GEO-042. 1er Semestre 2020. Prof.: Carolina Silva P.

INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA Y
MINERÍA

El tiempo geológico

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CONTENIDOS

La historia de las geociencias

El tiempo geológico

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La historia de las geociencias

CATASTROFISMO UNIFORMITARIANISMO
s. XVII a XVIII Desde finales s. XVII

Paisajes de la Tierra formados El presente es la clave del pasado:

inicialmente por grandes Las leyes físicas, químicas y
catástrofes biológicas que actúan hoy, lo han
hecho también en el pasado
geológico (Hutton, Theory of the
Earth)

Tierra: pocos miles de años Fuerzas pequeñas por

lapsos prolongados de
Cambio súbito y violento tiempo
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La historia de las geociencias

James Hutton

El enorme abismo del tiempo geológico fue postulado en

Edinburgo, en los años 1770, por James Hutton, cambiando el
pensamiento convencional que existía en esos días, cuando se
aceptaba que la Tierra tenía la edad de 4004 años, establecida
por el Arzobispo de Usher (1581-1656) a partir de la
recapitulación de la cronología bíblica (22 de octubre del 4004
A.C., a las 12 horas).
Hutton observó, a lo largo de la costa de Escocia, que cada
formación rocosa, era el producto de la erosión de otras rocas
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más antiguas.
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La historia de las geociencias

Hutton: Tremendous fires, suficientes para llevar
grandes cuerpos de materia fundida (intrusiones
ígneas) hasta las más altas cadenas montañosas

James Hutton (1726-1797)

“Detailed E-W Section, Northern Granite, Isle of Arran, Strathclyde or Theory

of the Earth” by James Hutton

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youtube -> Sociedad Geológica de Chile -> VIII Simp. Hist. Geol.
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La historia de las geociencias

-Procesos ígneos:
Movimientos verticales
causados por terremotos y
fenómenos volcánicos
-Terremotos y erupciones
volcánicas: manifestaciones
alternativas de intrusiones Charles Lyell (1797-1875)

magmáticas (idea huttoniana)

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La historia de las geociencias

Hutton y Lyell establecen el magmatismo como la causa
fundamental de los procesos geológicos que ocurren dentro
de la Tierra.

La visión actual es:

Calor interno (¡distinto a magmatismo!)

Tectónica de placas

-Magmatismo
-Terremotos
-Formación de montañas
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La historia de las geociencias

EUROPA:

Griegos (27 autores perdidos, Aristóteles “Meteorologica” con capítulo de

Avicenna, Teofrasto “Concerning stones”, Plinio “Natural history”)

Leonardo da Vinci (1452-1519)

Nicolaus Steno (1638-1687)

981-1037 C.E.
James Hutton (1726-1797)

Charles Lyell (1797-1875)

Charles Darwin (1809-1882)

Agricola (1494-1555)

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Uniformitarianismo y el tiempo geológico

Uniformitarianismo => Tierra tiene historia muy larga, paisajes
están cambiando a escalas de hasta miles de millones de años

Existen rasgos
geológicos que
demoran
millones de años
en formarse
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¿Todos los paisajes y cambios

geomorfológicos demoran millones de
años en formarse?

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os Himalayas
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Otros rasgos toman solo segundos en formarse

(cráter de un meteorito, Arizona, USA)
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Terremoto de Valdivia 1960

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Terremoto Maule 2010

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Tsunami de Japón 2011

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Cordón Caulle 2011

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El tiempo en geología
 En general, las tasas de los procesos geológicos son mucho
más lentas que las tasas de los efectos humanos en el
ambiente. Tierra tiene historia muy larga, paisajes están
cambiando a escalas de hasta miles de millones de años.

 En el Sistema Internacional (SI), la unidad oficial de medida

del tiempo es el segundo, pero sería muy inconveniente usar
esta unidad en geología, incluso el año es inadecuado en la
mayoría de los casos

 Por lo tanto, los geólogos usan como unidad estándar de

tiempo los millones de años:

10 Ma = 10 millones de años atrás

10 ka = 10 mil años atrás
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TIEMPO GEOLÓGICO
• Las rocas marcan el paso del tiempo geológico y son el
testimonio de los cambios que ocurren en la Tierra.

• Nuestro planeta tiene un vasto archivo natural que revela los

numerosos cambios que han ocurrido en el pasado.

• La interpretación de las rocas como producto y registro de

eventos en la historia de la Tierra, está basada en el principio del
uniformitarianismo, que establece que las leyes de la naturaleza
no cambian con el tiempo.

