TECNICATURA SUPERIOR EN HIGIENE Y SEGURIDAD LABORAL

ESPACIO CURRICULAR HIGIENE LABORAL II

CICLO LECTIVO 2020

Nuevamente quiero felicitarlos y darles ánimo para que sigan avanzando, en este camino
elegido y como lo es ésta hermosa carrera y segundo decirles que como fue el año anterior,
cuentan con TODA mi predisposición y conocimiento para que podamos a lo largo de todo
este nuevo trayecto lectivo, lograr nuestros objetivos de la mejor manera!!

CLASE N° 1
“A continuación empezaremos abordar los primeros conceptos relacionados a la materia”

Primer Eje: “EL AGUA”

Generalidades

El agua es uno de los compuestos químicos más importante para los seres humanos y la vida
en general. Cubre aproximadamente el 72% de la superficie terrestre, además que la materia
viva incluye en su composición altísimos porcentajes de esta sustancia. En el planeta tierra se
encuentra repartida en la atmósfera, litósfera y biósfera. Una característica singular del agua
es la de ser la única sustancia química que en nuestro planeta se presenta en los tres estados
de agregación, en estado natural.

Abundancia

Vemos a continuación la distribución total de agua que hay en nuestro planeta. Observamos
que el porcentaje más elevado es agua salada de mares y océanos, en principio no útil para la
mayor parte de las actividades, lo que hace necesario el tratamiento de la misma con
anterioridad a su uso. Solamente algo menos del 0,7% es agua dulce que resulta
imprescindible y de gran importancia, por lo que también es necesario el mantenimiento de su
calidad. Sin embargo estas cantidades de agua dulce son suficientes para las actividades
humanas, incluso para un futuro todavía lejano.

Recursos Hídricos

Es la cantidad de agua que circula por los ríos de una zona y las reservas acumuladas
superficial y subterráneamente en un año medio. Pero hay que tener en cuenta dos hechos
importantes:
 ✔ El gran problema de la distribución irregular de las aguas a nivel mundial y regional
✔ Problemas de contaminación grave localizada, que ocasiona, en zonas con suficiente
abundancia de aguas, que ésta no sea utilizable por su baja calidad.

Fuentes Naturales

✔ Aguas Superficiales: provenientes de cauces o embalses alimentados a partir de las

precipitaciones (deshielo o lluvias). Generalmente son aguas dulces con bajo contenido
en sales y menos limpias, respecto de las subterráneas.

✔ Aguas Subterráneas: circulan en canales subterráneos y provienen de la filtración de

aguas en zonas de deshielo o por acumulación en superficie debido a la saturación de
los suelos luego de precipitaciones.
✔ Aguas Oceánicas o Marinas: se las puede captar directamente desde el mar. Se
caracterizan por su elevado contenido en sal, fundamentalmente Cloruro de Sodio.

Ciclo del Agua

Vemos que la cantidad total de agua permanece prácticamente en constante equilibrio por
compensación de los procesos de evaporación y transpiración con los de precipitación y
escorrentía. Su importancia radica en que el agua evapora en su estado puro dejando las
sustancias contenidas (disueltas y/o suspendidas) para luego precipitar y formar parte de las
fuentes naturales. Es por éstos que se transporta el agua “purificada” que estará en
condiciones de ser utilizada nuevamente, según su composición y previo tratamiento, ante las
diversas necesidades requeridas. El balance hídrico sería:

Precipitaciones= Escorrentía (Superficial + Subterránea) + Evapotranspiración

En cuanto al aspecto de los recursos hídricos lo más importante, es señalar, en relación a las
aguas superficiales, la creación de embalses y de canales; y el aprovechamiento de los
recursos correspondientes a las aguas subterráneas, mediante el uso de pozos. En cuanto al
uso (urbano, agrícola e industrial) y vertido posterior de las aguas empleadas, el ciclo nos
indica dos hechos relacionados con la contaminación antropogénica:

✔ La contaminación puede extenderse de unas zonas a otras (ej. de aguas superficiales

a subterráneas, o de fluviales a marinas).
✔ Existirá una relación entre los problemas de contaminación atmosférica y de suelo con
los de contaminación de las aguas (ej. lluvias ácidas).

