CAPÍTULO III

MARCO TEÓRICO

3.1 MÉTODO GEOELÉCTRICO

La Geofísica utiliza principios Físicos para investigar la resistividad, cargabilidad, que presenta el
subsuelo a sus diferentes contrastes litológicos, donde se aplican métodos convencionales de
resistividad.

3.1.1 Fundamentos de los métodos geoeléctricos

Los métodos geoeléctricos se utilizan ampliamente en los estudios de las aguas subterráneas para
investigar la presencia de acuíferos, estas están estrechamente relacionadas con la heterogeneidad
de la capa de arcilla. El contenido de arcilla define la resistividad de las formaciones arcillosas menos
permeables que muestran bajas resistividades y formaciones permeables como la arena que
muestran altas resistividades. El método geoeléctrico es idóneo para estudios de formaciones de baja
y alta resistividad. (Chistensen & Sørensen 1998, Sørensen et al., 2005).

Una medida geoeléctrica se lleva a cabo registrando el potencial eléctrico que surge de la entrada de
corriente en el subsuelo con el fin de obtener información sobre la estructura de la misma. En un
terreno homogéneo, el flujo de corriente que sale radialmente de la fuente de corriente y las superficies
equipotenciales surgen perpendicularmente a las líneas de flujo de corriente, tal como muestra Figura
N°1.

La ecuación de la resistividad aparente viene dada según la fórmula:

𝚫𝒗
𝝆𝒂 = ∗𝐊 (1)
𝐈

Donde:
ρa: Resistividad aparente.
∆V: Diferencia de Potencial.
I: Intensidad de corriente.

21
K: Factor geométrico.

3.1.2 Factor geométrico y resistividad aparente

La finalidad del método de Tomografía Eléctrica es la de detectar y localizar estructuras geológicas

como: (cavernas, cuerpos enterrados, etcétera) basado en el contraste resistivo en el subsuelo. Ésta
consiste en la inyección de corriente al terreno mediante electrodos de cobre o acero, con estas
mediciones se puede determinar la resistividad verdadera del subsuelo, el factor geométrico es la
geometría de la disposición de los electrodos, para nuestro estudio se ha utilizado el arreglo Polo
Dipolo, a continuación desarrollaremos ecuaciones del factor geométrico.

3.1.2.1 Ecuaciones generales para el factor geométrico

Según Cantos (1987), los métodos convencionales sólo utilizan 4 electrodos, los cuales debían ser
cambiados manualmente para cada medición que se quisiera realizar y se basan en introducir en el
terreno, un campo eléctrico de corriente continua mediante dos electrodos de corriente (A, B)
conectados a una fuente de poder, mientras que con los otros dos electrodos (M, N) que están
conectados a un voltímetro, se mide la diferencia de potencial eléctrica ΔV entre esos dos puntos,
parámetro a partir del cual se podrá calcular el valor de la resistividad en el punto medio del dispositivo
y a una profundidad, en la Figura N°1, la corriente penetrará por 𝐴 con una intensidad 𝐈𝐀 en el
subsuelo y se transmitirá saliendo por 𝐵 con una intensidad 𝐈𝐁 volviendo al generador para cerrar el
circuito lo que da como resultado:

𝐈 𝐀 + 𝐈𝐁 = 𝟎 (2)
Donde:
IA : Intensidad de corriente de entrada al subsuelo.
IB : Intensidad de corriente de salida del subsuelo.

Figura N°1, Corriente I entre los electrodos AB y potencial ΔV en MN

(Orellana, 1982).

22
En la figura N°2, se ve que la corriente se inyecta en el suelo y los voltajes resultantes se miden con
un equipo recepción el ELREC PRO, a medida que varía la geometría de la disposición de los
electrodos, los valores de la diferencia del potencial tendrán valores altos o bajos según la separación
de los dipolos, en nuestro caso Polo-Dipolo.

Figura N°2, Inyección de corriente al subsuelo. F. Jones, UBC Earth

Utilizando el desarrollo teórico de Orellana (1982) se tiene las ecuaciones de Maxwell que son las que
explican el comportamiento de los campos eléctricos y magnéticos:

𝝏𝑩
𝛁𝑿𝑬 = − 𝝏𝒕 (3)

𝝏𝑫
𝛁𝑿𝑯 = 𝑱 + (4)
𝝏𝒕

Donde:
∂B: Diferencial del campo magnético (T).
∂t: Diferencial del tiempo (t).
E: Campo Eléctrico (v/m).
∂D: Diferencial de densidad de corriente.
H: Intensidad del campo magnético (A/m).
J: Densidad de corriente (𝐴/𝑚2 ).
σ: Conductividad eléctrica (Ms/cm).

