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de abril. Sin embargo, este día no era reconocido oficialmente por la ONU.
Según sus diarios científicos, Albert Hofmann creía que se estaba volviendo
loco y creía que el LSD lo había envenenado.
Título original:
[Abram Hoffer] Psychiatry Yesterday (1950) and Today With Ocr Text PDF
[Orthomolecular Medicine]
Descripción:
Abram Hoffer, MD, PhD (1917-2009) was an influential Canadian doctor and
biochemist that treated thousands of patients with mental disorders through
better nutrition and megavitamin therapy. Dr. Abram Hoffer, a pioneer of
megavitamin therapy, died in May 2009 at the age of 91. Here is a summary
of Dr Abram Hoffer's recommended vitamin therapy for schizophrenia,
bipolar disorder, ADD, ADHD, anxiety disorder, panic attacks, depression,
OCD (obsessive-compulsive disorder), psychosis, alcoholism,
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How To Live With Schizophrenia - Hoffer, Abram, 1917
Título original:
How to Live With Schizophrenia - Hoffer, Abram, 1917
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Descripción:
Abram Hoffer, MD, PhD (1917-2009), one of the founders of Orthomolecular
Medicine, (with Linus Pauling) was an influential Canadian doctor and
biochemist that treated over five thousands of …
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Sin embargo, no todo fue divertido. En otra ocasión, Osmond tuvo un mal
viaje, lo que llevó a los investigadores a advertir contra el uso de
adrenocromo excepto en circunstancias muy controladas. (Quizás por esta
razón, dos décadas después, el periodista gonzo loco por las drogas Hunter S.
Thompson se obsesionó con tratar de obtener adrenocromo de las glándulas
de un ser humano vivo, según su relato en Fear and Loathing in Las Vegas).
Al observar la similitud de esta experiencia con la de las personas que habían
tomado mescalina y LSD, los investigadores sugirieron que el estudio del
adrenocromo y su metabolismo podría proporcionar información sobre los
orígenes bioquímicos de la esquizofrenia.
Otros investigadores se centraron en componentes químicos del sistema
nervioso recién identificados. En 1955, Bernard 'Steve' Brodie y sus colegas
demostraron que tanto la reserpina como el LSD afectaban los niveles de
serotonina, una sustancia de función desconocida que se encontraba en
músculos lisos como el intestino y el útero y que dos años antes había sido
identificada en el cerebro de Betty Twarog.8 La investigación de Brodie
mostró que la reserpina aumentaba los niveles de serotonina mientras que el
LSD los reducía. El grupo de Brodie pronto sugirió que la serotonina tenía un
papel importante en la función cerebral y descubrió que
La reserpina también alteró otras dos sustancias presentes en el cerebro, la
noradrenalina y la dopamina, que pensaron que también podrían afectar la
actividad neuronal.9 Los vínculos entre los efectos psicológicos de las nuevas
drogas y su impacto en la bioquímica cerebral parecían ofrecer una pista de
cómo funciona el cerebro. trabajado, y la posibilidad de desarrollar nuevos
tratamientos para los trastornos de salud mental.
Utilizando la estructura de la clorpromazina como punto de partida,
investigadores en Suiza buscaron desarrollar un nuevo tratamiento que
pudiera ayudar a los esquizofrénicos. Este enfoque aparentemente racional
no resultó como se esperaba: un fármaco llamado imipramina era de hecho
muy psicoactivo, pero lejos de calmar a los pacientes, era un poderoso
excitante. Si bien esto era inútil para los pacientes maníacos, podría ayudar a
las personas con depresión. Con el tiempo se fusionó todo un conjunto de
fármacos, conocidos como tricíclicos porque su estructura molecular
contenía tres anillos, que durante décadas fueron el mejor tratamiento
farmacológico de la depresión. Otro fármaco, la iproniazida, se creó como
tratamiento contra la tuberculosis, pero resultó que también tenía cualidades
antidepresivas: era un 'energizante psíquico', afirmaron los investigadores
que exploraron este efecto inesperado.10 Debido a su eficacia, la iproniazida
se recetó ampliamente para la depresión hasta que se descubrió que dañaba
el hígado y se retiró. Finalmente, a principios de la década de 1960, se
pusieron en marcha las benzodiazepinas que reducen la ansiedad (Librium,
Valium y muchas otras).