Usos del Agua

Es importante tener en cuenta los diferentes usos del agua por el hombre, por el interés que
tiene comparar recursos de agua y necesidades cuantitativas, como así también es de gran
importancia a la hora de valorar la contaminación de agua y los tratamientos que hagan
posible su utilización. Habitualmente se distinguen los siguientes usos:

✔ Usos: consumo de agua como tal, con modificación de la calidad:

 1. Urbano, doméstico o de abastecimiento.
2. Industrial.
3. Agropecuario.
✔ Otros Usos:
1. Generación de energía eléctrica.
2. Medio de la vida acuática (acuicultura).
3. Recreativo y estético.
4. Navegación.
5. Otros (extracción de áridos, medioambientales, caudal ecológico).

A nivel mundial se considera un consumo total de agua del orden de 3.000 Km3 por año,
repartidos aproximadamente en: uso agrario 70%, uso industrial 25% y uso doméstico 5%. En
cuanto al uso del agua se debe tener en cuenta dos situaciones: por un lado, el agua que
proviene de una fuente natural y la que proviene de un efluente domiciliario-industrial-
agropecuario. Todo en relación a la concentración y calidad de sustancias contenidas en ella
previo y posterior a su uso.
1. Previo a su uso:
a. Los diferentes criterios de calidad tales como los exigidos para el consumo humano
(potable), para ser utilizado en calderas, refrigeradores, otros.
b. Además los métodos de tratamientos factibles de aplicar a esas aguas.
2. Posterior a su uso:
a. La composición de las aguas residuales producidas (efluentes) que dependerá de las
actividades y de las operaciones de la cual provienen esa aguas.
b. Y por lo tanto, de la necesidad de métodos de tratamientos de depuración distintos.

Algunas Propiedades del Agua y Consecuencias Medioambientales

El agua, como sustancia química, posee una serie de propiedades que inciden fuertemente
sobre el desarrollo de las actividades normales del medioambiente. Como por ejemplo la
formación de los suelos y su erosión, la hidratación de los seres vivos y su congelamiento o
inundación, las interacciones entre diversas sustancias contenidas en el planeta, etc.
Es decir que al encontrarse distribuida en diversos lugares, hace que toda la tierra se vea
influenciada por sus propiedades. Algunas de las propiedades Físico-Químicas que más
trascendencia tienen desde el punto de vista medioambiental son:

✔ Elevados valores de su capacidad calorífica: funciona como regulador térmico,

estabilizando el clima.
✔ Alta conductividad térmica: permitiendo que durante los intercambio caloríficos entre en
juego toda la masa de agua disponible en muy poco tiempo.
✔ Temperaturas de fusión y ebullición elevadas: en comparación con sus homólogos, (de
lo contrario serían de -150 y -80ºC, respectivamente), disponible en estado líquido a
temperatura ambiente.
✔ Variación anómala de la densidad: siendo mayor el valor como líquido que como sólido,
flotando en el líquido y aislando térmicamente favoreciendo la vida acuática. En
contrapartida, daña los tejidos vegetales y animales. También interviene en la
formación de los suelos provocando la ruptura de suelos rocosos.
 ✔ Alto valor de la tensión superficial: por lo que los suelos pueden retener mayor cantidad
de líquidos, favoreciendo el crecimiento vegetal.
✔ Gran capacidad disolvente: disolvente universal, es además el medio en el que se
desarrollan numerosos equilibrios y reacciones de distinto tipo.

