Volumen 3 World Project

I’M IN LOVE WITH THE VILLAINESS WORLD PROJECT
VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 1





TABLA DE CONTENIDO
PERSONAJES ................................................................................................... 7
CAPITULO XI: Nuestra Nueva Vida ................................................................. 8
CAPITULO X: La Academia Imperial ............................................................. 80
CAPITULO XI: El Asesinato Del Papa ......................................................... 158
HISTORIAS EXTRAS .................................................................................... 222
Cosas Ganadas, Cosas Perdidas ............................................................ 222
Boda ........................................................................................................... 231
Dulce, Dulce Alcohol ................................................................................ 246
Cumpleaños............................................................................................... 253
Festival De La Noche Santa ..................................................................... 259
Tu Dolor No Es Un Castigo ...................................................................... 265
CAPITULO EXTRA: La Dama Que Saltó A Través Del Tiempo ................. 274
PALABRAS DE LA AUTORA ....................................................................... 288

PERSONAJES

CAPITULO XI: Nuestra Nueva Vida
"¡No te quedes parada allí! ¡Fuera de aquí ya! ¿Qué piensas de mi cocina?"
Cuando la joven de rizos dorados me escupió esas palabras, no entendí
realmente lo que estaba pasando. Me miró como si la sola vista de mi rostro
la enfureciera. Me dije a mí misma que debía mantener la calma y evaluar
la situación. Nada bueno puede resultar del pánico.
Estaba sentado en una casa de tamaño medio, bueno, digo normal, pero
era bastante espaciosa en comparación con la casa en la que había
crecido. Estaba con la señorita de rizos dorados y dos adorables niñas,
todas sentadas. alrededor de una mesa. El problema: nadie a quien podía
ver, incluida la joven, parecía ni remotamente japonés.
Dejando a la joven a un lado por el momento, atormenté mi memoria para
volver sobre los pasos que había tomado para llegar aquí. Ohh, ahora lo
recordaba. Me había transportado a este mundo parecido a la Europa
medieval (con extraños toques de influencia japonesa), donde la conocí.
“Ahh,” dije. "¿Señorita Claire?"
"¡Bueno, yo nunca! ¡Has vuelto a usar ‘Señorita’ otra vez! ¡¿Cuántas veces
te he dicho que me llames ‘Claire’?!"
Esa voz aguda era inconfundible. La chica de los rizos dorados era Claire
François, un personaje de uno de mis simuladores de citas favoritos,
Revolution. Ella también era mi amada esposa.
"Señorita Claire."
"Eso está mejor", resopló Claire. "Lo prefiero cuando no eres tan formal,
espera, ¡no has cambiado nada!"
"¿Recuerdas mi nombre?"
"¿Qué te pasa, Rae Taylor?"
Empezaba a comprender lo que había sucedido. En la mesa frente a mí
había un plato lleno de comida, si se puede llamar así. Basándome en las
circunstancias, supongo que había sufrido algo parecido a una experiencia
extracorporal después de comer la comida de Claire.
Mi nombre original era Rei Ohashi, pero Rae Taylor era el nombre que
tenía en este mundo. A partir de este momento, viví una vida de felicidad

doméstica con Claire y nuestras dulces hijas gemelas, la pequeña May y

Aleah.
"¡Yahoo!" Yo aplaudí.
“¿Q-Qué? ¿Te sientes bien? Y no uses expresiones vulgares como 'yahoo'.
Estás dando un mal ejemplo a May y Aleah”. Claire comenzó a soltar
quejas, pero no le presté atención. Por un momento, casi pensé que todo
el año pasado había sido un sueño: conocer a Claire, el vínculo que
cultivamos, los amigos que nos apoyaron, el muro casi insuperable
conocido como revolución e incluso los días de paz posteriores estaban
por todas partes.
Pero no había sido un sueño.
"Señorita Claire."
"¿Qué pasa? ¿Y no crees que ya es hora de que dejes lo de 'señorita'?"
"Me gustas."
"¿Eh?" Claire pareció desconcertada.
"Señorita Claire, la amo".
"¡¿Qu... qu-qu-qué...?!" Cuando mis palabras se hundieron, Claire
rápidamente se puso nerviosa. Ella era demasiado linda. Sin duda, la
persona que más amaba en este mundo.
Mi personaje favorito en Revolution no era uno de los chicos que el juego
te puso para elegir. Fue Claire. Claire François, la villana que intimida a la
heroína, se convierte en su rival y finalmente pierde ante ella. Hija de una
familia aristocrática, con una personalidad malvada para empezar, que
siempre causaba problemas al personaje principal. Pero eso fue todo en el
pasado, por supuesto.
Esta era Claire. Esta era la villana, y estaba completamente enamorada.
Se aferró a su orgullo hasta el amargo final, y su hermosa voz sonó como
una campana. Su mala racha, sin embargo, había estado ausente
últimamente. A pesar de que estaba sentada allí, no pude evitar sonreír al
recordar nuestro tiempo juntos. Claire siempre se comportó de manera tan
cruel con la protagonista, pero yo la amaba tanto que agradecí el desdén.
Todos y cada uno de sus aspectos me eran queridos. Claire era una santa,
y yo su seguidora, indefensamente enamorada. Tuve un caso grave de
fiebre de Claire y no había cura.

“¡¿Qué diablos estás diciendo, Rae?! ¡Y delante de las niñas también!"

"¿Es malo si estamos aquí?" Preguntó May.
"¿Por qué?" Aleah cuestionó.
"Ah, no, no se preocupen por eso, queridas. Lo entenderás cuando sean
mayores. Honestamente, Rae... ¡Hay un momento y un lugar para estas
cosas!"
"¿Qué pasa?" Yo pregunté. "Solo digo ‘te amo', eso es todo".
“¡H-hmph! ¿Crees que decir eso te pondrá de mi lado? Bueno, no tiene
sentido. ¡Mi afecto por ti ya es tan grande como puede ser!" Claire se volvió
enojada.
"Eres tan linda..." Ups. Las palabras salieron de mi boca antes de que
pudiera detenerlas.
"¡Qu... qu-qu...!" Claire parecía aún más molesta. "¡¿Estás... estás...
caliente?!"
"No, lo estoy... bueno, eso es irrelevante para la ternura, porque, señorita
Claire, usted es linda".
Se quedó en silencio mientras su rostro se ponía carmesí. Qué perfecta,
una reacción tan inocente.
"¿Me ama la señorita Claire?"
"¡Por supuesto!"
"Entonces todo está bien. Por favor, sigue amándome tanto como puedas”.
"¿Q-Qué diablos te pasa hoy, Rae?" Claire comenzó a mirarme con
preocupación.
"¡Ahora, comencemos esta cena súper divertida, señorita Claire! ¡Nos lo
vamos a pasar genial!"
"¿Qué es esta sensación de déjà vu?"
Con la revolución terminada, ahora podría pasar mis días adorando a mi
amada Claire al contenido de mi corazón. Era seguro decir que me lo había
ganado.
"De todos modos, ¿estás bien?" Presionó Claire. "Parecía que no estabas
con nosotras por un momento allí".

"Estaba tan abrumada por la comida de la señorita Claire que me

desmayé".
"Oh por favor."
"No realmente. ¡Vi una vista de un millón de dólares desde lo alto del piso
más alto de un rascacielos!"
“¿Un millón de muñecas? ¿Grapa del cielo?”
Ooops. Describí distraídamente las imágenes que se habían presentado
ante mis ojos durante mi experiencia extracorporal, confundiendo a Claire.
Para ser justos, tampoco entendí la escena que había visto. En realidad,
nunca había visto una vista así en mi vida pasada.
"No importa, no es nada. Ahora estoy bien."
"¿En serio? Si tú lo dices…"
Estaba viviendo el sueño. ¡Pensar que llegaría el día en que Claire estaría
realmente preocupada por mi bienestar! ¡Ahora todo lo que quedaba era
que ella abriera esos labios color cereza y me regañara!
"¿Rae?"
"¿Si, si, si?" Si tuviera cola, definitivamente la habría movido. Sin
embargo—
“¿Estás realmente… bien? ¿Estás segura de que no solo estás estresada
porque me pidieron que fuera al imperio?"
Oh. Eso era correcto... El segundo acto de mi vida en otro mundo se veía
brillante, o al menos, lo había sido. En verdad, los meses de paz que
habíamos disfrutado estaban a punto de llegar a su fin.
Retrocedamos un mes.
***
Había pasado poco más de un año desde la revolución.

"Señorita Claire, ¿tiene todo?" Llamé a Claire mientras se ponía los
zapatos en la entrada de nuestra casa, a punto de dirigirse al trabajo.
"Rae, ¿cuántos años crees que tengo?" Ella me fulminó con la mirada.
¡Incluso esa mirada suya es maravillosa, señorita Claire!

"Creo que pronto cumplirás diecisiete". Sería impensable que me olvidara

de su edad. De hecho, había estado fantaseando durante mucho tiempo
con todas las cosas que haría por su próximo cumpleaños.
"Eso es correcto, diecisiete. Las dos ya somos adultas y estamos criando
niñas, ¿no es así?”
"Estoy muy consciente. Independientemente, ¿tienes tu pañuelo?”
Pregunté, también consciente de lo autoritario que estaba siendo.
“Por supuesto,” Claire respondió secamente.
"¿Y algunos pañuelos?"
"Por supuesto."
"¿Y tú lonchera?"
"Por supuesto."
"Le agregué algo especial esta vez".
"Por supuesto, ¡¿hiciste qué?!"
"¡Relájate, obviamente estoy bromeando!"
"No suena como una broma cuando lo dices". Claire suspiró, pareciendo
exhausta de repente.
"¿Qué pasa con la cara larga, señorita Claire? No puedes entrar con ese
aspecto”.
"¡¿Y de quién crees que es la culpa?!"
Era mío, por supuesto. Todo intencional también. Tee hee.
"Mamá Claire, ¿todavía no has ido a trabajar?"
"¿No llegarás tarde?"
Bromear con Claire había durado más de lo que pensaba. May y Aleah se
acercaron y terminaron con su desayuno.
"¿Ustedes dos se limpiaron?" Preguntó Claire.
"¡Uh-huh!"
"Sí Madre."
"Muy bien. Entonces me iré. Te las dejo a ti, Rae”.

"Por supuesto. Que tengas un lindo día."

"¡Que tenga un lindo día!" las gemelas llamaron juntos.
Todos nos despedimos de los rizos que rebotaban de Claire. Esta era
nuestra rutina. Claire y yo enseñamos ahora en la Real Academia, lo que
significa que generalmente ambos nos íbamos a trabajar juntos, pero
ocasionalmente, uno de nosotros podía quedarse en casa. Hoy fue uno de
esos días.
"¿Nos cepillamos los dientes, entonces?" Les pregunté a las chicas.
"¡Si!"
"¡Sí Madre!"
May y Aleah generalmente obedecían las instrucciones, pero últimamente
se habían vuelto más obstinados. A pesar de los problemas adicionales
que esto causó, me alegré de que hubieran llegado a un lugar en el que
ambos pudieran expresar sus propios deseos, considerando las vidas
difíciles que habían llevado. Me encontré sonriendo mientras los veía
cepillarse los dientes.
"Madre Rae, ¡revísame, por favor!"
"¡Yo también! ¡Yo también!"
"Está bien, una a la vez".
Aleah se subió a mí justo después de que me sentara en la alfombra. Abrió
la boca de par en par, permitiéndome cepillar sus lindas y ordenadas
hileras de dientes de leche.
"Todo listo. La siguiente, May”.
"Muchas gracias, Madre".
“¡Muévete, Aleah! ¡Es mi turno!"
May, la más ruidosa de las dos, prácticamente empujó a Aleah a un lado
mientras se subía a mi regazo. Le cepillé los dientes a fondo, como había
hecho con los de Aleah. "¡Todo listo! Asegúrate de hacer gárgaras ahora”.
"¡Okay!"
May corrió hacia el baño, sus pies haciendo adorables sonidos de golpeteo
mientras caminaba. En mi vida anterior, aquellos de mis amigos que tenían
hijos siempre describían la paternidad como una batalla cuesta arriba, lo

que me hizo agradecido de que May y Aleah fueran tan fáciles de tratar.
Claire y yo carecíamos de experiencia como cuidadoras, pero las niñas aún
no nos habían causado ningún problema real. De vez en cuando
luchábamos para calmarlos cuando lloraban, pero tenía un sentimiento que
no se comparaba con las pruebas que mis amigos habían enfrentado.
Pronto, sería un año completo desde que adoptamos a May y Aleah.
Habían cambiado mucho en ese tiempo. Era difícil de imaginar ahora, dada
su felicidad actual, pero sus ojos alguna vez habían estado desprovistos
de vida, como los de una muñeca.
Por otra parte, tal vez las batallas que mis amigos habían descrito estaban
aún por llegar.
“¡Ah! Madre Rae, ¡May derramo agua!"
“¡Aleah! ¿Por qué eres chismosa? ¡Lo iba a limpiar! ¡Malvada!"
Este alboroto interrumpió mis pensamientos. Cogí un par de paños de
limpieza y me dirigí al baño, donde May miró tímidamente mis ojos mientras
trataba de limpiar el derrame con una toalla pequeña.
"May, gracias por limpiar tu error", le dije.
"¡Hehe!"
"Pero asegurémonos de usar un paño de limpieza, no las toallas".
"Lo siento…"
"Está bien, no lo sabías. Ahora bien, ¿limpiamos juntas?” Le entregué uno
de los paños a May y observé cómo se ponía furiosa a limpiarse.
"¡No es justo! ¡Solo se elogió a May!"
“¿Tú también quieres ayudar, Aleah? Tengo otro paño aquí”.
"¡Sí, por favor! ¡May, es un concurso! ¡Veamos quién puede limpiar más!"
"¡No perderé!"
No pude evitar sonreír mientras miraba a las gemelas. Aleah era tan terca
como Claire, desafiando constantemente a su hermana en todo momento.
Supongo que los niños se parecían a sus padres, incluso si no compartían
sangre.
"¡Hemos terminado, madre!"

"¡Hecho!"
"Impecable y limpio. Buen trabajo, ustedes dos”.
Acaricié la parte superior de sus suaves cabezas. Las chicas me
devolvieron la sonrisa feliz y todos vivimos felices para siempre. El fin.
Bueno, eso es lo que me gustaría decir. Pero—
"¿Quién lo hizo mejor, madre?"
"Sí, ¿quién?"
"Umm...”
Se acercaron más a mí. Pensé que podrían estar bromeando por un
momento, pero sus ojos serios decían lo contrario.
"¿No podemos simplemente decir que ambas lo hicieron bien?"
"¡Inaceptable! ¡Por favor, elija a una de nosotras!"
"¡¿Quién ganó?!"
"U-umm...”
Las niñas tendían a obsesionarse con las cosas más extrañas. Tampoco
podría simplemente jugarlo por ahora; solo un año de ser madre me había
enseñado que lo lamentaría en el futuro.
"¿Sabes cómo distinguimos entre una buena limpieza y una mala?" Intenté
cambiar un poco el enfoque.
"No sé."
"¿Cómo?"
“El primer factor es la minuciosidad. Podemos decir que Aleah es una
ganadora porque limpió con más vigor”.
"¡Así que soy la ganadora!" Aleah declaró con orgullo.
Por el contrario, May frunció el ceño y comenzó a hacer pucheros.
"Oooh…"
“Pero limpiar un área amplia también es importante”, continué. "En ese
sentido, May es una ganadora".
"¡Hurra!"
"¿Eh?" Esta vez, Aleah hizo un puchero mientras May celebraba.

"Así que es un empate".

"¡¿Eh?!" Y ahora ambos parecían disgustadas.
Caramba. "¿Hay algo mal?"
"¡Sí, algo anda mal!"
"¡No me gusta!"
"¿Preferirías que escogiera a una de ustedes al azar?"
"No me gustaría eso...”
"Si…"
“Por eso es un empate. Ambas hicieron lo mejor que pudieron”. Volví a
acariciarles la cabeza, pero todavía parecían gruñones. "¿Por qué no vas
a jugar al patio? Todavía tengo que limpiar un poco. Ralaire, ¿puedes venir
aquí?”
Una criatura semitransparente y amorfa se acercó arrastrándose a mi
llamada. Este era Ralaire, mi baba de agua familiar. En estos días, era del
tamaño de un perro grande, lo que era normal para los lodos de agua
adultos. Extrañaba los días en que podía llevarla en mi mochila escolar y
darle golosinas.
"Ralaire, ¿puedo llevarme a cuestas?" Preguntó Aleah. Ralaire extendió
los brazos, o como se llame sus amorfos zarcillos, y tiró a Aleah sobre su
espalda. "¡May, tú también!"
Parecía que la competencia había terminado. ¿Quizás Aleah quería hacer
las paces invitando a May a unirse a ella?
"¡Si! ¡Ralaire, yo también, por favor!”
Ralaire también recogió fácilmente a May antes de salir por la puerta
principal del patio.
"¡Más rápido, Ralaire, más rápido!"
"¡Cierto! ¡Ve a la derecha!"
Ralaire era el mejor amigo de May y Aleah. Otros niños de su edad también
vivían en el barrio, pero nuestras niñas pasaban todo el tiempo jugando
con Ralaire. No sabía cómo sentirme por eso. Tuve que discutirlo con
Claire más tarde.

"Bueno... estoy segura de que todo saldrá bien".

La crianza de los hijos se trataba de prueba y error. A veces, eso significaba
que tenía que dejarse llevar y permitir que la naturaleza siguiera su curso.
Ningún padre era omnisciente, después de todo.
Ni una sola vez me arrepentí de haber venido a este mundo. Pero después
de criar a mis propios hijos, deseé haber tenido la oportunidad de
agradecer a mis verdaderos padres por criarme. Solo había algunas cosas
que no podías apreciar hasta que tuviste tus propios hijos.
"¡Waaah!"
“¡Mamá Rae! ¡Aleah se cayó!"
"¡Voy!"
Cielos. Parecía que no había tiempo para ser sentimental. Pero,
curiosamente, no me importaba ni un poco que me mantuvieran ocupada.
***
"Um, ¿Madre Rae?"

"Hay algo que queremos preguntar".
Justo después del mediodía de un día festivo, May y Aleah se me
acercaron mientras leía un libro en la mesa de nuestra terraza. No venían
a mí de esta manera muy a menudo; por lo general, iban a Claire, que
actualmente estaba trabajando en su bordado en la sala de estar.
"¿Qué es?"
"Um, ¿qué...?"
"¿Qué le gusta a Mama Rae de Mama Claire?"
"¡Aleah!" May frunció el ceño. "¡Estaba preguntando primero!"
Que impactante. Solo tenían seis años; ¿ya se habían interesado por el
romance? Si bien sabía que las niñas tendían a desarrollar interés en estos
temas antes que los niños, esto todavía parecía temprano. Vaya, que niñas
precoces.
"No peleen, ustedes dos", les reprendí. "Hmm... Esa es una pregunta difícil.
Solo puedo decir que amo todo sobre ella”.

Chillaron al unísono, colocando sus manos en sus mejillas. La reacción se

sintió un poco demasiado madura para ellos. No podrían haber sido
transportados desde otro mundo como yo, ¿verdad?
"Oh, pero la señorita Claire era bastante diferente cuando la conocí", dije.
"¿Cómo es eso?"
"¡Cuéntanos, cuéntanos!"
Las dos me miraron expectantes. Adoraban a Claire. Por supuesto, me
consideraba insuperable cuando se trataba de amarla, ni siquiera a ellos.
“Bueno, ella estaba mucho más nerviosa cuando nos conocimos. Por
supuesto, Claire es genial como lo es ahora, pero nunca olvidaré lo
maravillosa que era cuando su orgullo se apilaba tan alto como el techo”.
Ahh, cómo desearía que me regañara de nuevo... Pero esos días se habían
ido.
"¿Mas... nerviosa?"
"¿Orgullo... apilado?"
Parecían confundidas en cuanto a lo que quería decir.
"Sí." Recordé cuando acababa de conocer a la señorita Claire. "Si tuviera
que decirlo de manera simple... ella era la personificación de esos
aristócratas confiados que se tapaban la boca con la mano y se reían '¡Oh,
ho, ho!’. Ella me insultaba en la cara, diciéndome que no podía soportar
verme, pero siendo el tipo de persona que actuó primero y pensó en
segundo lugar, nunca anticipó que sus insultos solo me harían más feliz,
siendo contraproducente para ella hasta el punto en que rompía a llorar.
Su voz también es perfecta: es enérgica como la de un cachorro joven,
pero linda y aguda como la de un gato, así que estás cubierto
independientemente de lo que prefieras, y..."
"¡M-Madre Rae, por favor detente!"
"¡Por favor cálmate!"
Vaya, me había dejado llevar. Mis hijas empezaron a darme palmaditas,
diciendo "vamos, vamos", lo que a veces hacía para calmarlas. No sabía
cómo sentirme por eso.
"¿Entiendes ahora?" Yo pregunté.
"¡Ni un poco!" dijeron al unísono.

"Oh. Bueno, lo principal es que la señorita Claire es linda”.

"¡Puedo entender eso!"
"¡Madre Claire siempre es linda!"
"¡Muy bien! Todos juntos ahora, ¿listas? ¡Oh ho ho ho! "
"¡Oh ho ho ho!" Corrimos juntos.
Ese fue el final de esa conversación. Estaba tan feliz de que May y Aleah
hubieran venido a hablar conmigo, tan feliz, de hecho, que nunca noté que
Claire escuchaba.
Por alguna razón, Claire me pisó el pie.

"¡O-oh, perdóname!" tartamudeó. "¡Yo-yo-yo... pensé que eras un insecto!"
"¿Sucede algo, señorita Claire?"
"¿Eh? Umm... ¡ah! ¡Has sido descarada, Rae!"
"¿Mmm?"
¿He sido descarada? Eh…
"Pido disculpas si te ofendí de alguna manera, pero no recuerdo haber
hecho nada".
"¡E-Eso no es lo que quise decir!"
"¿Que no es?"
"¡O-Olvídate de eso!" Claire se marchó furiosa.
¿A qué se debió todo eso?
Un rato después, Claire escondió uno de mis libros. "¿Qué ocurre? ¿Tu
miserable salario no es suficiente para comprar libros?”
"Sin embargo, nuestros salarios son los mismos".
"O-oh, cierto...”
"En realidad, estoy bastante segura de que tengo más ahorros que tú".
Fruncí el ceño. ¿Por qué está subiendo el salario? A menos que... "¡Haré
todo lo posible para ganar más dinero!"

"¡N-No, estás bien cómo estás! ¡No es a eso a lo que me refiero!"

"¿Que no es?"
“¡N-ngh! ¡Rae, eres mala!" Claire se marchó furiosa una vez más.
¿Eh? ¿Qué diablos está pasando?
Y ahora, me estaba quedando fuera.

“Hehe. ¡May y Aleah solo quieren jugar conmigo ahora! ¿Cómo es eso?"
"Oh..." Una lágrima brotó de mi ojo.
"¡¿E-En realidad estás llorando?!"
"Está bien. Estoy feliz mientras ustedes tres sean felices. Me conformaré
con mirar desde la distancia..."
"Vayan a consolar a Rae, ustedes dos."
"¡Okay!"
"Vamos, vamos, Madre Rae".
Mis hijas me consolaron. Ahhh, felicidad.
Más tarde esa noche, Claire me roció con agua caliente, que no se sintió
fuera de lugar en absoluto, ya que ambos estábamos en el baño.
"Oh, querida", comenzó. "Estabas tan sucio, yo...”
"Oh muchas gracias. Estaba a punto de lavarme el pelo”.
"¿E-eh?"
Agarré la botella de jabón y comencé a lavar el cabello de Claire. "Su
cabello es hermoso, señorita Claire."
"M-Muchas gracias... Espera, ¡no es eso!"
"¿Es esto demasiado duro?"
"No, se siente maravilloso".
Mi talento había sido reconocido. Podría morir feliz ahora.

Después del baño, había flores esperándome en la mesa.

"¡¿Qué hay sobre eso?!" Declaró Claire.
“Oh, qué hermosas flores. También se han organizado maravillosamente”.
Claire guardó silencio.
"¿Señorita Claire?" Sorprendida, la miré. Ella parecía molesta por alguna
razón. "¿Qué pasa?"
"Estoy harto de esto...”
"Has estado actuando rara hoy".
"¡¿Y de quién crees que es la culpa?!" Claire aulló. Incluso su rostro
enojado era encantador.
"Señorita Claire."
"¿Qué quieres?"
"Gracias por mostrarme de nuevo tu lado villano".
"¡¿Entonces te diste cuenta?!"
Por supuesto. Era obvio que había estado tratando de replicar lo que me
hizo por primera vez en la Academia. "Me encantó verte intentar jugar a la
villana".
"Por supuesto que sí. ¡Me estabas tomando el pelo todo el tiempo!"
"¡Sí! ¡Muchas gracias!"
"¡Oh! ¡Bien, eres muy bienvenida! ¡Me voy a la cama!" Claire corrió al
dormitorio. La detuve agarrándola del brazo.
"Señorita Claire, ¿no intentará decirme que me odia?"
"¿Eh? ¿Para qué?"
"Para darle el toque final a tu rutina de villano".
"Honestamente..." Claire suspiró. Si bien sonaba como si temiera la idea,
todavía se dio la vuelta y me miró con una mirada determinada en su rostro.
"Muy bien entonces. Yo—"
"¿Sí?"
"A-A-Am— no, quiero decir— o-o-odiii... o-o-odiiii—"

"¡Casi ha llegado, señorita Claire! ¡No te rindas!" La animé cuando su rostro

se puso rojo como una remolacha.
"— ¡dioooooo!"
“¡Se acabó, señorita Claire! ¡Lo hiciste! ¡Realmente lo hiciste!" Alabé a la
señorita Claire como si fuera una heroína que acabara de ganar una batalla
épica.
"Fue difícil... tan increíblemente difícil...”
"Lo has hecho bien."
"Parece que ya no puedo maldecirte como antes".
“Hehe. Entonces debes amarme mucho”.
"Lo hago. Será mejor que asumas la responsabilidad”.
"Por supuesto."
Claire sonrió. Ella entrelazó su brazo con el mío y apoyó la cabeza en mi
hombro. Juntos, desaparecimos en el dormitorio.
Mientras tanto, nuestras hijas estaban hablando en su habitación.
"¿Qué estaba haciendo mamá Claire hoy?" Preguntó May.
"¡Lo sé! ¡La hermana Lene me lo dijo! Es algo que se llama 'juego S y M'.”
Por supuesto, Claire y yo estábamos ajenos a su conversación.
***
Nos detuvimos en el campo de atletismo de la Real Academia mientras un

tierno sol digno de principios de primavera brillaba sobre nosotros, el frío
del invierno casi desapareció por completo.
"¡Buenos días a todos!"
"¡Buenos días!" Veinte estudiantes devolvieron alegremente mi saludo,
todos vistiendo uniformes de la Academia e irradiando motivación. Hoy fue
el comienzo del semestre de primavera, por lo que esta es nuestra primera
reunión.
Mi primer año de enseñanza me había enseñado la importancia de dar una
buena primera impresión. Si tus alumnos pensaran que eres débil, te
pisotearían. No era tan malo como cuando el cuerpo estudiantil era
mayoritariamente nobles, pero incluso los plebeyos podían ser

despiadados si olían sangre en el agua. Dicho esto, tampoco querías

parecer demasiado estricto. Tenías que encontrar un equilibrio.
“Encantada de conocerlos a todos. Soy Rae Taylor y te enseñaré magia
práctica. Tengamos un buen semestre. Oh, por favor, también sea amable
con la señorita François, que le enseñará teoría de la magia”.
La magia práctica y la teoría de la magia fueron temas nuevos que se
establecieron el año pasado. Como sugerían sus nombres, cubrían la
implementación práctica de la magia y los enfoques académicos de la
misma, respectivamente, y anteriormente se habían agrupado con las
clases de magia general. Yo era mejor en magia práctica, mientras que
Claire tenía una mejor comprensión de la teoría. Combinado con nuestra
alta aptitud mágica, esto nos convirtió en los mejores candidatos para
impartir las nuevas clases.
"Dado que es solo el primer día y nadie ha medido su aptitud mágica
todavía, comencemos presentándonos y luego repasando lo que cubrirá la
clase".
Pero primero—
“Como expliqué antes, mi nombre es Rae Taylor. Por favor llámame
señorita Taylor”. Personalmente, no tuve ningún problema en que me
llamaran señorita Rae, pero como maestra, tuve que establecer algunos
límites. "Algunos de ustedes son mayores que yo, pero por favor
comprendan que les pregunto esto no por una cuestión de edad, sino por
respeto".
La Academia se diferenciaba de las escuelas japonesas modernas en que
se podía colocar en la misma clase a estudiantes de diferentes edades.
Había sido lo mismo cuando yo era estudiante.
"¡Pero por supuesto!" exclamó un estudiante. "Señorita Taylor, usted es la
leyenda que logró el puntaje más alto en la historia de la academia, ¡todo
durante su primer año!"
Oh, no... No esto de nuevo.
"¿No es usted también una heroína de la revolución, señorita Taylor?"
"¡Es un honor que me enseñes!"
"¡Por favor, muéstranos tu magia de aptitud ultra alta!"
Todos los estudiantes comenzaron a hablar a la vez. Dios.

Para bien o para mal, me había hecho un poco de nombre en el Reino de

Bauer. No había hecho mucho, un poco de esto, un poco de aquello, y de
alguna manera, todavía terminé siendo considerada una de las figuras
clave de la revolución. Pero quiero decir, ¿en serio? Todo el tiempo, no
había tenido nada en mi mente más que detener la ejecución de Claire.
De todos modos, tenía que hacer algo al respecto. ¿Quizás podría volver
a intentar lo que hice el año pasado?
"¿Alguien aquí tiene miedo a las alturas?" Yo pregunté.
"¡No!"
"¡No es un problema!"
"Lo que es más importante, muéstranos tu apto ultra ap—”
¿Nadie? ¡Entonces suben!
"¡Edificación!" La tierra se elevó por debajo de los pies de mis alumnos,
elevándolos unos diez metros en el aire. Era la versión opuesta de la magia
trampa que solía jugar con Claire.
"¡Qu-whoa!"
"¡T-Tan alto!"
"¡Eek!"
Psicológicamente hablando, diez metros más alto de lo que realmente era.
Además, los levanté a cada uno individualmente en lugar de como un grupo
grande, dándoles un espacio espantosamente pequeño para pararse.
Naturalmente, estaba listo para atrapar a cualquier estudiante que se
cayera, pero ellos no lo sabían.
"Por favor, no me interrumpan mientras estoy hablando", les llamé. “Si lo
haces, quizás tenga que castigarlos así. ¿Estamos claros?"
Los estudiantes asintieron furiosamente.
"Muy bien. Los bajaré a todos ahora”.
Los estudiantes dieron un suspiro de alivio cuando regresaron al nivel del
suelo.
“Entonces, hagamos que se presenten. Empezando por la derecha”.

Los estudiantes no me dieron más problemas. A veces tenías que

demostrar que hablabas en serio para que te escucharan. Por supuesto,
como mencioné antes, eso no significa que debas ser un tirano.
Necesitabas ganar su atención demostrando que tenías algo real que
enseñarles, de ahí la magia de la tierra. Si bien los estudiantes de la
Academia tendían a ser dotados o privilegiados, todavía no habían recibido
ningún entrenamiento en la aplicación práctica de la magia. Muchos
estudiantes ni siquiera habían visto magia antes.
Pero presumir no me haría ganar su respeto. Es por eso que los levanté
en el aire, para mostrar que hablaba en serio y al mismo tiempo llevar a
casa lo aterradora que podía ser la magia cuando se manejaba
correctamente.
Escuché a los estudiantes presentarse mientras observaba sus
expresiones. La mayoría de ellos todavía se estaban recuperando del
impacto de haber sido levantados. De vez en cuando, un estudiante se
presentaba con un grito, pero eso no era más que una falsa bravuconería.
Encantador a su manera, sin embargo, tuve que decir.
"¡Hola, chicos! ¡Encantada de conocerles! ¡Soy Lana Lahna y vengo de
Euclid, al igual que la señorita Rae!" Esta chica parecía un poco rara. Sus
ojos marrones brillaban con vida, aparentemente sin inmutarse por mi
demostración anterior, y una diadema blanca adornaba su cabello rojo.
Tenía aproximadamente la misma altura que yo, sino un poco más alta.
Su sonrisa despreocupada, combinada con la forma en que hablaba, me
recordó a las chicas gyaru que solía ver en Japón.
"Soy muy mala estudiando, ¡pero la magia se ve tan divertida! ¡Espero ser
como la señorita Rae algún día!" Lana terminó su auto-presentación en un
suspiro y comenzó a saludarme. Parecía que tenía otro fan. Bueno, dado
lo raro que era, debería desilusionarse en poco tiempo. Mis condolencias.
"Mi nombre es Eve Nuhn... Misma ciudad natal que Lana. Un placer
conocerles." Una chica de aspecto increíblemente sombrío se presentó
después de Lana. Tampoco parecía perturbada por mi demostración de
magia, pero su personalidad era el polo opuesto a la de Lana. Tenía el pelo
largo y negro en forma de trenza y usaba anteojos, una rareza en este
mundo que insinuaba que provenía de una familia razonablemente
acomodada.

Nada de eso me molestó. Todos tenían sus peculiaridades; su

comportamiento lúgubre no me desconcertó un poco. Pero esos ojos...
Tenía una mirada de muerte dirigida hacia mí, como si yo hubiera matado
personalmente a sus padres. Estrujé mi cerebro pero no pude evocar
ningún recuerdo de ella.


"Soy Joel. Joel Santana. Soy del reino”.

El siguiente en presentarse fue un chico alto con cabello azul y ojos
marrones. La imagen de un lobo delgado me vino a la mente cuando lo
miré. Ni una pizca de exceso de grasa en su cuerpo. ¿Posiblemente de
entrenamiento?
“Vengo de una familia de soldados, así que puedo pelear”, finalizó Joel,
manteniendo su introducción corta, al grano y casi mecánica. “Me gusta
estudiar pero no soy muy bueno en eso. Un placer conocerles."
El resto de las presentaciones no fueron nada del otro mundo. Terminé la
clase repasando los ejercicios de calentamiento que hacíamos a diario al
comienzo de cada sesión.
"Eso será todo por hoy".
"¡Muchas gracias!"
La clase terminó y todos se dispersaron. Empecé a dirigirme a la sala de
profesores cuando Lana me llamó.
“¡Señorita Rae! ¡Había una parte que no entendía!"
"Pero no te he enseñado nada todavía".
“¡Los ejercicios de calentamiento! Necesito ayuda en este, ¡mira!" O eso
afirmó Lana, pero no pude ver ningún problema en su forma. Supongo que
simplemente quería hablar conmigo. No me importaba tener un fan, pero
ya tenía a Claire. Necesitaba encontrar una manera de decepcionarla
fácilmente.
Entonces sentí una mirada aguda y repentina perforar mi espalda y me
volví para ver a Eve mirándome. No conocía su problema, pero si podía
evitarlo, no quería empezar el año en malos términos con un estudiante.
Sonreí y la saludé, tratando de invitarla a que se acercara a mí, pero ella
solo frunció el ceño antes de girar sobre sus talones y alejarse.
“Vaya. ¿Qué le pasa a Eve hoy?” Dijo Lana.
"¿Recuerdo que tú y Eve vinieron de Euclid?"
“¡Ah! Señorita Rae, ¡lo recordó!”
"Yo también soy de Euclid. ¿Nos hemos conocido antes?"
"¡No! ¡Pero nosotras sabemos de ti! ¡En todo caso, somos fanáticas!"

Su entusiasmo me dio una intensa sensación de déjà vu... Solo mi

imaginación, ¿verdad? Cierto.
"Oh, pero Eve tiene, como, un hueso para recoger contigo o algo así".
"¿Eh? Porque eso."
"Algo acerca de que le arrebataste a su amante o lo que sea".
"¿Disculpa qué? Estoy bastante segura de que nunca he hecho algo así”.
Después de todo, mi corazón le pertenecía únicamente a la señorita Claire.
"Eso es suficiente sobre Eve", dijo Lana. "¿Por qué no preguntas por mí
ahora?"
"Lo siento, pero tengo que irme a mi próxima clase".
"¡Oooh! ¡Malvada! ¡Pero también me gusta esa parte de ti!"
De alguna manera me las arreglé para darle la vuelta a Lana y me dirigí a
la sala de profesores. No pude evitar pensar en Eve en el camino. ¿Le
arrebaté a su amante?
Ciertamente fue un malentendido; el problema sería averiguar por qué
ocurrió tal malentendido en primer lugar. Necesito asegurarme de hablar
con Eve más tarde.
"Parece que los estudiantes de este año serán pocos". Suspiré. Observé
cómo el vapor se desvanecía en la bruma primaveral del cielo.
***
"Estamos todos listos, señorita Claire".

"Bien. Vámonos, entonces.”
A las ocho de la mañana, el sol todavía colgaba bajo en el cielo. Era difícil
creer que pudiera hacer tanto frío en este momento cuando ya era el cuarto
mes.
"¡Nos vamos de excursión!"
"¡Hurra! ¡Excursión! ¡Excursión!"
May y Aleah llevaban chaquetas abrigadas cosidas a mano por Claire. Un
testimonio de su habilidad, las chaquetas eran de tan alta calidad que uno
podría confundirlas con productos del gremio de sastres. May tomó la
mano de Claire y Aleah sostuvo la mía mientras caminábamos por el
camino hacia la Catedral de Bauer.

