Bitcoin (símbolo: ; código: BTC, XBT)4 es un protocolo, proyecto de código abierto y red entre
iguales que se utiliza como criptomoneda, sistema de pago5 y mercancía.6nota 2 Fue concebida en 20087 por una entidad conocida bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto, cuya identidad concreta se desconoce.8 Satoshi trabajó en el código fuente de la aplicación de referencia9 junto a otros desarrolladores voluntarios10 hasta diciembre de 2010, momento en el que decidió concluir su actividad pública. Su unidad de cuenta tradicional se denomina bitcóin (en plural bitcoines) y se clasifica como moneda digital.nota 1 Sirve para contabilizar y transferir valor,11 y cada bitcóin se compone de 100 millones de satoshis, que es la unidad de cuenta mínima. Para llevar el registro de todas las transacciones o «intercambios monetarios» que suceden dentro de Bitcoin, se utiliza una base de datos distribuida. Dicha base de datos almacena la información agrupada en bloques dispersos por la red y encadenados entre sí, formando una estructura de datos conocida con el nombre de «cadena de bloques». Se suele describir a esta cadena de bloques como un libro contable digital, público, distribuido y a prueba de manipulaciones, en el que queda reflejado de forma permanente y verificable el historial de todas las transacciones hechas en la red Bitcoin. Quienes registran las transacciones son los nodos que forman dicha red, y el protocolo Bitcoin define las reglas que gobiernan este sistema. 12 Por el hecho de implementarse dentro de una red compuesta por varios nodos de comunicación entre iguales, donde no existe ningún nodo central susceptible de ser manejado por una organización concreta, se considera que Bitcoin es un sistema descentralizado, no respaldado ni controlado por ningún gobierno o banco central, 1314 en el cual se realizan transacciones sin necesidad de intermediarios. Se han planteado dudas sobre la descentralización de la red Bitcoin. Elon Musk, por ejemplo, dijo que en realidad está «altamente centralizada» 15describiendo el episodio de la inundación de una sola mina de carbón de Xinjiang que provocó, según varios medios de comunicación, una disminución en la potencia de cálculo o hashrate de la red Bitcoin en un 35%. Utiliza un sistema de prueba de trabajo para impedir el doble gasto y la falsificación (para que un mismo bitcoin no sea gastado varias veces o acuñado de forma arbitraria) y alcanzar el consenso entre los nodos que integran la red mediante el intercambio y comprobación de información resolviendo así el problema de los generales bizantinos.16 La tramitación de micropagos mediante Lightning Network o la datación mediante OpenTimestamps son aplicaciones relevantes de Bitcoin para resolver problemas en diversos campos de negocio.nota 3 Existen dos tipos fundamentales de usuarios: los que especulan con su precio 17, y los denominados holders, aquellos que consideran que Bitcoin sustituirá al oro como reserva de valor en base a sus propiedades digitales, su inmutabilidad y escasez. Aunque algunos economistas afirman que su valor real es cero, que se trata de una burbuja y/o que muestra signos de haber sobrepasado los umbrales que lo llevarían al desplome, 1819 no todos coinciden con esa opinión.