El adjetivo alcalinotérreo se

utiliza en el ámbito de
la química para calificar a
un grupo de metales que se
destacan por ser fuertemente
básicos. Los elementos
alcalinotérreos son el radio,
el bario, el estroncio, el calcio,
el magnesio y el berilio.
La denominación se vincula a que
los óxidos de estos metales eran
mencionados como “tierras”. La
alcalinidad, en tanto, se asocia a
las propiedades básicas de esos
óxidos.
Se estima que los alcalinotérreos
constituyen cerca del 4% de la
corteza del planeta Tierra. De todos
modos, no se los puede hallar libres.
Además, si bien el magnesio y el
calcio son bastante comunes, otros
alcalinotérreos son más raros, como
el radio. De esta manera resulta
difícil establecer generalizaciones al
aludir a esta clase de elementos, ya
que en muchos casos sus
propiedades y características son
disímiles.
La obtención de alcalinotérreos
puede lograrse mediante
la reducción de sus óxidos. Otra
opción es recurrir a la electrólisis de
sus halogenuros ya fundidos.
 Propiedades Físicas
– Son blandos y presentan una coloración
blanco-plateado y poseen un aspecto
lustroso.
– Son maleables y dúctiles.
– Son buenos conductores del calor y la
electricidad.
–Mayor dureza que los metales alcalinos.
– Presentan un gran tamaño atómico y una
carga nuclear efectiva más elevada que el
grupo 1 y hay una mayor contracción de los
orbitales atómicos, por lo cual son más
densos.
– Poseen dos electrones de valencia que
participan en el enlace metálico, por lo que
son más duros.
– Presentan puntos de fusión más elevados.
–Tiene densidades bajas pero mas elevadas
que las de los metales alcalinos.
 Propiedades Químicas

– Son reactivos y no existen en estado natural por ser

demasiado activos y generalmente se presentan formando
silicatos, carbonatos, cloruros y sulfatos.
– La reactividad de estos elementos aumenta a medida que
se desciende en el grupo.
– Son menos electropositivos y más básico.
– Forman compuestos iónicos, a excepción del berilio.
– Son eficaces agentes reductores, es decir, se desprenden
fácilmente de los electrones.
– Poseen baja energía de ionización a medida que se
desciende en el grupo.
La reactividad de los metales alcalinotérreos con el agua varía
en forma considerable. El berilio no reacciona con el agua; el
magnesio lo hace en forma lenta con el vapor de agua; el
calcio, el estroncio y el bario son lo suficientemente reactivos
para reaccionar con agua fría.
La reactividad de los metales alcalinotérreos con el oxígeno
también aumenta desde el Be hasta el Ba. El berilio y el
magnesio forman óxidos (BeO y MgO) sólo a temperaturas
elevadas, en tanto que CaO, SrO y BaO se forman a
temperatura ambiente.
El magnesio, calcio, estroncio y bario
reaccionan con los ácidos en disolución
acuosa liberando hidrógeno gaseoso, . Sin
embargo, como estos metales también
atacan al agua, tienen lugar dos reacciones
diferentes de manera simultánea.
Las propiedades químicas del calcio y el
estroncio proporcionan un ejemplo
interesante de semejanza periódica de
grupo.
Los metales 2A se obtienen por electrólisis de su
cloruro fundido. El calcio y el magnesio abundan
en la corteza terrestre, sobre todo como carbonatos
y sulfatos. El berilio, el estroncio y el bario no son
tan abundantes. Todos los isótopos de radio que se
conocen son radiactivos y muy raros.
El hidróxido de berilio, Be(OH)2, es
completamente soluble en agua y es
anfótero. El hidróxido de magnesio,
Mg(OH)2, es muy poco soluble en
agua. Los hidróxidos de Ca, Sr y Ba
son bases fuertes. El berilio
encabeza el grupo 2A. Su óxido es
anfótero, en tanto que los óxidos de
los miembros más pesados son
anhídridos básicos. El carácter
metálico aumenta al descender por
el grupo y de derecha a izquierda al
recorrer un periodo, lo cual provoca
un incremento de la basicidad y una
disminución de la acidez de los
óxidos en esas mismas direcciones.
Los compuestos del grupo 2A son
menos solubles en agua que los
compuestos 1A.
• El hidróxido de berilio,
Be(OH)2, es completamente
soluble en agua y es anfótero.

