Esqueleto

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Para profundizar en el humano, v�ase Esqueleto humano.

Esqueletos de distintas especies.

Exoesqueleto en un artr�podo.
En biolog�a, el sistema esquel�tico o esqueleto es el sistema biol�gico de
formaciones s�lidas de origen mesod�rmico (o equivalentes) que proporciona soporte,
apoyo y protecci�n a los tejidos blandos y m�sculos en los organismos vivos.1?

El esqueleto (del griego antiguo s?e?et?? - " esqueleto seco ", lat�n ) es una
colecci�n de huesos, tejido cartilaginoso y ligamentos que los fortalecen. El
organismo con esqueleto m�s antiguo conocido hasta la fecha es la criatura parecida
a una esponja Coronacollina acula que vivi� en el fondo del oc�ano frente a las
costas del sur de Australia hace 550-560 millones de a�os . Exteriormente, se
parec�a a un dedal , del que irradiaban rayos rectos, que serv�a como esqueleto.2?
3?.

�ndice
1 Etimolog�a
2 Tipos y clasificaci�n
2.1 Esqueleto externo o exoesqueleto
2.2 Esqueleto interno o endoesqueleto
2.3 Esqueleto fluido o hidrost�tico
3 Significado del esqueleto
4 Organismos con esqueletos
4.1 Invertebrados
4.1.1 Esponjas
4.1.2 Equinodermos
4.2 Vertebrados
4.2.1 Partes del esqueleto de vertebrados
4.2.2 Esqueleto de los peces
5 Galer�a de im�genes
5.1 Hueso
5.2 Esqueleto craneal
5.3 Esqueleto postcraneal
5.3.1 Esqueleto axial
5.3.2 Esqueleto apendicular
5.4 Peces
5.5 Aves
6 Esqueleto de ave
6.1 Mam�feros marinos
7 Esqueleto humano
7.1 Enfermedades y dolencias
8 Usos en taxonom�a
9 Usos en arqueolog�a
10 Otros usos
11 En la cultura popular
12 V�ase tambi�n
13 Referencias
14 Enlaces externos
Etimolog�a
La palabra esqueleto viene del griego s?e?et?? skelet�s = seco.4?

Tipos y clasificaci�n
Los sistemas esquel�ticos se clasifican com�nmente en tres tipos:

Externos o Exoesqueleto
Internos o Endosqueleto
Esqueleto fluido o hidrost�tico
El exoesqueleto no siempre es considerado parte del sistema esquel�tico debido a su
origen embrionario.1?

Esqueleto externo o exoesqueleto

Art�culo principal: Exoesqueleto
Los principales ejemplos de exoesqueleto se encuentran entre los artr�podos y
algunos invertebrados, en los que el exoesqueleto forma un caparaz�n o estructura
externa que protege a los �rganos internos.

Teniendo en cuenta que los exoesqueletos limitan el crecimiento del animal, las
especies con esta caracter�stica han desarrollado evolutivamente variadas
soluciones. La mayor�a de los moluscos tienen conchas calc�reas que acompa�an al
crecimiento del animal mediante crecimiento en el di�metro manteniendo su
morfolog�a. Otros animales, tales como los artr�podos abandonan el viejo
exoesqueleto al crecer, proceso que se conoce como "muda". El nuevo exoesqueleto se
endurece mediante procesos de calcificaci�n y esclerotizaci�n.

El exoesqueleto de un artr�podo presenta frecuentemente extensiones internas, que

se conocen como endoesquel�ticas, aunque no constituyan verdaderamente un
endoesqueleto.

Los vertebrados tienen parte del esqueleto formado por un exoesqueleto derivado de
la dermis que se ha internalizado. Son ejemplos la armadura de los ostracordermos y
las escamas de los peces.5?

Es caracter�stico de la mayor�a de los invertebrados , en los que se presenta en

forma de concha (muchos protozoos , moluscos ) o de cut�cula ( concha quitinosa de
artr�podos ). Un rasgo caracter�stico de estas formaciones es que no contienen
ning�n organismo celular.

