Construcción de Pozos: Diferentes técnicas en la construcción de Pozos

SECCIÓN 4: LODOS DE PERFORACIÓN

INTRODUCCIÓN

En la técnica de la perforación a rotación, es necesario el empleo de lodos. Evitan el

revestimiento del taladro, con la consiguiente pérdida de tiempo.

En hidrogeología, presenta un inconveniente la formación de la costra o “cake” que se

deposita en las paredes del taladro, puede disminuir sensiblemente la aportación de agua del
acuífero o acuíferos atravesados, hasta tal punto, que un pozo puede aparecer como negativo,
a consecuencia de un espesor excesivo de la costra, siendo realmente productivo. Se impone,
por tanto, una limpieza y un desarrollo intensivo del pozo, cuando se emplean los métodos de
rotación, bien sea el normal o el inverso.

DEFINICIÓN Y COMPOSICIÓN DE UN LODO

Un lodo es una mezcla coloidal de agua y bentonita. No es por tanto, una disolución, con
lo que una de sus características será la inestabilidad.

fig. 3.25 (a

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fig. 3.25 (b

La bentonita es una variedad de la arcilla muy fina, la dimensión de sus partículas es

inferior al micrón, de densidad 2,6.

Mezclada con agua, forma un producto viscoso, un gel, resultado de la hidratación, los
cambios de volumen resultantes son considerables, hasta tal punto que llega a aumentar hasta
30 veces. Un solo gramo de bentonita dispersada en agua puede ofrecer una superficie de
contacto del orden de unos 5 m2.

En la mezcla bentonita-agua, el agua se encuentra en las siguientes formas:

Agua de absorción situada en el interior de partículas de bentonita, cuya textura interna da

origen a un gel. Otra parte se encuentra alrededor de cada una de las partículas, desplazándose
con ellas.

Agua libre, independiente a los núcleos formados anteriormente, existe agua libre.

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FINES DE UN LODO

Son los siguientes:

- Consolidar las paredes del sondeo, mediante la formación de un cake o costra, realizando el
papel de una entubación.

- Ascender el detritus producto de la perforación.

- Mantener el detritus en suspensión si se produce una parada en la circulación del lodo.

- Aligerar el útil de corte y toda la batería de perforación.

- Facilitar las operaciones de puesta in situ de los posibles empaques y cementaciones.

- Equilibrar las presiones hidrostáticas en los acuíferos surgentes o artesianos.

- Obtener, por observación de las variaciones de niveles en la balsa de los lodos o en la

presión de la bomba, las pérdidas o aumento de volumen por acuíferos atravesados.

CARACTERÍSTICAS DE LOS LODOS Y SU DETERMINACIÓN EN OBRA

Densidad

La densidad es un dato esencial. Un lodo denso permite mantener y ascender el detritus de

la perforación. En acuíferos surgentes o artesianos permite contrarrestar la presión
hidrostática puntual del acuífero, sin que el fluido salga a la superficie por la boca del pozo.

En las figuras 3.25 y 3.26 (a y b) se expresa la variación de la densidad.

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fig. 3.26 (a

fig. 3.26 (b

En obra, se determina bien por un areómetro o por la balanza Baroïd (fig. 3.27).
En hidrogeología, los valores normales son de 1,1.

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fig. 3.27

Viscosidad

Se entiende la viscosidad como el tiempo de fluidez de un volumen determinado de lodo a

través de un orificio dado. Un lodo demasiado viscoso es difícil de bombear, por el
contrario, demasiado fluido presenta el peligro de disociarse y perder las propiedades de
consolidación en las paredes.

In situ, se determina por medio del embudo de Marsh. El embudo contiene

aproximadamente 1,5 l de lodo, termina en un orificio cuya sección está normalizada. El
tiempo en segundos que tarde en llenar 1/4 de galón 0,95 l se considera la media Marsh. Para
el agua a 20º tarda 26 s. Un buen lodo debe poseer de 35 a 45 Marsh (fig. 3.28).

fig. 3.28

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Tixotropía

La formación de la costra o cake en las paredes del taladro, es consecuencia de la

absorción por el terreno del agua libre del lodo. Si existe gran cantidad de agua libre, los
derrumbamientos de las paredes del taladro son posibles. Por el contrario, si el agua libre es
escasa, se corre el riesgo de tapar exageradamente las entradas de los acuíferos por formación
de una espesa costra. Se observa que el agua libre y el espesor de la costra van relacionados.