• El registro geológico no es siempre continuo y completo. Existen

interrupciones en el registro. En las sucesiones estratificadas,
hay discontinuidades menores como los planos que separan
estratos o planos de estratificación… More gaps than records 18
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Estratos o capas Planos de estratificación

(separan capas)
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Más joven Más antiguo

1 año 80 años

TIEMPO RELATIVO
TIEMPO ABSOLUTO
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TIEMPO RELATIVO

La edad relativa implica que no se deducen valores

cuantitativos o absolutos de tiempo. Solo se deduce
que un evento ocurrió más temprano o más tarde
que otro.

ORDEN CRONOLÓGICO DE LAS SECUENCIAS

O DE LOS EVENTOS

Más joven Más viejo

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TIEMPO RELATIVO

Antes s. XIX => Datación relativa: Secuencia de

acontecimientos sin conocer edad absoluta. Se aplica:

LEY DE SUPERPOSICIÓN: En secuencia no deformada

de rocas volcánicas o sedimentarias:

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TIEMPO RELATIVO
PRINCIPIO DE SUCESIÓN FAUNÍSTICA: Organismos se
sucedieron en orden definido y determinable => cualquier
periodo geológico puede reconocerse por su contenido en
fósiles => correlación en distintas partes del planeta => Escala
de Tiempo Geológico

Duración de cada periodo es

variable (variación formas de
vida a lo largo del tiempo)
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TIEMPO RELATIVO
Grupo de fósiles para determinar la edad del estrato

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TIEMPO ABSOLUTO

Radioactividad fines s. XIX

=> Tierra tiene 4,6 Ma

 Edades absolutas se añaden a la escala de tiempo

geológico

Magnitud del tiempo geológico… Si la Tierra tuviera 1 año…

Rocas más antiguas -> Mediados marzo

Seres vivos -> Mayo
Dinosaurios -> Mediados diciembre
Homínidos -> En la tarde del 31 diciembre
Descubrimiento América -> 3 segundos antes de medianoche

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TIEMPO ABSOLUTO
• El tiempo absoluto en Geología designa una duración
específica de tiempo, en unidades que habitualmente son
millones de años (Ma).

• Edades absolutas se añadieron mucho después del

establecimiento de la escala temporal.

• Se mide principalmente con métodos llamados

“radiométricos” que se basan en la radioactividad natural, es
decir, en la desintegración radioactiva de isótopos inestables
contenidos en las rocas.

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ESCALA DE TIEMPO GEOLÓGICO (GEOLOGICAL TIME SCALE)

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ESCALA DE TIEMPO GEOLÓGICO (GEOLOGICAL TIME SCALE)

¿Por qué las unidades en que se divide el tiempo

geológico no comprenden el mismo número de años?

¿Por qué el eón fanerozoico se divide en muchas más

unidades que los eones anteriores, aun cuando abarca
solo el 12% de la historia de la Tierra?

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LA RADIOACTIVIDAD
Descubierta en 1896

Propiedad de algunos átomos de producir una reacción

nuclear espontánea, caracterizada por la emisión de una
radiación que cambia el número de protones y neutrones
en el núcleo y como resultado, los átomos se transforman
en otro isótopo del mismo elemento o en un elemento
diferente, el cual a su vez puede o no ser estable.

Las dataciones radiométricas se basan en la desintegración

radioactiva de un isótopo inestable.

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ISÓTOPOS de un elemento
Modificado de Sellés (2017, comunicación escrita)
Átomos cuyos núcleos contienen el
mismo número de protones, pero
diferente número de neutrones.

Son el mismo elemento => tienen el

mismo comportamiento químico.

-Determinación de edades absolutas de

rocas y minerales

Estable Estable Radiactivo

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ISÓTOPOS de un elemento
Modificado de Sellés (2017, comunicación escrita)
Isótopos estables: Isótopos que
duran para siempre.

Isótopos radiactivos: Con el

tiempo se transforman en un
isótopo diferente (del mismo
elemento u otro), que a su vez
puede ser estable o radiactivo.