"¡No puedo esperar para usar magia!" Aleah sonrió de oreja a oreja.
"¡Quiero la misma, umm... aptitud que Mama Claire!" May le sonrió a Claire.
Los cuatro íbamos de camino para medir la aptitud de May y Aleah. En los
años posteriores a la revolución, el Reino de Bauer había llegado a valorar
la magia incluso más que antes. Esto llevó a evaluaciones obligatorias de
aptitud mágica para todos los ciudadanos cuando cumplieron seis años. La
aptitud mágica puede fluctuar en la primera infancia. Algunas personas
nacieron con baja aptitud que aumentó a medida que envejecían, pero
incluso entonces, en términos generales, la aptitud se estabilizó alrededor
de los seis años.
El cumpleaños de May y Aleah fue el decimotercer día del duodécimo mes,
lo que significa que acababan de cumplir seis hace unos cuatro meses. Los
dos a menudo veían como Claire y yo usábamos magia y estábamos
ansiosos por probarlo por sí mismos. Podríamos haber comenzado a
enseñarles sin medir primero sus aptitudes, pero eso conllevaba sus
propios riesgos, por lo que decidimos esperar hasta su evaluación.
"Madre Claire puede usar fuego, ¿verdad?" Preguntó Aleah.
"Eso es correcto. Tengo una gran aptitud en el fuego”.
"¿Qué magia crees que tendré?"
"Hmm, tengo la sensación de que tendrás el atributo viento, porque eres
muy inteligente", respondió Claire sin necesidad de pensar en ello. Era
cierto, Aleah era muy inteligente. Quizás fue por su corta edad, pero
siempre aprendió rápido. Lilly había mencionado que aprendió lectura y
matemáticas más rápido que May.
"¿Qué hay de mí?" Preguntó May, estrechando la mano de Claire. "¿Qué
magia crees que tendré?"
No pude evitar notar que ambos le preguntaron a Claire. Que estuvo bien.
No me lastimé en absoluto. Lloriquear.
“Creo que May tendrá el atributo de fuego. Porque siempre estás tan
animado”.
"¡Hurra! ¡Soy igual que Madre Claire!" May comenzó a saltar como un
conejo, aunque la predicción de Claire no era garantía. Si bien Aleah no
podía ser llamado tímido de ninguna manera, May era sin lugar a dudas la
gemela más animada. Aleah a menudo trataba de imitar a los adultos

haciendo cosas como ponerse de puntillas para parecer más alta, mientras
que May abrazó sus impulsos infantiles.
"Aww, yo quería lo mismo que la Madre Claire..." se quejó Aleah.
"Bueno, todavía no conocemos tus aptitudes, Aleah", le dije. "Pero incluso
si tu atributo es el viento, coincidirás con Lady Manaria, a quien Lady Claire
respeta".
"¿Puedo ser igual que la hermana Manaria?" El rostro abatido de Aleah se
iluminó cuando me miró. "Entonces, ¿puedo ser un quad-caster también?"
"Bueno, no sé nada de eso. El único quad-caster conocido en el mundo es
Lady Manaria, después de todo”.
"¿Pero hay una posibilidad?"
"Eso es... supongo." No quería que sus expectativas fueran demasiado
altas, pero no podía decirle que no a esa cara. Los niños realmente eran
mi debilidad.
"Estamos aquí", anunció Claire. Efectivamente, una majestuosa catedral
apareció a la vista. Muchas familias ya estaban alineadas, todas con
grandes esperanzas brillando en sus ojos. "Pongámonos en fila".
"¡Okay!"
"¡Si!"
Nos unimos al final de la línea, que avanzaba a un ritmo decente. Quizás
no tendríamos que esperar mucho tiempo.
"¡May, juguemos al juego de la cadena de palabras!"
"¡Okay!"
“¡Pierdes si terminas una palabra con N! Empezaré: 'vestirme'.”
"¡Ardilla!"
"Mmm, lagarto".
"B... B... ¡Burro!"
"Yarda."
"D... D... ¡Dragón!"
"¡Tú pierdes!"

“¡Ah! ¡Espera, eso no cuenta!"

Acabábamos de hacer fila y ellos ya estaban jugando, pero supongo que
eran niños para ti. Este juego de cadenas de palabras ayudó con su
vocabulario, así que Claire y yo lo jugamos a menudo con ellos.
“¡Está bien, May, una vez más! Empezando por D."
"D... ¡Umm, Dom!"
"¿M? Mmm. ¿Qué tal mini? "
"¡Umm, íntimo!"
"¡Eso no es una palabra!"
"¡Sí lo es! ¡Mama Claire y Mama Rae siempre tienen intimidad en su
dormitorio!"
Espere un momento, ¿lo escuché bien? Empecé a sudar frío. “¿M-May?
¿Qué crees que significa esa palabra?”
"¿Eh? ¡Significa que son súper amables el uno con el otro!"
"Oh... C-Correcto...”
En mi vida anterior, lo íntimo también podía tener ese tipo de significado.
Miré a Claire y vi una gota de sudor goteando por su frente. Los niños
pueden dar miedo a veces.
La línea avanzó rápidamente. Antes de que nos diéramos cuenta, fue el
turno de May y Aleah. Un rostro familiar realizó la evaluación.
"Es bueno verte, señorita Claire, señorita Rae".
"¡Oh! Ha pasado un tiempo", dije. Este era la sacerdote que nos había
enseñado a realizar la danza ceremonial junto a Lilly un tiempo antes de la
revolución. Era estricta, todavía recordaba con amargura su formación,
pero una mujer digna de confianza.
"¡Buenos días, señorita Sacerdote!"
"¡Buenos días!"
“Ah. Sí... Sí, buenos días, niñas”. La sacerdote tropezó con sus palabras
por un momento, tomado por sorpresa cuando reconoció a las gemelas.
"Estoy sorprendida. Ambos os habéis vuelto tan expresivos”.

Oh, eso estuvo bien. No es de extrañar que se sorprendiera, May y Aleah

todavía estaban tan cerrados al mundo cuando el sacerdote los vio por
última vez.
Después de perder a su familia en los eventos que rodearon la revolución,
las niñas terminaron viviendo en los barrios bajos, vendiendo piedras
mágicas para sobrevivir. Verás, su sangre estaba maldita. Cualquier cosa
que tocara su sangre se convertiría en una piedra mágica.
Afortunadamente, las personas con una fuerte magia propia pudieron
resistir la maldición. Esto nos había llevado a Claire y a mí a adoptarlos,
pero no voy a entrar en eso ahora. Baste decir que antes de conocerlos,
May y Aleah habían estado bajo el cuidado de la iglesia.
"Estoy tan contento de que ambos hayan encontrado un hogar". El cura
estricto nos dedicó una rara sonrisa. Debió estar preocupada por las
chicas. Lilly a menudo criticaba a la iglesia por sus muchos problemas
reales, pero personas como este sacerdote le daban sentido. “Ahora bien,
¿comenzamos a medirlos a ustedes dos? Por favor, ponga sus manos
sobre estos cristales”.
"Okay."
"¿Cómo esto?"
Cada una de las gemelas puso su mano sobre una herramienta mágica
esférica hecha de cristal. Comenzó a brillar una luz deslumbrante, pero
solo del cristal de May.
"Oh querida." La sacerdote parecía preocupada. Reemplazó el cristal bajo
la mano de Aleah en caso de que la herramienta estuviera defectuosa, pero
el segundo tampoco brillaba. "Mmm…"
"¿Hay algún problema?" Preguntó Claire preocupada.
"No. Al menos, no por lo que puedo decir actualmente. Confirmaremos los
resultados y se los enviaremos pronto”. Parecía que los resultados llegaron
por correo en una fecha posterior. “Con eso concluye la evaluación.
Gracias por venir."
Claire y yo teníamos un mal presentimiento sobre esto. Aun así, decidimos
que lo mejor que podíamos hacer era irnos a casa por ahora. Mientras
regresábamos, May y Aleah comenzaron a hablar.
"Me pregunto qué obtendré".

"Bueno, solo sé que obtendré el atributo viento. ¡Madre Claire lo dijo!” Aleah
declaró con orgullo.
Eran tan inocentes y emocionadas. Mi corazón se hundió mientras
imaginaba que esas sonrisas se desvanecían.
***
"¡Picnic, picnic!"
"¡Vamos de picnic!"
May y Aleah se tomaron de las manos mientras saltaban delante de
nosotras. Los árboles se agitaban con el viento, sus hojas apenas
comenzaban a crecer en anticipación al próximo verano.
"May, Aleah, puedes saltar, pero te caerás si no cuidas tus pasos", advirtió
Claire a los gemelos, con su vestido informal de picnic ondeando.
"¡Estaremos bien!"
"¡Si! Estaremos... ¡ah!"
May cayó, a pesar de la advertencia de Claire, trayendo a Aleah con ella
debido a sus manos unidas. Ralaire, rezumando a su lado, trató de
atraparlos pero no lo logró a tiempo.
“Ah… te lo dije. ¿Están bien ustedes dos?” Claire y yo corrimos hacia ellas
de inmediato, revisándolas en busca de heridas.
Como mencioné anteriormente, las chicas tenían una maldición en la
sangre. Estábamos a salvo por ahora; Ralaire usó una de sus habilidades
para anular la maldición. Aun así, eso no significaba que pudiera ir y dejar
que aguantaran un rasguño. ¡A ninguna chica se le estropearía la piel en
mi reloj!
“Aleah, pareces estar bien. Buen trabajo deteniendo tu caída. May, veo que
tienes un pequeño rasguño. Estoy tan orgulloso de ti por no llorar”. Alabé
a los gemelos y comencé a curarlos con mi magia de agua.
"Gracias, mamá Rae".
"Gracias Madre."
Inmediatamente volvieron a saltar mientras se tomaban de las manos a
pesar de su caída momentos antes.
"Oh, esas dos...”

"Realmente te has acostumbrado a la maternidad, Rae". Claire me sonrió,

balanceando la canasta en su agarre.
"Para nada. Esos dos todavía corren en círculos a mí alrededor. Más
importante aún, señorita Claire... "
"¿Sí?"
"¡Permíteme sostener esa canasta!"
Habíamos traído una manta de picnic, almuerzos en caja y bebidas,
bastante carga. Ralaire sostuvo la canasta más pesada, pero Claire llevó
el resto.
"Absolutamente no. Te levantaste temprano para hacernos este almuerzo.
No puedo obligarte a llevarlo también”. Claire sonrió. Mi esposa era tan
adorable que dolía.
"Mama Rae, ¿qué hay para almorzar?" Preguntó May.
"¡Apuesto a que son bolas de arroz!"
Deben haber escuchado la palabra almuerzo porque ahora ambos se
acercaron con curiosidad a nosotros.
"Tendremos sándwiches hoy".
"¡Hurra! ¡Sándwiches! ¿Hiciste jamones?” May adoraba los sándwiches de
jamón.
"Por supuesto."
"Confío en que te aseguraste de dejar el pimiento verde, ¿verdad, madre
Rae?" Aleah preguntó remilgadamente.
"Por supuesto que no."
"Bleh...”
Aleah había adquirido su disgusto por la pimienta verde de Claire. Si bien
era lindo cómo imitaba el habla y los gestos de Claire, realmente deseaba
que no la siguiera hasta el punto de ser quisquillosa para comer.
"¿Por qué le pusiste pimiento verde?" ella preguntó.
"Porque es muy nutritivo".
"¿Pero no hay otras cosas nutritivas?"

"Bueno, sí…"
"Entonces, ¿por qué tengo que comer pimiento verde?"
"Porque un día puede que no haya otros alimentos".
"¡Seré una buena chica y comeré pimiento verde si eso es todo lo que
queda! ¿Pero hay una buena razón por la que tengo que comerlo ahora?"
"Bueno..." Oh, no. ¿En serio estaba perdiendo una discusión con una niña
de seis años?
"Ese no es el problema, Aleah", comenzó Claire. "No debes ser exigente
con tu comida".
"¿Pero por qué?"
“Toda comida es una bendición de nuestro Dios, el Gran Espíritu. Por lo
tanto, es de mala educación tener favoritos en su plato”.
"No lo entiendo...”
“Debemos mostrar gratitud por toda la comida que recibimos. Los
pimientos verdes también son seres vivos”.
"¿En serio? ¿Entonces los pimientos verdes son lo mismo que yo?”
"Así es."
Aleah pensó un poco. Estaba seguro de que la explicación de Claire la
había conquistado, pero...
"Entonces no los comeré, porque me sentiría mal por ellos".
"Ya veo…"
Podríamos tomar el camino más fácil y decir: "Así son las cosas" o "Así es
la vida", pero Claire y yo siempre hicimos todo lo posible para explicar
nuestro razonamiento a las chicas. Una tarea difícil, como lo demostró la
situación actual. La mente de un niño funciona de manera muy diferente a
la de un adulto. A veces, cuando un adulto le explica algo a un niño, el
adulto termina con muchas más cosas en las que pensar.
Pero lo disfrutamos. Las niñas te dieron una nueva perspectiva de las
cosas ordinarias.
"¿Dejarás de comer carne, entonces?" Dijo Claire.
"¿Eh? ¡No! ¡Quiero comer carne!"

“Pero la carne proviene de pollos, cerdos, vacas y muchos otros animales.

Todo lo que comemos proviene de algo vivo”.
"Mmm…"
“Todos los animales e incluso los pimientos verdes dieron sus preciosas
vidas por ti, Aleah. Por eso es necesario mostrarles la debida gratitud”.
"Hmm..." Aleah apareció sumido en sus pensamientos de nuevo.
Seguramente, esta vez estaba convencida, pensé. Pero: "Entonces, ¿por
qué haces una mueca cada vez que comes pimiento verde?"
Los niños eran oponentes formidables.
Continuamos hablando de un lado a otro hasta que llegamos a una colina
a algunos pasos de la casa. Se encontraba a solo un breve paseo más allá
del bosque y estaba exuberante con hierba corta.
"¡Cuiden sus pasos, ustedes dos!"
"¡Okay!"
"¡Sí Madre!"
Teníamos una vista de pájaro del Reino de Bauer desde lo alto de la colina,
desde el imponente palacio y la catedral hasta los bulliciosos mercados y
residencias de abajo.
"¿Dónde está tu casa?" Preguntó May.
"¡Lo sé! ¡Es ese!"
"Ah, tienes razón. Vaya... ¡Es tan pequeño!"
"Por aquí parece bueno". Claire dejó su canasta en el suelo. “Gracias por
llevar eso, Ralaire. Adelante, déjelo aquí”.
Ralaire dejó caer obedientemente su canasta y Claire y yo nos pusimos
manos a la obra para colocar la sábana de picnic.
“May, Aleah, vengan a sentarse. Es hora del almuerzo." Claire hizo un
gesto a las gemelas para que se sentaran con nosotros.
"¡Hurra!"
"¡Hora de comer!"

Las chicas, que habían sido cautivadas por la vista, se pusieron firmes al
escuchar la palabra almuerzo. Se quitaron los zapatos antes de subirse a
la sábana de picnic, mirando expectantes la canasta de picnic.
"¡Ábrelo, Madre Rae!" May instó.
"¡Rápidamente!"
"Está bien, lo estoy abriendo. ¿Listo? ¡Ta-da!" Hice una pausa para
aumentar su anticipación antes de mover dramáticamente la tela que
cubría la canasta.
“¡Wow! ¡Es tan lindo!"
"¡En efecto!"
El almuerzo de hoy consistió en tres tipos de bocadillos: huevo y cebolleta
con mayonesa, jamón y lechuga con salsa de albahaca y pollo y pimiento
verde con salsa agridulce, así como pollo frito y diferentes batidos de frutas
y verduras. Pensé mucho en el menú, agregando muchas verduras para
equilibrar el pollo frito y proporcionar colores y texturas contrastantes.
"¡Tengo hambre! ¿Podemos comer?"
"¡Apúrate! ¡Comamos!"
"Bien, bien. ¿Listo? Manos juntas... "
"¡Buen provecho!"
Tan pronto como dijimos las gracias, May y Aleah estaban alcanzando la
comida. May optó por los sándwiches de jamón y lechuga, mientras que
Aleah optó por el pollo frito.
"¡Delicioso!"
"¡Mmm! ¡Es delicioso!"
"Me alegra oírlo."
Valía la pena despertarse temprano si eso significaba que podía ver esos
rostros satisfechos. Claire extendió la mano y tomó un sándwich de pollo y
pimiento verde.
"¿Oh? ¿Pensé que usabas pimientos verdes en esto?"
"Lo hice."
"Pero no puedo saborearlo en absoluto, por lo general es tan amargo".

“Ah. Eso es porque los corté finamente e hice la salsa agridulce un poco
más fuerte de lo habitual”.
"Muy inteligente. Aleah, ¿por qué no intentas algo de esto?" Al darse
cuenta de que Aleah no había comido nada más que pollo frito, Claire le
ofreció un sándwich.
"¿Pero no hay pimiento verde en eso?" Aleah hizo una mueca.
"Créeme. Es delicioso."
"¿En serio?"
A regañadientes, Aleah se llevó el sándwich a la boca y lo masticó con
cautela. Su expresión se iluminó lentamente. "Oh. ¡Es delicioso!"
Esas pocas palabras me enviaron a la luna.
"No tiene sabor a pimiento verde asqueroso y la salsa es deliciosa".
“Haha, gracias, querida. Entonces asegúrate de comer mucho”, le dije.
“¡Ah! ¡Yo también!" Dijo May.
Caminar debe haberles dado hambre, ya que los bocadillos se acabaron
en poco tiempo.
"¡Eso estuvo delicioso!"
"¡Si!"
"Realmente. Gracias por otra comida maravillosa, Rae”.
"Cualquier cosa para ustedes tres."
Solo verlos comer tan felizmente hizo que todos mis esfuerzos valieran la
pena. Charlaba con las otras damas del vecindario de vez en cuando, y
aparentemente sus maridos ni siquiera me decían una palabra de
agradecimiento después de comer, ¡incluso cuando hacían croquetas! Y
hacer croquetas no fue nada fácil. Por cierto, el que distribuyó la receta de
croquetas después del monte. La erupción de Sassal fue tuya de verdad.
"¿Deberíamos relajarnos un poco antes de regresar?" Sugerí.
"Suena bien."
"¿Podemos ir a jugar?"
"¡Quiero recoger flores!"

"Adelante. Pero no vayan demasiado lejos, ¿de acuerdo? Y llévate a

Ralaire contigo.”
"¡Okay!" Corrieron hacia una zona florida con Ralaire a cuestas.
"Ha pasado un tiempo desde que pudimos relajarnos como una familia así".
No hablé con nadie en particular mientras la suave brisa rozaba mis
mejillas.
"En efecto. No es frecuente que los dos tengamos un día libre que no se
dedique a las compras o las tareas del hogar”.
“Cuidarlos tampoco deja mucho tiempo para descansar”.
“Me alegro de que hayamos venido hoy. Gracias, Rae”. Claire me besó
suavemente. Había sido idea mía hacer un picnic.
"Sé que las dos estamos preocupadas por la evaluación de aptitud, así que
pensé que podríamos salir para un cambio de ritmo".
“Y fue una buena idea. Solo mira lo felices que están May y Aleah”.
Había una posibilidad decente de que el resultado de la evaluación de
aptitud no fuera excelente. Por eso sugerí que saliéramos. Quizás por
nuestro bien más que por el de los niños...
"Espero lo mejor, pero la realidad puede ser dura". Claire frunció el ceño.
"No tiene sentido preocuparse por eso ahora. Los resultados deberían
llegar pronto. Hasta entonces, disfrutemos tanto como podamos”.
"Sí. Sí tienes razón." Claire negó con la cabeza en un intento de disipar sus
pensamientos negativos y luego sonrió. “Superamos ese lío de una
revolución juntos. Estoy seguro de que los dos también podemos superar
lo que nos depare el futuro”.
“No, Claire. Eso está mal."
"¿Mmm?" Claire inclinó la cabeza confundida.
No pude evitar sonreírle. "Somos las cuatro de aquí en adelante".
“Ah. Hehe, eso es correcto”. Su rostro parecía decir que me tienes allí. No
pude resistir su ternura. Esta vez, fue mi turno de darle un beso.
Sostuve a Claire en mis brazos mientras disfrutábamos de la tranquila tarde
de primavera.
***

"¿Cómo están ellas?" Preguntó Claire.

"Me las arreglé para hacer que se durmieran, pero Aleah estaba actuando
extraño".
"Ya veo..." Claire frunció el ceño con preocupación. Eran las 8:00 p.m. y ya
estaba en pijama pero en lugar de pasar al dormitorio como de costumbre,
nos sentamos uno frente al otro en la mesa de la sala de estar para hablar.
Había preparado un poco de té, ya que tenía la sensación de que sería una
larga discusión.
"Todavía no puedo creer que Aleah no tenga aptitudes".
Los resultados de la evaluación habían llegado y fue tal como temíamos.
"Tenía tantas ganas de usar la magia". Claire parecía afligida.
Ambas chicas habían estado emocionadas por usar magia, pero estaba
claro que Aleah la anhelaba más que su hermana. Aleah adoraba a Claire
y quería ser como ella en todos los aspectos, hasta el punto en que imitaba
sus patrones de habla. Naturalmente, esto significaba que también quería
usar magia como Claire. La magia de fuego tenía que parecer asombrosa
a los ojos de un niño, más aún cuando Claire la controlaba con tanta
elegancia.
"¿Cómo les decimos?" Preguntó Claire. Todavía no les habíamos dado la
noticia. Los niños, posiblemente sintiendo nuestro malestar, tampoco nos
habían preguntado.
"Casi desearía que ambas no tuvieran aptitudes, tan cruel cómo es decir".
El problema fue la disparidad. Si May tampoco tuviera aptitudes, no nos
habríamos preocupado tanto. Ambos estarían decepcionados, por
supuesto, pero se recuperarían rápidamente y encontrarían nuevos
objetivos que perseguir.
"En efecto. Pero May tiene cuatro ruedas. Es prácticamente su deber
aprender a usar la magia”.
De hecho, May era ahora el segundo quad-caster confirmado del mundo.
Como dijo Claire, esto no le dejó más remedio que seguir un camino
mágico. La aptitud era inmutable e inherente; ni el trabajo duro ni la
genética podrían afectar la afinidad elemental con la que naciste. Si
pudieran, los gemelos no tendrían habilidades tan drásticamente
diferentes.

"No podemos ocultárselo para siempre. No dijeron nada hoy por nuestra
cuenta, pero es solo cuestión de tiempo antes de que pregunten”. Claire
dejó escapar un profundo suspiro. Tan inteligente como era, claramente no
tenía idea de qué hacer.
"¿Quizás es mejor que les digamos directamente?" Sugerí. "Termine con
esto, en lugar de andar con rodeos".
"Solo alguien que nunca haya tenido que preocuparse por su capacidad
podría decir tal cosa". Claire me frunció el ceño.
"Nunca tuve que preocuparme por su capacidad... Ese serías tú, ¿no?"
Desde mi perspectiva, Claire no era más que talentosa. Aparte de su
incapacidad para cocinar, era perfecta en todos los aspectos.
"No lo olvides, Rae. Eres una lanzador dual, con una aptitud ultra alta en
eso. Todavía no he olvidado la humillación que sufrí cuando competimos
por los primeros resultados de la prueba”.
"Tú no estás equivocada." Pero estaba bastante seguro de que eso era
todo lo que alcanzaba mi notable talento.
Claire suspiró. "Soy consciente de que tengo más talento que la mayoría.
Sin embargo, a veces, no puedo evitar sentir que nunca podré compararme
con aquellos que realmente han dominado su oficio. ¿Sabes cómo llaman
a la gente como yo? Jack de todos los oficios, maestro de nada."
"Esa frase no le hace justicia, señorita Claire. Creo que sus muchos
talentos son maravillosos”. Señalé el bordado en la pared mientras
hablaba.
"Aun así, verse obligado a afrontar sus propias deficiencias puede doler".
"Soy consciente de eso todos los días que paso contigo".
"No te burles de mí". Claire suavemente me dio un golpecito en la frente.
Me froté la sien cuando surgió una idea. "Oye, señorita Claire".
“Hmph. ¿Qué es?"
"Hay algo que me molesta acerca de los resultados de la aptitud".
Claire se enderezó y se colocó para escuchar. "Sigue."

“Incluso si atribuimos los resultados de Aleah a la mala suerte, ¿no son los
resultados de May todavía astronómicamente raros? Esto se siente
bastante improbable”.
"¿Improbable? ¿Cómo es eso?"
"Bueno, para empezar, ¡que Aleah no tenga ninguna aptitud no puede estar
bien!"
Claire tenía una sonrisa triste. "Rae... creo que tu prejuicio como padre está
afectando tu juicio".
“No, piénsalo. Su sangre está maldita”.
"Ah." Mi implicación finalmente se dio cuenta de ella.
Ambas chicas llevaban una maldición que hacía que todo lo que tocaba su
sangre se convirtiera en piedras mágicas. No solo May, ambas chicas.
"No entendemos cómo las maldiciones y la aptitud mágica pueden estar
conectadas", dije, "pero ¿no es profundamente improbable que no haya
conexión?"
"Es verdad. Pero entonces, ¿por qué Aleah no tiene aptitudes?"
"Bueno, tengo una idea, pero no es más que una teoría".
"Estoy escuchando", Claire me instó a continuar. Un rayo de esperanza
había regresado a sus ojos, como estaba seguro que sucedería. La idea
de que solo Aleah fuera privada de la magia realmente la estaba
carcomiendo.
“Creo que algo les tocó mientras estaban en el útero”, dije. “Algo que
determina la aptitud mágica. Y creo que los afectó en extremos opuestos
de algún espectro”.
"¿Es posible tal cosa?"
"No podemos decir que no lo sea".
Había visto una película estadounidense sobre gemelos en mi vida
anterior, protagonizada por ese chico súper macho, Schwarz, algo o lo otro.
Era una historia sobre dos hermanos, uno increíblemente talentoso y el
otro increíblemente inepto, que estaban tratando de encontrar a su madre.
Era pura ficción, por supuesto, pero parte de la trama se centraba en cómo
todo el talento se había concentrado en un gemelo al nacer. En este

extraño mundo donde la magia era real, no podía descartar por completo
la posibilidad de que sucediera algo similar.
"Suponiendo que tengas razón", dijo Claire. "Todavía no ayuda a Aleah".
"No estaría tan segura".
"¿Y por qué es eso?"
“Tengo otra teoría, aunque depende de que la anterior sea cierta. Si
suponemos que Aleah no carece naturalmente de aptitudes, pero de
alguna manera se volvió así, ¡entonces algo debe estar causándolo!"
"Aun así, no cambia el hecho de que actualmente no tiene aptitudes".
"Sí, pero eso solo está dentro del alcance de nuestra comprensión actual
de la magia". Había una posibilidad, por pequeña que fuera, de que lo que
estuviera afectando a Aleah fuera más allá de lo que sabíamos.
"Te aferras desesperadamente a una esperanza".
"Quizás."
"No deberíamos decirle esto a Aleah. Nada bueno puede resultar de tener
esperanzas sobre una posibilidad fugaz”.
"Pero—"
Traté de discutir, pero Claire levantó la mano para detenerme. “Cálmate,
Rae. Ambas estamos demasiado alteradas en este momento”.
"Tienes razón... lo siento. Me calenté un poco”. No pude evitar
preocuparme por mis hijas. Si estuviera en su lugar, probablemente estaría
pensando con más calma.
"No hay nada que ganar discutiendo entre nosotras".
"Estás bien. Necesitamos encontrar una solución juntas”. Dicho esto, no se
me ocurrió ninguna solución. ¿Existió siquiera una solución?
"Consideremos lo inevitable", comenzó Claire. "Necesitamos decirles los
resultados de la evaluación".
"Si. O se los contamos juntas o se los contamos por separado”.
"En cuanto al factor desconocido potencial de Aleah, no creo que debamos
decírselo".

Dudé por un momento antes de finalmente asentir. "Estás bien. Sería

demasiado cruel si no saliera nada”.
“Todo lo que queda es cómo decírselo. Pero... realmente no puedo pensar
en ningún otro método que no sea explicárselo directamente”. Claire
cavilaba, sumida en sus pensamientos. Haría cualquier cosa para suavizar
el golpe por nuestras hijas, aunque fuera un poquito.
"Podríamos mentir sobre el nivel exacto de aptitud", dije.
“¿Qué lograría eso? Dejando a un lado el nivel de aptitud, May todavía
tiene cuatro atributos. Ese solo hecho la convierte en una de las dos ruedas
cuádruples únicas en el mundo”.
"Entonces, ¿y si le dijéramos a Aleah que tiene poca aptitud?" Dije.
“Tampoco creo que sea una buena idea. Ella nunca puede usar magia,
Rae. ¿De verdad serías tan cruel para darle falsas esperanzas?”
"Si no."
Estábamos en un callejón sin salida. Por mucho que hiciéramos una lluvia
de ideas, no se presentó ninguna solución.
"Si tan solo pudiera darle a Aleah algo de mi magia", dijo Claire derrotada,
sus palabras apenas audibles cuando se deslizaron fuera de su boca. Yo
también compartiría mi magia en un abrir y cerrar de ojos, si pudiera. Me
preguntaba si todos los padres albergaban este tipo de preocupaciones.
Un pesado silencio se formó entre nosotras.
"Supongo que no hay nada que hacer más que decirles".
"Oh, Rae...”
"Me temo que no importa cómo lo hagamos, Aleah saldrá lastimada".
"Mmm…"
"Todo lo que podemos hacer es hacerles saber que siempre los amaremos
a ambos por igual".
"Eso es realmente todo lo que podemos hacer, ¿no?" Claire bajó la cabeza.
Sentí que me estaba rindiendo, pero ¿qué más podíamos hacer? Algunos
problemas no se pueden resolver solo con el amor, por mucho que lo
intentes. Y aunque me dolía admitirlo, este era uno de esos problemas.

"No puedo hacer nada por ella. Y me llamaron el héroe de la revolución.

Un héroe que soy... "
"Señorita Claire..." Me dolió ver a Claire hablar de sí misma de esa manera.
Claire era tan importante para mí como May y Aleah. Por su bien, tenía que
ser fuerte.
Sólo entonces—
"Madres, ¿están peleando?"
"Por favor, no pelees".
May y Aleah aparecieron, caminando hacia la sala de estar mientras se
frotaban los ojos somnolientos.
"¿Estás peleando por mí?" Aleah preguntó con cautela.
"¿O es por mi culpa?"
Parecían poder llorar en cualquier momento. Claire y yo estallamos en un
lío inquietante.
"¡No estamos peleando, queridas! Solo queríamos hablar un poco, eso es
todo”.
"¡Así es! ¡Nunca pelearíamos! ¡Siempre somos cariñosas, super-tontas,
cariñosas incluso!"
Claire optó por un enfoque serio mientras que yo fui por uno más tonto.
Pero ninguno pareció funcionar.
"Pero ustedes dos estaban haciendo caras súper aterradoras...”
"Y usando grandes voces...”
Las gemelas sollozaron, una señal de que las compuertas estaban a punto
de romperse. Espera, ¿cuánto habían escuchado?
"Lo siento. No queríamos asustarte. Venid aquí, vosotras dos”. Claire los
abrazó mientras se disculpaba desde el fondo de su corazón. Lloraron en
sus brazos mientras ella susurraba palabras de consuelo en sus oídos y
besaba sus cabellos repetidamente.
Claire esperó a que el llanto se calmara y luego los miró directamente a los
ojos mientras hablaba con la voz más suave que pudo reunir. "May, Aleah,
hay algo que debemos decirles".

Asintieron antes de moverse a sus sillas.

“Antes de comenzar, quiero que ustedes dos recuerden que no importa lo
que suceda, Rae y yo nunca llegaremos a odiar o abandonar a ninguna de
los dos. ¿Okay?"
May y Aleah parecían desconcertadas, pero asintieron.
“¿Recuerdan cuando fuimos a la catedral a medir tu aptitud mágica el otro
día? Bueno, los resultados han llegado”.
"¡¿En serio?!"
"¡Cuéntanos, cuéntanos!"
Sus rostros se iluminaron. Me dolía el corazón al pensar en cómo esas
brillantes sonrisas pronto se nublarían.
"Primero de May. Tienes aptitud con los cuatro atributos. Felicidades."
"¿Como la hermana Manaria?"
"Así es."
"¡Hurra!"
May saltó de su silla con alegría. Aleah la miró con envidia.
“Y Aleah. Lo siento, pero no tienes aptitudes”.
"¿Eh…?" Aleah parecía confundida, como si no entendiera las palabras.
May dejó de celebrar abruptamente. “¿Sin aptitud? ¿Qué significa eso?"
“Puedes hacer muchas cosas, Aleah. Pero la magia no puede ser una de
esas cosas”.
Aleah se quedó en silencio. La fraseología de Claire fue mesurada y
cuidadosa, pero el impacto aún fue grande.
"Mamá Claire, ¿Aleah no puede usar magia?" Preguntó May.
"Por desgracia, sí."
"¿Porque no tiene aptitudes?"
"Así es."
"¿Pero por qué? Entonces, ¿por qué tengo cuatro?”
"Solo el Gran Espíritu lo sabe".

May reflexionó un poco antes de sonreír. "¡Entonces le daré a Aleah la

mitad de la mía!" declaró inocentemente.
Los ojos de Aleah se abrieron con esperanza ante la idea.
"Es muy amable de tu parte, May. Pero lo siento, la aptitud mágica no se
puede compartir”.
"¿No puede?" May dijo con tristeza.
"Lo siento."
Aleah parecía aún más abatido que antes. "Madre, ¿realmente nunca
podré usar magia?"
"No. Lo siento."
"¿No importa qué? ¿Incluso si soy una chica realmente buena?"
"No... Pero ser una buena chica es algo maravilloso, así que, por favor,
sigue siéndolo".
Aleah se quedó en silencio de nuevo. El estado de ánimo nos pesaba a
todos.
"Aleah, está bien incluso si no puedes usar magia", comencé. "Eres buena
en tantas, tantas otras cosas".
Aleah no respondió.
"La magia es solo una cosa al final, y todos tienen al menos una cosa que
no pueden hacer".
"Madre Rae, por favor, cállate un poco", dijo Aleah.
"Está bien..." Me había abatido un niño. Lloriqueo.
Aleah apareció sumido en sus pensamientos. Pude ver su mente correr
mientras buscaba desesperadamente una manera de luchar contra la
realidad que se le había impuesto. "Madres, ¿estarán tristes si no puedo
usar magia?"
"No", dijo Claire definitivamente. "Incluso si no puedes usar la magia,
seremos felices mientras tú lo estés".
"¿No me odiarás?"
"Nunca."

"¿No jugarás a favoritos con May?"

"Por supuesto que no."
"Oh." Aleah pareció aliviado. "Entonces está bien. No necesito magia
mientras mis madres me amen”. Ella nos dio una sonrisa impávida.
"Oh, Aleah...”
"Entonces, ¿Madre Rae?"
"¿Sí, Aleah?"
"¿Puedes enseñarme a cocinar?"
"¿Cocinar? Por supuesto que puedo, pero ¿por qué?”
"¡Si puedo hacer algo que la Madre Claire no puede hacer, entonces haré
que la golpee aún más que si aprendiera magia!" Aleah se rio con picardía.
“¡Ah! ¡No es justo! ¡Yo también quiero aprender a cocinar!" May exclamó.
"¡No! ¡Estarás ocupado con la magia en su lugar!"
"Oooh." May hinchó las mejillas.
“Suena bien, entonces,” declaré. "May aprenderá magia con la señorita
Claire y Aleah aprenderá a cocinar conmigo".
"Eso suena maravilloso", dijo Claire. "¿Están ustedes dos de acuerdo con
eso?"
"Sí."
"¡Si!"
Las cosas finalmente se habían calmado hasta el punto en que podíamos
tomarnos un momento para respirar. Estaba tan preocupado, pero parecía
que todo estaría bien. Nuestras hijas charlaban emocionadas sobre qué
comida cocinarían y qué magia usarían, luciendo más ansiosas que
cualquier otra cosa. ¿Nuestros temores habían sido injustificados?
"Eres una chica muy fuerte, Aleah", dijo Claire. "Y May, gracias por no decir
nada malo".
"¡Hehe!"
"¡Eheh!"

Las chicas se aferraron a Claire, dejándose preocupar por ellas. La tensión

abandonó mis hombros cuando finalmente me permití relajarme.
Es decir, bajé la guardia.
"¿He sido una buena chica?" Preguntó Aleah.
“¿Hm? ¿S-sí?” dijo Claire.
"Realmente hice todo lo posible para ser fuerte, así que...”
"¿Aleah?"
"Así que solo por hoy... por favor perdóname..." Las lágrimas brotaron de
los ojos de Aleah. "¡Waaah!"
Sollozó a un volumen que no esperarías de su pequeño cuerpo. May siguió
su ejemplo, sollozando con una intensidad que coincidía con la de su
hermana. Las lágrimas corrían por sus rostros mientras mostraban su
tristeza al mundo.
"¡May! ¡Aleah!" Abracé a las gemelas, incapaz de evitarlo. Claire se unió a
mí y lloramos juntas mientras los abrazábamos con fuerza.
Estaba segura de que los vecinos se quejarían, pero a pesar de todo, las
cuatro lloramos con todo nuestro corazón. May y Aleah llorarían hasta
quedarse dormidos esa noche.
***
"¡Treinta y dos! ¡Treinta y tres!"

Temprano en la tarde en un día festivo, la voz motivada de Aleah sonó
desde el patio mientras practicaba swings con una espada de madera.
"¡Cuarenta y nueve... cincuenta!"
"Buen trabajo. Adelante, tómate un descanso ahora”.
"¡Sí!" Aleah dio una respuesta enérgica, lo que provocó que el hombre
vestido con una armadura ligera le acariciara la cabeza con un brazo.
“Buen trabajo, Aleah. Gracias por venir hoy, Maestro Rod”, les grité a las
gemelas mientras llevaba té y refrescos a la mesa de la terraza.
"No, no te preocupes por eso".
Este hombre tolerante era Rod Bauer, un ex miembro de la familia real.
Hace un tiempo, había abdicado de su derecho al trono y, en cambio, se

convirtió en el comandante del ejército. De vez en cuando, aprovechaba su

nueva condición de ciudadano común para venir a visitarnos.
"Madre Rae, ¿me viste?"
"Lo hice. Lo hiciste increíble, querida”.
"¡Lo balanceé cincuenta veces hoy!" Aleah anunció con entusiasmo
mientras trataba de recuperar el aliento. Le limpié el sudor de la cara, que
parecía hacerle cosquillas, pero no hizo ningún esfuerzo por detenerme,
en lugar de eso, se deleitó en la gloria de su logro.
"Ella es tu hija, de acuerdo. Tiene talento”. Rod con destreza levantó a
Aleah en el aire con un brazo y comenzó a levantarla hacia arriba y hacia
abajo, haciéndola chillar de placer.
"Sin embargo, no estamos relacionados por sangre".
"Claro, pero todavía siento un talento innato para el combate en ella". Sus
palabras le dieron a Aleah una razón para sonreír, y a mí también.
Rod le estaba enseñando a Aleah a usar la espada, ya que ella no podía
usar la magia, pero aún necesitaba una forma de defenderse en un mundo
con monstruos y todo. Por cierto, los demonios también eran un problema
en este mundo, no es que fuera probable que alguna vez vea uno aquí en
el Reino de Bauer.
Habíamos consultado a Rod sobre la enseñanza de la autodefensa de
Aleah hace un tiempo, y él se ofreció a entrenarla él mismo. Parecía que,
aunque confiaba en la magia para luchar en el pasado, había comenzado
a estudiar la espada en serio una vez que se convirtió en comandante.
Esto, combinado con los conceptos básicos del combate cuerpo a cuerpo
que le habían inculcado cuando estaba en la fila para el trono, lo convirtió
en un maestro maravilloso.
Pero demonios, ¿eh? Solo se habían mencionado de pasada en el juego,
pero supuse que si continuaba viviendo en este mundo, algún día podría
encontrarme con uno. No estaría de más tener un plan en marcha.
"¿Soy buena en el manejo de la espada?" Preguntó Aleah.
"Oh sí. Definitivamente serás mejor que yo uno de estos días. Sigues
practicando e incluso podrías alcanzar el nivel del Dios de la Espada”.
"¿Dios de la espada?" Aleah preguntó con curiosidad al escuchar el
término desconocido.

