Conductividad térmica y densidad

Los valores de la conductividad térmica están ampliamente tabulados pero dichos datos han de considerarse
con las reservas lógicas dado que se han obtenido por métodos experimentales y existe una amplia
dispersión de características físicas entre materiales semejantes. Incluso para idéntico material se pueden
medir diferentes conductividades en función de su humedad, de la temperatura de ensayo y de la dirección
del flujo de calor (materiales anisótropos como la madera), por lo que los valores propuestos se suelen referir
a materiales secos a 20ºC.

La densidad aparente es un parámetro fundamental para diferenciar la conductividad de familias de

materiales muy semejantes, como los hormigones, áridos y aislantes. Existe una ley general que relaciona
bajas conductividades para bajas densidades, porque la ligereza del material suele estar producida por
huecos en su interior ocupados por aire, que es mucho mas aislante que el material compacto. Esta
propiedad nos permitirá extrapolar los valores de la conductividad a partir de los valores correspondientes a
densidades determinadas.

A continuación se muestran los valores de la conductividad de familias de materiales constructivos similares,

por orden de densidad, con la ley que relaciona ambas propiedades físicas. Todos los datos has sido
extraídos de la norma española NBE-CT-79 y elaborados por el autor:

1: Conductividad en función de la densidad de pastas y hormigones.

Densidad Conductividad Material: Pastas y hormigones
kg/m3 W/m ºK Fuente: NBE-CT-79
305 0.09 Hormigón celular sin áridos
450 0.08 Hormigón de fibra de madera
500 0.12 Hormigón en masa arcilla expandida L
570 0.18 Enlucido de yeso con perlita
600 0.17 Hormigón con áridos ligeros L
800 0.30 Enlucido de yeso
1000 0.33 Hormigón con áridos ligeros M
1500 0.55 Hormigón en masa arcilla expandida P
1600 0.73 Hormigón en masa áridos ligeros
1600 0.87 Mortero de cal o bastardo
2000 1.16 Hormigón en masa sin vibrar
2000 1.40 Mortero de cemento
2100 0.93 Arcilla
2400 1.63 Hormigón en masa vibrado
2400 1.63 Hormigón armado normal
Conductividad W/m ºC

2.00
2
y = 3E-07x + 3E-05x + 0.0532
2
R = 0.954

1.50

1.00

0.50

0.00
250 500 750 1000 1250 1500 1750 2000 2250 2500
Pastas y hormigones Densidad kg/m3
 Tabla 2: Conductividad en función de la densidad de fábricas de bloques y ladrillos
Densidad Conductividad Material: Fábricas de bloques y ladrillos
Apar.
kg/m3 W/m ºK Fuente: NBE-CT-79
600 0.35 Fábrica bloques hormigón celular vapor L
800 0.41 Fábrica bloques hormigón celular vapor M
1000 0.44 Fábrica bloques huecos hormigón L
1000 0.47 Fábrica bloques hormigón celular vapor P
1200 0.49 Fábrica bloques huecos hormigón M
1200 0.49 Fábrica ladrillo hueco
1400 0.56 Fábrica bloques huecos hormigón P
1600 0.76 Fábrica ladrillo perforado
1600 0.79 Fabrica ladrillo silico-calcáreo
1800 0.87 Fábrica ladrillo cerámico macizo

1
Conductividad W/m ºC

y = 3E-07x2 - 0.0004x + 0.4652

R2 = 0.9688

0.75

0.5

0.25
400 600 800 1000 1200 1400 1600 1800 2000

Fábricas de bloques y ladrillos Densidad kg/m3

Tabla.3: Conductividad en función de la densidad de materiales aislantes

0.060
Conductividad W/m ºC

y = 2E-06x2 - 0.0002x + 0.0422

R2 = 0.2003

0.050

0.040

0.030

0.020
0 20 40 60 80 100 120 140 160 180

Aislantes Densidad kg/m3

1.1.1 Capacidad térmica
3
La capacidad térmica Ct [J/m ºK] de los materiales constructivos de un cerramiento tiene una gran influencia en los
procesos de transmisión de calor en régimen transitorio, determinando el fenómeno de la inercia térmica definida por el
retardo y amortiguación de la onda de calor, y favoreciendo la estabilidad térmica del ambiente interior de los edificios.