Esqueleto interno o endoesqueleto

Art�culo principal: Endoesqueleto
Un esqueleto interno consiste en estructuras r�gidas o semirr�gidas derivado del
mesodermo dentro del cuerpo, que se mueven gracias al sistema muscular. 5?1?

Los vertebrados, incluyendo el ser humano, poseen un endoesqueleto.1?5?

El esqueleto generalmente se divide en:

axial ( columna vertebral, cr�neo, pecho )

adicional (huesos de las extremidades y sus cinturones).
La divisi�n en cr�neo y esqueleto poscraneal (que incluye todas las partes del
esqueleto, excepto el cr�neo) tambi�n es condicional.

Esqueleto fluido o hidrost�tico

Art�culo principal: Hidroesqueleto
El hidroesqueleto consiste en una cavidad llena de fluido, celom�tica o
pseudocelom�tica, rodeada de m�sculos. La presi�n del fluido y la acci�n de los
m�sculos que la rodean, sirven para cambiar la forma del cuerpo y producir un
movimiento como cavar o nadar. La sucesiva contracci�n de diversos met�meros, que
est�n provistos de haces de fibras musculares circulares y longitudinales,
estirando y engrosando partes del cuerpo, le permiten desplazarse en horizontal.
Los esqueletos hidrost�ticos tienen un rol en la locomoci�n de los equinodermos
(estrellas de mar, erizos de mar), an�lidos, nem�todos y otros invertebrados. El
hidroesqueleto tiene similitudes con los m�sculos hidrost�ticos.

Es caracter�stico de organismos celomados como los an�lidos. Estos animales pueden

moverse contrayendo los m�sculos que rodean la bolsa de fluidos, creando una
presi�n dentro de la misma que genera movimiento. Algunos gusanos de tierra usan su
esqueleto hidrost�tico para cambiar de forma mientras avanzan, contrayendo y
dilatando su cuerpo.

Significado del esqueleto

El esqueleto es un conjunto de unidades s�lidas separadas de tejido mesenquimal
conectadas entre s� por tejido cartilaginoso u �seo. Realiza una serie de funciones
de naturaleza biol�gica y mec�nica y es una parte pasiva del aparato locomotor.6?

Todos los vertebrados se caracterizan por la presencia de un esqueleto interno

(endoesqueleto), aunque hay especies en las que el endoesqueleto se complementa en
cierta medida con un esqueleto externo desarrollado (exoesqueleto) que surge en la
piel (por ejemplo, escamas �seas en algunas especies de peces). La aparici�n de un
esqueleto s�lido (esqueleto externo de los invertebrados) permiti� proteger al
organismo de las influencias externas nocivas del entorno. La aparici�n del
endoesqueleto en los vertebrados se convirti� en el marco (soporte y apoyo) de los
tejidos blandos, y la transformaci�n de las partes individuales del esqueleto en
palancas, accionadas por los m�sculos, dio al esqueleto una nueva funci�n: la de
locomotora. As�, la funci�n mec�nica del esqueleto se manifiesta por su capacidad
de realizar el soporte (fijaci�n de tejidos blandos y �rganos al tejido �seo), el
movimiento (cierta estructura de huesos tubulares largos conectados por
articulaciones m�viles y conducidos por m�sculos impulsados por el sistema
nervioso) y la protecci�n (formaci�n de canal, caja, c�lula �sea o recept�culo �seo
a partir de huesos individuales). El canal espinal y la caja craneal protegen los
tejidos y �rganos del sistema nervioso, el t�rax protege los �rganos vitales de la
cavidad tor�cica (coraz�n y pulmones), y la pelvis protege los �rganos
reproductores y la vejiga. Adem�s de su funci�n mec�nica, el esqueleto de los
vertebrados desempe�a una funci�n biol�gica: la participaci�n en el metabolismo del
organismo, especialmente en el metabolismo mineral (el esqueleto es un dep�sito de
f�sforo, calcio, hierro y otras sustancias), as� como una funci�n hematopoy�tica,
ya que no s�lo es una protecci�n para la m�dula �sea, sino que tambi�n representa
su parte org�nica7?

