químicos de una roca producidos ante la presencia o circulación de soluciones hidrotermales. Cambios Roca en Vapor Mineralogía contacto con Fluido (agua) caliente Textura gas Química Usualmente solución acuosa
• Sistema abierto de interacción agua – roca
• Con desequilibrio químico • Adición o remoción de componentes químicos Alteración Hidrotermal
Produce un conjunto de minerales más estables
en las condiciones físico-químicas hidrotermales y el resultado es una roca alterada La alteración hidrotermal puede involucrar: • Crecimiento de nuevos cristales • Disolución y precipitación de nuevos minerales Lixiviación Depositación • Transformación de fases minerales Reemplazo o metasomatismo Minerales de Alteración Mineral Composición Cuarzo SiO2 Diasporo AlOOH Caolinita Al2Si2O5(OH)4 Pirofilita Al2Si4O10(OH)2 Feldespato-K KAlSi3O8 Muscovita KAl3Si3O10(OH)2 Sericita: término para denominar a mica blanca de grano fino, principalmente muscovita KaAl2[(OH)2|AlSi3O10], paragonita NaAl2[(OH)2|AlSi3O10] y/o illita K,H3O)(Al,Mg,Fe)2(Si,Al)4O10[(OH)2,(H2O)] Notar la restricción de la composición química Factores que controlan la alteración hidrotermal de las rocas Temperatura: mientras más caliente el fluido y mayor la diferencia de temperatura entre la roca y el fluido (t°) mayor será el efecto sobre la mineralogía original de la roca (protolito). Composición del fluido: particularmente el pH del fluido hidrotermal; mientras más bajo el pH (fluido más ácido) mayor será el efecto sobre los minerales originales (hidrólisis).
Estos dos factores son los más importantes en definir el
tipo de alteración resultante, aunque existen también otros factores que influyen, a saber: Factores que controlan la alteración hidrotermal de las rocas Composición de la roca: distintos minerales tienen diferente susceptibilidad a ser alterados, Ej. olivino>magnetita>hiperstena>hornblenda>biotita=plagio clasa. Sin embargo, esto es relevante solo en grados menos intensos de alteración, ya que alteraciones intensas producen una asociación mineralógica que es esencialmente independiente de la mineralogía original de la roca. Ej. La asociación mineralógica cuarzo-albita-feldespato- K-clorita-epidota férrica-illita-calcita-pirita se produce en el rango de temperatura de 250°-280°C y se ha encontrado en basaltos de Islandia, areniscas de Imperial Valley, riolitas en Nueva Zelanda y andesitas en Indonesia. Factores que controlan la alteración hidrotermal de las rocas La excepción en cuanto a composición son las rocas calcáreas (calizas), las que se alteran a minerales calco- silicatados (skarn) donde el protolito es determinante. El vidrio volcánico es el más reactivo a procesos de alteración hidrotermal, frecuentemente alterado primero a ópalo, smectita, calcita o zeolita y luego a minerales de arcilla. En contraste el cuarzo es resistente a la alteración hidrotermal y no es afectado hasta temperaturas de 300ºC, pero hay evidencias de recristalización del cuarzo a mayores temperaturas. Es relativamente frecuente que en rocas alteradas intensamente cuya textura original ha sido completamente obliterada, se preserven cristales de cuarzo primarios. Factores que controlan la alteración hidrotermal de las rocas Razón agua/roca y duración de la interacción agua-roca: mientras más agua caliente circule por las rocas y por mayor tiempo las modificaciones mineralógicas (equilibrio) será más completo. Permeabilidad: una roca compacta y no permeable no podrá ser invadida por fluidos hidrotermales para causar alteración. Sin embargo, los fluidos pueden producir fracturamiento hidráulico en rocas frágiles generando permeabilidad secundaria en ellas. Presión: ésta solo tiene un efecto indirecto, pero controla los procesos secundarios como la profundidad de ebullición de los fluidos hidrotermales, fracturamiento hidráulico (generación de brechas hidrotermales y enrejados de venillas o stockworks) y erupción o explosiones hidrotermales. Factores que controlan la alteración hidrotermal de las rocas
La temperatura y la composición del fluido
hidrotermal (pH) son los factores dominantes para determinar la asociación mineralógica de alteración hidrotermal resultante.
