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¿Cuál es la función del sistema nervioso central y cuáles son sus partes?
El sistema nervioso central (SNC) es una estructura compleja que poseen los seres
humanos y animales (vertebrados y casi todos los invertebrados), que se encarga de
procesar nuestros pensamientos y toda la información que obtenemos a través de los
sentidos. Está compuesto por el encéfalo y la médula espinal, los cuales están
protegidos por las meninges y el líquido cefalorraquídeo. Forma parte del sistema
nervioso, encargado de recibir y emitir señales de estímulo en todo el cuerpo, junto con
el sistema nervioso periférico (SNP), compuesto por nervios sensitivos y ganglios que
se conectan con el sistema nervioso central.
En el sistema nervioso central se llevan a cabo los procesos mentales necesarios para
comprender la información que recibimos desde el exterior. Asimismo, es el sistema
encargado de transmitir ciertos impulsos hacia los nervios y los músculos, por lo que
dirige sus movimientos. De esta manera, el sistema nervioso central se vale de las
neuronas (sensoriales y motoras) del encéfalo y la médula espinal para provocar las
respuestas precisas a los estímulos que el cuerpo recibe. Por ello, por ejemplo, se puede
cambiar de conductas, incluso, tomando en cuenta las experiencias pasadas. Sus partes
son la medula espinal y el Encéfalo compuesto por el cerebro, el tallo cerebral y el
cerebelo.
1. Esquizofrenia catatónica
Este tipo de esquizofrenia se caracteriza por las graves alteraciones psicomotoras que
presenta el paciente. Estas alteraciones patológicas no siempre son las mismas, aunque
las principales son la inmovilidad y la rigidez cérea, en las que la persona mantiene los
músculos tensos de manera que parece una figura de cera (de ahí el nombre del
síntoma), la incapacidad de hablar y la adopción de posturas extrañas estando de pie o
en el suelo.
Durante las fases en las que se presenta catatonia, también aparecen alteraciones en la
consciencia y otras alteraciones como el mutismo, el estupor y la mirada fija, alternando
estos síntomas de tipo negativo con otros como la agitación. Sin embargo, hay que tener
en cuenta que puede darse mucha variabilidad en el modo en el que se presenta la
esquizofrenia catatónica, y la mayoría de los pacientes no presentan a la vez todos los
síntomas asociados a esta.
Finalmente, es necesario señalar que además de la discusión sobre si existen tipos de
esquizofrenia o una sola entidad clínica que se expresa de diferentes maneras, existe un
debate acerca de si la catatonia es de hecho una de las manifestaciones de la
esquizofrenia o si es otro fenómeno independiente.
2. Esquizofrenia paranoide
Uno de los tipos de esquizofrenia más conocidos, en este caso los síntomas tienden a ser
más psíquicos que motores; de hecho, las personas con esta clase de esquizofrenia no
tienen fallos en la capacidad motora o del habla. Entre estas señales de alteración en las
funciones psíquicas se encuentra la manía persecutoria, es decir, la creencia de que otras
personas tienen, quieren hacernos daño en el presente o en un futuro. También es
frecuente que en este tipo de esquizofrenia se den alucinaciones auditivas y delirios (en
estos últimos no se perciben elementos extraños a través de los sentidos, pero el
pensamiento está tan alterado que se construyen narrativas extrañas sobre la realidad).
Los delirios de grandeza, clásicos de las personas megalómanas, también pueden hacer
su aparición aquí.
3. Esquizofrenia simple
Esta ha sido una categoría para designar un posible tipo de esquizofrenia en el que no
hay tantos síntomas positivos (es decir, aquellos que definen la conducta proactiva y las
iniciativas de la persona) y sí síntomas negativos (es decir, caracterizados por la
ausencia de procesos psicológicos básicos y con la falta de voluntad y motivación).
Dicho de otro modo, este tipo de esquizofrenia se caracteriza por los procesos mentales
que se ven disminuidos, y no tanto por los excesos inusuales de actividad mental. Las
personas que presentaban este tipo de esquizofrenia presentaban muchas formas de
inhibición, aplanamiento afectivo, poca comunicación verbal y no verbal, etc. A
diferencia del resto de tipos de esquizofrenia que veremos aquí, este no aparecía en el
DSM-IV, sino que ha sido una categoría propuesta por la OMS.
4. Esquizofrenia residual
Esta categoría era usada como un tipo de esquizofrenia que se da cuando en el pasado
ha habido un brote de esquizofrenia, pero en el presente los síntomas positivos son muy
moderados y de baja intensidad, mientras que lo que más llama la atención son los
"restos" de síntomas negativos que han quedado. Así pues, para entender este tipo de
esquizofrenia es muy importante tener en cuenta el factor tiempo y realizar
comparaciones entre el antes y el después.
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