Aceleración

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En física, la aceleración es una magnitud derivada vectorial que nos indica la
variación de velocidad por unidad de tiempo. En el contexto de la mecánica
vectorial newtoniana se representa normalmente por  o  y su módulo por . Sus
dimensiones son . Su unidad en el Sistema Internacional es m/s2.

Índice

 1Introducción
 2Aceleración media e instantánea
o 2.1Medición de la aceleración
o 2.2Unidades
 3Componentes intrínsecas de la aceleración: aceleraciones tangencial y normal
o 3.1Movimiento circular uniforme
o 3.2Movimiento rectilíneo acelerado
 4Aceleración en mecánica relativista
o 4.1Relatividad especial
o 4.2Relatividad general
 5Véase también
 6Referencias
o 6.1Bibliografía
 7Enlaces externos

Introducción[editar]
Según la mecánica newtoniana, una partícula no puede seguir una trayectoria
curva a menos que sobre ella actúe una cierta aceleración como consecuencia de
la acción de una fuerza, ya que si esta no existiese, su movimiento sería rectilíneo.
Asimismo, una partícula en movimiento rectilíneo solo puede cambiar
su velocidad bajo la acción de una aceleración en la misma dirección de su
velocidad (dirigida en el mismo sentido si acelera; o en sentido contrario si
desacelera). En mecánica clásica se define la aceleración como la variación de la
velocidad respecto al tiempo (común a todos los observadores):
En la mecánica newtoniana, para un cuerpo con masa constante, la aceleración
del cuerpo medida por un observador inercial es proporcional a la fuerza que actúa
sobre el mismo (segunda ley de Newton):
donde F es la fuerza resultante que actúa sobre el cuerpo, m es la masa del
cuerpo, y a es la aceleración. La relación anterior es válida en cualquier sistema
de referencia inercial.
Algunos ejemplos del concepto de aceleración son:
 La llamada aceleración de la gravedad en la Tierra es la aceleración que
produce la fuerza gravitatoria terrestre; su valor en la superficie de la Tierra es,
aproximadamente, de 9,8 m/s2. Esto quiere decir que si se dejara caer
libremente un objeto, aumentaría su velocidad de caída a razón de 9,8 m/s por
cada segundo (siempre que omitamos la resistencia aerodinámica del aire). El
objeto caería, por tanto, cada vez más rápido, respondiendo dicha velocidad a
la ecuación:

 Una maniobra de frenada de un vehículo, que se correspondería con una

aceleración de signo negativo, o desaceleración, al oponerse a la velocidad
que ya tenía el vehículo. Si el vehículo adquiriese más velocidad, a dicho
efecto se le llamaría aceleración y, en este caso, sería de signo positivo.

Aceleración media e instantánea[editar]

Definición de la aceleración de una partícula en un movimiento cualquiera. Obsérvese que la

aceleración no es tangente a la trayectoria.

Para cada instante o punto de la trayectoria, queda definido un vector velocidad

que, en general, cambia tanto en módulo como en dirección al pasar de un punto a
otro de la trayectoria. La dirección de la velocidad cambiará debido a que la
velocidad es tangente a la trayectoria y esta, por lo general, no es rectilínea. En la
Figura se representan los vectores velocidad correspondientes a los
instantes t y t+Δt, cuando la partícula pasa por los puntos P y Q, respectivamente.
El cambio vectorial en la velocidad de la partícula durante ese intervalo de tiempo
está indicado por Δv, en el triángulo vectorial al pie de la figura. Se define
la aceleración media de la partícula, en el intervalo de tiempo Δt, como el
cociente:
Que es un vector paralelo a Δv y dependerá de la duración del intervalo de tiempo
Δt considerado. La aceleración instantánea se la define como el límite al que
tiende el cociente incremental Δv/Δt cuando Δt→0; esto es la derivada del vector
velocidad con respecto al tiempo:
Puesto que la velocidad instantánea v a su vez es la derivada del
vector posición r respecto al tiempo, la aceleración es la derivada segunda de la
posición con respecto del tiempo:
De igual forma se puede definir la velocidad instantánea a partir de la aceleración
como:
Se puede obtener la velocidad a partir de la aceleración mediante integración:
Medición de la aceleración[editar]
La medida de la aceleración puede hacerse con un sistema de adquisición de
datos y un simple acelerómetro. Los acelerómetros electrónicos son fabricados
para medir la aceleración en una, dos o tres direcciones. Cuentan con dos
elementos conductivos, separados por un material que varía su conductividad en
función de las medidas, que a su vez serán relativas a la aceleración del conjunto.
Unidades[editar]
Las unidades de la aceleración son:

 Sistema Internacional
1 m/s2

 Sistema Cegesimal
1 cm/s2 = 1 Gal

Componentes intrínsecas de la aceleración:

aceleraciones tangencial y normal[editar]

Componentes intrínsecas de la aceleración.