La asociación de minerales resultantes refleja
las características físico-químicas del fluido que produjo la alteración hidrotermal Los sistemas hidrotermales dejan como remanente rocas alteradas y eventualmente depósitos minerales
Las asociaciones de minerales de
alteración nos dan una idea de las condiciones de formación de los depósitos Alteración Potásica Feldespato-K, biotita, ± anhidrita, sericita, clorita, cuarzo, magnetita, siderita Biotita o feldespato-K-magnetita dependiente de fO2 y de disponibilidad de Fe, Mg Alta temperatura: principalmente en el rango de 350°-550°, pero puede extenderse hasta temperaturas magmáticas (~800°C) Fluido con pH neutro o alcalino Feldespatos estables Metasomatismo de K+ (cambio de bases), pH no cambia Presente en núcleo de zonas de alteración ligadas a plutones intrusivos. Alteración potásica Alteración potásica
Feldepato K teñido con
Cobalto nitrito Alteración potásica Alteración fílica o cuarzo-sericítica Sericita (hidromuscovita-illita), cuarzo, pirita ± caolinita, turmalina, clorita Destructora de feldespatos, involucra hidrólisis, lixiviación de tierras alcalinas (Ca, Mg) Ocurre en un rango de pH 4 a 6 a temperaturas generalmente sobre los 200°-250°C A temperaturas más bajas se da illita (200°-250°C) o illita-smectita (100°-200°C). A temperaturas sobre los 450°C, se presenta sericita con andalusita asociadas con corindón. En ambientes ricos en Na, paragonita puede aparecer como la mica dominante. Alteración fílica o cuarzo-sericítica Alteración fílica o cuarzo-sericítica Alteración propilítica Albita, clorita, epidota, calcita, montmorillonita (idem facies de esquistos verdes) Involucra hidrólisis, hidratación y carbonatación; se forma en condiciones de pH neutro a alcalino y rangos de baja temperatura (200°-250°C) La alteración propilítica ocurre por lo general como halo gradacional y distal de alteración potásica y/o cuarzo- sericítica. En zonas más distales se observan asociaciones de epidota-clorita-albita-carbonatos gradando a zonas progresivamente más ricas en clorita y zeolitas hidratadas formadas en condiciones de baja temperatura. Zonación de alteración en Bajo de la Alumbrera Alteración sódico-cálcica (Carten, 1986; Dilles & Einaudi, 1992)
magnetita De alta temperatura (>300°C), similar a alteración potásica en cuanto a rango de t° Los feldespatos secundarios son generalmente estables en condiciones de pH neutro o alcalino. La albita se presenta cuando los fluidos tienen una alta razón aNa+/aK+ y el feldespato potásico a bajas razones aNa+/aK+ del fluido hidrotermal Se interpreta como una alteración temprana y profunda durante etapas tardías de cristalización de un magma Alteración sódico-cálcica
Agregado de actinolita-magnetita-albita en pórfido diorítico
Alteración argílica intermedia Arcillas: caolinita, montmorillonita, muscovita, calcita ± cuarzo Involucra hidrólisis, lixiviación de álcalis y tierras alcalinas (K, Na, Ca, Mg); se desarrolla en rangos de pH entre 4 y 5 y puede co-existir con la alunita en un rango transicional de pH entre 3 y 4. La caolinita se forma a temperaturas <300°C, típicamente en el rango <150°-200°C; a >300°C la fase estable es pirofilita y la dickita se forma en el rango intermedio La halloysita (grupo del caolín) se presenta como alteración supergena Alteración Argílica Intermedia Alteración argílica avanzada Caolinita, dickita, pirofilita, muscovita,alunita, diásporo, cuarzo Involucra hidrólisis extrema de las roca y lixiviación de álcalis y tierras alcalinas, (K, Na, Ca, Mg) Ocurre dentro de un amplio rango de temperatura pero a condiciones de pH entre 1 y 3.5 (fluidos muy ácidos) Esta se presenta con andalusita a altas tº (típicamente >350º-400º) y con corindón a temperaturas aún mayores (>400-450ºC) Con pH <2 domina el cuarzo, mientras que alunita ycuarzo ocurre con pH >2 Alunita en alteración argílica avanzada Se rompen los fuertes enlaces del aluminio en los silicatos originando sulfato de Al (alunita) y óxidos de Al (diásporo). En casos extremos la roca puede ser transformada a una masa de sílice oquerosa residual (“vuggy silica” en inglés) KAl3(SO4)2(OH)6, sulfato hidratado de K y Al Alteración argílica avanzada
Sílice oquerosa por lixiviación Pórfido alterado a alunita-
