Tema 11. ÓPTICA GEOMÉTRICA.

1. Definición de óptica geométrica.

“ La óptica geométrica es la parte de la óptica que trata, a partir de

representaciones geométricas de los cambios de dirección que experimentan los rayos
luminosos en los distintos fenómenos de reflexión y refracción.”

Se basa en las siguientes leyes:

 Ley de la propagación rectilínea de la luz: Fue
establecida en la antigüedad y tiene su base
experimental en la formación de sombras de objetos a
partir de focos luminosos puntuales. El tamaño de la
sombra real es igual al que se obtendría prolongando
geométricamente rectas que partiendo del foco,
pasasen por los puntos de la silueta del objeto.

- Ley de la independencia de rayos luminosos: Establece que la acción de cada rayo

es independiente de los demás, es decir, no guarda relación con el hecho de que los
demás actúen simultáneamente o no actúen en absoluto. Imaginemos una foto de un
objeto con un paisaje de fondo. Si tapamos el objeto y volvemos a fotografiar, solo se
han interceptado los rayos que provienen del objeto, sin afectar al paisaje.

- Ley de la reflexión y refracción.

- Ley de reciprocidad: Establece que la
trayectoria de un rayo que partiendo de F llega a
un punto P por reflexión en O sería la misma que
seguiría un rayo que partiera de P y se reflejara en
dicho punto O. Este rayo pasaría por F. Esto
también es valido para la refracción.
OJO: En el estudio de la óptica geométrica hacemos uso de la aproximación del rayo. El
concepto de rayo es una construcción matemática que solo representa la dirección de
propagación de un punto del frente de onda. Su dirección sería la de un fino haz de luz
que hubiese atravesado una rendija cuyas dimensiones no fueran comparables con la
longitud de onda de la luz. No se consideraran los efectos de la difracción.

1.1 Conceptos básicos de óptica geométrica

Vamos a dividir el tema en tres partes:

 Óptica por reflexión: Imágenes en sistemas de espejos planos y espejos esféricos

(cóncavos y convexos).
 Óptica por refracción. Imágenes formadas a través de lentes delgadas de formas
diversas.
 Algunas aplicaciones prácticas de la óptica geométrica.

Terminología:

 Sistema óptico: Es el conjunto de superficies que separan medios transparentes,

homogéneos e isótropos de distinto índice de refracción.
 Objeto: Fuente de la que proceden los rayos luminosos, bien por luz propia o
reflejada. Cada punto de la superficie del objeto será considerado como una fuente
puntual de rayos divergentes.
 Imagen: Figura formada por el conjunto de puntos donde convergen los rayos que
provienen de las fuentes puntuales del objeto tras su interacción con el sistema
óptico. Puede ser de dos tipos:

 Imagen real: Es la imagen formada en un

sistema óptico mediante intersección en un
punto de los rayos convergentes procedentes
del objeto puntual después de atravesar el
sistema.
 Imagen virtual de un punto objeto: Es la
imagen formada mediante intersección en un
punto de las prolongaciones de los rayos
divergentes formados después de atravesar el
sistema óptico.

 Imagen de un objeto extenso: Está formada por las imágenes virtuales de cada uno
de los puntos del objeto.
 Con respecto a la posición las imágenes pueden ser, derechas si están en la misma
posición que el objeto, e invertidas si están en la posición contraria al objeto. Según
su tamaño se denominan mayores si son más grandes que el objeto y menores si
son más pequeñas.

Consideraremos que las superficies curvas son esféricas ( espejos y lentes. Debemos
definir:

 Centro de curvatura: Es el centro geométrico de la esfera al que corresponde la

superficie del espejo o lente. Se representa por la letra C. En espejos planos el centro
de curvatura se considera en el infinito.
 Vértice, V. Es el punto de corte de la superficie esférica con el eje óptico.
 Radio de curvatura. Es la distancia que existe entre el centro de curvatura y el
vértice.
 Eje óptico. Es el eje que une el objeto con el centro de curvatura de la lente o
espejo, C, y con el centro del sistema óptico ( lente o espejo).

El sistema óptico en el que todos los rayos que parten de un punto se juntan en
otro se denomina estigmático. Si el sistema óptico no cumple esta propiedad recibe el
nombre de astigmático. Cuando todas las superficies de separación de medio tienen un
eje común de simetría el sistema se denomina centrado.

2. Óptica de la reflexión.

