PROPIEDADES FISICAS DE LOS MATERIALES

2.1 MECANICAS

Las propiedades mecánicas de

los materiales se refieren a la
capacidad de los mismos de
resistir acciones de cargas o
fuerzas. Podemos decir que las
propiedades mecánicas se
clasifican en:

Estáticas: las cargas o fuerzas

actúan constantemente o
creciendo poco a poco.

Dinámicas: las cargas o fuerzas

actúan momentáneamente, tienen carácter de choque.

Cíclicas o de signo variable: las cargas varían por valor, por sentido o por
ambos simultáneamente.

Las propiedades mecánicas principales son: dureza, resistencia, elasticidad,

plasticidad y resiliencia, aunque también podrían considerarse entre estas a la
fatiga y la fluencia.

Dureza: es la resistencia de un cuerpo a ser rayado por otro. Opuesta a duro

es blando. El diamante es duro porque es difícil de rayar. Es la capacidad de
oponer resistencia a la deformación superficial por uno más duro.
Resistencia: se refiere a la propiedad que presentan los materiales para
soportar las diversas fuerzas. Es la oposición al cambio de forma y a la
separación, es decir a la destrucción por acción de fuerzas o cargas

Plasticidad: Capacidad de un material a deformarse ante la acción de una

carga, permaneciendo la deformación al retirarse la misma. Es decir es una
deformación permanente e irreversible.

Elasticidad: se refiere a la propiedad que

presentan los materiales de volver a su
estado inicial cuando se aplica una fuerza
sobre él. La deformación recibida ante la
acción de una fuerza o carga no es
permanente, volviendo el material a su forma
original al retirarse la carga.

Resiliencia: es la capacidad de oponer resistencia a la destrucción por carga

dinámica.

2.2 TERMICAS

Las propiedades térmicas de un material

son:

Conductividad térmica, fusibilidad,

soldabilidad y dilatación.

Conductividad térmica: es la propiedad de los materiales de transmitir el

calor.
Fusibilidad: facilidad con la que un material puede fundirse, pasar de sólido a
líquido.
Soldabilidad: facilidad de un material para poder soldarse consigo mismo o
con otros materiales.
Dilatación: es el aumento de tamaño que experimenta un material cuando se
eleva su temperatura.
Cuando un sólido se calienta absorbe calor, lo
transmite y se dilata. El primer efecto
“absorbe calor” se describe como la
capacidad calorífica C, o energía necesaria
para elevar la temperatura de un mol del
sólido un grado Kelvin a presión constante.

El segundo efecto “transmite calor”, se define

como la conductividad térmica o la energía
que fluye por segundo de una cara a otra de
un cubo de 1 cm de lado con una diferencia
de temperatura de 1 K entre las caras.

El tercer efecto “se dilata” es el cambio por

unidad de longitud por grado kelvin conocido como expansión térmica debido a
que, al ganar energía térmica, el átomo empieza a vibrar y se comporta como
si tuviera un mayor diámetro atómico, variando la distancia promedio entre los
átomos provocando un aumento en las dimensiones del material.

Algunas aplicaciones industriales importantes requieren la utilización de

materiales con propiedades térmicas específicas, imprescindibles para el
correcto funcionamiento del dispositivo o equipo en cuestión. Así ocurre, por
ejemplo, en un intercambiador de calor, cuyo rendimiento depende
directamente de la conductividad térmica del material empleado en su
construcción. En otros casos, estas propiedades no son tan determinantes,
pero deberán ser tenidas en cuenta a la hora de seleccionar el material idóneo.
Así, por ejemplo, un coeficiente de dilatación alto puede dar lugar a tensiones
térmicas importantes en piezas con responsabilidad mecánica.

Las propiedades térmicas como el calor específico o los coeficientes de

dilatación son importantes en piezas sometidas a fuertes gradientes de
temperatura, como la estructura y recubrimiento
de los hornos. Tanto el calor específico como el
coeficiente son prácticamente invariantes con la
estructura policristalina, dependiendo
fundamentalmente del tipo de enlaces y de las
características de la red cristalina básica.

La conductividad térmica, en cambio, sí se ve

notablemente afectada por la estructura
policristalina. La conductividad térmica es un
parámetro fundamental en dispositivos donde la
transmisión de calor sea determinante de su
eficacia, como ocurre con los ya citados
intercambiadores de calor o, en el caso contrario,
en los sistemas de aislamiento térmico.
 En esta unidad se efectúa una revisión de las propiedades térmicas más
importantes desde el punto de vista de sus aplicaciones en ingeniería. Como
en unidades anteriores, se estudia la influencia que la naturaleza y estructura
de los materiales sobre éstas propiedades y se presentan algunas aplicaciones
importantes en conexión con las características requeridas de los materiales.

2.3 ELECTRICAS Y MAGNETICAS

Eléctricas

Propiedades eléctricas: Describen el comportamiento eléctrico del metal, el cual

en muchas ocasiones es más crítico que su comportamiento mecánico. Existe
también el comportamiento dieléctrico, propio de los materiales que impiden el
flujo de corriente eléctrica, que va más allá de simplemente proporcionar
aislamiento.