Donde por tratarse de un campo estacionario, se anularán las derivadas de tiempo y entonces
quedará:

𝛁𝑿𝑬 = 𝟎 (5)
𝛁𝑿𝑯 = 𝟎 (6)

23
Se usará la ecuación 5 porque ésta muestra que el campo eléctrico E es conservativo ya que deriva
de un potencial escalar U. Por lo tanto esto queda:

𝑬 = −𝛁𝑼 (7)

Por otra parte se utilizará la ley de Ohm en su forma diferencial para medios en los cuales todas sus
condiciones sean iguales:
𝑱 = 𝝈𝑬 (8)

Esta ley dice que la densidad de corriente 𝑱 en un punto, tiene la misma dirección y sentido que el
campo 𝑬 en el mismo punto, 𝒚 es proporcional a él. El factor de proporcionalidad es la conductividad
𝝈 inversa de la resistividad 𝝆.
Por esto se cumplirá la ecuación de continuidad en todos los puntos:

𝝏𝝆
+ 𝛁. 𝐉 = 𝟎 (9)
𝝏𝒕

Al eliminar la derivada de tiempo se reduce a:

𝛁. 𝐉 = 𝟎 (10)

Que será válida en todo el semi espacio exceptuando los electrodos.

Al combinar la ecuación 10 con la 8, da como resultado.

𝛁. 𝐉 = 𝛁. (𝝈𝐄) = 𝟎 (11)

Desarrollando la ecuación:

𝛁. (𝝈𝐄) = 𝝈𝛁. 𝐄 + 𝐄. 𝛁𝝈 = −𝝈𝛁. 𝛁𝐔 + 𝐄. 𝛁𝝈 = −𝝈𝛁 𝟐 𝐔 + 𝐄. 𝛁𝝈 = 𝟎 (12)

Para una región homogénea e isótropa, la ecuación de Laplace, será válida en todo el semi espacio
del conductor, exceptuando en los electrodos.

𝛁𝟐 𝐔 = 𝟎 (13)

Si se traza alrededor del electrodo (𝑨) y dentro del semi espacio inferior una superficie semiesférica,
en cualquier punto de ella, por razón de simetría, la densidad de corriente (𝑱) tendrá el mismo valor
y estará dirigida radialmente en la figura N°3, muestra la corriente en un espacio homogéneo

24
radialmente. La integral de (𝑱) sobre la superficie semiesférica será igual a (𝑰) por lo que si el radio
es (𝒓) se tendrá.

𝟐𝛑𝒓𝟐 𝑱 = 𝑰 (14)
Y por lo tanto

𝑰
𝑱 = 𝝈𝑬 = (15)
𝟐𝝅𝒓𝟐

De donde:

𝑰 𝑰𝝆
|𝑬| = = 𝟐𝝅𝒓𝟐 (16)
𝝈𝟐𝝅𝒓𝟐

Entonces el campo de E de un electrodo puntual es inversamente proporcional al cuadrado de la

distancia (𝒓).

Figura N°3, Corriente en un semi espacio homogéneo

(Cantos, 1987).

Cantos (1987) define la ecuación del potencial entre los puntos M y N como:

𝑴
𝑼𝑴
𝑵 = − ∫𝑵 𝑬 . 𝒅𝒍 (17)

La cual sirve de base para el estudio de las diferentes configuraciones geométricas utilizadas. Como
el campo es conservativo. Entonces, si (𝑟1) y (𝑟2) son las distancias respectivas de los puntos M y
N al electrodo resultando:

𝑰𝝆 𝒓𝟏 𝒅𝒓 𝑰𝝆 𝟏 𝟏
𝑼𝑴
𝑵 = ∫𝒓 = ( − ) (18)
𝟐𝝅 𝟐 𝒓𝟐 𝟐𝝅 𝒓𝟏 𝒓𝟐

Donde:
𝑟1: Distancia del punto M al electrodo de corriente.
25
𝑟2: Distancia del punto N al electrodo de corriente.

Se consideran potenciales absolutos, por lo tanto, habrá que atribuir a un punto determinado el
potencial cero. Se atribuye como origen del potencial a un punto situado a distancia infinita de la
corriente, por lo que se encontrará el potencial absoluto en el punto M calculando el límite de la
ecuación anterior para (𝑟3) →∞, Utilizando el teorema de la superposición que describe Milsom
(2003) de los campos eléctricos dará como resultado:

𝐈𝛒 𝟏 𝟏
𝐔𝐌 = (𝐀𝐌 − ) (19)
𝟐𝛑 𝐁𝐌

De la misma forma, se aplica en el punto N y se tendrá:

𝐈𝛒 𝟏 𝟏
𝐔𝐍 = (𝐀𝐍 − ) (20)
𝟐𝛑 𝐁𝐍

Y entonces la diferencia de potencial entre los

Puntos M y N dará:

Iρ 1 1 1 1
∆U = UM − UN = [( − ) − (AN − )] (21)
2π AM BM BN

Al despejar la resistividad 𝝆 , la ecuación queda:

2π ∆U ∆U
ρ= 1 1 1 1 . =k (22)
( − )− ( − ) I I
AM BM AN BN

Donde el factor geométrico (𝒌) resulta ser una función dependiente del tipo de dispositivo empleado
y viene dado por:

𝟐𝛑
𝐤= 𝟏 𝟏 𝟏 𝟏 (23)
( − )− ( − )
𝐀𝐌 𝐁𝐌 𝐀𝐍 𝐁𝐍

3.1.2.2 Resistividad aparente

Para un medio conductor homogéneo e isótropo, la 𝛒 (resistividad) es independiente de la posición

de los electrodos en la superficie y de la configuración del electrodo midiendo la diferencia de potencial
entre dos puntos cualesquiera en un conjunto de cuatro electrodos que comprende un par de
electrodos de potencial y corriente. Por lo tanto, se designa como resistividad verdadera del medio
(Bhattacharya y Patra 1968 y Sharma 1997).

