MANUAL DE INVESTIGACION DE LAS
CAUSAS QUE PROVOCAN LOS
INCENDIOS FORESTALES
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INVESTIGACION DE LAS GAUSAS QUE PROVOCAN LOS INCENDIOS FORESTALES.
‘Todo el agua y el calor pasan por el area superficial. Se sabe que los combustibles finos
tienen una alta relacién érea/volumen, por ello tendran una superficie mayor a través de la
cual:
~ Absorben o expelen agua, cambiando répidamente su humedad.
- Absorben calor desde los combustibles ardientes adyacentes. De esta forma
alcanzaran més répidamente su temperatura de ignici6n.
Los combustibles finos, no sélo entran en ignicién més facilmente, sino que también
arden muy deprisa y se suelen quemar casi por completo.
CLASIFICACION DEL COMBUSTIBLE EN FUNCION DE SU TAMANO
Finos 0 ligeros |< de 5 mm de diametro. Hojarasca, pasto, capa de
descomposicién, aciculas de pino.
Regulares 5 - 25 mm de didmetro. Ramillas, tallos pequenos
(arbustos)..
Medianos 25 - 75 mm. Ramas
Gruesos o|> de 75 mm de diametro. Fustes, troncos, ramas
Pesados gruesas
Segtin esta clasificacién, las particulas de una categoria dada ocasionan efectos
semejantes en el comportamiento del incendio, Para evaluar esta influencia que ejerce el
tamaiio del combustible, es imprescindible saber la cantidad existente en cada categoria de
tamafio.
La forma de! combustible determina en gran medida la facilidad de este para volar en
forma de pavesas y originar focos secundarios del incendio.
2.1.1.3. Compactacién
Es el espaciamiento entre las particulas del combustible. Dentro de una cantidad de
combustible, determina que porcentaje son particulas combustibles y que porcentaje es el aire
que se encuentra entre ellas,
Un combustible mas compacto, tendré menos cantidad de aire entre sus particulas,
mientras que uno menos compacto, tendré mayor cantidad de aire o de espacio entre las
particulas que lo componen.
Por tanto la compactacién afecta a:
La velocidad de secado: Cuanto més espacio o aire haya, los combustibles se secan
més répidamente y viceversa,
La velocidad de propagacién: Al tener més aire, el fuego tiene mas oxigeno para
ropagarse con mayor rapidez.
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ENTRENAMIENTO E INFORMACION FORESTALINVESTIGAG: USAS: WN LOS INCENDIOS FORESTALE
2.1.1.4 - Continuidad horizontal.
Es la distribucién de los combustibles en el plano horizontal, factor principal en la
propagacién de un incendio, que va a definir hacia donde se propagarén las lamas e influira
en a velocidad que alcance este.
Existe gran variedad de condiciones de continuidad, sin embargo bastard con reconocer
dos clases:
Uniforme: No hay interrupeién
en el combustible. Las Hamas se
propagardn sin barreras Fig. 3.
No uniforme: El combustible
se encuentra’ de forma
dispersa. Est4 rodeado de un
area despejada 0 con
vegetacisn no inflamable. Fig.
4,
Fig.4: Continuidad horizontal no uniforme
2.1.1.5 - Continuidad Vertical.
Es la distribucién de los combustibles en el plano vertical. Influye en la probabilidad de
que el fuego se transforme en un incendio de copas. Si los combustibles se encuentran en
forma escalonada, hay gran continuidad vertical. Fig. 5. Por el contrario si el combustible esta
bien podado y ademés se limpia el monte de desechos, no hay continuidad vertical. Fig. 6.
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ENTRENAMIENTO E INFORMACION FORESTALves DE LA VOCAN L¢ NOs |ESTALES
Su existencia produce la propagacién del fuego a los distintos estratos. Un fuego
superficial o incluso de subsuelo puede convertirse en aéreo, origindndose un coronamiento
(ignicién esporddica de la copa de algiin drbol) 0 un fuego de copas, cuando el viento, la
topografia y la continuidad de las copas del arbolado, sean favorables a este fendmeno,
Fig. 5: Continuidad vertical Fig. 6: Discontinuidad vertical
2.1.1.6 - Densidad de la madera.
Afecta a la capacidad calorifica, es decir al poder de la madera para absorber o ceder
calor sin variar su temperatura.
La madera mas densa, como por ejemplo la del roble, antes de encenderse absorbe més
calor que una madera més liviana como la de pino.
Los combustibles con muy poca densidad, como los troncos y tacones podridos, tienen
tuna capacidad calorffica muy baja. Por Io tanto no necesitan absorber mucho calor para que
suba la temperatura hasta el punto de ignicién, encendiéndose con mucha facilidad mediante
una fuente de calor poco intensa.
2.1.1.7 - Sustancias quimicas.
Algunos combustibles contienen ciertos materiales volatiles junto con la celulosa. Estas
Sustancias quimicas, tales como aceites, ceras y resinas, hacen que el combustible que las
Contiene esté disponible bajo condiciones que no permiten arder a otros que no las poseen.
Las sustancias quimicas pueden afectar a la intensidad lineal del fuego, Ia dificultad
Para realizar la liquidacion, la velocidad de propagacién, etc. Cuanto més alto sea el contenido
en sustancias de este tipo, mayores serén la intensidad lineal y velocidad de propagacién del
incendio. .
2.1.1.8 - Contenido de humedad.
Este es, quizé, el factor mas importante a la hora de evaluar los combustibles. Influye
la probabilidad de que se inicie un incendio y en el comportamiento que este adoptard una
que se haya producido,
Antes de que el combustible arda es necesario evaporar el exceso de humedad que
nitiene. Por lo tanto su humedad influye mucho en la cantidad de calor requerida para
enderlo,
ee ener ater eter ee reat EPP
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ENTRENAMIENTO E INFORMACION FORESTALINVESTIGACION DE LAS CAUSAS QUE PROVOCAN LOS INCENDIOS FORESTALES
La humedad del combustible se define como la cantidad de agua presente en él,
expresada como porcentaje de su peso seco
Peso Humedo - Peso Seco
Peso Seco
I- Humedad del Combustible(% )
La humedad del combustible puede variar casi desde 0% hasta mas de 300%.
