Proyecto Central de pasada Mediterráneo

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Este aviso fue puesto el 18 de julio de 2018.
Central de pasada Mediterráneo es la denominación de una obra proyectada para ser
construida en un sector del norte de la Patagonia chilena con el objetivo de
aprovechar hidroeléctricamente la potencia de la cuenca del río Manso, en la Región
de Los Lagos.

Índice
1 Características de la cuenca fluvial
2 Historia
3 Características de la obra
4 El rechazo de ambientalistas
5 Véase también
6 Referencias
7 Enlaces externos
Características de la cuenca fluvial
La cuenca hidrográfica del río Puelo tiene sus cabeceras en el sudoeste de la
Argentina, al noroeste de la provincia del Chubut (departamento Cushamen) y al
sudoeste de la de Río Negro (departamento Bariloche). La mitad inferior pertenece a
Chile, estando situada en la comuna de Cochamó, provincia de Llanquihue, centro-
este de la Región de Los Lagos. Todas las aguas finalmente desembocan en el
estuario de Reloncaví, correspondiente al océano Pacífico.

Se subdivide en dos grandes subcuencas: la del río Manso al norte y la del lago
Puelo (o del curso principal del río Puelo) ubicada al sur.

Su cuenca posee una superficie de 8817 km²; el 65,9 % es de jurisdicción argentina

(580 000 hectáreas) y el restante 34,1 % es chileno (300 000 ha).1 Esta cuenca es
de régimen pluvial y nival. Si bien su superficie no es significativa, posee un
potencial hidroeléctrico destacado provocado tanto por el notable descenso
altitudinal que poseen todos los cursos que la integran como por las
características pluviales de los territorios que drena, los que superan los 2000 mm
de acumulados anuales en su mayor parte.

Historia
Durante la primera presidencia de Michelle Bachelet —en el año 2008—, la Dirección
General de Aguas de la Región de los Lagos obtuvo 45 millones de dólares2 al
rematar en subasta pública los derechos no consuntivos sobre un máximo de
aproximadamente 170 m³/s de las aguas del tramo chileno del río Manso3 (un curso
fluvial compartido con la Argentina). Arturo Costabal García-Huidobro (empleado de
la empresa jurídica Aninat Schwencke & Cía.) actuó de adjudicatario de los
derechos, los que luego serían transferidos a la empresa Mediterráneo S.A.4

Durante la segunda presidencia de Bachelet, en febrero de 2014, se aprobó un

proyecto de aprovechamiento hidroeléctrico del río Manso, el cual fue denominado
“Central de pasada Mediterráneo”. El visto bueno le fue otorgado por el Servicio de
Evaluación Ambiental (SEA) de la Región de Los Lagos.3
En febrero del año 2015 se aprobó la construcción de la obra, la cual comenzará sus
obras el primer trimestre del año 2016, contemplándose que la puesta en marcha
ocurrirá en el segundo trimestre del año 2018.5

Características de la obra
La obra proyectada aprovecha la potencia del caudal del río sin la necesidad de
erigir un embalse,4 sino que en su lugar se hace un desvío del 90 % de las aguas4
mediante la creación de un brazo o curso artificial el cual tendría su nacimiento
en una bocatoma que estaría situada en la confluencia de los ríos Manso y
Torrentoso, en un sector denominado La Junta.2 Este brazo tomaría la forma de un
largo túnel subterráneo de 5,5 km de longitud que,2 luego de una fuerte pendiente
descendente (para acelerar la velocidad de las aguas y así elevar su potencia),
permitirá activar una turbina que provocará el movimiento del generador, ubicado en
una caverna de máquinas que se construirá bajo tierra,3 al igual que el túnel de
aducción, la cámara de carga y la obra de rechazo de carga.2 Luego de ser
turbinadas, las aguas serán reconectadas a su cauce natural.2

