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Lípidos: son macromoléculas con estructuras muy variables, son hidrofóbicas (no se
disuelven en agua). Compuestos principalmente por carbono, oxígeno e hidrógeno y
generalmente unidos a cadenas de carbohidratos denominados ácidos grasos.
Las funciones de los lípidos son muy variadas. Podemos distinguir las siguientes:
Ácidos grasos:
Los ácidos grasos son biomoléculas constituidas por lípidos que se forman a partir de una
cadena de hidrógeno y carbono lineal. son parte esencial de la composición de la mayoría
de grasas y aceites que podemos encontrar en el medio natural y en los seres vivos. Las
grasas se encuentran ampliamente distribuidas en los alimentos.
Son los que sólo contienen enlaces sencillos entre los átomos de carbono. Poseen un
punto de fusión más elevado y son sólidas a temperatura ambiente.
Forman parte de las membranas celulares y son necesarios como aporte energético.
Algunos de estos ácidos grasos están asociados con las proteínas y son necesarios para
el funcionamiento de éstas. Los podemos encontrar, por ejemplo, en las grasas de origen
animal, que son ricas en este tipo de ácidos grasos. Los principales ácidos grasos
saturados son el ácido láurico, el mirístico, el palmítico y el esteárico.
Provienen de grasas vegetales que tienen un punto de fusión inferior y debido a su alto
contenido en ácidos grasos insaturados, en temperatura ambiente son líquidos.
Desempeñan un papel importante en la estructura lipídica de las membranas,
especialmente en la mielina del sistema nervioso.
Este tipo de ácidos grasos los encontramos en alimentos como el aguacate, los frutos
secos, aceite de oliva, aceite de girasol, el salmón o el arenque. El principal ácido graso
mono insaturado es el ácido oleico.