Los combustibles vivos, como los arbustos, arboles y pastos verdes, tienen una
humedad muy elevada, de manera que pueden actuar como retardante del incendio. Por eso la
relacién entre combustible vivo y muerto es muy importante cuando se producen ciertas
combinaciones en ellos.
Los combustibles muertos estén continuamente intercambiando humedad con el medio
ambiente. Este proceso depende en gran medida de la humedad relativa del aire, de forma que
siempre estn tendiendo hacia la humedad de equilibrio higrosc6pico, que es la méxima
humedad que puede alcanzar una particula de combustible en un ambiente determinado
La rapidez con que una particula alcanza el contenido de humedad de equilibrio se
denomina tiempo de retardo. Este es el periodo requerido para perder aproximadamente el
63% de humedad, o 2/3 de Ia diferencia entre el contenido de humedad actual o inicial y el
contenido de humedad de equilibrio. Este tiempo depende principalmente del tamafio 0 grosor
(es decir de la relacién rea superficial / volumen) de la particula. Por experiencia se sabe que
tarda mas en secarse un tronco mojado que una hoja saturada. En resumen, los combustibles
ligeros llegan més répidamente a estar en equilibrio con su ambiente que los més gruesos.
CLASIFICACION DEL COMBUSTIBLE POR TAMANO
Y TIEMPO DE RETARDO
CATEGORIA DE TAMANO (mm) | TIEMPO DE RETARDO
Finos 0 ligeros: <5 1 HORA
Regulares: 5-25 10 HORAS
Medianos: 25-75 100 HORAS
Gruesos 0 Pesados: >75 1.000 HORAS
Los combustibles finos ganan y pierden humedad muy fécilmente. En contraste los
gmuesos son mas lentos en este aspecto, Esto explica la raz6n por la que se puede dar un grave
incendio en pasto unas pocas horas después de haber lovido. También es el motivo por el cual
Jos troncos arden con mucha intensidad por la noche, mientras el pasto esta demasiado mojado
por el rocfo.
El contenido de humedad del combustible varfa mucho segtin las horas del dia, y de ut
lugar a otro. En general, disminuye a lo largo de la temporada de incendios, en relacion al
niimero de dias sin Iluvias.
Los combustibles muertos se secan debido a las altas temperaturas y pocas Iuvias. S@
ha detetminado, que cuando la humedad del combustible muerto baja a porcentajes entre el 15
y 25% estd en disponibilidad para arder.
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[ENTRENAMIENTO B INFORMACION FORESTAL\NVESTIGACION DE LAS CAUSAS QUE PROVOCAN LOS INCENDIOS FORESTALES:
Los combustibles vivos también se secan, A medida que avanza el estio, el suelo se va
secando por falta de lluvias, evapordndose el agua de las hojas de drboles y arbustos, que no se
reemplaza, ya que la tierra no tiene recursos.
En época de floracin los vegetales tienen un contenido de humedad superior al 300%
Durante la temporada de incendios puede bajar hasta el 80%. Cuando baja al 60% la
vegetacién esta dispuesta a una conflagracién de grandes proporciones.
Los factores que pueden ocasionar cambios en el contenido de humedad del
combustible son:
1. Condici6n (vivo o muerto) del combustible
2. Estacién del afio
3. Temperatura del aire
4, Humedad relativa
5, Dfas sin Huvia
6. Grado de insolacién (debido a su efecto sobre la temperatura y la humedad
relativa)
7. Viento
8. Proximidad de combustibles ardientes
9. Exposici6n y pendiente (radiacién recibida)
GUIA PARA ESTIMAR EL CONTENIDO DE HUMEDAD
DE LOS COMBUSTIBLES VIVOS
ESTADO DE DESARROLLO DE LA CONTENIDO EN AGUA
VEGETACION (%)
Follaje tierno, plantas anuales
desarrollandose, al principio del ciclo de
crecimiento
Follaje madurando, todavia en desarrollo,
con turgencia plena
Follaje maduro, nuevo crecimiento
completo y comparable al follaje perenne
antiguo
Comienzo del reposo vegetativo y del
cambio de color, y algunas hojas que 50
pueden haber caido del tallo
Completamente seco < 30, combustible
muerto,
2.1.2 Disponibilidad del Combustible
Cuando se produce el incendio forestal no todo el material vegetal que existe arde y se
consume; rata vez los combustibles mas gruesos se encuentran totalmente carbonizados. En la
Mayorfa de las ocasiones simplemente estin soflamados. Esto indica que no todo el
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Ea
ENTRENAMIENTO E INFORMACION FORESTALINVESTIGACION AUSAS (CENDIOS FORESTALES
combustible que habfa en el incendio se encontraba en condiciones de arder, 0 lo que es lo
mismo, no estaba disponible.
Por ello distinguimos entre:
Combustible total: Toda aquella materia vegetal que se encuentra en el lugar del
incendio, ya sea viva o muerta
Combustible disponible: Material que est en condiciones de arder y de consumirse en
el incendio.
Combustible restante: Aquella fraccién del combustible que no esté disponible para
quemarse, y queda después del incendio. Probablemente no se haya quemado debido a
su alta humedad (por estar vivo 0 mojado), por ser demasiado grande (troncos, tocones,
etc.) 0 por estar fuera del alcance de las Hamas.
La disponibilidad del combustible cambia segiin:
- Lahora,
- La época del afio
- La ubicacién (estrato)
- El tiempo atmosférico
- Las caracteristicas de los Combustibles
- La intensidad del propio fuego.
2.1.3. Modelos de Combustibles.
Hasta el momento se ha considerado el combustible como unidad funcional, estudiando
sus caracterfsticas y los factores que le afectan cuando se inicia el fuego. A continuaci6n
yamos a agruparlos en modelos estructurales que permitan conocer sus caracteristicas
globalmente.
