La historia del Perú es la historia del territorio del actual Perú, que abarca

desde los restos más antiguos de ocupación de los humanos hasta nuestros días. Los
primeros grupos humanos llegaron hacia fines de la glaciación wisconsiense (XI
milenio a. C.) como cazadores-recolectores (periodo lítico). Sus descendientes
empezaron a desarrollar la horticultura hacia el VIII milenio a. C. (periodo
arcaico), época en la que también se domesticaron los camélidos sudamericanos y
empezaron a aparecer las primeras aldeas.

El nacimiento de la civilización en el Perú corresponde a la llamada civilización

Caral, cuyo centro más conocido en la actualidad fue la ciudad de Caral, en el
valle de Supe, en la costa central peruana. Esta cultura se desarrolló entre 3200 y
1800 a. C. Es el núcleo civilizatorio más antiguo de las Américas y contemporáneo
de otros grandes centros de irradiación cultural del mundo, como Sumeria, Egipto,
China e India. Es la época en que surgen las primeras sociedades con arquitectura
monumental que tejieron una extensa red de comercio vinculando productos de la
Amazonía y las costas ecuatorianas. A partir de entonces se dio inicio un
escalamiento en la complejidad social y cultural de los pueblos de la región, que
dio nacimiento al Perú.

Debilitado el centro de poder de la civilización Caral hacia el 1800 a. C., esta

dio paso a nuevos centros culturales en la costa, al norte y al sur. Surgió la
cultura de cupisnique y posteriormente, hacia el 1200 a. C., la chavín, un
importante centro que articuló las sociedades agrícolas de su época hasta el 200 a.
C. El templo de Chavín de Huántar fue probablemente un importante centro ceremonial
del Antiguo Perú con una influencia extensa. Tal debió ser la importancia de
chavín, de carácter religioso y cultural, además de política o militar, si bien el
límite entre estas cosas es diferente en esas culturas a lo que es en el mundo
actual, amoldado a ideas geopolíticas judeo cristianas y greco romanas.

Chavín fue sucedida por los primeros Estados de Moche al norte y Nazca al sur,
surgidos en paralelo al ascenso de Tiahuanaco en el Altiplano, actual Bolivia. En
estos la presencia de imaginería y tecnología bélica hace más clara la función de
la guerra en la relación entre grupos, la cual es negada respecto a Caral por
algunos historiadores de formación europea —por un idealismo que les es propio[cita
requerida]— tal como antes fue negada la guerra y los sacrificios entre los mayas,
entre los egipcios, etc., por arqueólogos e historiadores de la misma formación.