2.1 Espejos planos.

Supongamos un conjunto de rayos incidentes que provienen de un foco

luminoso, O, y que se reflejan en un espejo plano pulido. Al observador le parecerá que
los rayos reflejados que le llegan provienen del foco O`, al otro lado del espejo. O`
constituye un foco virtual. La distancia de O al espejo es la misma que hay del espejo a
O’. El foco virtual O` es simétrico a O respecto del espejo.

Para representar imágenes reflejadas en un espejo plano basta con prolongar por
el otro lado del espejo líneas perpendiculares a la superficie desde cada punto de la
imagen real hasta una distancia idéntica. Uniendo estos puntos tendremos la imagen
reflejada. Por la ley de la reflexión y teniendo en cuenta lo comentado, si te colocas
delante de un espejo plano y alzas la mano derecha la imagen alzará la mano izquierda.
La imagen presenta inversión lateral.

Resumiendo:

 La imagen formada en un espejo plano es virtual ( los rayos reflejados parecen

provenir del punto imagen pero no pasan realmente por dicho punto, sólo lo hacen
sus prolongaciones).
 La imagen formada en un espejo plano es del mismo tamaño que el objeto.
 La imagen formada presenta inversión lateral(izquierda-derecha).

Formación de imágenes en un espejo plano

 Desde el punto A1 se trazan dos rayos
luminosos. Uno de ellos es normal al
espejo y se refleja retrocediendo en la
misma dirección. El otro incide con un
cierto ángulo i en el espejo y se refleja
formado un ángulo igual. La
prolongación de los dos rayos reflejados
da lugar a A2, imagen virtual de A1.
 Si procedemos de igual modo con B1,
obtendremos B2.
 Al unir A2 con B2 obtendremos la imagen
del objeto
2.2 Sistemas de espejos planos.

Existe la posibilidad de combinar espejos planos para producir una imagen sin inversión
lateral, por ejemplo, situando dos espejos de forma que formen un ángulo de 90º.

Las imágenes I1 e I2 se obtienen directamente, como hemos visto. I3 es la

proyección de I1 en el hipotético espejo AB o de I2 en el hipotético CA. Para un
observador, las rayas parecen proceder de I después de la doble reflexión.

OJO: La imagen I3 no presenta inversión lateral.

Espejos que forman un ángulo entre sí

Puede obtenerse que el número de imágenes formadas en general en un sistema

360º
de dos espejos es n   1 siendo α el ángulo que forman los espejos. Por ejemplo

para un ángulo de 60º.
2.3 Espejos esféricos.

Aberración esférica: No todos los rayos que se reflejan en la superficie

convergen en un punto. Esa desviación es la aberración esférica. Por eso usamos la
aproximación paraxial.
Se denomina rayos paraxiales a los rayos más
próximos al eje óptico. En el estudio de los espejos
esféricos, estudiaremos únicamente los rayos
próximos al eje óptico, debido a que todos los
rayos paralelos que convergen en su superficie los
hacen converger en un punto que llamaremos Foco.
Es lo que se conoce como aproximación paraxial.
Llamamos espejo esférico a una porción de
superficie esférica pulimentada. Son cuando su
superficie interior es reflectante y convexos cuando
lo es la exterior.

Consideramos un espejo cóncavo en el que se reflejan los rayos paraxiales que

provienen del objeto O para converger en I dando se forma la imagen. C es el centro de
curvatura, P es el punto de incidencia con el espejo. Por la ley de reflexión el rayo
incidente y el reflejado tienen el mismo ángulo.
Llamamos S0 a la distancia desde 0 al vértice V, Si a la distancia entre el punto imagen,
I y el vértice. La distancia CV es el radio de curvatura r. Según la figura y
considerando que los ángulos son muy pequeños, podemos hacer las siguientes
aproximaciones:

1 1 1
tg    ; tg    ; tg   =
S0 r Si

En el triángulo OPI tenemos que   2i  180º    180º ;

de donde   2i  
De la misma forma, en el triángulo CPI, tenemos que:   i  180º    180º ; de donde
i   
Sustituyendo en la primera   2      ;     2  .
1 1 2
Ecuación de los espejos: S  S  r
0 i

1 r
Si O está muy distante de forma que  0, entonces S i  .
S0 2
En este caso, se puede considerar que los rayos son prácticamente paralelos, puesto que
vienen de un punto muy alejado, y por tanto, los reflejados convergen en un punto que
llamábamos foco. En este caso el foco coincide con la imagen y S i es la distancia focal
r
f  .
2

1 1 1
Entonces se puede escribir :  
S0 Si f

Es valido tanto para espejos cóncavos como convexos. Solo depende del criterio
de signos que se utilice.