de fenocristales de feldespato caolinita (misma roca) Cuarzo-alunita Alteración tipo skarn (calco-silicatada) La alteración tipo skarn ocurre bajo condiciones de pH neutro a alcalino en distintos rangos de temperatura ligada a contacto intrusivo en rocas calcáreas Se caracteriza por la ocurrencia de silicatos de Ca y Mg dependiendo del protolito, caliza o dolomita. Caliza granates (andradita y grosularita), wollastonita, epidota, diópsido, idocrasa, clorita, actinolita Dolomita fosterita, serpentinita, talco, tremolita, clorita. La asociación zeolita-clorita-carbonatos se forma a bajas temperaturas y la epidota seguida por la actinolita, ocurren a temperaturas progresivamente mayores. Skarn • Como es una alteración ligada a contactos intrusivos implica: • Etapa de progrado: minerales anhidros: granate, clinopiroxeno, wollastonita, olivino • Etapa de retrogrado: minerales hidratados: clorita, tremolita-actinolita, epidota, carbonatos. La epidota ocurre como granos pequeños y mal cristalizados a temperaturas entre 180° y 220°C. Epidota bien cristalizada a temperaturas más altas (>200°-250°C). Actinolita es estable a temperaturas >280°-300°. En ambientes colindantes a pórfido ocurre clinopiroxeno (>300°C) y granate (>325°-350°C). Etapas de retrogardo de skarn Los minerales del grupo de las zeolitas son particularmente sensibles a la temperatura. Zeolitas hidratadas (natrolita, chabazita, mesolita, mordenita, stilbita, heulandita) predominan a condiciones de baja temperatura (<150°-200°C). Zeolitas menos hidratadas tales como la laumontita (150°-200°C) y wairakita (200°-300°C) ocurren a temperaturas y profundidades progresivamente mayores en sistemas hidrotermales. Pumpellita/prehnita a temperaturas más elevadas (250°-300°C), en asociación, en algunos casos, con epidota. Alteración tipo greisen Caracterizada por muscovita de grano grueso, feldespatos y cuarzo, con o sin topacio, turmalina y/o fluorita Este tipo de alteración ocurre principalmente asociado a fases pneumatolíticas en rocas graníticas, a temperaturas >250°C Usualmente presente en el techo de batolitos y asociada a volátiles concentrados en esa zona a partir del magma y por deshidratación de las rocas intruídas. Carbonatación Caracterizada por calcita, dolomita, ankerita, siderita, ± sericita y/o albita Los carbonatos ocurren dentro de un amplio rango de temperatura y pH, asociados con caolinita, clorita y minerales calco-silicatados. En muchos sistemas hidrotermales se presenta una zonación de carbonatos en función del incremento de pH Carbonatos de Fe-Mn (siderita-rodocrosita) co-existen con caolinita e illita Carbonatos mixtos de Ca-Mn-Mg-Fe (rodocrosita-ankerita- kutnahorita-dolomita) ocurren con illita y clorita Carbonatación, cont. Carbonatos de Ca-Mg (dolomita-calcita) ocurren con clorita y minerales calco-silicatados. La zonación se interpreta como producto de la decreciente movilidad de Fe, Mn y Mg a pH progresivamente más alto Los carbonatos se presentan en todo tipo de ambiente hidrotermal
• Silicificación: cuarzo, calcedonia, jaspe.
Corbett y Leach, 1998. SEG Special Publication N° 6 Grupo de minerales de sílice pH<2 y <100ºC Sílice opalina, cristobalita y tridimita A mayor tº domina el cuarzo A mayor pH y <100ºC sílice opalina A mayor tº cuarzo 100º-200ºC Calcedonia Por razones cinéticas la sílice amorfa puede formarse hasta tº de 200ºC en ambientes de enfriamiento rápido (geyseres) Grupo de la alunita pH levemente >2 alunita + sílice en un rango amplio de tº A tº >350º-400ºC alunita + andalucita Alunita magmática se deriva de fluidos de fuente dominantemente magmática y forma cristales bien formados de grano grueso con forma tabular que rellenan fracturas, cementan brechas y depósitos en huecos lixiviados como pseudomorfos de fenocristales o clastos líticos A mayor temperatura, puede estar entrecrecida con muscovita cristalina y/o andalusita y puede estar presente como grandes cristales irregulares que encierran poikilíticamente cuarzo y otros minerales o como cristales euhedrales pseudo-rómbicos. Alunita Alunita calentada por vapor (“steam-heated”) se desarrolla en ambientes superficiales por la oxidación de fluidos con gas H2S, el cual deriva de un sistema hidrotermal en ebullición en profundidad. La alunita depositada de esta agua calentadas por vapor es usualmente de grano muy fino en cristales pseudo-cúbicos. Alunita supergena se desarrolla a partir de la producción de ácido sulfúrico por meteorización de sulfuros. Esta exhibe un hábito pseudo- acicular pobremente cristalino. (generalmente se asocia a otros minerales supergenos como hematita y jarosita) Grupo del Caolín pH4 arcillas del grupo del caolín pH 3-4 coexisten con grupo de la alunita Halloysita en ambiente supergeno Caolinita <150º-200ºC Dickita en condiciones intermedias Pirofilita <200º-250ºC Grupo de la Illita pH 5-6 arcillas del grupo illita pH 4-5 coexisten con grupo del caolín <100º-150ºC smectita 100º-200ºC smectita-illita entrecrecidas en capas 200º-250ºC Illita >250ºC muscovita 400º-450ºC corindón Grupo de la Clorita pH neutro clorita, carbonatos pH 5-6 coexisten con grupo de la illita A bajas tº clorita entrecrecida con smectita en capas Grupo de Minerales Calco- silicatados pH neutro a alcalino calco-silicatados <150º-300ºC zeolitas, clorita, carbonatos 180º->300ºC epidota >280º-300ºC actinolita >300º-325ºC biotita (secundaria) >300ºC clinopiroxeno >325-350ºC granate