Composición de las Aguas Naturales

Cuando hablamos de agua, en general nos referimos al agua no pura (el agua pura o
destilada es H2O), en la que se encuentran disueltas una serie de sustancias, las que se
pueden clasificar en Sustancias Químicas (sales disueltas), Sustancias Físicas (arenas,
arcillas y materiales de arrastre) y Organismos Biológicos.
Además, en la composición de las aguas naturales van a influir una serie de variables
ambientales, como son:

✔ El tipo de agua que se trate (marina, lacustre, superficial, subterránea, agua, lluvia)
✔ El tipo de terreno en el que se encuentre o atraviese
✔ La temperatura
✔ La presión del medio
✔ La época del año, etc.

Es importante destacar que las sustancias presentes no tienen por qué estar todas ellas en
solución. Encontraremos también en suspensión y en estado coloidal de carácter inanimado
(arenas, arcillas, macromoléculas orgánicas) o poseer vida propia (algas, bacterias, virus).

Sustancias Químicas

Las aguas naturales contienen en su composición (además de H2O) una amplia variedad de
sustancias o especies químicas, a causa de la gran propiedad disolvente y reactiva del agua y
de su potencial erosivo. Algunas se encuentran en suspensión, provienen de la erosión y el
ataque químico del agua sobre los materiales terrestres, siendo las arenas (sílice), y las
arcillas (aluminosilicatos) las más abundantes.
Los gases más abundantes son los provenientes de la disolución de gases atmosféricos, los
producidos por la actividad de los seres vivos y los originados por la descomposición aerobia
y anaerobia (CO2, CH4, H2S, N2).
La materia inorgánica disuelta provienen de los sólidos, (generalmente iones provenientes
de la disolución de sales) que se presentan en mayor concentración provienen de la
disolución y meteorización de los materiales de la corteza terrestre Ca2+, Mg2+, Na+ , K+ ,
Fe2+, al igual que los aniones HCO3 - , Cl- , SO4 2- , PO4 3- , F- , NO3 - ; de las lluvias el
H3O + y el HCO3 - ;de los procesos de descomposición de los seres vivos (SO4 2- , PO4 3- ,
NO3 - , NH4 + , CH3COO- , entre otras. Además la presencia de especies ácidas puede tener
efectos importantes en procesos de meteorización (CO2 y ácidos orgánicos).
En cuanto a la materia orgánica disuelta presente en el agua y procedente de fuentes
naturales, deben destacarse las especies provenientes de seres vivos, tales como
aminoácidos, hidratos de carbono, ácidos grasos, alcoholes, terpenos, pigmentos naturales,
etc., y en suspensión o estado coloidal las sustancias húmicas que constituyen la materia
orgánica de los suelos junto a otras macromoléculas orgánicas de origen natural como
proteínas y polisacáridos.

Organismos Biológicos

Además es importante destacar la presencia de seres vivos, y de microorganismos en

particular, que también van a afectar a la naturaleza y concentración de las especies
presentes. Estos organismos se encuentran presentes en el suelo y dependerán de la
presencia de nutrientes contenidos en el suelo y de a oxigenación del mismo. De allí que
podemos encontrar una gran variedad de parásitos, virus, algas y bacterias tanto aeróbicas
como anaeróbicas (el suelo es considerado como el reservorio más amplio y natural de
microorganismos).
Clasificación de las Aguas Naturales según su Composición

Si consideramos los factores que influyen sobre la composición de las aguas naturales, las
especies mencionadas pueden sufrir importantes variaciones en cuanto a su naturaleza y
concentración, según sea el tipo de agua que estemos considerando.
Así las aguas naturales se clasifican en cinco tipos y cada una de ellas posee unas
características específicas en cuanto a composición que podríamos resumir, para valorar
posteriormente su contaminación.

Agua Atmosférica: agua líquida natural presente en la atmósfera (nubes), se caracteriza

porque lleva en disolución gases presentes en el aire (CO2, SO2, NO, O2, O3, CH4); es un
agua muy poco mineralizada (10-100 ppm) y de bajo contenido en sustancias orgánicas
provenientes de compuestos orgánicos en general, y de algunos hidrocarburos, en particular.

