Preocuparse demasiado.

Esa es la maldición de las clases

trabajadoras

¿Por qué todos han aceptado la lógica básica de la austeridad? Porque la solidaridad ha
llegado a ser vista como un flagelo.

"La gente de la clase trabajadora se preocupa más por sus amigos, familias y comunidades;
son fundamentalmente más amables". Ilustración de Matt Kenyon
"Lo que no puedo entender es, ¿por qué la gente no se amotina en las calles?" Escucho esto, de
vez en cuando, de personas de orígenes ricos y poderosos. Hay una especie de incredulidad.
"Después de todo", parece decir el subtexto, "gritamos asesinato sangriento cuando alguien
amenaza nuestros refugios fiscales; si alguien fuera a buscar mi acceso a comida o refugio,
seguro que estaría quemando bancos y asaltando el parlamento ¿Qué le pasa a esta gente?”
Buena pregunta. Uno pensaría que un gobierno que ha infligido tanto sufrimiento a quienes
tienen menos recursos para resistir, sin siquiera cambiar la economía, habría estado en riesgo de
suicidio político. En cambio, casi todo el mundo ha aceptado la lógica básica de la austeridad.
¿Por qué? ¿Por qué los políticos que prometen un sufrimiento continuo obtienen la aquiescencia
(aprobación) de la clase trabajadora, y mucho menos el apoyo?
Creo que la misma incredulidad con la que comencé proporciona una respuesta parcial. La gente
de la clase trabajadora puede ser, como se nos recuerda sin cesar, menos meticulosa en
cuestiones de derecho y propiedad que sus "mejores", pero también está mucho menos
obsesionada consigo misma. Se preocupan más por sus amigos, familias y comunidades. En
conjunto, al menos, son fundamentalmente más agradables.
Hasta cierto punto, esto parece reflejar una ley sociológica universal. Las feministas han
señalado desde hace mucho tiempo que las personas que están en la base de cualquier arreglo
social desigual tienden a pensar en las de arriba y, por lo tanto, les importa más lo que piensan
las de arriba y si se preocupan por ellos. Las mujeres en todas partes tienden a pensar y saber
más sobre la vida de los hombres que los hombres sobre las mujeres, al igual que los negros
saben más sobre los blancos, los empleados sobre los empleadores y los pobres sobre los ricos.
Y siendo los humanos las criaturas empáticas que son, el conocimiento conduce a la compasión.
Los ricos y poderosos, mientras tanto, pueden permanecer ajenos e indiferentes, porque pueden
permitírselo. Numerosos estudios psicológicos lo han confirmado recientemente. Los nacidos en
familias de clase trabajadora invariablemente obtienen mejores resultados en las pruebas de
evaluación de los sentimientos de los demás que los vástagos de los ricos o las clases
profesionales. En cierto modo, no es de extrañar. Después de todo, de esto se trata en gran
medida ser "poderoso": no tener que prestar mucha atención a lo que piensan y sienten quienes
te rodean, ya que emplean a otros para que lo hagan por ellos.
¿Y a quiénes emplean? Principalmente hijos de las clases trabajadoras. Aquí creo que tendemos
a estar tan cegados por una obsesión con (me atrevería a decir, ¿romantización del trabajo?)
Como nuestro paradigma del "trabajo real" que hemos olvidado en qué consiste la mayor parte
del trabajo humano.
Incluso en los días de Karl Marx o Charles Dickens, los vecindarios de clase trabajadora
albergaban a muchas más sirvientas, limpiabotas, basureros, cocineros, enfermeras, taxistas,
maestros de escuela, prostitutas y vendedores ambulantes que empleados en minas de carbón,
fábricas textiles o fundiciones de hierro. Más aún hoy. Lo que consideramos un trabajo
arquetípico de mujeres: cuidar a las personas, atender sus deseos y necesidades, explicar,
tranquilizar, anticipar lo que el jefe quiere o está pensando, sin mencionar el cuidado, el
monitoreo y el mantenimiento de plantas, animales, máquinas y otros objetos: representa una
proporción mucho mayor de lo que la clase trabajadora hace cuando está trabajando que
martillar, tallar, izar o cosechar cosas.
Esto es cierto no solo porque la mayoría de las personas de la clase trabajadora son mujeres (ya
que la mayoría de las personas en general son mujeres), sino porque tenemos una visión sesgada
incluso de lo que hacen los hombres. Como los trabajadores del metro en huelga  tuvieron que
explicar recientemente a los viajeros indignados, que ellos a quienes llaman "tomadores de
boletos" no pasan la mayor parte de su tiempo tomando boletos: pasan la mayor parte de su
tiempo explicando cosas, arreglando cosas, encontrando niños perdidos y cuidando de los
viejos, enfermos y confundidos.
Si lo piensas, ¿no se trata básicamente de esto la vida? Los seres humanos son proyectos de
creación mutua. La mayor parte del trabajo que hacemos está en los demás. Las clases
trabajadoras hacen una parte desproporcionada. Son las clases cariñosas, y siempre lo han sido.
Es solo la incesante demonización dirigida a los pobres por quienes se benefician de su labor
solidaria lo que dificulta, en un foro público como este, reconocerlo.
Como hijo de una familia de clase trabajadora, puedo dar fe de que esto es de lo que estábamos
realmente orgullosos. Constantemente nos decían que el trabajo es una virtud en sí misma, da
forma al carácter o algo así, pero nadie creía eso. La mayoría de nosotros sentiamos que era
mejor evitar el trabajo, es decir, a menos que beneficiara a otros. Pero del trabajo que se hizo, ya
sea que se tratara de construir puentes o vaciar orinales de cama, se podía estar orgulloso con
razón. Y había algo más de lo que definitivamente estábamos orgullosos: que éramos el tipo de
personas que se cuidaban unos a otros. Eso es lo que nos distingue de los ricos que, por lo que la
mayoría de nosotros podía entender, la mitad del tiempo apenas podían preocuparse por sus
propios hijos.
Hay una razón por la que la máxima virtud burguesa es el ahorro, y la máxima virtud de la clase
trabajadora es la solidaridad. Sin embargo, esta es precisamente la cuerda de la que actualmente
está suspendida esa clase. Hubo un tiempo en el que cuidar de la propia comunidad podía
significar luchar por la propia clase trabajadora. En aquellos días solíamos hablar de "progreso
social". Hoy estamos viendo los efectos de una guerra implacable contra la idea misma de la
política de la clase trabajadora o la comunidad de la clase trabajadora. Eso ha dejado a la
mayoría de la gente trabajadora con pocas formas de expresar ese cuidado, excepto para
dirigirlo hacia alguna abstracción fabricada: "nuestros nietos"; "la Nación"; ya sea a través del
patriotismo patriotero o apelaciones al sacrificio colectivo.
Como resultado, todo se pone al revés. Generaciones de manipulación política finalmente han
convertido ese sentido de solidaridad en un flagelo. Nuestro cariño se ha convertido en un arma
en nuestra contra. Y así es probable que permanezca hasta que la izquierda, que dice hablar en
nombre de los trabajadores, comience a pensar seria y estratégicamente sobre en qué consiste
realmente la mayor parte del trabajo y en qué piensan realmente los que participan en el.