Fundación de Santa Cruz

Santa Cruz de la Sierra fue fundada por Ñuflo de Chaves el 26 de febrero de 1561,
después de realizar una expedición en la cual fue acompañado por un grupo de
españoles que partieron desde asunción.

La nueva población en Bolivia fue fundada con el nombre de Santa Cruz de la Sierra
en honor a la ciudad donde nació el Ñuflo de Chaves. La ciudad se fundó a las orillas
del rio Sutus y ha tenido tres traslados, el primero al santuario de Cotoca, luego a san
Lorenzo Real de la Frontera y por último a la Real Audiencia de Charcas, pero en cada
uno de sus traslados la ciudad permanecía con el nombre de Santa cruz de la Sierra.

En un principio, el fundador de la ciudad, Chaves, se había visto motivado por

encontrar El Dorado. El fundador partió desde Asunción acompañado por un grupo de
españoles para pedirle permiso al Virrey para fundar nuevas ciudades. El primer viaje
se realizó en 1548, en ese tiempo tuvo un encuentro con Pedro La Gasca, el
Pacificador del Perú, quien le negó a Chaves la posibilidad de fundar una nueva
ciudad. Esto no le fue impedimento para Chaves quien tenía el objetivo claro de fundar
varias ciudades. Al ser fundada la nueva ciudad de Santa Cruz de la Sierra, esta se
convirtió en la capital de la Gobernación del mismo nombre pasando a depender de la
Audiencia de Charcas.

Santa Cruz de la Sierra fue la región con más asentamientos jesuitas, misiones o
reducciones indígenas. Puesto que en los alrededores aún existía una gran cantidad
de pueblos indígenas (muchos de ellos defendidos del avance español), la labor
misionera de los jesuitas llegó a su culminación con la catequización del total de estos
pueblos y la edificación de conjuntos misionales que hasta hoy perduran.