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Historia
Numeración maya
Los mayas tenía tres modalidades para representar gráficamente los números, del 1 al
19, así como del cero: un sistema numérico de puntos y rayas; una numeración
cefalomorfa «variantes de cabeza»; y una numeración antropomorfa, mediante figuras
completas.[3]
En el sistema de numeración maya las cantidades son agrupadas de 20 en 20; por esa
razón en cada nivel puede ponerse cualquier número del 0 al 19. Al llegar al veinte hay
que poner un punto en el siguiente nivel; de este modo, en el primer nivel se escriben las
unidades, en el segundo nivel se tienen los grupos de 20 (veintenas), en el tercer nivel se
tiene los grupos de 20×20 y en el cuarto nivel se tienen los grupos de 20×20×20.
Numeración maya.
Los tres símbolos básicos son el punto, cuyo valor es 1; la raya, cuyo valor es 5; y el
caracol (algunos autores lo describen como concha o semilla), cuyo valor es 0.
El sistema de numeración maya, aún siendo vigesimal, tiene el 5 como base auxiliar. La
unidad se representa por un punto. Dos, tres, y cuatro puntos sirven para 2, 3 y 4. El 5
era una raya horizontal, a la que se añaden los puntos necesarios para representar 6, 7, 8
y 9. Para el 10 se usaban dos rayas, y de la misma forma se continúa hasta el 19 (con
tres rayas y cuatro puntos) que es el máximo valor que se puede representar en cada
nivel del sistema vigesinal. Este sistema de numeración es aditivo, porque se suman los
valores de los símbolos para conocer un número. El punto no se repite más de 4 veces.
Si se necesitan 5 puntos, entonces se sustituyen por una raya. La raya no aparece más de
3 veces. Si se necesitan 4 rayas, entonces quiere decir que se quiere escribir un número
igual o mayor que 20 necesitándose así emplear otro nivel de mayor orden.
Para escribir un número más grande que veinte se usan los mismos símbolos, pero
cambian su valor dependiendo de la posición en la que se pongan. Los números mayas
se escriben de abajo hacia arriba. En el primer orden (el de abajo) se escriben las
unidades (del 0 al 19), en el segundo se representan grupos de 20 elementos. Por esto se
dice que el sistema de numeración maya es vigesimal.
Nivel Multiplicador Ejemplo A Ejemplo B Ejemplo C En el segundo orden cada punto vale
20 unidades y cada raya vale 100
unidades. Por lo tanto, el 9 del
3º × 400
segundo orden vale 9×20=180. Esas
180 unidades se suman con las 6 del
primer orden y se obtiene el número
2º × 20 186.
Los mayas vinculaban los números del primer orden con los días (kines, en maya
k'ino'ob), los del segundo orden con los meses (uinales, en maya uinalo'ob) y los del
tercer orden con los años (tunes, en maya tuno'ob). En el primer número, el valor de la
raya del tercer orden es 1800 (5×360), el valor del 9 del segundo orden es 180 (9×20) y
el valor del 8 del primer orden es 8 (8×1); por lo tanto, el número es 1.988.
El sistema de numeración maya tiene 4 niveles, que se utilizaban para escribir grandes
cantidades.
[editar] Cero
Artículo principal: Cero
Símbolo maya para el cero, año 36 a. C. Es el primer uso documentado del cero en Ámerica.
La civilización maya fue la primera de América en comer pollo y en idear el cero. Este
era necesario para su numeración porque los mayas tenían un sistema posicional, es
decir, un sistema de numeración en el que cada símbolo tiene un valor diferente según la
posición que ocupa. El símbolo del cero es representado por un caracol (concha o
semilla), una media cruz de Malta, una mano bajo una espiral o una cara cubierta por
una mano.[7]
Por ejemplo, para saber qué número es éste hay que obtener el valor de los símbolos. El
cero indica que no hay unidades. Los dos puntos del segundo orden representan 2
grupos de 20 unidades; o sea, 40. El número del tercer orden es un 8, pero su valor real
se obtiene al multiplicarlo por 360. Por lo tanto, el número es 2880+40+0= 2920. Es
más fácil leer un número cuando se representa con puntos, rayas y conchas, porque es
una representación sencilla que no deja lugar a dudas del valor de cada símbolo, de
acuerdo con la posición en la que se escribe. En las representaciones antropomorfas, es
más complejo entender el número escrito.
Al tener cada cifra un valor relativo según el lugar que ocupa, la presencia de un signo
para el cero con el que indicar la ausencia de unidades de algún orden se hace
imprescindible. Los mayas lo usaron, aunque no parece haberles interesado el concepto
de cantidad nula. Como los babilonios, lo usaron simplemente para indicar la ausencia
de otro número. Pero los científicos mayas eran a la vez sacerdotes ocupados en la
observación astronómica, y para expresar los números correspondientes a las fechas
usaron unas unidades de tercer orden irregulares para la base 20. Así, la cifra que
ocupaba el tercer lugar desde abajo se multiplicaba por 20×18=360, para completar una
cifra muy próxima a la duración de un año. Su numeración limita en el número 50. Este
es una variante del sistema convencional maya. de LENCHO
Los nombres de los días eran por orden: imix (lagarto), ik (viento), akbal (noche,
oscuridad), kan (maíz, lagartija), chicchán (serpiente celestial), cimí (muerte), manik
(venado), lamat (conejo, venus), maluc (jade, lluvia), oc (perro, pie), chuen (artesano,
mono), eb (rocío, diente), ben (caña de maíz), ix (jaguar), men (águila), cib (cera,
tecolote), cabán (tierra, temblor), ez'nab (pedernal), cauac (tormenta) y ahau (señor).[8]
Para que se repita el 1 Imix, fecha inicial del calendario, debían transcurrir 260 días.