“Adaptación extrema a diversas

condiciones agroecológicas”
El símbolo de la vida y la fertilidad, así es considerado el búfalo de agua en el
continente asiático, donde su uso en sistemas de producción agrícola es más
importante que cualquier otra especie animal.
En muchos países latinoamericanos existen amplias áreas consideradas
marginales (sabanas inundables, pantanales, humedales, etc.) para el cultivo
de plantas y la cría de animales; sin embargo, existe una alternativa para la
producción animal en estas zonas usando especies multipropósito; este es el
caso del “Búfalo de agua”.
Muchos científicos coinciden al expresar que ésta especie animal se adapta
muy bien a las condiciones climáticas imperantes en esas zonas anegables, ya
que posee una alta capacidad para aprovechar los pastos de baja calidad,
pobres en nutrientes y con alto contenido de celulosa presentes en estos
ecosistemas. Empero, la producción bufalina no se limita a los ambientes
limitantes, puesto que estos animales se adaptan a una gran diversidad de
ecosistemas entre altitudes desde 0 a 3000 m.s.n.m.
El búfalo de agua es uno de los animales bovinos que mejor se adapta a las sabanas
húmedas.
La producción sostenible con búfalos representa una gran oportunidad para
instalar un negocio rentable, cónsono con el medio ambiente y sostenible en el
tiempo con un animal muy dócil, que inclusive, en términos de relación social
con el hombre, ha sido comparado con el perro, caballo y oveja.
 Búfal
o de agua de origen africano.
En relación al aspecto económico, se ha informado que los sistemas de
producción con búfalos pueden alcanzar rentabilidades entre 50% y 70% en la
producción de leche, y entre 35% y 45% en la producción de carne.
 El búfalo una excelente adaptación a
sabanas inundables
Adicionalmente a las ventajas mencionadas con anterioridad, el búfalo tiene
un alto rendimiento, medido en kilogramos de peso corporal ganado por mes,
es más precoz, presenta baja mortalidad, se puede alcanzar un parto al año y
su vida productiva es cercana a los 20 años.
La utilidad cárnica es excelente y la calidad nutricional de este producto es
elevada, ya que posee altos niveles de proteínas, bajos niveles de grasa
intramuscular y colesterol. La leche producida por la búfalas posee mayores
niveles de grasa y proteína que la leche de vaca; a pesar de ello, los niveles de
lactosa y ácidos grasos saturados es menor; a lo que debe sumarse los altos
niveles de vitaminas y minerales presentes en la misma.

Las ventajas nutricionales mencionadas, colocan a la leche de búfala como

una candidata muy firme para ser utilizada en dietas saludables, que
propendan a mejorar el metabolismo, las funciones vitales y prevenir
enfermedades.
Asimismo, su uso en la producción quesera ofrece ventajas, puesto que la
mayor proporción de sólidos totales en su composición derivará en una mayor
cantidad de queso por litro de leche utilizado. En este orden de ideas, se ha
reconocido que el verdadero queso mozzarella es producido con leche de
búfala, dándosele inclusive valor agregado con la denominación de origen.

Un prodigioso animal desde siempre...

Es necesario resaltar que los búfalos han sido usados desde tiempos
ancestrales como animales de trabajo, promoviendo el ahorro de combustible
y otros insumos necesarios en la mecanización agrícola. En este punto,
debemos agregar la ventaja que ofrecen al posibilitar las labores agrícolas en
terrenos con pendientes excesivas, en aquellos suelos inundables o con mucha
retención de humedad.
Los aspectos mencionados convierten al búfalo en una alternativa
extraordinaria para incursionar en la producción animal con una especie
multipropósito, por lo que es considerado “un animal muy promisorio, que no
tiene comparación”.

Origen, etimología e historia del búfalo

Etimología
El término búfalo proviene de una forma del latín tardío “búfalus”. Es una
variante dialectal de las que frecuentemente alternan, del vocablo
clásico bubálus, empleado en el siglo primero después de Cristo por Plinio y
Marcial para referirse tanto a gacelas africanas como a ciertas especies de
búfalos.
La palabra deriva del griego βoúβɑλoς “búbalos”, la cual era usada por
Aristóteles y Polibio para nombrar a los búfalos y gacelas. Su expresión más
antigua βoúβɑλǀς define solo al antílope africano.
Asimismo, se ha expresado que la palabra griega probablemente también sea
un préstamo de origen poco claro. Es posible que tenga una relación en la
etimología popular con la palabra βoûς, cuyo significado es “buey”, lo que
pudo alterar el vocablo primitivo. En la actualidad también se usa para definir
al bisonte americano.

Origen e historia
El Búfalo común es descendiente del búfalo salvaje asiático (Buballus arnee),
con episodios de domesticación múltiple hace aproximadamente 5.000 años
antes de Cristo en lo que ocupa actualmente la República Islámica de Irán,
República Islámica de Irak, el subcontinente indio y China (Zhang et al.,
2020).
 Izquierda: búfalo asiático salvaje; derecha: búfalo de agua doméstico.
Estudios de ADN mitocondrial han descrito dos tipos dentro de los búfalos
salvajes asiáticos:
 El búfalo de río: se encuentra en la India, en Asia central y occidental y Europa

del este.

 El búfalo de pantano: se distribuye en China y los países de Asia sudoriental.

A pesar de que la domesticación de los dos tipos de búfalos ocurrió en

regiones diferentes y el número de cromosomas (50 y 48) difiere, ambos se
cruzan naturalmente.
Los posibles centros de domesticación son descritos por FAO (2010) de la
siguiente manera:
 Valles del Indo, Éufrates y Tigris para el búfalo de río y

 China para el búfalo de pantano.

De Asia fue llevado a África, luego a Europa, Oceanía y más recientemente

fue introducido en el continente americano.
El búfalo es muy versátil, desde tiempos remotos es usado para arar el suelo.
Esta característica hizo del búfalo de agua un compañero primordial en los
arrozales del sudeste asiático.

Búfalos de agua pastando en sabanas inundables.

En el oriente próximo y África del Norte está presente desde el año 600 antes
de Cristo, luego, probablemente durante la permanencia del Imperio Otomano,
fue llevado a Bulgaria, Italia, Rumanía y Hungría.
Posteriormente, es llevado al Caribe y países suramericanos (Trinidad,
Colombia, Venezuela y Brasil) principalmente como animal de trabajo
(Patiño, 2020).
SEMILLAS DE PASTO
ARETES DE IDENTIFICACIÓN
BOLO RUMINAL
 Importancia del búfalo
En países latinoamericanos que poseen sabanas inundables, tal es el caso de
Venezuela y Colombia, la producción simultánea de leche y carne con búfalos
ha cobrado mucha relevancia en años recientes.
Entre las razones que incrementan el interés podemos mencionar:
 Son muy buenos productores de leche y carne.

 Se pueden usar como animales de trabajo.

 Pueden alimentarse con recursos forrajes de bajo valor nutricional.

 Pueden ocupar ecosistemas limitantes para otras especies.