Criterio de signos

S0 es + si el objeto está enfrente del espejo (objeto real)

S0 es - si el objeto está detrás del espejo (objeto virtual)
Si es + si la imagen está enfrente del espejo (imagen real)
Si es - si la imagen está detrás del espejo (imagen virtual)
f y r son + si el centro de curvatura está enfrente del espejo (cóncavo) y - si está detrás
(convexo).

¿Puede emplearse la ecuación de los espejos esféricos para un espejo plano?

Se puede suponer, al igual que suponemos que un fuente de onda esférico es plano
cuando está a gran distancia del foco emisor, que un espejo plano es como un esférico
de radio ∞. Por tanto:
1 1 2
  ; S 0  S i
S0 Si 

Esto es efectivamente una descripción de lo que sucede en un espejo plano: La

imagen es virtual, es decir, negativa, pero las distancias son iguales.
Un objeto situado a 8 cm de un espejo esférico cóncavo produce una imagen virtual a 10
cm por detrás del espejo. Determina:
a) La distancia focal del espejo.
b) Su radio de curvatura.
c) La localización y el tipo de imagen si el objeto se aleja hasta 25 cm de distancia con
respecto al espejo.

1 1 1 1 1 1 54 1
a) S  S  f ; 
8  10
 ;
f 40

f
f = 40 cm
0 i

r
b) f = ; r = 80 cm
2

1 1 1 1 1 1 1 1 1 10  16  6
c)        
S0 Si f 25 S i 40 Si 40 25 400 400

400
Si    66,6cm VIRTUAL
6

2.4 Formación de imágenes en espejos esféricos: diagramas de rayos y aumento de

la imagen.

Si consideramos la imagen del objeto realiza lo que llamamos un diagrama de

rayos, que nos permite averiguar como es la imagen formada del objeto.
Consideramos una flecha de altura h, reflejada en un espejo esférico cóncavo de
distancia focal f y radio de curvatura r.
El método es el siguiente:
 Rayo 1: Se traza desde la parte superior del objeto y transcurre paralelo al eje
óptico. Al reflejarse según la ley de la reflexión pasará por el foco F.
 Rayo 2: Se traza desde la parte superior del objeto y pasa por el centro de
curvatura C. El rayo reflejado tiene la misma dirección que el incidente. El rayo
es al espejo.
 Rayo 3: Se traza desde la parte superior del objeto y pasa por el foco F. El rayo
reflejado sale paralelo al eje óptico.

En realidad solo se necesitan dos de los tres rayos. El tercero puede servir para la
comprobación.

Se denomina aumento de la imagen a la

relación que existe entre el tamaño de la
imagen h y del objeto h`
Podemos observar que el rayo --------- pasa por
la parte superior de las dos imágenes por tanto
h  h'
tgi = ; tgi` =
S0 Si

h  h' h S
Aumento lateral de la imagen →  ; '  0
S0 Si h Si
Si es negativo la imagen estará invertida, Si es 1 el tamaño es natural.

Imágenes en los espejos esféricos cóncavos

Tienen inversión lateral.

a) Distancia objeto mayor que el radio de curvatura.

Imagen real, invertida y disminuida.

(Si estamos muy lejos como para considerar ∞ la

imagen se forma en el foco)

Si acercamos el objeto aumenta el tamaño de la

imagen pero sigue siendo menor que la real. Se
aleja del foco.

b) Si el objeto está justo en c, la imagen es a tamaño natural, real e invertida.

Nota: Los espejos cóncavos tienen aplicaciones:

- Faros de coche. Son espejos parabólicos donde su
punto luminoso esta situado en el eje de la parábola y
reflejan la luz paralelamente al eje principal.
- Antenas parabólicas. Las señales de radio de los
satélites se pueden considerar como rayos paralelos que
proveen del infinito y que al reflejarse se concentran en
el foco.

c) Si el objeto está entre C y F

Imagen real, invertida y aumentada

Se irá agrandando hasta que el observador se

coloque en F en el que la imagen borrosa e
irreconocible (Si =∞) llenará la totalidad del
espejo.
Imagen real, invertida y aumentada

c) Si el objeto está entre F y el V

 Imagen natural, aumentada y derecha. Si
nos pegamos al espejo será de tamaño real.

Imágenes en espejos esféricos convexos

Como f siempre es negativa y S0 positiva en un
1 1 1
convexo y sabemos que   , Si
Si f S0
siempre negativo.
La imagen en un esférico convexo es virtual y
además no invertida y disminuida más cuando
más lejos.
El campo de visión es más amplio al diverger
los rayos.
Ej: Espejos de las calles o panorámicos de los
Cuadro resumen coches.