Una vez más, el poder psicoactivo del primero de ellos, Librium, fue
descubierto por accidente. Un investigador de Hoffman-Laroche almacenó un
compuesto aparentemente inútil después de estabilizarlo con un aditivo
químico.11 Dos años más tarde, el medicamento se retiró del estante y, en su
forma ahora modificada, se descubrió que era psicoactivo. Las
benzodiazepinas demostraron ser muy populares y todavía se prescriben
ampliamente para la reducción de la ansiedad a corto plazo. Una excepción a
este programa comercial oportunista de desarrollo de fármacos fue el
descubrimiento de que las sales comunes de litio podrían ayudar en el
tratamiento de estados maníacos. El bromuro de litio se había utilizado en el
siglo XIX y principios del XX como tratamiento para la epilepsia, pero la dosis
eficaz también era tóxica, lo que limitaba su utilidad. En 1948, un médico
australiano llamado John Cade descubrió que la dosificación de litio a los
conejillos de indias (del tipo peludo) los hacía letárgicos, por lo que probó el
compuesto en diez pacientes con manía severa. Los resultados fueron
notables:
El rico mundo químico del cerebro se volvió aún más complejo al darse
cuenta de que la actividad cerebral implica no solo la acción pulsante de los
neurotransmisores, sino también los efectos de las neurohormonas de acción
más lenta.
Estas sustancias, a menudo formadas por péptidos, cadenas cortas de
aminoácidos, se liberan en el torrente sanguíneo o en los espacios
intracelulares y actúan como moléculas de señalización en el cuerpo, en
particular en el cerebro. Gran parte de este trabajo se centró en el papel del
hipotálamo, que el neurofisiólogo de Edimburgo Gareth Leng ha llamado 'el
corazón del cerebro'.27 En las décadas de 1960 y 1970, se demostró que el
hipotálamo y las hormonas que produce están involucradas en la
coordinación fisiológica compleja. y respuestas conductuales, incluidas las
relacionadas con las respuestas al estrés y la reproducción, y en 1977 el
Premio Nobel se otorgó a Roger Guillemin y Andrew Schally por sus
descubrimientos relacionados con la producción de péptidos en el cerebro (la
otra mitad del premio fue otorgada a Rosalyn Yalow , que desarrolló
radioinmunoensayos para rastrear hormonas peptídicas).
En la década de 1990, se descubrieron los neuropéptidos leptina y grelina;
estos están implicados en la conducta alimentaria y la sensación de saciedad.
Por lo tanto, las neurohormonas están involucradas en el control a largo
plazo de procesos fisiológicos esenciales, muchos de los cuales tienen un
componente conductual.
Estas sustancias afectan los circuitos cerebrales involucrados en el
comportamiento, ya sea temporalmente, por ejemplo, cambiando las
respuestas de una rata hembra a los cachorros, haciendo que los recoja y
cree un nido para ellos, o permanentemente, por ejemplo, al moldear el
cerebro de una rata para producir un conjunto de comportamientos más
masculinos.
La forma en que se secretan estos péptidos es muy diferente a la acción de
los neurotransmisores. Las vesículas que contienen las neurohormonas
pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo de una neurona, no solo en
una sinapsis; son particularmente frecuentes en las dendritas y pueden
contribuir a la reorganización funcional de partes del sistema nervioso
durante la estimulación repetida.
Este aspecto de la función cerebral es extremadamente complejo: se cree
que hay más de cien neuropéptidos diferentes que se difunden a través del
espacio intracelular del cerebro, que constituye alrededor del 20 por ciento
de su volumen total.28 Estas moléculas se liberan en grandes cantidades. -
mucho más alto que el número de moléculas de neurotransmisores, por
ejemplo - en pulsos que pueden durar días. Cada uno de estos sistemas, que
están influenciados por las condiciones internas y externas que afectan el
cuerpo del animal, tiene sus propios circuitos de retroalimentación que
controlan cómo cambia la actividad del cerebro.