2.1.3.1 - Combustibilidad.
Para que exista un incendio forestal no basta con que se inicie el fuego, sino que
ademas debe haber propagacién. Esta ser muy distinta dependiendo del tipo de vegetacién
que se este quemando. El estudio de la propagaci6n del incendio, en funcién del combustible
que arde, es Io que se conoce como combustibilidad.
La combustibilidad puede analizarse por medio de modelos de combustibles
estructurales identificables visualmente, en los que se puede predecir el comportamiento del
fuego a priori. Este método, desarrollado por R. ROTHERMEL, considera que los
combustibles forestales pueden agruparse en trece modelos distribuidos en cuatro grupos:
pasto, matorral, hojarasca bajo arbolado y desechos de corta. Cada modelo representa un
tipo estructural de vegetacién independientemente de la especie.
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—
FRE _—_entmennmrro wnwronnacronronestaAS QUE PROVOCAN LOS
lo
2.1.3.2 - Modelos De Combustibles.
r Las caracterfsticas que hay que analizar para identificar cada modelo son:
1.- Combustible potencial. Que puede ser:
* Pasto
* Matorral
* Hojarasca bajo arbolado
* Desechos 0 restos de corta.
en
wa,
da
23,
2.- Combustible que probablemente propagaré el fuego.
En una zona arbolada abierta y donde existe pasto, la hojarasca sera escasa; en este caso
el combustible que propagaré el fuego es el pasto. Por tanto debemos elegir uno de los
los de pasto (1,2,3). En esta misma superficie, si la hierba esta muy dispersa o no existe,
1 propagador seria la hojarasca y deberfamos elegir uno de los modelos de hojarasca (8,9),
Yr Desciein en pins sae
3.- Altura y compactacién general del combustible.
Es la altura media y la distribucién espacial del combustible
4.- Combustibles presentes y su influencia en el comportamiento del fuego. Estos
pueden ser:
* Verdes o muertos
* Gruesos o finos
* Sanos o descompuestos
* Bxistencia de ramillas, tienen o no hojas, ete.
A continuacién, se efecttia una descripcién de cada uno de los trece modelos de
ombustible
MODELO 1: GRUPO "PASTIZALES"
CARACTERISTICAS DEL COMBUSTIBLE: El pasto tiene estructura fina,
generalmente con altura inferior al nivel de la rodilla, Esta seco o casi todo muerto. Es
bracticamente continuo, con muy poco matorral o arbolado presente, cubriendo menos
de un tercio del érea, Las praderas naturales con hierbas anuales y las dehesas, son sus
ejemplos tipico:
PROPAGACION: La propagaci6n del incendio esté gobernada por los combustibles
herbaceos finos, secos 0 casi secos.
_ COMPORTAMIENTO DEL FUEGO: El incendio se propagaré répidamente por el
Pasto seco y materiales agregados Cantidad de combustible (materia seca)=1-2 tn / ha
ELO 2: GRUP! *ASTIZAL
CARACTERISTICAS DEL COMBUSTIBLE: Pastizal con presencia de matorral o
_ Mbolado claro, que cubren mas de un tercio de la superficie, sin Hegar a dos tercios.
Combustible formado por el pasto seco, hojarasca y ramillas cafdas del matorral.
do
on
as
ENTRENAMIENTO E INFORMACION FORESTALIVESTIGAGION DE LAS CAUSAS QUE PROVOCAN LOS INCENDIOS FORESTALES
PROPAGACION: Se produce a través de los combustibles herbaceos finos.
COMPORTAMIENTO DEL FUEGO: Fuego superficial, la hojarasca y ramill
cafdas desde el matorral o arbolado contribuyen a aumentar Ia intensidad del fuego.
existen acumulaciones dispersas de combustibles, estas provocardn intensidades mi
altas y emisi6n de pavesas. Cantidad de combustible (materia seca) = 5 - 10 t/ha
MODELO 3: GRUPO "PASTIZALES"
CARACTERISTICAS DEL COMBUSTIBLE: El pasto tiene estructura gruesa,
espeso y alto (alrededor de I m.). Resulta dificil caminar a través de él. Un tercio o mi
debe estar seco. Los campos de cereales sin cosechar, las praderas naturales altas
herbazales de lugares encharcados son representativos de este modelo.
PROPAGACION: El elemento propagador es el pasto. Se producen elevad:
velocidades de avance bajo la influencia del viento
COMPORTAMIENTO DEL FUEGO: Son los fuegos de mayor intensidad dent
del grupo de "pastizales". El viento provoca el avance por la parte superior de
hierba, saltando incluso zonas encharcadas. Cantidad de combustible (materia seca) =
=6 tn/ha
MO! 0
IPO DE"MATOR!I
CARACTERISTICAS DEL COMBUSTIBLE: Matorral 0 arbolado joven, muy
denso, de unos dos metros de altura, Con continuidad horizontal y vertical d
combustible. Ademés del follaje inflamable, hay abundancia de combustible lefioso
muerto (ramas), sobre las plantas vivas,
PROPAGACION: El fuego se propaga por las copas del matorral que forman u
estrato continuo.
COMPORTAMIENTO DEL FUEGO: Son fuegos ripidos y con grandes llamas.
presencia de material efioso contribuye a elevar la intensidad del incendio. La humed
del combustible vivo tiene gran importancia en el comportamiento del fuego. Pu
existir una densa capa de hojarasca que dificulte los esfuerzos de extinci6n. Cantidad
combustible (materia seca) = 25 - 35 tn /ha
MODELO 5; GRUPO DE "MATORRALI
CARACTERISTICAS DEL COMBUSTIBLE: Matorral denso pero bajo, con
altura menor de 0'6 metros. Cargas ligeras de hojarasca debajo del mismo. El mator
es joven, con poco material muerto y el follaje poco volatil. La superficie se encuen!
practicamente cubierta por él mismo.
