El aparato respiratorio

El aparato respiratorio es el encargado de captar oxígeno O2 y eliminar el dióxido de carbono CO2 procedente del metabolismo celular.[

El aparato respiratorio generalmente incluye tubos, como los bronquios, usados para cargar aire en los pulmones, donde ocurre el
intercambio gaseoso. El diafragma, como todo músculo puede contraerse y relajarse. En la inhalación, el diafragma se contrae y se
allana y la cavidad torácica se amplía. Esta contracción crea un vacío que succiona el aire hacia los pulmones. En la exhalación, el
diafragma se relaja y retoma su forma de domo y el aire es

Dentro del sistema alveolar de los pulmones, las moléculas de oxigeno y dióxido de carbono se intercambian pasivamente, por
difusión, entre el entorno gaseoso y la sangre. Así, el sistema respiratorio facilita la oxigenación con la remoción contaminante del
dióxido de carbono -y otros gases que son desechos del metabolismo- de la circulación.

El hombre utiliza respiración pulmonar, su aparato respiratorio consta de:

 Sistema de conducción: fosas nasales, boca, epiglotis, faringe, laringe, tráquea, bronquios principales, bronquios lobulares,
bronquios segmentarios y bronquiolos.
 Sistema de intercambio: conductos y los sacos alveolares. El espacio muerto anatómico, o zona no respiratoria (no hay
intercambios gaseosos) del árbol bronquial incluye las 16 primeras generaciones bronquiales, siendo su volumen de unos
150 ml.

La función del aparato respiratorio consiste en desplazar volúmenes de aire desde la atmósfera a los pulmones y viceversa. Lo
anterior es posible gracias a un proceso conocido como ventilación.

La ventilación es un proceso cíclico y consta de dos etapas:

 Inspirar: La inhalación o inspiración es el proceso por el cual se produce la entrada de aire, ocurre al ensancharse la cavidad
torácica. Esto sucede por dos fenómenos: la contracción del diafragma (que se aplana y desciende) y la contracción de los
músculos intercostales, por lo cuales las costillas y el esternón se dirigen hacia arriba y afuera.

 Espirar o exhalar: la salida del aire de los pulmones, ocurre cuando el diafragma y los músculos intercostales se relajan.
Disminuye el volumen del tórax y aumenta la presión dentro de los pulmones respecto de la presión exterior, esto hace que el
aire salga.

Definición de los órganos

 Vía Nasal: Consiste en dos amplias cavidades cuya función es permitir la entrada del aire, el cual se humedece, filtra y
calienta a una determinada temperatura a través de unas estructuras llamadas cornetes. Las fosas nasales: Están tapizadas
por una membrana muy delgada y húmeda llamada pituitaria.
 Faringe: es un conducto muscular, membranoso de unos 14cm, que ayuda a que el aire se vierta hacia las vías aéreas
inferiores.
 Epiglotis: es una tapa que impide que los alimentos entren en la laringe y en la tráquea al tragar. También marca el límite
entre la orofaringe y la laringofaringe.

 Estructura musculosa, tapizada por una mucosa. Tiene siete aberturas que lo comunican con: las fosas nasales, los oídos
medio, derecho e izquierdo, la boca, el esófago y la laringe.
 Laringe: es un conducto cuya función principal es la filtración del aire inspirado. Además, permite el paso de aire hacia la
tráquea y los pulmones y se cierra para no permitir el paso de comida durante la deglución si la propia no la ha deseado y
 tiene la función de órgano fonador, es decir, produce el sonido que se produce mediante el pasaje de aire por dentro de la
laringe hace vibrar las cuerdas vocales.

 Tráquea: Brinda una vía abierta al aire inhalado y exhalado desde los pulmones. Tiene de 15 a 20 anillos de cartílago,
incompletos hacia la parte posterior del cuello, que permiten la dilatación del esófago durante el paso de los alimentos. La
tráquea esta cubierta internamente por sílias que continuamente empujan las partículas extrañas hacia la faringe, de manera
que puedan ser expulsadas al exterior.
 Bronquio: Conduce el aire que va desde la tráquea hasta los bronquiolos.
 Bronquiolo: conduce el aire que va desde los bronquios pasando por los bronquiolos y terminando en los alvéolos.
 Alvéolo: hematosis (Permite el intercambio gaseoso, es decir, en su interior la sangre elimina el dióxido de carbono y recoge
oxígeno).

 Pulmones: la función de los pulmones es realizar el intercambio gaseoso con la sangre, por ello los alvéolos están en
estrecho contacto con capilares. Constituidos por los sacos alveolares, especies de bolsas en las que terminan las
ramificaciones bronquiales. El pulmón izquierdo es un poco más chico que el derecho (tiene dos lóbulos, mientras que el
derecho tiene tres); A cada lóbulo de cada pulmón llega una ramificación menor del bronquio llamada bronquiolo. Cada
bronquiolo se subdivide infinitamente formando tubos cada vez de menor calibre, los cuales se introducen profundamente en
el pulmón, llevando el aire inspirado hacia estructuras anatómicas cada vez menores y más numerosas, la más sencilla de las
cuales es el alveolo pulmonar, considerando la unidad anatómica y funcional del pulmón. Sobre el pulmón izquierdo se ubica
el corazón.
 Red capilar: La red capilar del tejido alveolar permite la transmisión de gases entre el aire de los alvéolos y las células
sanguíneas dentro de los capilares. Los diminutos capilares son tan pequeños que sólo permiten que pase a través una
célula sanguínea cada vez. Este orden en fila, combinado con la delicada membrana semipermeable que separa el saco
alveolar de los capilares, permite que se produzca la difusión, proceso por el que una sustancia (en este caso, oxígeno y
dióxido de carbono) atraviesa una membrana semipermeable desde una zona de alta concentración a otra de menor
concentración.
 Músculos intercostales: la función principal de los músculos respiratorios es la de movilizar un volumen de aire que sirva para,
tras un intercambio gaseoso apropiado, aportar oxígeno a los diferentes tejidos.
 Diafragma: músculo estriado que separa la cavidad torácica (pulmones, mediastino, etc.) de la cavidad abdominal (intestinos,
estómago, hígado, etc.). Interviene en la respiración, descendiendo la presión dentro de la cavidad torácica y aumentando el
volumen durante la inhalación y aumentando la presión y disminuyendo el volumen durante la exhalación. Este proceso se
lleva a cabo, principalmente, mediante la contracción y relajación del diafragma.

Las funciones respiratorias

a) El sistema respiratorio realiza dos funciones fundamentales para la vida: Estas dos funciones son inversas.

1) El transporte de oxígeno del ambiente hasta la sangre.

2) El transporte de dióxido de carbono desde la sangre al ambiente.

b) El proceso tiene dos etapas:

1) La primera corresponde al intercambio de gases que ocurre en los pulmones, entre el aire del exterior y los
gases que llegan a los pulmones acarreados por la sangre (resultantes de la actividad celular).

2) La segunda etapa corresponde al intercambio producido en los tejidos, entre los gases llevados por la sangre y
los gases liberados por las células. El oxígeno del aire entra a los pulmones; allí pasa a la sangre, que lo
transporta hasta los tejidos. El dióxido de carbono sigue el camino inverso.