• El berilio no reacciona con el

agua pura ni siquiera
calentado al rojo. Reacciona
con soluciones de bases
fuertes para formar el ion
complejo [Be(OH)4]2- y H2. • Tiene unos cuantos usos
prácticos. Se le encuentra
principalmente como berilo,
Be3Al2Si6O18, una gema que,
con las impurezas
apropiadas, puede ser
aguamarina (azul) o
esmeralda (verde).
• Los compuestos del berilio
son muy tóxicos.
• Es un metal ligero que tiene un alto punto
de fusión y se resiste a la corrosión por ácido
nítrico concentrado.
Usos
• Probablemente el uso más importante de
berilio es en las ventanas de radiación para
los tubos de rayos X. El berilio es ideal para
este uso ya que tiene una muy baja
absorción de rayos-X.
• El berilio se utiliza en las tuberías de
muchos experimentos de alta energía de
colisión de física de partículas (como el Gran
Colisionador de Hadrones). La rigidez del
metal permite crear un vacío de gran
alcance.
• El berilio se utiliza como un componente de peso
ligero de equipo militar y en la industria
aeroespacial. Se utiliza en la alta velocidad de las
aeronaves, misiles, vehículos espaciales y satélites
de comunicaciones.
• Es uno de los componentes de los resortes de metal,
herramientas que no produzcan chispas y los
contactos eléctricos.
• El personal naval utiliza herramientas de berilio
cuando trabaja con minas navales o cerca de ellas.
El berilio es un material no magnético y la mayoría
de las minas navales detonan cuando entran en
contacto con algo magnético.
• El berilio se utiliza en el diseño de armas nucleares.
Se utiliza como la capa exterior del pozo en la etapa
primaria. Se trata de un inductor excelente para la
implosión y es muy bueno para reflejar los
neutrones.
• El bajo peso y alta rigidez de berilio lo hacen
perfecto para su uso en altavoces de alta frecuencia.
• El óxido de berilio es un excelente conductor del
calor. Por este motivo, se utiliza en
telecomunicaciones añadiendo una placa de base
aislante de este material en los transistores de alta
potencia en los transmisores de radiofrecuencia.
• Los espejos de berilio puede usarse también en
telescopios.
 • Al igual que el aluminio, forma una
Dolomita CaCO3 · MgCO3 capa impermeable de óxido que lo
protege contra una mayor
oxidación.
• Entre las principales menas de
magnesio están la brucita,
Mg(OH)2; la dolomita, CaCO3 ·
MgCO3 y la epsomita, MgSO4 ·
7H2O
• El magnesio metálico se obtiene por
electrólisis de su cloruro fundido,
MgCl2 (obtenido del agua de mar).
• El hidróxido de magnesio,
Mg(OH)2, es muy poco soluble en
agua.
• El magnesio es el noveno elemento
más abundante en el universo y el
sexto elemento en abundancia en la
corteza terrestre (alrededor de 2.5%
en masa).
• El magnesio metálico arde en el
aire produciendo una luz blanca y
brillante.
Epsomita MgSO4 · 7H2O

Usos
El sulfito de magnesio se utiliza en la fabricación de
papel.
El bromuro de magnesio puede ser utilizado como
un sedante suave. Sin embargo, es la acción
del bromo la que causa el efecto sedante.
El polvo que los gimnastas y levantadores de
pesas utilizan para mejorar el agarre es carbonato
de magnesio.
Las sales de magnesio se añaden a los alimentos y
fertilizantes.
Como un agente reductor productor de uranio a
partir de su sal.
Se emplea en las luces de bengala y en fuegos
artificiales.
Se utiliza para obtener titanio.
Aleaciones para materiales de construcción.
Aleaciones estructurales ligeras, en la protección
catódica, en síntesis orgánica y en las baterías.
Leche de magnesia (Mg(OH)2)se utiliza para el
tratamiento de la indigestión ácida.
Focos para fotografía
En piezas de automóviles y camiones. A menudo es
aleado con otros metales fuertes
Fabricación de teléfonos móviles, ordenadores
portátiles y cámaras. También se puede utilizar para
hacer otros componentes eléctricos.
Tres diferentes compuestos de magnesio se utilizan
como antisépticos.
Cátodo (-) oxidación
Mg0 → Mg 2+ + 2e-