Es importante mencionar que la producción con búfalos en Latinoamérica y El

Caribe no se encuentra solo en los ecosistemas limitantes. Existen
experiencias de emprendimiento de explotaciones de ésta especie en espacios
más apropiados, no solo en los países mencionados, sino en otros como Brasil,
Trinidad, Argentina, Bolivia, México, etc.
 Según Espitia et al. (2014), el búfalo tiene un futuro con muy buenas
expectativas, puesto que existen muchos animales en los países
latinoamericanos, es un animal que supera a otras especies en producción,
rusticidad y fertilidad.
Los búfalos están distribuidos a nivel mundial de la siguiente manera:
 Más del 96 % están en Asia.

 Cerca del 2 por ciento en África, particularmente en Egipto.

 Otro 2 % en América del Sur.

 Menos del 1 % en Australia y Europa.

La población mundial de búfalos de agua es cercana a los 200 millones de

cabezas...

Producción de búfalos en el mundo

Según datos de la FAO (2020) para el año 2018 las existencias de búfalos se
concentraban en su mayoría en Asia (Tabla 1), el cual es el continente
originario, luego le siguen África, América, Europa y Oceanía.
Se debe resaltar el hecho que ésta especie no existía en América y ha tenido
un auge muy acelerado en los últimos años. Algunos autores indican que las
cifras expresadas por la FAO (2020) son inferiores a la realidad. Algunas
estimaciones indican la existencia de 3.800.000 búfalos en América (Patiño,
2008) destacándose los siguientes países:
 Brasil: 3.500.000.

 Venezuela: 350.000.

 Colombia: 150.000.

 Argentina: 1.000.

Tabla 1. Existencia de búfalos a nivel mundial y continental.

Año

Área 2014 2015 2016 2017

Mundo 198.070.711 199.732.021 202.613.442 204.264.58

Asia 192.399.108 194.247.695 197.382.949 199.016.86

Europa 395.576 404.846 415.472 432.72

América 1.326.495 1.377.648 1.377.922 1.382.12

África 3.949.287 3.701.584 3.436.841 3.432.60

Oceanía 245 248 258 26

Fuente: FAO (2020).
En todo caso, todos coinciden en señalar el alto crecimiento que ha tenido el
censo de Búfalos a nivel mundial (Gráfico 1), quedando relegada sólo África,
cuyo número de individuos disminuyó entre los años 2014 y 2018.
En el caso americano, el crecimiento ha sido un poco más de 5% y como se
dijo con anterioridad, los países que son responsables principalmente de ésta
aceleración son Brasil, Venezuela, Colombia y Argentina.
Gráfico 1. Incremento porcentual del censo de búfalos a nivel mundial y continental.
Fuente: FAO (2020)
Los países con la mayor cantidad de búfalas lecheras son la India, Pakistán,
China, Egipto y Nepal. En Pakistán, Egipto y Nepal hay más búfalas lecheras
que vacas lecheras.

Producción mundial de leche de búfala

El ganado bufalino aporta buena cantidad de la producción lechera mundial,
siendo en algunos países el principal animal productor.
Según León (2018) las búfalas ocupan el segundo lugar en producción de
leche (Figura, 1) seguidas de las cabras, ovejas y camellas, liderando este
grupo las vacas.

SEMILLAS DE PASTO
BOLO RUMINAL
SALES MINERALES
Los principales países productores de leche son India, Pakistán, China, Egipto,
Nepal, Irán e Italia.
Asimismo, se ha argumentado que la mayoría de los búfalos son criados por
pequeños productores, con excepción de algunos países o áreas (Italia, Siria,
América del Sur) en los cuales la producción con búfalos posee mayor
importancia (Mendes y de Lima, 2010).
 Figura 1: Producción mundial de leche por especie.
Fuente: León (2018).
La leche de búfala posee menos lactosa que la leche de vaca. De hecho, en la
India científicos encontraron que la baja tasa de presencia de caries en las
personas está relacionada con el alto consumo de leche de búfala.

Beneficios del consumo de leche de búfala

La literatura refiere que la leche de búfala tiene mayor contenido de grasa,
proteína y minerales que la de vaca. Sin embargo, posee menos colesterol.
Algunos autores han notificado que el consumo de leche de búfala propende a
mejorar las funciones vitales y combatir enfermedades, esto asociado a la
suplencia de nutrientes tales como (Gómez, 2017):
 Proteínas.

 Ácidos grasos insaturados.

 Calcio, fósforo, sodio, selenio, magnesio, yodo, hierro, potasio y retinol.

 Vitamina B2, B3, B6, B12, A, E y D.

 Este comportamiento tiene una base biológica que ha sido comprobada con
investigaciones científicas. Es así como se ha demostrado que la leche de
búfala posee el doble del porcentaje de grasa, mientras que los porcentajes de
proteína y sólidos totales superan en casi 1,5 veces los niveles de la leche de
vaca (Tabla 2).
Tabla 2. Composición de la leche de búfalas y vacas

Indicadores Búfalas

Densidad kg/L 1.037

Grasa (%) 6,98

Proteína bruta (%) 5,40

Sólidos totales (%) 15,55

Sólidos no grasos (%) 8,57

Fuente: Adaptado de Fundora (2015)
Formas de consumo de la leche de búfala
Con la leche de búfala se pueden fabricar otros productos, siendo el
rendimiento en cada uno de estos muy bueno, entre estos se pueden
mencionar:
 Yogurt (1,2 L leche/1 kg de yogurt).

 Dulce de leche (2,5 L de leche/ 1 kg de dulce).

 Mantequilla (15 L de leche/ 1 kg de mantequilla).

 Queso: Solo se necesitan unos 4 o 5 kg de leche de búfala para producir un

kilogramo de queso mozzarella, comparados a los 8 o 10 kg de leche de vaca (Cervantes

et al. 2010).

Arriba a la izquierda: dulce de leche, a la derecha: mantequilla y abajo queso mozzarella

de búfala.
¿Sabías que?...
◊ El verdadero queso mozzarella italiano es hecho exclusivamente con leche
de búfala.
♦ En Italia no se permite el uso del nombre de mozzarella para productos que
no sean elaborados exclusivamente con la leche de búfalas.
◊ Existen referencias muy antiguas de elaboración de queso mozzarella en
Italia.
 Beneficios del consumo de carne de búfalo
Los búfalos también producen carne, a nivel mundial ocupan el cuarto lugar.
A pesar de que la carne de búfalos no ocupa los primeros lugares en
producción, es sabido que poseen bondades nutricionales comprobadas a nivel
científico.
Se ha evidenciado que la carne de búfalo posee:
 Más proteína que la de vacunos (26% vs. 24%).

 Su nivel de grasa es inferior a sus pares (< al 1% vs 3 – 10%).

 Posee 1,06% de minerales.

 Contiene menos ácidos grasos saturados, que son los precursores del colesterol

malo (0,6 g vs. 8,13 g).

La literatura (Cervantes et al., 2010; Fundora, 2015; Gómez, 2017) resume de

la siguiente manera que la carne de búfalo posee:
 Menos colesterol (30%).

 Menos calorías (55%).

 Niveles superiores de proteína (11%)

 Niveles inferiores de grasa intramuscular.