Los estudios comparativos muestran que estas redes se remontan a lo más
profundo del tiempo evolutivo, apareciendo poco después de la explosión del
Cámbrico, hace unos 530 millones de años.
Aunque se pueden identificar las áreas objetivo generales que son el foco de
la actividad de estas neurohormonas, no está claro exactamente cómo
alteran el funcionamiento del cerebro para producir los cambios observados
en el comportamiento.
Por ejemplo, las neuronas en el cerebro de las ratas sensibles a la oxitocina
están involucradas en la alimentación, una variedad de aspectos de la
reproducción, el comportamiento social y el equilibrio de sodio del animal.
De alguna manera, la misma neurohormona coordina estos
comportamientos complejos y muy diferentes. Esta complejidad, reconocida
por von Neumann cuando comenzó a pensar seriamente en el paralelismo
entre el cerebro y una computadora, muestra que el cerebro es un órgano
complejo de procesamiento paralelo. Puede hacer más de una cosa al mismo
tiempo, utilizando neurotransmisión casi digital y analógica, y transmisión
analógica continua a través de neurohormonas.
Uno de los descubrimientos más intrigantes relacionados con los
neuropéptidos fue la descripción de 1973 de los receptores de opiáceos por
Candace Pert, una estudiante de posgrado en el grupo de Snyder.29 La
existencia de estos receptores ayudó a explicar por qué los mamíferos están
tan interesados en las drogas opiáceas; la investigación fue financiada por un
Programa estadounidense diseñado para responder al creciente uso de
heroína en el centro de las ciudades y por los reclutas del ejército que luchan
en Vietnam. También generó la pregunta de por qué existen tales receptores
en primer lugar: debe haber alguna sustancia natural similar a los opiáceos
en el cerebro que pueda unirse a ellos. En 1975, John Hughes y Hans
Kosterlitz, de la Universidad de Aberdeen, descubrieron la presencia en el
cerebro de los cerdos de dos péptidos con potente actividad opiácea,
llamados endorfinas.30 Unos meses más tarde, el grupo de Snyder describió
las mismas dos endorfinas en la rata, que fue para localizar estas sustancias
en áreas del cerebro que estaban involucradas en las respuestas
emocionales, lo que explica el efecto psicoactivo de las drogas opiáceas.31
Ahora se sabe que estas endorfinas se producen después de una lesión y
también después de un ejercicio vigoroso, lo que contribuye a la `` euforia del
corredor ''. .
En 1978 Snyder, Hughes y Kosterlitz ganaron el prestigioso Lasker
Premio por su trabajo sobre endorfinas. Pert, comprensiblemente, sintió que
la habían desairado (el descubrimiento era tanto suyo como de Snyder) y
protestó públicamente. También la habían pasado por alto para otro premio
importante el año anterior; el presidente de ese panel de premios reconoció
posteriormente que se trataba de una "omisión significativa", pero no se hizo
nada.32 El papel de Pert nunca fue reconocido oficialmente.
Todos estos descubrimientos en la química del cerebro, junto con la
creciente conciencia pública sobre enfermedades como el Alzheimer y el
Parkinson, una de las pocas consecuencias duraderas de que el presidente
George HW Bush declarara la década de los noventa como La Década del
Cerebro, llevaron a nuevos enfoques de la salud mental. 33
Un aspecto influyente de estos descubrimientos fue la sugerencia de que los
poderes adictivos de ciertas drogas podrían basarse en su capacidad para
liberar dopamina de las neuronas. En la década de 1990, una serie de
estudios de Wolfram Schultz en la Universidad de Cambridge mostró que las
redes de neuronas dopaminérgicas están asociadas con la recompensa en los
animales. Ahora se comprende que las cosas son más complicadas y que
estas neuronas ayudan a medir la diferencia entre las condiciones previstas y
las reales; también pueden modular la codificación de estímulos aversivos.34
Si un estímulo esperado, incluido un estímulo aversivo, no ocurre, entonces
las neuronas dopaminérgicas están involucradas en señalizarlo al animal.35
También detectan los vínculos temporales entre el estímulo y la recompensa
o el castigo. que sustentan el aprendizaje,
reconociendo el orden de los eventos y potenciando o deprimiendo
apropiadamente la actividad en sus sinapsis36.