La determinación del agua libre y el espesor de la costra, se realiza por medio del filtro
prensa Baroïd. Se coloca una muestra de lodo en un cilindro filtrante, sometido a una presión
de 7 kp/cm2. El agua libre, se separa de la arcilla y ésta forma una costra sobre el filtro. El
ensayo dura alrededor de unos 30 min. Se mide el volumen del líquido, que ha pasado a través
del filtro. El espesor de la costra, se expresa en 1/32 pulgadas. Una costra superior a 6/32" ó 5
mm es demasiado espesa. Se puede realizar el ensayo en 7,5 min. Se demuestra que en este
caso, el agua libre es la mitad de la que corresponde al ensayo de 30 min.

Contenido de arena

Su determinación se basa en el tamizado, la cantidad de arena que no pasa por el tamiz de

200 (malla de 74 micrones) de un determinado lodo. En general, suele encontrarse menos de
un 5% de arena en volumen, con respecto al volumen total de la muestra de lodo.

La eliminación de arena, se efectúa instalando un tamiz antes de retornar el fluido a la

balsa de lodos.

pH

Su vigilancia permite descubrir la posible contaminación del lodo por el terreno, aguas de
los acuíferos o cementaciones. Al iniciar el sondeo el lodo posee normalmente un pH
comprendido entre 7 y 9,5. Un lodo muy alcalino, pH superior a 11, está contaminando el
agua de la formación. Por debajo de 7, lodo ácido, la floculación del lodo es probable.

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El pH se determina por colorimetría, utilizando papeles impregnados en soluciones

químicas que cambian de color en contacto con el lodo. Contrastado con una escala, nos
proporciona el pH.

En función de las características enunciadas anteriormente, damos el siguiente cuadro

resumen (tabla 3.1).

ADITIVOS

Para conseguir mejoras en los lodos, se suelen emplear aditivos que consiguen alterar
propiedades en nuestro beneficio. Los más corrientes son:

Baritina

Es un sulfato de bario de densidad de 4,3. Se emplea, para elevar la densidad del lodo, con
objeto de contrarrestar presiones que se originen en el pozo. En hidrología se utiliza en
acuíferos surgente artesianos, para evitar la surgencia del fluido de circulación.

Quebracho

Pertenece al grupo de los taninos, desempeña el papel de un coloide protector. Su empleo

es función de la viscosidad, si es alta, existen problemas de bombeo, la adición de quebracho
puede alterar el pH.

Carboximetil celulosa (CMC)

Es un coloide de naturaleza orgánica, que produce un adelgazamiento de la costra y mejora

la resistencia a las contaminaciones, reduciendo considerablemente el agua del filtrado.
Presenta además, la ventaja de que no fermenta, al contrario que otros aditivos orgánicos.

Lignitos y ligno-sulfatos

Los lignitos y las sales de lignita (ligno-sulfatos) se emplean junto con los taninos y
pirofosfatos para disminuir la viscosidad de los lodos. Suele afectar al pH del fluido, por lo
que conviene su vigilancia.

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Tabla 3.1
Lodos de bentonita

Polifosfatos

Su aplicación está indicada para aumentar o disminuir el pH del lodo. Si el pH es mayor

que 11, lodo muy alcalino, debemos emplear un polifosfato ácido. Si el pH es menor que 7,
lodo ácido, debemos emplear polifosfato neutro. Se emplea también en el desarrollo de pozos.

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Carbonato sódico

Las arcillas frecuentemente contienen elementos cálcicos. Es posible remplazar el ion Ca++
por el Na+ dando lugar a una arcilla sódica, cuyo hinchamiento por el agua es mayor que el de
la arcilla cálcica.

Hidróxido de sodio (sosa cáustica)

Se añade para hacer alcalinos algunos lodos. Pueden suministrar una parte importante de la
fase acuosa .

Colmatadores

Su función es colmatar las pérdidas de lodos, como consecuencia de la naturaleza de las

formaciones atravesadas, karst fuertemente desarrollado, fracturas, etc.

Se emplea la celulosa, fibras de madera, celofán, algodón, trozos de paja, etc. Si estos
materiales no consiguen cerrar las fugas, será necesario realizar una cementación.

TIPOS DE LODOS

Lodos de arcilla

En formaciones no arcillosas suelen utilizarse entre 30 a 80 kp/m3 de agua. La densidad

media inicial suele ser de 1,1.

En formaciones arcillosas se suelen fabricar lodos con la siguiente dosificación:

50 a 90 kp de bentonita;
3 kp de quebracho;
3 kp de CMC;
2,5 kp de hidróxido de sodio (sosa cáustica).

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En formaciones yesíferas pequeñas:

50 a 90 kp de bentonita;
5 a 20 kp de quebracho.

En formaciones yesíferas de gran potencia:

50 a 100 kp bentonita;
5 kp de carbonato sódico;
5 a 8 kp de pirofosfato sódico.