CLASIFICACIÓN TAXONÓMICA 
Reino Animalia

Phylum Chordata

Clase Mammalia

Orden Artiodactyla

Familia Bovidae

Género Bubalus

Especie Bubalis
¿Sabías que la leche de búfala es muy blanca, diferente del vacuno, que es
levemente amarilla?
 Características generales del búfalo
Es un animal muy grande que mide entre 260 y 280 cm de largo y pesa de 800
a 1200 kg. Tiene orejas peludas y enormes cuernos anchos y lisos.
Aunque es un animal terrestre poseen la capacidad de estar tiempo prolongado
en el agua. Poseen la limitante que no irradian con facilidad el calor, debido a
que posee baja capacidad de transpirar.
Las búfalas de río generalmente producen entre 1.500 y 4.500 litros de leche
por lactación. Tienen una vida productiva considerablemente mayor que la del
ganado vacuno, proporcionando crías y leche hasta después de los 20 años de
edad.
Los principales factores que limitan la producción comercial de leche de
búfala son (FAO, 2010):
 La edad tardía del primer parto.

 La estacionalidad reproductiva.

 El prolongado intervalo entre partos.

 El largo periodo de secado.

Según Barboza (2011) los búfalos son muy resistentes a enfermedades y con
poca presencia de mastitis, derivada de una mejor oclusión del orificio del
pezón y mayor presencia de queratina.
También son resistentes a parásitos tanto externos como internos. Son muy
dóciles e inteligentes, con gran capacidad de aprendizaje de los hábitos de
manejo.
Los búfalos atienden muy bien a los silbidos.
 Manada de Búfalos nadando.
Reproducción del búfalo
Erróneamente durante muchos años se consideró que las búfalas tenían baja
eficiencia reproductiva. Sin embargo, se ha demostrado que son capaces de
reproducirse regularmente y tienen gran longevidad, pues pueden vivir hasta
25 años (EcuRed, 2020).
Llegan a la pubertad a los 18 meses de edad. Las hembras son servidas entre
los 22 y 24 meses.
Según Fundora (2015) poseen:
 Una gestación prolongada alrededor de los 315 días.

 Intervalo entre partos que oscila entre 365 y 381 días.

 Período parto - gestación entre 45 y 61 días.

El porcentaje de natalidad del búfalo suele ser muy alto (sobre el 90%) y los
partos siguen una tendencia estacionaria, su distribución depende del país.
Puede ser entre julio y agosto, septiembre y noviembre, etc. Normalmente no
presentan partos distócicos (parto anormal) ni retención de placentas.

Búfala raza Murrah con su cría.

La duración promedio del ciclo estral de la búfala es de 21 días, en las adultas
puede durar hasta 24 días y en novillas 19 días.
Generalmente cuando las búfalas están en estro no expresan los reflejos
característicos como en las vacas, que tienden a brincarse unas con otras.
En este período la hembra acepta el macho y este la persigue continuamente
olfateando sus genitales y colocando su cabeza sobre la grupa de la hembra
(ECuRed, 2020). Es importante resaltar que el celo de las búfalas se inicia en
el día y dura aproximadamente 14 horas.

ARETES DE IDENTIFICACIÓN
SUPLEMENTO PROBIÓTICO
SALES MINERALES
 Relación Macho: Hembra
Debe haber en las explotaciones ganaderas de búfalo una correcta relación
macho: hembra para asegurar la mayor tasa de fecundidad posible. En este
sentido existen las siguientes recomendaciones:
 Una relación macho: hembra 1:25 - 40. Estos números pueden variar de acuerdo

al nivel tecnológico del sistema de producción.

 Los machos deben tener un periodo de descanso de la actividad sexual en el cual

se provee alimentación adecuada y complejos vitamínicos.

 No es usual aplicar temporadas de servicios, aunque en algunas latitudes, la

estacionalidad de los partos ofrece posibilidad de implementarla.

En estado salvaje, un rebaño de búfalos puede tener hasta mil individuos…

 Búfalo macho raza Murrah montando una hembra en Zulia, Venezuela. Foto cortesía de
Donbufalo (@donbufalo).
Inseminación artificial
Cuando se aplica inseminación artificial es necesario tomar en cuenta los
siguientes aspectos:
 Detectar celo en campo, para lo cual se deben observar las hembras en horas

tempranas de la mañana (antes de las 8:00 am) con ayuda de un macho recelador, el

cual es un búfalo vasectomizado o con pene desviado.

 Para facilitar o concentrar (no es obligatorio) las labores de inseminación

artificial se puede sincronizar la presentación del celo con las hormonas prostaglandina

F2 alfa o con progesterona.

 Se debe usar semen de calidad genética, verificando la preservación en tanques

de nitrógeno líquido con una temperatura de -196 ºC.

 Las búfalas deben ser inseminadas entre 8 y 12 horas después de haber detectado

el celo y se repite a las 12 horas.

¿Cuándo ovulan las búfalas?

 Usualmente las búfalas ovulan entre 9 y 24 horas después de haber finalizado el

celo.

 Entre 20 y 40 días después del parto las hembras ovulan.

¿Cómo se verifica la gestación?

Para verificar la gestación, se colocan las hembras a los 30 días con el
semental, de manera de observar si se repite el celo. Posteriormente, se realiza
la palpación rectal a los 50 días o más.

¿Qué características deben tener los sementales?

Los sementales de rebaños a campo deben ser preferiblemente de edades
similares y ser cambiados cada dos años.
Para seleccionar los sementales producidos en la unidad o comprados en otra
finca se debe corroborar:
 La identificación.

 Que sea hijo de una búfala alta productora de leche.

 Que se conozca la genealogía y los pesos a las distintas edades.

Descarte de búfalas
Usualmente en las unidades productivas se realizan descartes de búfalas todos
los años. Esta eliminación se ubica entre 20 y 40 % de acuerdo a las
características de la explotación. Esta práctica origina que se seleccionen los
reemplazos, para lo cual se debe seguir las siguientes recomendaciones:
 Elegir las candidatas que no tengan problemas físicos como pezones ciegos,

malformaciones en las patas o malos aplomos y que se correspondan con las

características raciales.

 Que sean hijas de madres y padres superiores para producción de leche.

 Para ser incorporada al servicio debe cumplir con los requisitos de edad y peso

específicos de la unidad de producción (aproximadamente 22 – 24 meses de edad con

340 kg).

La esperanza de vida de un búfalo es de 25 años.

Mortalidad
Los bufalos son de los animales más longevos entre los bovinos. Foto cortesía
de Donbufalo (@donbufalo).
Los búfalos de agua son muy resistentes a enfermedades. Sin embargo, no se
debe descuidar la prevención, la cual es similar al caso de vacunos.
La mortalidad en ésta especie es muy baja, puede llegar al 10% (la más
elevada) hasta los 12 meses de edad en sistemas extensivos (Colmenares et al.,
2009). Luego se reduce notablemente inclusive pudiendo llegar al 1% o
menos (EcuRed, 2020).
No se han reportado partos distócicos y los adultos son resistentes a las
garrapatas, por tanto, las enfermedades que transmiten las mismas no los
afectan. Casi no requieren baños contra ectoparásitos.
Con una correcta rotación de potreros y zonas para baños con agua y lodo, se
rompe el ciclo de los endoparásitos, por tanto disminuye la aplicación de
desparasitantes internos.
Se ha demostrado que entre las primeras causas de mortalidad están la diarrea
y pneumonia (Shivarudrappa et al., 2013).
ARETES DE IDENTIFICACIÓN
BOLO RUMINAL
SEMILLAS DE PASTO
 ¿Cómo reducir la mortalidad de los bucerros?
Dado que la mortalidad inicial de los bucerros es el punto crítico, es crucial
prestar especial atención al cuidado de estos. Los aspectos a considerar para
reducir la mortalidad de bucerros deben ser:
 Asegurarse que las crías consuman calostro, debido a que esta es la primera

inmunización y provee los nutrientes iniciales necesarios para su sobrevivencia.