Organismos con esqueletos

Invertebrados

Esp�culas calc�reas, que forman el esqueleto de algunas esponjas.

Los endoesqueletos de los equinodermos y algunos de los otros invertebrados de
cuerpo blando como las medusas y las lombrices de tierra se llaman hidrost�ticos;
una cavidad corporal, el celoma, esta rellena de un fluido cel�mico y la presi�n
ejercida por este fluido act�a junto con los m�sculos de alrededor para cambiar la
forma del organismo y producir movimiento.

Esponjas

Esqueleto siliceo seco de la esponja Euplectella.

El esqueleto de las esponjas consiste en esp�culas microsc�picas calcreas o
sil�cicas. Las demosponjas comprenden el 90% de las especies de esponjas. Sus
"esqueletos" est�n compuestos de esp�culas que consisten en fibras de la prote�na
espongina, el mineral s�lice, o ambos. Cuando hay esp�culas de s�lice, las esponjas
tienen una forma diferente de la de las esponjas Hexactinellida.8?

Equinodermos
El esqueleto de los equinodermos, que incluye, entre otras especies, a la estrella
de mar, est� compuesto por calcita y una peque�a cantidad de �xido de magnesio. Se
encuentra por debajo de la epidermis en el mesodermo y est� en c�mulos de c�lulas
formadoras de marcos. Esta estrcutura es porosa y firme y al mismo tiempo ligera.
Esta estructura coalesce en peque�as os�culas calc�reas (placas �seas), que pueden
crecer en todas direcciones y de esa manera pueden reemplazar la p�rdida de una
parte del cuerpo. Las partes del esqueleto est�n conectadas por articulaciones y se
mueven mediante m�sculos.

Vertebrados

Morfolog�a y esqueleto de Equus ferus caballus (el caballo com�n).

Endoesqueleto de un mam�fero , una ardilla roja (Sciurus vulgaris).

Los vertebrados tienen un endosqueleto propiamente dicho derivado de la capa
mesod�rmica escler�tomo y una parte derivada del exoesqueleto primitivo que se
desarrolla a partir del derm�tomo. El esqueleto de los vertebrados puede ser
cartilaginoso (en agnatos y condrictios) u �seo (en el resto de los grupos). En su
primera etapa est� siempre compuesto por la notocorda, un eje central de tejido
cordoide. En los condrictios, el esqueleto es exclusivamente cartilaginoso y se
forma a partir del escler�tomo. En aquellos vertebrados que desarrollan huesos, las
partes hom�logas al esqueleto cartilaginoso de los condrictios son de osificaci�n
endocondral, donde pasan por un estadio cartilaginoso. Mientras que las partes
derivadas del derm�tomo, consideradas hom�logas a las placas del exoesqueleto de
los placodermos, generalmente tienen osificaci�n intramembranosa.1?

Partes del esqueleto de vertebrados

Esqueleto de los peces

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Este aviso fue puesto el 29 de junio de 2021.
La espina dorsal del pez consta de v�rtebras separadas, no fusionadas en ninguna
secci�n. Las v�rtebras de los peces son anfic�licas (es decir, sus dos superficies
terminales son c�ncavas), entre las v�rtebras hay una capa cartilaginosa; el arco
neural sobre el cuerpo vertebral protege la m�dula espinal. En la regi�n troncal,
las v�rtebras poseen procesos costales (basiap�fisis) a los que articulan las
costillas.1? En la regi�n caudal de la columna, adem�s del arco neural, hay un arco
hemal que se adhiere a la v�rtebra desde abajo y protege el gran vaso sangu�neo que
rodea. En los lados derecho e izquierdo de la columna, hay una membrana de tejido
conectivo llamada tabique horizontal (tabique) que divide los m�sculos del cuerpo
del pez en partes dorsal (superior) y ventral (inferior). El cr�neo de los peces
actinopterigios contiene m�s de 40 elementos �seos que pueden moverse de forma
independiente, teniendo una enorme cinesis craneal. Esto permite estirar las
mand�bulas, empujar las mand�bulas hacia los lados, bajar el aparato branquial y el
piso de la cavidad bucal.