"Eso es lo que ellos llaman el espadachín más fuerte. La emperatriz del

Imperio de Nur”.
"¿Es ella fuerte?"
"Cuenta la leyenda que ella aniquiló a todo un batallón de Susa sin ayuda
de nadie usando solo una espada, aunque no podría decirte si eso es
cierto".
Un batallón era una unidad militar que denotaba una tropa de trescientos a
mil soldados. Alguien derribando sin ayuda a tantos enemigos armados con
solo una espada podría parecer descabellado, pero sabía que en realidad
había sucedido. En cuanto a por qué lo sabía, solo tendrás que esperar.
"¿Qué tan fuerte hace eso a la emperatriz?" Aleah preguntó de nuevo.
"Hmm, ¿supongo que el más fuerte del mundo?"
"¿Más fuerte que usted?"
"Odio decirlo, pero sí".
"¿Más fuerte que la Madre Claire y la Madre Rae?"
"Si no cuentas la magia, entonces sí".
"¡¿Más fuerte que la hermana Manaria?!"
“Eh… No sé. Escuché que Manaria también es bastante buena con la
espada”.
Los ojos de Aleah brillaron. Ella también anhelaba ser como su ídolo
Manaria. "¿Puedo convertirme también en un Dios de la Espada?"
"Seguro que puedes. Pero tendrás que trabajar duro en eso”.
"¡Lo hare!" Dijo Aleah mientras comenzaba su práctica de swing de nuevo.
Rod y yo miramos con una sonrisa.
"No es justo... ¡Solo Aleah se divierte!" May hinchó las mejillas. Estaba
sentada en el patio con los ojos cerrados.
"¿No es lo que estás haciendo entrenamiento también?" Aleah refutó.
"¡Pero es tan aburrido!"
Claire sonrió con ironía mientras May se quejaba. May estaba trabajando
en el primer y más difícil pasó en el entrenamiento para usar la magia:
aprender a ser capaz de sentir la magia en sí. Para citar mal un manga que

leí hace mucho tiempo, "Solo una vez que sientas que puedes empezar".
Incluso si May fuera un quad-caster, no podría hacer nada sin antes
superar este obstáculo inicial.
"Oye, concéntrate", advirtió Claire.
"Hmph." May resopló antes de volver a la meditación. Sentarse quieta se
sentía como una tortura para ella, ya que no le encantaba hacer nada más
que mover su cuerpo.
"¿Puedes sentir algo cálido dentro de ti?"
"Mmm... no lo sé...”
"No hay necesidad de apresurarse. Hagamos esto lentamente, a tu propio
ritmo”.
"Okay…"
Sentir la magia era un concepto abstracto. Si May pudiera describir mejor
lo que siente, entonces podríamos guiarla mejor, pero una niña de seis
años no tiene el vocabulario para hacerlo. En todo caso, ya le estábamos
pidiendo demasiado.
"La magia se siente... como lo que sientes por dentro cuando estás feliz",
explicó Claire.
"¿Cuándo estoy feliz?"
"Sí. Cuando tu cuerpo se siente ligero o cuando tu corazón está a flote”.
"¿Mmm?" May no pareció entender.
Pero Claire no se rindió. Sus métodos de enseñanza habían mejorado
desde que se convirtió en instructora en la Academia, y había tenido mucha
práctica explicando conceptos difíciles de la manera más fácil de digerir
para sus alumnos. No tenía ninguna duda de que May aprendería a invocar
su magia en cualquier momento bajo la dirección de Claire.
Pero parecía que ese día no sería hoy.
"Mmm... ¡No lo entiendo!" Puede soltar un gran grito antes de tirarse al
suelo.
"Eso está bien. Esto no es algo que puedas aprender en un solo día”. Claire
tomó a May, ahora enfurruñada, y vino a unirse a nosotros en la terraza.
"Hiciste lo mejor que pudiste, May", le dije. "Tú también, Claire."

"Pero no puedo usar magia..." May hizo un puchero.

"No de inmediato. Podemos tomarnos nuestro tiempo y aprender, ¿de
acuerdo?”
"¡Hahaha!" Rod soltó una carcajada. "¡Supongo que al segundo quad-
caster del mundo también le queda mucho camino por recorrer!"
"¡Lo descubriré pronto!" May puso mala cara.
"¿Oh? ¿Podrás?"
“¡El maestro Rod es un malvado! ¡Siempre tienes favoritos con Aleah!"
"May", advirtió Claire. "Nosotras fuimos los que le pedimos que entrenara
a Aleah, ¿recuerdas?"
"¡Hmph!" Puede echarse humo.
"¡Hahaha! ¡Parece que no te agrado! Muy bien entonces. ¡Puedes venir a
pelear conmigo a primera hora una vez que aprendas magia!"
"¡No quiero!"
Rod se tomó el mal genio de May con calma, simplemente riéndose de sus
hirientes palabras.
"¿Cómo van las cosas con usted últimamente, maestro Rod?" Preguntó
Claire.
"He estado ocupado probando esa técnica a gran escala de la que les
hablé". Se refería a lo que supuestamente era un nuevo tipo de magia que
había inventado. Ni siquiera Manaria pudo vencerlo más, o eso afirmó.
“También he estado trabajando en contramedidas para esos terremotos
que hemos tenido últimamente. Los ciudadanos todavía no han superado
ese gran problema hace un tiempo”.
"Ah, sí. Ha habido bastantes de esos últimamente..."
No hubo réplicas después de la erupción en el juego original, sin embargo,
hubo varios terremotos en otros tantos meses. Más problemático, el
terremoto causado por la erupción del monte. Sassal había
desencadenado la revolución que quedó tan vívidamente grabada en la
memoria del pueblo. Naturalmente, cada vez que teníamos otro terremoto,
los ciudadanos temían que la historia se repitiera.

Rod tenía las manos ocupadas lidiando con eso. Incluso el Japón moderno
aún no había desarrollado contramedidas perfectas para los terremotos.
Estaba seguro de que nuestra administración también estaba teniendo
problemas sin fin.
"Aparte de eso, tenemos que lidiar con un montón de cuestiones
diplomáticas", refunfuñó Rod.
“¿El ejército lo hace? Oh querido. Espero que no sea nada grave”. Claire
parecía genuinamente preocupada. Nos retiramos del escenario político
una vez que se estabilizó el nuevo gobierno. En este punto, lo único que
sabíamos sobre asuntos exteriores provenía de los periódicos.
"No va tan bien, si soy honesto. Es posible que tengamos que pedirles
ayuda a las dos nuevamente, aunque estamos haciendo todo lo posible
para no dejar que llegue a ese punto”.
"Más te vale. ¡No se interponga en mi tiempo amoroso con Claire!" Me
quejé mientras le hacía una mueca a Rod.
"Rae", me reprendió Claire.
Rod sonrió. “Ustedes dos parecen estar bien. Bien. Pero si las cosas se
ponen feas, Rae, todavía soy libre”.
"A nadie le gusta un hombre demasiado persistente".
Rod se rio casualmente de mi comentario. En serio, espera, ¿este tipo
todavía no se había rendido conmigo?
“Bueno, aparte de las bromas, las cosas han cambiado desde la revolución.
Debemos trabajar más duro que nunca para proteger la felicidad de la
gente”. Rod tenía una expresión complicada mientras tomaba un sorbo de
té.
Claire y yo nos miramos preocupadas. Quizás las cosas fueron incluso
peores de lo que admitió.
***
La Academia tenía una prueba esta vez todos los años, la misma en la que
Claire y yo nos habíamos enfrentado por primera vez. Muchas cosas
habían cambiado en la Real Academia desde la revolución, pero esta
prueba perduró.

“La prueba de cultivo comenzará momentáneamente”, les dije a los

estudiantes. Me desempeñaba como supervisor, es decir, repartía hojas y
me aseguraba de que nadie hiciera trampa. Al escanear la sala, calculé
que aproximadamente el sesenta por ciento de los estudiantes estaban
nerviosos, el treinta por ciento eran normales y el diez por ciento sentía
algo completamente diferente.
Mientras permanecía la prueba, su contenido había cambiado. La parte de
la etiqueta se había eliminado, en gran parte debido a la abolición de la
aristocracia. Por cierto, la Academia ya no ofrecía la etiqueta como
asignatura obligatoria. Sin embargo, todavía se esperaba que la Academia
capacitara a la próxima generación de líderes del país, lo que significaba
que esperábamos que nuestros graduados dominaran un cierto nivel de
conocimiento cultural. Dicho esto, algunas preguntas sobre la historia
antigua habían sido reemplazadas por otras sobre eventos más recientes,
algo similar a lo que había sucedido en el Japón moderno.
Mientras tanto, la prueba mágica se había dividido en dos partes: la prueba
básica de poder mágico y la prueba de manejo de la herramienta mágica.
Para ser justos, la prueba mágica que Claire y yo habíamos hecho hace
tanto tiempo se había dividido de manera similar. Las secciones no habían
cambiado; ahora solo se administraron como sus propias pruebas
separadas.
“Tienen sesenta minutos para completar la prueba. Por favor, comiencen”.
Los estudiantes voltearon simultáneamente sus hojas. Después de eso, el
único sonido audible fue el raspado de los lápices sobre el papel.
Si bien la Academia solo aceptaba estudiantes ejemplares que
probablemente no necesitaran hacer trampa, yo aún tenía que cumplir con
mis deberes como supervisor. Verifiqué dos veces la herramienta mágica
que obstaculizaba la magia para asegurarme de que realmente funcionaba
como se esperaba. La herramienta bloqueó principalmente el uso de la
telepatía a través de la magia del viento, una habilidad que había
experimentado directamente a través de Manaria en el pasado. Es posible
que todavía haya formas de hacer trampa a través de la magia que la
Academia no pudo anticipar, por lo que prohibimos todo uso de la magia
durante la prueba de cultivo.
Caminé por la habitación, con cuidado de no hacer ruido. Reconocí muchas
caras conocidas de mis clases. Entre ellos estaba Lana Lahna, la chica que

siempre intentaba hablar conmigo después de cada clase. No había

pasado tanto tiempo desde el comienzo de la prueba, sin embargo, su hoja
de respuestas ya estaba llena a más de la mitad. Ella había dicho que era
mala estudiando, pero ¿tal vez solo había sido humildad?
O eso pensé, hasta que la vi rodar el lápiz. A los lados de su lápiz había
números. Continuó haciendo rodar su lápiz, llenando su hoja de respuestas
con el número que sacó, como el lanzamiento de un dado. Esperaba
demasiado de ella.
La siguiente cara familiar que encontré fue Eve Nuhn, la chica de la misma
ciudad natal que Lana y yo. Había llenado un tercio de su hoja y, por lo que
pude ver, todas sus respuestas eran correctas. Verdaderamente brillante.
De repente, Eve se volvió hacia mí con su habitual mirada de odio. "Tsk...”
Lana había dicho algo acerca de que Eve me odiaba porque le robé a su
amante, lo cual tuvo que ser un malentendido. Quería hablar con ella, pero
todavía no había encontrado una buena oportunidad.
La última persona que me llamó la atención fue Joel Santana. Se rascó la
cabeza mientras miraba su hoja de respuestas, claramente perplejo por las
preguntas. Eché un vistazo a su hoja de respuestas para encontrarla en su
mayoría sin respuesta. Los que había rellenado también eran en su
mayoría incorrectos. También había afirmado ser malo estudiando.
Supongo que no estaba siendo modesto.
La prueba terminó sin problemas. Recogí las hojas de respuestas y regresé
a la sala de profesores. Claire ya estaba allí, sosteniendo una pila de hojas
a juego.
"Oh, señorita Claire."
“Hola, Rae. Veo que ha terminado de supervisar”.
"Veo que tú también has terminado".
"Sí. Parece que tenemos muchos estudiantes sobresalientes este año.
Nunca imaginarías que fueran plebeyos con puntuaciones como estas”.
“No más plebeyos, señorita Claire. Solo ciudadanos”.
"Ooops. Así es. Debes perdonarme”, dijo mientras se reía de su error con
un oh ho ho. Incluso sus deslices eran tan adorables.

"Probablemente se deba a que su clase asignada tiene muchos

estudiantes avanzados. En general, mi clase estuvo en el promedio”.
"¿Es eso así?"
Uno de los cambios en la Academia fue la separación de clases según la
capacidad académica. A pesar de cierta oposición a la idea, el Sr. Torrid,
el director de la escuela, había impulsado el cambio. Para refrescar su
memoria: el Sr. Torrid era el único tri-lanzador del reino, un hombre que
había hecho contribuciones significativas a la tecnología mágica del reino.
La oposición procedía de profesores que insistían en que separar a los
estudiantes por capacidad conduciría a un trato preferencial. Si bien la idea
de tratar a los estudiantes por igual era noble en teoría, el hecho era que
no todos operaban con los mismos niveles de conocimiento y habilidad.
Ignorar esto sería un flaco favor para todos los estudiantes, o eso afirmó el
Sr. Torrid.
Casi siempre estuve de acuerdo. Las personas aprendieron mejor cuando
se les puso en una clase diseñada para encontrarse con ellos donde
estaban. Si alguien se queda atrás, enviarlo al siguiente nivel de clase solo
agravaría el problema.
Claire tenía opiniones diferentes sobre el asunto.
Le entregué las hojas de respuestas al maestro a cargo de la calificación.
"El siguiente es la prueba de magia básica", dije.
"En efecto. ¡Espero ver qué diamantes en bruto encontramos este año!"
Claire parecía realmente emocionada. Le gustó mucho ser quien descubrió
nuevos talentos. Ella me había dicho hace un tiempo que en realidad
podría ser muy adecuada para la enseñanza, y tenía que estar de acuerdo
con ella. Su único defecto era que tendía a esperar demasiado de sus
alumnos, lo que hacía que sus clases fueran un poco draconianas.
“Hmph. Parece que te estás divirtiendo", le dije con un toque de irritación.
"¿Mmm? ¿Hay algo de malo en eso?" Claire pareció desconcertada.
"No, no tiene nada de malo".
"¿Y qué?"
"Oh nada."
"Vamos, escúpelo", instó Claire.

Hmm… ¿Debería decirlo? "¿Puedes prometer que no te sorprenderá?"

"¿Es algo que me sorprendería?"
"¡No puedes responder una pregunta con otra pregunta!"
"Eso dices, ¡pero yo fui el que hizo una pregunta primero! Solo di lo que ya
tienes en mente”.
Hmm... Oh, bueno. Supongo que lo diré. "Estoy triste."
"¿Qué?"
"Estoy feliz de verte vivir una vida plena como maestra, pero no puedo
evitar sentirme triste por tener menos tiempo para ti y para mí".
"Qu-qu-qué—" Claire cubrió mi boca en pánico. "¡¿Qué crees que estás
diciendo, Rae?! ¡Estamos en la Academia, y en la sala de profesores!"
"¡Mmghh!"
"Oh, lo siento." Claire retiró sus manos.
"¿Cuál es el problema? Nuestra relación no es exactamente un secreto”.
"¡Ese no es el problema!"
Como dije, nuestra relación no era un secreto. No hicimos alarde de ello,
exactamente, pero estaba bastante seguro de que casi todos nuestros
colegas lo sabían. Muchos de los profesores habían estado presentes
cuando éramos estudiantes y habían sido testigos de mi apasionada
búsqueda de Claire.
“Es necesario trazar una línea divisoria entre nuestra vida privada y pública.
Como individuos marginados, debemos proyectar una imagen íntegra de
no estar obsesionados con el lado físico de las relaciones. ¿O prefieres
reforzar esos estereotipos, Rae?”
"No, pero..." Lo que dijo Claire fue correcto en todos los aspectos. Pero
estaba seriamente en mi límite. Mi cuerpo estaba al borde de una
deficiencia crítica de Claire-cium.
Claire suspiró. "Ten paciencia por hoy, y te mimaré todo lo que quieras una
vez que estemos en casa".
"¡¿En serio?!"

"¿No eres feliz? Sabes, no puedo evitar sentir que tu edad mental es más
joven que May y Aleah a veces".
"Y no puedo evitar sentir las vibraciones de mami de ti".
"¡¿Lo siento, mami vibras…?!"
"Ah nada. No te preocupes por eso”. Ooops. Ten cuidado, Rae. "¿Es una
promesa entonces, señorita Claire?"
"Sí, sí. Solo asegúrate de hacer tu trabajo correctamente, ¿de acuerdo?”
"¡Por supuesto!"
Continué supervisando magníficamente las pruebas mágicas restantes.
Esa noche, tomé Claire-cium al contenido de mi corazón por primera vez
en mucho tiempo.
***
El timbre sonó.
Actualmente estaba en casa, cocinando la cena mientras esperaba a que
Claire regresara del trabajo. La sopa de cerdo con verduras que estaba
hirviendo en la olla todavía necesitaba más tiempo. No pude apagar la
llama como podría hacerlo con una estufa de gas, así que en su lugar, la
dejé a fuego lento mientras priorizaba el abrir la puerta.
"Sí, quién es... oh, Matt".
"Ha pasado un tiempo, Rae."
Abrí la puerta y encontré a Matt Monte esperándome. Sospecho que la
mayoría de los lectores lo han olvidado, así que para refrescar su memoria:
Matt era un ex alumno de la Academia, el que resultó gravemente herido
durante el Movimiento de los Comunes en lo que se conoció como el
incidente del patio. Claire y yo habíamos ido a preguntarle por su versión
de los hechos mientras se recuperaba en la clínica de la Iglesia Espiritual.
Se graduó después de la revolución y se convirtió en burócrata en el nuevo
gobierno.
"¿Algo ahí? En realidad, ¿por qué no entras? Tengo que vigilar la estufa”.
"Ah gracias. Disculpe la intrusión”.
Le mostré a Matt la sala de estar y regresé a la estufa.
Bien, no se ha quemado nada. "¿Te importa si cocino y hablo?"

"Para nada. Sin embargo, podría ser una charla larga. ¿Dónde está la
señorita Claire?” Matt se había resentido con la nobleza desde el incidente
del patio, pero siempre se dirigía a Claire con respeto. Me pareció un poco
extraño.
"Ella todavía está en la Academia. ¿Sabías que se convirtió en maestra?”
"Lo he oído. Ella es asombrosa, ¿sabes? Ella era la heroína de la
revolución, pero decidió no ocupar un puesto en el nuevo gobierno. ¡Ella
no se parece en nada a los otros nobles, los que solo actúan en su propio
interés!"
Ahh, así fue como fue. Matt respetaba a Claire por el papel que había
desempeñado en el éxito de la revolución, a pesar de ser ella misma una
noble, y por vivir voluntariamente la vida de un ciudadano común después.
"Entonces, ¿qué te trae por aquí hoy?"
"Bueno... a decir verdad..." Matt vaciló. Aparté los ojos de la estufa y lo miré
por encima del hombro. "Queremos que la señorita Claire vaya al imperio".
"Entonces, ¿cuál es el significado de esto?" Claire le preguntó

severamente a Matt.
Había llegado a casa poco después de la llegada de Matt. Era la hora de
la cena para nuestra familia, así que llamamos a los niños para que
comieran y le pedimos a Matt que se uniera. Las niñas miraron a Matt con
curiosidad, ya que era su primer encuentro, pero rápidamente perdieron el
interés y se fueron a jugar a su habitación una vez que terminaron de
comer.
"Permítanme comenzar actualizándoles sobre los cambios recientes en
nuestras relaciones internacionales". Matt metió la mano en su bolso y sacó
un mapa del mundo. “Como estoy seguro de que sabe, el Imperio de Nur
ha invadido agresivamente otros países a lo largo de los años. Muchos han
sido reducidos a estados vasallos”.
Señaló un gran país que limita con el lado este del Reino de Bauer.
“Incluso nosotros no estábamos a salvo de las maquinaciones del imperio.
Nos hubiéramos convertido en su títere si no fuera por los esfuerzos de la
señorita Claire y Rae, y la ayuda de Susa y los Alpes”.
"Sí, sí. Pero, ¿y ahora?” Claire presionó a Matt para que continuara.

“Susa y los Alpes también han experimentado actos de agresión por parte
del Imperio de Nur. Es por eso que las tres naciones han decidido unirse y
formar una fuerza aliada bajo el liderazgo de la reina Manaria de Susa”.
"Una fuerza aliada... No tenía idea de que las cosas fueran tan
espantosas". Claire frunció el ceño mientras murmuraba. Habíamos
pasado a un segundo plano en asuntos políticos inmediatamente después
del establecimiento del nuevo gobierno. Era difícil creer que la política
mundial se hubiera agriado tanto desde entonces.
"Pero el Imperio de Nur es astuto", dijo Matt. "Antes de que la alianza
pudiera hacerse oficial, propusieron un tratado de paz al Reino de Bauer".
"Ya veo. Así que eso es lo que pretenden”. Claire asintió, comprendiendo
las implicaciones.
No tenía ni idea de lo que estaba pasando. "Um, ¿puedes explicarme?"
“Están tratando de ganar tiempo. ¿No es así, Matt?”
"Es como tú dices".
Según la explicación de Claire, era así: a pesar de ser una superpotencia
militar, el Imperio de Nur no tenía muchas posibilidades contra el poder
combinado del Reino de Bauer, Susa y los Alpes. Necesitarían tiempo para
reunir sus fuerzas, de ahí el tratado de paz.
“El hecho de que nos eligieran para ofrecerles el tratado es bastante
revelador con respecto a las circunstancias de nuestro país también.
Déjame adivinar. El reino tiene pocos recursos y, a pesar de que se está
moviendo para establecer una alianza con Susa y los Alpes, ¿desea evitar
la guerra si es posible?”
"Lo vio todo, señorita Claire", dijo Matt con admiración.
"¿Qué tiene eso que ver con que la señorita Claire vaya al imperio?" Yo
pregunté.
“El imperio propuso un programa de intercambio de estudiantes como
muestra de buena voluntad entre las naciones. El nombre de Claire surgió
como candidata”.
"¿Me? ¿Por qué?" Claire parecía desconcertada. Después de todo, no era
más que una simple ciudadana.

“Razones puramente políticas. El Imperio de Nur envió a su príncipe

heredero para el intercambio. El Reino de Bauer tiene que enviar a alguien
de valor similar a cambio”.
“Aun así, ¿por qué yo? Ya ni siquiera soy un noble”.
"Sí, pero eres el héroe que cambió los cimientos del reino y frustró los
planes del imperio".
"¿Quieres que la señorita Claire sea una rehén?" Finalmente entendí lo
que estaba pasando. Tenían la intención de sacrificar a Claire. "¡Eso es
suficiente! ¡Nos negamos!"
"¡Por favor, escúchame!"
"¡No!" La sangre se me subió a la cabeza mientras me ponía lívido.
Finalmente habíamos encontrado algo de paz y tranquilidad después de la
revolución. ¿Por qué tendría que sufrir Claire de nuevo?
Una voz tranquila me llamó para calmarme. “Rae, cálmate. Escuchémoslo”.
"¡¿Señorita Claire?!"
No podía creer lo que estaba diciendo y, sin embargo, esos ojos tranquilos
de ella, aún como la superficie de un lago profundo, me callaron con más
eficacia que sus regaños.
"Por favor, continúa, Matt".
"Sí. Hablando oficialmente, el reino enviará a Lady Yu, ya que
anteriormente era la tercera en la fila para el trono. La señorita Claire irá
como su asistente”.
"Por supuesto. Nadie aceptaría a un antiguo noble a cambio de un príncipe
heredero”.
"Estoy seguro de que ya te has dado cuenta de esto, pero también estamos
eligiendo enviar a aquellos cuya ausencia no afectaría mucho la capacidad
del reino para operar. Enviaríamos funcionarios del gobierno si
pudiéramos, pero la administración aún carece de estabilidad”.
"Naturalmente. Lady Yu ha abandonado su derecho al trono y yo no soy
más que un ciudadano. Es una decisión espléndida”.
No pude seguir el ritmo de la conversación. Sentí que no conocía a esta
Claire en absoluto, como si se hubiera convertido en una persona
completamente diferente.

Pero en el fondo, sabía que eso estaba mal. La Claire que tenía ante mí
era la misma Claire noble que había caminado voluntariamente hacia su
propia ejecución.
"Somos conscientes de que esta solicitud no es razonable. Por supuesto,
prepararemos cualquier compensación que podamos, pero probablemente
no coincidirá con el riesgo que asumirá”.
Claire no dijo nada.
“El reino no tiene otra opción. Les pregunto: ¿podrían aceptar esta solicitud
irrazonable?" Matt se inclinó profundamente.
Recé para que las siguientes palabras de Claire fueran de rechazo. Pero
ella simplemente respondió: "¿Me das una semana para decidir?"
***
"¡¿Por qué no lo rechazó, señorita Claire?!" Acosé a Claire en el momento

en que Matt se fue, aferrándome a su pecho mientras se quedaba inmóvil.
“Cállate, Rae. Asustarás a las chicas”. Estaba tranquila, un marcado
contraste con mi estado de frenesí. Odiaba esa calma, pero tampoco
quería asustar a las niñas.
Hablé en un tono tan sereno como pude. "Lo siento, ¡pero deberías haberlo
rechazado en el acto! ¡No hay razón para aceptar tal solicitud!"
"Estás bien. Como ciudadano, no tengo ninguna razón para aceptar”.
"¿Entonces entiendes?" Estaba aliviada. Después de todo, podría superar
su orgullo. "Entonces no hay necesidad de esperar una semana,
simplemente—”
"Pero si me negara, ¿qué crees que pasaría?" Claire me interrumpió.
Me quedé atónita por un momento, pero me recompuse y pensé en ello.
"¿No enviarán a alguien más para que se vaya?"
"En efecto. Encontrarán a alguien más que satisfaga las condiciones”.
"¿Y qué hay de malo en eso?" No podía entender a qué se refería Claire,
ni un poco, y sin embargo, mi corazón latía con fuerza, advirtiéndome que
no me gustaría el resultado que me esperaba.
"El imperio es un lugar peligroso para estar".
"¡Por supuesto que lo es! Es por eso—"

"Si me negara, alguien más correría peligro en mi lugar". Claire me miró

directamente a los ojos mientras hablaba.
¿No había cambiado? ¿No se había acostumbrado a la vida civil desde la
revolución? ¿No había deseado continuar esta vida ordinaria pero feliz
junto con May, Aleah y yo?
No, ella no había cambiado.
En el fondo, era la misma persona que había sido antes de la revolución.
Seguía siendo orgullosa y honesta, y nunca permitió que otros sufrieran en
su lugar, al igual que los virtuosos nobles del pasado. Y, una vez más, esa
misma Claire se sacrificaría por el bien de otra persona.
"Señorita Claire, ya no es una noble... Ahora puede pensar en su propia
felicidad".
"Eso no es todo, Rae. Tomé esta decisión pensando en mi propia felicidad”.
Claire me hizo señas para que me sentara mientras ella se sentaba.
Todavía estaba nervioso, pero obedecí, en parte para tratar de calmar mis
nervios. "Nada me hace más feliz que saber que tú y mis hijas están felices
y bien".
“Es lo mismo para nosotras. Tu felicidad es nuestra felicidad”.
“Gracias, Rae. Pero esta felicidad solo puede durar mientras tengamos
paz”. Claire habló en voz baja, como si tranquilizara a un niño que hace un
berrinche. “El reino todavía es inestable; solo ha pasado un año desde la
revolución. Matt tiene razón. No tenemos otra opción."
"¡Pero eso no significa que tengas que ser tú quien se sacrifique!" Levanté
la voz.
"No lo malinterpretes. No me estoy sacrificando. Me voy para poder
asegurar la paz en el reino con mis propias manos”.
La chica que hizo esta atrevida declaración era sin lugar a dudas la misma
chica que había amado durante todo este tiempo.
"Si rechazara la solicitud de Matt", continuó Claire, "estaría confiando
nuestro futuro a un extraño, y no lo toleraré".
"Señorita Claire..." Esta era Claire. La chica que siempre jugaba la mano
que le tocaba y nunca se sentaba inactiva. La villana que no tenía miedo
de ensuciarse las manos para salirse con la suya.

“No soy de los que desperdician mi vida en vano. Créeme. Pronto tendré
el imperio bailando en la palma de mi mano”. Mírame, parecía decir Claire
mientras sonreía. "Voy por el bien de la felicidad de mi familia".
Vi la luz de la determinación en los ojos de Claire.
Ah... no pude hacerlo.
No pude detenerla de nuevo.
Iba a perderla de nuevo.
Había perdido toda esperanza, haciendo que las siguientes palabras de
Claire fueran aún más impactantes.
"Y tú también vienes, Rae."
"¿Eh?"
"¿Qué quieres decir con ‘eh’? Por supuesto que vienes. A donde yo voy, tú
vas. ¿Pensaste que tenías una opción en el asunto?" Claire hizo todo lo
posible por sonar altiva, pero me di cuenta de que era un acto. No pudo
ocultar la confianza y el amor desbordantes en sus palabras. "¿De verdad
pensaste que iba sola?"
"Lo siento…"
"En realidad, es mi culpa, ¿no? Tengo una infracción anterior”. Claire sonrió
con ironía cuando ambos recordábamos lo que había sucedido durante la
revolución. “Pensé que era lo mejor para todos. Pero estaba equivocado.
Finalmente me di cuenta cuando lloraste por mi ejecución, mostrándome
tu verdadero egoísmo por primera vez”.
Se levantó de su silla y se acercó a mí, abrazándome suavemente por los
hombros.
"Nunca te dejaré sola otra vez. No importa el peligro, lo enfrentaremos
juntos”. Ella tocó suavemente su frente con la mía, me miró a los ojos y
preguntó: "¿Quieres venir conmigo?"
"Por supuesto que lo hare. Iría contigo incluso si me rogaras que no lo
hiciera”.
“Hehe. Bien."
Nos reímos antes de intercambiar un rápido beso en los labios.

“¿Pero qué hay de May y Aleah? No estás pensando en llevarlas,

¿verdad?” Yo pregunté.
“Si bien me siento mal por ellas, tendremos que dejarlas al cuidado de
alguien en quien confiamos. Tal vez el sacerdote de la catedral o el maestro
Rod...”
"¡No!"
"¡No puedes!"
Nuestras queridas hijas entraron corriendo de repente. Me preguntaba por
qué estaba tan silencioso en su habitación... Debían haber estado
escuchando a escondidas.
"¿Qué están haciendo ustedes dos aquí?"
"Oh, May, Aleah...”
"¡Voy a donde quiera que vayan ustedes dos!" May insistió.
"¡Yo también!" Aleah también insistió. Los dos se frotaron los ojos llorosos.
"Lo siento, pero no puedes. El lugar al que vamos es muy peli—"
"¡Nooooo!"
"¡Nosotros también vamos!"
Cortaron a Claire de nuevo. No pensé que nunca los había visto reaccionar
a algo con tanta fuerza antes.
"May, Aleah...”
"¡No puedes abandonarnos!"
"¡No quiero volver a estar sola!"
Claire parecía un ciervo atrapado por los faros. Probablemente tenía una
expresión similar. ¿Cómo pudimos haberlo olvidado?
May y Aleah pasaron a sus familiares después de la muerte de sus padres
y luego se quedaron huérfanos cuando esos familiares murieron a su vez.
Cuando los conocimos, su sufrimiento los había vuelto fríos y en blanco,
muñecos sin emociones hechos a imagen de personas. Se habían
recuperado gracias al amor con el que Claire y yo los bañamos, pero el
recuerdo de esos tiempos aún vivía dentro de ellos. No pudieron evitar
reaccionar ahora.

“¿Tú también nos vas a abandonar? ¿Vamos a estar solas de nuevo?”

"No quiero estar solo... ¡quiero estar con mis madres!"
Sollozaban, sus pequeños cuerpos temblaban mientras nos suplicaban.
Claire se quedó paralizada, sin saber qué hacer.


"Señorita Claire... llevémoslas con nosotras".

"Rae, ¿sabes lo que estás diciendo?" Claire parecía horrorizada de que yo
sugiriera tal cosa, pero insistí en mi caso.
"Estará bien. Ya he tomado una decisión. Nos enfrentaremos al imperio de
frente”.
"¿R-Rae?" Claire me miró, desconcertada, pero le sonreí y me acerqué a
May y Aleah.
"Lamento que las preocupemos a las dos. No les vamos a dejar atrás”.
"¿En serio…?"
"¿En serio en serio?"
"Si. Entonces, a cambio, ¿pueden prometer ustedes dos ser buenas
chicas?"
"¡Uh-huh!"
"¡Sí!"
May y Aleah saltaron a mis brazos. No era frecuente que hicieran esto
conmigo. Realmente las habíamos asustado.
“No es propio de mí tratar de jugar con seguridad. Yo mismo puedo
proteger a mi familia”.
Había tomado mi decisión. Todo lo que quedaba era prepararse y actuar.
Por primera vez en lo que pareció una eternidad, puse mi cerebro a toda
marcha.
***
"¿Una secuela?"
"Así es."
La noche después de que decidimos ir al imperio en familia, Claire y yo
comenzamos a discutir nuestros planes. May y Aleah ya estaban en la
cama, así que las únicas en la sala éramos Claire y yo, junto con un montón
de documentos que había preparado.
"Como les expliqué durante la revolución, puedo predecir los eventos de
este mundo hasta cierto punto".
"Cierto. Algo sobre un libro de profecías”.

"Correcto." Aunque en realidad no era un libro de profecías, sino un

simulador de citas. "El nombre del libro de profecías era Revolución, y tenía
un derivado llamado Revolución: Lily Side".
Revolution: Lily Side, o Revo-Lily para abreviar, fue, como habrás
adivinado por el título, un derivado yuri de Revolution. La verdad es que
había jugado a Revo-Lily antes de Revolution. Yo era el tipo de nerd que
jugaba todo tipo de juegos, pero mi orientación sexual me había hecho
particularmente aficionado a los juegos de yuri. Los juegos de Yuri no
habían sido populares en mi primer turno en la juventud, pero Revo-Lily
aún se las había arreglado para ser considerada una obra maestra.
"Revolution: Lily Side, eso es un poco largo, acortémoslo, Revo-Lily tiene
información sobre el imperio que podemos usar".
Revo-Lily fue uno de los muchos derivados lanzados después del éxito de
Revolution. Su protagonista fue la princesa del Imperio de Nur. Jugaste
persiguiendo uno de los tres intereses amorosos, que eran la emperatriz,
un funcionario del gobierno y un compañero de clase. Por supuesto, al ser
un juego de yuri, todos los personajes relevantes eran mujeres. Finalmente
llegué a interpretar el Revolution original después de enamorarme de
Claire, quien apareció como invitada en Revo-Lily como una noble exiliada.
"Si guiamos a la princesa Filina por una ruta determinada, todo el imperio
se derrumbará".
"¿E-En serio?"
"En serio."
También había una ruta de revolución en Revo-Lily. Podías optar por no
enamorar a nadie y en su lugar liderar una revolución para derrocar al
gobierno imperial, al igual que en la Revolución original, que era, de hecho,
la misma ruta que había tomado un año antes.
“Dicho esto, derrocar a todo el gobierno del imperio abriría una nueva lata
de gusanos. No está completamente descartado, pero por ahora,
apuntemos a derribar cualquier elemento que agite el conflicto”.
"Suena bien." Tenía que parecer que estaba sacando toda esta
información de la nada, pero Claire estuvo de acuerdo sin vacilar de todos
modos.
"Te amo", le dije.

"¿Q-Qué estás diciendo tan de repente?"

"Solo pensando en lo lindo que es que confíes en mí".
"Bueno, ¿por qué no lo haría yo?"
"Hehe". Continué, habiendo disfrutado por un momento del amor de Claire
por mí. “Necesitamos el apoyo de muchas personas para que este plan
funcione, pero la persona más importante será Philine. Es extremadamente
tímida y tiene problemas para decir lo que piensa”.
"¿Puede una persona así realmente iniciar una revolución?"
"Ahora no, pero es el crecimiento de su carácter lo que la hace tan
interesante".
"¿Crecimiento? ¿En ese libro de profecías?”
"Oh, lo siento. Solo pensando para mí misma”.
En mi experiencia, los protagonistas de los simuladores de citas tendían a
carecer de personalidad. Entendí que esto estaba destinado a permitir que
los jugadores se proyectaran sobre el personaje, pero aun así no me
encantó. La protagonista de Revo-Lily, Philine, comenzó como una de esas
cáscaras. Pero a medida que avanzaba la historia, se hizo más fuerte e
independiente. Este crecimiento fue más notable en la ruta de la revolución.
Por cierto, Claire, como personaje invitado, siempre resultó ser el mayor
obstáculo en el camino de Philine. Interpretó el papel de villana, al igual
que en el primer juego, pero tuvo muchas más escenas geniales que en el
original. En uno, Philine condenó a Claire como una criminal y la hizo
ejecutar, pero Claire se rio desafiante con su voz aguda mientras le
cortaban la cabeza. Vi esa escena innumerables veces... y siempre caí en
una depresión de tres días después.
"De todos modos, nuestro plan de acción es hacer contacto con Philine y
guiarla por el camino correcto".
"Okay. ¿Qué debería hacer entonces? No puedo dejar que hagas todo el
trabajo pesado, después de todo", dijo Claire, llenándome de tranquilidad.
Esta vez, no estaba trabajando solo. Con Claire a mi lado, podría hacer
cualquier cosa.
“Primero, permítanme comparar los eventos que recuerdo con los eventos
que han ocurrido. En la versión de los hechos que recuerdo, Claire era una
noble influyente del imperio”.

“¡¿Del imperio?! ¿Cómo podría ser posible algo así?"

"Meh, vamos a saltarnos eso por ahora."
"¡¿Qué?! ¡¿No es algo así importante?!"
"Nos lo estamos saltando".
"No te entiendo a veces...”
No quise explicar. Tardaría demasiado. "De todos modos, la Claire de mi
libro de profecías apoyó al Imperio de Nur, lo que significa que ahora estás
en la situación opuesta".
"Ya veo. En ese caso, su conocimiento podría no ser muy útil aquí”.
“Comparado con la revolución, sí. Pero eso no significa que sea
completamente inútil”.
"Cuento con usted."
Sus palabras me hicieron tan feliz que quise abrazarla fuerte en ese mismo
momento. Pero estábamos hablando de cosas serias, así que me contuve.
"En realidad, su puesto actual podría facilitar las cosas", le dije.
"¿Qué quieres decir?" Claire ladeó la cabeza. Ella era la más linda.
"Philine es tímida, pero también amable. Ella no aprueba las acciones
agresivas tomadas por su gobierno”.
"¿Lo que significa?"
"Lo que significa que ella te tiene en alta estima como alguien que logró
una revolución no violenta mientras frustraba el imperio".
"¿En serio?" Preguntó Claire dubitativa.
"Bueno, estoy seguro de que en realidad no es tan simple. Pero ella
debería tener algún interés en ti que podamos aprovechar”.
Claire suspiró. "Me siento como un adulto desvergonzado que intenta
engañar a un niño inocente".
“Quizás eso no esté muy lejos. No te preocupes, seré un adulto descarado
contigo”.
"Supongo que no tenemos otra opción".

Me las había arreglado para que Claire estuviera a bordo hasta ahora.
Continué mientras ella tomaba un sorbo de té. "Es muy probable que nos
pongamos en contacto con Philine durante el programa de intercambio de
estudiantes. Una vez que hagamos eso, las cosas pueden comenzar”.
"¿Así que lo dejamos en manos de la suerte?"
"Prefiero 'tocarlo de oído'. Por el momento, ¿podrías intentar memorizar
toda esta información sobre Revo-Lily que he escrito aquí?"
“Puedo, pero ¿está realmente bien? ¿No dijiste que compartir el futuro
podría cambiarlo a algo que no puedes predecir?"
Me sorprendió que lo recordara. Eso había sido hace bastante tiempo.
“No pude decírtelo en ese entonces porque el asunto te concierne
directamente. Esta vez es diferente. Podemos trabajar juntos para cortejar
a Philine”.
"¿No podrías decir 'woo'? Parece que estamos tratando de cortejarla”.
"Pervertida."
"Oh, ¿así que quieres que te queme tanto?" Preguntó Claire mientras las
crestas de la familia François flotaban sobre su cabeza.
“¡Fue solo una broma, señorita Claire! ¡No necesitas tu Magic Ray! ¡Por
favor, quemarás la casa!" Me encogí de miedo. "C-Comencemos hablando
de las circunstancias de Philine. Hay bastante que cubrir”.
"Suena bastante fácil", dijo Claire. "La memorización es uno de mis puntos
fuertes".
A partir de ese día, comenzamos a diseñar nuestro plan para manipular el
imperio.
***
"Y eso es todo lo que pasó hasta ahora".