PROPAGACION: El incendio se mueve por los combustibles superficial
integrados por la hojarasca esparcida por el matorral, pasto y otras herbceas
sotobosque.
COMPORTAMIENTO DEL FUEGO: Son fuegos no muy intensos, debido a que
cargas de combustible son ligeras, y 1a mayoria del combustible esta vivo. Cantidad
combustible (materia seca) = 5 - 8 tn/ ha
= [ENTRENAMIENTO F INFORMACION FORESTAL/eSTIGACION DE LAS CAUSAS QUE PI \N LOS INCENDIOS FORESTALES.
MODELO 6: GRUPO DE "MATORRALES"
CARACTERISTICAS DEL COMBUSTIBLE: Matorral més viejo que en el modelo
anterior, alturas entre 0,6 y 1,2 metros. Los combustibles vivos son mas escasos y
dispersos. Este modelo cubre un amplio rango de condiciones de matorral. Aquf se
pueden incluir, a los desechos secos de corta secos de frondosas.
PROPAGACION: EI incendio se propaga a través del follaje del matorral, que es més
inflamable que en el modelo 5
COMPORTAMIENTO DEL FUEGO: Con vientos flojos, el fuego descenderd al
suelo y discurriré por la hojarasca. Se requieren vientos mas fuertes (13 Km./h a media
Hama) para que avance por la capa de matorral. La velocidad de propagacién esperada
y la intensidad lineal del fuego (longitud de llamas), es de moderada a alta. Cantidad de
combustible (materia seca) = 10 - 15 tn/ ha
MODELO 7: GRUPO DE "MATORRALES"
CARACTERISTICAS DEL COMBUSTIBLE: Matorral inflamable de 0°6 a 1'2
metros de altura, generalmente bajo cubierta de arbolado.
PROPAGACION: El incendio se propaga por la superficie del suelo y del estrato de
matorral con igual facilidad.
COMPORTAMIENTO DEL FUEGO: El incendio puede desarrollarse con
contenidos mas altos de humedad del combustible muerto que en los otros modelos,
debido al alto grado de inflamabilidad de los combustibles vivos. Cantidad de
combustible (materia seca) = 10 - 15 tn / ha
MODELO 8: GRUPO "HOJARASCA BAJO ARBOLADO"
CARACTERISTICAS DEL COMBUSTIBLE: Hojarasca en bosque denso de
confferas 0 frondosas. La hojarasca forma una capa compacta compuesta por aciculas
cortas (< 5 cm), como en las masas de Pinus sylvestris, 0 por hojas planas no muy
grandes, como la de Fagus sylvatica. La capa superficial esté formada
fundamentalmente por hojas y algunas ramillas, existiendo poco matorral 0 vegetaci6n
herbacea en el sotobosque.
PROPAGACION: La capa superficial de hojarasca compactada es el agente
propagador.
COMPORTAMIENTO DEL FUEGO: Son fuegos superficiales, que arden con
longitudes pequefias de lama. Las acumulaciones esporédicas de combustible pesado
originan Iamaradas. Unicamente bajo condiciones atmosféricas adversas (temperaturas
altas, bajas humedades relativas y vientos fuertes), los combustibles pueden volverse
peligrosos. Cantidad de combustible (materia seca) = 10 - 12 tn/ ha
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[ENTRENAMIENTO E INFORMACION FORESTAL.INVESTIGACION DE LAS CAUSAS QUE PROVOCAN LOS INCENDIOS FORESTALES
MO) 9: GRI 7 [ARASCA BAJO ARBOLADO"
CARACTERISTICAS DEL COMBUSTIBLE: Hojarasca en bosque denso de
confferas 0 frondosas. Se diferencia del modelo 8 en que forma una capa mas esponjada
y con mucho aire interpuesto. Esté formada por las acfculas largas de los pinos, (masas
de Pinus pinaster), 0 por hojas grandes y rizadas, como son las de los robles (Quercus
pyrenaica, Quercus robur, etc.) 0 las de los Castafios (Castanea sp).
PROPAGACION: El incendio se propaga més rapidamente por Ia hojarasca
superficial que en el modelo 8, y con una longitud de llama mayor.
COMPORTAMIENTO DEL FUEGO: Los vientos de velocidad alta, originan
velocidades mayores de propagacién que las mencionados anteriormente.
Esto es debido al efecto de emisién de pavesas que se produce. Las concentraciones de
material lefioso muerto, provocaran la inflamacién esporédica de algunas copas de los
Arboles (coronacién), la creacién de focos secundarios e incendios de copas.
Son ejemplos muy representativos, los incendios de otofio en frondosas.
Cantidad de combustible (materia seca) = 7-9 tn / ha
MODELO 10: GRUPO "HOJARASCA BAJO ARB« a
CARACTERISTICAS DEL COMBUSTIBLE: Capa superficial con grandes
cantidades de combustible muerto, que incluyen un porcentaje importante de ramas de
7'5 cm o més de didmetro, producto de la extramadurez o de algdn suceso natural
(nieve, viento, etc.). Los combustibles gruesos estén bien distribuidos sobre el Area.
Puede estar presente algtin combustible vivo. Su altura total es menor que el nivel de la
rodilla, aunque existan algunos mas altos.
Cualquier tipo de bosque, puede considerarse dentro de este modelo, si existe gran
cantidad de combustible pesado muerto en el suelo. Por ejemplo los bosques infectados
por enfermedades o insectos, o con gran cantidad de arboles derribados en el suelo,
bosques extramaduros con material lefioso cafdo, desechos de antiguos aclaréos ligeros
0 cortas parciales.
PROPAGACION: Se produce a través de los combustibles superficiales y del suelo,
que arden con mayor intensidad que en los otros modelos de "Bosque".
COMPORTAMIENTO DEL FUEGO: 1 incendio de copas, los focos secundatios y
la coronacién de Arboles individuales, son mas frecuentes en este modelo que en los
restantes. Estos incendios plantean serias dificultades en el control. Cantidad de
combustible (materia seca) = 30 - 35 tn / ha.