Galer�a de im�genes

Si hace clic en un esqueleto de la imagen el navegador cargar� el art�culo

correspondiente.
Hueso
Art�culo principal: Hueso
Los huesos son �rganos r�gidos que forman parte del esqueleto de vertebrados. Su
funci�n es permitir mover, dar soporte, y proteger los distintos �rganos del
cuerpo, producir eritrocitos y leucocitos y almacenar minerales. Los huesos se
encuentran compuestos por tejido conectivo propiamente dicho, tejido �seo, tejido
cart�laginoso, tejido hematopoy�tico y vasos sangu�neos.

La parte de la anatom�a que estudia los huesos se denomina Osteolog�a.

Esqueleto craneal
El esqueleto cr�neal es la estructura que protege al enc�falo y sostiene a las
hendiduras far�ngeas. El cr�neo generalmente se divide en esplacnocr�neo, la parte
relacionada con sistema digestivo y respiratorio; y neurocr�neo, la parte
relacionada al sistema nervioso. El neurocr�neo a su vez se divide en condrocr�neo
y dermatocr�neo, de acuerdo a su origen embrionario, aunque algunos textos utilizan
condr�cr�neo y neurocr�neo como sin�nimos.1?5?9?

Esqueleto postcraneal
Esqueleto axial
Constituye el eje corporal de los vertebrados. Algunas clasificaciones incluyen al
cr�neo dentro del esqueleto axial. En alg�n momento est� compuesto por la
notocorda, aunque en la mayor�a de los v�rtebrados la notocorda es reemplazada en
el desarrollo por v�rtebras, ya sean cart�laginosas u �seas.1?5?9?

Esqueleto apendicular
Compuesto por las cinturas (cintura escapular y cintura p�lvica)y las
extremidades.5?

Peces
Art�culo principal: Anatom�a de los peces
El esqueleto, que forma la estructura de soporte dentro del pez, est� hecho o bien
de cart�lago, en el caso de los peces condrictios, o bien de huesos, en el caso de
los peces oste�ctios. El elemento principal del esqueleto es la columna vertebral,
compuesta por v�rtebras que se articulan que son ligeras y sin embargo fuertes. Las
costillas se anclan en la espina y no hay miembros o anillos. Solamente est�n
soportadas por los m�sculos. Las caracter�sticas externas de los peces, las aletas,
est�n compuestas o bien de espinas �seas o blandas llamadas radios, las cuales, a
excepci�n de la aleta caudal (aleta de cola), no tienen conexi�n directa con la
espina. Estas espinas est�n soportadas por los m�sculos que componen la parte
principal del tronco.

Aves
Art�culo principal: Anatom�a de las aves

Esqueleto de ave.
El esqueleto de las aves esta altamente adaptado para el vuelo. Es extremadamente
ligero gracias a la neumatizaci�n y la fusi�n de numerosas huesos. A causa de esto,
las aves tienen en general un menor n�mero de huesos que otros vertebrados
terrestres. Las aves tampoco tienen dientes y tampoco una verdadera mand�bula, que
ha evolucionado a un pico, mucho m�s ligero. Los picos de muchos polluelos de aves
tienen una proyecci�n llamada diente de huevo, que facilita su salida del huevo
amni�tico.