Ánodo (+) reducción

2Cl0 + 2e- → 2Cl 1-
• La corteza terrestre contiene
alrededor de 3.4% en masa de
calcio.
• Para preparar calcio metálico
es por electrólisis de cloruro de
calcio fundido (CaCl2) .
• El hidróxido de calcio
[Ca(OH)2] se conoce
comúnmente como “cal
apagada” o “cal hidratada ”.
La cal (CaO) , que también se
denomina “cal viva ”
Yeso CaSO4 · 2H2O • El calcio se encuentra en forma
de CaCO3 en la piedra caliza, la
calcita, la greda y el mármol; en
la dolomita como CaCO3 · MgCO3,
en el yeso como CaSO4 · 2H2O, y
en la fluorita como CaF2.
• La cal viva se utiliza en
metalurgia y para eliminar SO2
cuando se queman combustibles
fósiles. La cal apagada se utiliza
para el tratamiento de aguas.
• La cal es utilizada para reducir la
acidez del suelo destinado a los
cultivos (un proceso denominado
encalado). En la actualidad
también se utiliza la cal para
tratar los lagos afectados por la
lluvia ácida
• El calcio metálico se utiliza
principalmente como agente en aleaciones
con metales.
• También se emplea como agente
deshidratante de disolventes orgánicos.
• Es el componente principal de huesos y
dientes, es vital en la acción del corazón,
la coagulación sanguínea, la contracción
muscular y en la transmisión de los
impulsos nerviosos.
• El ion calcio está presente en una Hidroxiapatita Ca5(PO4)3OH
compleja sal fosfatada, la hidroxiapatita,
Ca5(PO4)3OH. • Se utiliza como un agente reductor con
• El hipoclorito de calcio se utiliza para la el fin de extraer metales como
desinfección de piscinas (eliminar las el uranio, zirconio y torio.
bacterias) y también es un blanqueador. • El tungstato de calcio se utiliza en
También se agrega a desodorantes y
fungicidas. pinturas brillantes, estudios de rayos
X y luces fluorescentes.
• Otros compuestos de calcio se utilizan en
combustibles líquidos, la producción • La cal y piedra caliza son compuestos
textil, productos dentales (incluyendo el importantes en la industria del vidrio.
dentífrico), los fertilizantes y la • El gluconato de calcio se utiliza como
fabricación de productos basados un aditivo alimentario. También se
en levadura.
añade a las píldoras de vitaminas.
• Es el menos abundante de los metales
alcalinotérreos. La corteza de la Tierra
contiene el 0.042% de estroncio.
• Los principales minerales son la
celestita, SrSO4, y la estroncianita,
SrCO3.
• El estroncio es divalente en todos sus
compuestos, que son, al igual que el
hidróxido, el fluoruro y el sulfato,
totalmente solubles.
• El estroncio es un formador de
complejos más débiles que el calcio,
formando unos cuantos oxi-complejos
débiles con tartratos, citratos, etc.
• Productos comestibles que contienen
suficientemente altas concentraciones
de estroncio son los cereales, vegetales
de hojas y productos lácteos.
• Uno de los isótopos del Estroncio es
radiactivo. Este isótopo no es muy
probable que ocurra de forma natural en
la naturaleza.
• Las sales de estroncio se usan en
fuegos artificiales y bengalas, las
cuales muestran el resplandor rojo
característico del estroncio a la flama.
• El cloruro de estroncio se usa en
algunas pastas dentífricas para Usos
personas con dientes sensibles.
• Por sí mismo, el metal no tiene usos
prácticos.
• Prevenir la emisión de rayos-X.
• Se utiliza en investigaciones Celestita SrSO4
científicas para medir la liberación de
neurotransmisores de las neuronas.
• El estroncio radioactivo se utiliza en
los radiofármacos para tratar el
cáncer óseo metastásico, también se
utiliza como fuente de energía para
generadores termoeléctricos. El
estroncio 90 es una opción común
para esta aplicación ya que se
produce como residuo de las Estroncianita SrCO3
reacciones nucleares.
• Ocupa el decimoctavo lugar en
abundancia en la corteza terrestre, en
donde se encuentra en un 0.04%
• Los compuestos de bario se obtienen de Barita BaSO4
la minería y por conversión de dos
minerales de bario. La barita, o sulfato
de bario, es el principal mineral y
contiene 65.79% de óxido de bario. La
witherita, algunas veces llamada espato
pesado, es carbonato de bario y contiene
