I. Introducción.

El agua es un elemento vital para la vida del ser humano, para su alimentación,
higiene y diferentes actividades económicas como la agricultura y la industria. Por
eso, las exigencias para su protección y conservación son mas rigurosas respecto
al uso y aprovechamiento que se haga de este preciado recurso.

La hidrología interviene directa e indirectamente en casi todas las actividades

socioeconómicas relacionadas con el recurso hídrico: agua potable, agua para la
generación de energia, agua para riego, para la industria, la salud, la navegación,
abarcando todos los aspectos del agua. Esta ciencia tambien abarca todos lo
aspectos del agua superficial y subterránea de calidad y cantidad y sus
aprovechamientos.

La hidrología, es definida como la ciencia geográfica que se dedica al estudio

espacial, temporal y las propiedades del agua presente en la atmosfera y en la
corteza terrestre. Esto incluye las precipitaciones, la escorrentía, la humedad del
suelo, la evapotranspiración y el equilibrio de las masas glaciares.

II. Desarrollo.

A. Principales ríos del país.

Los ríos constituyen una importante reserva de agua de acceso para los seres
vivos (agua potable) y también son el hábitat de innumerables formas de vida.
Su importancia radica en que en muchas poblaciones son el sustento de agua
potable y alimentos; asimismo las antiguas civilizaciones y las principales ciudades
de la modernidad se han asentados junto a ríos de dimensiones considerables,
tanto por la necesidad de comunicación (ríos navegables).

Los ríos y arroyos del país constituyen una red hidrográfica de 633 000 kilómetros
de longitud, en la que destacan 51 por los que fluye el 87% del escurrimiento
superficial del país y cuyas cuencas cubren el 65% de la superficie territorial
continental del país. Por su superficie destacan las cuencas de los ríos Bravo y
Balsas, y por longitud destacan los ríos Bravo y Grijalva-Usumacinta. Los ríos
Lerma y Nazas-Aguanaval pertenecen a la vertiente interior.

B. Agua potable y alcantarillado a nivel nacional.

En México, la distribución geográfica del agua no coincide con la distribución
geográfica de la población. El volumen de agua renovable promedio en el país per
cápita es de 4,028 metros cúbicos por habitante por año.

La mala calidad del agua superficial limita su aprovechamiento, en términos de

DBO (demanda biológica de oxígeno):

 22.7% del agua superficial se encuentra contaminada o fuertemente

contaminada.

 33.2% del agua superficial tiene calidad aceptable.

 44.1% del agua superficial observa calidad buena y excelente.

La cobertura nacional de agua potable es 91.6 %. En zonas urbanas la cobertura
es 95.4 %. En zonas rurales (localidades menores a 2,500 habitantes), la
cobertura es 78.8% debido a la dispersión de la población en condiciones
fisiográficas complejas, y la dificultad técnica y/o financiera de desarrollar sistemas
de agua potable, alcantarillado y tratamiento de aguas residuales.

La cobertura nacional de
alcantarillado es de 90.2 %. En
zonas urbanas la cobertura es 96.4
%. En zonas rurales, la cobertura
es 69.4%. Si bien oficialmente
92.0% de la población tiene acceso
al servicio público de agua potable,
dicho porcentaje disminuye
dramáticamente cuando se
considera su calidad.

Por otra parte el agua potable en la

cantidad y calidad adecuadas, en
combinación con saneamiento
adecuado e higiene tienen efectos
en la salud y calidad de vida de la
población, en la erradicación de la
pobreza y el hambre, la reducción
de la mortalidad infantil, la mejora
de la salud maternal, el combate a
enfermedades infecciosas; estas
enfermedades se podría evitar con
acciones en los temas de agua
potable, alcantarillado y
saneamiento, pues se estima que
el 88% de los casos de diarrea se
ocasionan por agua contaminada,
saneamiento inadecuado y malos
hábitos de higiene.

C. Distritos de riego (DR)

La mayor parte del agua dulce disponible en México se destina al riego agrícola,
principalmente a los 86 distritos de riego (DR). Si bien la importancia de los
distritos de riego en la producción de alimentos es ampliamente reconocida, en su
operación persisten una serie de problemas relacionados con su infraestructura,
operación y administración, los cuales pueden explicarse por una gestión
ineficiente de los mismos. Algunos de estos problemas son la baja eficiencia de
conducción y distribución del agua de riego en los canales, el uso de volúmenes
de agua excesivos para el riego de los cultivos, e ingresos insuficientes para
operación y mantenimiento

Los DR y UR consideraron la tecnología prevaleciente en la época de su diseño

para la aplicación del agua por gravedad en las parcelas.

Los DR son proyectos de irrigación desarrollados por el Gobierno Federal desde

1926, año de creación de la Comisión Nacional de Irrigación, e incluyen diversas
obras, tales como vasos de almacenamiento, derivaciones directas, plantas de
bombeo, pozos, canales y caminos, entre otros.

El agua empleada en los DR se aprovecha por gravedad o por bombeo. A su vez,

la fuente superficial puede ser una presa, derivación o bombeo directo de la
corriente; en tanto que la fuente subterránea se aprovecha a través del bombeo de
pozos.

D. El futuro del uso del agua en Mexico.

Los escenarios futuros del agua en México consideran el incremento de la

población y su concentración en zonas urbanas. El Consejo Nacional de Población
(Conapo) estima que en 2030 la población mexicana se incrementará en 12.74
millones de personas lo cual representará el 31% del uso del agua. El crecimiento
será diferencial en las regiones hidrológicas y por tanto impactará de forma
diversa la disponibilidad natural media de agua per cápita regional.

El agua subterránea requerirá especial cuidado, pues su sobreexplotación

ocasiona abatimiento de niveles freáticos, hundimientos de terreno y la necesidad
de profundizar pozos. La demanda de agua deberá reducirse mediante el
incremento de la eficiencia y reúso del agua residual tratada.

E. Conclusión.
Los retos que enfrentarán las autoridades para reducir y prevenir los impactos
negativos de las variaciones en la cantidad y calidad del agua serán cada vez
más complejos, no sólo por los efectos directos e indirectos generados por el
fenómeno conocido como cambio climático, sino también por los errores en la
gestión del agua. Aunque la disponibilidad del agua suele simplificarse en un
problema de cantidad dejando a un lado la calidad; disponible para el consumo
humano y es debido a la contaminación y deterioro de los cuerpos de agua.

La creación de una política de sustentabilidad hídrica seria una manera de

factible de asegurar el abastecimiento de agua en los próximos años, asimismo,
es vital que la política del agua incluya medidas de adaptación que permitan a las
autoridades y a la población hacer frente a las variaciones esperadas en los
recursos hídricos, identificando algunas fuentes alternativas que podrían
amortiguar sus impactos negativos.

Hasta el momento, México continúa incurriendo en elevados costos de

oportunidad al no captar y reutilizar el agua de lluvia, así como al no tratar y
reusar las aguas residuales en aquellas actividades que requieren agua de
menor calidad.