3. Imágenes por refracción en superficies esféricas.

Consideremos un objeto luminoso, O, situado en un medio de índice de

refracción n1, a una distancia so del vértice V, de una superficie refractora esférica
convexa. Si el segundo medio tiene un índice de refracción n 2, mayor que n2, los rayos
que llegan a cualquier punto de la superficie serán desviados hacia una mayor
aproximación a la normal a la superficie.
Consideremos el rayo
que incide en el punto
P, a una altura l sobre
el eje óptico. El radio
de curvatura es r y C
es el centro de
curvatura. El lugar
donde se forma la
imagen es I
localizado a una
distancia si del vértice
de la superficie. Los
ángulos ,, y  son
los que forman el rayo incidente, la normal y el refractado con el eje óptico.
 Teniendo en cuenta la aproximación paraxial (tg senáng., para ángulos
pequeños) se tiene que:

1 1 Si aplicamos la ley de Snell n1 sen i= n2 sen r

 ;  ;  ;
so r si
y teniendo en cuenta la aproximación paraxial n1 · i= n2 · r
En el triángulo OPC se observa que  +  + (180 –i) = 180 y por tanto i =  + 
En el triángulo PCI se observa que r +  + (180 - ) = 180 y pro tanto r =  - 
Si sustituimos tenemos que n1 (  + ) = n2 ( - ); Y sustituyendo los valores de los
ángulos podemos escribir:

 l l l l 
n1     n 2    Expresión de la que se deduce la conocida expresión del
 so r   r si 
n1 n2 n2  n1
dioptrio esférico   Fue deducida en 1841 por Gauss y también se
s o si r
conoce como aproximación gaussiana.

Nota: Dioptrio. Superficie de separación entre dos medios con distinto índice de
refracción.
Esta ecuación es valida para cualquier caso de refracción siempre que se adopte un
criterio de signos adecuado.

Criterio de signos para la óptica de la refracción a través de una superficie.

Del mismo modo que ocurría en el caso de los espejos, diremos que la distancia
a la imagen s es positiva si la imagen es real. Esto determina una diferencia
fundamental entre los criterios de la reflexión y refracción: la imagen real en la
primera se forma delante del espejo (en el medio de incidencia), mientras que en la
segunda se forma en el medio de transmisión.

 so es positivo si es objeto está enfrente de la superficie (en el lado de incidencia) y

negativo en el caso contrario.
 si es positivo si la imagen es real, es decir, si se forma detrás de la superficie (en el
lado de transmisión) y negativo en el caso contrario.
 r es positivo si el centro de curvatura se encuentra detrás de la superficie (en el lado
de transmisión y negativo en el caso contrario.

Este criterio es el que aplicaremos en las lentes delgadas.

Aumento de la imagen por refracción

Se define el aumento lateral de la imagen como la relación existente entre la

altura de la imagen formada, h’, y la del objeto, h.

Teniendo en cuenta la
aproximación
paraxial,
  h' h
r ;i 
si s0
Si utilizamos la ley
de Snell; n1 i = n2 r 

h  h' h' n1 s i
n1  n2 ; por tanto el aumento de la imagen viene dado por: 
so si h n2 so
Distancias focales en la óptica de refracción

Supongamos una superficie de refracción convexa que

separa dos medios de índices n1 y n2 , en donde n1 <n2.Si
el objeto está a una distancia muy lejana ( s 0 =∞ ) los rayos
incidentes pueden considerarse paralelos. El punto Fi en el
que convergen los rayos refractados es denominado foco
imagen y si, en este caso particular fi, distancia focal
imagen.
Se puede obtener dicha distancia a partir de la ecuación
del dioptrio esférico.
n1 n2 n2  n1 n2
  De donde f i  ·r
 fi r n2  n1

De forma análoga se puede establecer un foco

objeto F0, que es el punto de donde debería partir
los rayos para que los rayos refractados salieran
paralelos. Así, si = ∞ y s0, correspondiente a la
distancia focal objeto, fo.

n1 n2 n2  n1 n1
  de donde f o  ·r
fo  r n 2  n1

Si dividimos ambas expresiones obtenemos la

f o n1
relación entre ambas distancias focales 
f i n2
Imágenes formadas por refracción en superficies planas

Una superficie plana puede considerarse como si fuera una superficie esférica de
radio infinito (r = ∞). La ecuación del dioptrio esférico quedaría para esta situación

n1 n2 n
  0 y por tanto la distancia a la que se formará la imagen es si   2 s o
so si n1

Como los índices de refracción nunca son negativos y teniendo en cuenta

nuestro criterio de signo podemos decir:

“ La imagen de un objeto visto a través de una superficie refractora plana, es virtual y

se forma del lado del objeto (lado de incidencia).”