26
Para el medio heterogéneo, la resistividad se llama resistividad aparente. La resistividad aparente de
la formación Geológica es igual a la resistividad verdadera del medio ficticio homogéneo e isótropo
en el que, para una configuración de electrodo dada y resistencia de corriente (𝑰), la diferencia de
potencial medida (𝚫𝐕 ) es igual a la del medio heterogéneo y anisotrópico dado. La resistividad
aparente depende de la geometría y la resistividad de los elementos que constituyen el medio
Geológico dado.

𝛒𝐚 = 𝐤(∆𝐕/𝐈) (24)

Donde (𝐊 ) es el factor geométrico que tiene la dimensión de longitud (𝒎). La resistividad de las
formaciones rocosas varía en un amplio rango; dependiendo de los componentes minerales de la
roca, densidad, porosidad, tamaño y forma de los poros, contenido de agua, calidad del agua y
temperatura.

3.2 RESISTIVIDAD ELÉCTRICA DEL SUBSUELO

Las medidas de resistividad eléctrica del subsuelo son habituales en las prospecciones Geofísicas,
su finalidad es detectar y localizar cuerpos y estructuras. El método consiste en la inyección de
corriente continua o de baja frecuencia en el terreno mediante un par de electrodos y la determinación,
mediante otro par de electrodos que es la diferencia de potencial, magnitud que depende de la
distribución de resistividades de las estructuras del subsuelo, distancias entre los electrodos y de la
corriente inyectada.

3.2.1 La conductividad y resistividad

La resistividad y la conductividad eléctrica es una propiedad de los suelos que describe cómo un
material permite que la corriente eléctrica fluya a través de ella, estas se relaciona con las propiedades
Geológicas reales del subsuelo, como se puede ver en la Figura N°4.

27
 Figura N°4, Distribución de las líneas de corriente en un cuerpo
(Pedro Martínez, 2006)

3.2.1.1 La resistencia ley de Ohm

La resistencia eléctrica no es una propiedad de material físico, pero la resistividad eléctrica es una
propiedad material físico. La resistencia eléctrica define la oposición al flujo de corriente eléctrica a
través de un volumen definido de material. Esto se explica mejor imaginando el flujo de corriente
eléctrica a través de un cable.

La resistividad del cable sería un valor específico determinado por la composición del material del
cable (por ejemplo, cobre). Sin embargo, la resistencia del cable cambiará en función de la longitud y
el grosor del cable.

Considerando la corriente que fluye a través del cubo unitario del material mostrado en la figura N°5,
la resistividad se define como el voltaje medido a través de la longitud de un cubo unitario voltios por
𝐯
metro o (𝐦) dividido por la corriente que fluye a través del área transversal del cubo unitario por metro

cuadrado (𝐀/𝐦𝟐 ), el cual resulta en unidades Ohm*m.

Figura N°5, Ley de Ohm (Auge, 2008)

28
Esto se expresa por la siguiente ecuación:

∆ 𝐕 = 𝐈. 𝐑 (25)

Donde:
∆ 𝐕: Diferencia de potencial (V).
𝐈: Intensidad de corriente (V/𝛀).
𝐑: Resistencia eléctrica (𝛀).

Por otra parte, la Resistencia que opone un cuerpo al paso de la corriente eléctrica el cual es
directamente proporcional a la longitud e inversamente proporcional a la sección. La constante de
proporcionalidad lineal (𝛒) es la resistividad, un parámetro característico de cada material.
La resistencia es función de la naturaleza y la geometría del conductor; si dicho conductor se asemeja
a un cilindro de longitud (𝐋) y sección (𝐒), se obtiene lo siguiente:

𝐋
𝐑 = 𝛒.𝐬 (26)
𝐋
∆ 𝐕 = 𝐈. 𝛒. 𝐬 (27)

Donde:
ρ: Resistividad de material (Ohms*m).
s: Área de la sección por donde fluye la corriente (𝒎𝟐 ).
σ: Conductividad eléctrica (𝑺 / 𝒎).
L: Longitud de la porción del material (m).

𝟏
La conductividad, representada a menudo sigma, es la inversa de la resistividad: 𝛔 = 𝛒 La

conductividad se da en unidades de Siemens por metro, o (𝐒 / 𝐦). La conductividad eléctrica de los

materiales de la Tierra varía en muchos órdenes de magnitud. Depende de muchos factores,
incluyendo: tipo de roca, porosidad, conectividad de los poros, naturaleza del fluido y contenido
metálico de la matriz sólida.

3.2.2 Conductividad eléctrica de minerales metálicos

Los minerales metálicos son relativamente poco comunes en comparación con otros materiales de la
corteza. Sin embargo, son a menudo el objetivo de la exploración mineral. Incluso en pequeñas
cantidades, pueden afectar significativamente la resistividad de los materiales Geológicos. La mayoría

29
de los minerales metálicos son semiconductores electrónicos, debido a que la inclusión de iones de
impureza en un mineral metálico particular tiene un gran efecto sobre la resistividad.

