Hígado

Glándula de mayor tamaño en el organismo, lleva a cabo una vasta gama de funciones tanto
metabólicas como bioquímicas, dentro de ellas se encuentra la función de eliminar del cuerpo las
sustancias que pueden ser nocivas en el caso que se acumulen y se excreten los metabolitos de
fármacos y sustancias. Este es el primer órgano en donde llega la mayoría de los nutrientes que se
absorber a través de la pared intestinal, abastece a las proteínas plasmáticas y sintetiza la bilis,
cuya función es optimizar los lípidos y funciona como un líquido excretor.

El hígado sirve para amortiguar la glucosa de la sangre, sintetizar la mayor parte de las proteínas
plasmáticas, contribuir al metabolismo de los lípidos y preservar la homeostasis del colesterol.
Además de eliminar el amoniaco de la sangre y convertirlo en urea para su excreción por los
riñones.

La estructura hepática es tal que puede filtrar grandes cantidad desde sangre y eliminar incluso
sustancias hidrófobas que están unidas a proteínas. Esta función es realizada por un endotelio
fenestrado. El hígado también recibe esencialmente toda la sangre venosa del intestino antes de
enviarla al resto del organismo.

La sangre derivada de los intestinos y de las vísceras, llega al hígado a través de la vena porta, esta
se filtra en los sinusoides entre las láminas de las células hepáticas y acaba por drenar hacia las
vena hepáticas, que desembocan en la vena cava inferior.

El hígado contiene aproximadamente un 13% de la sangre total del cuerpo en todo momento.
Consta de dos lóbulos principales, los cuales están formados cada uno por ocho segmentos que
contienen miles de lóbulos (lobulillos). Estos lobulillos se conectan con pequeños conductos
(tubos) que, a su vez, se conectan con conductos más grandes del conducto hepático común. El
conducto hepático común transporta la bilis producida por las células hepáticas hacia la vesícula
biliar y el duodeno (la primera parte del intestino delgado), a través del conducto biliar común. La
bilis es un líquido claro amarillo o naranja que ayuda a descomponer los alimentos que uno come.