Si el medio de incidencia de los rayos tiene un

mayor índice de refracción que el de transmisión
 (n1 > n2) veremos el objeto más próximo de lo que
realmente está. Por ejemplo un objeto dentro del
agua.

¿Por qué un palo parcialmente sumergido en agua parece estar curvado?

La razón es que la imagen que nosotros vemos del remo sumergido se forma a una
profundidad menor que la real. Si consideramos que el índice de refracción del agua
(medio de incidencia) es 1,333 y el del aire (medio de transmisión) es 1, la distancia a
la que se forma la imagen de nosotros será:

1
si  s o  0,75·s o Como s es la profundidad real del objeto, la imagen del
1,333
remo está a las ¾ partes de la profundidad real. Por esto el remo parece estar curvado.
Es un efecto de refracción. El – indica que la imagen está debajo del agua, virtual.

4. Lentes delgadas

Una lente delgada es un sistema óptico centrado formado por dos

dioptrios, uno de los cuales, al menos, es esférico, y en el que los dos
medios refringentes extremos poseen el mismo índice de refracción.

Ecuación de las lentes delgadas

 La superficie de las lentes es esférica. La razón es la facilidad con la que se
pule una superficie esférica, con lo que se pueden obtener superficies de gran calidad.

Consideremos una lente

delgada biconvexa. Las
superficies que la constituyen
tienen radios de curvatura r1 y
r2 respectivamente. Si el índice
de refracción de la lente es n
(>1) y que el medio que la
Oxford 308 rodea es aire, con n = 1.
Suponer que la lente es delgada
(espesor 0) nos permite
considerar las distancias
desde el centro óptico de la lente O en vez de desde el vértice V.

Desde el objeto P, que se halla a una distancia s del centro óptico, O,

parten rayos luminosos que llegan a la superficie de radio r 1. Sufren una
primera refracción que hace que parezcan provenir del punto P’, situado a
una distancia s’ de O. La imagen sería virtual y se formaría en P’.
1 n n 1
Aplicando la ecuación del dioptrio esférico tenemos  
so si ' r1
.Sin embargo la imagen no se forma en dicho punto porque los rayos sufren
una segunda refracción en la superficie de radio r 2. Para converger
finalmente en I, donde se forma la imagen a una distancia s i de O.
Suponemos que en esta segunda refracción los rayos provienen de P’y que
el medio incidente es n, mientras que el medio al que se transmiten los
rayos es el aire.

Volviendo a aplicar la ecuación del dioptrio esférico se tiene que

n 1 1 n
  . Según el convenio de signos usado en la refracción las
s o ' si r2
distancias objeto (so y s0’) son positivas en el lado de incidencia, mientras
que las distancias imagen son negativas s 0’=-si’ por lo que la ecuación para
n 1 1 n
la segunda superficie puede escribirse así  
 si ' si r2 Sumando las dos
1 1 1 1 
ecuaciones tenemos   (n  1)   Esto se conoce como la
s 0 si  r1 r2 
ecuación del fabricante de lentes o fórmula de las lentes delgadas.

Podemos expresar esta ecuación en función de la distancia focal de la

lente. Como ya sabemos, una lente delgada presenta dos distancias focales:
objeto e imagen. La primera se obtiene haciendo si = ∞ y entonces so = fo.
La segunda distancia focal (imagen) se halla haciendo s o = ∞ y entonces si
= fi. Al sustituir en cualquiera de los dos casos la expresión obtenida es la
misma. Esto quiere decir que en las lentes, la distancia focal objeto e
imagen valen lo mismo. Es decir, que podemos escribir f = fo= fi y
1 1 1
  n  1    que es la ecuación del fabricante de lentes en función de
f  r1 r2 
la distancia focal. Comparando las dos expresiones del fabricante de lentes
1 1 1
se obtiene   que es la fórmula gaussiana de las lentes delgadas.
s0 si f

MUY IMPORTANTE: esta ecuación es la misma que

usamos con los espejos, pero el criterio de signos es
diferente.
Nota: En el caso de que la lente se encuentre inmersa en un medio que no sea el aire,
con índice de refracción n’, la ecuación sería idéntica sin más que sustituir el índice de
refracción absoluto de la lente, n, por su índice de refracción relativo al medio nrel=n/n’.