ENTRENAMIENTO E INFORMACION FORESTAL|ODEL‘ [OS O RESTOS"
CARACTERISTICAS DE LOS COMBUSTIBLES: Restos ligeros (diémetro < 7°5
cm) recientes (0 a 3 afios) de tratamientos selvicolas 0 aprovechamientos, formando una
capa poco compacta de escasa altura (30 cm). Los combustibles vivos, si existen,
juegan un papel muy significativo. Estos restos provienen de operaciones de aclareo 0
cortas parciales; las operaciones a tala rasa producen mas desechos que los indicados
anteriormente, La carga de material menor de 7'5 cm de didmetro es inferior a 25
Twila.
PROPAGACION: El propagador del fuego son los desechos, pero debe existir
hojarasca y materiales finos que ayuden a conducir el fuego.
COMPORTAMIENTO DEL FUEGO: El incendio ser muy activo en los desechos
y en el material fino (hojas, ramillas, hierba) mezclado. El espaciamiento del
combustible (de carga ligera), la sombra de las copas o la edad de los combustibles
finos contribuyen a limitar la intensidad del fuego. Cantidad de combustible (materia
seca) = 25 - 30 tn/ha
MODELO 12: GRUPO "DESECHOS O RESTOS'
CARACTERISTICAS DEL COMBUSTIBLE: Son desechos que cubren totalmente
el terreno (carga mas grande que en el modelo 11). Es posible que existan algunas
zonas del suelo desnudo o cubierto ligeramente. La altura media de los restos es de 0'6
m, y no se encuentran excesivamente compactados. La mitad de las hojas pueden estar
adheridas a las ramas (pero no secas). Los combustibles vivos, si existen, no se espera
que afecten al comportamiento del fuego. La impresién visual es que dominan los
desechos de menos de 7'5 cm de didmetro. La carga total es de menos de 80 tn / ha.
Rodales de confferas con aclaréos fuertes, cortas a hecho y cortas parciales intensas, se
encuentran representadas en este modelo.
PROPAGACION: Se produce a través de los restos, que conducen el fuego
rApidamente y con alta intensidad, siendo capaces de generar pavesas.
COMPORTAMIENTO DEL FUEGO: Cuando el incendio comienza, se propaga de
forma continua hasta encontrar una barrera cortafuego o un cambio en el tipo de
combustible. Cantidad de combustible (materia seca) = 50 - 80 tn / ha
MODELO 13: GRUPO "DESECHOS O RESTOS"
CARACTERISTICAS DEL COMBUSTIBLE: Los desechos forman una capa
continua (carga mas pesada que en el modelo 12), no excesivamente compactada y con
tuna altura media de 1 m. La mitad de las hojas estan todavia adheridas a las ramas y
son verdes. Los combustibles vivos no afectan al comportamiento del fuego. La carga
de desechos esté dominada por material de didmetro superior a 7,5 cm. Los de menos
de 7'5 cm de didmetro representan el 10 % de la carga total, que puede exceder de las
450 tn / ha. Cortas a hecho 0 parciales en masas maduras y sobremaduras se pueden
incluir aqui.
PROPAGACION: El incendio discurre por la capa de desechos. Se propaga
répidamente por los combustibles finos y la velocidad disminuye cuando los
combustibles gruesos comienzan a arder.
Pag - 21
——
ENTRENAMIENTO E INFORMACION FORESTALINVESTIGAGION causas 3 INGE REST
COMPORTAMIENTO DEL FUEGO: Se producen incendios de gran intensidad, en
Jos que las llamas duran mucho tiempo y se generan pavesas de distinto tamafio,
contribuyendo a la creacién de focos secundarios cuando las condiciones atmosféricas
son desfavorables. Cantidad de combustible (materia seca) = 100 - 450 tn / ha.
Pag - 22
[ENTRENAMIENTO E INFORMACION FORESTAL2.2 -LA COMBUSTION
La combustién es una reaccién exotérmica autoalimentada con presencia de
combustible en fase, sdlida, liquida o gaseosa. Este proceso esté comiinmente (aunque no
siempre) asociado con la oxidacién de un combustible, por el oxigeno atmosférico, con
emisidn de luz, Normalmente, los combustibles s6lidos y Ifquidos se vaporizan antes de arder.
‘A veces un sdlido puede quemarse directamente en forma de incandescencia o rescoldos. La
combustién de una fase gaseosa generalmente se produce con llama visible. Una combustion
confinada, con una stibita elevacién de la presién constituye una explosién.
Hay circunstancias en las que intervienen reactivos en los que la combustién se puede
dar sin oxigeno. Asf los hidrocarburos pueden "quemarse" en atmésfera de cloro o el polvo de
circonio puede arder en dioxido de carbono puro.
2.2.1 - Combustion del material lefioso
La materia vegetal (combustible), que reacciona en este proceso, esti compuesta
esencialmente por celulosa, hemicelulosa y lignina. Al aplicarle un foco de calor externo con
suficiente energia para alcanzar la temperatura de ignicién y en presencia de oxigeno se
produce la siguiente reaccién.
4,110, + 25 0, + 10,322h H,0 + 94NJ +Q—> 18 H,0 + 24 CO, + [0,922h H,0 + 94 NJ +
2772 Keal
Donde
h: porcentaje de humedad
Q: Energia
En este proceso se desprende una cantidad de energfa equivalente a 2772 Keal, lo que
supone 4855 Keal/kg de material lefioso en una combustién completa. El 15 % de esta
cantidad es itradiada al exterior, produciendo el calentamiento de la masa de aire y de los
combustibles préximos,
EL resto es calor latente de combustién, empleado por el propio material para
autoalimentar la reaccién y aumentar la temperatura de las fases de combustién.
2, gnicion
La ignici6n es el fenémeno que inicia ta combustién autoalimentada, Se produce al
introducir una pequefia lama externa, chispa o brasa incandescente, que constituye la
denominada ignicién provocada. Si la ignicién no la provoca ningtin foco externo se denomina
auto-ignicisn. .