"Um, ¿con quién estás hablando, Rae?"
"Oh, lo siento. Solo yo."
Y así, regresamos a donde comenzó nuestra historia. El día de hoy, justo
después de que Claire me hubiera dado una experiencia extracorporal al
invitarme a su maravillosa comida casera.

“Hemos hecho toda la planificación que pudimos. Todo lo que queda es

ponerlo en acción", dije.
"Sí. Ha habido una serie de sorpresas en el camino, pero tengo la
sensación de que todo saldrá bien... No, lo haremos funcionar”.
“¡Ese es el espíritu, señorita Claire! ¡Eres maravillosa!"
"No te burles de mí". Claire resopló, pero vi la sonrisa en su rostro. Ella era
tan fácil de complacer.
Nuestros preparativos implicaron muchas cosas, incluido que Hans, el
comerciante de mi ciudad natal, nos enviara información sobre el imperio.
Confiaba en que este mundo era en gran medida idéntico al del juego, pero
quería asegurarme de que el imperio tal como existía en esta realidad fuera
fiel a su representación en Revo-Lily. No habría llegado tan lejos si solo
fuera yo, pero Claire y nuestras dos hijas también vendrían. Más vale
prevenir que lamentar.
Aparte de Hans, también le pedí a Rod y a mi suegro, Dole, que
investigaran a fondo la situación en la que nos encontrábamos. No pude
verificar cada detalle del juego, pero hasta ahora, parecía que el imperio
era como lo recordaba. Decir que finalmente podía relajarme habría sido
una exageración, pero al menos ahora tenía algo con lo que contar.
"Al final, ¿cuántas personas viajan al imperio, Rae?" Claire me había
dejado la recopilación de información mientras estudiaba mis notas de
Revo-Lily.
"Unos cincuenta."
La pieza central del grupo sería Yu, tal como Matt había dicho. Yu había
sido una vez tercera en la línea del trono y ahora era cardenal de la Iglesia
Espiritual, lo que le daba un gran valor como rehén. Por supuesto, la
confidente más cercana de Yu, Misha, también vendría. Algunos de los
otros participantes incluyeron a Lana, Eve y Joel de mi clase.
Decidimos inscribir a May y Aleah en la escuela primaria de la Academia
Imperial. No pude evitar preocuparme por lo que el imperio les enseñaría,
ya que tenía una idea aproximada de su plan de estudios, pero
necesitábamos que alguien los cuidara mientras Claire y yo tramamos.
“Susa y los Alpes también están enviando estudiantes. Lene estará entre
ellos”.

"¡Esas son noticias fantásticas!" El rostro de Claire se iluminó al escuchar

el nombre de Lene. Amaba a Lene tanto como siempre. Hice una mueca
amarga.
"Oh vaya. ¿Estás celosa?"
"Lo que sea. ¡Hmph!"
"No seas así. Puede que Lene sea una amiga cercana, pero tú eres mi
única amante”.
"Lo sé... pero todavía no puedo evitar sentirme un poco necesitada".
"Hehe, eres adorable". Claire sonrió angelicalmente, luego me besó.
“¡Ah! ¡No es justo que Mama Rae sea la única! ¡Yo también! ¡Yo también!"
May insistió.
"¡Yo también, por favor!" Aleah también insistió.
"Sí, sí, una a la vez". Sonriendo todo el tiempo, Claire les dio a May y Aleah
un beso en la frente. Las dos chicas parecían tener cosquillas pero
felizmente aceptaron sus besos independientemente.
"¿Haremos amigos?" Dijo May.
"Estoy preocupada...", dijo Aleah.
Salimos hacia el imperio mañana y, a pesar de lo tímidas que eran, las
chicas estaban preocupadas por mudarse a un nuevo entorno.
"Estoy segura de que ustedes dos estarán bien. Eres tan linda, después de
todo ", dijo Claire.
"¿Soy linda?" Preguntó May.
"Así es."
"¿Yo también?" Preguntó Aleah.
"Por supuesto."
"¡Hurra!"
"¡Hehe, la madre Claire dijo que soy linda!"
Claire sonrió cuando May y Aleah la besaron en las mejillas.
"¿Qué hay de mí?" Yo pregunté.
"¿Madre Rae también quiere besos?" May sonrió.

"¡Tienes que decir 'por favorcito'!" Insistió Aleah.

"¡Por favorcito!"
"¡Bien vale!"
"¡Bien, bien!"
Recibí un trato extrañamente diferente, pero me besaron de todos modos.
Aproveché la oportunidad para agarrarlos y comencé a llover besos sobre
sus mejillas suaves como un malvavisco.
"¡Ah! ¡Nooo! "
"¡Suéltame, por favor!"
Parecía que, sinceramente, no les gustaba, así que las dejé ir a
regañadientes. Ese tipo de reacción entristeció a mamá...
"Creo que ahora entiendo la jerarquía familiar", dije. Claire estaba en la
parte superior, May y Aleah en el medio, y yo estaba en la parte inferior.
“Haha, nuestra familia no tiene tal cosa. May y Aleah te respetan mucho.
¿No es así, queridos?” Claire intentó animarme.
"¡Realmente, realmente me gusta la comida que preparas!" May exclamó.
"¡Ahora que aprendo de la Madre Rae, entiendo lo buena que es
cocinando!" Dijo Aleah.
Mi mayor activo era cocinar, al parecer. Ese tipo de dolor a su manera. ¡No,
necesitaba ser feliz! Me encantaba cocinar, y era una buena habilidad para
la vida... Pero no me importaría si hubieran dicho algo un poco mejor,
¿sabes?
“Muy bien, hora de acostarse, ustedes dos. Tenemos que levantarnos
temprano mañana”, dijo Claire. Eran casi las 8:00 p.m., la hora de dormir
de los niños.
"¡No quiero dormir todavía!"
"¡Yo no tengo sueño!"
Las chicas se opusieron, lo que estaba fuera de lugar para ellas.
"¿Ah, de verdad? Ustedes dos se ven bastante somnolientas para mí”, dijo
Claire.
"N-No...”

"Yo no tengo sueño…"

¿Les pasaba algo? Por lo general, se acostaban cuando les pedíamos que
lo hicieran.
"No quiero dormir... porque cuando nos despertemos, tendremos que
despedirnos de la casa..." dijo May mientras se frotaba los ojos.
"No quiero decir adiós...”
"Oh", dijo Claire, sorprendida.
Pero por supuesto. Esta casa había sido el primer lugar al que podían
llamar felizmente su propio hogar. Ni las calles de los barrios marginales ni
el espacio de vida común del convento tenían las señas de identidad de un
lugar al que realmente pertenecían, y mañana se separarían de él.
"May, Aleah, todavía no nos vamos a despedir de esta casa".
"¿Eh?"
Claire sonrió ante sus rostros confusos y somnolientos mientras
continuaba. "Para momentos como estos, decimos 'volveremos pronto'.”
"¿En serio?"
"¿Volveremos pronto?"
"Sí, y esta casa estará aquí, esperando para darte la bienvenida de nuevo".
Claire los recogió. "¿Qué tal si dormimos todos juntos esta noche?"
"¡Hurra!"
"¡¿Podemos?!"
"¿Por qué no? Si te parece bien, Rae”.
"Por supuesto. Iré a buscar los futones”.
"Gracias."
Claire llevó a las niñas al dormitorio. Pensé en las pruebas que vendrían
cuando traje los futones livianos de plumas de ganso.
Me aseguraré de que todas regresen a esta casa con vida.
Estaba segura de que nuestra vida en Nur no sería tan pacífica como
nuestra vida aquí. Hacer contacto con Philine y derrotar al imperio

probablemente implicaría decisiones difíciles, más difíciles que las que se

tomaron para la revolución.
Aun así, encontraré ese futuro feliz para mi familia. Por su felicidad.
Esa noche, dormimos todas una al lado de la otra, con Claire y yo
intercalando a May y Aleah. Las dos chicas discutieron sobre quién
dormiría al lado de Claire y jugaron piedra-papel-tijeras, terminando con la
victoria de May. Mis sentimientos no fueron heridos ni nada...
A la mañana siguiente hicimos las maletas y salimos de casa. Un carruaje

esperaba afuera, listo para llevarnos al imperio. Claire cerró la puerta
detrás de nosotros y finalmente estábamos listos para emprender nuestro
viaje. Pero antes de eso, una última cosa. Nos volvimos hacia la casa y
sonreímos.
"¡Volveremos pronto!"

CAPITULO X: La Academia Imperial
EL Imperio de Nur se encontraba al este del Reino de Bauer, Sousse al

sur, los Alpes al oeste y el Imperio Loro, separado de los Alpes por un
desierto, incluso más al oeste que eso.
Esto significaba que, de los países que participaban en la alianza de tres
naciones propuesta, el Reino de Bauer era el más cercano al Imperio de
Nur. A su vez, enfrentamos el mayor riesgo. Por supuesto, no pensé ni por
un segundo que Manaria, que había propuesto la alianza, nos colgaría para
secarnos, pero el mundo de la diplomacia no permitía los sentimientos
personales. Independientemente de lo que quisiera la propia Manaria,
Sousse tenía su propia agenda como país.
Lo mismo ocurrió con el Reino de Bauer. Teníamos todo el derecho a
rechazar el tratado de paz del imperio, formar la alianza de tres naciones y
enfrentarnos directamente a Nur. Pero tal decisión no podría considerarse
acertada, al menos no con la actual necesidad de recursos del reino. No
teníamos más remedio que adoptar una postura de paz, aunque solo fuera
temporalmente.
El astuto Nur notó esta debilidad en la alianza de tres naciones y se
aprovechó.
Dicho esto, aunque el imperio era de hecho una espina clavada en el
costado del reino, no muchos ciudadanos de Bauer realmente entendían
algo al respecto. El laico en la calle probablemente lo describiría como una
dictadura que explotó a su gente y solo usó su presupuesto en gastos
militares. Pero la realidad tenía una forma de sorprenderte.
"El imperio... no es exactamente lo que esperaba". Claire miró boquiabierta
de sorpresa las calles que la rodeaban. "La ciudad es tan animada, y
apenas se ve a un soldado".
Habíamos llegado a Ruhm, la Capital Imperial del Imperio de Nur, y nos
dirigíamos al Castillo Imperial a pie después de dejar el carruaje.
“Bueno, esta calle pasa por el mercado central. Si el mercado central no lo
estaba haciendo bien, dudo que el imperio tuviera el margen de maniobra
para siquiera pensar en hacer la guerra”, dije.
La ciudad estaba llena de vida, no importaba dónde mirase. Los
ciudadanos se apiñaban a nuestro alrededor, promocionando alegremente

sus productos o comprando productos. Las filas de puestos vendían no

solo productos importados del exterior, sino también productos locales
especializados de los muchos países anexados por el imperio.
"Vaya... nunca había visto tanta gente diferente en un solo lugar. Nunca he
visto algunos de estos colores de cabello y tonos de piel en Bauer. Y hasta
donde yo sé, ninguna persona está esclavizada. Todos tratan a todos los
demás como ciudadanos libres”, dijo Claire.
Esta fue una nueva vista para mí también, que anteriormente había vivido
en Japón, un país en gran parte homogéneo. Por supuesto, el Reino de
Bauer al estilo europeo me había parecido extraño cuando llegué por
primera vez, pero el Imperio de Nur lo sentía aún más con la diversidad de
su población. Esta diversidad fue posible en gran medida gracias a las
políticas del gobierno de Nur.
"Señorita Claire, ¿recuerda las creencias subyacentes de las políticas del
Imperio de Nur?"
"Creo que fue la meritocracia, la misma ideología que apoyó el difunto rey
l'Ausseil". Como se esperaba de una dama educada como Claire. Estaba
bien informada sobre los países vecinos, no solo sobre el suyo. Pero a su
respuesta le faltaba algo.
“El imperio lleva la meritocracia a un nivel mucho más alto que nuestro
reino”, dije.
"¿Oh?"
"¿Sabes cómo el imperio está invadiendo y anexando países de izquierda
a derecha?"
"Pero por supuesto."
"A las personas de esos países anexos que se muestran prometedoras se
les otorga la ciudadanía sin cuestionar".
Los jefes de los estados vasallos conquistados despreciaron esta política,
pero los de los niveles inferiores de la sociedad la abrazaron con los brazos
abiertos. Para las personas cuyos talentos nunca verían la luz del día, ser
anexado por el imperio podría ser una oportunidad enviada por el cielo.
Por supuesto, no todos lo vieron de esa manera.
"El ministro de Relaciones Exteriores del imperio era originario de un país
anexado al norte llamado Rasha", dije.

"¡¿Me estás diciendo que dejaron que un extranjero se encargara de los

asuntos exteriores del país?!"
"En efecto. Sin embargo, no siempre fue así. Pasaron décadas después de
que la actual emperatriz llegara al poder para que estas políticas se
establecieran tan bien”.
El imperio siempre había adoptado un enfoque agresivo de la diplomacia,
pero no fue hasta que la emperatriz actual, Dorothea, lo unificó bajo su tipo
de racionalismo que alcanzó su forma actual. Dorothea Nur había nacido
la segunda hija del emperador anterior. Durante generaciones, el hijo
mayor había heredado el trono, con las mujeres excluidas de la línea de
sucesión. Pero Dorothea había superado eso con su ingenio, su voluntad
de usar la violencia y su duro racionalismo. Ella había usurpado a su propio
padre.
"Esta era simplemente la forma más rápida", dijo con apatía mientras
mataba a su padre. En ese momento, ella tenía apenas siete años. Por
supuesto, había tenido adultos que respaldaban su usurpación, pero no
habían podido convertirla en su títere voluntario después del impacto que
había tenido en el imperio.
"Esa es una historia bastante desgarradora".
“Puedo decirte con certeza que su talento es el verdadero negocio. Ella no
es solo una líder fuerte; ella es una guerrera incomparable conocida como
el Dios de la Espada. El maestro Rod la mencionó, ¿no es así?”
“Sí, dijo que la emperatriz derrotó a todo un batallón de soldados de Sousse
sin ayuda de nadie. Pero eso tenía que ser una exageración”.
"Para nada. Es la verdad."
El imperio era una dictadura, pero su líder carismático y competente,
Dorothea, lo mantenía unido. ¿Quizás hayas escuchado algo como esto
antes? Es mejor vivir en una dictadura con un líder competente que en una
democracia con uno incompetente.
Si bien no estaba de acuerdo con la idea, había algo de verdad en ella.
"Oh, Su Majestad no da tanto miedo".
El hombre Nur que nos guiaba nos dirigió una sonrisa irónica. Su tono no
era de amonestación, sino de consuelo. Parecía acostumbrado a corregir
a la gente sobre la emperatriz.

“Lo admito”, continuó el guía, “hay muchas historias inquietantes sobre Su

Majestad Dorothea. Pero todos los que la conocen solo tienen algo bueno
que decir. Ella es encantadora. Lo entenderás una vez que la veas en
persona”.
Hablaba como si fuera una amiga cercana. Supuse que le habían
concedido audiencia con ella antes.
“Verá, vengo de un país al sur llamado Xixi. Cuando fue anexado, participé
en protestas contra el imperio. Pero esas protestas pronto se calmaron
cuando se hizo evidente que la vida bajo el gobierno de la emperatriz
Dorotea era mucho mejor que la vida bajo la aristocracia Xixi”.
"¿Supongo que no te molesta el imperio?" Preguntó Claire con delicadeza.
"Por supuesto que no. En todo caso, estoy agradecido”. El guía le sonrió a
Claire. No pensé que la mayoría de la gente estuviera de acuerdo con su
punto de vista, pero aun así hablaba de cuánta confianza tenía la gente en
Dorothea. "Ya casi hemos llegado al castillo".
Miramos en la dirección que señalaba el guía y nos encontramos frente a
un edificio enorme.
"¿Eso es... un castillo?" Claire expresó los mismos pensamientos que yo.
Parecía una fortaleza más que nada. El palacio real de Bauer era
majestuoso e imponente, pero el castillo imperial de Nur tenía un diseño
completamente utilitario. Claramente, su única función aparente era resistir
a los invasores. Su fachada imponente era quizás un reflejo de la
emperatriz que vivía dentro.
"Oh, me olvidé de decir una cosa", el guía se detuvo antes de volverse
hacia nosotras. "Bienvenido al Imperio de Nur".
***
En contraste con su exterior espartano, el interior del castillo estaba bien

amueblado. No en términos de adornos de lujo u obras de arte (no vi
ninguno de ninguno de ellos), pero evidentemente había sido construido
con materiales de la más alta calidad, lo que lo hacía majestuoso de una
manera diferente al palacio real o la catedral de Bauer en la capital del
reino.
Después de llegar al castillo, nos sentamos en una sala de espera hasta
que se nos concediera audiencia. Obviamente, a todo el grupo de

cincuenta no se le permitiría ver a la emperatriz. Solo se permitiría a los

representantes, Yu, Misha, Claire y yo. Los cuatro nos habíamos puesto
ropa formal y revisamos nuestros regalos. Todo lo que quedaba era
esperar.
"Finalmente vamos a ver a la emperatriz. Me pregunto si estará a la altura
de los rumores”. Lady Yu se sentó cómodamente en un sofá, que estaba
colocado en la cabecera de la mesa. Con su cabello crecido, usando el
maquillaje que Misha había aplicado cuidadosamente, era difícil creer que
la gente alguna vez pensó que era un niño. Se movió con delicada gracia,
inclinando ligeramente la cabeza hacia un lado mientras meditaba. Ella
siempre había sido bastante andrógina, pero finalmente el poder vivir
abierta y libremente como una mujer le había hecho brillar su belleza
natural.
"Lady Yu, confío en que no necesito recordarte que no estamos aquí para
divertirnos. No descuide su deber como representante del reino”. La mujer
situada al lado de Yu, vistiendo un hábito y advirtiéndole por enésima vez
que se tomara su papel en serio, era Misha, por supuesto. Se había llevado
bastante bien la vida como monja. Tal vez simplemente estaba destinado
a ser, considerando lo sin sentido del humor que siempre había sido.
"¿Yo? ¿Un representante? ¿No te refieres al sacrificio?” Yu bromeó.
"Por favor, no digas esas cosas. Estamos aquí por asuntos diplomáticos
legítimos. Si algo le sucediera, las hostilidades se reanudarían de
inmediato”.
“Lo sé, pero siento que a ti solo te importa la política. ¿No estás en absoluto
preocupado por mí?"
"Por favor, considere el momento y el lugar antes de hacer tales
comentarios, Lady Yu".
"Tan frío." Yu se encogió de hombros ante la cortante respuesta de Misha.
Consigan una habitación, ustedes dos, pensé.
Yu se volvió hacia nosotros. "De todos modos, ha pasado un tiempo desde
la última vez que nos vimos, Rae y Claire. ¿Cómo han estado May y
Aleah?”
“Han estado bien. Gracias por su ayuda la última vez”. Claire inclinó la
cabeza.

"Para nada. Lamento no haber podido ser de más ayuda. ¿Cómo ha sido
su maldición?”
"Hemos intentado muchas cosas, pero en vano", respondí, a lo que Yu
frunció el ceño.
Hace medio año, Claire y yo pedimos usar las Lágrimas de la Luna para
eliminar la maldición de May y Aleah. Las Lágrimas de la Luna eran una
reliquia secreta de la Iglesia Espiritual, del tipo al que normalmente nunca
tendríamos acceso, pero Yu y la iglesia nos debían un favor. Si bien los
rangos más altos del clero se mostraron reacios, el apoyo de Yu y la última
palabra del Papa obtuvieron nuestra solicitud.
Sin embargo, la maldición en la sangre de May y Aleah permaneció. Las
lágrimas de la luna era una herramienta mágica que eliminaba los efectos
negativos del estado, pero su fuerza era proporcional a la cantidad de
tiempo que pasaba absorbiendo la luz de la luna. Se había usado en Yu
hace solo medio año en ese momento, por lo que tal vez necesitaba más
tiempo para recargarse antes de que pudiera disipar la maldición.
Independientemente, el hecho era que todavía teníamos que encontrar una
cura.
“¿Qué tipo de maldición es esta? La mayoría de las maldiciones se
disiparían con medio año de luz de luna", dijo Yu.
"No lo sé, pero debemos encontrar una manera de disiparlo. No quiero que
esas chicas sufran más de lo que ya lo han hecho”. La expresión de Claire
era sombría pero decidida. Por supuesto, sentí lo mismo.
"Misha está haciendo todo lo posible para encontrar información que pueda
ayudar", dijo Yu. "Ella ha estado estudiando detenidamente los viejos
tomos almacenados en los archivos de la iglesia".
"Gracias por toda tu ayuda, Misha", dijo Claire.
"Para nada. Lo siento, no puedo hacer más”.
"Le informaremos si encontramos algo una vez que se nos permita revisar
el historial de uso específico de las Lágrimas de la Luna". Yu dijo.
"Por favor, hazlo." Claire hizo una reverencia. Yo hice lo mismo.
"Aun así, me sorprende lo mucho que ustedes dos han cambiado. Se siente
como si ayer estuvieran peleando entre sí en la Academia, y ahora están
juntos con niños”. Yu se rio cuando Claire se sonrojó como una remolacha.

"No hay nadie más sorprendido que yo, ¿sabes?" Claire suspiró. "Siento
que no he descansado ni un momento desde que conocí a esta chica".
"¿Lo odias?" Yu preguntó en broma.
"E-Eso es, bueno..." Claire vaciló.
"Qué suerte tienes, Rae. Tus esfuerzos dieron sus frutos”.
"¡Es un honor! ¡Soy la chica más afortunada del mundo!" Declaro con
orgullo.
"¡Rae!" Claire me pisó el pie. Dolía, pero el dolor era una recompensa en
sí mismo cuando estabas tan profundo como yo.
Claire suspiró profundamente. "Ambos lo tenemos difícil, ¿no es así,
Misha?"
"De hecho lo hacemos, señorita Claire."
Parecían haber encontrado puntos en común. ¿Eh? ¿Qué tenía de malo
que Yu y yo quisiéramos mostrarles un poco de amor a nuestros amantes?
"Retrocediendo un poco: ¿Cuánto saben ustedes dos sobre la emperatriz?"
Yu preguntó.
"Sólo sé lo mínimo", respondió Claire.
"Solo escuché que es una dictadora, pero también una líder fuerte, justa y
carismática", dije.
"Ya veo. Eso es todo lo que sé también. El problema es que todos los que
la conocen dicen lo mismo. ‘Ella es encantadora’, al infinito”.
Ahora que lo pienso, nuestro guía había dicho lo mismo.
"Tengo la sensación de que hay algo de magia en acción", continuó Yu.
Claire frunció el ceño. "¿Estás sugiriendo que mantiene su dominio a través
del control mental?"
“No es improbable. Esta es la misma mujer que usurpó el trono a la edad
de siete años. Incluso si asumimos que fue una de las primeras, no hay
forma de que pueda conseguir tantos seguidores a una edad tan
temprana”.

"E-Espera, ¿no nos espera, entonces?" Dije. "Si tienes razón, nos lavarán
el cerebro tan pronto como la conozcamos. Y si nos controlan a los cuatro,
controlarán a todo el grupo de estudiantes de intercambio”.
"Ah..." Los ojos de Claire se abrieron en comprensión.
Los cuatro éramos los miembros clave del grupo de intercambio. Algunos
funcionarios nos acompañaban con fines administrativos, por supuesto, así
como algunos estudiantes reales, pero importábamos más que nadie. Si
nos lavaban el cerebro, el destino de Bauer estaba sellado. El control
mental no había estado en la trama de Revo-Lily, pero la acusación de Yu
tenía un peso lógico preocupante.
"De hecho", dijo Yu. "Por eso traje esto. Misha?”
"Sí." Misha extendió su mano derecha. Su palma acunaba un pequeño
anillo.
"¿Qué es esto?" Preguntó Claire.
“Las Lágrimas de la Luna”, respondió Yu.
"¡¿Qué?!" Claire lo miró asombrada. "Pero... la reliquia usada en May y
Aleah era bastante más grande...”
"Eso es un señuelo. Este pequeño anillo es el auténtico”.
En otras palabras, el gran objeto ritual que nos habían traído en ese
entonces era falso.
"Entonces... la razón por la que May y Aleah no se curaron fue porque...”
"La iglesia no nos engañó, Claire", interrumpí para tranquilizarla; había
comenzado a mirar a Yu y Misha con desconfianza.
"¿Entonces te diste cuenta, Rae?" Yu preguntó.
"Sí. Vi el anillo real en tu dedo cuando sacaron el señuelo”.
"Supongo que no quieres que te preguntemos cómo sabes la verdadera
forma de las Lágrimas de la Luna".
"Eso estaría bien."
"Muy bien entonces." Yu sonrió con amargura. Probablemente se moría
por saber. Avanzando, este anillo puede evitar que al menos a uno de
nosotros nos laven el cerebro. Creo que nuestro luchador más fuerte, Rae,
debería usarlo”.

"Estoy bien con eso, pero ¿estás seguro de que quieres depositar tu fe en
mí?"
“Sé muy bien qué tipo de persona eres. Simplemente no se lo digas a la
iglesia o al reino. Querían que me lo pusiera”. Yu me guiñó un ojo.
"Misha, ¿no vas a detenerla?"
“Teniendo en cuenta mi posición, debería. Pero creo que Lady Yu tiene
razón esta vez. En términos de fuerza bruta de combate, la señorita Claire
también sería una sabia elección, pero no puede usar magia de agua para
disipar potencialmente los efectos de control mental. Eres nuestra mejor
opción", dijo Misha con un suspiro.
Llamaron a la puerta. "Gracias por esperar. Su Majestad Dorothea está
lista para verte”.
Era hora.
Yu se puso de pie. "Ahora bien, ¿vamos a encontrarnos con Su Majestad?"
***
Una mujer con cabello largo de un profundo carmesí y ojos rojos como las
llamas se sentó en silencio sobre su trono. Su cuerpo estaba vestido con
una armadura de tono negro, envuelto en un manto igualmente negro. De
su cadera colgaban dos espadas. Sus codos descansaban con indiferencia
en los apoyabrazos mientras su mirada ociosa se fijaba en nosotros.
“Has hecho bien en venir hasta aquí. Soy Dorothea, la emperatriz de Nur”.
Sonó un alto sorprendentemente profundo. Su voz ronca y su forma
masculina de hablar seguían siendo simultáneamente, sin lugar a dudas,
las de una mujer. Era una voz de poder profundo y real; uno que te obligó
a obedecer incondicionalmente.
“Es un honor conocerte. Soy el representante del grupo de estudiantes de
intercambio del Reino de Bauer, Yu Bauer. Gracias—"
"Suficiente. No me interesan los saludos sofocados en una cortesía
diplomática sin sentido”. Dorothea parecía molesta cuando cortó a Yu,
alguien que siempre mantuvo sus verdaderos sentimientos ocultos detrás
de muchos velos.
Yu titubeó, tomado por sorpresa.

Dorothea continuó, impávida. "Has visto la Capital Imperial. Dime lo que

piensas”.
“La capital es maravillosa. Su gente es animada y—"
“No tengo ningún uso para tus halagos vacíos. Eso es dos veces que tuve
que advertirte, Yu Bauer. No te perdonaré por volver a hacerme perder el
tiempo”. Dorothea apoyó la cabeza en una mano mientras su otra mano
golpeaba el apoyabrazos con irritación. "No voy a llegar a ninguna parte
contigo. Tú, Rae Taylor, responde en su lugar”.
"¿Eh?"
"No pierdas el tiempo. Le pedí su impresión de la capital”.
Me quedé estupefacto. No podía simplemente decir nada, así que
simplemente dije lo que realmente estaba en mi mente. "No tengo mucho
que decir sobre la capital cuando recién llegamos, Su Majestad. Si
realmente vas a presionarme por una respuesta, entonces supongo que
'animado' suena bien, ¿verdad?"
"¡Rae!" Claire lo regañó, a pesar de que estaba adaptando mi tono
basándome en mi conocimiento de la personalidad de Dorothea de Revo-
Lily.
"¿Quieres decir que mi ciudad no fue suficiente para impresionarte?"
"No era muy diferente del Reino de Bauer".
“¿Qué hay de la miríada de razas que representa mi gente? Seguramente
eso no se puede encontrar en tu reino”.
"Oh sí. Eso fue un poco impresionante. Como, 'Oh, wow, es realmente una
meritocracia', ¿sabes?"
Claire me miró con la boca abierta. Le hablaba al monarca de un imperio
masivo con un grado de rudeza inimaginable. Pero tenía la sensación de
que esta era la forma correcta de proceder.
"Hmm ya veo. Entonces mi imperio no fue suficiente para impresionarte. El
Reino de Bauer debe ser una nación más notable de lo que pensé al
principio”.
“Oh, pero me impresionó cuánto adoraban los ciudadanos a Su Majestad.
Supuse que te temerían”.

“Hay una lógica para gobernar a través del miedo, pero no se puede
comparar con la adoración y el respeto. Y soy un devoto creyente de la
racionalidad”.
"¿No dices? Creo que es una forma bastante buena de hacer las cosas.
Por cierto, ¿puede Su Majestad usar la magia de control mental?”
"¡¿Rae?!"
"Qué... ¡Rae!"
Esta vez, fue el turno de Yu y Misha de horrorizarse.
¿Quizás eso fue un poco demasiado directo? Pensé mientras esperaba la
respuesta de Dorothea.
"Pfft... Haha..." Los hombros de Dorothea temblaron mientras bajaba la
cabeza. “¡Hahahaha! ¡Pareces tener pleno conocimiento de mi naturaleza,
Rae Taylor! Eres tan misteriosa como dicen”.
"Seguro."
“¿Lavado de cerebro, dijiste? ¿Trajiste esa baratija de tu casa de culto
porque sospechabas algo así?" Dorothea se burló.
Los ojos de Yu se agrandaron en estado de shock. Dorothea lo sabía. ¡Y
sobre la verdadera forma de las Lágrimas de la Luna!
Yu rápidamente bajó la cabeza. "Perdona nuestra rudeza... Nosotras...”
"Suficiente. Tus acciones son lógicamente sólidas. Bueno, entonces me
siento frente a ti ahora. ¿Sientes algún tipo de adoración artificial por mí?”
“No, no particularmente. ¿Y usted, señorita Claire? ¿Estás locamente
enamorada de Su Majestad?”
"¡Rae!"
"Está bien. Di lo que piensas, Claire François. Eres el amante de Rae, ¿no
es así? ¿Te encuentras hipnotizada por mí?" Dorothea parecía estar
disfrutando ahora. ¿Entonces ella incluso sabía de nuestra relación?
"Creo que Su Majestad es una persona muy interesante, pero no siento
una atracción artificial hacia ti".
"Por supuesto que no. La señorita Claire está enamorada de mí, después
de todo” agregué.

"¡Rae!"
“¡Hahahaha! ¡Ya veo ya veo! ¿Entonces ni siquiera soy una amenaza? Me
parece un poco irritante”.
Dorothea se puso de pie y caminó hacia nosotros, su manto ondeando,
antes de detenerse frente a Claire y a mí. Su intensidad de cerca era
abrasadora. Ella era hermosa. Escuché que tenía treinta y tantos años,
pero no parecía un día mayor que veintitantos.
"Ustedes dos fueron sin duda el corazón de la revolución Bauer". Dorothea
sonrió con confianza.
“En absoluto, Su Majestad,” respondió Claire. “La revolución se produjo a
través del poder del pueblo. Rae y yo jugamos un papel muy pequeño”.
"No necesito tu modestia. Los considero muy bien. Lograste aplastar el
plan que pasé años preparando”.
Espera, ¿acababa de admitir abiertamente que había estado conspirando
contra el Reino de Bauer? ¿Aquí, en nuestro primer paso hacia la paz?
"¿Ustedes dos no serán mías?"
"¿Eh…?"
"No me hagas repetirme. Ven y sírvanme como mis súbditos. Ha probado
sus capacidades. Puedo asegurarle que estará bien compensado. ¿Qué te
parece?”
Claire parecía desconcertada, y era comprensible. Habíamos venido aquí
en una misión diplomática formal, y ahora, de repente, ¿estaban siendo
perseguidos?
"¿Bromeas?" Preguntó Claire.
"Claire ya ha hablado, así que te agradecería que no intentaras cortejarla",
dije.
"¡R-Rae!"
"¡Hahaha! Los rumores eran ciertos, realmente te gusta hacerte la tonta,
Rae Taylor. Permitiré que se desvanezcan tus transgresiones, siempre y
cuando sigas entreteniéndome”.
"No vine aquí para entretener a Su Majestad", dije, lo que incitó a Dorothea
a aplaudir.

"¡Oh! Así es. Esta reunión fue parte del plan para aplacar al Reino de
Bauer”.
“Tus verdaderos pensamientos se están filtrando. Esta reunión fue para
saludar formalmente a los estudiantes de intercambio, Su Majestad”.
“Oh, recuerdo algo así. Perdóname, no veo ningún mérito en recordar
falsedades tan aburridas”.
¿Estaba realmente bien que la emperatriz dijera esas cosas?
"¡Su Majestad!" Un hombre al lado del trono que parecía un consejero
estaba entrando en pánico.
“Silencio, viejo. Entretendré tus quejas más tarde”.
El consejero, que parecía mayor que Dole, se mordió la lengua. Lo sentí
por él, tener que aconsejar a una emperatriz como esta.
“Bueno, esto debería ser suficiente para los saludos. ¿Tienes más
negocios?"
Yu volvió a las formalidades. “Hemos venido trayendo regalos de nuestro
reino. Por favor acéptelos”.
Dorothea agitó la mano con desinterés. “Solo déjalos donde sea. Enviaré
algo adecuado a su país a cambio. ¿Algo más?"
"Eso será—"
"¿Puedo preguntar algo?" Claire interrumpió abruptamente a Yu. "¿Su
Majestad no tiene intención de detener su invasión de otros países?"
"¡¿Claire?!" Yu dijo, alarmado. Incluso yo, que nunca me sentí realmente
perturbado, me sorprendió un poco la franqueza de la pregunta de Claire.
"Hmph... Te atreves a preguntar algo así, Claire François".
“Pido disculpas por mi mala educación. ¿Puedo darme su respuesta?”
Estaba segura de que habíamos cruzado la línea, pero la emperatriz se
quedó allí, pensando. "Invasión... supongo que eso es lo que debe
parecerle a tu gente".
"¿Estamos equivocados?"
"No, en absoluto. No importa mi verdadera intención, desde tu perspectiva,
no es más que una invasión. Creo que es lógico”.

"Entonces, ¿cuál es tu verdadera intención?"

“No puedo decirte eso todavía. A menos que estés dispuesta a servirme”.
"Entonces parece que no tenemos nada más que discutir".
"Ya veo. Eso es muy malo." Dorothea parecía algo abatida. Ella estaba
actuando… ¿verdad? "¿Algún asunto más?"
"Eso será todo de nosotros", dijo Yu. Esta vez nadie la interrumpió.
"Muy bien. Disfruta tu estadía en mi imperio. Te puedes ir."
Y así llegó a su fin nuestra primera audiencia con Dorothea.
***
“Así que esa era la emperatriz Dorothea. Ella es una tirano, de acuerdo",
reflexionó Yu mientras Misha la ayudaba a cambiar.
Actualmente estábamos dentro de un dormitorio asignado a los estudiantes
de intercambio de Bauer. Bueno, digo dormitorio, pero en realidad era una
posada que había sido remodelada para acomodarnos. Cada habitación
era más grande que las de los dormitorios de la Real Academia, una
muestra de la riqueza del imperio.
Los cuatro nos habíamos reunido en el salón después de nuestra audiencia
con Dorothea. Queríamos reflexionar sobre lo que sucedió mientras nos
despojamos de nuestras capas exteriores formales.
"No esperaba que ella evitara por completo la cortesía diplomática", dije.
"Eso es probablemente lo que le parece lógico. Ella es el peor oponente
para alguien como yo, que usa las palabras como armas”. Yu suspiró
cuando Misha se quitó el abrigo. Dorothea la había ignorado en gran
medida incluso cuando nos fuimos. “Rae encaja mejor con Dorothea. Te
dejaré manejar las cosas la próxima vez que nos veamos”.
"No digas eso, Yu. Rae solo pudo actuar sin restricciones porque mostraste
el mínimo de formalidades requeridas”. Misha estaba tratando de animarla.
Realmente fueron un buen partido.
"Señorita Claire, ¡anímeme también!"
"¿Por qué? Me pareces lo suficientemente alegre”. Claire negó secamente
mi solicitud, para mi consternación.

"Escuchemos la impresión de todos sobre Dorothea, comenzando con

Misha", dijo Yu.
Misha se quedó pensando por un momento. “Parecía actuar sin tener en
cuenta a los demás. Pero... quizás eso sea más una cualidad de una regla
en sí misma”.
"¿Qué quieres decir?"
“No parece el tipo de persona que se deja llevar por los que están debajo
de ella. Ese tipo de enfoque resuelto podría ser necesario para unir a las
personas en la búsqueda de sus objetivos”. Misha parecía pensar que
Dorothea era el polo opuesto de un líder menos estridente como el difunto
rey l'Ausseil o Thane.
"Ya veo. No tiene que sopesar las opiniones de sus seguidores, que de
otro modo la obligarían a realizar un acto de malabarismo imposible. Ella
puede actuar sin dudarlo”.
"Eso es todo", afirmó Misha.
"Ella es una tirano, sin duda. Pero no es engreída y no ignora las
necesidades de su gente. Misha tiene razón, eso es liderazgo a su manera.
¿Qué piensas, Claire?”
Claire frunció el ceño. "No creo que pueda estar de acuerdo con ella".
"¿Por qué es eso?"
“Nuestros valores son demasiado diferentes. No veo ningún respeto en la
forma en que Dorothea trata a los demás, y simplemente no me gustan los
que ignoran tan completamente el decoro”.
Recordé cuando Claire les había enseñado a May y Aleah los fundamentos
de la etiqueta. "No tener etiqueta es estar desnuda", había dicho. Claire
valoraba las tradiciones del antiguo mundo noble. Gente como Dorothea,
que hablaba y actuaba sin tanta atención, ofendía su sensibilidad.
“Pero entiendo por qué se podría decir que es carismática. Parece el tipo
de persona que la gente quiere seguir, el tipo de persona que nunca pierde
de vista su objetivo”.
Podías ver las creencias de Dorothea reflejadas en su imperio. Nur tenía
un objetivo claro por el que todos los ciudadanos luchaban de forma
conjunta. En pos de ese objetivo, buscaron talentos independientemente

de su origen o credo, y prohibieron explícitamente la discriminación por la

misma razón.
"Si. A decir verdad, como alguien que carece de esa fuerza de propósito,
no puedo evitar admirar a personas como ella. De mis hermanos, diría que
se parece más a mi hermano Rod", dijo Yu.
Pensé que Rod y Dorothea también eran similares. Ambos eran líderes que
podían actuar sin dudarlo e inspirar a la gente a su causa.
"¿Qué hay de ti, Rae?"
"Creo que... es infantil".
"¿Mmm?" Yu parecía confundido. Misha y Claire también me fruncieron el
ceño perplejas.
“Hace lo que quiere y no escucha lo que dicen otras personas, pero a pesar
de eso, todavía necesita que otras personas la ayuden. Ella es
básicamente una niña”.
"Yo... no había considerado eso". Yu sonrió mientras asentía, dándose
cuenta de la verdad de mis palabras.
Dorothea era una adulta, y además espantosa. Era fácil dejarse intimidar
por ella. Sin embargo, mi primera impresión fue que era infantil. Ella estuvo
a la cabeza del imperio y fue glorificada por muchos, pero en el fondo, era
inmadura. Lo que ella llamó "lógica" y "racionalidad" eran sólo excusas para
hacer lo que quisiera.
"Bueno, incluso si es un poco excéntrica, sigue siendo la gobernante de
este imperio", continué. "Ella es claramente incomparable con un niño
normal. Como mis hijas”.
"¿Es el sesgo de los padres lo que escucho?" Yu dijo en broma.
¡Es verdad, lo juro! Lo superé. "Parece que tampoco hubo control mental
involucrado al final".
"Sí. Era solo su carisma natural en el trabajo. Sin embargo, ese carisma no
fue suficiente para ganarse a Rae”. Yu jugueteó con la caja que contenía
las Lágrimas de la Luna. "Supongo que trajimos este anillo con nosotros
por nada".
“No, este sigue siendo un país enemigo. Nunca se sabe cuándo podríamos
necesitarlo”, advirtió Misha. Ella tenía razón. No podíamos bajar la guardia.

