Congresos latinoamericanos de Nutrición de la SlAN

1" Caracas, Venezuela 1-4 de Septiembre 1968

2" Viña del Mar, Chile 2-6 de Diciembre 1970
3" Guatemala, Guatemala 11-14 de Septiembre 1972
4" Caracas, Venezuela 21-27 de Noviembre 1976
s· Puebla, México 4-8 de Agosto 1980
60 Buenos Aires, Argentina 16-20 de Agosto 1982
]• Brasilia, Brasil 26-30 de Noviembre 1984
8. Viña del Mar, Chile 8-11 de Noviembre 1988
g• San Juan de Puerto Rico 22-26 de Septiembre 1991
10" Caracas, Venezuela 14-18 Noviembre 1994
110 Guatemala, Guatemala 10-14 de Noviembre 1997
12° Buenos Aires, Argentina 12-16 Noviembre 2000

7. Evolución de las Escuelas y la profesión de Nutricionista~Dietista en

América latina !*).
La profesión de nutricionista-dietista puede decirse que nació en América Latina en 1933,
como fruto de las gestiones realizadas por el profesor Pedro Escudero, creador de la Escuela
Nacional de Dietistas en Buenos Aires, Argentina.

Escudero analizó las características de la formación y las funciones que desempeñaba el die-
tista en otras parteS del mundo. Por ejemplo en Europa tenía un rol de asistente y se formaba
en escuelas organizadas en los hospitales, igual que las enfermeras; en Norteamérica no hab[a
una carrera universitaria específica, sino estudios en economía del hogar, Jos cuales inclu[an la
alimentación y posteriormente se hadan internados en hospitales, con énfasis en dietoterapia.

Es as{, como la idea de crear una carrera que diera por resultado un profesional con estu-
dios especificas de nutrición, de nivel universitario, con funciones y responsabilidades propias
de la atención alimentaria del sano y del enfermo, en forma individual y colectiva y formados
en Escuelas con identidad propia. Este enfoque se irradió a toda la América Latina, principal-
mente por la oferta de cursos de dietética y becas del Instituto Nacional de la Nutrición de
Argentina. Los estudios condudan hacia la dietética hospitalaria predominantemente.

(*) Colaboración espedal de la Dra. España Marco.

HISTORIAS DE LA NUTRJOON EN AMERICA LATINA 31

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las Escuelas fueron evolucionando progresivamente hacia planes de estudios más integrales,
dando cada vez mayor importancia a la Nutrición en Salud Pública, gracias a los avances de la
Salud Pública como ciencia y a la creadón de cursos como el CENAOAL (Curso Especializado de
Nutrición Aplicada para Dietistas de América Latina) organizados y desarrollados en el INCAP,
a partir de 1962. con el apoyo de la OPS y a la realización en julio de 1966 de la "1° Conferencia
sobre Adiestramiento de Nutricionistas - Dietistas de Salud Pública de Latinoamérica. En esta
Conferencia el Dr. Carlos Tejada, para la fecha Director deiiNCAP, presentó a la consideración
un plan de estudios el cual inclufa, además de las materias referidas a la dietética hospitalaria,
materias como: Evaluación Nutricional, Nutrición en Salud Pública y Enseñanza de la Nutrición
en todos los niveles. Posteriormente, en las Escuelas de Nutrición se produjeron grandes cam-
bios en la duración y en la orientación de los estudios. Sin embargo, el camino no fue fácil. En
1972 la Dra. Bertlyn Bosley quien se desempeñaba como asesora de Educación Nutricional en
la OPS publicó un informe, en el cual señalaba entre otros elementos "Que para reorientar a
las antiguas escuelas de dietética no sólo era necesario transformar los planes rle estudios, sino
además explicar a Jos administradores y profesores universitarios la doble función y responsabi-
lidad de este nuevo tipo de profesional de salud".

Cabe destacar que en Venezuela, se creó la primera Escuela d:: !'hJfTiáonistas y Dietistas en
el año 1950, gracias a la iniciativa de un grupo de médicos sanitaristas: J.M-Bengoa; P.L Col!; F.
Vétez Boza y A. González Puccini, y aunque el pensum de estudios incluyó desde sus inicios
materias como Salud Pública, Nutrición Social, Psicologfa Social, debido a razones en el merca-
do laboral, la Escuela pasó a llamarse después solamente de Dietistas.

Un paso importante en la evolución de las Escuelas de Nutrición-en América latina fue la

creación de la Comisión de Estudios sobre Programas Académicos en Nutrición y Dietética de
América Latina -CEPANDAL- en 1973, comisión integrada básicamente por Directores de
Escuelas y que tenfa como objetivo principal asesorar a las Escuelas en sus planes de estudios,
hoy en dfa debido principalmente a motivos económicos, se reúne cada 3 años, en ocasión de
los Congresos de la Sociedad Latinoamericana de Nutrición - SlAN.

En México, además de las Escuelas de Nutricionistas, la Universidad Ibero-Americana, forma

licenciados en Nutrición, de gran prestigio.

Actualmente existen unas 90 Escuelas de Nutrición en América latina, de ellas casi un 50%
en Brasil, muchas incorporadas de manera importante a actividades de investigación, de exten-
sión y de actividades aca~émicas de postgrado. Justo es destacar el papel que han jugado los
nutricionistas en la creación y desarrollo de las Escuelas y de li;l profesión·y aún cuando es difi-
cil, mencionar nombres para no pecar de injustos, citaremos como ejemplos a las pioneras lidia
Esquef, ludia Sogandares y Susana lcaza (6) (7).

(6) lcaza. S. Evolución Histórica de la Fonnación del Nutricionista-Dietísta en América latina. En la formación actual del
Nutridonista Dletista en América Latina y su proyección hacia el año 2000. JV reunión de CEPANDAL 17-20 de septiem·
bre de 1991. San Juan Puerto, Rico.
<n L.6pe1: C.E. MarcQ, E. Seguimiento de los egresadm de la Escuela de Nutrición. Farultad de Medicina. UCV 1950-1980.
Caracas 1982. Trabajo de Ascenso.

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