Aguas Superficiales de Escorrentía (fluviales): sus características van a depender

fundamentalmente del tipo de terreno atravesado. La composición es variable en función del
tramo de río considerado (procesos de erosión y disolución). Los embocaduras/
desembocaduras son zonas especiales (estratificación).

Aguas Subterráneas y Edáficas: se puede destacar que se producen importantes procesos

de intercambio de iones agua-suelo; el proceso de filtración efectuado por el terreno produce
aguas con ausencia de materiales en suspensión y de color y una elevada mineralización
(presentan fuerte conductividad). Las condiciones reductoras del medio conducen a la
presencia de especies con bajo grado de oxidación: Fe (II), Mn(II), H2S.

Aguas Marinas: influencia de los aportes de la atmósfera (a toda la superficie oceánica), de

los ríos (zonas costeras), glaciares (regiones polares) y aguas hidrotermales (zonas
profundas). Se produce una estratificación. Posee elevada salinidad (35-40g/Kg). Valores de
pH bastante constante debido al efecto tampón (pares de sustancias). Contenido máximo de
O2 disuelto que disminuye con la profundidad. La materia orgánica es más abundante en
superficie debido a una mayor actividad del fitoplancton. La concentración de bionutrientes,
compuestos de nitrógeno y fósforo, es muy variable.

PROVISIÓN DE AGUAS - TRATAMIENTOS

Calidad del Agua

Hemos visto hasta el momento, que la calidad del agua natural depende de varios factores,
entre ellos: fuentes de agua, usos, variables ambientales, procesos físico-químicos, y demás
que definen la composición del agua. No obstante, para cada uso en particular y se requiere
una calidad específica de agua, la que se puede encontrar regida por la reglamentación del
país o bien por las necesidades específicas de su destino, tema que se verá en aguas de uso
industrial.
Por ello, independientemente del origen de captación del agua a tratar y de los tratamientos
individuales particulares que demande, suelen utilizarse cada uno por separado o de manera
combinada, los siguientes tratamientos generales:
Tipos de Tratamientos:

✔ Tratamiento Primario o Físico

Consiste en la separación física de las materias más o menos groseras suspendida en
el agua, desde el momento de la captación hasta el tratamiento posterior (secundario o
terciario, según los contaminantes que contiene). El agua atravesará por diversos
equipos tales como rejas, barras y tamices de diámetros variables en orden
descendente. Esta separación debe adaptarse de acuerdo a las necesidades
específicas en función de las sustancias contenidas en el agua. De allí que también se
hace necesario, para la separación de fases, hacerla circular por deflectores para
separar tanto arenas como materiales de elevada densidad, como así también por
deflectores-desnatadores superficiales. Algunos pasos de este tratamiento se nombran
a continuación:
● Desbaste o Cribado: separar los sólidos suspendidos, que forman diferentes
fases en el líquido.
● Aireación/Preoxidación: permite la oxidación de sustancias reductoras tal como
la materia orgánica. - Aireación – Preoxidación
● Coagulación-Floculación:(desestabilización y aglomeración): consiste en agregar
una sustancia aglomerante que permite la formación de coágulos de las
sustancias coloidales suspendidas en el agua, de manera que se forma un
“flocs” que supera la densidad del agua y puede decantar por la fuerza de
gravedad en poco tiempo
● Decantación y Filtración: el flocs formado decanta naturalmente por el peso
alcanzado, en poco tiempo, aumentando las velocidades del tratamiento y de la
producción. Esta etapa se complementa retirando el líquido sobrenadante
generalmente por captación superficial del sobrenadante y posterior proceso de
filtración para eliminar restos de flocs que no hayan decantado. El filtro contiene
elementos porosos como arena y grava en los cuales queda retenido las
partículas, mientras que en los canales formados se infiltra el agua.