En tanto que el vector velocidad v es tangente a la trayectoria, el vector

aceleración a puede descomponerse en dos componentes (llamadas
componentes intrínsecas) mutuamente perpendiculares: una componente
tangencial at (en la dirección de la tangente a la trayectoria),
llamada aceleración tangencial, y una componente normal an (en la
dirección de la normal principal a la trayectoria), llamada aceleración
normal o centrípeta (este último nombre en razón a que siempre está
dirigida hacia el centro de curvatura).
Derivando la velocidad con respecto al tiempo, teniendo en cuenta que el
vector tangente cambia de dirección al pasar de un punto a otro de la
trayectoria (esto significa que no es constante) obtenemos
siendo  el vector unitario tangente a la trayectoria en la misma dirección
que la velocidad y  la velocidad angular. Resulta conveniente escribir la
expresión anterior en la forma
siendo
 el vector unitario normal a la trayectoria, esto es dirigido hacia el centro
de curvatura de la misma,
 el radio de curvatura de la trayectoria, esto es el radio de la circunferencia
osculatriz a la trayectoria.
Las magnitudes de estas dos componentes de la aceleración son:
Cada una de estas dos componentes de la aceleración tiene un
significado físico bien definido. Cuando una partícula se mueve,
su velocidad puede cambiar y este cambio lo mide la aceleración
tangencial. Pero si la trayectoria es curva también cambia la
dirección de la velocidad y este cambio lo mide la aceleración
normal.

 Si en el movimiento curvilíneo la velocidad es constante (v=cte),

la aceleración tangencial será nula, pero habrá una cierta
aceleración normal, de modo que en un movimiento curvilíneo
siempre habrá aceleración.

 Si el movimiento es circular, entonces el radio de curvatura es el

radio R de la circunferencia y la aceleración normal se escribe
como an = v2/R.

 Si la trayectoria es rectilínea, entonces el radio de curvatura es

infinito (ρ→∞) de modo que an=0 (no hay cambio en la dirección
de la velocidad) y la aceleración tangencial at será nula o no
según que la velocidad sea o no constante.
Los vectores que aparecen en las expresiones anteriores son los
vectores del triedro de Frênet que aparece en la geometría
diferencial de curvas del siguiente modo:
 es el vector unitario tangente a la curva.
 es el vector unitario normal a la curva.
 es el vector velocidad angular que es paralelo al vector binormal a la curva.
Movimiento circular uniforme[editar]
 Cinemática del movimiento circular.

Artículo principal: Movimiento circular uniforme

Un movimiento circular uniforme es aquel en el que la
partícula recorre una trayectoria circular de radio R con
rapidez constante, es decir, que la distancia recorrida en
cada intervalo de tiempo igual es la misma. Para ese tipo
de movimiento el vector de velocidad mantiene su
módulo y va variando la dirección siguiendo una
trayectoria circular. Si se aplican las fórmulas anteriores,
se tiene que la aceleración tangencial es nula y la
aceleración normal es constante: a esta aceleración
normal se la llama "aceleración centrípeta". En este tipo
de movimiento la aceleración aplicada al objeto se
encarga de modificar la trayectoria del objeto y no en
modificar su velocidad.
Movimiento rectilíneo acelerado[editar]
Artículo principal: Movimiento rectilíneo uniformemente
acelerado
 En el Movimiento Rectilíneo Acelerado, la aceleración instantánea
queda representada como la pendiente de la recta tangente a la
curva que representa gráficamente la función v(t).

Si se aplican las fórmulas anteriores al movimiento

rectilíneo, en el que solo existe aceleración tangencial, al
estar todos los vectores contenidos en la trayectoria,
podemos prescindir de la notación vectorial y escribir
simplemente:
Ya que en ese tipo de movimiento los vectores  y  son
paralelos, satisfaciendo también la relación:
La coordenadas de posición viene dada en este caso
por:
Un caso particular de movimiento rectilíneo acelerado es
el movimiento rectilíneo uniformemente variado donde la
aceleración es además constante y por tanto la velocidad
y la coordenadas de posición vienen dados por:

Aceleración en mecánica
relativista[editar]
Artículo principal: Cuadriaceleración

Relatividad especial[editar]
El análogo de la aceleración en mecánica relativista se
llama cuadriaceleración y es un cuadrivector cuyas tres
componentes espaciales para pequeñas velocidades
coinciden con las de la aceleración newtoniana (la
componente temporal para pequeñas velocidades resulta
proporcional a la potencia de la fuerza dividida por la
velocidad de la luz y la masa de la partícula).
En mecánica relativista la cuadrivelocidad y la
cuadriaceleración son siempre ortogonales, eso se sigue
de que la cuadrivelocidad tiene un (pseudo)módulo
constante:
Donde c es la velocidad de la luz y el producto anterior
es el producto asociado a la métrica de Minkowski:
Relatividad general[editar]
En teoría general de la relatividad el caso de la
aceleración es más complicado, ya que debido a que el
propio espacio-tiempo es curvo (ver curvatura del
espacio-tiempo), una partícula sobre la que no actúa
ninguna fuerza puede seguir una trayectoria curva, de
hecho la línea curva que sigue una partícula sobre la que
no actúa ninguna fuerza exterior es una línea geodésica,
de hecho en relatividad general la fuerza gravitatoria no
se interpreta como una fuerza sino como un efecto de la
curvatura del espacio-tiempo que hace que las partículas
no trayectorias rectas sino líneas geodéscias. En este
contexto la aceleración no geodésica de una partícula es
un vector cuyas cuatro componentes se calulan como:
Aquí  (componente temporal y tres componentes
espaciales). Se aprecia que cuando los símbolos de
Christoffel  una partícula puede tener aceleración cero
aunque su cuadrivelocidad no sea constante, eso sucede
cuando la partícula sigue una línea geodésica de un
espacio-tiempo de curvatura no nula.