La temperatura minima que necesita alcanzar una sustancia para inflamarse representa
Su temperatura de ignicién. Generalmente es mucho menor que la temperatura de auto-
ignicion
Pag - 23
ENTRENAMINTO E INFORMACION FORESTALfest
ELAS CAL {LOS INCEND! STALES
Para que las moléculas de combustible y oxfgeno puedan reaccionar quimicamente
produciendo calor, hay que excitarlas de forma que alcancen un cierto estado de actividad.
Esta’actividad puede ser provocada por otras moléculas excitadas por una lama o chispa
cercana, o elevando la temperatura general. Si la cantidad de combustible y oxigeno es
suficiente y el ntimero de moléculas excitadas es adecuado, la ignicién adopta la forma de
reaccidn en cadena, dado que la velocidad de produccién de moléculas activadas supera la tasa
natural de desactivacién
Una vez iniciada la ignicién continuard hasta consumir todo el combustible u oxidante
existente, o hasta que la llama se apague por enfriamiento, por disminucién del niimero de
moléculas excitadas 0 por otras causas.
2.2.3 - Fases De La Combustion
Para describir los distintos fenémenos fisicos y quimicos existentes en los incendios,
analizaremos en la ignicién, combustion y eventual extincién de un tronco de madera en una
situacién tipica, por ejemplo una chimenea.
Fase de precalentamiento: Al aplicar un foco de calor exterior al tronco de madera,
experimentard un calentamiento inicial por radiacién. Conforme la temperatura superficial se
va aproximando a la de ebullicién del agua, la madera empieza a desprender gases,
principalmente vapor de agua. Estos gases contienen muy poco 0 nulo vapor combustible, pero
al incrementarse la temperatura y sobrepasar la ebullicién del agua (100°C), el proceso de
"desecacién" avanza hacia el interior de la madera.
‘Al continuar el calentamiento y acercarse a la temperatura a 300°C, se aprecia una
modificacién del color, visualizacién de la pirélisis que se inicia, debida a ta descomposici6n
quimica que sufte la materia por efecto del calor. Al pirolizarse a madera, desprende gases
combustibles y deja un residuo carbonoso negro, denominado carbon vegetal. La pitdlisis
profundiza en la madera a medida que el calor continua actuando.
Inmediatamente después de comenzar la pitdlisis activa, la madei
répidamente suficientes gases combustibles como para alimentar una combus|
gaseosa, Sin embargo, para que surja la combustion hace falta una tama o algtin foco que
produzca moléculas quimicamente activas en cantidad suficiente para alcanzar la ignicién
provocada. Fig. 7.
r
VAPOR DE AGUA
~~
100°C
CALOR
“~<— EXTERIOR
Fig. 7: Fase de precalentamiento
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[ENTRENAMIENTO E INFORMACION FORESTALAGI casas DIOS FORESTALE:
Combustin de los gases: Una vez producida la ignicién, una llama difusora cubre
répidamente toda la superficie pirolizada y evita su contacto con el oxigeno. Entre tanto, la
llama calienta la superficie del tronco y produce un aumento en la velocidad de la pirélisis.
Si retiramos el foco original que proporciona el calor radiante después de producirse la
ignicién, la combustién continuara siempre que el material lefioso sea lo bastante fino (» 2
cm). En caso contrario las llamas se apagan, ya que la superficie del tronco pierde demasiado
calor por radiacién y por conduccién hacia el interior. Una superficie, de madera o de material
aislante, paralela y contigua, situada frente al tronco inflamado, puede captar y devolver gran
parte de la perdida debida a la radiaci6n superficial, de modo que el tronco continte ardiendo
aiin cuando se retire el foco inicial de calor. Lo dicho anteriormente explica porque no
podemos quemar un solo tronco en una chimenea, sino varios capaces de captar las perdidas
de calor radiante los unos de los otros.
Fig.8
VAPOR DE CC invon oe navn }
LLAMAS,
_onaeng.y a¢se8
CALOR NO CALOR
EXTERIOR EXTERIOR
PUNTO DE INFLAMACION
IGNICION DE LOS GASES
HUMOS Y GASES NO QUEMADOS
CON iy) DE AGUA
ie
LLAMA AZULADA
Fig. 8: Fase de combustién de los gases
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Bape XTRENAMIENTO E NFORMACONFORESTASt
IE PROVOCAN LOS INCEND| S
INVESTIGACION DE LAS CAL
Fase sélida 9 de combustién del carbén. El grosor de la capa carbonizada aumenta al
continuar la combustién. Dicha capa, que posee buenas propiedades de aislante térmico, limita
él eandal de calor que penetra al interior de la madera, reduciendo 1a intensidad de la pir6lisis,
hhasta que no se pueda mantener la combusti6n de la fase gaseosa. Fl oxfgeno del aire que entra
en contacto con la capa carbonizada, facilita que contintie la combustion incandescente,
siempre y cuando las perdidas de calor radiante no sean demasiado elevadas. Fig. 9.
HUMOS
CENIZAS
Fig. 9: Fase de combustién del carbén
RESUMEN DEL PROCESO DE COMBUSTION
‘TEMPERATURA PROCESO FASE
Co)
<100 Secado del___material_—_—lefioso,
desprendimiento de vapor de agua hasta] PRECALENTAMIE,
la deshidratacion completa. NTO
100 - 270 Destilacion del material lefioso,
desprendimiento de gases combustibles.
Emision de CO.
270 - 350 Presencia de monoxido de carbono. Inicio
de carbon vegetal. Desprendimiento| COMBUSTION DE,
energético >300 Keal / Kg. LOS GASES
350 - 500 Continvia la combustior
500 - 800 ‘Agotamiento de los gases, combustion | COMBUSTION
lenta del carbon vegetal. DEL CARBON
800 - 1200 ‘Combustién completa
2.3 - TRANSMISION DEL CALOR
La transferencia de calor determina Ia ignicién, combustién y extincién de la mayoria
de los incendios, El calor se transmite por uno o varios de los tres métodos siguientes:
I~ Conduccién
2. Radiacién.
3- Conveccién.