En 1997, Alan Leshner, del NIH, escribió un artículo en Science titulado
audazmente 'La adicción es una enfermedad cerebral', en el que afirmaba
que 'prácticamente todas las drogas de abuso tienen efectos comunes, ya sea
directa o indirectamente, en una sola vía profunda dentro del cerebro'. ,
refiriéndose al sistema de la dopamina37.
Al reformular la adicción de esta manera, Leshner buscó resaltar la
importancia de la neurociencia para comprender la salud mental y ayudar a
crear políticas más efectivas: si la adicción se debió a una enfermedad
cerebral, argumentó, no tenía sentido encerrar a las personas por delitos
asociados con alimentar su adicción sin tratar de curarlos. Se necesitaban
tratamientos para atacar el problema de raíz, que según Leshner era
bioquímico. Esta hipótesis se hizo gradualmente más compleja a medida que
se descubrió que aunque los niveles de dopamina aumentan en el
alcoholismo, este no es el caso de todas las adicciones.38 Muchas drogas
recreativas adictivas, como la nicotina, la cocaína y las anfetaminas, alteran
las concentraciones de dopamina en la misma parte de la sangre. cerebro,
pero lo hacen en diferentes neuronas, por diferentes rutas y de diferentes
maneras; por ejemplo, los opiáceos suprimen la dopamina, mientras que las
benzodiazepinas mejoran la activación de las neuronas dopaminérgicas39.
Sin embargo, los principales médicos estadounidenses continúan
argumentando no solo que la adicción a sustancias puede explicarse
mediante un modelo bioquímico de 'enfermedad cerebral', sino también que
esto puede extenderse a otras supuestas adicciones, como Internet, la
comida y el sexo.40 Las principales implicaciones del modelo se relacionan
con tratamientos conductuales y cambios de políticas, más que con la
necesidad de fármacos dirigidos contra una supuesta base bioquímica
común.
Estos enfoques científicos se han infiltrado en la cultura popular, y ahora se
afirma comúnmente que el poder supuestamente adictivo de todo, desde la
pornografía hasta las redes sociales, se debe a la activación de nuestro
sistema de dopamina. En 2017, Sean Parker, uno de los fundadores de
Facebook (renunció en 2005), afirmó que diseñaron deliberadamente el sitio
web para que fuera adictivo: "nosotros ... te damos un poco de dopamina",
se jactó.41 Esto es una tontería.
Aunque un estudio informó que la dopamina se liberaba en el cerebro
mientras los sujetos (ocho de ellos) jugaban un videojuego, la investigación
no tenía conexión con la adicción, ni presentó ninguna prueba de que los
efectos informados tuvieran algo que ver con la interacción con un
computadora (la medida de control fue una pantalla en blanco en lugar de,
digamos, leer un libro) .42 No hay evidencia de que Twitter haya pirateado su
sistema de dopamina. Según Wolfram Schultz, que debería saberlo, ni
siquiera está claro que la activación de las neuronas dopaminérgicas
produzca una sensación placentera. La afirmación de que todo el
comportamiento adictivo puede atribuirse a la dopamina es un ejemplo de lo
que comúnmente se llama neurobollocks. A pesar del entusiasmo por el
modelo de adicción de la enfermedad cerebral por dopamina, parece seguro
que, aunque diferentes comportamientos adictivos pueden parecer y
sentirse iguales, probablemente tengan diferentes mecanismos subyacentes.
Parte del problema al buscar un vínculo entre la enfermedad mental y la
fisiología es que el diagnóstico psiquiátrico no es muy preciso. En los EE. UU.
Se basa en el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales
(comúnmente conocido como DSM), una producción colectiva de la
Asociación Estadounidense de Psiquiatría que define de manera efectiva lo
que se considera un trastorno de salud mental.43 Estas opiniones cambian
sobre todo porque los límites de la salud mental están determinados
socialmente en parte: en la década de 1980, la homosexualidad se eliminó de
los borradores de una versión anterior del DSM solo después de una gran
batalla. En la mayoría de los casos, las causas de los problemas de salud
mental son difíciles de explicar en términos de función cerebral o química.