72% de óxido de bario.
• El metal reacciona con el agua más Witherita BaCO3
fácilmente que el estroncio y el calcio;
se oxida con rapidez al aire y forma una
película protectora que evita que siga la
reacción, pero en aire húmedo puede
inflamarse.
• Es lo bastante activo químicamente
para reaccionar con la mayor parte de
los no metales.
• Todas las sales solubles de bario son
muy tóxicas, pero el BaSO4 es tan
insoluble que no es venenoso.
• El óxido de bario, conocido como barita,
o barita calcinada, se utiliza como
agente de secado en la industria y en el
endurecimiento de aceros.
• Es un componente de las aleaciones
empleadas en bujías debido a la
facilidad con que emite electrones
cuando se calienta.
• Antes de tomar placas de rayos X del
tracto intestinal, éste se cubre con una
capa de sulfato de bario, BaSO4,
finamente dividido debido a que absorbe
muy bien los rayos X.
• El carbonato de bario es útil en la
industria de la cerámica para prevenir
la eflorescencia en arcillas para loza, se
usa también como vidriado en alfarería,
en vidrio óptico y como veneno para
ratas.
• El lipoton, un polvo blanco que consta de
20% de sulfato de bario, 30% de sulfuro
de zinc y menos del 3% de óxido de zinc,
se emplea en forma amplia como
pigmento en pinturas blancas.
• El cloruro de bario se emplea en la purificación
de sal, en la manufactura de cloruro e hidróxido
de sodio, como fundente en aleaciones de
magnesio, como ablandador de agua de calderas
y en preparaciones medicinales.
• El nitrato de bario, llamado también salitre de
barita, se utiliza en pirotecnia y señales
luminosas (produce color verde) y un poco
menos en preparaciones medicinales.
Usos
• El peróxido de bario se emplea en ocasiones como
agente blanqueador.
• El cromato de bario, cromo limón o amarillo
cromo, se emplea en pigmentos amarillos y
fósforos de seguridad.
• El clorato de bario se utiliza en pirotecnia. El
acetato y cianuro de bario su usan en la industria
como reactivo químico y en metalurgia,
respectivamente.
Descubridor Pierre y Marie Curie en 1898
• El radio es un elemento radiactivo
raro, encontrado en minerales de
uranio en proporción de una parte
por aproximadamente 3 millones de
partes de uranio.
• Se conocen 13 isótopos del radio;
todos son radiactivos; cuatro se
encuentran en la naturaleza y el
resto se produce sintéticamente.
Pecblenda (uraninita)
• Sólo el 226Ra es tecnológicamente
importante. Se encuentra ampliamente
distribuido en al naturaleza, por lo
regular en cantidades mínimas. La
fuente más concentrada es la
pecblenda (uraninita).
• Cuando son de preparación reciente,
casi todos los compuestos de radio son
blancos, pero se decoloran
permanentemente a causa de su
intensa radiación.
• El radio se concentra en los huesos al
reemplazar al calcio y, tras una
irradiación prolongada, causa anemia
y neoplasias cancerosas.
• Las sales de radio ionizan la atmósfera
que los rodea, por eso parece que
emiten un resplandor azul.
• Los halogenuros de radio imparten
color rojo carmín a la llama.
• El Radio es constantemente producido
por la desintegración radiactiva del
uranio y del torio.
• El Radio está presente en bajas
cantidades en rocas y suelo y está unido
a estos materiales fuertemente.
• Como resultado de los procesos mineros
del uráneo elevados niveles de Radio en
el agua son encontrado en las aguas
cercanas a las minas de uráneo.
Usos
• Dado que las radiaciones del radio y de
sus productos de descomposición
destruyen preferentemente los tejidos
malignos, el radio se ha utilizado para
detener el crecimiento del cáncer.
• El empleo en pinturas luminosas para
relojes de pared o pulsera y esferas de
medida, así como en señales visibles en
la oscuridad.
• Los compuestos de radio descargan los
electroscopios, velan las placas
fotográficas protegidas de la luz y
producen fosforescencia y fluorescencia
en ciertos compuestos inorgánicos como
el sulfuro de zinc.
Referencias
• Química, 11va Edicion - Raymond Chang
• Química-whiten- 10ma ed
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