1 1 1
  n rel  1    Esto quiere decir que el comportamiento convergente o
f  r1 r2 
divergente de una lente depende del medio en el que esté inmersa. Ej: Una lente
biconvexa se comporta como convergente cuando está en el aire y como divergente si el
medio de alrededor tiene un índice de refracción mayor que la lente.

4.1 Formación de imágenes en lentes delgadas

4.1 Formación de imágenes en lentes delgadas

Vamos a intentar responder a estas preguntas ¿Cómo vemos la imagen de un objeto a

través de una lente? ¿En qué condiciones aparece invertida o derecha? ¿Cuando se
observa aumentada o disminuida?
 1 1 1
Utilizaremos la fórmula de gauss  
s0 si f

Realizaremos un trazado o diagrama de rayos:

 Rayo 1. Es paralelo al eje óptico y tras ser refractado en la lente, pasa

por el foco imagen de la misma
 Rayo 2. Pasa por el centro óptico de la lente. Desde el punto de vista de
las lentes delgadas no sufre desviación alguna y que atraviesa la lente en
línea recta.
 Rayo 3. Pasa por el foco anterior a la lente, foco objeto y tras ser
refractado en la lente, emerge paralelo al eje óptico.

Si observamos la figura y utilizamos la aproximación paraxial

h  h' h' s
 ;   i
so ' si y por tanto el aumento de la imagen es h so
Un
aumento negativo significa que la imagen resulta invertida.

Imagen de un objeto visto a través de lentes biconvexas.

 Posición del objeto entre el ∞ y 2f

Imagen real, invertida y disminuida y entre f

y 2f.

 Posición del objeto a una distancia S0 = 2f.

 Imagen real, invertida y de tamaño natural en 2f.

 Posición del objeto a una distancia S0 comprendida entre f y 2f

Imagen real, invertida y aumentada, entre el

∞ y 2f

 Posición a una distancia S0 = f.

Imagen en el ∞. Se ve un borrón.

 Posición a una distancia S0 < f

Imagen virtual, derecha y

aumentada.

1 1 1 
Sabemos que f   n  1  r 
r2

 1 
 Imagen de un objeto con lentes bicóncavas.
Como r1 es negativo y r2 positivo, f es negativo, es
1 1 1
decir que,   → Si <0.
Si f S0
Imagen siempre virtual.
 EL OJO HUMANO

El ojo humano tiene forma aproximadamente esférica, de unos 25

mm de diámetro. Está limitado por la esclerótica, una membrana blanca,
opaca y resistente. La parte anterior de la esclerótica es la cornea. Es la
parte frontal y transparente de la esclerótica ( El blanco de los ojos),..
Actúa como una lente convexa que dirige hacia el eje óptico los rayos que
inciden en ella. Está ligeramente achatada ( tiene mayor curvatura) y por
ello casi no presenta aberración esférica. El índice de refracción de la
cornea es de 1,37, similar al del agua. Una segunda membrana, la coroides
recubre la parte interior del ojo excepto la cornea. Su función es absorber
parte de la luz que entra en el ojo. Detrás de la cornea se encuentra un
líquido transparente el humor acuoso, una disolución acuosa de cloruro de
sodio (n =1,34), similar al del agua. El humor acuoso es retenido por el
cristalino, un cuerpo elástico, transparente y de aspecto gelatinoso que se
comporta como una lente biconvexa. La lente está constituida por 22000
láminas transparentes. Su índice de refracción no es homogéneo (desde
1,38 en la periferia hasta 1,4 en el núcleo).Su elasticidad le permite cambiar
de forma, lo que permite la adaptación de la vista para un enfoque
adecuado. El cristalino está sujeto por sus extremos al globo ocular
mediante los músculos ciliares, que según la presión que ejercen hacen que
el cristalino se abombe más o menos variando su radio de curvatura y por
tanto su distancia focal; es decir el cristalino es una lente convergente de
distancia focal variable.
 Detrás del cristalino, y rellenando todo el espacio del globo ocular,
se encuentra el humor vítreo, líquido de aspecto gelatinoso con índice de
refracción similar al del humor acuoso.

La luz entra en el ojo por la pupila, abertura de diámetro variable a

través de la cual observamos la retina, de color rojo (Esta es la razón por la
que en algunas fotos con flash se observan rojos los ojos).Se encuentra en
el centro del iris, diafragma cuya abertura (la pupila) regula el paso de la
luz. Está constituido por músculos radiales y circulares y a él se debe el
color de los ojos.