“De todos modos, buen trabajo a todos. Mañana comenzaremos en la

Academia Imperial, así que asegúrate de descansar bien esta noche”. Las
palabras de Yu señalaron el final de nuestra reunión.
"¿Se siente cansada, señorita Claire?" Pregunté preocupada mientras
caminábamos de regreso a nuestra habitación. Si bien ella tenía más
resistencia que la mayoría de las personas, nuestro largo viaje desde el
reino, seguido inmediatamente por esa audiencia con la emperatriz, tuvo
que haber sido agotador mentalmente.
"Estoy bien. Gracias."
"¿Está segura? ¿No estás simplemente poniendo un frente valiente?"
“¿Y qué haría eso por mí? Estoy bien, de verdad. Más importante aún, me
pregunto si nuestro equipaje ya ha sido entregado en nuestra habitación”.
"Debería haber sido. Espero que May y Aleah no hayan hecho ninguna
travesura”.
Abrí la puerta de una habitación amplia. Nuestro equipaje estaba allí, pero
no vi ni rastro de las chicas. Los cuatro íbamos a alojarnos juntos; Yu había
intercambiado habitaciones con nosotros para que pudiéramos tener la
más grande. No era lo mismo que nuestro amado hogar en el reino, pero
por ahora, tendría que ser suficiente.
"¿May? ¿Aleah?”
"¡Mamá!"
"¡Estaban aquí!"
Llamé a las gemelas e inmediatamente vi dos pequeñas figuras que corrían
hacia nosotros desde el fondo de la habitación y directamente a los brazos
de Claire.
"¡Boom!"
"¡Bienvenido de nuevo!"
“Gracias, May, Aleah. ¿Fueron ustedes dos buenas chicas?”
"¡Uh-huh!"
"¡Sí Madre!"
Las habíamos tenido esperando solos durante bastante tiempo, pero los
gemelos no parecían particularmente desanimados. Ahora que lo pienso,

en Bauer, Claire y yo habíamos tenido que dejarlos solos en casa mucho.

Quizás esto no fue fuera de lo común para ellos.
“¿Entonces vamos a comer? Rae, ¿podrías prepararnos algo?” Preguntó
Claire.
"Déjamelo a mí."
Esa audiencia demasiado formal y dolorosa con la emperatriz finalmente
terminó. Claire, e incluso los niños, tenían que estar cansados.
Prepararé algo especial, pensé mientras me dirigía a la cocina adjunta.
***
"¡¿T-Te atreverías a oponerte al imperio?!"

“Oh, querido, ¿qué estás diciendo? ¿No somos los dos simplemente
estudiantes? Su nombre no sería 'Imperio' ahora, ¿verdad?" Preguntó
Claire, una provocación audaz. Ella sonrió con malicia, la imagen misma
de una villana. El hombre con el que habló parecía quedarse sin palabras.
Este enfrentamiento se desarrolló en el instituto educativo dirigido por el
imperio, la Academia Imperial. Detrás de Claire, que estaba de pie con los
brazos cruzados, una pequeña niña temblaba en el suelo: Philine.
"U-um...”
"Está bien. Deja que la señorita Claire se encargue de esto” le susurré al
oído a Philine mientras tomaba su mano y la ayudaba a ponerse de pie.
Parecía confundida pero asintió con la cabeza por el momento.
"¿Sabes quién soy?" preguntó el hombre.
"Le ruego me disculpe, pero acabo de transferirme aquí hoy. No tengo la
menor idea”.
"¡Tú... no te saldrás con la tuya!" El hombre balbuceó palabras propias de
un secuaz mientras nos fulminaba con la mirada.
En cuanto a por qué todo esto sucedió en nuestro primer día, retrocedamos
unas horas.
“Estos nuevos estudiantes transferidos se unirán a ustedes a partir de hoy.

Todos, por favor denles una cálida bienvenida”. La maestra nos presentó
brevemente antes de asignar nuestros asientos y comenzar la clase. Me

resistí un poco por la sorpresa; Esperaba tiempo para las

autopresentaciones.
El maestro no brindó ninguna revisión para ayudarnos a que los
estudiantes transferidos se pusieran al día, ni nos facilitó en absoluto. El
primer período fue un curso de estudios sociales, pero la dificultad de los
materiales y el ritmo de instrucción superaron con creces el modo de
instrucción en la Academia de Bauer. Tampoco sabíamos mucho sobre la
cultura del imperio. Con la excepción de unos pocos, los estudiantes de
intercambio terminamos esa clase muy cansados.
"Clase terminada." Con esas palabras bruscas, la maestra salió del aula.
¡¿Quién en el mundo podría seguir el ritmo de estas clases?! Los
estudiantes transferidos pensaron unánimemente.
En ese momento, se formó una multitud a nuestro alrededor. El profesor
era frío, pero los estudiantes no parecían muy diferentes a los de Bauer.
"Oye, oye, ustedes son del Reino de Bauer, ¿verdad?"
"¿Es cierto que tuviste una revolución?"
"¿Cuáles son tus nombres?"
“Por favor, permítanos presentarnos”, dijo Claire.
Cinco estudiantes transferidos de Bauer estaban en esta clase: Claire, yo,
Lana, Eve y Joel. No pude ver a Yu o Lene, quienes habían sido asignados
a una clase diferente.
“Mi nombre es Claire François. Es un placer conocerlos”. Claire se presentó
primero. En el momento en que dijo su nombre, toda la clase se agitó.
"¡¿No eres el héroe de la revolución?!"
"¿Es cierto que te burlaste y derrotaste a mil soldados reales?"
Parecía que la fama de Claire había llegado al imperio, aunque la historia
claramente había crecido en la narración.
"No soy tan notable. El poder del pueblo trajo la revolución”.
"Pero eres, como, súper fuerte, ¿verdad?"
“Ni siquiera yo podría derrotar a mil personas,” objetó Claire. "Esa parte es
una exageración".

"Oye, oye, ¿quién es más fuerte, tú o Su Majestad Dorothea?"

Como esperaba, Claire fue popular desde el principio. Sin embargo, se
volvió hacia mí. “¿Qué tal si terminamos nuestras presentaciones primero?
¿Rae?
Me levanté de mi silla cuando Claire lo indicó. "Mi nombre es Rae Taylor y
soy la esposa de la señorita Claire. No intentes quitármela o la morderé”.
Enseñé los dientes y gruñí un poco.
"¡Qué... ¿Rae?!" Claire se puso nerviosa.
Lo siento, señorita Claire. ¡Tengo que hacer esto para asegurarme de que
todos sepan quién pertenece a quién!
"¿Eh? ¿Está ella con Claire?”
Aunque la llamó señorita Claire.
"¡Ooh, Rae es muy graciosa!"
Mi presentación pareció bien recibida. Quizás pensaron que estaba
bromeando.
"S-Siguiente, entonces", continuó Claire. "¿Lana?"
"¡Oye!" Lana se puso de pie y le guiñó un ojo. "¡Me llamo Lana Lahna! Soy
una chica malvada que intenta arrebatarle a la señorita Rae a la señorita
Claire. ¡Un placer conocerte!"
"¿Eh? ¿Un triángulo amoroso?”
"Oh, hombre, eso va a ser un baño de sangre...”
"Al igual que la telenovela".
Parecía que la presentación de Lana también había sido bien recibida.
¿Mmm? Espera…
"Um, ¿dijiste 'telenovela'?" Yo pregunté.
“Sí, ya sabes, ¿la serie de novelas, Telenovela y ópera? Es una obra
maestra sobre relaciones desordenadas. Te lo prestaré alguna vez”.
"¿Eh? Um, sí. Gracias”, dije. ¡Tan engañoso!
“Muy bien, siguiente. ¿Eve?"

"Mi nombre es Eve Nuhn. Un placer conocerte." Eve se presentó a sí

misma en su forma franca y característica.
"¡Esta vez es una chica fría y dura!"
"Oye, oye, ¿quieres un caramelo?"
"Por favor, pisa sobre mí, mami".
La presentación de Eve también fue bien recibida. En realidad, ¿mis oídos
me estaban jugando una mala pasada o había algo extraño en la mezcla?
"¿Por último, Joel?" Preguntó Claire.
"Soy Joel Santana. Confío en mi fuerza física. Un placer conocerte." Joel
dio una presentación aceptable, aunque pensé que podría ser un poco más
cálida.
"Y ahora tenemos un tipo genial e inteligente".
"Esa franqueza no está mal".
"Por favor, pisa sobre mí, Papá".
La presentación de Joel también fue bien recibida. Pero también, vamos,
definitivamente había un bicho raro en esta clase.
Independientemente, los estudiantes parecían lo suficientemente
acogedores. Estaba preparado para que fueran más cautelosos, incluso
para que nos dieran la espalda, pero nos recibieron a los extraños de
manera bastante amistosa, tal vez porque Nur se enorgullecía de su
diversidad. Mientras nos esforzáramos por llevarnos bien, ellos harían lo
mismo.
"¿Qué tal si también nos presentamos?"
"¡Soy Johann!"
"¡Eh, yo iba primero!"
Los estudiantes clamaron mientras se presentaban uno por uno. Noté que
una persona entre ellos permaneció en silencio.
"¡Oye, Philine, es tu turno!"
"Ah, s-sí...”
Claire me miró al escuchar el nombre de Philine. Asentí en respuesta.

“M-Mi nombre es Ph-Philine. G-Gusto en conocerte... "

No pude evitar pensar que Philine parecía un animal pequeño y tímido
mientras se presentaba tímidamente. Ella se sentó inmediatamente
después y escondió su rostro detrás de un libro.
"Philine es en realidad la hija de Su Majestad Dorothea, ¿puedes creerlo?
No se parecen en nada”.
"¿Es así?", Respondió Claire.
Sin lugar a dudas, Philine era la chica que buscábamos. Necesitaba pensar
en cómo involucrarla—
"¡Cállate!" Una voz fuerte nos sorprendió. Miré hacia su fuente para ver a
un chico de aspecto rudo con los pies sobre su escritorio. "Ustedes son
demasiado ruidosos...”
“O-Otto… entonces estabas aquí. Por qué no presenta—"
"¿Y por qué diablos tengo que hacer eso?"
"N-No importa, entonces...”
El aula se quedó en silencio. Otto parecía ser un niño problemático.
“Oye, esa rubia rizada y el resto son enemigos del imperio, ¿verdad? ¿Por
qué diablos te estás volviendo tan amigable con ellos?" La silla de Otto
crujió cuando se levantó y avanzó pesadamente hacia nosotros. Un niño
alto, de casi dos metros y medio, también lucía una impresionante
musculatura. Básicamente era una roca andante.
“Otto, ¿verdad? Soy Claire François. Encantado de conocerte."
"Ni siquiera lo intentes. Apuesto a que eres una mujer rica y protegida como
Philine.” Otto se acercó a Claire y la miró desde arriba. Tenía ganas de
dispararle con mi magia, pero Claire me indicó que no lo hiciera con sus
ojos.
“¿Yo, una dama rica protegida? Bueno, no estás del todo equivocado”.
"Heh, lo sabía."
"Pero prefiero ser una dama rica protegida que un niño tan pobre de la
cabeza".
Otto pareció sorprendido por un momento antes de echarse a llorar.
"¡¿Intentas que te maten?!"

“Oh, Dios, realmente necesitas un cerebro. ¿No comprendes que

provocarás un incidente diplomático si me echas la mano encima?”
"¡Como si me importara!" Otto balanceó su brazo hacia Claire, pero ella lo
esquivó ágilmente mientras enganchaba su pie con el de ella, enviándolo
al suelo.
"¡T-Tú!"
"Oh, querido, te ruego que me disculpes".
"¡Eres carne muerta!" Enfurecido, Otto se volvió repetidamente hacia
Claire, pero...
"Haah... haah... voy a... matar..." Cada golpe falló sin siquiera rozarla. Unos
segundos después y el resultado no podría ser más claro. Otto había
perdido.
"¿Es así?" Preguntó Claire, sacudiéndose los hombros. "Supongo que tú
también eres un pobre delincuente".
Otto parecía estar tratando de desplegar algún tipo de arte marcial contra
Claire, pero estaba completamente fuera de su alcance. Claire se había
entrenado en el arte de la autodefensa desde una edad temprana y tenía
una experiencia real de combate de los eventos que llevaron a la
revolución.
"Ugh... ¡Bien, usaré esto!" Otto metió la mano en el bolsillo del pecho y
sacó un objeto cilíndrico largo.
¡Una varita mágica!
“Señorita Claire, cuidado…” Me tambaleé hacia adelante, pero fue
golpeado por el puñetazo.
"¡Detente!" Una figura se paró frente a Claire y la protegió. Philine.
"¡¿Eh?! ¿Qué estás haciendo? ¡Fuera del camino, Philine!”
"¡Usar magia es ir demasiado lejos!"
"¡Dije que salgas del camino!"
"¡Eek!"
Otto empujó a Philine a un lado. Vi sus labios moverse por un momento,
pero no pude escuchar lo que dijo.

Claire caminó frente a Philine, que se había caído de culo, y la protegió.

"¿Magia? Seguro. Por qué no. Pruébalo, mira qué pasa”, incitó Claire.
"N-No me menosprecies...”
Eso nos trae hasta el presente.
"¡Comete esto!" Otto agitó su varita mágica y flechas de fuego estallaron

desde la punta hacia Claire.
Claire se lanzó directamente hacia ellos.
"¡Cuidado!" El chillido de Philine resonó por toda la habitación. Pero Claire
rápidamente lanzó sus propias flechas de fuego para apagar las de Otto
antes de correr hacia adelante y patearlo en el pecho.
"¡Guh!"
"Ahora bien, es hora de tu castigo". Claire sonrió al Otto colapsado.
Ah, está furiosa, pensé. Está sonriendo, pero está absolutamente furiosa.
Hacer a un lado a Philine había sido la última gota.
“¡E-Espera! ¡Causarás un incidente internacional, ¿recuerdas?!"
"No, no lo haré. Esto es solo una pelea entre estudiantes. ¿No es así,
todos?" Claire sonrió con gracia mientras hacía crujir los nudillos. Nadie se
atrevió a decir nada.
¡Ve por ellos, tigre! Pensé.
"¡P-Pero tú mismo lo dijiste!"
“Obviamente un farol. Realmente eres un niño de cerebro pequeño”. Claire
sacó su propia varita mágica y tocó con la punta la frente de Otto. Ella había
dicho que estaba fanfarroneando, pero no importa cómo se mire, este era
el verdadero engaño. Matar a alguien definitivamente tendría
repercusiones, incluso si tanto la víctima como el agresor fueran "solo"
estudiantes.
"Por cierto, no soy una dama rica protegida. Soy una dama rica protegida
con gran aptitud para la magia del fuego. ¿Le gustaría una demostración?”
"¡E-Espera, n-no!" Otto tembló de miedo mientras suplicaba.

"¡D-Detente!" Philine agarró el brazo de Claire justo antes de que pudiera

agitar su varita.
"¿Qué es?"
"¿No es esto lo suficientemente lejos?"
"¿Lo es? ¿No le guardas rencor?”
“Otto es... violento a veces, pero en el fondo es una buena persona. Da la
casualidad de que hoy estaba de mal humor…” le suplicó Philine con
seriedad a Claire. Las lágrimas brotaron de sus ojos, sin duda por el miedo.
A mí mismo, me encantaba ver a Claire soplar una junta, pero podía
entender por qué alguien más podía pensar que era aterrador. Incluso los
otros estudiantes de Nur habían retrocedido.
"Muy bien. Respetaré tus deseos y cederé. Terminemos nuestras
autopresentaciones aquí. Les deseo a todos un buen día”. Dejando esas
palabras atrás, Claire tomó su bolso y salió del salón.
“Maldita sea...” gruñó Otto.
"O-Otto, espera, déjame curarte...”
"¡Déjame solo!" Otto se sacudió a Philine mientras ella trataba de lanzarle
magia curativa y salió furioso del aula.
Parecía que la pelea había llegado a su fin.
“¿H-Hey, señorita Rae? ¿La señorita Claire siempre fue tan aterradora?”
Preguntó Lana.
"¿Eh? ¿Aterradora cómo?”
"¿A qué te refieres con 'cómo'?" Lana miró perdida.
Hmph. Personalmente, consideré que ver la furia de Claire era un placer
raro.
"La señorita Claire puede dar miedo cuando está enojada, claro, pero por
lo general es bastante agradable. En todo caso, es absolutamente
encantadora”.
"¿Encantadora?"
"Sí. Observar." Señalé hacia la entrada del aula. Como si fuera una señal,
Claire reapareció, luciendo visiblemente nerviosa.

"¿P-Pasa algo, Claire?"

"Um, ¿Otto hizo algo de nuevo?"
Los estudiantes de Nur preguntaron con cautela; no podían imaginar qué
más la habría traído de regreso al aula.
A esto, ella respondió: "... parece que me he olvidado que todavía nos
quedan clases".
Que embarazoso. Oh, cómo la adoraba.
***
Las cosas se calmaron después de ese primer día agitado, y nuestra vida
en la Academia Imperial comenzó en serio. Las clases siguieron siendo
rápidas y difíciles, pero Claire, con su inteligencia natural, y yo, con mi
conocimiento del juego original, logramos mantener el ritmo. Sin embargo,
no se puede decir lo mismo de los otros estudiantes transferidos.
La Academia Imperial no era un internado como la Real Academia. Los
estudiantes viajaban desde sus propios hogares o, si procedían de un país
diferente, vivían en un alojamiento pagado por el imperio. El pase de lista
comenzó a las nueve de la mañana, lo que significa que teníamos más
tiempo para prepararnos que en la Real Academia. Al menos, ese fue el
caso de la mayoría de los estudiantes.
“¡May, Aleah! Dense prisa y cámbiense. Es hora de la escuela primaria”.
“Tienen clase de música hoy, señorita Claire. Aquí, toma este instrumento”.
"Todavía tengo hambre, mamá...”
"Tengo sueño…"
Todas las mañanas, luchábamos para que las niñas estuvieran listas para
la escuela. Tuvimos que hacer el desayuno, lavarles los dientes,
cambiarlas y despedirlos, sin dejar apenas tiempo para desayunar nosotros
mismos. Esto nos llevó a reducir la asistencia cada mañana, llegando
generalmente entre las ocho y media y las nueve en punto. Nuestros otros
compañeros de clase casi siempre estaban sentados cuando llegamos.
"Oh, Dios mío, la señorita Rae es taaaan lenta. La señorita Claire también.”
"Buenos días, Lana."

“Buenos días, Lana. Pero ya no necesitas agregar Miss a nuestros

nombres; ahora somos tus compañeros de clase, no tus maestros", dijo
Claire.
"Así es. Tampoco estamos tan separados en edad", agregué.
"Oooh." Lana parecía disgustada. "Pero yo, como, los respeto totalmente
a ustedes dos, así que voy a seguir así, ¿de acuerdo?"
“Como quieras…” dije. Algo en sus palabras me pareció extraño, pero
decidí que no valía la pena seguirlo.
"Buenos días, Eve".
"Buenos días." Eve me devolvió el saludo, pero inmediatamente desvió la
mirada. Parecía que todavía no era fan mía.
"¿Disculpa, Eve?" reprendió Claire, siempre rigurosa por la etiqueta. "No te
diré que nos respetes tanto como lo hace Lana, pero al menos deberías
mostrar algunos modales".
"Lo siento", dijo Eve, pero no se disculpó en lo más mínimo.
"Está bien, señorita Claire", dije. "Eve y yo tenemos un malentendido entre
nosotras".
"¿Es eso así?"
“¿Tienes tiempo para hablar ahora mismo, Eve? Creo que empezamos con
el pie izquierdo de alguna manera”. Nunca había tenido la oportunidad de
aclarar las cosas en el reino. Quizás ahora era un buen momento.
"No hay ningún malentendido aquí", declaró Eve secamente antes de
volver la cabeza. Las negociaciones ya se habían roto.
¡Esta chica es tan terca! Ella podía odiarme todo lo que quisiera, pero aún
quería corregir el malentendido. ¿Había alguna forma de obligarla a hablar
conmigo?
"Buenos días", nos saludó una voz con indiferencia.
“Oh, Joel. Buenos días."
Para ser un tipo de aspecto rudo, era bastante amigable. Había dejado de
dirigirse a Claire y a mí tan formalmente como lo había hecho cuando
éramos sus profesores, que era exactamente lo que queríamos.

“Las mañanas deben estar ocupadas para ustedes dos, con sus hijos y
todo eso”, dijo Lana.
"Supongo que lo es, pero eso también significa que nunca hay un momento
aburrido", respondí.
"Vaya, no creo que pueda manejar eso".
Los niños no eran para todos.
Nuestra primera clase comenzó a las nueve y media y duró una hora y
media. Como mencioné antes, los contenidos fueron difíciles y llegaron
rápido. Después de tomar las clases por un tiempo, me di cuenta de que el
plan de estudios progresaba a un ritmo determinado por los mejores
estudiantes de la clase, como correspondía a una nación que defendía la
meritocracia.
La actuación de Otto me sorprendió un poco.
"Veamos... Otto, ¿podrías responder a esta pregunta?" Preguntó el
maestro.
"¿Eh? Haz que alguien más lo haga”.
"¿Quieres que tu evaluación sufra?"
Otto murmuró algo en voz baja antes de levantarse y caminar hacia la
pizarra. Echó un vistazo al problema de matemáticas antes de escribir sin
esfuerzo la respuesta.
"Hecho. ¿Feliz?"
"Muy bien. Tienes una buena cabeza sobre los hombros, Otto. Solo
necesitas trabajar un poco en tu actitud”.
"Oh, déjame".
Otto regresó a su asiento con las manos en los bolsillos. A pesar de ser un
estudiante problemático, de ninguna manera era tonto. Su actitud seguía
siendo terrible, pero escuchaba en clase y siempre respondía
correctamente a las preguntas. Había tenido una mala impresión de él
desde el primer día, pero parecía ser un estudiante verdaderamente
talentoso.
No recordaba a nadie llamado Otto de Revo-Lily, por lo que debe haber
sido un personaje de fondo. Aunque para un personaje de fondo, seguro
que tenía mucha personalidad.

Las clases de la mañana tendían a terminar alrededor del mediodía. La

academia tenía una cafetería, pero no era demasiado popular; la mayoría
de los estudiantes trajeron su propio almuerzo. Hablaré por qué más tarde.
Por ahora, solo ten en cuenta que Claire y yo llevamos nuestros propios
almuerzos. También preparé almuerzos para May y Aleah. No fue
demasiado difícil preparar el almuerzo para cuatro, pero tener que idear
planes de comidas todos los días resultó ser un poco complicado. Oh, me
perdí los días de buscar recetas en mi teléfono inteligente.
"Lady Philine, ¿podemos unirnos a usted para almorzar?"
"Oh, um...”
Philine era una especie de solitaria y normalmente almorzaba sola, lo cual
era perfecto para nosotras. Desafortunadamente…
"Yo-yo, um... ¡Disculpe!" Asustada, Philine se escapó, dejando atrás su
lonchera.
"Sé que dijiste que era tímida, pero ¿así de tímida?"
"Hmm... Ella es peor de lo que recuerdo".
Pensé que esto funcionaría, ya que había una escena en la que almorzaste
con la chica con la que estabas tratando de enamorar en Revo-Lily.
¿Quizás hubo otro factor en juego?
"¿Crees que es por lo que pasó el primer día?" Yo pregunté.
"¿Cómo dices?"
"Ya sabes, tu pelea con Otto".
"Oh... Pero ayudé a Philine entonces, así que no pudo ser eso". Claire
frunció el ceño.
"Estoy segura de que ella lo sabe, pero tú eras tan deslumbrante, eh, quiero
decir, aterradora entonces".
"¿No deberías corregir eso al revés?"
Ooops. Dejaría que mis verdaderos sentimientos se desvanecieran por un
momento allí.
"Pero, suponiendo que tengas razón, ¿no es eso un problema? Eso hará
que sea más difícil acercarse a ella”.

"Si. Bueno, no podemos hacer nada al respecto ahora. Tendremos que

tomarnos nuestro tiempo para cortejar a Philine”.
"Como dije, por favor deje de usar 'cortejar' de esa manera...”
Alrededor de la una, terminó la pausa para el almuerzo. Después de dos
clases más de hora y media, poniéndonos a las cuatro en punto,
terminamos con las clases del día y fuimos a buscar a May y Aleah a la
escuela primaria. Me separé de los tres para hacer algunas compras y los
conocí en el dormitorio de estudiantes de Bauer antes de comenzar a
preparar la cena. Pasamos el resto de la noche de la misma manera que
lo hicimos en Bauer: jugando, bañándonos y finalmente acostándonos.
"Nos hemos acostumbrado a la vida en el imperio", dije una noche.
"Sí, pero no hemos avanzado mucho con Philine".
"Pequeños pasos. ¿Oye, señorita Claire?”
"¿Sí?"
Sentí que Claire se volvía hacia mí, incluso con la luz del dormitorio
apagada.
"Ha pasado un tiempo... ¿Podemos...?"
"Oh, Dios... Qué voy a hacer contigo... Ven aquí, Rae".
No hace falta decir que nuestra noche fue larga.
***
"Disculpe... ¿Le importaría si me uno a usted para almorzar?"

Estaba almorzando sola, para variar, cuando escuché que alguien me
hablaba. Para mi sorpresa, levanté la cabeza y encontré a Philine
temblando.
"Para nada, por favor hágalo".
"Gracias." Philine tomó el escritorio de al lado y lo empujó contra el mío
antes de sacar su lonchera. Estaba repleto de varios ingredientes,
probablemente preparados por un chef de palacio.
"Su almuerzo se ve maravilloso, Lady Philine."
"¿Eh…? ¿Oh enserio? Um... ¿Gracias...?" Philine parecía desconcertada,
como si no estuviera acostumbrada a conversar con los demás.

“Esas albóndigas se ven bonitas. ¿Puedo tener uno?"

"Uh, sí... Realmente no es nada especial, pero aquí...”
"Muchas gracias."
Tomé una albóndiga del tamaño de un huevo de codorniz del almuerzo de
Philine y le di una probada. Ah, no genial. Parecía que la cocina del imperio
no estaba a la altura. Pero ese no fue mi problema.
"¡Delicioso!"
"¿En serio? E-Eso es bueno”.
"Entonces, ¿qué tal si, como agradecimiento, respondo cualquier pregunta
que tengas?"
"¿Eh…?" La boca de Philine se abrió de par en par, como si acabara de
leer su mente.
"Supongo que hay algo que quieres preguntar, ya que hiciste el esfuerzo
de venir a comer conmigo".
"Um, bueno, eso es... sí". Philine estaba nerviosa. Tenía una mirada de
vergüenza, como si la hubieran sorprendido robando galletas de un frasco.
"Quiero que me enseñes sobre Claire".
"¿Oh?"
Claire estaba actualmente en el salón de clases vecino con Lene. Tenía
muchas ganas de reavivar su vínculo, pero Lene tenía que considerar sus
propios deberes diplomáticos como representante de los Alpes. Sus
horarios se habían alineado hoy, por lo que estaban aprovechando la
oportunidad para ponerse al día sin ser molestados.
"Responderé lo que pueda, pero ¿no sería mejor preguntarle
directamente?"
"Um, Claire es... todavía demasiado aterradora para mí...”
Ah, lo imaginaba. Parecía que tenía razón. "¿Qué quieres saber?"
"Um, bueno, me preguntaba qué llevó a Claire a iniciar una revolución",
preguntó Philine nerviosamente. Tal como lo predije, a pesar de su miedo
a Claire, Philine estaba lo suficientemente interesada en la revolución como
para morder.

"¿Oh eso? Eso es en realidad un malentendido. La que inició la revolución

no fue la señorita Claire”.
"¿Eh? Entonces, ¿por qué la llaman 'la heroína de la revolución'?"
"La señorita Claire jugó un papel importante en la revolución, pero no se
equivoquen, quienes iniciaron la revolución fueron la gente del Reino de
Bauer".
"O-oh, está bien..." Philine parecía en conflicto. “Entonces déjame
reformular la pregunta. ¿Por qué la señorita Claire apoyó la revolución?
¿No era ella parte del establecimiento, y un noble de alto rango, nada
menos?"
"Esa es una pregunta difícil de responder, pero en pocas palabras, es
precisamente porque ella era una noble".
"Me temo que no entiendo". Philine ladeó la cabeza.
Mmm… lindo. “La señorita Claire no apoyó la revolución desde el principio.
De hecho, inicialmente rechazó la mera noción”.
"¿Por qué cambió de opinión?"
"Cierto incidente la llevó a cuestionar el sistema en el que los nobles
dominaban a los plebeyos". Comencé a contarle sobre el incidente del
barco fantasma que había ocurrido en nuestra visita a Euclid, mi ciudad
natal, entrando en detalles sobre mi amigo de la infancia Louie y cómo nos
había atacado para salvar a su familia secuestrada.
"Eso es terrible…"
“Fue entonces cuando la señorita Claire realmente aprendió lo que
significaba ser pobre. Ella examinó su vida y su poder como noble, y se
preguntó cómo podía permitir que sucedieran tales cosas”.
Continué explicando cómo Claire había comenzado a pensar en formas de
abordar la pobreza y la disparidad de riqueza, y cómo eso, a su vez, la
había llevado a darse cuenta de los problemas profundamente arraigados
con la aristocracia.
"Quería ayudar a la gente, así que se esforzó por encontrar una manera de
cerrar la brecha entre plebeyos y nobles".
"Algo que ella podría hacer..." Esas palabras parecieron resonar con
Philine.

"Y el resto es historia. Claire ganó el apoyo de la población al exponer a

los nobles corruptos y luego al ponerse del lado de los plebeyos contra el
gobierno provisional después del monte. Erupción de Sassal”.
Había omitido algunos detalles y mezclado algunas verdades a medias,
pero terminé mi relato, en su mayor parte verdadero, de los
acontecimientos que llevaron a la revolución.
"Claire es tan... fuerte".
"Estoy totalmente de acuerdo, pero ella no podría hacerlo sola".
"La señorita Claire es talentosa, pero ni siquiera ella puede hacer todo por
sí misma. Solo logró llegar tan lejos porque contó con la ayuda de muchas
personas”.
Si estuviera sola, habría sido ejecutada ese terrible día como símbolo de
la nobleza corrupta, dejando su nombre manchado para siempre en los
anales de la historia.
“Para lograr algo, necesitas aliados”, dije.
"Aliados...”
"Si tienes alguna duda sobre el imperio actual, Claire y yo estaremos
encantadas de prestar nuestra ayuda".
"¡¿Eh?!" Philine se quedó rígida como una tabla. ¿Quizás había ido
demasiado lejos? "M-Me duele el estómago, ¡me iré!"
"Um, ¿Lady Philine?"
"¡Perdóname!"
Y se fue. Oh, diablos... También había ido muy bien. ¿Por qué tuve que
apurar las cosas?
Pero que supiera de Claire ya era un regalo del cielo. Y ahora que su
impresión de Claire era más que simplemente "esa persona aterradora",
podríamos pasar al siguiente paso: ponerlos en contacto directo.
"¿Paso algo? Philine pasó corriendo a toda prisa”, dijo Claire, finalmente
regresando.
“Estábamos almorzando juntas. Ella preguntó por ti. Las cosas están
mejorando,” dije antes de contarle a Claire lo que había sucedido. “Philine

parece tener dudas sobre el imperio. Creo que deberíamos intentar

concienciarla sobre ciertos temas”.
"Suena bien. Aunque todavía me siento un poco culpable, dados nuestros
motivos ocultos”.
"No podemos hacer nada más". La diplomacia nunca fue bonita.
"¿Almorzó, señorita Claire?"
“Lo hice, con Lene. Me invitó al último artículo de Frater”.
"¿Ah, de verdad? ¿Qué era?"
"Ella me dijo que lo mantuviera en secreto, diciendo que se patearía a sí
misma si usted ya lo supiera".
"Hahaha...”
¿Quizás me burlé demasiado de Lene?
“Deberías comer, Rae. Antes de que suene la campana”.
"Correcto."
Busqué vorazmente en mi almuerzo. La forma en que comí fue de mala
educación, pero ya sabes lo que dicen: no puedes comer tus tortillas sin
romper algunos huevos.
"Pero me pregunto", dije entre mordiscos, "¿Philine ya está en la ruta de
alguien en este momento?"
***
Revo-Lily tenía tres personajes románticos.

Una era Dorothea, con quien habíamos tenido audiencia el otro día. Eso
podría sorprenderlo, considerando que Dorothea era la madre de Philine,
pero ese amor prohibido fue el punto de venta de la ruta. Después de ver
a Dorothea en persona, no pude evitar pensar que sería una terrible
compañera de romance. Sin embargo, de alguna manera fue una opción
popular entre los jugadores del juego.
Siendo un devoto de la iglesia de Claire, inicialmente pensé que Dorothea
también me atraería, ya que sus personalidades tenían algunas similitudes.
Pero no importa cuántas veces reproduje a Revo-Lily, permanecí
indiferente hacia ella. En mi corazón, Dorothea nunca podría compararse
con Claire.

Otro personaje romántico fue Hildegard Eichrodt, una funcionaria del

gobierno que se acercó a Philine para avanzar en su propia carrera. Su
relación con Philine comenzó por razones egoístas, pero poco a poco se
convirtió en amor verdadero. Pensé que era una historia decente. No la
había conocido en persona todavía, pero probablemente era solo cuestión
de tiempo.
El último personaje romántico fue un estudiante de la Academia Imperial
con el nombre de Friedelinde Eimer. Tenía el pelo castaño y ojos castaños
rojizos, y actualmente estaba parada frente a mí.
"Salut, Rae."
"Buenos días, Friedelinde", saludó Claire.
"No, no, por favor llámame Frieda".
"Muy bien entonces. Frieda, lo es” respondió Claire.
Esta chica, con su peculiar forma de hablar, era Friedelinde, apodada
Frieda. Tenía un nombre arquetípico que sonaba al Imperio, pero era de
otro país, como nosotros.
Hoy, llegamos temprano al salón de clases esta mañana, gracias a que
May y Aleah se prepararon más rápido de lo habitual.
“Ustedes dos se ven tan hermosas hoy. Como manzanas a mis ojos”.
"Muchas gracias. Tengo que agradecerle a mi madre por eso”, respondió
Claire, sin inmutarse.
"Um, ¿gracias...?" No era tan genial.
Las palabras de Frieda siempre me ponían nerviosa. Claire lo dejó pasar
magnánimamente, pero no pude soportarlo. Por ejemplo, ¿qué tipo de
persona comenzó a comentar sobre la apariencia de otra tan pronto como
se conocieron?
Como probablemente ya era evidente, Frieda hablaba un poco con
suavidad. No tenía nada más que chicas en su cerebro, y pasaba cada
momento libre tratando de hablar con ellas. Su comportamiento excéntrico
estaba en el límite de lo tolerable en el juego, pero en realidad tratar con
ella en persona fue duro.
"Mis queridas mademoiselles, ¿podría interesarle en la cena de esta
noche?"

"Aprecio la oferta, pero desafortunadamente, Rae y yo tenemos que cuidar

a nuestras hijas".
“¡¿Quoi?! ¿Estáis casados y tenéis hijos? ¡¿A una edad tan joven?!"
"Sí. A través de la adopción”, respondí.
Ahora que lo pienso, todavía no les habíamos contado a nuestros
compañeros sobre May y Aleah.
“¡Magnifique! ¡Seguramente deben ser niñas hermosas, como sus
madres!"
"Ugh. Como acabo de decir, son adoptados”.
“No, no, los niños se asemejan a sus padres independientemente de su
sangre. ¿Qué tal si traes a las niñas a cenar?”
"Me niego humildemente".
No la dejaba acercarse a mis hijas. La ruta de Frieda se destacó de las
demás porque se volvió bastante acosadora de la peor manera: ya sabes,
la experiencia yandere completa.
A pesar de su actitud despreocupada, la vida de Frieda fue turbulenta y
llena de conflictos. Ella era la realeza de Melica, un país que el imperio
invadió y que había resistido hasta el amargo final, solo para terminar no
anexado sino completamente destruido. Frieda albergaba un profundo
rencor contra el imperio, que entraba en conflicto con su amor por Philine.
No todos los que vinieron al imperio habían sido tan afortunados como el
hombre que había sido nuestro guía cuando llegamos por primera vez.
La ruta de Frieda tuvo numerosas secuencias de finalización del juego y
fue infamemente aterradora. No permitía que una persona así se acercara
a mis hijas.
"Así es la vida. Tendremos que comprobar la lluvia, entonces. De todos
modos, ¿os habéis acostumbrado a la vida en el imperio?” Ella no
retrocedió, pero al menos mostró cierta preocupación por nosotras. A pesar
de ser una yandere total, podría ser agradable. Al menos a nivel de la
superficie.
"Sí, el imperio es mucho más cómodo de lo que esperaba", respondió
Claire con sinceridad. Por el más breve de los momentos, el rostro de
Frieda se oscureció antes de volver a su fachada sonriente. Claire no

pareció darse cuenta, pero yo definitivamente lo hice. Tal vez, después de

todo, necesitábamos un poco de distancia de ella.
“¡Oui, el imperio es muy cómodo! ¡Y escuché que el Reino de Bauer
también es muy cómodo!" Frieda sonrió mientras le daba a Claire una
palmada amistosa en el hombro.
“Claire me pertenece, Frieda. Por favor, no la toques tan
descuidadamente”.
"¡Oh! Lo siento lo siento. Pero todo esto está bien entre amigas, ¿no es
así?”
"Ella tiene razón, Rae. Te estás preocupando demasiado", intervino Claire.
"Ser demasiado pegajoso no es bueno, ¿sabes?" Frieda dijo.
¡Eres la última persona de la que quiero escuchar eso, Yandere
Stalkersdottir!
“¡Oh, Philine! ¡Salut!"
"B-Buenos días...”
Philine llegó más tarde que nosotros, algo raro. Ella parecía un poco
deprimida. Si la memoria no me fallaba, no era una persona muy mañanera
y, a menudo, Frieda la abrumaba fácilmente.
“Te ves tan adorable hoy. Como manzanas a mis ojos”, dijo Frieda.
Supongo que estaba usando esa línea con todas las chicas que conoció
hoy.
"G-Gracias..." Philine se encogió de miedo.
Mis condolencias. Finalmente tuve un momento de respiro ahora que
Frieda encontró un nuevo objetivo.
"Ya sea Dorothea o Frieda, todos los individuos en tu profecía de Revo-Lily
parecen un poco... extraños", comentó Claire.
"Si. Supongo que los desarrolladores intentaron convertirlos en personajes
memorables”.
Dicho esto, pensé que los diseñadores del juego habían ido demasiado
lejos. De hecho, también lo hizo la base de fans. Mucha gente se había
quejado de que podrían haberlo atenuado un poco, o que debería haber
habido al menos un personaje moralmente recto. El hecho de que Revo-

Lily siguiera siendo considerada una obra maestra se debía a su brillante

escritura y su ruta revolucionaria perfectamente ejecutada.
"Solo asegurándome, estamos apuntando a la ruta de la revolución,
¿correcto?" Preguntó Claire.
"Definitivamente."
Se debían cumplir varias condiciones para desencadenar la ruta de la
revolución, la más básica de las cuales era no tener ningún romance con
ninguno de los intereses amorosos. Actualmente era el quinto mes, por lo
que estábamos a algunos caminos del punto donde las rutas divergían.
Aun así, quería verificar el estado del afecto de Philine por los personajes
románticos.
"¿Cómo podemos comprobar en qué ruta estamos?" Preguntó Claire.
“Podemos preguntarle. ¿Oye, Anna? ¿Podemos hablar contigo un
momento?” Llamé a una chica pelirroja sentada detrás de Philine.
"Buenos días, Rae."
"Buenas. Me preguntaba si podríamos hacerle algunas preguntas sobre
Philine”.
Anna me frunció el ceño, perpleja. "Bueno, ¿seguro, supongo?"
"¿Tiene a alguien que le guste en este momento?"
"Oh, ¿estamos chismorreando?" Anna se inclinó hacia delante con interés.
Anna era similar a Misha en que ambos eran personajes estoicos que
actuaban como amigos de los protagonistas. Ella era una fuente útil para
obtener una gran cantidad de información, pero en este momento,
realmente necesitaba conocer los sentimientos de Philine.
"Hmm, déjame pensar... no creo que ella sienta algo por nadie en particular
en este momento".
"Ya veo. Entonces, ¿de quién crees que está más cerca en este
momento?"
"Creo que ella es la más cercana a Frieda. A pesar de la molestia unilateral
de Frieda, es una de las pocas personas con las que he visto hablar a
Philine”.
Mmm. Entonces, ¿Philine estaba más cerca de la ruta Frieda?