 Dejar un cuarto de la ubre que están en ordeño para el amamantamiento del

bucerro, se debe desinfectar el ombligo para evitar la onfalitis y la onfaloflebitis.

 Desparasitar los bucerros al salir a pastorear, la rotación de potreros reduce

notablemente la carga parasitaria.

  El pastoreo se aplica a partir del día 30 después de nacido, a partir de las 8:30 –

9:00 am para evitar el exceso de humedad de las pasturas que puede afectar de forma

negativa a los bucerros.

 Proveer apropiada alimentación a la madre lactante para que ésta pueda ofrecer

leche en cantidad y calidad adecuada a la cría.

 Mantener los corrales y galpones en estados adecuados de limpieza y

desinfección.

Cerca de 7% de toda la leche consumida en el mundo es de búfalas.

 Producción de leche
Tienen una capacidad extraordinaria, llegando a producir leche en condiciones
extremas de humedad, con recursos alimenticios de bajo valor nutricional.
La producción de leche por lactancia en búfalas oscila entre 800 y 2500
kg/leche/lactancia, con duraciones de la misma entre 200 y 250 días.

Izquierda: ordeño de una búfala; derecha: Leche de búfala en cántaro.

Cabe mencionar, que al igual que en muchas especies la producción de leche
aumenta paulatinamente con el número de partos, para luego disminuir
cuando el animal tiene avanzada edad (Tabla 4).
Tabla 4. Producción de leche de búfalas en pastoreo.

Lactancia

Indicadores 1 2 3 4 5 6

Producción de leche (kg) 821 754 929 850 917 924

Duración de la lactancia
(días) 299 220 229 196 212 226
Fuente: Adaptado de Fundora (2015).
Por otra parte, diversos estudios referentes a la curva de lactancia evidencian
que:
 Más de la mitad de la producción de leche se obtiene en los primeros 100 días.
 La persistencia se mantuvo superior a 4 kg/leche /día hasta los 120 días de

lactancia.

 Posteriormente disminuye a 3 kg hasta los 180 días y valores inferiores a medida

que aumentaban los días de lactancia (Gráfico 2).

Lactancia en búfalas de agua.

Fuente: Fundora (2015).
Las búfalas son muy dóciles y aceptan con frecuencia amamantar crías que no
suyas.

Recomendaciones en la unidad de producción de leche

 En explotaciones controladas se debe hacer control de pesaje de leche con dos

mediciones mínimas mensuales (cada 15 días).

 Luego que el bucerro consuma el calostro, permaneciendo con la madre unos 8 –

10 días, la búfala es incorporada al ordeño.

 Se debe tener especial atención con las búfalas primerizas, se deben amansar y

acostumbrar a las labores de ordeño y trato con los ordeñadores.

 Es aconsejable que uno o dos meses antes del parto aumente el contacto de las

búfalas con el personal a cargo.

 En algunos casos se requiere del apoyo del bucerro, es decir, se le presenta y se

puede atar a la extremidad anterior para que los vea.

 Es usual en los sistemas de producción con búfalos utilizar la metodología de

amamantamiento restringido, mediante el cual se puede dejar un cuarto para el bucerro.

La carne de búfala tiene apariencia similar a la de vacuno.

Crecimiento y producción de carne

Los búfalos alcanzan pesos superiores a los vacunos en el mismo tiempo,
llegando a ser estos alrededor de los 450 kg de peso o más para búfalos en de
20 a 24 meses de edad, con ganancias de peso promedio/animal/día superiores
a 700 g (Tabla 5).
Tabla 5. Comportamiento de búfalos en crecimiento – ceba en pastoreo,
rendimiento de sus canales y componentes.

Indicadores Valo

Peso inicial (kg)

Peso final (kg)

Ganancia diaria de peso vivo (g)

Edad al sacrificio (meses)

Rendimiento de canal (%)

Carne

Hueso

Grasa
Fuente: Fundora (2015).
A pesar de las ventajas que tienen en crecimiento los búfalo presentan bajos
rendimientos en canal, probablemente por el mayor peso de la piel, cabeza y
vísceras (Ramírez et al., 2010; Fundora, 2015).
 Búfalo alimentándose con piensos. Foto cortesía de Donbufalo (@donbufalo).
Para búfalos en pastoreo se debe establecer cargas animales entre 0,5 y 0,8
UA, dependiendo de la calidad del forraje. Si se suministran otros cultivos y
alimentos balanceados se pueden lograr mayores pesos en menor tiempo.
Los mayores productores de leche de búfala de agua son la India y Pakistán,
donde las búfalas producen más leche que el ganado vacuno.

Indicadores productivos de crecimiento

 Peso al nacer: 35 - 45 kg.

 Edad al destete: 8 – 10 meses.

 Peso al destete: 160 – 180 kg.

 El Peso de hembras a la entrada de servicio: 340 – 380 kg.

 Peso de machos a la entrada de servicio: 500 – 550 kg.

 Edad al sacrificio: 25 meses.

 Peso al sacrificio: 480 – 500 kg.

Potencialidades del búfalo como animal de trabajo

Al igual que los vacunos, durante mucho tiempo el búfalo ha sido usado como
animal de trabajo y como apoyo a las actividades agrícolas.
Aseguran los expertos que es capaz de mover 6 veces su propio peso vivo, por
lo que es usado con frecuencia para las labores de preparación de tierras para
la siembra, en el arado, nivelación y para arrastrar cargas de peso considerable
(1 – 2 toneladas).
Se mueve con carga y en labores de preparación de tierras a una velocidad
promedio de 3 km/h, adicionando la ventaja que se puede usar en terrenos con
mucha pendiente y con alta humedad o texturas que ocasionen la presencia de
mucho barro y, por tanto, dificulta la mecanización de los mismos (García et
al., 2020).
Búfalo de raza carabao tirando de un arado.

Instalaciones para búfalos

Las instalaciones usadas para búfalos son similares a las usadas para vacunos.
Empero, aquí nuevamente es necesario aclarar que estas variaran en cantidad,
diseño y materiales, de acuerdo al nivel tecnológico aplicado.
De manera general las instalaciones para búfalos deben incluir (EcuRed,
2020):

Cercas
La cerca de alambre de púas ha sido utilizada tradicionalmente para delimitar
las áreas de pastura de los animales, cultivos, predios, etc.
 Su instalación es muy sencilla y de durabilidad moderada. Sin embargo, el
manejo de búfalos con este tipo de cercas se dificulta debido a que estos
animales las rompen con frecuencia. Por ello, se recurre a cercas eléctricas, las
cuales controlan el paso de los animales con pulsaciones eléctricas, son de
fácil instalación y movilización.
A pesar que los búfalos son animales muy dóciles, las cercas de alambre
(convencionales) deben ser construidas de manera firme. Para tal fin, los
cercados deben tener al menos cuatro líneas o pelos de alambre y poseer
estantillos (postes) y botalones de madera de calidad, de concreto, plástico u
otro material duradero.
 La primera línea se coloca a 40 cm del piso y las siguientes separadas a 30 cm

cada una.

 Los estantillos generalmente se colocan cada 2 metros de distancia.