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—
[ENTRENAMIENTO E INFORMACION FORESTALEs la transferencia de calor por contacto directo entre dos cuerpos. La cantidad de
erga térmica transferida por conduccién, esté en funcién de la temperatura y de la
nductancia de la zona de contacto. La conductancia depende de las conductividades
micas, de la seccién transversal perpendicular a la trayectoria de conduccin y de la
gitud de esa trayectoria, La magnitud de la transferencia térmica es por lo tanto,
iplemente, la cantidad de calor por unidad de tiempo, mientras que el flujo de calor es la
untidad de calor por unidad de Area de la secci6n transversal por la unidad de tiempo.
La conduccién de calor a través del aire u otros gases es independiente de la presi6n,
fentro del margen normal de presiones.
La conduccién de calor no puede impedirse con ningiin material termoaislante. En este
specto el flujo de calor no puede compararse con el agua, que puede detenerse por medio de
bna barrera sdlida.
~ Debido a la estructura de la materia vegetal (baja conductividad de la madera) , la
duccién no es una forma de transmisién del calor demasiado importante en los incendios
tales.
3.2 - Radiacién
En la radiacién, la energia que se desplaza a través del espacio o de los materiales en
1a de ondas electromagnéticas, como la luz, las ondas de radio, o los rayos X. Todas las
pan principalmente la regién del infrarrojo (longitudes de onda superiores a la longitud de
la del rojo). Nuestros ojos ven sélo el 10 % de la radiacidn emitida en el espectro visible.
En los fuegos pequefios, como por ejemplo el originado por una vela, la mayor parte
1 calor abandona la zona de combustién por conveccién. Sin embargo en los incendios de
indes_dimensiones se liberan cantidades de energfa aproximadamente iguales por
‘conveccién y radiacién. La energia irradiada es més peligrosa porque las superficies proximas
(Combustibles vegetales) absorben mucha de la radiacién que incide sobre ellas (entran en la
ase de precalentamiento), mientras que la mayoria de la energia generada por la conveccién
Aluye a lo largo de la columna de conveccién creada por el chorro de gases
La energfa radiante avanza en linea recta. Logicamente el calor recibido de un foco
ltefio sera menor que el recibido por una superficie irradiante grande, siempre que los focos
tan la misma energfa por unidad de superficie.
EI calor radiante pasa libremente por los gases formados por moléculas diatémicas
tricas, como el hidrégeno, el oxigeno, y el nitrégeno, pero es absorbido por las particulas
en suspensién, tales como el humo, y en bandas de menor longitud de onda, por moléculas
simétricas como el CO,, HO, CO y SO,. El vapor de agua y el dioxido de carbono, pueden
bsorber grandes cantidades de radiaci6n a gran distancia de grandes fuegos. Esto ayuda a
Aplicar por qué los incendios forestales son menos peligrosos los dias en que hay gran
humedad,
Ademés como las gotitas de agua absorben casi todas las radiaciones infrarrojas
cidentes, las nieblas o pulverizaciones de agua son atenuadoras eficaces de las radiaciones.
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ENTRENAMIENTO E INFORMACION FORESTALIGAC (CAUSAS QUE PROVOCAN Lé -NDIOS FORESTAL
Cuando dos cuerpos se sitian frente a frente y uno tiene mayor temperatura que el otto,
la energia radiante pasa del més caliente al més frfo hasta que los dos alcancen la misma
temperatura (es decir, el equilibrio térmico). La capacidad de absorci6n de calor radiado esté
en funcion de la clase de superficie del cuerpo més frfo. Si la superficie receptora es brillante o
pulida, reflejaré gran parte del calor radiante; si es negra u oscura, absorbe la mayor parte del
calor. Los materiales que no son metilicos, en la préctica, resultan negros a las radiaciones
infrarrojas, aunque sometidos a Ia radiacién visible patezcan claros 0 coloreados. Algunas
sustancias, como el agua o el vidrio, son transparentes a la radiacién visible y permiten su paso
con absorcién minima; sin embargo, tanto el agua Ifquida como el vidrio son opacos para la
mayor parte de las longitudes de onda infrarrojas. El principio del funcionamiento de los
invernaderos de cristal y de los paneles solares reside en que son transparentes a la radiacién
visible del sol, mientras que, al mismo tiempo, son opacos a la radiaci6n infrarroja que intenta
salir de ellos. Los materiales metélicos brillantes son reflectores excelentes de la energia
radiante.
Conveccion
En un medio fluido circulante - gas o liquido - el calor se transmite por conveccién.
‘Asi, en una habitacién calentada por una estufa, el calor generado es distribuido al aire
inmediato por conduccién. La circulacién del aire caliente por toda la habitacién se produce
por conveccién, transmitiéndose a los objetos por conduccién, Bl aire caliente se expande y se
eleva, y por esta raz6n la transferencia de calor por conveccién ocurre en sentido ascendente,
aunque puede conseguirse que las corrientes de aire lo transfieran por conveccién en muchas
direcciones, por ejemplo, utilizando un soplante 0 en el caso del incendio forestal por la fuerza
del viento.
Por lo tanto en el incendio forestal se distinguen dos tipos de conveccién:
Conyecci6n natural: movimiento ascendente del aire caliente debido a la diferencia de
densidades.
Conveceién forzada: movimiento del aire cliente provocado por una velocidad
impuesta (en este caso el viento).
La accién conjunta de la convecci6n forzada més la natural, provoca en los incendios
forestales el fenémeno de emisién de particulas en ignicién, a través del aire, a cierta distancia
del origen de producci6n. Aunque Ia mayorfa de los textos sobre incendios no la citan como
una cuarta forma de transmisién del calor, su importancia merece que se profundice en este
tema para estudiarla con el suficiente rigor.