Por ejemplo, la pirita pura tiene una resistividad de aproximadamente 3x10-5 Ohm*m, pero la mezcla
en cantidades menores de cobre puede aumentar la resistividad seis órdenes de magnitud a 10
Ohm*m. Las propiedades de conductividad de algunos minerales importantes pueden resumirse
como sigue:

La Pirrotita (𝐅𝐞𝐒) es un mineral altamente conductor; el Grafito (C) es un conductor verdadero como
un metal (es decir, no un semiconductor como los minerales del mineral), y es muy conductor, incluso
en concentraciones muy bajas, y es notoriamente difícil de distinguir de mineral metálico minerales,
La Pirita (𝐅𝐞𝐒𝟐 ) es el sulfuro metálico más común y tiene la conductividad más variable. Su
conductividad es generalmente más alta que las rocas porosas, la Galena (PbS) y la Magnetita
(𝐅𝐒𝟑 𝐎𝟒) son conductivas como minerales, pero mucho menos conductivas como el mineral debido
a sus estructuras cristalinas sueltas.

Otros minerales conductores incluyen el Bornita (𝐂𝐮𝐅𝐞𝐒𝟒 ), el Chalcocita (𝐂𝐮𝟐 𝐒), la Covelita (CuS),
la Ilmenita (𝐅𝐞𝐓𝐢𝐎𝟑 ), la Molibdenita (𝐌𝐨𝐒𝟐) y los minerales de Manganeso Holandita y Pirolusita.

Los depósitos de sulfuro pueden ser diseminados o masivos. En el primer tipo el mineral se presenta
como partículas finas dispersas a lo largo de la matriz, y en el segundo, el mineral aparece de forma
más homogénea. Los sulfuros diseminados pueden ser resistivos o conductivos, mientras que los
sulfuros masivos son probablemente conductores. La alteración química, térmica puede convertir los
minerales metálicos en óxidos u otras formas que no son tan conductivas como los minerales
originales.

3.2.3 Propiedades eléctricas de las rocas

De todas las propiedades físicas de las rocas, la resistividad eléctrica es la más variable. Se pueden
encontrar valores de hasta 10 órdenes de magnitud, La siguiente figura N°6, es un diagrama
representativo (adaptado de Palacky, 1987) que ilustra de manera muy general cómo las
resistividades de grupos importantes de rocas se comparan entre sí.

30
 Figura N°6, Resistividades y Conductividad de la roca
(Adaptado por Palacky, 1987)

Los suelos y las rocas se componen principalmente de minerales de silicato, que son esencialmente
aislantes, lo que significa que tienen baja conductividad eléctrica. Las excepciones más comunes
incluyen Magnetita, Hematita, Carbono, Grafito, Pirita y Pirrotita que son conductores. Por lo tanto, la
conducción es en gran parte electrolítica, y la conductividad depende principalmente de:

 Porosidad.
 Permeabilidad hidráulica, que describe cómo los poros están interconectados.
 contenido de humedad.
 Concentración de electrolitos disueltos.
 Temperatura y fase del fluido poroso.
 Cantidad y composición de los coloides (contenido de arcilla).

Figura N°7, Porosidad de las rocas fuente UBC

(University of British Columbia).

31
El espacio de poros y la geometría de poros son los factores más significativos. La porosidad existe
principalmente en articulaciones, fracturas, bolsas disueltas en calizas y dolomitas (vuggy) y espacios
intergranulares en rocas sedimentarias. La figura N°7, y la tabla N°4 muestra una idea de la
complejidad y el rango de porosidades posibles. (De Geonics, 1980).

Tabla N°4 Porosidad representativa de sedimentos y materiales

(D.K.Todd)
Porosidad
Material
%
Suelos 50 a 60
Arcillas 45 a 55
Limo 40 a 50
Arena gruesa a media 34 a 40
Arena uniforme 30 a 40
Arena fina a media mezclada 20 a 35
Gravas 30 a 40
Gravas y arenas 20 a 35
Areniscas 10 a 20
Esquistos 1 a 10
Caliza 1 a 10

Los electrolitos presentes en el suelo, la conductividad del fluido depende también de la temperatura
porque la movilidad de los iones en solución aumenta con la temperatura. Este comportamiento es
opuesto al de los conductores metálicos que implican la conducción electrónica en lugar de la
conducción iónica, y muestran que la resistividad aumenta con la temperatura.
Una fórmula aproximada para la resistividad en función de la temperatura está dada por la siguiente
ecuación (28):
𝐑𝟏𝟖°𝐜
𝐑(𝐭) = 𝟏+𝐚(𝐭−𝟏𝟖) (28)

Donde:
R: Resistividad de fluido.
t: Temperatura.
a: Constante de cálculo cuyo valor es 0.025.
R18°C: Resistividad a temperatura ambiente 18°C.

32
 3.2.4 Resistividad de los suelos

La conductividad eléctrica de los suelos es bastante complicada, son muchos factores que afectan.
El material siguiente no está cubierto en la mayoría de los textos sobre geofísica aplicada, pero es
importante porque los suelos suelen ser los materiales más cercanos a los electrodos de corriente,
(con la excepción del trabajo de perforación). Por lo tanto, los suelos tienen un efecto significativo
sobre los resultados.

La porosidad oscila entre 20% y 70% para la mayoría de los materiales no consolidados (es decir,
para suelos). Sin embargo, no es común tener una gran variedad de porosidades donde la propiedad
primaria será relacionada con la resistividad.