"¿Cómo está con Lady Dorothea?"

“¿Te refieres a Su Majestad? No se llevan muy bien. Creo que algo pasó
entre ellas”.
Así que las cosas no iban bien con Dorothea.
"Está bien. ¿Qué pasa con Hildegard?”
“¿Hm? ¿Has conocido a Hildegard antes, Rae?”
"No, pero escuché que estaba coqueteando con Philine".
"Oh ya veo. La relación de Philine con Hildegard es... ¿normal, supongo?
Intenta coquetear con ella como lo hace Frieda, pero Philine parece más
cautelosa con Hildegard”.
"¿No lo dices?" En otras palabras, Philine sentía más afecto por Frieda,
luego Hildegard y, por último, Dorothea.
"Oh, pero hay alguien más de quien parece tener una buena impresión".
"¿Oh? ¿Quién podría ser?”
"Claire".
"¡¿Qué... qué?!" ¡Aguanta el carro! "¡¿Pensé que estaba aterrorizada por
la señorita Claire?!"
"Ella lo está, un poco, pero también está interesada en ella. Es una de esas
cosas... ya sabes, donde el introvertido de voz suave mira al extrovertido
franco. Hildegard puede tener la confianza de Claire, pero parece fría y
calculadora, a diferencia de Claire”.
Esto arrojó una llave inglesa en las cosas. ¿Quién hubiera pensado que el
protagonista podría enamorarse de la villana? … No es que yo fuera
alguien para hablar.
"Pero estoy seguro de que ella sabe que Claire ya está contigo, y ustedes
dos tampoco son del imperio. Probablemente solo esté interesada en
Claire como amiga”.
"Cierto…"
Eso dijo, pero era mejor ir a lo seguro que lamentarlo. Estaba
absolutamente preparado para luchar contra Philine hasta el último aliento
en el improbable caso de que ella se subiera a la ruta de Claire. No es que

realmente creyera que las cosas se intensificarían hasta ese punto, pero
nunca se supo.
"Caramba. Las cosas se complicaron..."
***
“¿Disculpe, Lady Philine? ¿Tienes tiempo para...?”

“¡L-Lo siento! ¡Tengo que ir a hacer algo!"
Claire llamó cordialmente a Philine, pero esta última salió corriendo.
“¿Cuántas veces hace eso? ¿Estás segura de que le agrado a Philine?”
"Debería, pero ciertamente no actúa como tal".
Intentamos acercarnos a Philine innumerables veces desde que
descubrimos su interés en Claire, solo para que ella huyera cada vez.
Tenía que encontrar una forma de contrarrestar su miedo. Naturalmente,
esto no implicó dejarla tener a Claire.
"Si tan sólo hubiera una manera...", reflexionó Claire.
"Si…"
Nos miramos la una a la otra cuando de repente...
“¡Salut, Claire, Rae! Dios mío, ¿por qué las caras tristes? ¡Pierdes esas
hermosas miradas tuya!"
Apareció la molesta.
“Oh, hola, Frieda. Rae y yo nos preguntábamos cómo acercarnos a
Philine”.
"¿Qué es esto? ¿Claire está tratando de reunirse con Philine ahora? ¿Has
terminado con Rae?”
"Como el infierno. ¿Estás intentando que te peguen?” Rompí.
"P-Perdón".
Diablos. Había dicho lo que pensaba sin pensar.
"Oh, Dios mío, parece que he usado algunas palabras vulgares en este
momento", dije.
"Oh sí. Siento que fueron dirigidas a mí, ¡pero esa debe haber sido mi
imaginación!" Gracias a Dios que Frieda era una chica ingenua. O mejor

dicho, gracias a Dios que pretendía serlo. "Dejando las bromas a un lado,
creo que tengo una manera de que ustedes dos puedan acercarse a
Philine".
"¿En serio? Por favor, cuéntalo” la instó Claire.
"¿Qué es?" Estábamos agarrándonos de unas pajitas. Aceptaríamos la
ayuda de cualquiera en este momento.
"¡Es muy simple! ¡Dale un cebo con comida!"
"Disculpe, Lady Philine, ¿ahora es un buen momento?"

"U-um, ¡tengo que ir a hacer algo hoy también!"
Claire intentó llamar a Philine de nuevo después de la escuela, pero esta
vez, cuando Philine se dio la vuelta para huir, saqué algo de mi bolso.
“¿Ya te vas, Philine? Y aquí estaba pensando que te gustaría probar esto”.
Los pies de Philine se detuvieron cuando su mirada se volvió hacia mi
mano. "¡E-Eso es chocolate Broumet!"
"De hecho, lo es."
En mi mano, sostenía chocolate traído del Reino de Bauer. Broumet solo
hacía negocios en Bauer y los Alpes, por lo que el chocolate era en gran
parte desconocido en el Imperio de Nur. Pero siendo la princesa imperial,
Philine había captado un poco de la última tendencia en el mundo de los
dulces.


"¿M-Me estás dando eso?"

"Lo haremos, siempre y cuando no le importe unirse a nosotras para tomar
el té", dijo Claire.
“La cafetería debería estar bastante vacía a esta hora de la noche.
¿Podemos contar contigo para que te unas a nosotras?” Yo pregunté.
"Um... Bueno, yo..." Philine se quejó y carraspeó.
Solo un empujón más.
"Yo también tengo esto". Metí la mano en mi bolso y saqué un objeto más.
"Um, ¿qué es eso?"
“Este es un nuevo dulce llamado rakugan. Broumet lo anunció el mes
pasado”.
“¿Rakugan? No puedo decir que haya oído hablar de eso..."
Le envié esta receta a Broumet cuando partimos hacia el imperio. Rakugan
es un dulce tradicional japonés elaborado al presionar almidón y azúcar
juntos; a menudo se encuentra en las tiendas de regalos japonesas. Se
puede moldear en una variedad de bonitos colores y formas agradables,
como flores o animales, conservando su dulce sabor. Confiaba en que el
imperio nunca había visto nada parecido.
Hacer rakugan fue sorprendentemente simple, al igual que obtener los
ingredientes. Solo necesitaba azúcar en polvo, harina de arroz y colorante
para alimentos. Obtuve el azúcar en polvo usando un mortero para triturar
el azúcar que había comprado en el mercado. La harina de arroz era
bastante fácil de comprar, ya que existía arroz en el Reino de Bauer. El
único desafío fue el colorante para alimentos, pero logré hacer un sustituto
con cacao en polvo y hojas de té molidas para obtener un hermoso tono
rojo.
Para hacer el rakugan, mezclé el azúcar en polvo con el colorante rojo
mientras agregué un poco de agua. Luego agregué la harina de arroz y la
mezclé un poco más antes de pasarla por un colador. El tiempo era
esencial aquí, ya que la mezcla se endureció rápidamente. Luego puse la
mezcla tamizada en un molde de madera y la presioné. Una vez que tomó
forma, la dejé secar y listo.

Podrías crear tantos diseños diferentes como quisieras simplemente

cambiando el colorante de alimentos o el molde, lo que significa que
también fue un placer para los ojos.
Philine miró al rakugan con profundo interés.
"¿Qué tal si hablamos un rato, Lady Philine?" Preguntó Claire.
"S-Seguro...”
Anzuelo, línea y plomo.
***
"Haaanhnnn..." Philine sonaba como si se estuviera derritiendo mientras

mordía el chocolate. Broumet vendía muchas variedades de chocolates,
incluidos los de bajo contenido de azúcar, pero la variedad que prefería
Philine hacía un uso generoso del azúcar. "Este rakugan también es tan
bueno... Qué dulzura tan refinada".
Me había preocupado lo bien que saldría el rakugan, pero para mí alivio, lo
adoraba.
"¿Fue de su agrado, Lady Philine?" Preguntó Claire.
"¡Sí! No tenía idea de que existían dulces tan deliciosos”. Sus ojos brillaron
de emoción. Lo había olvidado hasta que Frieda me lo recordó, pero Philine
era en realidad una golosa, especialmente para los dulces. Esto la metió
en problemas más adelante en el juego, pero esa fue una historia para otro
momento. Uno pensaría que ser la princesa imperial significaba que podía
tener todos los dulces que quisiera, pero a Dorothea no le gustaban los
alimentos dulces, lo que dejaba a Philine pocas oportunidades de
probarlos.
Nunca imaginé que los dulces serían el gran avance que necesitábamos.
Necesitaba agradecer a Frieda más tarde.
"Me alegra escucharlo", comenzó Claire. "De hecho, yo también soy
aficionada a los chocolates. Es bueno que tengamos algo en común”.
"¿Lo es? Los dulces son los mejores, ¿no es así? "
"En efecto."
También logramos que Claire y Philine hablaran entre sí.

"Me alegro de que pudiéramos hablar así", dijo Claire. "Parecías tenerme
miedo hasta ahora".
"E-Eso es...”
"¿Me equivoco?"
"Lo siento. Tenía miedo”, admitió Philine.
"Todo está bien. Sucede con bastante frecuencia. Parece que invito a
malentendidos”.
"No creo que sean tanto malentendidos como si te asustas cuando te
rompes", intervino.
"Rae, por favor, cállate."
Sí, señora.
"Sin embargo, realmente quería hablar contigo", dijo Philine. "Me recuerdas
a mi madre de alguna manera".
“¿Su Majestad Dorothea? ¿En serio?" Claire parecía perpleja.
Era cierto, compartían algunos rasgos. Ambos eran confiados, arrogantes
y estrictos, pero pensé que Claire era mucho más madura que Dorothea.
Claire tenía respeto, bondad y virtud, ninguna de las cuales Dorothea
poseía en ninguna cantidad.
En otras palabras, Claire era una joya mucho más deslumbrante que
Dorothea.
“Me siento honrada de ser comparado con Su Majestad. Por otro lado, no
la imitas mucho, ¿verdad?” Dijo Claire.
"Lo entiendo mucho". Philine se rio burlonamente. "No me parezco en nada
a mi madre. Ni siquiera soy nada comparado con mis hermanos”.
"Lady Philine..." Claire parecía herida por las palabras de autocrítica de
Philine.
"¿Cómo puedo tener más confianza, como tú, Claire?" Philine puso su cara
más valiente cuando preguntó.
Claire pensó por un momento. "Bueno... no es fácil, pero primero debes
concentrarte en dar pequeños pasos. Intenta hacer algo en lo que seas
bueno o algo que disfrutes. Puede fallar, pero mientras sigas intentándolo,
eventualmente mejorarás y tendrás éxito”.

"Ya veo…"
"Si sigues haciendo eso, eventualmente tendrás la confianza suficiente
para caminar con la cabeza en alto".
Philine pareció absorber lentamente las palabras de Claire.
"Nadie tiene confianza desde el principio", continuó Claire. "Y si lo son, es
una confianza vacía".
"Eso es cierto..." Philine asintió.
“No tenga miedo de cometer errores y dé el siguiente paso, el próximo
salto. Puedes preocuparte por lo que viene después”.
"Creo que ahora lo entiendo". Philine asintió profundamente. "Puede que
sea tímido, pero lo he estado usando como una excusa para la inacción.
Pero si no lo intento, seré así para siempre”.
"Así es."
“Creo que lo entiendo ahora. Gracias, Claire”.
"Me alegro de poder ayudar."
Philine extendió su mano. Claire lo tomó y lo apretó con fuerza.
"¿Estaría bien si volviéramos a hablar alguna vez?" Preguntó Philine.
"Por supuesto. Seamos amigas, Lady Philine”.
"¡Sí!"
Y con eso, hicimos una conexión con Philine.
***
Intermedio — Canción Del Pájaro Enjaulado

Punto De Vista De Philine
Regresé al Castillo Imperial después de separarme de Claire y Rae. Le

confié mi bolso a un sirviente y comencé a caminar de regreso a mi propia
habitación.
Estaba de buen humor. Las palabras de Claire habían tocado una fibra
sensible en mí y todavía resonaban frescas en mi mente. Sentí que había

algo que incluso alguien como yo podía hacer. Sentí que podría llegar un
cambio real.
“Bueno, si no es la princesa. ¿Cómo lo estás?"
"Hola, Hilda".
Hildegard Eichrodt era funcionaria del gobierno. Tenía el pelo plateado y
los ojos rojos, y llevaba un monóculo, algo que rara vez se ve en una mujer.
Aunque al principio parecía fría y antipática, en realidad era bastante
amable. De hecho, nos conocimos por primera vez cuando ella me ayudó
a encontrar a mi gato perdido.
"¿A casa de la academia?"
"Sí."
"Bienvenida de nuevo. ¿Pasó algo bueno hoy?”
"¿Eh? ¿Puedes decirlo?” Mis manos volaron a mis mejillas. Había estado
sonriendo todo este tiempo sin darme cuenta.
"No es tanto tu cara como la forma en que te comportas. A menudo te estoy
mirando, así que puedo saber cuándo estás de buen humor”.
“¿E-En serio? Que embarazoso…"
Q-Qué tonta soy, pensé. Pero aun así, me aferré a la chispa que Claire me
había dado.
"¿Qué pasó? ¿Te importaría decirme?"
"La verdad es…"
Le conté a Hilda los eventos de hoy: los novedosos dulces que recibí, la
maravillosa conversación que había tenido con Claire e incluso cómo sentí
que podríamos ser amigos ahora. Me sorprendió escuchar la pasión en mi
propia voz; realmente debí haber querido contarle a alguien sobre todo
esto.
“Y eso es lo que pasó hoy. ¿Crees que hay algo que incluso alguien como
yo pueda hacer?”
"Lady Philine, ¿puedo decir una cosa?" La voz de Hilda era firme. Me
pareció un poco extraño.
"Um, ¿sí?"

"Creo que es mejor si ya no se pone en contacto con esa persona".

“¿Q-Qué? ¿Por qué?" Estaba confundida. ¿Por qué diría eso? ¿Cuándo
Claire finalmente se convirtió en mi amiga?
“Esa chica es del Reino de Bauer. Podría causar problemas si pasa
demasiado tiempo con ella”.
"¿Problemas? Claire no es una mala persona”.
“Puede que sea cierto, pero ella sigue siendo la heroína de una revolución
y tú eres la princesa. No puedes estar segura de que ella no se acercó a ti
con un motivo oculto en mente”.
Sus palabras me sorprendieron. Era propenso a olvidar que, de hecho, era
la princesa imperial. Había perdido la cuenta de cuántas veces la gente se
me había acercado con intenciones ocultas, hasta el punto de que temía
tratar con personas por completo. Pero aun así—
“Claire es diferente. De hecho, escucha lo que tengo que decir”.
“Eso podría ser lo que ella quiere que pienses. ¿Y si se está aprovechando
de tu debilidad?"
"Yo..." No pude decir nada a eso. Sabía bastante bien lo débil que podía
ser. Claire me había dado valor y quería acercarme más a ella, pero ¿y si
Hilda tenía razón y la amabilidad de Claire no era más que una fachada?
"Princesa, siempre estaré ahí para ti si necesitas a alguien con quien
hablar. No hay riesgo en hablar conmigo, a diferencia de esas dos”. Los
ojos de Hilda se suavizaron cuando su expresión fría se transformó en una
sonrisa. Ella se preocupaba por mí.
“Sí… Gracias, Hilda. Pero creo que todavía quiero ser amiga de Claire”.
“Hacer amigos es algo bueno. A veces incluso es necesario en política.
Pero tenga cuidado de no cruzar una línea. Por su bien y por el de nuestro
país”.
Por el bien de nuestro país. No tuve defensa contra esas palabras. Tenía
una responsabilidad como princesa imperial, incluso si nunca podría estar
a la altura del título. La chispa que Claire me había dado se desvaneció.
"Lo siento mucho, princesa, no quise arruinar tu estado de ánimo.
Simplemente no podría soportar ver que tu amable corazón se lastime de
ninguna manera”.

"Está bien, Hilda. Gracias." Ella no tenía que advertirme así. Lo hizo por
mí.
"Gracias por su comprensión. Ahora bien, ¿puedo acompañarte a tu
habitación? Me encantaría saber de tu día en la academia”.
"Eso está muy bien, Hilda. Ya he tomado suficiente de tu tiempo”.
"En absoluto, estaría más que feliz de acompañarte allí".
“Por favor, me gustaría un poco de tiempo para pensar a solas.
Perdóneme."
Rechacé la amable oferta de Hilda y me dirigí rápidamente a mi habitación.
Saqué a mis sirvientes antes de colapsar en mi cama, todavía con mi
uniforme.
Claire...
A pesar de la advertencia de Hilda, todavía quería hablar con Claire. Quería
hablar más con ella, sobre cualquier cosa y todo, incluso todo tipo de cosas
triviales y sin sentido. Quería saber más sobre ella. Tuve una corazonada.
Claire podría ser la que necesito.
A pesar de mi tímida personalidad, era miembro de la familia imperial. Me
preocupaba por el bienestar de mi país. Mi madre era una gobernante
capaz, pero tenía dudas sobre el futuro del imperio. Nuestro enfoque actual
de la diplomacia era increíblemente agresivo, no, incluso invasivo.
Habíamos ganado todas las guerras hasta ahora, pero ese éxito no estaba
garantizado para durar.
El Imperio de Nur se había ganado demasiados enemigos. Nuestro fracaso
en infiltrarnos en el gobierno del Reino de Bauer había permitido que se
formara la alianza de tres naciones anti-Nur. Actualmente estábamos
ganando tiempo para fortalecer nuestras fuerzas, pero los gastos iban en
aumento. A este ritmo, tendríamos que retirar tropas de nuestros territorios
anexados. Y si la alianza anti-Nur incitara a otros países a luchar contra
nosotros, el imperio estaría rodeado de enemigos por todos lados. No
tendríamos ninguna posibilidad de ganar.
La invasión tiene sus límites...
El imperio tenía que optar por reconciliarse, tarde o temprano, y yo creía
que ese era el momento.

Pero no hay forma de que mi madre me escuche jamás.

Madre siempre se apegó a sus creencias. Salvo circunstancias
imprevistas, nunca cambiaría su política exterior.
¿Qué puedo hacer…?
No había mucho que pudiera hacer, a pesar de ser una princesa imperial.
No tenía recursos como Hilda. No era extrovertida como Frieda.
Pero eso no significaba que debería simplemente sentarme y ver cómo
sucedía.
No dejaré que eso vuelva a suceder.
Un recuerdo carmesí de mi juventud se había grabado en mi mente.
Recordé los eventos tan claros como el día, a pesar del dolor que me
trajeron al corazón, con la esperanza de no olvidarlos nunca.
Claire...
Quería volver a hablar con ella. Quería dejar al descubierto todas estas
preocupaciones que plagaban mi corazón. Incluso ahora, su sonrisa
confiada permaneció en mi mente.
Oh... ¿Qué me pasa?
Me dolía el pecho. Se sentía apretado cada vez que recordaba la cara de
Claire. Incluso si Hilda me reprochara, todavía quería a Claire.
Ojalá el mañana llegara pronto.
Si fuera a la academia, podría volver a ver a Claire. Sí, terminaría mis
asuntos rápidamente para poder dormir. Lentamente levantaba mi cuerpo
de la cama y luego tocaba el timbre para cambiarme de ropa. Luego,
después de cambiarme, estudiaría.
"Haré lo que pueda. Pequeñas victorias, poco a poco”.
Mientras reflexionaba sobre las palabras de Claire, comencé a ponerme de
pie.
***
"Buenos días, Claire."

"Buenos días, Lady Philine."
"Buenas—"

“Buenos días, Rae. Oye, Claire, yo..."

Philine interrumpió mi saludo con una sonrisa antes de sumergirse en una
conversación con Claire. Había estado así durante unos días, su miedo a
Claire reemplazado por el enamoramiento, lo que me convertía en la
tercera rueda. Queríamos fomentar esta cercanía, pero me resultó difícil
reprimir mis celos.
La campana de la escuela sonó, señalando el comienzo de la clase. Solo
un aparte, pero cosas como esta realmente sirvieron como un extraño
recordatorio de que el juego se había desarrollado en el Japón moderno.
"Oooh. ¿Ya? Hasta luego, Claire. "
"Nos vemos." Claire sonrió cuando Philine se marchó a regañadientes. En
el momento en que Philine se perdió de vista, se relajó y se permitió una
mirada de cansancio.
"Buen trabajo, señorita Claire."
“Gracias, Rae. Philine no es una mala chica, pero es muy seria. Puede ser
difícil lidiar con ella”.
"Esa es una princesa para ti. Crianza protegida y todo”.
Claire también solía estar protegida, pero había cambiado. Ya no se la
podía llamar villana, ignorante de los males de la sociedad. Aunque,
personalmente, nunca me importó ver un poco de ese lado antiguo.
“Todavía me siento culpable. Es como si la estuviéramos engañando”.
"No la estamos engañando, Claire. Simplemente no le estamos diciendo
toda la verdad”.
"¿Cuál es la diferencia?" Claire suspiró. "Pero eso no significa que me voy
a rendir. El futuro de nuestra familia está en juego”.
"Así es. En otra nota, ¿crees que Philine es linda en absoluto?”
"¿Eh? Bueno, ¿supongo que es linda?”
"¡Guh!"
“¡Ah, no de esa manera! ¡Hablando objetivamente! Hablando
objetivamente, ¡es linda!"
"Mi esposa me está engañando...”

"¡Detente! ¡La gente va a malinterpretar! "

La Academia Imperial no tenía nada parecido a un salón de clases. En
cambio, los maestros hicieron anuncios antes de la clase si tenían algo
importante que transmitirnos. Hoy lo hicieron.
“El Papa visitará nuestra academia el próximo mes. Asignaremos deberes
a todos en preparación”.
El Papa dirigió la Iglesia espiritual. Por lo general, se hospedaban en la
Catedral de Bauer, pero como la Iglesia Espiritual tenía seguidores en todo
el mundo, el Papa tenía que viajar de vez en cuando para visitar diferentes
lugares. Según el maestro, el Papa venía a la capital para una conferencia
con Dorothea. No había pensado que Dorothea fuera particularmente
devota, considerando cómo se refirió con desdén a la iglesia como una
"casa de culto" durante nuestra audiencia. Me pregunté qué podrían tener
que discutir.
"¿Qué tipo de deberes tendremos?" preguntó un estudiante.
"Estarás eliminando monstruos de la ruta planeada por el Papa. Los
militares se encargarán de las áreas más peligrosas, mientras que nosotros
nos ocuparemos de las menos tensas”.
Exterminio de monstruos. Al igual que con el Festival Amour de Bauer, los
militares a menudo carecían del personal para enfrentarse a todas las
bestias solos, confiando en cambio en el apoyo de las milicias locales y
otros ciudadanos voluntarios. El Imperio de Nur en realidad lo tenía peor
que el Reino de Bauer, al estar más cerca del territorio de los demonios.
Los demonios se sentaron en la cima de la jerarquía de monstruos,
haciendo a los monstruos mucho más fuertes y numerosos en las
cercanías del imperio.
“Forme equipos de cuatro e infórmeme de sus miembros después de la
escuela. Ahora, con eso fuera del camino, comencemos la clase”.
La clase comenzó como de costumbre. Como siempre, la maestra odiaba
perder el tiempo en cosas que no pertenecían a nuestros estudios. No se
puede decir lo mismo de los estudiantes.
¡Psst! ¡Rae, Claire! ¿Te gustaría ir de fiesta con moi?
Um, yo también estoy aquí...

Escuché dos voces en mi cabeza. Tenía que ser telepatía. La primera fue
Frieda, usando su magia de atributo de viento, y la segunda, Philine.
Entonces, ¿seremos nosotras cuatro? Preguntó Claire.
¡Oui! Las cuatro somos muy fuertes, ¿no? Frieda dijo.
Seguro, pero ¿puedes formar un equipo con nosotros? Somos del Reino
de Bauer, ¿sabes?
¿Cuál es el problema? Preguntó Frieda.
Philine es una princesa del Imperio de Nur, explicó Claire. ¿Está realmente
bien para ella trabajar con personas que tan recientemente eran enemigos
del imperio?
Fue una buena oportunidad para fortalecer nuestra relación con Philine,
pero tuvimos que considerar sus circunstancias.
Ahora somos amigas. ¡Debería estar bien! Dijo Philine.
¡Sí! ¡Está bien! Frieda dijo.
Coloréame poco convencida. Tenía la sensación de que la profesora diría
que no. Pero para mi sorpresa, la maestra no se opuso en lo más mínimo
cuando informamos a nuestro grupo después de la escuela. ¿De verdad,
Imperio de Nur?
Mientras estábamos reportando a la maestra, traté de negociar el
intercambio de exterminio de monstruos por una tarea diferente. No había
descartado la posibilidad de un intento de asesinato por parte del Imperio
de Nur bajo el pretexto de un incidente en la caza. Pero tanto el imperio
como el reino tenían apariencias que mantener por el bien de las relaciones
diplomáticas, así que fui derribado. Me juré a mí mismo que no importa lo
que sucediera, al menos protegería a Claire.
"Repasemos de lo que somos capaces", comenzó Claire. "Tengo magia de
fuego de gran aptitud y soy algo competente en el combate cuerpo a
cuerpo".
"Tengo una aptitud ultra alta para la magia de la tierra y el agua y soy
terrible en el combate cuerpo a cuerpo", dije.
"¡¿Qué?! ¡¿Rae es un lanzador dual?!" Frieda exclamó.
"I-Increíble..." dijo Philine.

Incluso en un país tan avanzado en magia como el imperio, los lanzadores

duales eran una rareza.
“Solo tengo aptitud media en viento. ¡Pero soy bueno en el combate cuerpo
a cuerpo!" Frieda dijo.
“Tengo magia de agua de aptitud media. No soy bueno en el combate
cuerpo a cuerpo”.
Claire y yo ya conocíamos sus habilidades, pero teníamos que callarlo, por
supuesto.
“¿En qué tipo de magia son ustedes dos más hábiles? Me especializo en
magia de ataque, y Rae es una todoterreno que puede hacer casi cualquier
cosa”, dijo Claire.
¡Claire me elogió! Yahoo!
"Soy experto en magia de refuerzo corporal", explicó Frieda. "Pero no
puedo usarlo bien con otras personas".
"Puedo usar magia curativa", dijo Philine.
"En ese caso, Frieda y yo lucharemos en la línea del frente mientras Rae y
Philine brindan apoyo desde atrás", dijo Claire.
"Suena perfecto", dije.
"No tengo quejas", dijo Frieda.
"Yo también", dijo Philine.
Y así, quedó resuelto.
"Empezamos mañana, ¿correcto?" Preguntó Claire.
"Creo que eso es lo que dijo el maestro", dije.
"¿Tenías algo en mente?" Preguntó Philine.
"Estaba pensando que podríamos practicar un poco de antemano".
"¿Oh? ¿Por qué practicar?” Preguntó Frieda.
Todos los ojos se volvieron hacia Claire mientras continuaba. “Debemos
coordinar nuestro trabajo en equipo antes que el real. Por razones de
seguridad."

Al igual que la Academia Real, la Academia Imperial también tenía un

campo con una barrera amortiguadora de magia que podíamos usar para
planificar nuestras tácticas.
"Suena bien", dije.
"¡Suena divertido!"
"No hay problema aquí".
Con eso, nos trasladamos al campo.
Resultó que nuestro equipo estaba bien equilibrado. Ya conocía la fuerza
de Claire, pero Frieda y Philine también podían defenderse. El estilo de
lucha de Frieda se parecía al de Thane en el sentido de que usaba magia
para aumentar sus habilidades físicas. Pero mientras Thane prefirió luchar
con las manos vacías, Frieda usó una espada. Incluso podía usar magia
para afilar su espada, y cortó mis muñecos de tierra por la mitad como
mantequilla.
La magia curativa de Philine también me impresionó. A pesar de tener solo
una aptitud media, tenía una amplia variedad de hechizos en su arsenal.
Magia ligera para curar heridas, magia del sueño, magia desintoxicante,
magia de paralización, incluso magia para aumentar la concentración, ella
podía hacerlo todo. No para alardear ni nada, pero podía disipar la mayoría
de las desventajas con mi magia curativa avanzada, lo que significa que
no necesitaba aprender tantos hechizos como Philine. Dicho esto, su
magia curativa de aptitud media consumía menos poder mágico que la mía,
así que, en cierto sentido, era la sanadora más hábil.
Debería hacer que ella me enseñe más tarde, pensé.
Por cierto, nuestras dos magias palidecieron en comparación con los
efectos de las Lágrimas de la Luna.
"Este parece un buen lugar para detenerse", dijo Claire, después de que
resolviéramos algunas tácticas básicas. “Deberíamos poder operar con
estos parámetros. Démosle lo mejor de nosotros mañana, todos”.
"¡Te protegeré, Claire!" Declaro.
“¿Rae? Tú también nos protegerás, ¿no?” Preguntó Frieda.
"Hahaha...”
Quiero decir, claro, sí, pero una dama debe tener prioridades, ¿sabes?

Lo llamamos un día justo cuando el sol comenzaba a ponerse.

Me desperté con dolor muscular al día siguiente, sin haber hecho tanto
ejercicio en mucho tiempo, aunque deje que el registro muestre que mi
noche con Claire no tuvo absolutamente nada que ver con dicho dolor.
***
La tarde del día siguiente, comenzamos a despejar a los monstruos del

camino por el que viajaría el Papa. Planeamos trabajar en él durante
aproximadamente una hora y media cada día, y nuestros esfuerzos nos
hicieron ganar un crédito en magia práctica.
“¡Frieda! ¡Estar atento!" Exclamó Claire.
"¡Déjamelo a mí!"
Un monstruo parecido a un oso atacó a Frieda, balanceando sus afiladas
garras en su cabello castaño.
"No, no, no tan fácil". Frieda esquivó hábilmente las garras con su espada,
desequilibrando al monstruo. "¡Ahora, Claire!"
"¡Entiendo!"
Claire envió una lanza de fuego directamente a través del lado ahora
expuesto del monstruo. El monstruo dejó escapar un grito antes de
colapsar y desvanecerse en la nada, dejando solo una piedra mágica
detrás.
"Uf. Esta área parece despejada”. Claire se secó el sudor de la frente. El
clima aún no era tan caluroso, pero todas las mudanzas nos habían hecho
sudar.
Buen trabajo, señorita Claire, Frieda. ¿Alguna herida?
"Estoy bien, Rae. Gracias”, me tranquilizó Claire.
"¡Yo también estoy bien!" Frieda dijo.
"Ustedes dos son tan fuertes", comentó Philine, asombrada. Claire era una
cosa, estar acostumbrada al combate real, pero Frieda realmente brillaba
en el campo. Ninguno de los dos había sufrido todavía más que ligeras
abrasiones.
El área que nos asignaron ese día estaba poblada por monstruos más
grandes y fuertes, pero en menor número. Hasta ahora, habíamos

eliminado lodos de agua, avispas grandes y osos pardos, todos los cuales
demostraron ser fáciles de vencer cuando se luchaba individualmente.
“Me pregunto cómo estarán los otros estudiantes”, dijo Claire.
Al escanear el área, vimos a otros equipos de estudiantes luchando contra
monstruos a cierta distancia. Los estudiantes de la Academia Imperial
recibieron un excelente entrenamiento de combate y, por lo que supimos,
manejaron sus áreas muy bien.
"Espero que el grupo de Lana esté bien", dije.
"Estoy seguro de que estarán bien. Pude ver a Lana teniendo problemas,
pero Eve y Joel están con ella”, me tranquilizó Claire.
Por lo que recordaba mientras enseñaba en la Real Academia, Lana era
una completa principiante en magia. Por otro lado, Eve y Joel eran
verdaderos adeptos, particularmente Joel, siendo el hijo de un soldado que
había tenido algún entrenamiento marcial. Probablemente estaban bien,
pero...
"Estoy preocupado por su cuarto miembro del grupo".
"Oh, cierto... Otto".
Otto no había encontrado un grupo hasta el final, cuando Lana lo invitó a
unirse al de ellos. No parecía muy entusiasmado con unirse, pero Lana,
siendo Lana, lo engatusó. El delincuente y el gyaru, ese era un equipo de
etiqueta divertido si alguna vez había visto uno.
"¿No está bien? Escuché que Otto es bastante fuerte”, dijo Claire.
Como ella, había escuchado que Otto, a pesar de ser un niño problemático,
era un luchador tan talentoso como un estudiante. Su padre aparentemente
sirvió como soldado en el ejército. Recordé los oídos de Joel aguzando el
interés por ese pequeño bocado.
“Deberían estar bien. De todos modos, hay otros equipos”, dijo Claire.
Suficientemente cierto. Si lo peor llegaba a lo peor, podían correr a buscar
ayuda. Pero todavía no podía deshacerme de este mal presentimiento.
"Oigan, chicas, está bien preocuparse por sus compatriotas, pero ¿tal vez
concentrarse en la tarea que tienen entre manos es más importante?" Las
palabras de Frieda me devolvieron a la realidad. Ante nosotros, un
monstruo parecido a un lobo con tres cabezas gruñó: un cerberus.

"Este es fuerte. ¡Todos, tengan cuidado!" Philine advirtió.

Los cerberus eran monstruos con cuerpos tan gruesos y sólidos como las
de las vacas. Sus afiladas garras y colmillos representaban un problema,
pero incluso un golpe al cuerpo le haría daño a alguien. Observé a la
criatura que teníamos delante con la debida cautela.
"¡Está viniendo!" Gritó Claire.
El monstruo cargó el segundo antes de que Claire pudiera advertir a su
objetivo: Philine.
"¡Oh, no, no lo harás!" Frieda gritó mientras se interponía en su camino.
Pero el cerberus no dio señales de detenerse, listo para enviarlos a ambos
volando.
No si pudiera evitarlo.
"¡Marsh!" Lancé magia de tierra en el suelo antes del cerberus, haciendo
que la tierra dura se convierta instantáneamente en barro pantanoso. Las
piernas del monstruo desaparecieron en el suelo.
"¡Te tengo!" Frieda blandió su espada. Estaba seguro de que había
terminado, pero... "¡¿Qué?!"
La espada de Frieda fue bloqueada por los colmillos chasqueantes del
cerberus.
“¡Frieda, muévete!” Yo grité.
Frieda dejó su espada mientras se alejaba de un salto. El cerberus le
escupió llamas, fallando por un pelo.
"Eso estuvo cerca." Frieda exhaló un suspiro de alivio. Su espada había
desaparecido, atrapada por una de las cabezas de cerberus. “¡Oye,
devuélvemelo! ¡Esa espada es especial!"
“Retrocede, Frieda. Déjame manejarlo”.
“Oh, perdón. Ve a buscarla, Claire.”
Claire confrontó al cerberus con su varita lista. El cerberus la miró,
gruñendo, esperando ver su próximo movimiento.
"¡Qué tal esto!" Claire convocó instantáneamente cinco lanzas de fuego y
las disparó al cerberus. Cada uno trazó un arco diferente mientras se
precipitaban hacia la bestia.

El cerberus gruñó mientras daba un salto masivo hacia un lado, esquivando

todas las lanzas. Era más ágil de lo que sugería su forma. Pero eso no
sería suficiente para detener a Claire, o a mí.
"Detendré sus movimientos, ¡prepárate!" Instruí.
"¡Sí!"
Creé una trampa donde aterrizaría el cerberus, y cayó directamente
adentro. No importa cuán ágil fuera, tomaría algo de tiempo trepar para
salir. Claire miró al monstruo que luchaba mientras las crestas de la familia
François aparecían sobre su cabeza, su hechizo característico, Magic Ray.
"¡Has terminado!"
Un rayo resplandeciente salió disparado de las crestas, perforando
directamente el cerberus. El monstruo, ahora horriblemente carbonizado,
dejó de moverse. Se desvaneció poco después, dejando una piedra
mágica.
"Uf," Claire exhaló. "Eso requirió un poco de esfuerzo".
"¡Estuvo maravillosa, señorita Claire!"
Lloré a Claire en elogios mientras recuperaba la piedra mágica junto a la
espada de Frieda.
“Aquí, Frieda. Tengamos cuidado la próxima vez”.
“Merci, Claire. Lo hará." Frieda devolvió su espada a su vaina.
“¡Estuviste maravillosa, Claire! Era como si estuvieras en la misma longitud
de onda que Rae”. Philine se quedó atrás antes de alcanzarnos. Su
expresión parecía un poco confusa, ¿tal vez por celos?
"Bueno, Rae y yo hemos sido un equipo durante mucho tiempo".
"¡Juntas para siempre!" Dije.
"Um... Sí", dijo Claire.
"¡Esposa de por vida!"
"Está bien, basta de bromas, Rae", escupió Claire.
¡Siento tu amor incluso cuando me regañas, Claire!
"Oh... Qué lindo..." Philine refunfuñó con envidia. ¿Philine estaba entrando
en la ruta de Claire?

