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Glaciares en la Provincia
de San Juan
Abogado1.
Resumen ejecutivo
1
Representa a vecinos en las demandas por daño ambiental por los proyectos Pascua Lama
(Argentina y Chile, siendo el único de naturaleza binacional en el mundo) y Veladero respec-
tivamente, que se desarrollan en el Departamento de Iglesia, al norte de la provincia de San
Juan. Es importante recordar que ambos proyectos se encuentran dentro de la delicada zona
de la Reserva de Biosfera de San Guillermo y en el nacimiento de la cuenca del Sistema Río
Desagüadero-Colorado (que incluye las provincias de La Rioja, San Juan, Mendoza, San Luis,
La Pampa, Río Negro y Buenos Aires).
2
“Barrick
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Exploraciones Argentina S.A. y otro c/Estado Nacional, B.140.XLVII”; “Minera Argen-
tina Gold S.A. c/Estado Nacional, M.185. XLVII”; “AOMA y otros c/Estado Nacional, A.138.
XLVII”.
3
Bidart Campos, G. (2001). “Tratado elemental de derecho constitucional”. Tomo IB. Buenos
Aires. Ediar.
4
Quiroga Lavié, H. (1993). “La potestad legislativa”. Buenos Aires. Zavalía.
5
Vanossi, J. (2004). “La Reforma Constitucional de 1994”. Buenos Aires. Editorial del Círculo de
legisladores de la Nación.
6
Sabsay, D. (1997). “El nuevo artículo 41 de la Constitución Nacional y la distribución de com-
petencias entre la Nación y las provincias”. Doctrina Judicial (2). Buenos Aires. La Ley.
7
Esain, J. (2008). “Competencias Ambientales”. Buenos Aires. Abeledo Perrot.
8
Causa “Villivar, Silvana N. c/Provincia del Chubut y otros”.
V. A modo de conclusión
La ley provincial establece un nivel de protección menor para la principal
reserva de agua de los sanjuaninos como son los glaciares. Por lo que no
puede admitirse que bajo un falso discurso de federalismo y defen-
sa del dominio provincial de los recursos naturales, se habilite el
daño a recursos ambientales que incluso, por su naturaleza y fun-
ción, son interjurisdiccionales. En síntesis, le corresponde al Estado
Nacional fijar la Política de Sustentabilidad Ambiental del Plan de
Desarrollo Económico y Social adoptado.
Ley provincial: Art. 1º Objeto. Esta ley tiene por objeto la protección de los
glaciares ubicados en el territorio de la Provincia de San Juan y definidos en el
Artículo 2º, que se incorporen en el Inventario Provincial de Glaciares que por la
presente se crea, a fin de preservar sus funciones como reservas estratégicas de
recursos hídricos y proveedores de agua de recarga de cuencas hidrográficas. Los
glaciares existentes en el territorio de la Provincia constituyen Bienes de Dominio
Público del Estado Provincial, como dueño originario de los recursos naturales
que se encuentran en su territorio. Art. 2º. Definiciones. La protección que se
dispone, se extiende dentro del ambiente glaciar, a los glaciares descubiertos y
cubiertos y dentro del ambiente periglacial, a los glaciares de escombro activos,
según las definiciones que a continuación se establecen: a) Glaciares descubier-
tos: aquellos cuerpos de hielo perenne expuestos, formados por la recristalización
de la nieve, cualquiera sea su forma y dimensión; b) Glaciares cubiertos: aquellos
cuerpos de hielo perenne que poseen una cobertura detrítica o sedimentaria; c)
Glaciares de escombros activos: aquellos cuerpos mixtos de detrito congelado y
hielo, cuyo origen está relacionado con los procesos criogénicos asociados con
suelo permanentemente congelado y con hielo subterráneo o con el hielo prove-
niente de glaciares descubiertos y cubiertos, y que constituyan fuentes de agua
de recarga de cuencas hidrográficas.