Los electrones son los portadores de carga en los materiales conductores,

semiconductores y muchos de los aislantes; en los compuestos iónicos son los
iones quienes transportan la mayor parte de la carga. La movilidad de los
portadores depende de los enlaces atómicos, de las imperfecciones de la red, de
la micro estructura y, en los compuestos iónicos, de las velocidades de difusión.

La aplicación de un campo magnético genera la formación y el movimiento de

dipolos contenidos en el material. Estos dipolos son átomos o grupos de átomos
que tienen carga desequilibrada. Dentro de un campo eléctrico aplicado los
dipolos se alinean causando polarización. Existen cuatro mecanismos de
polarización:

- Polarización electrónica. Consiste en la concentración de los electrones en el

lado del núcleo más cercano al extremo positivo del campo. Esto implica una
distorsión del arreglo electrónico, en la que el átomo actúa como un dipolo
temporal inducido. Este efecto, que ocurre en todos los materiales es pequeño y
temporal.

- Polarización iónica. Los enlaces iónicos tienden a deformarse elásticamente

cuando se colocan en un campo eléctrico. En consecuencia la carga se
redistribuye minúsculamente dentro del material. Los cationes y aniones se
acercan o se alejan dependiendo de la dirección de campo. Estos dipolos
temporalmente inducidos causan polarización y también pueden modificar las
dimensiones generales del material.

- Polarización molecular. Algunos materiales contienen dipolos naturales, que, al

aplicárseles un campo giran, hasta alinearse con él. En algunos materiales, como
el titanio de bario, los dipolos se mantienen alineados a pesar de haberse eliminad
o la influencia del campo externo.

Anteriormente, al hablar de polarización

iónica, mencionamos la posibilidad de que
hubiera modificación de las dimensiones del
material. Este efecto se conoce como
electrostricción,  además de darse por
cambios en la longitud de los enlaces entre
iones, puede ser resultado de la actuación
de los átomos como partículas en forma oval
en vez de esférica o por distorsión debida a
la orientación de los dipolos permanentes
del material.

Magnéticas

El comportamiento magnético está determinado

por las interacciones entre dipolos magnéticos,
estos dipolos a su vez están dados por la
estructura electrónica del material. Por lo tanto,
al modificar la micro estructura, la composición
o el procesamiento se pueden alterar las
propiedades magnéticas.
Los conceptos que definen los efectos de un campo magnético en un material son:

Definición

Intensidad de campo magnético asociado con el electrón.

El material amplifica o debilita el efecto del campo magnético.

Representa el incremento en la inducción magnética debida al material del núcleo.

Es la relación entre la magnetización y el campo aplicado, proporciona la

amplificación dada por el material.

Así, cuando se acerca un campo magnético a un conjunto de átomos es posible

observar diversas reacciones:

Diamagnetismo: El campo magnético influye en los momentos magnéticos de los

electrones dentro del átomo y produce un dipolo para todo los átomos. Estos
dipolos se oponen al campo magnético, haciendo que la magnetización sea menor
a cero.

Paramagnetismo: Debido a la existencia de electrones no apareados, a cada

átomo  se le asocia un momento magnético neto, causado por el giro de los
electrones. Cuando se aplica un campo magnético, los dipolos se alinean con él,
resultando una magnetización positiva. Pero, dado que los dipolos no interactúan,
para alinearlos se requieren campos magnéticos extremadamente grandes.
Además, en cuanto se elimina el campo, el efecto se pierde.

Ferromagnetismo: Es causado por los niveles de

energía parcialmente ocupados del nivel 3d del
hierro, el  níquel y el cobalto. Consiste en la fácil
alineación de los dipolos permanente no apareado
con el campo magnético aplicado, debido a la interacción de intercambio o al
refuerzo mutuo de los dipolos. Esto significa que aún con campos magnéticos
pequeños se obtienen magnetizaciones importantes, con permeabilidad relativa de
hasta 106.

Anti ferromagnetismo: Los momentos magnéticos producidos en dipolos vecinos

se alinean  en  el campo magnético oponiéndose unos a otros, aún cuando la
intensidad de cada dipolo sea muy alta. Esto produce una magnetización nula.

Ferri magnetismo: Se da principalmente en

materiales cerámicos, donde diferentes iones crean
momentos magnéticos distintos, causando que, en un
campo magnético los dipolos de ion A pueden
alinearse con el campo, en tanto que los dipolos del
ion B pueden oponérsele. Como las intensidades de
los dipolos son distintas, el resultado será una
magnetización neta. Así, los materiales con este tipo
de comportamiento pueden dar una buena
intensificación del campo aplicado.

2.4 OPTICAS

Se relacionan con la interrelación entre un

material y las radiaciones electromagnéticas
en forma de ondas o partículas de energía,
conocidas como fotones. Estas radiaciones
pueden tener características que entren en 
nuestro espectro de luz visible, o ser invisibles
para el ojo humano. Esta interacción produce
una diversidad de efectos, como absorción,
transmisión, reflexión, refracción y  un
comportamiento electrónico.

