Introducción

El capitalismo es un sistema económico que descansa en las riquezas

acumuladas como factor de producción. Se forma por medio de la propiedad privada de
los medios de producción y la libertad de gestionarlos. El capitalismo es el
orden social que resulta de la libertad económica en la disposición y usufructo de
la propiedad privada sobre el capital como herramienta de producción.
En el capitalismo los individuos y las empresas llevan a cabo la producción y el
intercambio de bienes o de servicios en forma libre dentro de la división del trabajo, con
el propósito necesario del beneficio monetario para la obtención de recursos en función
de cualquier orden de fines dentro del marco de una cooperación mediatizada por
el mercado.2 La distribución, la producción y los precios de los bienes y servicios son
determinados por el libre mercado, la oferta y la demanda entre productores y
consumidores.

Capitalismo
El capitalismo es un sistema político, social y económico en el que grandes
empresas y unas pocas personas acaudaladas controlan la propiedad, incluyendo los
activos capitales (terrenos, fábricas, dinero, acciones de la bolsa, bonos).
El capitalismo se diferencia del feudalismo, por la compra del trabajo a cambio
de un salario, y ya no por la mano de obra directa que se obtenía por concepto de
costumbre, tarea u obligación (cercana a la esclavitud) en el feudalismo. Se diferencia
del socialismo mayormente por la predominancia de la propiedad privada, en contraste
con la propiedad social de los elementos de producción.
En el capitalismo el mecanismo de precios se utiliza como supuesta señal que
asigna recursos entre usos distintos. Las distintas formas del capitalismo dependen de,
entre otros, el grado al cual se utilice el mecanismo de precios, el grado de
competitividad de los mercados y el nivel de participación gubernamental en la
economía.
El capitalismo se basa en una economía en la cual el mercado predomina. En éste se llevan a
cabo las transacciones económicas entre personas, empresas y organizaciones que ofrecen productos
y las que los demandan. El mercado, por medio de las leyes de la oferta y la demanda, regula los
precios según los cuales se intercambian los bienes y servicios, permite la asignación de recursos y
garantiza la distribución de la renta entre los individuos.
El gobierno en una economía capitalista pura está reducido a su mínima expresión. Sólo se
encarga del ordenamiento jurídico que garantice ciertas libertades civiles, el control de la seguridad
interna por medio de las fuerzas armadas en conjunto con la policía, y la implantación de políticas
indispensables para el funcionamiento de los mercados y el respeto de la propiedad privada. Su
presencia en la economía perturba, supuestamente, el funcionamiento de ésta.
Dependiendo del nivel de influencia del gobierno en la economía, además del capitalismo puro,
existen el capitalismo autoritario (en el cual los recursos le pertenecen a los particulares pero el
gobierno dirige y controla gran parte de la economía) y el capitalismo mixto (en el cual el gobierno y
los particulares influyen en la distribución y asignación de los recursos).
Origen
 El capitalismo surge cuando los derechos de propiedad se establecen de forma
definitiva de tal forma que los propietarios puedan disponer de sus recursos,
principalmente la tierra, de la mejor forma.
Esta transformación se presenta en la parte suroriental de Inglaterra a comienzos
del siglo XV cuando los señores feudales pasan de un sistema donde la tierra era
explotada por sus siervos sin que ellos fuesen los dueños y con pocos incentivos para
incrementar su productividad a un sistema de arriendo, donde la renta dependía de las
condiciones del mercado generadas por la competencia entre arrendatarios actuales y
potenciales por obtener dichas tierras.
Dado que ahora las ganancias eran la base sobre la cual se calculaba el pago de
la renta al dueño de la tierra, tanto los arrendadores como los arrendatarios tenían un
interés en aplicar nuevas técnica agrícolas que aumentaran al productividad, lo cual en
muchos casos genero una expansión en el área cultivada y una reducción en la mano de
obra.
Desde Europa, y en concreto desde Inglaterra, el sistema capitalista se fue
extendiendo a todo el mundo, siendo el sistema socioeconómico casi exclusivo en el
ámbito mundial hasta el estallido de la I Guerra Mundial, tras la cual se estableció un
nuevo sistema socioeconómico, el comunismo, que se convirtió en el opuesto al
capitalista.
El término kapitalism fue acuñado a mediados del siglo XIX por el economista
alemán Karl Marx. Otras expresiones sinónimas de capitalismo son sistema de libre
empresa y economía de mercado, que se utilizan para referirse a aquellos sistemas
socioeconómicos no comunistas.
Algunas veces se utiliza el término economía mixta para describir el sistema
capitalista con intervención del sector público que predomina en casi todas las
economías de los países industrializados.
Se puede decir que, de existir un fundador del sistema capitalista, éste es el
filósofo escocés Adam Smith, que fue el primero en describir los principios económicos
básicos que definen al capitalismo.