Una excepción parcial es la enfermedad de Alzheimer, que está relacionada
con la aparición de formas anormales de proteínas que alteran la estructura
del cerebro. Pero incluso aquí es difícil desenredar la causa, el efecto y los
factores contribuyentes, y aún más difícil encontrar un tratamiento eficaz.
Nuestra comprensión de los orígenes de los problemas de salud mental y
cómo tratarlos sigue siendo profundamente insatisfactoria.
El intento más conocido de fusionar los enfoques farmacológicos y la base
fisiológica de los trastornos de salud mental proviene del trabajo sobre el
papel de la serotonina en la depresión. Cuando se liberan neurotransmisores
en la sinapsis, se unen a los receptores de la célula postsináptica; la señal
neuronal llega a su fin cuando el neurotransmisor se reabsorbe en la célula
presináptica. El descubrimiento de esta "recaptación" condujo a la creación
de fármacos conocidos como inhibidores selectivos de la recaptación de
serotonina (ISRS) que podrían aumentar los niveles de serotonina. Se afirma
que estos medicamentos aumentan los niveles de serotonina en el cerebro,
aliviando así los síntomas de la depresión. A menudo conocidos por el
nombre estadounidense de una de sus versiones más exitosas, Prozac, los
ISRS se han recetado ampliamente en todo el mundo y, como resultado,
muchos pacientes consideran que sus vidas se han transformado.
Y, sin embargo, nuestra comprensión de lo que sucede cuando se toma un
ISRS sigue siendo prácticamente inexistente. No se sabe si alguien que está
deprimido en realidad tiene niveles bajos de serotonina, o cómo los ISRS
afectan esto: a nivel celular, los ISRS alteran muy rápidamente la recaptación
de serotonina; sin embargo, los efectos sobre el estado de ánimo tardan
semanas en sentirse, si es que se sienten.44 No existe un marcador
fisiológico de depresión (o de cualquier otro trastorno de salud mental), y un
análisis reciente de factores genéticos asociados con la depresión en más de
800.000 personas señaló que `` una omisión intrigante entre los genes
asociados a la depresión identificados en nuestro estudio son los genes ''.
vinculado con el sistema serotoninérgico '(replicaron su estudio con otros 1,2
millones de sujetos y nuevamente no encontraron ningún vínculo con la
serotonina) .45 Este no fue el primer fracaso en encontrar una conexión
entre la depresión y los factores genéticos involucrados en el metabolismo
de la serotonina. Para decirlo sin rodeos, no hay evidencia decisiva de que el
bajo estado de ánimo sea causado por niveles bajos de serotonina, ni de lo
que los ISRS realmente hacen a los niveles de serotonina en el cerebro de los
pacientes.
Muchos pacientes informan que no mejoran mientras toman ISRS, y una
combinación de disputas científicas sobre los datos, la sospecha de la
motivación de las compañías farmacéuticas y la desesperación de algunos
pacientes que sufren efectos secundarios graves han llevado a un debate
frenético sobre si los ISRS son Puede que esta no sea la mejor manera de
enmarcar el problema: la pregunta clave parece ser qué proporción de
pacientes recibe ayuda, en qué medida y cómo, si es que, se podría detectar
a dichos pacientes antes de que se les prescriban los medicamentos47. *
Quizás el aspecto más intrigante de la entrada de los ISRS en nuestra cultura
ha sido que el público ha abrazado la explicación de la depresión que han
ofrecido los científicos, aunque aún no ha sido probada. Por lo general, se
atribuye a dos hombres el mérito de haber desarrollado la hipótesis de que
los niveles bajos de serotonina provocan depresión; en realidad, ninguno de
los dos dijo tal cosa. En 1965, Joseph Schildkraut resumió varias formas en las
que la clase de sustancias químicas conocidas como monoaminas
(noradrenalina, dopamina y serotonina) podría explicar la depresión y otros
trastornos, sin señalar con el dedo los niveles bajos de serotonina. Dos años
más tarde, Alec Coppen, un psiquiatra que trabaja para el Consejo de
Investigación Médica en el Reino Unido, exploró el papel de las monoaminas
en la depresión, pero ni siquiera él iría más allá de implicar a las tres
sustancias en una variedad de trastornos: 'la deficiencia de monoaminas es
no es la única causa del trastorno '', escribió.48
Sin embargo, la idea se afianzó en los círculos psiquiátricos y en 1974 dos
investigadores de Filadelfia revisaron un gran número de estudios "para
evaluar la hipótesis de que la depresión clínica está asociada con una
actividad reducida de aminas biogénicas". Prestaron especial atención a la
investigación en sujetos sanos de los efectos del PCPA, un fármaco que agota
los niveles de serotonina en el cerebro. Observaron que, aunque hubo
informes de mayor agitación y confusión, no hubo tendencia a que los
sujetos se deprimieran. En estudios más extensos en animales, los cambios
de comportamiento observados incluyeron insomnio y comportamientos
hiper-agresivos, que eran, "en todo caso, una reminiscencia de la manía". Al
igual que Coppen en la década anterior, los investigadores concluyeron que
el agotamiento de las monoaminas "en sí mismo no es suficiente para
explicar el desarrollo del síndrome clínico de depresión" 49.