Esqueleto de ave

Esqueleto de ave por el ejemplo de la paloma. 1 - cr�neo, 2 - v�rtebras cervicales,

3 - horquilla, 4 - ap�fisis del pico, 5 - ap�fisis de las costillas en forma de
gancho, 6 - quilla, 7 - r�tula, 8 - yunque, 9 - dedos, 10 - tibia (tibiotarso), 11
- peron� (tibiotarso) 12 - f�mur, 13 - hueso ci�tico 14 - hueso p�bico, 15 - hueso
il�aco, 16 - v�rtebras caudales 17 - pigostilo, 18 - sacro compuesto, 19 -
esc�pula, 20 - v�rtebras lumbares, 21 - h�mero, 22 - c�bito, 23 - radio, 24 -
mu�ecas, 25 - mano, 26 - dedos, 27 - ala.
La estructura del esqueleto de las aves muestra claramente rasgos adaptativos
asociados al vuelo como principal medio de movimiento, en algunos casos en especies
especializadas, con adaptaciones modificadas para bucear, nadar, correr
horizontalmente o trepar por troncos o ramas de �rboles, rocas y otras superficies
verticales.10?11? El esqueleto de las aves est� muy simplificado y consta de huesos
ligeros y fuertes. Algunos huesos tienen cavidades llenas de aire, llamadas
"neum�ticas", asociadas a los �rganos respiratorios[6].

Los huesos del cr�neo est�n fusionados y no tienen suturas craneales.12? Las
cuencas oculares son grandes y est�n separadas entre s� por un tabique �seo. El
cr�neo est� unido a la columna vertebral por un solo c�ndilo occipital, la
mand�bula inferior est� unida al cr�neo por medio de un hueso cuadrado que
desempe�a el papel de colgante. Una caracter�stica muy importante del cr�neo del
ave es la movilidad de la epiglotis, que mejora la fuerza de mordida y aumenta el
tama�o de la faringe, y el paladar m�vil ayuda a empujar el bulto de comida hacia
el es�fago. La base de la epiglotis en muchas aves est� cubierta de cera. La forma
y la longitud del pico, las peculiaridades de su cubierta c�rnea, la naturaleza de
la movilidad, el tama�o de la apertura de la boca en diferentes aves var�an en un
amplio rango, reflejando la especializaci�n alimentaria de las especies.13?

La columna vertebral se divide en las partes cervical, tor�cica, lumbar y caudal.

Todas las divisiones de la columna vertebral, excepto la cervical, se caracterizan
por la fusi�n de muchas v�rtebras entre s�. Esta peculiaridad de la columna
vertebral hace que el cuerpo de las aves sea inm�vil, lo que es muy importante para
el vuelo. El cuello largo y m�vil es caracter�stico de las aves. Est� formado por
11-25 v�rtebras cervicales. La columna cervical es muy larga y muy flexible, pero
la movilidad est� muy reducida en la columna tor�cica y completamente ausente en la
columna lumbar.14? La columna cervical puede tener un n�mero variable de v�rtebras
(9-25). Aparte del atlas y el epistrofio, todas las dem�s v�rtebras cervicales de
las aves son heter�clitas y tienen superficies articulares en forma de silla de
montar. Esto proporciona una movilidad relativa en los planos horizontal y
vertical, pero no alrededor del eje. La rotaci�n de la cabeza en torno a su eje
viene dada por la estructura especial de la primera (atlante) y la segunda
(epistrofio) v�rtebras cervicales. La regi�n tor�cica tiene de 3 a 10 v�rtebras,
que en la mayor�a de las aves se fusionan para formar el hueso dorsal. Todas las
v�rtebras lumbares, sacras y parte de las caudales, junto con la pelvis, se
fusionan para formar un �nico hueso llamado sacro compuesto.15? El n�mero de
v�rtebras caudales libres oscila entre 5 y 9. Las �ltimas v�rtebras caudales forman
el hueso c�ccix (pigostilo). Las costillas constan de dos partes, la vertebral y la
esternal. En las aves (excepto en los Palamedidae), las costillas est�n equipadas
con procesos en forma de gancho a los que se unen los m�sculos intercostales. El
estern�n de las aves voladoras y de los ping�inos tiene una quilla a la que se
adhieren los poderosos m�sculos de vuelo fuertemente desarrollados (subclavia y
grandes m�sculos pectorales); no hay quilla en las aves huidizas (avestruces,
casuares y otras). La cintura escapular est� formada por poderosos huesos
coracoides alargados, clav�culas fusionadas (horquillas) y largas y estrechas
esc�pulas que se sit�an por encima de las costillas. Los huesos del metacarpo y
algunos huesos de la mu�eca se fusionan en una �nica formaci�n, la hebilla. S�lo
quedan libres los dos huesos proximales de la mu�eca.