La complejidad y variedad de tipos de suelo se ilustra en el diagrama ternario de la figura N°8. No se

necesita mucha arcilla para cambiar las propiedades eléctricas de los suelos. Cualquier mineral de
grano fino exhibe cierta capacidad de intercambio de cationes. Es decir, las cargas (cationes) pueden
ser adsorbidas sobre la superficie ligeramente cargada negativamente, y éstas pueden
subsiguientemente ser intercambiadas o disueltas.

Figura N°8, Triángulo de clasificación textural

diagrama ternario. (De Geonics, 1980).

Dado que la arcilla tiene una relación superficie / volumen, tiene una capacidad de intercambio mucho
mayor. Esto es especialmente el caso de las arcillas vermiculita y montmorillonita. Por lo tanto, las
arcillas pueden aumentar drásticamente la conductividad del agua connata, especialmente las aguas
frescas. Las aguas salinas pueden no tener mucha capacidad para absorber electrolitos adicionales.

33
Anisotropía de los suelos, Anisotropía significa "dependiendo de la dirección". La anisotropía
estructural (por ejemplo capas o fracturas) puede hacer que las propiedades eléctricas del suelo sean
anisotrópicas. Esto significa que la resistividad aparente medida dependerá de la dirección del sistema
de medición, como se ve en la figura N°9.

Figura N°9, Para materiales anisotrópicos

R1 no es igual R2. (Fuente UBC).

3.2.4.1 Anisotropía de las rocas

En materiales anisótropos las propiedades físicas varían de acuerdo con la orientación en la cual se
realizan las medidas. Como se observa en la Figura N°10, las esferas tienden a alinearse en cierta
dirección, de manera que, si por ejemplo, se estuviera midiendo su permeabilidad, el flujo tendría una
dirección preferencialmente horizontal.

Entre los factores que generan anisotropía en las rocas se encuentra la estratificación, las fracturas,
el contenido de arcilla por su estructura laminar, y la foliación en una roca metamórfica, donde los
minerales se orientan en una dirección preferencial.

Figura N°10, Las propiedades físicas cambian en la dirección analizada.

(Rueda, Madero, 2010)

34
 3.2.4.2 Isotropía de las rocas

Los materiales son “isótropos” cuando sus propiedades físicas se mantienen constantes a través de
ellos sin cambiar su magnitud, independientemente del ángulo u orientación en el cual se estén
midiendo. Como se observa en la Figura N°11, los ejes x, y, y z representan las propiedades del cubo,
de manera que si se tiene una cantidad de esferas dentro del cubo estas van a tener la misma forma
y no varían las propiedades del material. Los modelos isótropos son comúnmente usados para la
determinación de las propiedades mecánicas de las rocas. Esta suposición de isotropía se asume
para un fácil entendimiento y para disminuir la complejidad en los cálculos. Sin embargo, la mayoría
de elementos que componen la corteza terrestre no presentan estas propiedades, sino que por el
contrario son “anisótropos”.

Figura N°11, Las propiedades físicas son las mismas

(Rueda, Madero, 2010)

3.3 RELACIÓN DE RESISTIVIDAD Y ZONAS PERMEABLES

Una roca con una matriz no conductora debe ser también permeable así como porosa a la conducción
eléctrica. Sin embargo, la relación entre la conductividad eléctrica y la permeabilidad es específica del
lugar de investigación y por tanto es menos fiable que aquella que relaciona la conductividad y la
porosidad. Kozeny (Hearst y Nelson, 1985) con la resistividad y la permeabilidad a través de la
porosidad (Mazac et al., 1986).

Los métodos Geofísicos no destructivos, entre ellos la tomografía de resistividad eléctrica pueden ser
de aplicación para la caracterización de la zona no saturada en áreas volcánicas. Las coladas de lava
y los depósitos de piroclásticos que presentan un amplio rango de valores de resistividad en función
del grado de fracturación y meteorización de las lavas.

35
3.4 MÉTODO DE RESISTIVIDAD ELÉCTRICA

La resistividad del suelo es la propiedad que tiene éste, para conducir electricidad, es conocida
además como la resistencia específica del terreno. En su medición, se promedian los efectos de las
diferentes capas que componen el terreno bajo estudio, ya que éstos no suelen ser uniformes en
cuanto a su composición, obteniéndose lo que se denomina "Resistividad Aparente" que para el
interés de este Proyecto de investigación, será conocida simplemente como "Resistividad del
Terreno".

3.4.1 Método de Tomografía eléctrica

Es una técnica geofísica empleada en el estudio del subsuelo que consiste en determinar la
distribución de un parámetro físico característico del mismo (la resistividad), a partir de un número
muy elevado de medidas realizadas desde la superficie del terreno o desde perforaciones. (J.
Martínez-López, 2007, Tomografía Eléctrica para detección de huecos mineros).

El diferente comportamiento geoeléctrico del medio permite obtener perfiles 2D e imágenes 3D de la

distribución de resistividades del mismo, por lo que se trata de una de las herramientas de carácter
no destructivo más eficaz para el análisis y caracterización de posibles discontinuidades del subsuelo
(Sasaki, 1992; Storz et al., 2000).

