando todo! Ve corriendo y trae la ropa que hay en
el tendedero junto al cementerio, antes de que sea demasiado tarde.

� Ahora mismo, mam�. Enseguida vuelvo.

La chica sali� disparada mirando de reojo los nubarrones sobre su cabeza �Estaba a
punto de caer una buena tormenta!

Lleg� al tendedero y se dio toda la prisa que pudo. Descolg� la ropa y la meti� en
un cesto de mimbre. Cuando iba a levantarlo para regresar a su casa, vio que sobre
una tumba hab�a una figura con forma humana, totalmente vestida de blanco. Estaba
sentada y no se le ve�a la cara porque la llevaba tapada con un birrete como el que
llevan los fantasmas.

Para ser sinceros, su aspecto era el de un fantasma de verdad, pero no se asust� lo

m�s m�nimo porque pens� que era su amigo bromista que, una vez m�s, quer�a burlarse
de ella. Sin vacilar ni un momento, se acerc� a paso veloz a la supuesta aparici�n.

� �Ser�s tonto!� �Si crees que vas a asustarme est�s muy equivocado! �Estoy harta
de tus bromitas pesadas!

Y levantando el brazo muy enfadada, le dio un fuerte empuj�n y volvi� a por el

cesto de ropa limpia.

Cu�l ser�a su sorpresa cuando, al llegar a casa, vio que su amigo estaba por all�,
jugando con su perro labrador, como si nada hubiera pasado.

� �Qu� raro! �C�mo ha podido llegar antes que yo?�

Extra�ad�sima, la joven fue a la cocina y ayud� a su madre a doblar la ropa seca

que acababa de traer del tendedero. Entre el mont�n de prendas, encontr� una
capucha igual que la que llevaba el fantasma. No hab�a explicaci�n posible.

� �Qui�n habr� puesto este capirote en mi cesto? �No entiendo nada!

Empez� a asustarse de verdad. Le cont� a su madre lo que le hab�a sucedido en el

cementerio y decidieron pedir una cita con el sabio del pueblo, a ver si pod�a
aclarar el misterio. El anciano les recibi� con solemnidad.

� D�ganme� �En qu� puedo ayudarles?

� Ver�, se�or� Creo que mi hija se encontr� ayer con un aut�ntico fantasma. El caso
es que ella le dio un empuj�n creyendo que era un amigo suyo disfrazado, pero al
llegar a casa apareci�, como por arte de magia, un birrete blanco en el cesto de la
ropa �Qu� cree usted que debemos hacer?

El viejo sabio se sobresalt�.

� �Qu� coincidencia! Esta misma ma�ana un vecino me ha contado que vio un fantasma
sin capucha sobre una tumba del cementerio �Debemos devolv�rsela cuanto antes o una
desgracia caer� sobre nuestra comunidad!

La chica sinti� un escalofr�o.

� �Una desgracia? �Por qu�?

El hombre, que de enigmas sab�a bastante, le contest� con voz grave y ceremoniosa.

� Pues porque nadie debe importunar a los seres del m�s all� que nos visitan y t�
le has empujado sin piedad. Hay que respetarles para que ellos nos respeten a
nosotros. Salgamos a la calle y reun�monos con los vecinos. Te acompa�aremos para
que no tengas miedo y reparar�s el da�o causado devolvi�ndole el birrete.

En pocos minutos, la chica y unas veinte personas m�s, tomaron el camino del
cementerio. Encontraron al fantasma sentado cabizbajo sobre una tumba de piedra,
desgastada por el paso de los a�os. Por supuesto, no ten�a nada tap�ndole la
cabeza.

Todos se quedaron en silencio. La joven sosten�a el birrete con sus manos

temblorosas. Atemorizada, dio unos pasos al frente para acercarse al espectro, que
la miraba fijamente con cara de pocos amigos. Haciendo un esfuerzo por parecer
valiente, levant� los brazos y con cuidado le puso la capucha sobre la cabeza.
Despu�s, le pregunt�:

� �Ya est�s contento?

El fantasma, todav�a enfadado, se abalanz� sobre la muchacha y le correspondi� con

otro empuj�n. La muchacha cay� al suelo como si fuera un saco de patatas. Acto
seguido, le contest� con iron�a:

� �S�, ya estoy contento! T� me empujaste a m� y ahora yo te he empujado a ti �Ya

estamos en paz! Ah, por cierto� �Gracias por devolverme el birrete!

Y sin decir nada m�s, el fantasma se meti� en la tumba y desapareci� bajo tierra
para siempre.