"Lady Philine", dije.

“¿Hm? Um, ¿sí?”
"Ella es mía."
"Ngh-s-sí..." Philine inclinó la cabeza abatida. Me sentí un poco mal, pero
Claire fue donde tracé la línea.
"¿Regresamos?" dijo Claire. "Es posible que hayamos manejado bien el
combate de hoy, pero aún necesitamos descansar y restaurar nuestra
magia".
"Suena bien", dije.
"¡Ninguna objeción!" Frieda dijo.
"Vámonos a casa", asintió Philine.
Fue entonces cuando escuchamos a alguien más hablar. "Impresionante.
Te las arreglaste para derrotar al cerberus”.
Asustados, los cuatro nos dimos la vuelta hacia la fuente de la voz. No
había notado su presencia en absoluto.
"Presumir de tanto poder antes de alcanzar la madurez... Bastante
impresionante para los humanos". La figura estaba sentada, mirándonos
desde una roca a poca distancia. Llevaba lo que parecía ser una levita
negra, y fácilmente podría ser confundido con un humano si no fuera por
las alas de murciélago que sobresalían de su espalda. Sus ojos, llenos de
inteligencia, tenían pupilas rajadas verticalmente.
"¡Un demonio!" Frieda exclamó.
Demonio: un orden superior de seres que gobernaba a los monstruos. Este
fue mi primer encuentro con uno.
***
"¿Quién es usted?" Claire miró al demonio.

"¿Oh? Y aquí estaba yo, pensando que eras un noble. ¿Nadie te enseñó a
dar tu propio nombre antes de preguntar el de otro?" El demonio frunció el
ceño mientras ridiculizaba a Claire, inmóvil de su posición en la roca.
"Qué grosero de mi parte." Claire sonrió levemente, todavía cautelosa.
"Soy Claire François, antigua nobleza del Reino de Bauer, como tú dices".

“Mmm… ya veo. Así que eras tú. Me conocen simplemente como Aristo. A
diferencia de ustedes los humanos, los demonios no tenemos apellidos.
Sirvo como uno de los Tres Grandes Archidemonios”.
Todos se congelaron al escuchar las palabras de Aristo. El demonio se
levantó lentamente de la roca y se acarició la barbilla, sobre la que tenía
algo que no se parecía mucho a una barba. Nos miró con un aire de
absoluta compostura.
No se sabía mucho sobre la enigmática raza llamada demonios. Incluso
yo, con mi recuerdo del juego original, sabía poco. Fueron mencionados
de pasada en Revolution y Revo-Lily originales, pero nunca aparecieron en
ninguno de los juegos. Incluso el escenario de los juegos y el material
complementario apenas tocaban a los demonios, diciendo solo que
gobernaban a los monstruos y se quedaban dentro de su propio territorio
al este del Imperio de Nur.
No había escuchado el término Tres Grandes Archidemonios antes, pero
estaba claro que este demonio era de alto nivel, no solo de una mafia de
bajo nivel. Podríamos estar en peligro real.
“Gracias por presentarte, Aristo. ¿Tiene negocios con nosotras?” Preguntó
Claire.
“Mmm… No, no del todo. Estaba en el área por algunas órdenes no
relacionadas cuando los vi humanos por ahí. Pensé que también podría
cumplir con otra tarea mientras estaba aquí”.
Aristo se acercó con indiferencia a nosotros. Parecía desprotegido, pero
vacilé, no estoy seguro de sí debería atacar preventivamente.
"¿Y cuál es esta tarea, por favor dime?"
“Nada serio, Claire François. Solo implica que hagas una cosa por mí”.
"¿Y qué podría ser eso?"
"Mmm... En pocas palabras", se burló Aristo. "Necesito que mueras".
"¡Señorita Claire!" Me hundí en el suelo a los pies de Claire, lo que la hizo
caer en picado a un lugar seguro justo cuando un destello de luz negra
atravesó el lugar donde había estado momentos antes.
"Oh ho. Lo esquivaste”.

"¡Por qué, demonio!" El rostro ceñudo de Claire volvió a aparecer

lentamente a la vista mientras volvía el suelo bajo sus pies a la normalidad.
Aristo simplemente se quedó allí, imperturbable. ¿Había sido realmente
mágico ahora mismo? Nunca había visto un ataque como ese antes.
"¡Madame Claire, corramos!" Frieda gritó.
"¡No podemos luchar contra un demonio con nuestros números!" Philine
estuvo de acuerdo.
Estaba totalmente de acuerdo con esta idea.
"Me gustaría mucho correr ahora, pero tengo la impresión de que nuestro
amigo aquí no está tan dispuesto a mirar para otro lado como nosotras",
dijo Claire.
"Todos son libres de intentar correr independientemente", dijo Aristo. "Creo
que los humanos tienen derecho a elegir cómo terminan sus fugaces vidas
mortales".
"¡Y elijo mantenerme firme!" Claire invocó diez lanzas de fuego, el doble de
la cantidad que había convocado antes contra el cerbero, y las disparó
contra Aristo.
"¿Es así?" Aristo no hizo ningún intento por esquivar, recibiendo todo el
impacto del bombardeo.
"Imposible..." Los ojos de Claire se agrandaron.
El demonio se quedó allí, intacto.
“Tal magia de bajo nivel no puede dañarme. Ahora, cesa tu lucha y muere”.
Aristo agitó su mano horizontalmente, enviando balas de oscuridad
concentrada a Claire.
"¡No!" Creé un muro de tierra antes de Claire, pero—
"Absurdo."
Las balas negras perforaron la pared con facilidad, continuando hacia
Claire.
"¡Hiyah!" Pero justo antes de que pudieran golpear, Frieda se lanzó hacia
adelante y los derribó con su espada.
“Oh, ¿podrías repeler eso? Entonces debo reevaluarlo. Eres más fuerte de
lo que pensaba”.

"¡Merci!" Frieda invocó su magia para fortalecer sus piernas e

instantáneamente cerró la brecha entre ella y el demonio, cortando con su
espada con velo mágico.
"Mmm... Preferiría no ser golpeado por eso". Aristo dio un paso atrás,
esquivando la espada.
Al ver esto, preparé un hechizo de ataque a la tierra de nivel medio. "Earth
Fang!"
El suelo se elevó para atrapar los pies de Aristo, deteniendo sus
movimientos.
"¡Te tengo!" Frieda balanceó su espada bajada hacia atrás. Parecía que
iba a acertar esta vez con seguridad, pero...
"¡¿Qué?!"
“Estuviste cerca. Pero no lo suficientemente cerca”.
La espada de Frieda estaba bloqueada por uñas que habían crecido
rápidamente de la mano de Aristo.
"Una espada bendita así como magia de nivel medio... Será mejor que me
ponga un poco serio, entonces." Aristo se liberó sin esfuerzo de las
ataduras de mis pies.
Entonces, la magia de nivel medio solo ascendía a eso...
"Estaré atacando desde arriba. Bloquéalo si puedes”. Aristo echó el brazo
derecho hacia atrás mientras Frieda se movía para bloquear con su
espada.
Sentí una sacudida repugnante en mi estómago. “¡No, Frieda! ¡Esquívalo!"
En el último segundo, Frieda abandonó su intento de bloquear e hizo lo que
le dije. El golpe apenas falló en su cuerpo, pero cortó su espada,
partiéndola en dos. Esas uñas eran más fuertes que su espada con poder
mágico.
“¡Oh, no! No puedo creerlo... "
“¡Frieda, retrocede!”
Frieda saltó hacia atrás ante el sonido de la voz aguda de Claire.
"¡Luz!" Claire desató Magic Ray hacia Aristo.

"Hmph." Aristo expulsó un rayo oscuro propio. La luz y la oscuridad

chocaron brevemente antes de anularse entre sí.
"¿Ni siquiera Magic Ray pudo vencerlo?" Claire se mordió el labio con
frustración.
Aristo era fuerte. Ya estábamos agotados por nuestro trabajo matando
monstruos, pero tenía la sensación de que tampoco habríamos sido rival
para él en plena forma.
"¡Todos!" Comencé. "Retírense mientras detengo su—”
"No te dejaré". Me interrumpió antes de levantar la mano en el aire. La
oscuridad comenzó a hincharse a su alrededor...
Y explotó para rodearnos.
Recuperé la conciencia momentos después.

El suelo a nuestro alrededor estaba tallado en un enorme cráter, como si
hubiera estallado una bomba. Frieda y Philine yacían gravemente heridos
en el suelo, tratando de ponerse de pie y sin lograrlo.
"¡Señorita Claire!"
"Ngh...”
Claire estaba de rodillas ante Aristo. Ella lo miró desafiante, pero él
permaneció impasible.
"Se acabó, Claire François. Muere, por lo que has hecho”.
El tiempo se movía con una lentitud insoportable mientras sus uñas
bajaban.
Qué tonta fui. ¿Por qué había asumido que nunca nos encontraríamos con
un demonio solo porque no estaban en el juego? ¿A pesar de la historia
real en el mundo de los demonios que invaden el territorio humano desde
tiempos inmemoriales? La promesa que había hecho de proteger a mi
familia, ¿habían sido solo palabras vacías?
Desesperada, traté de lanzar Cocytus, pero mi magia estaba demasiado
agotada.
Justo cuando pensé que todo había terminado, algo le arrancó las uñas a
Aristo.

"¡No te dejaré!"
De pie entre Aristo y Claire había una figura pequeña.
"Eres…"
"M-Mucho tiempo sin vernos, señorita Claire."
La figura, vestida con hábito de monja, sostenía dos espadas cortas que
brillaban a la luz. Debajo de su ondeante mueca había cabello plateado y
ojos rojos. La conocíamos bien.
"¡Señorita Lilly!"
La ex cardenal Lilly Lilium había llegado justo a tiempo.
***
"¡L-Lo logré!"
“Hmph. Así que has vuelto a aparecer, Santa” se burló Aristo.
"P-Por favor deja de llamarme así."
“Parece que siempre encuentras el momento perfecto. ¿Cuál es el
secreto?"
“¿Qu-quién sabe? ¿Amor, tal vez?” A pesar de su habitual tartamudeo
tímido, Lilly se mantuvo galantemente firme ante el demonio.
"Señorita Lilly..." Traté de ponerme de pie pero no pude debido al
agotamiento. Ni siquiera podía invocar mi magia curativa mientras estaba
tan girada.
"E-Está bien, Rae. Puedo manejarlo”. Lilly me lanzó una sonrisa antes de
volverse hacia Aristo y preparar sus dos espadas brillantes. "¿Por qué no
te das la vuelta ahora, Aristo? Vienen refuerzos. Estoy segura de que
preferirías no morir aquí”.
"Te burlas de mí. ¿Crees que puedo ser derrotado por algunos humanos
que se unen?"
"C-Conmigo aquí, lo hago".
"Mmm... lo admito, eres un oponente formidable, Santa". Aristo enarcó una
ceja. Parecía desconfiar de Lilly. "Pero ni siquiera tú podrías pelear
conmigo ileso".
"Es cierto... ¿Qué tal si aceptamos un empate entonces...?"

“Hah. No seas así. Disfrutemos un poco”. Aparentemente, no dispuesto a

retroceder en lo más mínimo, envió otra salva de balas negras a Lilly.
"¡Y-Ya sabes, a pesar de lo que puedas pensar, en realidad estoy bastante
ocupada!" Lilly se abrió paso a través de las balas, ocasionalmente
bloqueando con sus espadas, mientras cerraba la brecha con Aristo. Una
vez dentro del alcance, giró hacia abajo con la derecha.
“Mmm… Una espada corta bendita, y una real, a diferencia de esa
imitación. Yo tampoco prefiero ser golpeado por esto”. Aristo saltó hacia
atrás, optando por no bloquear con las uñas como lo hizo con la espada de
Frieda.
"¡Rae, usa esto!" Lilly metió la mano en el bolsillo y me arrojó algo. Cuatro
objetos que parecían frascos se acercaron. "Son pociones de alto grado.
Bebe uno y ayuda a los demás”.
"Gracias, Lilly". Destapé y bebí una poción, y el poder mágico surgió dentro
de mí. Me levanté y me dirigí directamente hacia Claire. "Señorita Claire,
la tengo".
"Déjame para más tarde, cura a los demás...”
"Oh, ni se te ocurra. Cállate y bebe”. Ayudé a Claire a tragar una poción y
observé con alivio cómo sus heridas se desvanecían.
"Gracias, Rae."
“En su lugar, debería agradecer a la señorita Lilly.”
"Estás bien." Claire se tambaleó y asintió con la cabeza hacia Lilly. "La
volveré a subir".
"Entiendo. Ayudaré a Frieda y Philine”.
Me separé de Claire y me dirigí hacia Philine. La sostuve erguida mientras
le administraba una poción.
"Ahora estoy bien. Gracias, Rae”.
"No te preocupes por eso. Iré a ayudar a Claire y a un amigo nuestro.
¿Puedes curar a Frieda?”
"Por supuesto." Philine asintió. Le pasé la poción final y corrí hacia la pelea.
"¡Yo-yo lo detendré! ¡Apóyame con magia!" Ordenó Lilly.
"¡Entendido!"

"¡Entendido!"
Esta fue la primera vez que peleamos las tres juntas.
Lilly avanzó hacia Aristo con sus espadas. Desconfiado de las espadas,
Aristo continuó esquivando, todavía sin usar sus uñas para bloquear.
La habilidad de Lilly me sorprendió. La había visto pelear antes, pero eso
había sido en manos de una personalidad alternativa. La verdadera Lilly
era igual de fuerte, si no más fuerte.
"¡Insolente!" Aristo le disparó balas negras a corta distancia.
Estaba seguro de que Lilly no podía esquivarlo, pero lo hizo, reaccionando
en un abrir y cerrar de ojos, moviéndose con una velocidad increíble. Era
increíble, incluso considerando el hecho de que sus habilidades físicas
fueron impulsadas por la magia.
"¡Estate quieta!" gruñó el demonio.
Pero esquivar había dejado a Lilly fuera de balance. Al ver una oportunidad,
Aristo se balanceó con las uñas.
"¡No te atrevas!" Claire disparó su Magic Ray, lo que obligó a Aristo a
detenerse en medio del swing y contraatacar con un rayo negro propio.
"¡Earth Spike!" Formé una lanza de tierra para intentar atravesar a Aristo,
pero él la evitó sin esfuerzo volando en el aire con sus enormes alas.
“Mmm… Así que antes estaban todos simplemente agotados. Tu magia es
leguas más fuerte ahora. Parece que estoy en desventaja”.
"¡Vuelve aquí para que te reduzca a cenizas!" Exigió Claire.
"Creo que me negaré. Es mejor que huya, especialmente con ese Santa
aquí”.
"¡No te dejaré!"
“¡E-Espere, señorita Claire! Déjelo ir. Querrás escuchar lo que tengo que
decir antes de volver a pelear con él", dijo Lilly.
"Ngh..." Claire hizo una mueca. Sin duda, estaba frustrada, considerando
su orgullo. Nunca había sido tan golpeada por un oponente. "Bien."
“Gracias, señorita Lilly,” dije. "Realmente nos salvaste allí".

"Permítame expresar mi agradecimiento también", agregó Claire. "Las

cosas se habrían vuelto espantosas si no hubieras venido".
Había estado tan seguro de que todo había terminado por un momento. No
podría agradecer lo suficiente a Lilly.
Lilly sonrió tímidamente. “¡N-No en absoluto! Estoy profundamente en
deuda con ustedes dos, así que algo como... "
"¡Merveilleux!"
"¡Eek!"
Frieda de repente chocó contra el costado de Lilly, casi tirándola al suelo.
“¿Quién es esta dama? Ella debe ser un ángel para salvarnos en nuestro
momento de necesidad, ¿no?” parloteó emocionada.
"U-um, ¿hola?" Lilly parecía desconcertada. Me miró en busca de ayuda,
pero, francamente, esto me hizo cosquillas.
"¿Cuál es tu nombre, angelito?"
"L-Lilly Lilium".
“¡Oh, incluso tu nombre es tan encantador! Mi nombre es Friedelinde
Eimer, pero por favor, ¡llámame Frieda!”
"Um, claro... señorita Frieda."
“¡No, no! ¡Solo Frieda! Somos buenas amigas, ¿no?”
"¡¿P-Pero es nuestro primer encuentro?!"
Frieda lo estaba poniendo un poco grueso incluso para ella. ¿Lilly estaba
ahora en la ruta Frieda? En ese momento tenía una figura bastante galante.
No me hubiera sorprendido en lo más mínimo que Frieda confesara
haberse enamorado de ella a primera vista.
"Frieda, ¿qué tal si nos mudamos de este lugar por ahora?" Dijo Claire.
"Creo que el peligro ha pasado por el momento, pero aún tenemos que
informar de esto al imperio... y al Reino de Bauer, para el caso".
“Oh, perdón. Estaba demasiado hipnotizado por la belleza de Lilly.
Volvamos."
"Lady Philine, ¿está de acuerdo con eso?"
"Sí, volvamos". Philine asintió.

Todos de acuerdo, nos apresuramos a regresar a la relativa seguridad de

más personas.
Demonios... Era difícil creer que fueran tan fuertes. Eran mucho más
poderosos que los monstruos con los que habíamos luchado antes.
Parecía probable que superaran a cualquier oponente con el que nos
hubiéramos enfrentado.
Necesito repensar mis contramedidas...
Pasé el viaje a casa pensando en nada más que en cómo podría proteger
a Claire de esta nueva amenaza.
***
"E-Es bueno verlos a los dos de nuevo, Rae, señorita Claire." Lilly se inclinó
profundamente.
Regresamos al dormitorio de estudiantes de Bauer para hablar después de
informar el incidente a la academia. Pensé que el Imperio de Nur estaría
más preocupado por la aparición de demonios, pero parecía ser algo
bastante común por aquí. La persona que recibió nuestro informe no
reaccionó mucho a la noticia.
"Dejemos las bromas en eso y pongámonos manos a la obra. ¿Qué estás
haciendo aquí en el imperio, Lilly?” Dijo Claire, preguntando qué estaba en
la mente de todos. Actualmente se reunieron los componentes principales
del grupo de intercambio del Reino de Bauer: Claire, Yu, Misha y yo.
“C-Cierto. He reanudado mis funciones en la catedral. Viajé al imperio para
prepararme para la visita del Papa”.
"Oh ya veo."
Oh sí. En primer lugar, habíamos estado matando monstruos para
prepararnos para la visita del Papa, y no era como si el líder de una religión
global pudiera aparecer de repente sin estar preparado. Enviarían a alguien
para que se encargara de las negociaciones, los preparativos y cosas por
el estilo, y aparentemente Lilly era esa persona.
"¿Así que supongo que eres cardenal de nuevo?" Preguntó Claire.
“Ah, no. Ahora estoy actuando como una monja corriente. El Papa tuvo la
amabilidad de perdonarme, pero no pude aprovechar su bondad más de lo
que ya lo he hecho”. Lilly forzó una sonrisa mientras hablaba. Ella todavía
no se había perdonado a sí misma por sus crímenes. Qué parecido a ella.

“Um, volvamos al tema. Mi tarea principal es planificar contramedidas para

los monstruos y demonios de alto rango en el imperio. Como
probablemente sepas, el imperio comparte una frontera con territorio
demoníaco, por lo que los encuentros con demonios son más frecuentes
aquí que en el reino”.
Me había dado cuenta intelectualmente de que las posibilidades de
contacto con los demonios eran mayores aquí, pero nunca imaginé que
pudieran ser tan poderosos. Los cuatro, aunque ya exhaustos, habíamos
sido impotentes contra Aristo. Nos hubieran masacrado si Lilly no hubiera
llegado.
Me vino un destello de memoria, las garras de Aristo colgando sobre Claire,
y me estremecí.
"¿Son todos los demonios tan fuertes?" Yo pregunté.
“N-No, Aristo es especial. Es parte de un poderoso grupo llamado Los Tres
Grandes Archidemonios. Conocerlo fue un momento de mala suerte”.
Sentí cierto alivio al escuchar que Aristo era una rara excepción. No sabía
qué haría si todos los demonios fueran tan fuertes.
"Los Tres Grandes Demonios, no, todos los demonios, generalmente no
abandonan sus tierras. Los demonios suelen enviar monstruos en su
nombre cuando desean luchar contra los humanos”.
"Entonces, ¿por qué aparecería entonces un demonio poderoso?" Yu
reflexionó.
"P-Probablemente se deba a la visita del Papa. La iglesia y los demonios
han sido enemigos mortales a lo largo de la historia”. Lilly se inclinó
profusamente a modo de disculpa.
¿Fue eso realmente? Había sido testigo del demonio apuntando a Claire...
aunque las palabras de Aristo habían hecho que pareciera que estaba en
medio de otra misión cuando nos vio y eligió atacar.
Tenía mis dudas, pero escuché mientras Lilly continuaba.
“La iglesia no puede tolerar la existencia de demonios. Creemos que no se
puede razonar con ellos y deben ser destruidos a la vista, ya que su
objetivo es lograr el fin del mundo”.
Eso sonaba excesivamente hostil a la Iglesia Espiritual, una religión que
exaltaba las virtudes de la imparcialidad y la benevolencia. ¿Qué ganarían

los demonios al acabar con el mundo? Claire me miró a los ojos con una
mirada dudosa. Parecía que albergaba las mismas preocupaciones.
"Por fin del mundo, ¿por casualidad te refieres al fin de la sociedad
humana?" Preguntó Claire.
"No. El fin del mundo que buscan los demonios es uno literal que incluye
su propia ruina”, respondió Misha. Como monja, presumiblemente sabía
algunas cosas sobre los demonios.
"¿Su propia destrucción también?" Preguntó Claire, confundida.
“S-Sí. Los valores de los demonios están más allá del entendimiento
humano. Por eso no se puede razonar con ellos”.
Eso tenía cierto sentido. No se podía negociar con una raza que quería
destruir el mundo en su totalidad, incluidos ellos mismos.
"D-Debido a la proximidad del imperio a sus tierras, la gente aquí a veces
se encuentra con demonios. Es poco probable que volvamos a
encontrarnos con demonios de renombre mientras permanezcamos lejos
de sus fronteras, pero seamos cautelosos, todos”.
"¿Así que cruzamos los dedos y rezamos para no volver a encontrarnos
con un demonio?" Claire refunfuñó.
“Bueno, la iglesia tiene algunas medidas para combatir los demonios. Este
es uno de ellos." Lilly desenvainó una espada. “E-Esta espada es una
herramienta mágica encantada por un hechizo de agua llamado Bendición.
Las armas con Bendición pueden herir a los demonios de manera más
grave. ¿Quizás sabes que la espada de Frieda estaba encantada con una
débil bendición?”
Frieda había dicho algo acerca de que su espada era especial. Aristo
todavía lo había partido en dos. Realmente era algo más.
“La catedral me ha ordenado que les preste a todos las benditas
herramientas mágicas por el bien de esta misión. Como todos aquí son
usuarios de la magia, les proporcionaré varitas”.
Un miembro de la iglesia se adelantó con una bolsa para cada uno de
nosotros. Lilly tomó una bolsa y la abrió, revelando su contenido.
“L-Las piedras mágicas de estas varitas han sido encantadas con
Bendición. La bendición en sí es magia de agua, pero puedes usar

cualquier tipo de magia con un objeto encantado. Tenga en cuenta que

Blessing solo tiene efecto sobre los demonios”.
"¿Puedes enseñarnos cómo lanzar la Bendición nosotros mismos?" Yo
pregunté.
"E-Eso no puedo hacer... Es uno de los secretos mejor guardados de la
iglesia, de un orden superior incluso a las Lágrimas de la Luna. Solo al
Papa actual se le permite saberlo”.
Lilly continuó explicando que las piedras mágicas bendecidas eran una
fuente importante de ingresos para la iglesia. Podría hacer un buen uso del
hechizo si lo aprendiera, pero entendí el razonamiento en esta
confidencialidad.
“Las herramientas mágicas benditas son increíblemente valiosas, por lo
que solo puedo prestar hasta una por persona. Por favor, ten cuidado con
ellos”.
Cada uno de nosotros recibió una varita mágica bendecida de Lilly. Al
inspeccionar la varita, noté que su piedra mágica era incolora y
transparente, en lugar de uno de los cuatro colores de atributos. La magia
de agua ordinaria haría que la piedra se volviera azul. Realmente había
algo peculiar en Blessing.
“L-Los demonios tienen los mismos puntos débiles que los monstruos, una
piedra mágica que actúa como su núcleo. La razón por la cual es
desconocida, pero su piedra mágica a menudo se encuentra dónde estaría
el corazón humano. No olvides esto”.
Con eso, la conferencia de Lilly sobre demonios llegó a su fin.
"Gracias por enseñarnos, señorita Lilly".
"N-No en absoluto, Rae."
Aun así, estaba agradecido de aprender todo lo que no se había explicado
en el juego. Incluso nos había armado con armas Benditas para empezar.
"¿Hay alguna forma en que pueda mostrar mi agradecimiento?" Yo
pregunté.
"N-No hay necesidad de eso, solo estaba haciendo mi trabajo... Pero, eh...”
"¿Qué es? ¡Solicite!"

"Bueno, um, estaba pensando, ya ves, si estás libre ahora, tal vez
podríamos tomar el té juntos...”
"¡Con alegría! Tenemos mucho que ponernos al día de todos modos”, dije.
Esa fue una solicitud tan pequeña. Estaba dispuesto a hablar todo el
tiempo que quisiera.
Fue entonces cuando mi... ya sabes, mi esposa apareció con una cara
espantosa. “Hola, Lilly. Espero que no te importe que me una a tu fiesta del
té, ¿verdad?”
“P-Por supuesto que no. Definitivamente no tenía ninguna intención de
intentar acercarme a Rae mientras tú no estabas cerca y... guh”.
Señorita Lilly... Sus verdaderos pensamientos se están filtrando.
"Honestamente..." Claire suspiró. "No puedo bajar la guardia contigo".
“Lilly, tonta descabellada” murmuró Lilly. "Volviste a estropear las cosas...”
"¿Señorita Lilly?"
"Um, ¿Lilly?"
“Ah. ¡Lo siento! ¡Lo siento!"
Había pasado un tiempo desde que escuchamos las maldiciones
involuntarias de Lilly.
"La señorita Manaria ayudó a eliminar mi segunda personalidad, pero
últimamente, las palabras simplemente encuentran su salida de nuevo...”
"Está bien", le aseguró Claire.
"En todo caso, no te sentirías como la señorita Lilly sin eso", dije.
"¿E-Es así como me ven ustedes?" Preguntó Lilly entre lágrimas.
Invitamos a Lilly con los ojos llorosos a nuestra habitación y hablamos
hasta que oscureció. Cenamos juntos con May y Aleah, después de lo cual
Lilly se preparó para irse a casa.
"Yo-yo me iré entonces. T-Tengamos la cita de amantes en otro momento,
Rae”.
"Sólo date prisa y vete", escupió Claire.
Se pelearon brevemente y luego nos despedimos de ella.
***

"¿Tus heridas se sienten mejor ahora, Claire?" Philine preguntó a la

mañana siguiente en nuestro salón de clases. Había estado prodigando a
Claire con preocupación desde nuestra pelea con el demonio, a pesar de
que ella también había resultado gravemente herida.
"Gracias por preocuparse, Lady Philine, pero como dije ayer, estoy
completamente bien". Claire estaba haciendo todo lo posible por ser
amable, pero la preocupación interminable, comprensiblemente, la
cansaba.
“Eso dices, pero ¿estás realmente segura? Si bien su cuerpo puede
haberse curado, me preocupa que aún tenga cicatrices por el recuerdo del
evento”.
“No soy tan suave. En todo caso, siento lo contrario. No quiero nada más
que derrotar a Aristo, si alguna vez nos cruzamos de nuevo”.
"Cielos…"
Continuaron teniendo esencialmente el mismo intercambio todas las
mañanas desde entonces.
Sabía que era bueno que nos hiciéramos amigos de Philine, pero no pude
evitar sentir que la chica era rara. Ella era demasiado amigable. Y también
demasiado cerca. Como, demasiado cerca. Siguió haciendo demasiado
contacto físico con Claire, levantando demasiadas banderas rojas en mis
ojos. Sus sentimientos por Claire definitivamente no eran los de amistad.
Había visto a esta persona antes, cada vez que me miraba en el espejo,
de hecho.
“¿Disculpe, Lady Philine? Por enésima vez, Claire es mía. ¿Crees que
podrías dejar de aferrarte a ella así?"
“Ah. Cierto. Lo siento, Rae, las cosas simplemente sucedieron...” Philine
puso sus manos en sus mejillas sonrojadas y se retorció.
¿Qué quieres decir con ‘las cosas simplemente sucedieron’? Pensé. Juré
no bajar la guardia con esta chica.
"Estás imaginando cosas, Rae. Lady Philine y yo somos amigas. Este nivel
de intimidad es completamente normal”. Claire lucía una leve sonrisa
mientras asumía el papel de mediadora.
"¡G-Gracias, Claire!" Si Philine fuera un perro, su cola se habría estado
moviendo furiosamente en este momento.

¿Señorita Claire? ¿Qué eres tú, un protagonista de novela ligera cabezota?

Ella claramente te está adulando.
"Lady Philine, eres miembro de la familia imperial, ¿verdad? ¿No tienes
prometido o algo así?" Yo pregunté.
"No aún no."
"¿En serio? Qué inesperado. Supuse que una princesa imperial tendría un
matrimonio político arreglado para ella”. Al menos, eso era lo que había
dicho Claire. No estaba muy familiarizado con la alta sociedad.
"Madre prefiere conquistar por la fuerza en lugar de la política..." murmuró
Philine con tristeza. Ciertamente, Dorothea parecía del tipo que tomaba lo
que quería en lugar de negociar por ello. No es que pensara que ella era
toda musculosa y sin cerebro.
"Entonces, sí, actualmente no tengo pareja en este momento". Philine miró
a Claire.
"O-oh... ¿Es así?" Dijo Claire.
"¿Por qué intentaste anunciar tu disponibilidad a Claire hace un momento?"
Exigí.
Philine estaba definitivamente interesada en Claire. ¿Qué le pasó a ella
siendo un personaje tímido? Quiero decir, claro, esto todavía no era nada
comparado con mis avances, pero aun así.
"¿Yo? ¿Anunciar? Solo estoy siendo amigable con Claire, eso es todo..."
"Creo que estás siendo demasiado amigable...”
“¿Lo estoy? Oh, cielos...” Philine se puso las manos en las mejillas
sonrojadas y se retorció por segunda vez.
Para. No es lindo. Está bien, es un poco lindo, ¡pero no me estás
engañando! Me enderecé, harto. Es hora de una bola curva. Estaba harto
y cansado de esto. "Lady Philine, ¿es su intención iniciar una relación ilícita
con la señorita Claire?"
"¡Que— ¿Rae?!"
"N-No la quiero ni nada...”

Whoa, ¿quién dijo algo sobre el amor? ¡No se limite a poner palabras en
mi boca! Es por eso que los personajes de princesas tontas son
insufribles...
"¿Qué pensaría la familia imperial si se enteraran de que estás
coqueteando con una mujer comprometida?" Yo pregunté.
"El Imperio de Nur practica la poligamia", dijo Philine con total naturalidad.
"Oh…"
Cierto. El Imperio tenía prácticas matrimoniales diferentes a las de Bauer.
Aquí, la monogamia no se aplicó y se reconoció el matrimonio entre
personas del mismo sexo, este último en gran parte debido a que Revo-
Lily es un juego de yuri.
"Además, ustedes dos no están legalmente casadas todavía, ¿verdad?"
Preguntó Philine.
"S-Sí, pero, eh...”
"Además, como miembro de la familia imperial, soy una pareja mucho
mejor para Claire, una exnoble".
¿Eh? ¿Por qué de repente me siento acorralada en una esquina?
"No es eso, Lady Philine." Claire intervino para regañarla. "Es cierto, Rae
y yo no estamos legalmente casadas ni tenemos antecedentes sociales
similares".
"Así que tengo razón", dijo Philine.
“Pero me he dado cuenta de algo, ya ves. El matrimonio no es solo una
herramienta política o una forma de recompensar a los padres que te
criaron. El matrimonio es para tu propia felicidad”.
"¿Tu... propia... felicidad...?" Philine murmuró.
"No estoy diciendo que entrar en un matrimonio político o casarse para
hacer felices a tus padres esté mal, pero también es importante casarse
con alguien especial para ti".
"Ya veo."
“En ese sentido, Rae es perfecta para mí. Incluso si no estamos legalmente
casadas, ella es mi pareja insustituible. Por favor entiende eso." Claire,

ahora completamente terminada, sonrió dulcemente. En contraste, usé el

look más engreído de todos los tiempos.
"Ya veo... entiendo".
Incluso Philine tuvo que reconsiderarlo después de escuchar todo eso. Era
una chica razonable que se había dejado llevar un poco al hacer una amiga
cercana. Ahora, todos podríamos volver a...
"Lo entiendo completamente. Me gustaría anunciar formalmente mi interés
en ser pareja de Claire”.
¿Cómo dices?
“¿Q-Qué está diciendo, lady Philine? ¿No escuchaste lo que dije?"
Preguntó Claire.
"Por supuesto. Creo que también puedo ser una pareja insustituible con la
que no te arrepentirás”.
Su bola curva nos dejó a Claire y a mí sin palabras.
“Ahora entiendo que Rae es una persona especial para ti, Claire. Así que
haré todo lo posible para ser lo mismo para ti”.
"¡E-Espera, eso no era a lo que quería llegar!" Exclamó Claire.
"Está bien. ¿Recuerdas lo que me enseñaste? Poco a poco."
"¡Eso está completamente fuera de contexto!" Claire estaba nerviosa.
¿Philine siempre había tenido este lado imprudente? De repente vi un poco
de su madre en ella.
"En cualquier caso, prometo convertirme en una buena dama de la que
ambos puedan estar orgullosos", declaró Philine con orgullo.
Claire y yo nos miramos, pensando: ¿Qué acaba de pasar?
Parecía que ahora tenía un rival amoroso. Y, de todas las personas, tenía
que ser la única cuya cooperación necesitábamos más.
Santo cielo, pensé, exhausto hasta la médula, cuando Yu apareció de
repente. No era frecuente que visitara diferentes clases.
"Claire, Rae."
“Hola, Lady Yu. ¿Te pasa algo?” Preguntó Claire.

“Llegó una carta del reino. Malas noticias." Yu parecía seria. "El excanciller
Salas Lilium se ha escapado de la cárcel".

CAPITULO XI: El Asesinato Del Papa
"¿Salas escapo?"
Ese astuto intrigante... Sabía que nada bueno saldría de perdonarlo. Se
estaban gestando problemas, estaba seguro.
"¿Pero cómo?" Preguntó Claire. "¿Pensé que estaba confinado en una
prisión especial de alta seguridad?"
“Alguien del reino está aquí para explicar lo que sucedió. Ven a la sala de
estudiantes de intercambio después de clases”.
"Entendido."
Después de haber entregado su mensaje, Yu regresó a su propia clase.
"Señorita Claire...”
"Lo sé. Tengo un mal presentimiento sobre esto…"
“Oho, Claire, Rae. ¿Han estado bien ustedes dos?”

"¡¿Padre?!"
"¿Maestro Dole?"
Cuando fuimos al salón después de clases, encontramos a mi suegro, Dole
François, esperándonos. Aparentemente, este era el mensajero que Bauer
había enviado para traernos la noticia.
“¿Dónde están May y Aleah? No puedo esperar a ver cuánto han crecido”.
"Están en nuestra habitación", respondió Claire. "No han pasado ni dos
meses desde que los vio, ¿sabe?"
"¿Y? Los niños crecen mucho en poco tiempo. Vaya, recuerdo cuando
Claire era pequeña—” Estaba a punto de lanzarse a una historia sobre la
infancia de Claire cuando Yu cortésmente lo interrumpió.
“Disculpe, Dole. ¿Podrías transmitir las noticias del reino? Todavía no
somos conscientes de lo que está pasando”.
"Oh, querida, tendrás que disculparme. Mi hija y mis nietas son demasiado
adorables”

"Padre, por favor, vaya al grano".

“Te falta paciencia, Claire. Eres como Melia en ese aspecto", dijo Dole con
un toque de melancolía, siendo Melia la madre fallecida de Claire. Se
aclaró la garganta antes de continuar. “Salas Lilium desapareció de su
celda de la prisión de alta seguridad debajo del palacio a mediados del mes
pasado. Se supone que de alguna manera estalló”.
En otras palabras, se había escapado poco después de que dejamos el
reino. La prisión era la misma en la que me habían retenido temporalmente
después del incidente con la revelación de género de Yu. Debería haber
estado mucho más vigilada que una prisión ordinaria.
"No sabemos cómo escapó, pero podemos suponer que tuvo la ayuda de
alguien influyente dentro del palacio. Nuestro sospechoso número uno es,
bueno…” Duda en terminar, Dole miró a Yu.
"¿Mi madre, supongo?" Dijo Yu, a lo que Dole asintió. Yu suspiró sin
parecer sorprendida.
"Por desgracia sí. Lady Riche y Salas parecen tener, eh... historia entre
ellos". Dole estaba eludiendo la verdad.
"Todo está bien. Puedes decirlo, Dole. Madre estaba enamorada de Salas.
Incluso después de que fue encarcelado, ella se reunía con él con
regularidad”.
Salas era popular entre las mujeres, por razones que se me escaparon. La
madre de Thane, la fallecida reina Lulú, había tenido una aventura ilícita
con él, al igual que Riche, al parecer. El difunto rey l'Ausseil había sido un
rey sabio, pero aparentemente carecía de lo que las mujeres buscaban en
un hombre. Personalmente, me hubiera gustado el difunto rey cien veces
más que Salas. Todo lo que Salas tenía a su favor era su apariencia.
"Ella es solo una sospechosa. No tenemos pruebas. Pero últimamente ha
tomado algunas acciones bastante sospechosas. La estamos vigilando”.
"Padre, ¿qué quieres decir con 'acciones sospechosas'?" Preguntó Claire.
"Bueno, ¿sabes cómo Riche renunció al título de reina viuda?"
"Por supuesto. ¿Recuerdo que regresó a la iglesia como cardenal?”
Para recordar a los lectores que podrían haber olvidado, Riche fue
anteriormente un cardenal de la Iglesia Espiritual. Se había casado con el
rey l'Ausseil como parte de una unión política destinada a fortalecer el

control del rey sobre la iglesia. Riche había sido reina viuda durante un
tiempo después del fallecimiento del difunto rey l'Ausseil, pero pronto
renunció al título y regresó al ministerio. Dentro de la iglesia, su posición
era técnicamente equivalente a la de Yu, pero ser la ex reina viuda le
otorgaba autoridad en segundo lugar solo detrás del Papa.
“Lady Riche ha vuelto a la política desde que asumió su cargo de cardenal.
Ella había estado reuniendo partidarios dentro de la iglesia mientras
socavaba la influencia del Papa actual”, explicó Yu.
"Creo que veo a dónde va esto". Claire miró a Yu con preocupación. Dole
asintió con expresión preocupada.
"Lo siento, ¿alguien puede explicarme?" No tenía ni idea de lo que estaba
pasando.
"Lady Riche probablemente no se ha rendido con Yu. Ahora que ha
fracasado en convertir a Yu en rey, está tratando de convertirla en el
próximo Papa”.
Bueno, eso tenía sentido. El gato ya estaba fuera de la bolsa: fuera lo que
fuera lo que pudiera decir la familia real, la gente sabía que Yu era una
mujer. Combinado con lo bien recibido que había sido el gobierno de
Thane, Yu tenía poca o ninguna posibilidad de tener éxito en el trono. Pero
tanto Yu como Riche ocupaban posiciones de poder dentro de la iglesia, y
Riche también contaba con sus antiguos partidarios a quienes recurrir. La
Iglesia Espiritual favorecía a las mujeres, considerándolas más espirituales
por naturaleza que los hombres, y la primera opción anterior para suceder
al Papa, Lilly, se había apartado de la consideración. Riche debió pensar
que había llegado el momento.
“Pero el Papa actual es todavía joven, ¿verdad? Pasará un tiempo antes
de que Yu pueda hacerse cargo", dije.
"Sobre eso..." Dole frunció el ceño. "Es solo un rumor, pero... escuché que
existe la preocupación de que algunas personas tengan la intención de
asesinar al Papa".
"¡¿Qué?!" Exclamé. Eso no era motivo de risa.
“Escuchaste que el Papa visitará el Imperio de Nur el próximo mes,
¿verdad? Sospecho que entonces se hará un intento”. La expresión de
Dole era amarga mientras sacudía la cabeza con aborrecimiento.
“Entonces, ¿no podríamos arrestar a Lady Riche?” Pregunté sin rodeos.