El rango de estudio puede variar desde algunos metros hasta centenares de metros de profundidad.
Esta técnica tiene enormes posibilidades de aplicación en diversos medios Geológicos y en distintas
problemáticas. Así, su uso comienza a ser común en el ámbito del medio ambiente (contaminación
de suelos y de acuíferos), la hidrogeología, y la geotecnia, entre otros campos. Mediante el estudio
que se presenta, se pretende ofrecer una visión de la capacidad resolutiva y de las posibilidades de
aplicación de esta técnica en la localización de fallas y fisuras presentes en la formación Yacotingo.

Para la realización del trabajo se ha empleado el método eléctrico de resistividades en su modalidad

de Tomografía Eléctrica. El método se basa en la implantación de electrodos a lo largo de perfiles,
con una separación que viene condicionada por el grado de resolución, la profundidad y los objetivos
que se pretendan cubrir, de tal modo que, a menor separación mayor resolución y a mayor separación
mayor profundidad, así como se ve en la siguiente figura N°12.

36
 Figura N°12, Posición espacial de los valores
de resistividad aparente, (Loke et al., 2013).

3.4.1.1 Tipos de configuración de medición eléctrica

La aproximación más precisa del subsuelo es el modelo bidimensional (2D) donde se asume que la
resistividad puede cambiar lateral y verticalmente a lo largo de la línea de investigación. El modelo
2D asume que la resistividad en la dirección perpendicular al perfil de investigación, el cual no varía
siendo esta presunción razonable en múltiples casos.

La obtención de un perfil 2D se denomina Tomografía y en el caso de método geoeléctrico se

denomina Tomografía Eléctrica (2D). Este método permite representar los datos de resistividad del
subsuelo en forma de pseudosecciones y la inversión de las medidas de resistividad proporciona una
imagen del modelo de resistividades del subsuelo. A continuación se menciona los factores que
influyen en el uso de diferentes dispositivos de registro.

La elección del dispositivo de registro depende de varios factores como:

 profundidad de investigación.
 sensibilidad del dispositivo a los cambios verticales y horizontales de resistividad.
 cobertura horizontal de datos.
 relación señal /ruido.
Existen múltiples dispositivos de registro, en la práctica, se suelen emplear cinco de ellos:
 Wenner.
 Wenner-Schlumberger.
 Dipolo-Dipolo.
 Arreglo Polo-Polo.
 Arreglo Polo-Dipolo.

En este trabajo de investigación tratara con énfasis la configuración o arreglo Polo-Dipolo, con el cual
se hizo registros de datos en el área de estudio, como se ve en la figura N°13.

37
 3.4.1.2 Configuración Polo Dipolo

El dispositivo Polo–Dipolo figura N°13 posee un buena cobertura horizontal.

Figura N°13, Dispositivo a) Polo-Dipolo Directo, b) Polo-Dipolo Inverso

(Loke, 2002).

Este efecto de asimetría puede ser eliminado repitiendo las mediciones con un dispositivo de
electrodos inverso combinando las medidas realizadas en forma “Directa” e "inversa".

El dispositivo Polo-Dipolo emplea un electrodo remoto B como se representa en la figura N°14, el

cual debe emplazarse suficientemente alejado de la línea 2D. El dispositivo presenta una buena
cobertura horizontal por lo que es atractivo para realizar mediciones de resistividades con un sistema
multi electrodo que posea un número relativamente pequeño de electrodos. La señal es
comparativamente menor a los dispositivos Wenner y Schlumberger, pero más alta que el arreglo
Dipolo-Dipolo, el arreglo Polo-Dipolo, fue empleado para realizar el Proyecto de investigación el cual
es un método rápido y eficiente para trabajos aplicados a los estudios de geotecnia y prospección
minera.

Figura N°14, Configuración de electrodos del método Polo-Dipolo

(Dobrin y Savit, 1988).
Dónde:
A y B: Son electrodos de corriente.
M y N: Electrodos de potencial.

38
“a”: Espaciamiento de los electrodos de potencial.

∆V
ρa = 2 π x a x n x (n + 1) ( I ) (29)

3.4.1.3 Acoplamiento electromagnético

El acoplamiento electromagnético (EM) se puede definir como la respuesta inductiva de la Tierra, que
se manifiesta como una respuesta sobre la señal de polarización inducida (IP). El acoplamiento EM
es un impedimento importante para la interpretación de resistividad compleja y datos de IP (Wait &
Gruszka 1986; Wynn & Zonge 1977).

El efecto aumenta cuando el levantamiento se lleva a cabo sobre una Tierra conductora o cuando la
longitud del dipolo y el espaciado de los dipolos son grandes. Esto tiene consecuencias prácticas
porque la profundidad de la exploración depende de la mayor longitud de dipolo y espaciamientos de
dipolo. Para muchas encuestas, es necesario eliminar el acoplamiento EM de los datos IP para
recuperar información significativa sobre las zonas cargables en el subsuelo. La eliminación del
acoplamiento EM ha sido un problema de larga data en la interpretación de datos IP. Como en la
mayoría de los estudios de exploración Geofísica, el paso inicial es eliminar el ruido en el nivel de
adquisición de datos. Esto se logra muestreando los canales de tiempo posteriores en encuestas en
dominio de tiempo o usando solo bajas frecuencias en el dominio de frecuencia. Sin embargo, el
objetivo no se alcanza incluso a bajas frecuencias cuando el medio es conductor o cuando las
longitudes de los dipolos son grandes, (Partha S. Routh, Acoplamiento electromagnético en datos de
polarización inducida, 2001)

En caso del Proyecto de Huillacahua, se generó perfiles de cargabilidad IP a modo de comentario, en

donde este indicador no es de vital importancia ya que es un método de Tomografía Eléctrica 2D para
la construcción de una Represa cuyo parámetro físico a investigar son los valores de resistividade.