✔ Tratamiento Secundario o Biológico

Consiste en la descomposición de materia orgánica biodegradable por la acción de

microorganismo en presencia de aire (O2 = Aeróbico, que producen: CO2, H2O y lodos), en
ausencia de aire (sin O2 = Anaeróbico, que producen biogás: metano, dióxido de carbono,
hidrógeno, nitrógeno, sulfuro de hidrógeno (CH4, CO2, H2, N2, H2S, respectivamente…) y
lodos. Es importante destacar que en tratamientos biológicos es crucial las variaciones de la
temperatura y la presencia de sustancias tóxicas propias de aguas contaminadas, ya que en
esta operación se requiere del cuidado de los microorganismos para la depuración de la
materia orgánica, (nutrientes). Existen dos posibilidades: un tratamiento no controlado similar
al de la depuración natural (más adelante se tratará el tema), o bien un sistema controlado en
el que se requiere de la presencia de equipos y condiciones especiales. Tratamiento Terciario
o Químico Consiste en la transformación química de parte de los componentes presentes en
el agua. Ya sea una extracción parcial de ciertas sustancias (desalinizado parcial) como de
todas las sustancias disueltas (hasta obtener un agua con calidad de H2O). Sin embargo la
mayoría de las operaciones apuntan solamente a la extracción-eliminación parcial de ciertas
sustancias o a la transformación de especies que pueden generar inconvenientes tanto en las
etapas de proceso, salud de los consumidores o en el medio ambiente. Ejemplo de estos
pueden ser la desinfección, la desmineralización total o parcial, la transformación de
compuestos químicos, etc.

*En base a la lectura del texto anteriormente citado, deberán contestar las siguientes
preguntas, recordándoles nuevamente que ante cualquier duda o consulta, escriban o se
comuniquen.

CUESTIONARIO

1. ¿Cuáles son las fuentes naturales de agua?

2. ¿Cuáles son los usos del agua?
3. Composición del agua natural
4. Desarrolle los diferentes tratamientos del agua
5. ¿Cuál es la dificultad presentada en la utilización de aguas duras para calderas?
6. ¿Qué se utiliza para “ablandar” aguas duras?
7. Definir “Agua Residual”
8. Definir “Agua Contaminada”
9. Nombrar 2 componentes de aguas físicas, químicas y biológicas
10. Una vez tratada el agua residual ¿Cuál es el destino que se le da a la misma

Desarrollo

1- Las fuentes Naturales del agua son:

✔ Aguas Superficiales: provienen de cauces o embalses que son alimentados a partir de

las precipitaciones (deshielo o lluvias). Generalmente son aguas dulces con bajo
contenido en sales y menos limpias, respecto de las subterráneas.

✔ Aguas Subterráneas: circulan en canales subterráneos y provienen de la filtración de

aguas en zonas de deshielo o por acumulación en superficie debido a la saturación de
los suelos luego de precipitaciones.
 ✔ Aguas Oceánicas o Marinas: se las puede captar directamente desde el mar. Se
caracterizan por su elevado contenido en sal, fundamentalmente Cloruro de Sodio.

2. Habitualmente se distinguen los siguientes usos:

✔ Usos: consumo de agua como tal, con modificación de la calidad:

1. Urbano, doméstico o de abastecimiento.
2. Industrial.
3. Agropecuario.
✔ Otros Usos:
1. Generación de energía eléctrica.
2. Medio de la vida acuática (acuicultura).
3. Recreativo y estético.
4. Navegación.
- Otros (extracción de áridos, medioambientales, caudal ecológico).

3. Cuando hablamos de agua, en general nos referimos al agua no pura (el agua pura o
destilada es H2O), en la que se encuentran disueltas una serie de sustancias, las que se
pueden clasificar en Sustancias Químicas (sales disueltas), Sustancias Físicas (arenas,
arcillas y materiales de arrastre) y Organismos Biológicos.
Además, en la composición de las aguas naturales van a influir una serie de variables
ambientales, como son:

✔ El tipo de agua que se trate (marina, lacustre, superficial, subterránea, agua, lluvia)
✔ El tipo de terreno en el que se encuentre o atraviese
✔ La temperatura
✔ La presión del medio
✔ La época del año, etc.