En el fondo del globo ocular, la coroides está sustituida por un

tapizado de células nerviosas, sensibles a la luz que es la retina, destinada a
recoger la imagen. Se trata de una finísima capa de 0,5 mm construida por
125 millones de células receptoras conocidas como conos y bastoncillos.
Los conos son los responsables de la visión del color o cromática, la cual
solo se da en las personas y en los primates. Los conos requieren altos
niveles de iluminación en comparación con los bastones. En la visión
nocturna solo actúan los bastones y nuestra visión es en tonos grises.

La zona dónde se concentra un mayor número de conos es la fovea, o mancha

amarilla o depresión de la mácula, situada sobre el eje óptico. En esta región no hay
bastoncillos. Tampoco hay células receptoras en el punto de conexión del nervio óptico
que se llama punto ciego.

Acomodación del cristalino.

Consiste en la variación de la potencia de éste para formar imágenes en la retina

a diferentes distancias.

Los rayos de luz atraviesan la córnea y penetran en el interior del ojo por la
pupila. El cristalino, alterando su espesor y forma, modifica su distancia focal para
enfocar los rayos exteriores sobre la superficie de la retina, al mismo tiempo que la
pupila se abre o cierra dependiendo de la luminosidad. Esta variación se denomina
acomodación y es un proceso involuntario que realizan los músculos ciliares. Tiene
límites:

 El punto próximo, punto más cercano al ojo que puede verse con nitidez, varía de
unas personas a otras y con la edad, para un adulto es de unos 25 cm, para un niño
de 10 años de unos 7 cm y a partir de los 45 años aproximadamente se va alejando.
 El punto remoto, que para un ojo normal está en el infinito.

Una persona tiene vista normal, o emétrope, cuando puede ver claramente los
objetos que se encuentran desde el infinito hasta ese punto próximo.

Defectos comunes de vista.

  Miopía. Se debe a una deformación por
alargamiento del globo ocular. El ojo miope
enfoca correctamente en la retina los objetos
cercanos. Sin embargo, el punto focal
correspondiente a la visión lejana se forma
delante de la retina. La consecuencia es una
visión borrosa de los objetos alejados. Se
corrige con el uso de lentes divergentes.

 Hipermetropía. Es la alteración opuesta a la

miopía. El segundo punto focal del ojo se
encuentra detrás de la retina. El ojo
hipermétrope ve bien de lejos ( debe
acomodarse) pero mal de cerca. Se corrige con
el uso de lentes convergentes.

- Astigmatismo. Se debe a irregularidades en la curvatura de la cornea, de

tal manera que de un objeto se pueden obtener imágenes parciales situadas
en planos diferentes. Se pone de manifiesto porque dificulta la visión clara
y simultánea de dos rectas perpendiculares, de los radios de una bicicleta.
Se corrige con lentes cilíndricas ( se obtienen cortando un cilindro por un
plano paralelo al eje).

 Vista cansada o
prebiscia. Es la
reducción de la
capacidad de
acomodación debida
a la fatiga de los
músculos ciliares o a la
perdida de flexibilidad del Cristalino. El punto remoto no varía pero el punto próximo
se aleja. Estas personas ven bien excepto cuando miran de cerca. Suele aparecer a los
40-50 años. Esta falta de convergencia del ojo se corrige con lentes convergentes. En el
mercado hay varias alternativas: lentes de vista próxima, de reducido tamaño, que
permiten mirar a lo lejos por encima de ellas y por ellas para objetos próximos, por
ejemplo para leer. Gafas bifocales o cristales progresivos que pueden considerarse como
un conjunto de diversas lentes de diferente potencia, la cual varía gradualmente según la
corrección que se precise y de si la visión es cercana o lejana.

- Cataratas. Consiste en la perdida de transparencia del cristalino, lo que

dificulta gravemente la visión. Suele aparecer con la edad. La padecen el
50% de las personas entre 65 y 75 años y más del 70% de los mayores de
75 años. Suele afectar a los dos ojos pero no a la vez. No hay posibilidad de
corrección de las cataratas, salvo la cirugía (Se sustituye el cristalino por
otro sintético) la cual ha avanzado notablemente en los últimos tiempos de
forma que la intervención se realiza sin ingreso hospitalario(o muy
reducido). A veces se aprovecha la sustitución del cristalino para, a la vez
que eliminan el problema de las cataratas solucionar otros defectos
referidos al cristalino, como la miopía.

- Daltonismo. Es un defecto de la vista que impide distinguir ciertos

colores; generalmente quienes lo padecen confunden el rojo y el verde.
Está asociado a deficiencias o ausencias de conos en la retina.