El aspecto general de la superficie de un material cuando se refleja la luz se

conoce como

BRILLO. El brillo de los materiales puede ser de dos tipos generales: Metálico y
No
Metálico.

U n material que tenga el aspecto brillante de un metal tiene un brillo metálico.

Además estos materiales son completamente opacos a la luz.

Un material sin aspecto metálico tiene, como su nombre lo implica, un brillo no

metálico.

Son materiales que o bien son transparentes o translúcidos

Color

Cuando la luz incide en la superficie de un mineral,

parte de ella se refleja y parte se refracta. Si la luz no
sufre absorción, el material es incoloro. Los
materiales son coloreados porque absorben ciertas
longitudes de onda de la luz y el color es el resultado
de una combinación de aquellas longitudes de onda
que llegan al ojo. Algunos materiales exhiben
diferentes colores cuando la luz se transmite en
direcciones cristalográficas diferentes. Esta absorción
selectiva es conocida con el nombre de pleocroísmo.

En algunos casos, el color es debido a cantidades apreciables de un elemento

como el hierro, que tiene un algo poder de pigmentación. Los iones de ciertos
elementos absorben la luz muy intensamente y su presencia en cantidades
pequeñas, aun en trazas, puede ser la causa de que el material tenga un color
intenso. Estos elementos son denominados cromó foros. Algunos de ellos son el
Fe, Mn, Cu, Cr, Co, Ni y V.

Transparencia: Según el comportamiento ante la luz, los materiales pueden

clasificarse como:

Materiales transparentes: Son los que dejan pasar la luz a través de ellos sin
ninguna dificultad. Un objeto visto a través de un material transparente, puede
observarse perfectamente con todos sus detalles (Ej. Vidrio de ventana)

Materiales translúcidos: Son los que dejan pasar la luz a través de él, pero
transmiten una imagen difusa. Un objeto visto a través de un material
transparente, es probable que solo se le distingan los contornos

Materiales opacos: Son los que no dejan pasar la luz a través de ellos.
Luminiscencia: La luminiscencia puede definirse como cualquier emisión de luz
por un material que no es el resultado directo de la incandescencia. Normalmente
la luminiscencia suele ser débil y puede observarse únicamente en la oscuridad.
Dentro de la luminiscencia se destacan:

Fluorescencia y fosforescencia

Los materiales que se hacen luminiscentes al ser expuestos a la acción de los

rayos ultravioletas, rayos X o rayos catódicos, son fluorescentes. Si la
luminiscencia continúa después de haber sido cortada la excitación, se dice
entonces que el material es fosforescente. La fosforescencia se observó en
algunos materiales naturales que habían estado expuestos a la acción de los
rayos del sol, y que daban luz al ser introducidos en una habitación oscura. No
existe una clara diferencia entre la fluorescencia y la fosforescencia, ya que
algunos materiales que a primera vista parecen solamente fluorescentes, usando
métodos finos se comprueba que siguen dando luz durante una fracción de
segundo, después de haber sido separados de los rayos excitadores. Por
consiguiente, el fenómeno se considera por algunos como el mismo.

La fluorescencia está muy asociada con la presencia de ciertas impurezas en los

materiales.

Se produce cuando la energía de la radiación de corta longitud de onda es

absorbida por los iones de la impureza y emitida como radiación de mayor longitud
de onda (luz visible).Algunos materiales fluorescente solo en ondas ultravioletas
cortas, mientras que otros pueden florecer solo en ondas ultravioletas largas y
algunos otros florecerán bajo ambas longitudes de onda ultravioleta. El color de la
luz emitida varía considerablemente con las longitudes de onda o fuente de luz
ultravioleta.

La fluorescencia es una propiedad que no puede ser predicha, ya que algunos

materiales pueden presentarla y otros, aparentemente iguales, no la poseen. No
solo varía enormemente el color de la fluorescencia sino que ni siquiera guardan
alguna relación con el color natural de aquellos.

Actualmente, se hacen muchos objetos fluorescentes gracias al desarrollo de los

fósforos sintéticos. Es así como podemos observar telas, pinturas, cintas y
lámparas fluorescentes.

Termoluminiscencia: Es la propiedad que poseen algunos materiales de producir

luz visible cuando se calientan a una temperatura por debajo del rojo. Es
frecuente, que cuando un material exhiba esta propiedad, la luz visible inicial se
acentúe en un rango de temperaturas relativamente bajas,

50 a 100 C y también es frecuente que la luz cese de ser emitida a temperaturas

superiores a los 475C.

Triboluminiscencia: Es la propiedad que poseen algunos materiales de hacerse

luminosos al ser molidos, rayados o frotados. El cuarzo es un buen ejemplo de un
material triboluminiscente.

Índice de Refracción: Cuando un haz de luz pasa de un medio a otro, o sea que
atraviesa un segundo medio, pierde algo de su energía y, en consecuencia,
cambia su velocidad y por ello, cambia de dirección.

Reflectividad: No toda la luz que llega a un material transparente entra en el

material y se refracta, como se ha descrito hasta ahora. Una parte de esta luz es
reflejada en la superficie, con un ángulo de reflexión igual al ángulo de incidencia.