3.4.1.4 Comparación de configuraciones de medición eléctrica

La aplicabilidad y recomendación de empleo de los dispositivos: Se recomienda Wenner si desea

trabajar en un entorno con ruido (ciudad) y tiene una buena resolución vertical.

Si se quiere obtener una buena cobertura horizontal y resolución vertical, se usa el dispositivo Wenner
-Schlumberger con niveles de datos de superposición.

39
El dispositivo Dipolo-Dipolo es el indicado en estudios donde se necesita una buena cobertura
horizontal y una resolución elevada siempre que haya un buen contacto electrodo - terreno.

Para perfiles con un pequeño espaciado inter-electrodico y en una buena cobertura horizontal, se
recomienda la utilización del dispositivo Polo-Polo.

Si se tiene un sistema con un número limitado de electrodos, una opción viable sería utilizar el
dispositivo Polo-Dipolo con medidas realizadas en forma Directa e Inversa.

3.5 FACTORES QUE AFECTAN LA SENSIBILIDAD Y RESOLUCIÓN

Los siguientes son algunos de los factores que podrían influir en la sensibilidad y resolución de la
inversión 2D en la resistividad geoeléctrica, según (López Hidalgo Andrés, técnicas prácticas para
investigación de resistividad Tomografía Eléctrica 2D y 3D, 2012)

3.5.1 Densidad de Datos y Cobertura Lateral

La sensibilidad de la resistividad geoeléctrica aumenta con el aumento de la densidad de datos con

relación al tamaño de la malla de los electrodos. Cuanto mayor sea la cobertura de datos laterales de
una matriz de electrodos, mayores serán los valores de sensibilidad del modelo que se obtendrían en
la inversión.

3.5.2 Profundidad de Penetración

La sensibilidad de la resistividad eléctrica del subsuelo para una configuración de electrodo dada
generalmente disminuye con la profundidad de la investigación.

Así, las configuraciones de electrodos con mayor profundidad de penetración son en gran medida
menos sensibles que aquellas con menor profundidad de penetración para el mismo nivel de datos.

3.5.3 Factor de amortiguación y contaminación por el ruido

La elección de los parámetros de amortiguación para un conjunto de datos en particular también

afecta a la sensibilidad global de los valores de resistividad del modelo resultantes. El factor de
amortiguamiento apropiado que produciría la sensibilidad óptima se puede seleccionar a través del
método de prueba y error, o con la experiencia basada en el conocimiento de la Geología.

40
Algunas configuraciones son más sensibles al ruido que otros; La sensibilidad de las matrices a
contaminaciones de ruido puede afectar significativamente la sensibilidad de los modelos de
inversión.

3.5.4 Tamaño de malla, espaciado de líneas y electrodos

En el caso de imágenes de resistividad geoeléctrica 3D usando perfiles 2D ortogonales o paralelos,

la separación interlineal relativa a la separación de electrodo mínimo puede afectar significativamente
la sensibilidad global de los modelos de inversión resultantes. En teoría, el espacio entre líneas debe
ser el mismo con la separación mínima del electrodo, el espaciado de líneas para el registro de datos
varía de acuerdo a la malla propuesta por el cliente ya que para estudios geotécnicos y mineras son
muy variables.

3.5.5 Condiciones geológicas

La naturaleza de la geología subsuperficial, la geometría de las características subterráneas y las

propiedades eléctricas (o contraste de resistividad) del cuerpo anómalo también pueden influir
significativamente en la sensibilidad general de los modelos de inversión.

Los valores de sensibilidad de las configuraciones de electrodos proporcionan información sobre la

sección de la subsuperficie con el mayor efecto sobre los valores de resistividad aparente medida. En
la imagen de resistividad geoeléctrica, la sensibilidad es una propiedad muy importante e indicativa
en el proceso de interpretación. En general, los patrones de sensibilidad espacial para ambientes
homogéneos son buenas aproximaciones para contrastes moderados de conductividad y resistividad.

3.6 MODELAMIENTO GEOFÍSICO TOMOGRAFÍA ELÉCTRICA

3.6.1 Problema directo

Este consiste en hallar una expresión para la diferencia de potencial entre cualquier par de puntos en
el espacio como una función de la distribución de resistividades del medio, de la configuración
utilizada y de la corriente de entrada. A partir de los valores de potencial calculados se obtienen los
de resistividad aparente. La expresión para los potenciales se obtiene a partir de la aplicación conjunta
de la ley de Ohm, del principio de conservación de la carga y de las ecuaciones de Maxwell para
campos estacionarios. En general no es posible despejar la solución exacta del problema directo, por
lo tanto se recurre a herramientas numéricas para resolverlo, obteniéndose una solución aproximada.
La deducción de las ecuaciones que definen el problema directo y su resolución son complejas. Sólo

41
se mencionarán algunos aspectos y consideraciones generales que deben tenerse en cuenta a la
hora de implementarlo. Una vez encontradas las ecuaciones que definen el problema, antes de
resolverlo se debe asumir a priori algún tipo de distribución de resistividades del subsuelo particular.
El subsuelo puede modelarse en forma unidimensional (1D), bidimensional (2D) o tridimensional (3D).
Cada dimensión constituye una dirección a lo largo de la cual la resistividad del suelo puede variar.