Puede utilizarse:

50 a 100 kg de bentonita;
1 a 8 kg de lignosulfatos;
2 a 5 kg de CMC;
2 kg de hidróxido de sodio.

Puede utilizarse un lodo de aceite emulsionado.

Lodos para margas hinchables

Si se perfora con un lodo normal en margas, se suele hinchar. Este fenómeno llega a
alcanzar tal importancia, que disminuye considerablemente el volumen de taladro,
corriéndose el peligro de que toda la maquinaria quede agarrada en el sondeo.

El aumento de volumen de las margas, viene favorecido si el pH del lodo es alto. Por
ello es necesario mantener el pH entre 7,5 y 8 adicionando polifosfato ácido. Si además,
añadimos silicato de sodio, calcio y almidón, habremos evitado el problema.

Es conveniente aumentar la densidad del lodo y el caudal de bombeo procurando

perforar rápidamente y entubar lo más de prisa posible las zonas peligrosas atravesadas.

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Lodo de aceite emulsionado

Si al lodo normal, le añadimos de un 5 a un 25% de gas-oil,creamos un lodo de aceite

emulsionado, es conveniente además, adicionar un emulsionante orgánico normal, la adición
debe ser progresiva durante dos vueltas de la circulación. De esta forma se consigue que el
filtrado, sea más débil y menos penetrante en los acuíferos.

Lodos «reversibles» o «autodestructores»

Han tenido un gran desarrollo después de 1965. Se denominan reversibles o

autodestructores por la cualidad de reversión, porque al cabo de un cierto tiempo, regulable a
voluntad y que normalmente suele ser de 3 ó 4 días, la viscosidad inicial y el gel caen
rápidamente, quedando limpio como el agua. Toman un color azul y la ruptura de la
viscosidad, comienza precisamente con el cambio de color.

La característica de su reversión o autodestrucción, lo hace ideal en captaciones de aguas

subterráneas, por reducir la limpieza y el desarrollo del pozo al mínimo.

Es un producto orgánico a base de granos de leguminosas. Son necesarias pocas cantidades

de este producto para obtener viscosidades iguales a la bentonita (1 kp obtiene la misma
viscosidad que 9 kp de bentonita).

Mejora considerablemente las pérdidas de carga por fricción, 2,3 kp de este lodo, mejora
un 66 % en las pérdidas.

La preparación de este tipo de lodo es igual que un lodo normal, esto es, 30 a 80 kp/m3 de
agua.

La ruptura se produce inmediatamente a los tres días, pero se puede prolongar su vida
añadiendo Na(OH).

Por el contrario, si queremos obtener inmediatamente su destrucción «ruptura instantánea»,

se añade un producto denominado Fas Break, granuloso e inorgánico. Este producto puede ser
añadido a un lodo al que previamente se haya prolongado la vida con tratamiento NaOH.

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El hierro disuelto retarda también estos lodos. Tres partes por millón de hierro disuelto
forman un complejo ferroso que puede provocar una prolongación de la viscosidad de 16 días.

La viscosidad varia con el pH. Si se realizan cementaciones, el pH puede elevarse hasta

valores de 11, perjudicando al lodo. Basta una pequeña cantidad de ácido clorhídrico para
corregir este inconveniente.

La densidad de estos lodos puede aumentarse, cuando sea necesario, adicionando cloruro
de sodio o cloruro cálcico. Con 100 kg de ClNa/m3 de agua, la densidad varía de 1 a 1,1. Para
obtener una densidad de 1,2 son necesarios 200 kg de ClNa/m3 de agua.

Los fosfatos de sodio, hexametafosfato, tetrafosfato y los pirofosfatos pueden ser aún más
eficaces si se ha cuidado de añadir durante la perforación, una cantidad fuerte de caliza.

CONTAMINACIÓN DE LODOS

La contaminación de un lodo en un pozo con vistas a una captación de agua, puede ser de
origen físico, debido a la naturaleza de la litología atravesada, o por causa de naturaleza
química, como la calidad química del agua del acuífero o diferentes aguas de los distintos
acuíferos atravesados.

Contaminación física

El detritus procedente de la formación puede producir una coagulación. Para que la

coagulación se produzca es necesario, según estudios realizados, que existan partículas de 20
a 40 micras, para que influyan sobre las pequeñas. Las superiores no tienen influencia en la
coagulación. De esta forma, las arenas de diámetro superior a 74 micras se sedimentan en el
fondo del taladro, pero no coagulan.