 Los botalones, que no son más que estantillos más gruesos, se colocan cada 25

metros de distancia para dar más fortaleza a la cerca.

 Las líneas pueden ser fijadas a los estantillos y botalones con grapas o alambre

liso.

Las cercas eléctricas son alimentadas por la red eléctrica (110 o 220 v) o a
través de baterías. Se debe tener en cuenta que cuando se usan redes eléctricas
se pueden usar tendidos más largos.
Para el buen funcionamiento de las cercas eléctricas deben colocarse varillas
de cobre enterradas al menos 1 m (tierra). Se usan usualmente entre dos y tres
hilos eléctricos con postes dispuestos a 5 m de distancia.
Los búfalos son muy dóciles a pesar de que su imagen expresa lo contrario.
Izquierda: cerca de alambre púas; Derecha: cerca eléctrica.
Lagunas o préstamos
Aunque los búfalos pueden estar sin problemas fuera del agua es preferible
contar con lugares de almacenamiento del vital líquido, donde los animales
pueden sumergirse y propender a la disipación corporal. Debemos recordar
que el búfalo puede pastorear aún dentro del agua.
Búfalo sumergido en ecosistema de sabana.
BOLO RUMINAL
ARETES DE IDENTIFICACIÓN
SEMILLAS DE PASTO
 Bebederos y comederos
Indispensable en cualquier explotación agropecuaria, deben ser suficientes.
 El agua ofrecida debe ser de calidad y en la cantidad adecuada.

 Debe asegurarse entre 70 y 80 cm de ancho para cada animal en el

bebedero/comedero.

 Su ubicación debe ser estratégica, puesto que se considera entre 2 y 2,5 m para

la longitud del animal, a lo cual debemos añadir 1,2 m para la circulación de los otros

búfalos.

 Los bebederos y comederos deben colocarse en zonas sombreadas para evitar

que el agua se caliente y no sea consumida por los animales.

 La altura depende del tipo de animal, en adultos debe tener aproximadamente 50

cm; asimismo, los comederos no deben superar los 40 cm de profundidad para no

dificultar el acceso al alimento por parte de los búfalos.

 Bebedero para búfalos en potreros.
Corrales
Necesarios para trabajar con los animales, realizar clasificación, etc. Deben
cumplir las siguientes características:
 Estar alrededor de la manga de trabajo.

 Ser seguros para los operadores y para los animales.

 Sin defectos que permitan que los animales se escapen.

El tamaño y número de las instalaciones dependerá de las dimensiones de la

unidad y el objetivo productivo, sea este cría, recría, etc (González, 2018). A
pesar de que las instalaciones varían de acuerdo a cada explotación, se deben
seguir ciertas pautas generales:
 Ubicar en lugares altos, con buen drenaje.

 Verificar los vientos y la incidencia del sol para que no molesten a los

operadores y animales (se pueden colocar cercas vivas).

 Instalar puertas y/o portones grandes para facilitar la entrada de los animales.

 Pueden construirse de madera, alambre, vigas o tubos.

 La altura mínima debe ser de 1,6 m.

 En la medida que las búfalas permanezcan más tiempo en el corral, se debe

disponer de más espacio para cada una. Se sugiere entre 3,7 m2 y 10 m2 por animal.

 Construir corrales aledaños a la manga para facilitar el trabajo y apartarlos por

grupos etáreos.

 Proveer un espacio de sombra de al menos 4 m2/animal, no es recomendable

exceder los 12 m2 debido a que se reduce la circulación del aire en el centro de la

misma.
 Manga
Además de las recomendaciones emitidas anteriormente debe tomarse en
cuenta los siguientes aspectos:
 La manga debe ser suficientemente larga para que entren 10 búfalos,

preferiblemente con brete que permita la sujeción de los mismos.

 La altura no debe ser inferior a 1,6 m.

 El ancho inferior será de 0,45 m y el superior de 0,95 m.

 Preferible que tenga piso de cemento.

 Es aconsejable construir 6 corrales aledaños para apartar y trabajar con

comodidad los animales.

 Al igual que en vacunos el corral de ingreso debe tener forma de embudo con

una capacidad mínima de 20 búfalos.

Izquierda: detalles de la manga; derecha: baño por aspersión de animales.

Vaquera o sala de ordeño
El ordeño de búfalas puede ser manual o automatizado, ambos presentan
ventajas y desventajas. Sin embargo, no es nuestro objetivo la comparación de
los mismos. Debe haber una correcta higiene y limpieza del personal e
instalaciones para garantizar la mayor producción de leche y que ésta sea de
calidad sanitaria.
 Sistema de ordeño mecanizado de búfalos.
¿Qué aspectos deben tomarse en cuenta en el momento del
ordeño?
 Se debe reducir el estrés en las vaqueras y salas de ordeño.

 No maltratar a los animales.

 Proveer la ración correcta de alimento durante el ordeño, lo cual funciona como

estimulante para la bajada de la leche.

Cuando el ordeño es manual, se debe tener especial cuidado en la forma de

agarre del pezón. De manera de no causar lesiones a las búfalas que
comprometan su salud y por supuesto la producción láctea.
Antes del ordeño se deben considerar ciertos aspectos:
 No gritar, golpear o perseguir a las búfalas para llevarlas al ordeño.

 Lavarse las manos, no tener uñas largas.

 Limpiar los pezones con agua limpia.

 Limpiar los utensilios: paños, baldes, embudos, etc.

 Lavar las pezoneras usadas en ordeño mecanizado.

 Al finalizar las labores se deben lavar todos los equipos y utensilios, así como, el

área de trabajo: corrales, puestos, etc.

 SEMILLAS DE PASTO

ARETES DE IDENTIFICACIÓN
 Ordeño manual
El ordeño manual puede ser directo en el corral (aire libre) o en salas de
ordeño techadas, diseñadas para tal fin. En todo caso, es preferible que la
labor se realice bajo sombra.
Algunas recomendaciones para el ordeño manual son:
 Se debe tener un corral de espera y otro para las búfalas ordeñadas con sombra,

comederos y bebederos, contiguos a la vaquera o sala de ordeño.

 Para ordeñar las búfalas se pueden sujetar por las patas traseras (manea) o

sueltas, lo cual dependerá del grado de mansedumbre del animal.

 Otro aspecto a considerar es que la becerrera (corral de becerros) debe estar

contigua a la vaquera o sala de ordeño.

 Ordeño manual de búfala de agua.
Ordeño mecánico
El ordeño mecánico reduce el uso de mano de obra y el tiempo de ejecución.
Existen varios diseños de salas de ordeño mecanizado. Sin embargo, los
expertos recomiendan la configuración en tándem debido a que facilita las
labores de ordeño de búfalas (García et al., 2020).
El modelo de sala de ordeño en tándem se caracteriza por:
 Estar compuesto por una fosa en el medio.

 Las búfalas se ubican de manera longitudinal a ambos lados de la misma, una

detrás de otra, en jaulas individuales.

 El ordeño es individualizado, cada hembra tiene entrada y salida independiente.

 Entre las ventajas, el ordeñador accede a la ubre de manera lateral, pudiendo

atender de manera adecuada y segura a la misma.

Por otra parte, existen equipos móviles que pueden ser llevados al sitio donde
está la búfala. Tienen ruedas y todos los componentes necesarios: motor,
bomba de vacío, etc.