Es importante destacar que las sustancias presentes no tienen por qué estar todas ellas en
solución. Encontraremos también en suspensión y en estado coloidal de carácter inanimado
(arenas, arcillas, macromoléculas orgánicas) o poseer vida propia (algas, bacterias, virus).

4.

✔ Tratamiento Primario o Físico

Consiste en la separación física de las materias más o menos groseras suspendida en el
agua, desde el momento de la captación hasta el tratamiento posterior (secundario o terciario,
según los contaminantes que contiene).

Algunos pasos de este tratamiento se nombran a continuación:

● Desbaste o Cribado: separar los sólidos suspendidos, que forman diferentes
fases en el líquido.
● Aireación/Preoxidación: permite la oxidación de sustancias reductoras tal como
la materia orgánica. - Aireación – Preoxidación
 ● Coagulación-Floculación:(desestabilización y aglomeración): consiste en agregar
una sustancia aglomerante que permite la formación de coágulos de las
sustancias coloidales suspendidas en el agua, de manera que se forma un
“flocs” que supera la densidad del agua y puede decantar por la fuerza de
gravedad en poco tiempo
● Decantación y Filtración: el flocs formado decanta naturalmente por el peso
alcanzado, en poco tiempo, aumentando las velocidades del tratamiento y de la
producción. Esta etapa se complementa retirando el líquido sobrenadante
generalmente por captación superficial del sobrenadante y posterior proceso de
filtración para eliminar restos de flocs que no hayan decantado

✔ Tratamiento Secundario o Biológico

Consiste en la descomposición de materia orgánica biodegradable por la acción de

microorganismo en presencia de aire (O2 = Aeróbico, que producen: CO2, H2O y lodos), en
ausencia de aire (sin O2 = Anaeróbico, que producen biogás: metano, dióxido de carbono,
hidrógeno, nitrógeno, sulfuro de hidrógeno (CH4, CO2, H2, N2, H2S, respectivamente…) y
lodos. Es importante destacar que en tratamientos biológicos es crucial las variaciones de la
temperatura y la presencia de sustancias tóxicas propias de aguas contaminadas, ya que en
esta operación se requiere del cuidado de los microorganismos para la depuración de la
materia orgánica, (nutrientes).

Sin embargo la mayoría de las operaciones apuntan solamente a la extracción-eliminación

parcial de ciertas sustancias o a la transformación de especies que pueden generar
inconvenientes tanto en las etapas de proceso, salud de los consumidores o en el medio
ambiente. Ejemplo de estos pueden ser la desinfección, la desmineralización total o parcial, la
transformación de compuestos químicos, etc.

5. Pueden producir espumas, fragilidad en las calderas o máquinas que están conectadas a estas lo que llega
a producir destrucción de las cañerías y posterior roturas y explosiones de cañerías como también de
calderas

6. para ablandar aguas duras se utiliza un ablandador de agua de intercambio iónico, este sistema
funciona mediante el intercambio de minerales duros de carga positiva (calcio y magnesio) con
minerales suaves con carga positiva ( de sodio o potasio,) en una superficie de resina que es
regenerado.

7. Las aguas residuales son cualquier tipo de agua cuya calidad está afectada negativamente por
la influencia antrpogénica. Se trata de agua que no tiene valor para el fin para el fin con el que se
utilizó ni para el propósito para el que se produjo debido a su calidad, cantidad o al momento al
que se dispone de ella.

8. el agua contaminada es cualquier cambio químico, físico o biológico en la calidad del agua que
tiene un efecto dañino en cualquier ser vivo que consuma esa agua.
9. Componente químico: átomo de hidrógeno, átomo de oxígeno

Componente físico: arcilla, arena

Componente biológico: microorganismos, seres vivos

10. Las aguas residuales tienen distintos usos: se riegan jardines, parques, se usa para el riego
agrícola, en las fábricas, y hasta en usos urbanos no potables.