La chinchiya

Chinchilla es un género de roedores histricomorfos de la familia Chinchillidae conocidos

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comúnmente como chinchillas. Es endémico de la mitad sur de los Andes. El
género Chinchilla agrupa dos especies y una variedad doméstica, creada por el cruce
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de las salvajes, aparte de la variedad doméstica. Las chinchillas son muy apreciadas
en la peletería de lujo. Especies salvajes y variedades
domésticas[editar]

Croquis comparativo de las dos especies de chinchillas salvajes.

Aunque tienen un aspecto y un comportamiento muy similares, se distinguen

dos especies dentro del género Chinchilla, así como algunas variedades domésticas. Las
únicas especies actualmente conocidas son animales sudamericanos muy raros. Ambas están
protegidas: 1

 Chinchilla chinchilla (antes Chinchilla brevicaudata Waterhouse, 1848) o chinchilla de cola

corta.
 Chinchilla lanigera Molina, 1782 o chinchilla de cola larga.
La chinchilla de cría o chinchilla doméstica es un híbrido (Chinchilla lanigera x Chinchilla
chinchilla) resultante del cruce progresivo de ambas especies salvajes entre sí, por parte de
los criadores comerciales de estos animales. 4Sin embargo, la chinchilla doméstica es mucho
más cercana a C. lanigera que a C. chinchilla, la cual es mucho más rara. Se trata de un
animal adaptado a la cautividad y conocido por el gran público con el nombre común de
«chinchilla». Originalmente, el objetivo de los primeros criadores era la producción de pieles.
La chinchilla doméstica también sirve como animal de laboratorio, y recientemente
como animal de compañía. Los criadores han criado de muchos colores diferentes, aunque su
cría comenzó hace menos de un siglo.

Al igual que sucede con otros animales domésticos, la selección de ejemplares

para cría ha permitido que se desarrollen características que en vida salvaje no
hubieran surgido. En el caso de las chinchillas, no podemos hablar de razas, como
en los perros, gatos, vacas, ovejas, etc. , pero sí que han aparecido una gran
variedad de colores. La chinchilla salvaje es gris con el vientre blanco, sin embargo,
en las tiendas de mascotas podemos encontrar chinchillas black velvet (lomo
negro y vientre blanco), ebony (negras completamente), blancas, mosaico
(blancas y grises), violetas, marrones, beige…

Las chinchillas salvajes viven en zonas de alta montaña de los Andes entre las
grietas de las rocas, están acostumbradas a saltar, no forman colonias y son
herbívoras estrictas. Esto significa que si tenemos una chinchilla como mascota
deberemos tener en cuenta estos aspectos para mantenerla sana y feliz.

La jaula de las chinchillas debe ser todo lo grande que nos podamos permitir, y
además es imprescindible que tenga baldas a las que pueda saltar y esté
protegida de las corrientes de aire. Si además de una jaula grande podemos
sacarlas todos los días un ratito, lo agradecerá enormemente, ya que son
animales muy activos, especialmente por la noche. Aunque en la vida salvaje no
vivan en grupo, si tenemos una jaula lo suficientemente grande, podemos alojar
una pareja o incluso un pequeño grupo de chinchillas sin mayor problema. Pero
antes de juntarlos, tendremos que hacer una adaptación del nuevo animal, ya que
estos graciosos roedores, pueden llegar a ser bastante agresivos con miembros de su
especie. Sin embargo, son muy sociables con las personas y es fácil que se si sueltas
una chinchilla en la habitación se acabe subiendo encima del dueño a
mordisquearle suavemente los dedos y a hacer ruiditos para demostrar su afecto.

La base de la alimentación de la chinchilla es el heno, ya que como roedor que es

necesita desgastar constantemente sus dientes, pero también tendremos que
aportarle un puñadito diario de pienso especial para chinchillas para que crezca
fuerte y sana. Respecto al cuidado del pelo, no se deben bañar con agua, en su
lugar se le debe proporcionar arena volcánica que elimina la humedad de su pelo
dejándolo limpio y suelto.