En las aves, las extremidades anteriores han evolucionado hasta convertirse en

alas, que constan de un h�mero bien desarrollado, un radio recto y m�s fino y un
c�bito curvado y m�s grueso, y la mano, en la que se han reducido varios huesos y
algunos est�n fusionados. El metacarpo de la mano son dos huesos unidos por sus
extremos para formar una "hebilla". Se conservan los rudimentos de los tres
primeros dedos, de los cuales el segundo es el m�s desarrollado. Como resultado de
estos cambios, la extremidad anterior perdi� la capacidad de moverse en el suelo.
La pelvis de las aves es abierta: los huesos del pubis y del ci�tico no est�n
unidos por sus extremos a los huesos correspondientes del lado opuesto inferior,
s�lo las avestruces tienen una articulaci�n del pubis, lo que les permite poner
huevos grandes.16? La gran superficie de los huesos de la pelvis y su fuerte
conexi�n con el esqueleto axial crean un soporte para las extremidades traseras,
proporcionando un lugar para la fijaci�n de la poderosa musculatura. La cabeza
redondeada del f�mur, relativamente corta, entra en el acet�bulo de la cintura
p�lvica casi en �ngulo recto con respecto a su eje, lo que proporciona una posici�n
relativamente vertical al miembro posterior. La articulaci�n de la rodilla est�
cubierta por delante por la r�tula, que est� especialmente bien desarrollada en las
aves buceadoras. La tibia se fusiona con los huesos proximales del tarso (calc�neo
y astr�galo) en un �nico hueso, el hueso tibio-tarso (tibiotarsiano). La tibia est�
reducida. Los huesos distales del tarso y todos los huesos metatarsianos se
fusionan en una �nica formaci�n �sea, la cadena del tarso, que crea una
articulaci�n adicional en el pie. El tarso es especialmente alargado en las aves
acu�ticas (lim�colas, luciopercas, grullas)[8]. Los dedos suelen ser cuatro y la
falange suele ser 2-3-4-5. La gran mayor�a de las aves tienen cuatro dedos
desarrollados: el primero est� dirigido hacia atr�s, los otros tres hacia delante.
Los dedos suelen ser muy m�viles y son capaces de realizar una gran variedad de
movimientos: agarrar, coger ramitas, ara�ar, etc.17? En los b�hos, los escarabajos
del pl�tano, las �guilas pescadoras y algunos otros, el segundo dedo puede
dirigirse arbitrariamente hacia delante o hacia atr�s. En varias aves arbor�colas
(loros, cucos, p�jaros carpinteros), dos dedos est�n hacia delante, dos (el primero
y el cuarto) est�n hacia atr�s. La longitud de los dedos y el desarrollo de las
garras est�n determinados por la especializaci�n ecol�gica. En las aves
semiacu�ticas, los dedos largos permiten desplazarse por terrenos viscosos; en las
aves terrestres, los dedos se acortan y engrosan, y el dedo trasero desaparece o se
conserva de forma muy reducida. Hay protuberancias transversales en la parte
plantar del flexor profundo de los dedos. Esto asegura que el tend�n est�
firmemente fijado; cuando el p�jaro est� dormido, los dedos agarran la rama con
firmeza incluso cuando los m�sculos est�n relajados. La �ltima falange de cada dedo
est� cubierta por una garra bien desarrollada. Las garras le sirven de apoyo al
caminar, le ayudan a trepar, a limpiar el plumaje y a construir el nido. Varias
especies utilizan sus garras para sujetar o matar a sus presas.