El calor específico γ [J/Kg ºK] es uno de los dos factores que determinan la capacidad térmica de un material y su
magnitud suele oscilar muy poco entre la mayoría de los materiales constructivos, con valores de 800 a 1200 [J/Kg ºK]
en los materiales pétreos y entre 900 y 1500 [J/Kg ºK] en los materiales orgánicos, destacando como excepcionalmente
alto el calor específico del agua con un valor de 4184 [J/Kg ºK]. Ello implica que el calor específico de un material puede
aumentar bastante si contiene una elevada proporción de agua en su masa, como ocurre con el terreno natural o los
cerramientos húmedos.
3 3
La densidad D [Kg/m ] de los materiales constructivos pueden tener valores muy dispares, desde 3000 [Kg/m ] las rocas
3
compactas hasta solo 25 [Kg/m ] los materiales aislantes, y es el factor determinante de la capacidad térmica de los
materiales de los cerramientos. Los valores de las densidades de los materiales constructivos habituales están
perfectamente tabulados, no ocurriendo lo mismo con los valores del calor específico que son muy poco frecuentes,
mostrándose una selección de ellos en los anexos y en el próximo apartado.
2
La capacidad térmica total de un cerramiento [J/m ºK] es proporcional a su espesor, y dado que los materiales densos,
además de tener una gran capacidad térmica, suelen ser buenos conductores térmicos y deben instalarse en grandes
espesores para proporcionar el suficiente aislamiento térmico, se suele dar la coincidencia que la construcción pesada
(piedra, hormigón...) tenga poco aislamiento y mucha inercia térmica, mientras que la construcción ligera (madera,
aislantes...) tenga las propiedades opuestas.

Tabla 4: Propiedades físicas de materiales, con espesor mínimo recomendable para la simulación.
Material Densidad CalorEsp. Conduct. Capacidad Difusividad
3 3 2
[Unidad] Kg/m J/Kg ºC W/m ºC MJ/m º C mm /s
Alfombras y moquetas 1000 1350 0.05 1.35 0.04
Caucho vulcanizado (80% caucho) 1120 2000 0.15 2.24 0.07
Tablero aglomerado de partículas 650 1215 0.08 0.79 0.10
Pintura bituminosa 1200 1460 0.20 1.75 0.11
Agua (sin convección) 1000 4184 0.60 4.18 0.14
Corcho expandido con resinas +/-50kg 200 1460 0.05 0.29 0.16
Madera conífera 600 1380 0.14 0.83 0.17
Tablero fibra madera normal 625 1340 0.16 0.84 0.19
Madera frondosa 800 1255 0.21 1.00 0.21
Carton-yeso 900 920 0.18 0.83 0.22
Bloque hormigón ligero macizo 1000 1050 0.33 1.05 0.31
Poliuretano expandido 40 1590 0.02 0.06 0.36
Asfalto puro 2100 920 0.70 1.93 0.36
Ladrillo macizo 1800 1330 0.87 2.39 0.36
Fibrocemento P +/-200kg 2000 1250 0.93 2.50 0.37
Hormigón ligero 1000 1050 0.40 1.05 0.38
Bloque hormigón ligero 1400 1050 0.56 1.47 0.38
Guarnecido de yeso 800 920 0.30 0.74 0.41
Vidrio plano 2500 836 0.95 2.09 0.45
Fábrica ladrillo cerámico macizo 1800 878 0.87 1.58 0.55
Alicatado 2000 920 1.05 1.84 0.57
Adobe 1600 920 0.95 1.47 0.65
Hormigón armado 2400 1050 1.63 2.52 0.65
Mortero de cemento 2000 1050 1.40 2.10 0.67
Grava 1700 920 1.21 1.56 0.77
Terreno coherente humedad natural 1800 1460 2.10 2.63 0.80
Poliestireno 25 1590 0.03 0.04 0.83
Hormigón en masa vibrado 2400 805 1.63 1.93 0.84
Arena 1500 920 1.28 1.38 0.93
Mampostería granito 2800 920 2.50 2.58 0.97
Tierra vegetal 1800 920 1.80 1.66 1.09
Hielo 0ºC 917 2035 2.25 1.87 1.21
Rocas compactas 2750 880 3.50 2.42 1.45
Acero y fundición 7600 502 54.00 3.82 14.15
Aluminio 2700 920 232.00 2.48 93.40