Sin embargo los limos, si no se compensa su presencia por adición de nueva suspensión
coloidal de arcilla, el lodo tiende a coagularse por existir gran cantidad de agua libre. El
fenómeno se realiza con formación de grumos.

Las partículas de arcillas se peptizan, aumentando la densidad y su viscosidad.

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Contaminación química

La contaminación química de los lodos agua-arcilla, se deben al cambio de base entre la

arcilla y la sal disociada, cuyo efecto consiste en aumentar la viscosidad, la hidratación y la
ionización de suspensiones arcillosas, cuando el ion absorbido por las micelas pasa a H+ a Li+.
La presencia de los iones Ca++ y Na+ supone la contaminación inmediata del lodo. Los
iones Ca++ pueden proceder del carbonato cálcico o de yesos. El Na++ suele proceder de aguas
saladas.

La manifestación inmediata de la existencia de estos iones, consiste en agua libre,

formación de costra frágil y gruesa, reducción del pH, aumenta la viscosidad y termina en la
floculación.

TRATAMIENTOS DE LODO

Mediante el tratamiento adecuado de un lodo, podemos conseguir mantenerlo en uso

durante la perforación, según lo expuesto anteriormente distinguiremos :

Tratamiento de la contaminación física

La existencia de arenas, influye solamente en el desgaste de la maquinaria, su eliminación

se realiza mediante criba o criba vibrante.

Otros tipos de afecciones alteran, en general, la viscosidad. Si es fuerte, trataremos con

pirofosfatos en cantidad de 4 kp por 100 l de agua, quebracho, lignito o lignosulfatos. El
tratamiento de polifosfatos puede también normalizar la viscosidad. En general, la aplicación
de estos aditivos cambian el pH.

Tratamiento de la contaminación química

La aparición del cloruro cálcico en cantidad superior al 1% aumenta el pH, diluido y

tratado posteriormente con CMC en cantidad de 10 kg/m3 y de tanino sódico corrige esta
contaminación.

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En la aparición de yesos de poco espesor basta con tratar con quebracho. En el caso de
grandes espesores, puede utilizarse el carbonato sódico y los pirofosfatos sódicos.

En las contaminaciones producidas por cemento, se suele utilizar quebracho o bicarbonato

de sodio. En general, los tratamientos preventivos dan mejores resultados.

VARIACIONES DE VOLUMEN EN UN LODO

La observación de las variaciones de nivel en las balsas de lodos es un dato importante.

Pueden ocurrir dos casos: aumento o disminución del volumen.

Aumento de volumen

El aumento de volumen suele presentarse como consecuencia de encontrar un acuífero

artesiano. Procederemos inmediatamente a la adición de baritina (densidad 4,3). Si
previamente se dispone de un conocimiento de las presiones puntuales del acuífero confinado,
para calcular la densidad de nuestro lodo procederemos como en el ejemplo siguiente:

Un sondeo tiene una profundidad de 160 m en boca, mediante un manómetro se ha

determinado una presión de 3,5 kp/cm2. ¿Cuál debe ser la densidad del lodo?

p ⋅ h = p' ⋅ h'

195
160 + 35= p´ . 160 p' = = 1,22
160

Disminución de volumen

Se deberá a una pérdida del lodo por haber encontrado una zona fisurada, karstificada. La
aparición de una pérdida puede ser fatal para toda la batería de perforación, e incluso para el
propio pozo. Atendiendo a la importancia de la pérdida, realizamos un resumen de las causas
y remedios (Tabla 3.2).

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Tabla 3.2

Pérdidas Causas Remedios

Débiles y constantes Lodo demasido fluido. Aumentar la viscosidad

Filtrado demasiado Reducir el filtrado
importante Aumentar el espesor de la costra
Débiles e Terrenos fisurados Reducir la densidad
intermitentes irregularmente Emplear colmatadores con pequeña
dosificación
(5 a 20 g/l).
Importantes Karstificación pequeña Reducir la densidad
Emplear colmatadores con mayor
dosificación
(20 a 100 g/l).
Totales Karstificación grande Si desea continuar la perforación,
aumentar con un acelerante de
fraguado e introducirlo en el sondeo
por medio del varillaje.
Dosificación normal:
110 kp de cemento
90 l de agua
10 kp de bentonita

Eliminación del cake o costra

La eliminación del cake formado por un lodo convencional se realiza con medio ácido
apropiado, utilizando ácido fluorhídrico y clorhídrico en una dosis del 15%.

A continuación exponemos un cuadro resumen de los problemas posibles en el tratamiento

con lodos y sus posibles soluciones (Tabla 3.3. aumento: flecha en dirección hacia arriba,
disminución: flecha en dirección hacia abajo, = igual )

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Tabla 3.3

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