La hidroelectricidad así producida sería luego conducida a través de un tendido

(denominado “Línea Alto Reloncaví”) de una línea de alta tensión (de 220 KV)4 que,
con subestaciones en ambos extremos,4 bajaría 63 kilómetros, primero por la ribera
izquierda del río Puelo y luego por la derecha de este y del lago Tagua Tagua,
hasta conectar con el tramo que viene de la central hidroeléctrica Canutillar
(propiedad de Endesa) concluyendo en la subestación Alto Reloncaví.4 y así aportar
electricidad al Sistema Interconectado Central (SIC). Unos kilómetros antes de
concluir deberá sortear primero el ancho estuario de Reloncaví. Para poder hacer el
cruce se diseñó la construcción de dos torres de suspensión de 150 metros de altura
cada una, las que se levantarían a ambos costados del estuario.3 La capacidad
instalada será de 210 MW,2 con una producción media anual estimada de 1190 GWh.4 La
inversión estimada es de US$ 400 millones.5

Para construir la obra se emplazarán dos campamentos de trabajadores —un máximo de

600 operarios— que trabajarán tres años y medio hasta su inauguración. Ya en la
fase de operación dará trabajo a 12 empleados, durante un mínimo de 50 años, que es
la vida útil estimada para la obra.3

Los técnicos aseguraron que nunca se secará por completo el cauce, sino que
mantendrán siempre libre, para que siga corriendo por el lecho del río Manso, como
mínimo una parte del agua que transporta el río, porción que es denominada “caudal
ecológico”, cuyo volumen fue definido por la DGA y es de 13,4 m³/s, teniendo en
cuenta el promedio total que naturalmente posee el curso fluvial, que es de 150
m³/s.3

El rechazo de ambientalistas
Ambientalistas mostraron su rechazo, argumentando que la obra provocaría
alteraciones en el valle de Cochamó, generando, además, impactos ambientales y
afectando a sitios arqueológicos. Creen que las torres que permitirán el cruce del
cableado por sobre el estuario repercutirán en un daño a la postal paisajística de
Cochamó por lo que reclaman que de hacerse finalmente la obra, el cruce se haga
mediante cableado submarino.3También proclaman que la central producirá la
decadencia del turismo en la zona, principal fuente de recursos económicos para los
habitantes de ese sector cordillerano.67

La empresa de energía Endesa, propiedad en un 70% de Enel (empresa pública

Italiana), tuvo proyectado construir una central hidroeléctrica, represando este
río con un muro de 100 m de altura, e inundando cerca de 5000 ha, la cual hubiera
tenido un impacto de grandes proporciones no evaluadas en la flora y fauna de toda
la cuenca del río Puelo y en las diferentes actividades económicas de la zona.8
En octubre del 2016 descartó sus proyectos hidroeléctricos en Puelo y renunció a
sus derechos de agua en la cuenca por considerar que estas inversiones no eran
rentables y que tenían un fuerte rechazo de la comunidad.[cita requerida]

Mediterráneo S.A. ha solicitado al Servicio de Estudio de Impacto Ambiental de

Chile, autorización para construir una central de pasada en el río Manso,
tributario del río Puelo, con una potencia de 210 MW y una inversión estimada de
US$ 400 000 000. El proyecto contempla además un tendido eléctrico que bajaría por
la ribera norte del río Puelo hasta el estuario de Reloncaví para unir a la central
con el Sistema interconectado central de Chile (SIC). La central tendría efectos
negativos en la reproducción de salmones que en la actualidad suben por el río
Puelo para desovar en la parte alta del río Manso. El tendido eléctrico, según se
señala en el estudio de impacto ambiental presentado por la empresa, tendría un
efecto negativo importante e irreversible en la vasta actividad turística de la
zona.9

El 31 de diciembre de 2017, la Corte Suprema de Justicia falló en contra de

Mediterráneo S.A. declarando nula la resolución de calificación ambiental que
autorizaba la construcción del proyecto Central de Pasada Mediterráneo en el río
Manzo, la empresa no se ha pronunciado respecto al destino que piensa darle a los
derechos de agua de su propiedad en dicho río, tributario del Puelo.[cita reque