2.3.3.1 - Emision de Particulas en Ignicion
El personal de extincién sabe que el trabajo de muchas horas ¢ incluso dias para
controlar un incendio, puede no dar los frutos deseados por la produccién de focos
secundarios, que sobrepasan la linea de defensa que tanto sufrimiento ha costado construir. A
veces la emisién de estas particulas Hega incluso a poner en serio riesgo la vida de los
combatientes.
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ee elle
Lingo ENTRENAMIENTO E INFORMACION FORESTAL" En todos los incendios, como consecuencia de la pirdlisis, se desprenden trozos de
pustible en ignicién (que a partir de ahora denominaremos genéricamente como
riculas"), que pueden ser transportadas a cierta distancia de su origen. La emisin de
as en ignici6n, asi como que éstas puedan provocar un nuevo foco depende de tres
1- La fuente u origen de la emisién,
2.- La distancia a la que pueden ser transportadas.
3.- La probabilidad de ignicién de los combustibles sobre los que caen.
Dependiendo de la fuente de produccién de particulas, ésta puede dar lugar a varios
ipos de emisiGn:
Emisién a corta distancia: Las particulas son producidas por el frente del incendio que
yanza, y son transportadas a corta distancia delante de el. Cuando caigan podrin 0 no
roducir la ignicién del combustible. En el caso de que se produzca la ignicién, el frente
lanza al nuevo foco antes de que éste se constituya en un incendio nuevo que se desarrolla y
va de forma independiente. No existe un método para conocer como afecta esta emisiGn a
velocidad de propagacién del frente. De todas formas, esta deficiencia no afecta demasiado
las predicciones hechas por los distintos métodos, ya que todas ellas suponen, que el
ustible es uniforme y continuo. La emisién de particulas a corta distancia puede
pensarse con las discontinuidades naturales del combustible.
La diferencia entre emisién a corta y a larga distancia no est muy clara, en cuanto al
lor de la propia distancia, para clasificarlas en uno u otro tipo. Mas bien depende de si las
ticulas son elevadas y transportadas a un Area cercana, que previamente ha sido
precalentada y que en poco tiempo es recorrida por el frente principal.
Emisién a larga distancia: Como su propio nombre indica, las particulas son
transportadas més allé del frente del incendio, donde producen nuevos focos que se
desarrollan y avanzan independientemente del incendio original. Existen dos formas para que
Jas particulas puedan ser transportadas, mds alld del frente de fuego y que estén en funcién del
lamatio de la particula:
~ Particulas pequefias: Pueden ser elevadas por una fuerte columna de conveccién,
en donde son suspendidas por el viento predominante hasta iniciar su caida. Las particulas
pueden ser elevadas desde uno 0 més Arboles que el fuego haya coronado, a través de una
acumulacién de combustible superficial que produzca suficiente conveccién vertical para
elevar la particula , 0 por un remolino 0 torbellino de fuego. La baja densidad de las particulas
hace que puedan ser arrastradas a largas distancias, pero lo més probable es que se apaguen
antes de alcanzar el suelo. .
omo
este
2.- Particulas de gran tamafio: Pueden ser elevadas por un remolino de fuego y ser
vara “tiviadas fuera del area del incendio. El tamaiio de estas particulas puede alcanzar los 7 em de
scos, tigmetro y un metro de longitud, cuando la energia del remolino es grande. Se forman en dias
\ A de gran inestabilidad atmosférica y en presencia de una zona de bajas presiones, como la que
los
Constituye un incendio forestal. Las particulas, que tienen forma redondeada son transportadas
hacia el vértice del remolino y depositadas sobre la superficie cuando éste pierde energia.
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ENTRENAMIENTO E INFORMACION FORESTALINVESTIGAGION DE LAS CAUSAS QUE PROVOCAN LOS INGENDIOS FORESTALES
2.4 - PROPAGACION DE LOS INCENDIOS FORESTALES
Para que se produzca el incendio forestal se necesitan la conjuncién de una serie
circunstancias que favorezcan el inicio y la posterior propagacién del mismo. Estas son:
= Suficientes combustibles finos, vivos y muertos, con un tamafio adecuado yw
distribucion espacial continua.
—“Combustibles con un contenido de humedad bajo, que acelera la velocidad
propagacién.
- Presencia de un medio de ignici6n: el calor.
En funcién de la distribucién del combustible la propagacion sera:
- Subterrénea: cuando el fuego se encuentra debajo de la superficie.
~ Superficial: cuando el fuego se encuentra sobre la superficie.
~ De copas: cuando el fuego se propaga por las copas de los drboles.
El desarrollo y tamaiio del incendio vendrén condicionados por los factores extemos
como la meteorologia (viento, humedad, temperatura) y topografia (Pendiente), que asi mis
podrén dificultar la eficacia de las tareas de extincién.
2.4, nicio Del Incendio
BI inicio del incendio est determinado por la inflamabilidad de! combustible, que varia
el contenido de humedad del mismo, y es el tiempo transcurrido hasta la emision de gast
inflamables, cuando el combustible es sometido a la accién de un foco de calor extemo constant
La temperatura de inflamacién es aquella en la cual Tos vapores emitidos por el combustible
inflaman por la accién del foco de calor externo. Esta temperatura oscila entre los 250 °C y los 45
°C, ya que depende mucho del contenido de humedad det combustible.
Se ha establecido mediante ensayos realizados en el Instituto Nacional de Investigacio
Agrarias ( INIA ), listas comparativas de la inflamabilidad de las espectas mediterréneas.
CLASIFICACION DE ESPECIES VEGETALES SEGUN SU
INFLAMABILIDAD
Inflamabilidad (INIA)
Espec lamables todo el af
Calluna vulgaris (brecina)
Erica arb6rea (brez0)
Erica australis (brezo)
Erica herbacea (brezo)
Erica scoparia (brezo)
Phillyrea angustifolia
Pinus halepensis (pino carrasco)
Quercus ilex (eneina)
Thymus vulgaris (tomillo)
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ENTRENAMIENTO E INFORMACION FORESTAL