El estudio que vincula el alcohol a 740.

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casos globales de cáncer
• Redacción
• BBC News Mundo

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Más del 4% de los casos globales de cáncer diagnosticados en 2020 -alrededor de 741.300-
fueron provocados por el consumo de alcohol.
Esta es la conclusión de un estudio publicado en la revista The Lancet Oncology, que destaca la
necesidad de resaltar el vínculo directo entre la ingesta de bebidas alcohólicas y el cáncer de mama,
boca, garganta, laringe, esófago, hígado, colon y recto.
La incidencia del alcohol varía según qué región del mundo se trate: las más afectadas son Europa
Central y del Este y el Lejano Oriente y también según el sexo.
El 77% de los hombres sufrió de algún tipo de cáncer vinculado al alcohol, en comparación con un
23% de casos en las mujeres.
El estudio -en el que participaron entre otros la Agencia Internacional para la Investigación del
Cáncer (IARC)- señala que si bien la mayoría de los casos estuvieron asociados al consumo
excesivo de alcohol, la ingesta incluso moderada de bebidas alcohólicas tiene un impacto.
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Según sus estimaciones, el consumo diario de un vaso pequeño de cerveza o una copa pequeña de
vino- hasta 10 gramos de alcohol- contribuyeron a entre 35.400 y 145.800 casos a nivel global en
2020.

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Pie de foto,
Incluso en moderación, el beber alcohol aumenta el riesgo de cáncer.
Por esta razón, los investigadores consideran que es fundamental divulgar más entre la población la
relación estrecha que existe entre el alcohol y el cáncer.
"Necesitamos con urgencia crear conciencia sobre el vínculo entre el consumo de alcohol y el
riesgo de cáncer entre quienes diseñan políticas públicas y el público en general", señaló Harriet
Rumgay, investigadora de la IARC, una agencia que depende de la Organización Mundial de la
Salud.
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"Estrategias sanitarias públicas como reducir de la disponibilidad de alcohol, etiquetar las bebidas
alcohólicas con advertencias para la salud, y prohibiciones de comercialización podrían reducir la
tasa de casos de cáncer generados por el alcohol", añadió.
Para establecer el porcentaje de casos de cáncer relacionados con el alcohol, los investigadores
obtuvieron datos sobre los niveles de consumo de alcohol por persona por país en 2010, y los
combinaron con un estimado de nuevos casos de cáncer en 2020 (tomando en cuenta el tiempo que
puede demorar el efecto del alcohol en la salud).

Cómo se explica el vínculo alcohol-cáncer

Según la organización sin fines de lucro Cancer Research UK, hay siete tipos de cáncer cuyo riesgo
se incrementa por la ingesta de alcohol.

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Pie de foto,
El alchol puede casuar daño en las células e impedir que estas se reparen.
Entre estos se incluyen cáncer de mama y colorrectal (dos de los más comunes), de boca, garganta,
laringe, esófago e hígado.
La tres formas principales en las que el alcohol provoca cáncer son:
• Daño celular: cuando bebemos alcohol, el cuerpo lo transforma en acetaldehído, una
sustancia química que puede causar daño en las células y que también puede impedir que
estas reparen el daño causado.
• Cambios hormonales: el alcohol aumenta los niveles de algunas hormonas como el
estrógeno y la insulina. Esto niveles más elevados pueden hacer que las células se dividan
con más frecuencia, lo cual incrementa la posibilidad de que se desarrollen células
cancerígenas.
 • Cambios en las células de la boca y garganta: el alcohol puede hacer que estás células se
tornen más proclives a absorber sustancias químicas peligrosas, como por ejemplo las que
se encuentran en el humo del cigarrillo.
El estudio publicado en The Lancet Oncology da indicios sobre el número de casos, pero no de
muertes.
"Sería muy interesante estimar las muertes por cáncer provocadas por el alcohol, que es un paso
siguiente al análisis que hemos hecho", señaló Rumgay.
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