Ley nacional: Art. 1º. Objeto. La presente ley establece los presupuestos míni-
mos para la protección de los glaciares y del ambiente periglacial con el objeto
de preservarlos como reservas estratégicas de recursos hídricos para el consumo
humano; para la agricultura y como proveerdores de agua para la recarga de
cuencas hidrográficas; para la protección de la biodiversidad; como fuente de in-
formación científica y como atractivo turístico. Los glaciares constituyen bienes de
carácter público. Art. 2º. Definición. A los efectos de la presente ley, se entiende
La ley provincial dispone que el inventario sea realizado en un año contado a par-
tir de su entrada en vigencia. La ley nacional en cambio, dispone que el inventario
comience de manera inmediata por aquellas zonas en las que, por la existencia
de actividades contempladas en el art. 6º, se consideren prioritarias, las que de-
berán establecerse en un plazo no mayor a 6 meses.
No hay a priori actividades prohibidas por la ley provincial. Para que la prohibición
efectivamente opere, deberá ser determinada mediante la evaluación de impacto
ambiental –prevista en el art. 7º– por la autoridad de aplicación.
En cambio, la ley nacional prohíbe a priori y en general las actividades que afectan
la condición natural y las funciones de los glaciares y periglaciales, las que impli-
quen su destrucción o traslado o interfieran en su avance y; en particular, expresa
y taxativamente, las siguientes:
a) La liberación, dispersión o disposición de sustancias o elementos contami-
nantes, productos químicos o residuos de cualquier naturaleza o volumen,
incluida en dicha restricción las que se desarrollen en el ambiente periglacial;
b) La construcción de obras de arquitectura o infraestructura con excepción
de aquellas necesarias para la investigación científica y las prevenciones de
riesgos;
c) La exploración y explotación minera e hidrocarburífera, incluida en dicha
restricción las que se desarrollen en el ambiente periglacial;
d) La instalación de industrias o desarrollo de obras o actividades, incluida en
dicha restricción las que se desarrollen en el ambiente periglacial.
Ley provincial. Art. 6º. Prohibición. Queda prohibida toda actividad que impli-
que la destrucción o el traslado de los glaciares incluidos en el Inventario Provincial
de Glaciares o interfiera en su avance, afectando las funciones señaladas en el
Ley nacional: Art. 6º. Actividades prohibidas. En los glaciares quedan pro-
hibidas las actividades que puedan afectar su condición natural o las funciones
señaladas en el artículo 1º, las que impliquen su destrucción o traslado o interfie-
ran en su avance, en particular las siguientes: a) La liberación, dispersión o dispo-
sición de sustancias o elementos contaminantes, productos químicos o residuos
de cualquier naturaleza o volumen. Se incluyen en dicha restricción aquellas que
se desarrollen en el ambiente periglacial; b) La construcción de obras de arquitec-
tura o infraestructura con excepción de aquellas necesarias para la investigación
científica y las prevenciones de riesgos; c) La exploración y explotación minera
e hidrocarburífera. Se incluyen en dicha restricción aquellas que se desarrollen
en el ambiente periglacial; d) La instalación de industrias o desarrollo de obras o
actividades industriales.
Ley nacional: Art. 6º. Evaluación de impacto ambiental. Todas las actividades
proyectadas en los glaciares y en el ambiente periglacial, que no se encuentran
prohibidas, estarán sujetas a un procedimiento de evaluación de impacto ambien-
tal y evaluación estratégica, según corresponda conforme a su escala de inter-
vención, en el que deberá garantizarse una instancia de participación ciudadana
de acuerdo a lo establecido en los artículos 19, 20 y 21 de la ley Nº 25.675 –Ley
General del Ambiente–, en forma previa a su autorización y ejecución, conforme
a la normativa vigente.
La ley nacional dispone entre sus sanciones, multas en una escala más de 300
veces mayores y, en caso de reincidencia, 450 veces mayores que la ley provincial.
Ley provincial. Art. 13º. Solidaridad. Cuando el infractor fuere una persona
jurídica, serán solidariamente responsables de las conductas violatorias y pasibles
de las mismas sanciones, los integrantes de su dirección y administración.
Ley nacional. Art. 13º. Responsabilidad solidaria. Cuando el infractor fuere una
persona jurídica, los que tengan a su cargo la dirección, administración o gerencia,
serán solidariamente responsables de las sanciones establecidas en la presente ley.