Isótopo radiogénico: Isótopo

producto de la desintegración de
un isótopo radiactivo. Puede ser
estable o inestable.
Constante de desintegración: l
Vida media: t1/2 N(t1/2) = 1/2N0 = N0e-lt1/2
l no cambia con P, T, X
A medida que el tiempo pasa, ½ = e-lt1/2ln 2 = lt1/2
las razones de isótopos padre e
hijo cambian.  t1/2 = 0,693/l
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LOS ISÓTOPOS

• Las propiedades de un determinado elemento están

determinadas por el número de protones en el núcleo de cada
átomo, que es constante. No obstante, el número de
neutrones puede variar, existiendo átomos con las
propiedades del elemento, pero con un número másico
diferente = ISÓTOPO

• Algunos isótopos son radioactivos, produciendo un cambio en

el número de protones, de modo que el átomo se transforma
en un elemento diferente, con propiedades físicas y químicas
distintivas.

• Un elemento puede tener varios isótopos diferentes, cada uno

con diferente número de neutrones e igual número de
protones, pero no todos radioactivos.

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DESINTEGRACIÓN RADIOACTIVA

EL ÁTOMO QUE SE DESINTEGRA ES EL PADRE RADIOACTIVO

(“ISÓTOPO PADRE”) Y EL PRODUCTO ES EL HIJO RADIOGÉNICO
(“ISÓTOPO HIJO”)

ISÓTOPO PADRE ISÓTOPO HIJO

Radioactivo Radiogénico
Inestable Estable o inestable

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DESINTEGRACIÓN RADIOACTIVA

• Cada isótopo radioactivo se desintegra a una tasa o

velocidad determinada, que se conoce como “constante
de desintegración” .

• Esta constante no es afectada por ningún proceso físico,

ni químico conocido (se ha intentado modificarlo, pero sin
éxito).

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VIDA MEDIA

TIEMPO NECESARIO PARA

LA DESINTEGRACIÓN DE LA
MITAD DE LOS ÁTOMOS
PADRES.

EN UNA VIDA MEDIA LA

MITAD DE LOS ÁTOMOS
ORIGINALES SE
DESINTEGRA.

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VIDA MEDIA

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DESINTEGRACIÓN RADIOACTIVA
 El tiempo de formación de un cristal que contiene un elemento radioactivo, se
puede calcular a partir de la velocidad con que el elemento particular se
desintegra.

 En una reacción de desintegración simple, la cantidad de isótopo padre se puede

comparar con la cantidad de isótopo hijo.

 Muchos isótopos se desintegran rápidamente, perdiendo su radioactividad en

sólo algunos días o años, pero otros se desintegran muy lentamente y pueden
ser usados como relojes geológicos.
ISÓTOPOS RADIOACTIVOS COMÚNMENTE USADOS EN DATACIONES ABSOLUTAS

Uranio-328 Plomo-206 4,5 billones

Uranio-235 Plomo-207 704 millones
Thorio-232 Plomo-208 14,0 billones
Rubidio-87 Estroncio-87 48.8 billones
Potasio-40 Argón-40 1.25 billones
Carbono-14 Nitrógeno-14 5.730 años
Hidrógeno-3 Helio-3 12.3 años 37
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Espectrometría de masas

Equipo para datar rocas

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 EJERCICIO PROPUESTO (sin nota)
Reescriba las siguientes oraciones usando los periodos geológicos de la
Escala de Tiempo Geológico:
USANDO PERIODOS GEOLÓGICOS

La Formación Tortolita, compuesta

principalmente de rocas
volcanoclásticas, ha sido datada en
20 + 2 Ma por geocronología Ar-Ar

El principal alzamiento andino ha sido

estimado en alrededor de 10 Ma

Las diamictitas de Sierra Limón Verde

tienen una edad máxima de depósito
de ca. 1.060 Ma (U-Pb en circones
detríticos)

El volcán Villarrica tuvo una erupción

altamente explosiva hace 3.700 años,
datada por 14C en troncos
carbonizados 39

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 PALABRAS CLAVE (key words)
Catastrofismo = catastrophism
Uniformitarianismo = uniformitarianism
James Hutton
Charles Lyell
Tiempo relativo, edad relativa = relative time, relative age
Tiempo absoluto, edad absoluta = absolute time, absolute age
Radioactividad = radioactivity
Datación radiométrica = radiometric dating
Escala de tiempo geológico = Geological time scale
Desintegración radioactiva = radioactive decay
Isótopo = isotope
Isótopo inestable o radioactivo = radioactive or unstable isotope
Isótopo estable = stable isotope
Isótopo radiogénico = radiogenic isotope
Constante de desintegración = decay constant
Vida media = half-life
Eón = eon
Era = era
Period = periodo
Epoch = época 40
Age = edad GEO-042. 1er Semestre 2020. Prof.: Carolina Silva P.