Corral hecho con bambú para el manejo de búfalos.

Las búfalas de agua son la principal fuente de leche en Asia meridional.

Balanza
Necesaria para pesar la leche, becerros, animales en crecimiento y adultos. Es
de particular importancia no sólo para explotaciones de búfalos, sino para
otros sistemas de producción que venden sus productos medidos en
kilogramos.
Por otra parte, permite tomar datos productivos necesarios para las
evaluaciones técnicas y financieras del sistema. Datos necesarios para tomar
decisiones y correctivos de manera acertada, entre los cuales podemos
mencionar:
 Kilogramos de carne por hectárea.

 Promedio de peso al nacer.

 Destete.

 Adulto.

Generalmente se pesan los animales:

 Al nacer.

 Destete.

 18 meses.

 Entrada de servicio.

 La leche y el queso.

Por lo regular se tienen varias balanzas en la finca. Se dispone de una romana

que se coloca en la manga para pesar los animales vivos, dicha balanza tienen
capacidades de al menos 1000 kg.
También se tienen balanzas más pequeñas que usualmente son portátiles, para
poder pesar los bucerros al nacer y otras para pesar la leche y el queso.
 Romana para pesar los animales vivos.
Embarcadero
De ser posible, es preferible contar con ésta estructura. Se ubican a
continuación de las mangas y tienen la misma forma de estas. Presenta las
siguientes dimensiones:
 Ancho inferior de 0,45 m y superior de 0,95 m.

 Altura mínima desde la superficie de transito es de 1,6 m.

 El extremo que está en el suelo se comunica con la manga y corrales.

 El otro extremo es elevado hasta la plataforma del camión a una altura

aproximada de 1,5 m.
 Se caracterizan por facilitar:
 El ascenso de los animales a los vehículos para su traslado.

 El ingreso a la explotación al poder bajar fácilmente de los vehículos de carga.

Embarcadero fijo de concreto para facilitar la carga y descarga de los animales a

camiones de transporte.

Razas de búfalos
Murrah
Es originario de la India, el nombre hace referencia a los cuernos “espiralado”.
Posee color negro uniforme y acentuado. Los cuernos son de color negro y se
curvan desde la base hacia el exterior y luego hacia atrás.
Los machos pueden alcanzar los 800 kg y las hembras 600 kg con ubres de
mediano desarrollo (Patiño, 2020).

Izquierda: búfala; derecha: búfalo ambos adultos.

Mediterránea
Es de origen italiano, formada a partir de la razas Surti. Posee coloración
negra, gris oscuro y marrón oscuro.
Los cuernos forman una media luna, creciendo hacia atrás, costados y hacia
arriba. Los machos pueden pesar 800 kg y las hembras 600 kg con ubres de
mediano desarrollo(Patiño, 2020).
Búfalo de raza mediterránea.
Jafarabadi
Originario de la India, de la ciudad de Jafarabadi. Posee coloración negra, se
aceptan manchas blancas en la cabeza y el extremo distal de las patas.
Poseen frente prominente y los cuernos crecen hacia abajo, con la punta en
forma de espiral. Son animales muy pesados que pueden llegar a pesar 1.500
kg los machos y las hembras 900 kg.
Al igual que las otras razas poseen ubres bien conformadas (Patiño, 2020).
Búfalas de raza Jafarabadi, oriundo de India.
Nili Ravi
Es originario de la provincia de Punjab en la India. Posee piel negra, se acepta
la coloración marrón oscura.
También posee manchas blancas en la cara, hocico, porción distal de los
miembros y borla. Además de, cuernos enroscados, similares al Murrah.
Resalta el color de los ojos, los cuales poseen el iris de color azul.
Tienen el cuerpo compacto, corto y con el dorso ligeramente curvo. El macho
puede alcanzar un peso de 760 kg y la hembra 550 kg (Patiño, 2020).
Búfalo Nili Ravi oriundo de la India.
Carabao
Originario de Australia. Es de color marrón claro o gris con manchas blancas.
Los cuernos crecen en forma de hoz, hacia atrás y puntiagudos.
Poseen mejor configuración para producir carne, es usado como animal de
tiro. Son animales muy nerviosos con propensión a escaparse (Patiño, 2020).
 Búfalo raza Carabao oriundo de Filipinas.

Alimentación del ganado bufalino

Cada rumiante posee sus particularidades alimenticias y nutricionales. Se ha
señalado reiteradamente que los bufalinos poseen:
 Mayor eficiencia alimenticia.

 Mayor capacidad de absorber los nutrientes presentes en las pasturas que los

vacunos.

Consumo de materia seca

En estudios realizados en la India se evidenció que los búfalos bajo el mismo
nivel de producción que vacunos, poseen un menor consumo voluntario de
materia seca (2,59% vs 3,09%) que estos últimos (Mendes y de Lima, 2011).
Cuando varía el nivel productivo de las hembras las búfalas mantienen un
consumo de materia seca inferior a las vacas en todos los niveles (Tabla 6).
 Tabla 6. Consumo voluntario de materia seca de bovinos y bufalinos en
lactancia en diferentes niveles de producción.

Consumo (% de peso corpo

Producción de leche Bovinos Buf

<9 2,79 2

9 – 11 3,67 2

> 11 3,29 2

General 3,09 2
Fuente: Adaptado de Mendes y de Lima (2011)
Mendes y de Lima (2011), mencionan que la superioridad de la digestibilidad
de los búfalos (en comparación al vacuno) obedece al menor consumo de
materia seca, ingestión y tasa de pasaje más lenta de los alimentos.
Asimismo, refiere el mismo autor que existe una mayor concentración de
ácidos grasos volátiles, nitrógeno amoniacal, bacterial y algunos electrolitos
(potasio, calcio) en el licor ruminal.
También se ha sugerido que los búfalos tienen una mayor eficiencia en la
utilización de nitrógeno, como producto de una mayor transferencia de urea de
la sangre al rumen (Mendes y de Lima, 2011).
Por otra parte, se ha comprobado que el número total de bacterias
proteolíticas, amilolíticas y lipolíticas es mayor en búfalos, siendo el conteo
de bacterias proteolíticas en búfalos 7,5 veces mayor que en vacunos.
Las especies de bacterias celulolíticas Fibrobactor succinogenes y R.
flavifasciens predominan en el rumen del búfalo.
Requerimientos nutricionales del búfalo
Alimentación de búfalos con piensos en sistema semi intensivo.
Los requerimientos nutricionales en búfalos dependen del estado fisiológico y
variaciones medio – ambientales.
A manera de guía se presentan los requerimientos nutricionales de búfalos
(Mendes y de Lima, 2010):
Tabla 7. Exigencias nutricionales de búfalas en lactancia.

MS (kg) PB (g) PD (g) NDT (kg)

Peso corporal Exigencias para Mantenimiento

400 5,35 485 280 3,16

450 5,85 530 307 3,45

 500 6,33 574 332 3,74

550 6,80 617 357 4,01

600 7,26 658 380 4,28

650 7,70 699 404 4,55

700 8,15 739 427 4,81

Grasa (%) Exigencias para Producción de 1 kg de leche de acuerdo al

5,0 0,608 80,0 49,0 0,359

5,5 0,648 85,1 52,0 0,383

6,0 0,688 90,3 55,2 0,406

6,5 0,728 95,5 58,5 0,429

7,0 0,768 101,0 61,6 0,453

7,5 0,807 106,0 64,8 0,476

8,0 0,847 111,0 68,0 0,499

MS = Materia Seca; PB = Proteína Bruta; PD = Proteína Digestible; NDT =
Nutrientes Digestibles Totales; EM = Energía Metabolizable.
Fuente: Mendes y de Lima (2010).
ARETES DE IDENTIFICACIÓN
BOLO RUMINAL
SALES MINERALES
 Tabla 8. Exigencias nutricionales de búfalos machos (400 kg de peso vivo).