Cinco años después, los investigadores informaron que los pacientes
depresivos con alteraciones persistentes de la serotonina tenían frecuencias
más altas de depresión que los pacientes depresivos que no tenían tales
problemas, y concluyeron que esto indicaba un factor predisponente a la
depresión.50 Esta visión matizada se transformó rápidamente en algo lejano.
más definida y en la década de 1980, la idea de que los niveles bajos de
serotonina podrían causar directamente depresión había echado raíces, y se
la conoció como la teoría del desequilibrio químico de la depresión.51
Este concepto pronto se amplió para explicar otros problemas de salud
mental, como el trastorno bipolar, el TDAH y la ansiedad, y ahora está
profundamente arraigado en las concepciones populares, en la publicidad
farmacéutica y en la mente de los periodistas, aunque algunos psiquiatras
ahora afirman que nunca abrazaron realmente la teoría.52 En un nivel, la
idea de un "desequilibrio químico" es simplemente una abreviatura de la
verdad empírica de que una droga que altera la química del cerebro podría
aliviar los síntomas angustiantes. Pero es notable que la forma en que los
pacientes y los médicos piensan sobre esta explicación de la función cerebral
defectuosa no es, en el fondo, tan diferente de la explicación de la
enfermedad de los `` cuatro humores '' de Galeno que dominó la cultura
europea y que pasó por medicina durante más de un año. mil años.*
Una razón probable de la aceptación generalizada de la teoría del
desequilibrio químico es que así es como se siente. Las personas deprimidas
a menudo describen sus síntomas como abrumadores y dicen que los
sentimientos de desesperanza, su incapacidad para sentir alegría, son como
una gran manta gris que cubre la mente. De manera similar, las personas
adictas se sienten impulsadas por alguna fuerza que escapa a su control: el
"mono en mi espalda". El hecho de que una explicación se sienta correcta no
la hace verdadera, pero podría decirnos por qué aceptamos relatos
inadecuados y potencialmente falsos.
Parece poco probable que exista una única explicación y un único
tratamiento mejor para la depresión o para cualquier otro problema de salud
mental. Esto puede explicar la actual falta de interés que muestran las
principales empresas farmacéuticas en el desarrollo de nuevos fármacos para
la salud mental. Las grandes farmacéuticas montaron una asombrosa ola de
suerte en la década de 1950, pero eso está muy lejos de nosotros. En 2012 H.
Christian Fibiger, un psiquiatra que ha desempeñado un papel de liderazgo
en la industria farmacéutica mundial, informó con tristeza: “La
psicofarmacología está en crisis. Los datos están disponibles, y está claro que
un experimento masivo ha fracasado: a pesar de décadas de investigación y
miles de millones de dólares invertidos, ni un solo fármaco mecánicamente
novedoso ha llegado al mercado psiquiátrico en más de 30 años ''. 53 Y eso
no se trata de cambiará pronto: en 2010, Glaxo-Smith-Kline y AstraZeneca,
dos de las principales compañías farmacéuticas del mundo, anunciaron que
se retiraban del desarrollo de nuevos medicamentos diseñados para tratar
las enfermedades mentales. La explicación fue simple: siga el dinero.