Mam�feros marinos

Esqueleto de le�n marino de California.

Para facilitar el movimiento de los mam�feros marinos en el agua, las extremidades
posteriores o bien se han perdido completamente, como en el caso de las ballenas y
los manat�s, o bien se han unido en una aleta de cola �nica como en el caso de los
pinn�pedos (focas). En la ballena, las v�rtebras cervicales se han fusionado, una
adaptaci�n que ha cambiado p�rdida de flexibilidad por estabilidad durante la
nataci�n.18?19?

Esqueleto humano
Art�culo principal: Esqueleto humano
El esqueleto humano adulto tiene 206 huesos , algunos de los cuales son fusionados
(como los de la pelvis y los del cr�neo) que se complementan con los ligamentos,
tendones, m�sculos y cart�lagos. Se puede tener una v�rtebra de m�s y el n�mero de
huesos del pie es variable; durante el desarrollo los huesos cambian de n�mero,
evolucionando y haci�ndose m�s fr�giles despu�s de los 45 a�os. Hace la funci�n de
una carcasa que apoya los �rganos, ancla los m�sculos y protege �rganos como el
cerebro , los pulmones y el coraz�n. En un adulto, el esqueleto representa un 13%
del peso total del cuerpo, aunque la mitad de este peso es agua. El hueso m�s
grande del cuerpo humano es el f�mur, y el m�s peque�o, el estribo en el o�do
interno.

El esqueleto humano tarda 20 a�os en desarrollarse por completo y los huesos

contienen m�dula, que produce c�lulas sangu�neas.

Existen varias diferencias generales entre los esqueletos masculinos y femeninos.

El esqueleto masculino, por ejemplo, es generalmente m�s grande y pesado que el
esqueleto femenino. En el esqueleto femenino, los huesos del cr�neo son
generalmente menos angulares. El esqueleto femenino tambi�n tiene el estern�n m�s
ancho y m�s corto y mu�ecas m�s delgadas. Existen diferencias significativas entre
la pelvis masculina y femenina que est�n relacionadas con las capacidades de
embarazo y parto de la mujer. La pelvis femenina es m�s ancha y menos profunda que
la pelvis masculina. La pelvis femenina tambi�n tiene una salida p�lvica agrandada
y una entrada p�lvica m�s ancha y circular. Se sabe que el �ngulo entre los huesos
p�bicos es m�s agudo en los hombres, lo que da como resultado una pelvis m�s
circular, m�s estrecha y casi en forma de coraz�n.20?21?

No todos los huesos est�n directamente interrelacionados: hay tres en cada una de
las orejas medianas, llamados "huesecillos", que s�lo se articulan unos con otros.
El hueso hioides, que se encuentra en el cuello y sirve como punto de anclaje para
la lengua, no se articula con ning�n otro hueso del cuerpo, y s�lo cuenta con el
apoyo de los m�sculos y ligamentos. Uno de los esquemas para el estudio del
esqueleto humano es el esqueleto axial, que son los huesos situados en la l�nea
media o eje, y ellos soportan el peso del cuerpo como la columna vertebral . Se
encargan principalmente de proteger los �rganos internos.

El esqueleto humano est� formado por dos partes:

el esqueleto axial, formado por 80 huesos: la cabeza, la columna vertebral, la

cavidad tor�cica.
el esqueleto apendicular, formato por 126 huesos: las extremidades superiores, las
extremidades inferiores y las cinturas.
Las conexiones entre el esqueleto axial y el apendicular toman el nombre de
cinturas:

cintura escapular: formada por la clav�cula y la esc�pula;

cintura p�lvica: formada por los huesos de la cadera y el hueso sacro.
Enfermedades y dolencias
El esqueleto humano puede sufrir diversas enfermedades; algunas de las m�s
habituales son la osteoporosis y la artrosis. Aqu� se enumeran algunas enfermedades
y accidentes que afectan al sistema esquel�tico:

Fracturas
Osteomielitis : Infecci�n de la m�dula �sea y del tejido �seo contiguo.
Osteonecrosis o necrosis �sea: Muerte de las c�lulas de una parte o de todo un
hueso.
C�ncer �seo primario
Osteosarcoma : El sarcoma es el nombre gen�rico que reciben los tumores malignos
del tejido conjuntivo y de sost�n, as� osteosarcoma se refiere a los tumores
malignos del tejido �seo.
Osteomalacia : Reblandecimiento del tejido �seo, provocado por una deficiente
calcificaci�n, se manifiesta por fragilidad, flexibilidad y deformidad de los
huesos y por fuertes dolores.
Raquitismo : Afecci�n propia del beb� lactante, se caracteriza por una distrofia
�sea debida a una defectuosa mineralizaci�n del hueso.
Osteoporosis : Afecci�n caracterizada por un adelgazamiento de las trab�culas y de
la membrana cortical de los huesos, con ensanchamiento de los espacios medulares.
Osteopetrosis : literalmente huesos de piedra , rara enfermedad cong�nita en la que
los huesos son demasiado densos .
Osteog�nesis imperfecta : Enfermedad hereditaria caracterizada por una formaci�n
defectuosa de la matriz �sea, lo que conlleva una gran fragilidad de los huesos.
Acromegalia : Enfermedad originada por la existencia de un tumor hipofisario
productor del hormona del crecimiento , que ha aparecido en la edad adulta. Se
caracteriza generalmente por un crecimiento de las manos, los pies, la mand�bula y,
en general, de todas las partes distales.
Acondroplasia : Defecto cong�nito. Es caracterizada por una falta de crecimiento de
los huesos en longitud junto con un engrosamiento peri�stico; produce un enanismo
que afecta solamente las cuatro extremidades.
Enanismo:
Saturnismo y toxicidad de metales pesados: el saturnismo es la intoxicaci�n aguda o
cr�nica por plomo . Estas intoxicaciones afectan en gramo medida al tejido �seo.
Siringomielia : Afecci�n de la m�dula espinal caracterizada anat�micamente para la
formaci�n de cavidades en el interior de �sta.
Escoliosis : Desviaci�n lateral del raquis, que adopta una forma sinuosa.
Usos en taxonom�a

Imagen de un esqueleto humano en una obra del llamado padre de la anatomia, Andr�s
Vesalio.
Las diferentes clasificaciones cient�ficas de especies han utilizado hist�ricamente
las particularidades diferentes de los esqueletos para clasificar las especies.

Imagen del libro de Thomas Huxley de 1863 Evidence as to Man's Place in Nature, la
famosa comparaci�n entre los esqueletos de monos y humanos.
Usos en arqueolog�a
Los huesos del esqueleto son uno de los �nicos tejidos que tienen una larga
conservaci�n en un amplio rango de condiciones f�sicas y qu�micas.

Otros usos
En el pasado se utilizaron los esqueletos para ense�ar anatom�a, pero en la
actualidad los esqueletos humanos no se pueden utilizar en las universidades y
centros de investigaci�n. La India era uno de los m�s prol�ficos proveedores de
esqueletos antes de que su gobierno prohibiese la exportaci�n en 1985. Como en
otros campos, hay un mercado negro que las autoridades de varios pa�ses intentan
parar. Grupos bien organizados gestionan redes internacionales. A pesar de un
desmantelamiento muy grande en 2001, parece que este tipo de comercio muy lucrativo
todav�a existe.22?23?

En la cultura popular
En la cultura occidental, el esqueleto se considera a menudo como s�mbolo de miedo,
de la muerte y lo paranormal. Es un motivo popular en la fiesta de Halloween, as�
como el D�a de los Muertos.

V�ase tambi�n
Esqueleto humano
Aparato locomotor de mam�feros
Endoesqueleto
Exoesqueleto
Anatom�a
Anatom�a art�stica
Referencias
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