GMD (kg) CMS (kg/d) CNDT (kg/d) CPB (kg/d) CCa (g

0,200 7,8 4,09 0,63 17

0,400 8,2 4,61 0,70 20

0,600 8,6 5,10 0,77 24

0,800 8,9 5,58 0,82 27

1,000 9,0 6,04 0,88 30

1,200 9,1 6,44 0,93 33

1,400 8,9 6,81 0,97 36

GMD = ganancia diaria media; CMS = consumo de materia seca; CNDT =
consumo de nutrientes digestibles totales; CPB = consumo de proteína bruta;
CCa = consumo de calcio; CP = consumo de fósforo.
Fuente: Mendes y de Lima (2010).
Manejo Sanitario del búfalo
El búfalo tiene menos exigencias sanitarias que los vacunos. Sin embargo,
deben seguirse prácticas adecuadas para preservar la salud de los mismos.
Asimismo, los planes sanitarios preventivos y curativos varían de acuerdo a la
zona y la incidencia de enfermedades.
A continuación se mencionan algunas pautas de manejo sanitario (Vargas,
2012):
 Bucerros
 Aplicación de yodo para la desinfección del ombligo al momento de nacer.

 Suministro de vitamina B12 (primera semana de vida).

 Vacunación contra neumoenteritis (primera semana de vida).

 Desparasitación con productos de amplio espectro, al menos una dosis (con

repetición a los 15 o 21 días) en la época seca y dos en la ápoca lluviosa.

 Aplicación de vacuna IBR (tres semanas después del nacimiento).

 Baño contra ectoparásitos (tres meses).

 Aplicación de vacuna contra brucelosis (solo a bucerras, tres meses).

Adultos
 Revacunación contra brucelosis (buvillas), posterior a la prueba de detección.

 Vacunación contra fiebre aftosa, dos veces al año.

 Vacuna clostridial, una vez al año.

 Vacuna contra tripanosomiasis, tres veces al año.

 Prueba de detección de brucelosis, dos veces al año.

 Prueba de detección de tuberculosis, tres veces al año.

 Búfalo con crotales o zarcillos para su identificación.
Identificación del búfalo
Ésta labor debe hacerse antes del destete para poder llevar controles
genealógicos y productivos. En otras palabras:


o Identificar los familiares de los individuos.

o Sus pesos.

o Aspectos reproductivos.

o Producción de leche en las hembras.

 En la práctica tradicional los animales son herrados al destete. Tecnologías
más recientes propenden al uso de aretes (crotales) y los microchips
(subcutáneos o ruminales).
Estos últimos ofrecen ventajas en el volumen de información que se puede
manejar. La desventaja es que este sistema es más costoso.
La configuración de la numeración que se coloca es variable de acuerdo al
interés del productor. No obstante, es aconsejable colocar los dígitos del año
de nacimiento y el número correlativo de nacimiento en ese año.
Algunas explotaciones usan cinco dígitos, otras seis; dependerá del número de
individuos que posee la explotación y el límite o la capacidad que tienen de
crianza, como ejemplo:
 20001: (20) año de nacimiento (2020); (001) primer individuo nacido ese año.

 200001: (20) año de nacimiento (2020); (0001) primer individuo nacido ese año.

En el primer caso se podrán marcar 999 animales, en el segundo 9999.

Asimismo, se puede prescindir del primer dígito y solo colocar 4 o 5 números:
 0001: (0) año de nacimiento (2020); (001) primer individuo nacido ese año.

 00001: (0) año de nacimiento (2020); (0001) primer individuo nacido ese año.
Arriba: crotales para orejas. Abajo izquierda: chips para ubicación subcutánea. Y a la 
derecha: chips ruminales.

Ingresos y costos de producción

En el sistema de doble propósito basado en búfalos la mayor proporción de los
ingresos están comprendidos por las ventas de leche (Tabla 9).
Las lactancias de vacas y búfalas son similares en cuanto a producción de
leche, siendo más cortas en las búfalas. Asimismo, los machos son más
pesados y se van al mercado en menor tiempo.
En cuanto al plan sanitario es menor la inversión, puesto que existen vacunas
que no se colocan en búfalos y las desparasitaciones tanto internas como
externas se hacen con menor frecuencia (Paiva, 2005).
Todo esto se traduce en una mayor rentabilidad. Dentro de los costos de
producción, el mayor porcentaje (en sistemas semi – intensivos e intensivos)
lo ocupa la alimentación, sobre todo de las hembras lactantes.
En segundo lugar, está la mano de obra, seguido de gastos financieros,
reproducción y salud, etc. (Tabla 9).

Tabla 9. Ingresos y costos de producción.

