IMPORTANCIA DE LOS INSECTOS EN LOS ECOSISTEMAS

INTRODUCCIÓN
La Ecología de los Insectos, se encarga del estudio de las relaciones existentes
entre los insectos y el medio ambiente; además los insectos son un grupo de
seres vivos de vital relevancia en los ecosistemas. Por ello, la importancia del
conocimiento de su comportamiento, las relaciones con otras especies y con los
seres humanos. En el desarrollo de la agricultura sustentable, el manejo de
plagas, es muy recomendado para el cultivo, proporcionando altos índices de
producción en un mundo globalizado con una elevada exigencia alimenticia,
priorizando la salud humana y de los ecosistemas, liberándolo de productos
químicos. Además, los seres humanos, hemos utilizado en estupenda medida el
conocimiento de los insectos, como producción apícola; asimismo, de hongos en
la elaboración del pan, vino, cerveza, bacterias para elaboración de quesos,
entre otros. La mejor manera de aprender sobre los insectos es conociendo las
funciones que desempeña en los ecosistemas
DESARROLLO
Los insectos como polinizadores
La polinización, entendida como la transferencia de polen desde la parte
masculina de una flor hasta la parte femenina de la misma u otra flor, es un
proceso esencial para el mantenimiento de la viabilidad y la diversidad genética
de las plantas con flor, además de mejorar la calidad y cantidad de semillas y
frutos, así como de las características de la descendencia (Chautá-Mellizo et al.,
2012; Vergara y Badano, 2009; Vilhena et al., 2012). Puede ser realizada de
forma abiótica, mediante el transporte del polen por el viento o el agua, o biótica,
empleando para ello a animales como vectores en el transporte (Bonilla, 2012;
Pantoja et al., 2014). Diversos grupos, tales como invertebrados, aves o
mamíferos, pueden actuar como polinizadores, movidos por la necesidad de
encontrar recursos para su alimentación, desarrollo o reproducción (Bonilla,
2012).
Alrededor del 78% de las especies de plantas con flor en climas templados y del
94% en climas tropicales se benefician del proceso de la polinización mediada
por animales, lo que equivale a más del 87% de todas las especies de
angiospermas conocidas (Bonilla, 2012; Mayer et al., 2011). En cultivos
tropicales, el 70% de las 1.330 especies cultivadas se ve favorecido por estos
polinizadores, mientras que en cultivos europeos el 84% de las 264 especies
cultivadas dependen del proceso de polinización animal (Chautá-Mellizo et al.,
2012; Klein et al., 2007). A nivel global, el 87% de las especies cultivadas, que
representan un 35% del suministro global de alimentos, se ven beneficiadas por
este proceso (Hoehn et al., 2008; Klatt et al., 2014; Mallinger y Gratton, 2015),
traduciéndose estos datos en un valor económico de la polinización que asciende
a más de 153 billones de euros, o al 9,5% del total de la producción agrícola
(Ricou et al, 2014; Vilhena et al., 2012).
Los insectos, una fuente vital de alimentación
La entomofagia es un hábito extendido alrededor del mundo con beneficios para
quienes la practican, pues los insectos constituyen buenas alternativas nutritivas
en comparación a las fuentes proteicas convencionales como la carne de cerdo,
pollo, res y pescado (Huis et al., 2013). Juárez et al., (2012), reportan que los
insectos comestibles son un alimento rico en proteínas, grasas, minerales y fibra
cruda, lo que los convierte en una opción ante la homogenización de la dieta a
nivel mundial; de acuerdo con Ramos-Elorduy & Viejo (2007.
De esta forma los insectos comestibles, no sólo son capaces de satisfacer las
demandas energéticas de las poblaciones humanas, sino también en aspectos
importantes como la salud, pero aún más, el cultivo de insectos con fines
alimenticios se puede colocar como una alternativa útil para el futuro próximo, ya
sea para los exploradores del espacio (Sancho et al., 2015), o como para
solucionar el problema de la alimentación (Huis, 2013), sobre todo en lugares
donde la deforestación y la fragmentación de los paisajes promueven que los
asentamientos humanos, vean su forma de vida precaria y que por lo general,
son zonas rurales de alta marginación, donde el uso de los recursos naturales
ha sido inadecuado (Gama et al., 2003), con un evidente empobrecimiento
biológico, cuyas consecuencias son poco conocidas.
Uso medicinal de los insectos
Los insectos como las plantas han sido utilizados desde la antigüedad por sus
propiedades medicinales en muchas culturas (Costa et al., 2006). Serrano-
González et al., (2013) hacen una revisión de códices prehispánicos y reportan
10 especies que curan 16 enfermedades, entre las que se pueden mencionar el
dolor del cuerpo, tumores, heridas, postemas, estrés, caída del cabello, entre
otras. De la misma forma desde hace mucho tiempo en la India y África, se han
utilizado hormigas de los géneros Atta y Camponotus para suturar heridas
(Vantomme, 2010)

CONCLUSIÓN.
Los Insectos como muchos otros microorganismos son un componente funcional
vital y de gran importancia en los ecosistemas. Por lo tanto, los seres humanos
debemos tomar conciencia y evitar la pérdida de biodiversidad en los
ecosistemas ya que este es un problema grave que atenta al final con la
estabilidad de las civilizaciones y de la especie humana.
La variación de las poblaciones de insectos es tan evidente en los trópicos como
en las áreas templadas. Pero la complejidad y variabilidad de tales poblaciones
en el espacio y en el tiempo, dificulta extraordinariamente las predicciones en el
balance demográfico natalidad/mortalidad de los Insectos, incluso en las
especies relativamente bien conocidas, por eso es importante cuidar nuestros
ecosistemas