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1. EL ANÁLISIS ORGÁNICO
Una de las actividades más apasionantes que realiza el químico, es cuando se encuentra con una
sustancia desconocida; inmediatamente surge la interrogante ¿qué es? tratando de conocer su
identidad o estructura química, seguidamente trata de determinar su estado de pureza; si se trata de
una mezcla, cuáles son sus componentes y cuánto hay de cada uno de ellos. Las teorías y técnicas
que forman parte de esta actividad es lo que se conoce como QUÍMICA ANALÍTICA, y cuando las
muestras son sustancias orgánicas, le denominamos ANÁLISIS ORGÁNICO.
De acuerdo al problema analítico a resolver, podemos considerar dos aspectos : El Análisis Orgánico
Cualitativo, que permite establecer la identidad de la especie química; y el Análisis Orgánico
cuantitativo, mediante el cual se determina la pureza de una sustancia conocida, la composición
porcentual de una mezcla o el número de grupos funcionales presentes en la molécula de una
sustancia desconocida.
Los métodos analíticos podemos clasificarlos como químicos y espectroscópicos. Hasta la década
de los 5O los métodos analíticos en química orgánica eran estrictamente químicos; con el posterior
desarrollo de las técnicas espectroscópicas en la investigación química, se ha logrado un gran
impulso en el avance del Análisis Orgánico y actualmente, mediante una adecuada combinación de
ambos métodos, se logran rápidos y precisos exámenes analíticos.
En el análisis cualitativo por métodos químicos, se emplean reacciones específicas de los grupos
funcionales que involucran formación de productos coloreados, precipitados, desprendimiento de
gases y otras formas de ser percibidas sensorialmente.
En el análisis cuantitativo se emplean reacciones de estequiometria definida que involucran consumo
o producción de ácidos, bases, etc. y que pueden ser medidos en una determinación visual por uso
de indicadores o potenciométricamente.