Se obtiene un modelo directo de resistividades 2D a partir de resolver la ecuación diferencial parcial,

𝑑 𝑑𝑣 𝑑 𝑑𝑣 𝑑 𝑑𝑣
(𝜎 𝑑𝑥) + 𝑑𝑦 (𝜎 𝑑𝑦) + 𝑑𝑧 (𝜎 𝑑𝑧 ) = 𝐼(𝑥, 𝑦, 𝑧) (30)
𝑑𝑥

Donde V es el potencial eléctrico escalar, I (x,y,z) es la corriente eléctrica y σ es la conductividad

eléctrica en función de (x,y,z).

Para discretizar la ecuación parcial se emplea métodos numéricos como el método de elementos
finitos (Silvestre y Ferrari, 1990) y diferencias finitas (Dey y Morrison, 1979a, 1979b), estos permiten
considerar variaciones punto a punto y en todas las direcciones en un volumen de tierra considerado,
como la topografía.

3.6.2 Problema inverso

Opuestamente a lo que sucede en el problema directo, en el problema inverso los valores de

resistividad aparente que se obtuvieron en las distintas mediciones de campo constituyen datos y lo
que se desea obtener es la distribución de resistividades del subsuelo que se generaron con dichos
valores. En otras palabras, la aplicación del problema inverso permite obtener un modelo de la
distribución de resistividades del subsuelo a partir de los valores de resistividad aparente medidos en
el campo. De esta manera, las ecuaciones que definen al problema inverso son las mismas que las
del problema directo. Este es un problema auto consistente que se debe resolver en forma iterativa.
La resolución del problema inverso requiere la elección a priori del tipo de modelo del subsuelo con
el que se va a trabajar, 1D, 2D o 3D según resulte conveniente. Debido a que los valores de
resistividad aparente tienen imprecisiones y/o ambigüedades inherentes al proceso de medición, el
modelo obtenido no debería reproducir en forma exacta los valores de resistividades aparentes
medidas sino dentro de un determinado rango de error. La diferencia entre los valores de resistividad
aparente con el modelo calculado y los obtenidos en el campo se denomina desajuste o discrepancia.
Para que el modelo obtenido sea realista, el desajuste debe ser del orden de los errores de medición.
Adoptar en la inversión un desajuste muy pequeño, puede resultar en estructuras sin sentido físico

42
que son una manifestación del ruido de la medición. Por otro lado, si el desajuste es muy grande se
puede perder información de la estructura interna del subsuelo. El proceso de inversión de los datos
a grandes rasgos es el siguiente:
1. Se parte de un modelo de resistividades inicial 1D, 2D o 3D.
2. Se calculan los valores de resistividad aparente predichos por el mismo.
3. Se comparan estos valores con los medidos en el campo, es decir se calcula la discrepancia.
4. Si la discrepancia es mayor que el esperado, se modifica el modelo inicial y se repite el
proceso.
5. Si la discrepancia es el esperado, quiere decir que se resolvió el problema.

El algoritmo de resolución del problema inverso, por lo expuesto hasta aquí, debe incluir un algoritmo
para la resolución del problema directo, para llevar a cabo el punto (2) Los problemas inversos no
tiene solución única sino que hay infinitos modelos que pueden reproducir los datos en forma
adecuada. Debido a esto se le indica al algoritmo de inversión que seleccione un modelo particular
de todos los posibles, es decir, que el modelo posea características específicas. De esta forma se
logra una gran flexibilidad para generar diversos modelos y es posible incorporar información adicional
acerca de la distribución de resistividades del medio y generar un modelo acorde con esa información.
(Érica Pamela Díaz, 2010)

El problema inverso obtiene la distribución de resistividades del subsuelo a partir de las mediciones
en superficie. Se calcula la distribución de las resistividades verdaderas a partir de un modelo teórico
basado en una tierra compuesta por una serie de prismas bidimensionales contiguos como se ve en
la figura N°15, llamados dominios. (Loke y Barker, 1995,1996).

Figura N°15, Arreglo de bloques rectangulares utilizado en el modelo 2D

(Loke y Barker, 1996).

43
La aproximación convencional para determinar las resistividades de los bloques se logra con un
método iterativo de optimización no-lineal (Barker, 1992).

Es decir si se tiene un problema no lineal, se linealíza suponiendo cambios de resistividad pequeños

por lo que se discretiza el subsuelo en celdas de resistividad constante se obtiene la matriz de
sensibilidad que relaciona todas las medidas de una configuración electródica con las diferentes
celdas.

El número de bloques es igual al de datos de resistividad en la pseudosección de resistividades

aparentes y las profundidades a los centros del interior de los bloques son reemplazados en la
profundidad media de investigación (Edwards, 1977) para los diferentes arreglos de electrodos.

44