Lo presentan el 8% de los hombres y el 0,4% de las mujeres. Casi

siempre es hereditario y va ligado al sexo. El gen portador de ese carácter
se encuentra en el cromosoma X; en el hombre (XY) el daltonismo se
manifestará si el cromosoma X contiene el gen anormal; en la mujer si los
dos cromosomas X lo contienen. No obstante, las mujeres que son hijas de
un hombre daltónico transmitirán el defecto a la mitad de sus hijos, es
decir, el defecto salta generaciones y se puede presentar en los hombres de
cada segunda generación.

INSTRUMENTOS ÓPTICOS

1. La lupa

La lupa, también llamada microscopio simple o lente de aumento es una lente

convergente que permite ver los objetos de mayor tamaño que el natural. Si queremos
observar con detalle un objeto de pequeño tamaño, solemos acercarlo al ojo para que
sea mayor la imagen sobre la retina. La existencia del punto próximo limita nuestras
posibilidades de ver el objeto con nitidez. La lupa nos permite colocar el objeto a menor
distancia que el punto próximo.

Si el objeto A1B1 se coloca entre el foco F 1

y la lente se obtiene una imagen A2B2
virtual, derecha y de mayor tamaño que el
objeto. Podemos observarlo colocando el
ojo cerca de la cara posterior de la lente.

El aumento angular o poder amplificador de la lupa es la relación entre el ángulo

visual  cuando se observa el objeto con lupa y el ángulo visual o cuando se
observa sin lupa colocando el objeto en el punto próximo.

Si se coloca el objeto en el foco F1 la imgen se forma en el infinito y el ojo

y y  xp
esté relajado. Así:   tg  f
;  o  tg o 
xp
 AA 
o

f

OJO: La imagen que forma la lente estará en el

infinito, sin embargo en la retina se forma una
imagen real: La lupa y el ojo forman un sistema
óptico de forma que a cada punto del objeto le
corresponde un punto imagen
2. Microscopio compuesto.

Se le suele llamar simplemente microscopio. Sirve para

observar objetos cercanos de muy poco tamaño con un aumento
considerablemente mayor que el proporcionado por una lupa. Está
constituido por:

 Objetivo. Es el sistema de lentes más cercano al objeto que se

va a observar
 Ocular. Es el sistema de lentes a través del que observamos la
imagen ampliada del objeto.
 Platina. Superficie que sirve de soporte del objeto. Este se
coloca sobre un vidrio llamado portaobjetos y se tapa con otro
vidrio muy fino llamado cubreobjetos. El objeto a observar se
sitúa en la platina.
 Foco luminoso y condensador. Constituyen el sistema de iluminación. La luz
procedente del foco es concentrada por el condensador que es una lente convergente
sobre el objeto y se logra una iluminación suficiente de este.

Su funcionamiento es sencillo. El tubo que contiene el objetivo y el ocular se

acerca o se aleja hasta ver el objeto con la nitidez deseada.

El objeto A1B1 se coloca a una

distancia del objetivo algo mayor
que la focal, produciéndose la
imagen A’B’ real, invertida y
amplificada entre el ocular y su foco
anterior. El ocular, que actúa como
una lupa observa esta imagen y
produce otra A2B2, virtual, invertida
y aún más ampliada.
Para observar la imagen sin acomodación del ojo, los rayos del ocular deben salir
paralelos, es decir, la imagen del objetivo debe formarse en el foco anterior del ocular.

h'
El aumento lateral del objetivo será m  .Según la figura se puede deducir que
h
 h' h h' l
  ypor tan to  
l f objetivo h f objetivo

Como el ocular es una lupa, el aumento

Angular de la lupa será M= xp/focular.
l xp
El aumento total es el producto de ambos 
f objetivo f ocular

OJO: Es importante distinguir entre aumento lateral (aumenta el tamaño del objeto) y
aumento angular ( lo acerca)

Telescopio.
 Los elementos
fundamentales son el
objetivo y el ocular:
La imagen del objeto
se forma en el punto
focal del objetivo.
Esta imagen es ahora
el objetivo para el
ocular. Si la imagen
coincide con el
primer foco del
ocular, la imagen será invertida, aumentada y se formará en el infinito.

 h' h'
Con la aproximación paraxial vemos que:   f ; ' 
f ocular y por tanto el
objetivo

 f objetivo
aumento angular vendrá dado por M   . El signo menos indica que la
' ' f ocular
imagen es invertida.

Existen telescopios refractores, basados en la refracción, reflectores, en la reflexión y

catadióptricos, que combina ambos sistemas.