Rubro Po

Ingresos

Ventas de leche

Ventas de animales

Otros ingresos

Total

Egresos

Alimentación

Mano de obra

Reproducción y salud

Mantenimiento

Transportes

Servicios

Otros

Gastos financieros

Depreciación de activos

Total

Utilidad
Fuente: León (2018)
SEMILLAS DE PASTO
SALES MINERALES
BOLO RUMINAL
Principales enfermedades del búfalo
Tuberculosis
Agente causal: Mycobacterium bovis.
Descripción: Su denominación se asocia a los nódulos o tubérculos que se
forman en los ganglios linfáticos del individuo afectado. Es transmisible al
humano, por lo que su declaración es obligatoria. Es una enfermedad crónica
que puede durar meses o años en desparecer.
Los síntomas más comunes son: debilidad, anorexia, pérdida de peso, fiebre,
tos seca, disnea y diarrea. Rara vez se trata a los animales enfermos, se deben
sacrificar los animales infectados, incinerar y enterrar.
Tratamiento o control: El control de la enfermedad se realiza con pruebas
individuales y sacrificio de animales detectados positivos.
Brucelosis
Agente causal: Producida por la bacteria Brucella abortus.
Descripción: La enfermedad es zoonotica, en otras palabras se transmite a los
humanos y puede ser una enfermedad grave, debilitante, algunas veces,
crónica que afecta diversos órganos. Es característico que produzca abortos y
nacidos muertos.
Los abortos se producen en el último tercio de la gestación; pueden nacer
bucerros vivos, pero débiles, que mueren al poco tiempo. Se debe cuidar que
no ocurra retención de placenta y metritis. Suele ocurrir infertilidad en ambos
sexos como consecuencia de la metritis o la orquitis/epididirmitis. En
infecciones prolongadas se produce artritis.
Tratamiento o control: El control parte de la vacunación oportuna, de
acuerdo a la legislación local.
 Leptospirosis
Agente causal: Esta enfermedad es causada por la bacteria Leptospira spp.
Descripción: Usualmente cursa de forma subclínica hasta que aparecen los
síntomas reproductivos. Produce fiebre, decaimiento, pérdida de apetito, ojos
amarillentos, reducción de la excreción urinaria, bucerros débiles al nacer o
muertos, abortos, baja fertilidad, baja en la producción láctea, mastitis y
agalactia.
Tratamiento o control: El tratamiento con antibióticos es indicado en la fase
inicial de la enfermedad; luego de aparecer complicaciones renales, el
tratamiento no tiene efecto. Para la prevención existen vacunas específicas.
Carbunco Sintomático
Agente causal: Producida por el Clostridium chauvoei.
Descripción: Los animales enfermos presentan temperatura alta (40 – 41ºC),
se afectan los músculos de las piernas, cojean y aparecen edemas con gas en el
cuello, paleta, cadera y anorexia. Poco antes de la muerte los animales
presentan rigidez. Se presenta muerte repentina.
Tratamiento o control: El tratamiento incluye aplicación de antibióticos en
fase temprana de la enfermedad. Los animales enfermos pueden tratarse con
penicilinas; sin embargo, la vacunación es el método más efectivo y seguro de
control.
Septicemia Hemorrágica o Pasteurellosis
Agente causal: Es producida por la bacteria Pasteurella multocida.
Descripción: Es una enfermedad muy peligrosa e importante en los búfalos,
ya que es muy susceptible, por lo que ocurre un alto porcentaje de mortalidad.
Se presenta con inflación caliente, dura, dolorosa en la región ventral.
Se hincha la lengua y las membranas mucosas, dificultad respiratoria, fiebre,
causa daño hepático, que a su vez conlleva bilirubinemia y disminución del
colesterol.
Tratamiento o control: El tratamiento con antibióticos es útil en fase inicial.
La mejor acción profiláctica es la prevención con programas de inmunización.
Ántrax o Edema Maligno
Agente causal: Es causada por el Bacillus anthracis.
Descripción: Produce fiebre, inflamación del cuello y tórax, debilitamiento,
dificultad respiratoria.
Tratamiento o control: El tratamiento con antibióticos a estadios tempranos
de la enfermedad suele ser exitoso.
Mastitis
Agente causal: En las búfalas las bacterias responsables de la enfermedad que
se han reportado en mayor proporción son Staphylococcus
spp., Streptococcus spp. y Corynebacterium spp., también otras especies de
bacterias y hongos en menor frecuencia.
Descripción: La mastitis subclínica en muchos casos pasa desapercibida, ya
que, las búfalas parecen saludables, sin signos evidentes de enfermedad en la
ubre. Sin embargo, las células somáticas (encargadas de combatir la infección
de bacterias y hongos) están aumentadas en número en la leche.
Por el contrario, cuando ocurre mastitis clínica, el cuarto infectado se inflama,
el aspecto de la leche cambia, pudiendo presentar coágulos, descamaciones y
algunas veces sangre. En la forma más severa (mastitis aguda) la búfala
presenta fiebre, anorexia y reducen notablemente la producción de leche.
Tratamiento o control: El tratamiento para la mastitis comienza con el
lavado de la ubre, extracción de la leche y aplicación de antibióticos vía
intramamaria o parenteral según la indicación del fabricante.
Paratuberculosis
Agente causal: Es producida por Mycobacterium avium subsp.
Paratuberculosis.
Descripción: Los búfalos afectados padecen diarrea profusa, pérdida de peso,
deshidratación, caquexia y muerte. Las lesiones se localizan principalmente en
el tracto intestinal y linfonodos mesentéricos.
Las pérdidas económicas de las infecciones sub clínicas (no detectadas) se
producen por reducción de la conversión alimenticia, disminución de la
producción, disminución de las cantidades de proteína y grasa de la leche, alta
incidencia de mastitis, reducción de peso al sacrificio y de la fertilidad.
Tratamiento o control: No existe tratamiento específico para ésta
enfermedad, los animales infectados deben ser eliminados y se deben seguir
los protocolos de limpieza y desinfección de las unidades productivas.
Vibriosis o Campylobacteriosis
Agente causal: Es producida por el Campylobacter fetus.
Descripción: Es una enfermedad infectocontagiosa que causa abortos e
infertilidad.
Tratamiento o control: Es posible tratar los animales infectados con
antibióticos, aunque preferiblemente la vacunación anual es un método muy
eficiente de control.
Fiebre aftosa
Agente causal: Es una enfermedad muy contagiosa producida por
un Aphtovirus de la familia Picornaviridae.
Descripción: Afecta a los animales domésticos de pezuña hendida. Se
presenta con vesículas y lesiones en la boca y los espacios interdigitales,
pérdida de apetito, fiebre, reducción de la producción de leche, detención de la
rumia, cojera, postración y aumento de la salivación. Ocasionalmente se
pueden presentar lesiones en la ubre.
Tratamiento o control: El mejor control, es la prevención con vacunas, sin
embargo, la inmunidad es de corta duración, por lo cual los programas
incluyen aplicaciones al menos dos veces al año.
Rabia
Agente causal: Es una encefalomielitis vírica, transmitida principalmente por
la mordedura de murciélagos hematófagos.
Descripción: Los animales afectados presentan salivación espumosa,
temblores musculares, incoordinación del tren posterior, ceguera,
deshidratación y temblores musculares.
Tratamiento o control: El control de los murciélagos y la vacunación anual
son las medidas más efectivas para prevenir la enfermedad.
Diarrea viral
Agente causal: Es producida por un pestivirus de la
familia Flaviviridae relacionado con el virus de la peste porcina clásica.
Descripción: Presenta múltiples cepas que se pueden clasificar en dos grandes
serotipos: serotipo 1 y serotipo 2. Los signos clínicos son: fiebre, diarrea,
anorexia, inmunosupresión, disminución del rendimiento productivo, úlceras
en boca y sistema digestivo. El virus puede además provocar muerte
embrionaria y abortos.
Tratamiento o control: No se conoce tratamiento específico, las medidas de
bioseguridad y la vacunación son los métodos recomendados para su control.
Peste Bovina
Agente causal: El agente causal es un virus del género Morbillivirus,
familia Paramyxoviridae.
Descripción: Los síntomas clínicos de la enfermedad son: fiebre alta, diarrea,
lesiones en la mucosa, úlceras en los labios, encías y lengua, pérdida de
apetito, reducción de la producción de leche, lagrimeo y descarga nasal.
Tratamiento o control: La vacunación de animales jóvenes de
aproximadamente 6 meses de edad ha demostrado ser eficaz.
Fiebre Catarral Maligna
Agente causal: El agente causal es un herpervirus del género Macavirus.
Descripción: Los animales presentan fiebre, descarga nasal, necrosis y
úlceras en las mucosas oral y nasal, leucopenia, opacidad corneal, oftalmia y
diarrea.
Tratamiento o control: No existe tratamiento específico para ésta
enfermedad.
Compilador
Ing. Agr. PhD. Rafael Galindez
BOLO RUMINAL
SEMILLAS DE PASTO
ARETES DE IDENTIFICACIÓN
Referencias Consultadas
Barboza, G. 2011. Bondades ecológicas del búfalo de agua: camino hacia la
certificación. Tecnología en Marcha 24(5): 82 – 88.
Cervantes, E.; Espitia, A.; Prieto, E. 2010. Viabilidad de los sistemas
bufalinos en Colombia. . Rev. Colombiana Cien. Anim. 2(1): 215 – 224.
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