Factores
Los factores estuvieron en la Edad Moderna representando en forma específica
los metales preciosos como: el oro, la plata y en ellos la moneda como signo de valor
para atraer la atención de los mercaderes.
            En base a este signo se reforzó la actividad comercial y su intercambio con
numerosos naciones condujo a la formación de grandes fortunas acumuladas por
poderosas familias europeas que llegaron a tener gran influencia política.
Hechos
Ø  El comercio se expandió notablemente hasta tomar fisonomía mundial.
Ø  El incremento del café, el cacao, el tabaco, el té, como materias de primer orden para el
comercio, así como la demanda de productos elaborados, como las telas, el azúcar y los
perfumes, fueron artículos y productos indispensables para el comercio.
Ø  Hubo marcada afluencia en el uso y trafico de la moneda.
Ø  Surgimiento de grandes consorcios que operaron tanto en Europa como en América.
Ø  Se realzo la actividad y movimiento de las ciudades de tierra adentro y de los puertos.
Ø  Se organizaron las ferias como marco especial para la exposición e intercambio comercial de
los diversos productos.
Consecuencias
Del capitalismo avanzado se paso al desarrollo industrial que trajo como
consecuencia el maquinismo, iniciado por James Scott (1765), quien invento la primera
máquina a vapor. A Scott le siguieron Hergreaves, que invento el tomo para hilar y
Arkwright, inventor del telar hidráulico.    
            Todos estos avances desarrollaron una intensa actividad en el comercio, la banca
y la expansión colonial que dieron lugar al nacimiento de las grandes potencias: España,
Portugal, Holanda y, poco después, Inglaterra y Francia, quienes por largos años se
disputaron la hegemonía comercial intermarítima, cuyo ejemplo con adelantos y
técnicas de hoy, ha reafirmado en las naciones la necesidad del logro de grandes
capitales para hacer frente a los múltiples problemas diarios.
Características
Las características del capitalismo están en:
Ø  La reunión de inmensos bienes de fortuna.
Ø  Aparición de las sociedades para formar grandes consorcios.
Ø  Fortalecimiento de la burguesía que empezó a dirigir su acción hacia la política, para
imponer sus puntos de vista en resguardo de sus intereses.
Ø  Incremento del comercio marítimo con la creación de flotas poderosas.
Ø  Aparición de nuevos inventos proyectados al mejoramiento y al aumento de la producción
industrial.
Ø  Creación de las grandes potencias político-financieras.
Teorías que surgieron del capitalismo
Entre la más importante teoría del capitalismo surgieron:
Ø  El mercantilismo
El mercantilismo favorece el incremento del trabajo y el aumento de muevas industrias,
para robustecer el comercio, con miras y asegurar la riqueza permanente de los pueblos.
Tuvo su origen en las opiniones formuladas por Juan Bautista Colbert  
Los más resaltantes aspectos del mercantilismo son:
§  La riqueza de la nación esta en proporción directa a la cantidad de metal precioso que se
posea.
§  Establecimiento del comercio sobre la premisa de vender mecho al extranjero y comprar
poco a otros países.
§  Con el mercantilismo se tuvieron las siguientes consecuencias:
§  Aumento de la burocracia para atender los intereses del Estado.
§  Destrucción de pequeños capitales y estrangulamiento de la libre empresa.
§  Formación de grandes intereses monopolista.
§  Reducción en las posibilidades de avance en las colonias.
Ø  El fisiocratismo
Este sistema se sustento en que la naturaleza, a través del cultivo de las tierras, es la
única base solida para llegar a la riqueza.
Los fundadores fueron:
·         Francisco Quesnay: afirmo que se debía disfrutar de las leyes naturales y perfectas,
hechas por Dios, para valernos de ellas con entera libertad.   
·         Vicente de Gournay: añadió que tanto la tierra como las industrias eran bases importantes
para llegar a la riqueza y exigió la libertad de producción y, la total supresión de
monopolios y trabas diversas que obstaculizaban el usufructo de la tierra.
El fisiocratismo fue el resultado de la excesiva intervención del Estado en la cuestión
económica y la pesada practica mercantilista, sistema al cual la teoría fisiocratica se opuso
sistemáticamente. Estas ideas económicas hallaron  suficiente eco en los pueblos
europeos que las tomaron y popularizaron rápida y efectivamente.
Ø  El liberalismo económico
Tuvo su principio en la oposición al sistema mercantilista. Su fundador fue el economista
Escocés Adam Smith en 1776. Esta doctrina tiene como punto esencial que la verdadera
fuente de la riqueza es el trabajo: este debe desarrollarse de un modo totalmente libre,
para que tenga éxito completo en la actividad económica.
En los postulados, el liberalismo propone el libre cambio aduanero y la libre fabricación.
Estos puntos doctrinarios fueron puestos en práctica por los ingleses y, en realidad, les
valieron para el desarrollo de riqueza y para elevar su importancia económica.

“No hay una fuente única de riqueza, y todas las vías para obtenerla valen;
pero el principio básico debe ser la libertad del hombre para desarrollarse
en el campo económico”  La riqueza de las naciones Adam Smith.

Conclusión
El capitalismo que se desarrolló en los siglos XIX y XX estuvo muy influido por
Adam Smith, el padre de la “mano invisible” y del “hombre económico”. Según éste, se
asume que el hombre actúa de forma egoísta buscando su propio interés, y que la
sociedad funciona mejor cuando se permite a todos ir tras sus intereses egoístas en un
mercado libre en el cual interviene, para armonizarlo, una mano invisible. La
constitución de Estados Unidos se centra en el individuo, no en el pueblo, desarrollando
al máximo el egoísmo. La teoría capitalista, fundamentada en la superestructura
ideológica del egoísmo, se impuso por encima del socialismo marxista.
Hoy la mayoría de la humanidad sostiene con su trabajo y pobreza a una minoría
rica y descansada. Para sostener el capitalismo tal como se implementó, se hizo
necesario retroceder en la historia a la época de los imperios coloniales, los cuales
invaden países militarmente para saquearlos.