"No podemos", respondió Claire. “Ella es un cardenal de la iglesia y la ex

reina viuda. Es difícil ponerle la mano encima a una dama de su influencia”.
“Ella también es astuta. Estoy seguro de que tiene gente que hace todo el
trabajo sucio por ella, por eso todavía tenemos que encontrar una sola
pieza de evidencia sólida en su contra", continuó Dole.
Supuse que la habrían arrestado hace mucho tiempo si pudieran. Riche
movía hilos de las sombras de la misma manera que Dole cuando era
noble. Sin duda, él entendía mejor que la mayoría lo difícil que sería
atraparla con las manos en la masa.
"Habiendo dicho eso, en realidad no estamos cien por ciento seguros de
que Lady Riche sea la maestra de marionetas", continuó Dole.
"¿No son suficientes las pruebas circunstanciales condenatorias?" Yo
pregunté.
“El problema es que Lady Riche se ofreció como voluntaria para estar a
cargo de la seguridad durante la visita del Papa. Si ella fuera la mente
maestra, no tendría que correr ese riesgo”.
Vi su punto... Si algo le sucediera al Papa en su viaje, Riche sería la primera
persona en cargar con la culpa.
"¿Quizás es una distracción?" Yo pregunté. "¿O tal vez aceptó el trabajo
precisamente para descubrir las lagunas en la seguridad del Papa?"
“Es posible, pero no estoy tan seguro. Ella dice que quiere poner el detalle
de seguridad real bajo el mando de otra persona. Bueno, más
específicamente…” Por alguna razón, Dole me miró directamente. Tenía
una sensación de hundimiento en el estómago. "Ella quiere que estés a
cargo, Rae".
¿Qué diceeeeees? No pude evitar replicar mentalmente.
El problema definitivamente se estaba gestando.
***
"Gracias a todos por venir". La ex reina viuda y actual cardenal Riche Bauer
nos recibió con una cálida sonrisa.
Estábamos en la catedral principal de Ruhm. Era más pequeño que el de
Bauer, pero todavía bastante grande. Conmigo estaban las mismas
personas que se habían reunido con Dorothea: Yu, Misha y Claire.

Riche había venido al imperio para prepararse para la visita del Papa,
llegando casi al mismo tiempo que Lilly. Nos llamó al día siguiente de
nuestra conversación con Dole.
"Ha pasado un tiempo, madre. Espero que hayas estado bien", saludó Yu
a su madre mientras los tres nos arrodillamos en el suelo con la cabeza
inclinada.
“Gracias, Yu, lo he estado. Todos, por favor, estén tranquilos”.
Levanté la cabeza y miré a Riche. Se había ocultado la cara con un abanico
la última vez que la vi, pero ahora la vi bien. Sus ojos, azules como los de
Yu, parecían sonreír suavemente. Su cabello dorado, que le colgaba largo
cuando lo vi por última vez, yacía escondido debajo de su tobillo. El hábito
que vestía era diferente al de Lilly y Misha, ya que estaba elegantemente
bordado en el mismo estilo que el de Yu, lo que significaba su posición
como cardenal. Había emitido una impresión poco amistosa la última vez
que nos vimos, pero ahora parecía amable, tal vez indicativo de su estado
de ánimo actual.
"Ahora bien..." comenzó Riche. "Los convoqué a todos aquí hoy para
pedirles algo".
Los cuatro ya sabíamos lo que se avecinaba.
“Como probablemente hayas escuchado, el Papa vendrá al imperio el
próximo mes. Deseo contar con su ayuda como acompañantes”.
Las palabras de Dole fueron acertadas.
“Especialmente tú, Claire François. Quiero que estés a cargo de proteger
al Papa”.
"¿Yo?" Preguntó Claire, sorprendida.
¿Eh? Eso fue extraño... Según Dole, debería haber sido yo. ¿Riche había
cambiado de opinión?
"Si bien me da vergüenza admitirlo", comenzó Claire, "la verdad es que no
sé nada sobre las escoltas de seguridad. ¿Seguramente debe haber
alguien más adecuado que yo?”
“Oh, cielos… Pero el Papa mismo lo pidió. ¿Realmente no es posible?"
Riche hizo una mueca de preocupación, aumentando la presión.
"Bueno... si Rae y Misha pueden ayudarme, entonces lo aceptaré".

“¡Oh, gracias a Dios! Por supuesto, eso estaría bien. De hecho, también
tenía algo que pedirle a Rae”.
"¿Qué es?" Pregunté, perplejo.
Riche llamó a un asistente, que llegó con algo. "Lo que voy a mostrarte
debe permanecer en secreto. Ni una palabra de esto debe salir de esta
habitación”.
Con profunda reverencia, el asistente levantó lo que parecía ser un retrato
enmarcado.
"¿Esa soy yo?" Parpadeé confundida. En la foto del retrato no era otro que
yo. Pero, ¿por qué una foto de mí estaba siendo tratada con tanto celo
religioso?
"Tú no, Rae", dijo Riche.
¿Entonces quién?
"Este retrato es del Papa, Su Santidad Clarice Répète III".
Los cuatro soltamos un grito de sorpresa. Esto iba más allá del simple
parecido: su rostro era prácticamente una copia al carbón del mío.
Pudo haber sido una coincidencia. Lilly había mencionado una vez haber
visto a alguien con una cara como la mía en sus viajes, así que ¿tal vez mi
cara era común en este mundo? Ahora que lo pienso, cuando conocí a
Lilly, pensó que le parecía familiar. Quizás le había recordado al Papa.
“Como puede ver, el Papa y Rae se ven idénticos entre sí. Por esa razón,
quiero que Rae actúe como su doble”, explicó Riche.
Una solicitud peligrosa. Dole afirmó que los rumores sobre el inminente
asesinato del Papa tenían algo de verdad en ellos, por lo que era seguro
asumir que ser su cuerpo doble significaba arriesgar mi vida. Y aunque la
solicitud de Riche era razonable si tenía en mente el bienestar del Papa, si
hiciéramos lo que ella pidió, bien podríamos estar jugando en sus manos.
"Hay algo que me gustaría preguntar, si se me permite".
"Por supuesto, Claire."
"¿No te preocupa en absoluto que el Papa y Rae sean tan similares en
apariencia?"

“Ahh, eso. Es un secreto muy bien guardado, pero se entiende que

aquellos que se parecen a Rae, mejor dicho, al Papa, nacen de vez en
cuando. Creemos que son bendecidos por el Espíritu de Dios. Muchos
papas a lo largo de la historia han tenido este rostro. La iglesia hace todo
lo posible para velar por aquellos que tienen estas características”.
Entonces mi rostro tenía algún significado en este mundo… ¿Pero por
qué? ¿Fue porque era el rostro del protagonista de la Revolución?
"Quizás alguna vez estuviste bajo el cuidado de la iglesia, Rae", dijo Riche.
"Uhh, es así..." murmuré.
Ahora que lo pienso, Elie—un parecido al mío con el que se había
encontrado Lilly—había sido adoptado por la iglesia. Si no hubiera sido
adoptado por mis padres, podría haber tenido un destino similar.
Bueno, dejando de lado los asuntos de mi cara por ahora, había otra cosa
que quería preguntar. "Tengo una pregunta, si se me permite".
"Adelante."
"¿Es verdad? ¿Hay un grupo con planes sobre la vida del Papa? "
"Eso es..." Riche vaciló. No estaba segura de qué hacer con esto. "Fue
Dole, ¿no? Sus labios están demasiado sueltos. Bueno, no importa. Te lo
hubiera dicho de todos modos. Sí, es cierto, hay rumores de que algunas
personas pretenden quitarle la vida al Papa”.
Riche negó con la cabeza, como si la sola idea fuera repugnante. “Algunos
rumores maliciosos dicen que soy el cabecilla de dicho complot, pero eso
es simplemente falso. El Papa es el líder de la Iglesia espiritual. Herirla
sería invocar la ira de los seguidores de todo el mundo”.
En otras palabras, estaba diciendo que no era tan tonta.
“El papel de un doble es peligroso. Pero eres la única que puede hacerlo,
Rae. No preguntaría esto si simplemente te pareces a ella; Lo pregunto
porque estoy seguro de que puede protegerse si lo peor llega a ser peor”.
Un gran elogio en verdad.
“Así que, por favor, acepte esta solicitud. Para el Papa”. Riche se inclinó
profundamente, sorprendiendo a Yu y Misha. Más tarde me enteré de que
nunca antes la habían visto inclinarse ante nadie.

"Está bien. Lo haré", respondí después de una profunda consideración. No

teníamos forma de saber quién estaba planeando el asesinato, pero mi
mejor oportunidad de detenerlo era trabajar dentro de la iglesia.
Sacar mi cuello así habría sido impensable para el viejo yo. Parecía que
había cambiado por culpa de Claire.
"Estoy... sorprendida", dijo Riche. “Estaba segura de que me resentirías
demasiado como para aceptarlo. Intenté que te mataran después del
incidente con el sexo de Yu. Estoy segura de que lo notó”.
Ella estaba hablando de cómo me habían envenenado la comida mientras
estaba encarcelada. Por mi parte, me sorprendió escucharla admitirlo.
"Teniendo en cuenta las circunstancias, era natural que me odiaras.
Prioricé los sentimientos de Lady Yu pero ignoré los tuyos", dije, lo que
parecía seguro. No estaba seguro de si sus palabras eran un acto, pero
quería evitar hacer enemigos si podía.
"Parece que te he entendido mal, Rae Taylor... Por favor, perdóname por
los tontos errores que he cometido". Riche se inclinó profundamente una
vez más. "Claire, Rae, dejaré la seguridad del Papa a las dos. Si pasa algo,
asumiré la responsabilidad. Por favor háganlo lo mejor que puedan. Yu,
Misha, por favor apóyenlas de cualquier manera que puedan”.
Nos arrodillamos y bajamos la cabeza una vez más antes de ser
despedidos.
***
"¡Estás siendo terca, Misha!"

"¡No, eres demasiado emocional, Yu!"
Claire, May, Aleah y yo estábamos cenando cuando escuchamos una
fuerte discusión en la habitación.
"¿Lady Yu y la hermana Misha están peleando?"
"Sus voces dan miedo...”
May y Aleah expresaron sus preocupaciones con caras preocupadas. En
realidad, si a Misha le faltaba la compostura para usar su magia de viento
para amortiguar los sonidos provenientes de su habitación, la discusión fue
bastante acalorada.
"Ve a ver cómo están, Rae", dijo Claire.

"¿Qué pasa con la limpieza?" Yo pregunté.

"Puedo hacerlo, solo apúrate y vete".
"Bien, vamos".
Dije: "No te preocupes", mientras les daba a May y Aleah una palmadita
rápida en la cabeza y me dirigía a la habitación. Toqué el timbre y su
discusión se detuvo abruptamente, después de lo cual escuché pasos
acercándose a la puerta.
"Oh... Rae."
“Buenas noches, Misha. ¿Hay algo mal? Parecía que ustedes dos estaban
teniendo un desacuerdo”.
"Lamento que hayas tenido que escuchar eso. No es nada serio." Misha
sonrió mientras hablaba, pero sus ojos naturalmente rojos estaban rojos
en un sentido diferente.
"Perdóname por entrometerme, pero ¿podrías decirme qué pasa?"
"Eso es…"
“¿Por qué no, Misha? Compartamos nuestros pensamientos con Rae", dijo
Yu desde el interior de la habitación, habiendo escuchado nuestro
intercambio.
"Entra..." dijo Misha.
"Gracias."
Esta era la primera vez que estaba en su habitación desde que llegamos.
Lo habían amueblado desde entonces, haciéndolo mucho más acogedor
que antes. Al ser miembros de la iglesia, ambos tenían varias reliquias y
objetos de oración aquí y allá, pero su estilo de vida en general parecía
modesto.
"Pondré un poco de té", dijo Misha.
"Oh, no, estoy bien".
"Está bien. Necesito enfriar un poco mi cabeza”.
Misha fue a la cocina para preparar un té. La atmósfera incómoda que
persistía después de su pelea comenzó a calmarse cuando el aroma del té
entró en la habitación.

"Lo siento, Rae", dijo Yu. "No me di cuenta de que estábamos lo

suficientemente fuertes como para que nos oyeras".
"Está bien. Estoy más preocupado por ustedes dos. Ninguno de los dos es
del tipo que alza la voz de esa manera”.
"Solo estábamos... intercambiando opiniones sobre mamá".
"Yu seguía insistiendo en que no deberíamos confiar en ella", dijo Misha,
volviendo a la sala de estar con una bandeja de tazas de té y una mirada
de disgusto.
“Y sigo pensando que no deberíamos. Existe una gran posibilidad de que
mamá esté involucrada en la fuga de Salas. Es natural no confiar en ella”.
"¡Ella es tu propia madre!" Misha insistió. "No sabemos si está conspirando,
pero como su hija, ¡al menos debes tener algo de fe en ella!"
“¿Fe en ella? ¿Cuándo todo lo que hizo fue imponerme sus deseos?”
"Aun así—"
Empezaron a discutir de nuevo.
“Muy bien, deténganse, las dos. Tomemos un momento para calmarnos ",
lo interrumpí.
"Tienes razón... Lo siento", se disculpó Yu.
"Lo siento…"
La pareja tenía expresiones incómodas, quizás avergonzadas. Tenían la
costumbre de perderse en su propio pequeño mundo sin importar quién
más estuviera presente, ya fuera coqueteando o discutiendo.
"En resumen, ¿Lady Yu desconfía de Lady Riche, mientras que Misha
quiere confiar en ella?"
Ellas asintieron.
"Sin embargo, estás de acuerdo conmigo, ¿verdad, Rae?" dijo Yu. “Madre
solo piensa en sí misma. Esta vez no es diferente."
"Dejando a un lado su personalidad, creo que Lady Riche está tratando de
actuar en su mejor interés", dijo Misha.
"¿Como cuando mis mejores intereses involucraban de alguna manera
obligarme a vivir como un hombre?"

"Eso es…"
"Está bien, está bien, es suficiente". Los detuve una vez más mientras se
acercaban rápidamente a una tercera pelea de gritos.
En serio, qué puñado podrían ser estos dos.
"Todavía no tenemos suficiente información para saber con certeza si
debemos confiar en Lady Riche". Mantuve mi voz nivelada para tratar de
imponer la calma. “La desaparición de Salas es sospechosa, pero sigue
siendo un misterio. Sacar conclusiones ahora solo nos hará daño en el
futuro”.
Misha y Yu escucharon en silencio. Ambas eran personas sensatas que
entendían mi lógica. Pero los sentimientos a menudo pueden ir en contra
de la razón.
"Creo que entiendo cómo te sientes, Yu", continué. “Perdiste tu libertad por
culpa de tu madre. No puedes confiar en ella”.
"Así es."
"¡Pero…!"
"Por otro lado, no entiendo tu repentino cambio de opinión, Misha. Nunca
le gustó Lady Riche. Misha incluso nos había ayudado a romper la
maldición sobre Yu desafiando los deseos expresos de Riche.”
"Todavía no la quiero. Incluso en el convento no nos llevamos bien. Intenta
separarnos a Yu y a mí en cada oportunidad, incluso obligando a Yu a usar
su propia influencia para desafiar la de ella... Pero esto no puede ser
correcto. Ninguna madre e hijo deberían tener una pelea así. Lady Yu me
importa más que cualquier otra cosa, por eso no puedo soportar verte
alejada de tu madre de esta manera”. Los verdaderos sentimientos de
Misha se derramaron de sus labios. “No estoy diciendo que todas las
familias se lleven bien. Si se tratara de la familia de otra persona,
probablemente estaría de acuerdo con Yu. Pero este no es otro. Soy Yu.
Y quiero que Yu sea feliz”.
"En otras palabras, ¿crees que Yu necesita reconciliarse con Lady Riche
para ser feliz?"
"Por lo menos, los das nunca seremos felices juntas mientras Lady Riche
se oponga a nosotras".

"Entonces, ¿se trata menos de querer confiar en Lady Riche y más de

asegurar la felicidad de Yu?"
"Sí."
Ahora lo tengo. Me volví para mirar a Yu. "Lady Yu."
"¿Sí?"
"Entiendo de dónde viene la preocupación de Misha ahora. Lady Riche es
una persona muy influyente que trata constantemente de separarlas a las
dos. ¿Puedes ver cómo esto es un problema, estoy segura?"
Yu permaneció en silencio.
“Así que ahora te pregunto: ¿Por qué todavía desconfías de Lady Riche?
Entiendo que te moleste por cómo te enjauló antes, pero has sido liberado.
Tú mismo dijiste que ella cedió una vez que abandonaste tu derecho al
trono”.
Yo todavía desconfiaba de Riche, pero el rechazo a bocajarro de Yu a las
palabras de Misha, hasta el punto de tener una pelea de gritos abierta, era
extraño.
"Es porque... no puedo perdonarla por cómo trató a mi querida Misha".
"¿En el convento?"
"Sí. Misha es mi todo. Y no perdonaré a nadie que la lastime, incluso si es
mi madre”.
Ahora también tengo los sentimientos de Yu. Miré entre ellas.
"Así que déjame aclarar esto... Ustedes dos están discutiendo porque se
aman".
Se quedaron en silencio. Se miraron los pies mientras sus mejillas se
enrojecían. ¿Cómo para mí? Terminé con todo este lío.
¡Consigan una habitación, normies!
"Está claro que ustedes dos tenían en mente lo mejor para el otro, así que,
¿qué tal si intenta resolver esto de nuevo, honestamente esta vez? No ser
sinceros el uno con el otro es lo que llevó a este malentendido en primer
lugar”.
"Estás bien…"

"Lo siento…"
Parecía que mi trabajo aquí estaba hecho. "Voy a volver a mi habitación.
Intenta no volver a apasionarte demasiado, ¿de acuerdo? Oh, pero
apasionarse en un sentido diferente podría hacerles algún bien a los dos,
¡nunca se sabe!"
"¡Rae!"
Misha me lanzó una mirada furiosa mientras Yu simplemente se reía
derrotada.
Dejándolas con sus propios dispositivos, regresé a mi habitación.
"¿Todo está bien? Nada demasiado serio, espero”, dijo Claire preocupada.
"Nada en absoluto. Sólo una pelea de amantes”.
Honestamente, ¡qué pareja!
***
Comenzamos los preparativos al día siguiente. Había mucho por hacer:

delegar tareas, programar turnos y revisar el plano del ayuntamiento en el
que se llevaría a cabo la conferencia. Por supuesto, estábamos exentos de
asistir a la academia mientras trabajábamos. Me preocupaba que nuestras
calificaciones se vieran afectadas, pero parecía que pasarían por alto
nuestro rendimiento académico debido a las circunstancias. Todavía
teníamos que hacer los exámenes, por supuesto, así que teníamos que
seguir estudiando todo lo que nos perdíamos en clase.
"Mi nombre es Hildegard Eichrodt, pero por favor llámame Hilda".
Durante este tiempo, finalmente nos familiarizamos con el último personaje
romántico de Revo-Lily. Se presentó como la jefa de seguridad del lado del
imperio.
Obviamente, la iglesia no se estaba preparando solo para la visita del
Papa. Con la emperatriz presente, el imperio también necesitaba medidas
de seguridad. Gran parte de la fuerza del imperio residía en sus fuerzas
armadas, debido en parte a su extraordinaria inversión en la investigación
mágica. Esto estaba en marcado contraste con el Reino de Bauer, que
inicialmente había descuidado la magia. De hecho, el Departamento de
Tecnología Mágica del imperio era tan influyente que ocupaba el segundo
lugar en el poder solo detrás de la propia Dorothea. Y Hilda tenía profundos
vínculos con ese departamento.

Hilda resultó ser una persona inteligente y capaz. Llevaba un monóculo,

que rara vez se ve en una mujer, y su cabello plateado y sus ojos rojos me
recordaron a Lilly. Pero en contraste con la timidez de Lilly, Hilda emanaba
ferocidad. Philine afirmó que Hilda daba miedo a primera vista, pero
realmente era una buena persona, pero yo conocía la verdadera
personalidad de Hilda. Ella no era más que una ambición pura y se
rebajaría a cualquier cosa para lograr sus objetivos, incluso fingir
amabilidad hacia Philine.
Para Hilda, Philine no era más que una oportunidad para aumentar su
propio poder.
"Este es el plan de seguridad del imperio", dijo Hilda. "Por favor, revísalo."
Dicho esto, hizo un trabajo excelente.
Esta reunión se llevó a cabo en una sala de conferencias compartida
reservada para quienes trabajan en el destacamento de seguridad. La
habitación era bastante grande; tenía que serlo, para acomodar a todas las
personas involucradas. Los escritorios y las sillas se habían dispuesto en
filas y las listas de los materiales necesarios cubrían las paredes.
“Gracias, Hilda. Este es el plan de seguridad de la iglesia. Comparemos
notas y ayudémonos unos a otros”.
Claire dirigió el equipo de seguridad de la iglesia con Lilly como apoyo.
Como Claire no tenía experiencia en estos asuntos, se había asignado a
Lilly para ayudar. Sus esfuerzos combinados habían permitido que la
planificación avanzara sin problemas.
"¿Su Santidad nos honrará con su rostro esta vez?" Preguntó Hilda.
“Desafortunadamente, ella no lo hará. Su Santidad no se revela a menudo
a los demás”.
Ver: Claire y mi sorpresa ante el verdadero rostro del Papa. Por lo general,
estaba escondida por una persiana de bambú cada vez que hablaba o
conocía gente. Incluso cuando se movía, viajaba en un palanquín.
"Oh querida. Será difícil convencer a Su Majestad de esto... No me
sorprendería que ella abriera la persiana para revelar a la fuerza el rostro
del Papa. Su Majestad Dorothea es de mal genio, después de todo. Incluso
el personal de la conferencia está aterrorizado por ella”. Hilda se encogió
de hombros, pero su expresión parecía mucho menos molesta de lo que
implicaban sus palabras.

"No pareces demasiado preocupado", dijo Claire.

“Bueno, sinceramente, dudo que incluso Su Majestad le hiciera algo tan
descortés al Papa en el clima actual. Invitar a la mala voluntad de los
seguidores de la Iglesia Espiritual solo causaría problemas al imperio”.
"Tienes mucha fe en Su Majestad", dijo Claire.
"Por supuesto. Su Majestad no ama nada más que el racionalismo. Salvo
circunstancias imprevistas, ella no transgredirá, no contra el Papa”. Hilda
sonrió tranquilizadoramente.
Sí, está bien, pero ¿por qué estás tratando de tranquilizarnos cuando
mencionaste la posibilidad tú mismo? Pensé.
"Por cierto, ¿conoces a Philine?" Preguntó Hilda.
"Lo he hecho", dijo Claire. "Ella es muy dulce. No pensarías que es hija de
alguien tan severo como Su Majestad Dorothea”.
“Haha, todo el mundo dice eso. Pero los dos son bastante parecidas”.
"¿Oh? ¿Cómo es eso?"
"Ella es de voluntad fuerte, como su madre. Ella tropieza de vez en cuando
y se desanima por las pequeñas cosas, pero cuando más importa, se
mantiene firme”. Hilda cantó las alabanzas de Philine y, para ser honesta,
estuve de acuerdo con ella. “Espero que todos los de Bauer se lleven bien
con Philine. Especialmente ustedes dos, que lideraron la revolución”.
Los labios de Hilda se aflojaron en una sonrisa, su comportamiento frío
repentinamente cálido. Innumerables jugadores se enamoraron de esa
sonrisa en el juego.
Pero no me engañaría. Tenía la sensación de que detrás de escena, Hilda
le estaba diciendo a Philine exactamente lo contrario, advirtiéndole que no
se acercara a nosotros, para que ella pudiera seguir siendo la número uno
en la mente de Philine.
"Por supuesto. Esperamos ser buenos amigos de ella”. Claire había
estudiado la personalidad de Hilda en preparación para nuestra estadía en
el imperio. Sabía que Hilda probablemente estaba fingiendo amabilidad,
pero se las arregló para responder con una magnífica sonrisa.
"Por cierto..." Hilda bajó la voz. "¿Estoy segura de que ha escuchado los
rumores sobre un grupo que apunta a la vida del Papa? Puedo decir con

seguridad que el culpable no está asociado con nuestro gobierno de

ninguna manera. Como señalé, convertirnos en enemigos de la iglesia
sería terrible para nosotros. Y aunque todo este asunto avergüenza un
poco a Dorothea, ella comprende que no tenemos otra opción en este
momento”.
El objetivo de la visita del Papa era disuadir al Imperio de Nur de las
continuas agresiones militares. La guerra trajo sufrimiento, y con la alianza
de tres naciones anti-Nur tomando forma, una poderosa guerra se
vislumbraba en el horizonte. En consecuencia, el Papa no solo estaba
visitando el imperio. Ella acababa de terminar una conferencia similar con
Thane en el Reino de Bauer, y planeaba visitar Susa y los Alpes después
del imperio. Según Lilly, lamentó lo violento que se había vuelto el mundo.
Dorothea tenía la intención de rechazar la reunión, ya que creía que la
religión no tenía lugar en la política, pero el imperio no estaba en
condiciones de hacerlo. Ya estaban mirando el barril de una posible guerra
con otras tres naciones. Ganarse la enemistad de la Iglesia Espiritual
además de eso sería imprudente.
“Esperamos que la iglesia también tome las medidas adecuadas para
proteger la seguridad de su Alteza. Si algo le sucediera a nuestra
emperatriz, por improbable que fuera, sería un gran golpe para nuestra
gente”, dijo Hilda.
"Entendido."
"En cuanto a su ex canciller, ¿alguna vez lo atraparon?"
"Eso... No, lamentablemente todavía lo estamos buscando".
Entonces el imperio supo de la fuga de Salas.
"Sería un alivio atraparlo antes de la visita del Papa", dijo Hilda. "Solo para
que tengamos una cosa menos de la que preocuparnos".
"Estoy totalmente de acuerdo".
“Escuché a través de la parra que él tiene fuertes lazos con alguien en lo
alto de la iglesia. Inesperadamente, parece que el que está conspirando
para dañar al Papa es...”
"Eso es suficiente, Hilda", interrumpió Claire antes de que Hilda pudiera
presentar una acusación directa. "No somos tontos. Ya hemos ideado

contramedidas para este asunto que tanto le preocupa, así que terminemos
con la especulación infundada allí”.
"Me disculpo. Eso fue grosero de mi parte”. Hilda se inclinó levemente.
Ahora que lo pensaba, Salas había estado trabajando originalmente con el
imperio. Probablemente tampoco querían que les hiciéramos demasiadas
preguntas.
"Todo está perdonado", dijo Claire. "Como codirector de seguridad,
comprendo sus preocupaciones".
"Gracias. Ahora, ¿revisamos los planes?”
Esta primera reunión entre los equipos de seguridad terminó sin
problemas. Habiendo estado a cargo, Claire estaba comprensiblemente
agotada cuando regresamos al dormitorio.
"Siguen ocurriendo tantas cosas inesperadas... ¿Qué pasó con nuestro
plan para manipular el imperio?"
"No hay nada que podamos hacer al respecto. Las circunstancias han
diferido demasiado drásticamente de mi libro de profecías", dije mientras
pasaba un peine por el cabello de May y Aleah. El peinado de May se
parecía al mío, mientras que el de Aleah se parecía al de Claire. May
siempre había preferido su cabello corto donde a Aleah le gustaba el suyo
largo, por lo que los estilos le quedaban muy bien.
“Pero aun así, hay que hacer algo. Bien podríamos comenzar con lo que
tenemos por delante", dijo Claire.
"Ahí estaré para ti."
Terminado con las chicas, peiné el cabello de Claire. Tenía bastantes
puntas abiertas. Debe ser por estrés.
"Gracias, Rae."
"Cualquier cosa por ti."
Dejando caer repetidamente besos en su cabeza, me juré a mí misma de
nuevo que aliviaría su carga, aunque fuera un poquito.
***
Los preparativos continuaron de manera constante, y antes de que nos

diéramos cuenta, el día de la llegada del Papa estaba sobre nosotros. El

cielo estaba despejado, el aire fresco y la tierra calentada por los suaves
rayos del sol. Claire y el personal que ella dirigía esperaban al Papa en la
puerta occidental de la ciudad. Lilly tenía responsabilidades en otros
lugares, pero Yu, Misha y Riche estaban con nosotras.
"Llega tarde..." murmuró Claire. El transporte en este mundo no era puntual
al minuto como en el Japón actual, pero el Papa llegó una hora tarde, lo
suficiente como para preocuparnos de que algo hubiera sucedido en el
camino.
"¿Estás preocupada?"
"Por supuesto. ¿Y si el Papa fuera asesino? ¡Ejem! Hay que considerar
ese rumor”. Claire se detuvo antes de decir "asesinada". Si bien la
información relacionada con el problema se había compartido con el equipo
de seguridad, tuvimos que vigilar lo que dijimos mientras estábamos al
alcance del oído del público.
"Quién sabe, tal vez durmió hasta tarde".
“Cielos, Su Santidad nunca lo haría. Ella no eres tú, Rae”.
Parecía que Claire todavía estaba nerviosa.
"¡Eres horrible! ¿Quién crees que se despierta temprano todas las
mañanas para preparar el desayuno y el almuerzo a todos?" Me cubrí la
cara y fingí llorar.
“¿H-huh? Espera, lo siento. No quise decir eso así, Rae. Realmente
aprecio lo que haces, ¿de acuerdo? Fue solo un desliz de la lengua. Lo
retiraré, así que por favor no llores..."
"¡No! ¡Estoy herida! ¡No dejaré de llorar hasta que me beses!" Seguí
fingiendo sollozar.
“¡¿Q-Qué estás diciendo?! Estamos afuera, no puedo besarte cuando hay
gente mirando..."
"No. Yo no lo haré. ¡Detente! ¡No hasta que me beses!" Intenté agregar
una rabieta a mi acto, pero...
"Rae... en realidad no estás llorando... ¿verdad?" Claire me miró con ojos
vidriosos.
"Tee-hee".

"No me digas ‘t-hee’. No tenemos tiempo para tus juegos, esto es un asunto
serio”.
"Lo hice precisamente porque es un asunto serio, señorita Claire".
"Deja de bromear", resopló Claire.
“Estás siendo demasiado pesimista. Mire, leí en un libro hace un tiempo
que en momentos como estos, debe asumir el peor de los casos y, por lo
tanto, tomar la mejor medida para abordarlo. ¿Lo intentamos?”
“Suena más fácil decirlo que hacerlo… Está bien. ¿Cuál es el peor de los
casos?"
"Digamos... es que el Papa ya está siendo asesinado".
"Entonces, ¿cuál es el mejor curso de acción a partir de ahí?"
"¿Qué tal si envías a alguien para que revise?" Ofrecí, cuando de repente
nos interrumpieron.
"¡Emergencia!" alguien llamó. “¡El Papa y su séquito han sido atacados por
una manada de monstruos! ¡Solicitando ayuda!"
Todos se pusieron firmes.
"¡¿Cuántos, qué tan fuerte?!" Claire preguntó rápidamente.
"¡Aproximadamente diez monstruos de fuerza media!"
“Envíe las unidades de seguridad uno a tres. El resto se quedará y
defenderá la puerta”. Bajo las órdenes de Claire, los refuerzos se reunieron
rápidamente. "¿Irás por mí, Rae?"
"Si esa es tu orden".
"Ve. Cuento con usted."
"¡Sí, señora!"
Me uní a los refuerzos, que consistían en unos cincuenta sacerdotes
soldados de la iglesia del imperio y un centenar de soldados imperiales. Yo
era el único estudiante de Bauer. Acelerados por aquellos que podían
ejercer la magia del viento, despegamos de la ciudad a un ritmo
deslumbrante.
"¡Están a la vista!" exclamó una voz desde el frente.

Más adelante, el Papa y su séquito fueron rodeados por monstruos, que

apenas lograron defenderse con una defensa perimetral.
"¡Ataquen!" ordenó el líder de los refuerzos.
La mayoría de nuestras unidades estaban compuestas por magos, pero vi
algunos espadachines al frente. Los magos en la parte de atrás llovieron
magia, instantáneamente eliminando a un tercio de los monstruos, que
estaban demasiado distraídos por la presa frente a ellos.
"¡No te rindas!"
Las escoltas militares que custodiaban al Papa se reposicionaron
rápidamente para atrapar a los monstruos en un ataque de pinza. El
número de demonios disminuyó rápidamente.
Cuando el último de los monstruos fue asesinado, los escoltas del Papa
expresaron su alivio. "E-Estamos salvados...”
"¡Aún no!" Disparé una flecha de hielo a una figura sombría que se
arrastraba detrás de ellos.
"Feh... Así que hay uno agudo entre el grupo".
La figura en sombras evitó mi ataque batiendo las grandes alas en su
espalda y estallando hacia el cielo.
"¡¿Un demonio?!"
"No me importa cómo me llamen los humanos, pero tengo un nombre:
Platos. Recuérdalo."
“¡¿Platos?! ¡¿No es ese uno de los Tres Grandes Archidemonios?!"
exclamó un soldado.
Platos, a diferencia de Aristo, su compañero Gran Archidemonio, no vestía
más que pieles de animales. Su discurso y actitud eran rudos,
sorprendentemente diferentes al calculador Aristo.
¿No se suponía que encontrarse con demonios de renombre era muy
improbable? Sin embargo, aquí estoy, ¡frente a un segundo!
"¡Prueba mi fuerza y muere!" Platos estrelló un garrote contra el suelo,
enviando ondas a través de la tierra que derribaron a los soldados. "¡Come
esto!"

Levantó la mano en el aire y las púas de piedra explotaron del suelo. Era
el hechizo de tierra de nivel medio conocido como Earth Spike, pero la
cantidad de picos que convocó fue irregular: más de cien, todos estallaron
a la vez.
"¡Suelo Fangoso!" Usé mi magia de la tierra para cambiar las púas a lodo
blando momentos antes de que pudieran perforar nuestra carne. Detener
más de cien picos terrestres me pasó factura, incluso con mi magia de
aptitud ultra alta, pero no tuve otra opción. Era eso o ser sacrificado.
"No está mal. Apuesto a que eres Rae Taylor, ¿eh? Uno de los humanos
que el idiota de Aristo dejó escapar”.
Sentí una inquietante falta de magia en mí... justo cuando capté la mirada
de Platos.
Disparo.
“Apuesto a que Aristo pasó demasiado tiempo jugando contigo, ¿eh?
Bueno, no me gusta eso. ¡Voy a acabar contigo de forma rápida y
agradable!" Platos cargó hacia mí mientras balanceaba su garrote.
¡Es rápido!
"¡Detente!" Los soldados se interpusieron en el camino de Platos,
preparando sus lanzas, blandiendo sus espadas y disparando su magia.
"¡Muévanse!" El demonio ni siquiera se inmutó. Sus ataques rebotaron en
él mientras se abría paso, golpeando a los soldados fuera del camino.
"¡Hnnh-muere!"
Sonrió, confiado en su victoria, mientras me lanzaba su garrote.
“¡Judecca! ¡Earth Spike!"
Congelé a Platos en su lugar a mitad del swing, luego lo ataqué con el
mismo hechizo que había usado antes, formando mi técnica de
combinación característica: Cocytus. Pero antes de que Earth Spike
pudiera conectarse, Platos se liberó del hielo por pura fuerza y voló por los
aires.
"Uf. Casi me jodiste de todas las personas... Hombre, y justo después de
que terminé de fanfarronear. Ustedes los humanos son monstruos”. Platos
me miró desde arriba. “Pero bueno, ¿sabes qué? Apuesto a que estás en
tu límite. Ustedes los humanos tienen pequeñas reservas mágicas locas.
Solo esos pocos hechizos probablemente te dejaron casi vacío”.

Por mucho que odiara admitirlo, tenía razón. Después de contrarrestar sus
cien y tantos picos terrestres y luego lanzar dos de mis hechizos más
fuertes, mi magia casi se agotó. Eso no quería decir que estaba
completamente girado, pero solo tenía uno, tal vez dos lanzamientos de un
hechizo que podrían dañarlo.
Estaba a punto de considerar la retirada cuando una voz digna recorrió el
campo de batalla.
"Llenar."
La luz comenzó a envolver el área, la iluminación de alguna manera
palpable y suave. El poder se hinchó en mí donde tocó. Los soldados
caídos se levantaron uno tras otro. Yo también sentí mi poder mágico
restaurado en su totalidad.
Cerca del palanquín del Papa, un clérigo gritó. “¡Su Santidad el Papa nos
ha concedido su bendición! ¡Hoy no conoceremos la derrota! ¡Levántate y
maten al demonio!"
Al unísono, las escoltas, los sacerdotes soldados y los soldados
respondieron con un grito de guerra.
¿Era eso... una habilidad de curación de amplio rango? ¿Existe tal magia?
Me preguntaba.
“Hmph. No pude rematarte. Como sea, dejémoslo por hoy. Más tarde." Al
vernos recuperados, Platos se preparó con indiferencia para retirarse.
"¿Acobardado?" Lo llamé.
“¡Hah! Espera hasta que puedas defenderte antes de hablar mal” escupió
Platos con burla. Preferiría haberlo derribado en ese momento, pero no
mordió el anzuelo. El demonio se fue, volando hacia el este.
"¿Era ese el poder de Su Santidad?"
"¡Es un milagro!"
Aquí y allá, los soldados comenzaron a exclamar palabras de alabanza al
Papa. Habían estado cerca de la muerte momentos antes. Odiaba pensar
en lo que hubiera pasado si el Papa no nos hubiera salvado con su magia.
"Rae Taylor, por aquí, si lo desea". El clérigo que había reunido a los
soldados me hizo una seña. Me acerqué, aunque todavía no sabía para

qué. “Gracias por ganarnos el tiempo que tanto necesitamos. La magia de

Su Santidad es poderosa, pero lleva tiempo prepararla”.
¿He visto a esta persona antes? Estaba bastante segura de que era
obispo.
“Oh, no, en todo caso, debería estar dando las gracias. La magia del Papa
nos salvó a todos”, dije.
“Me halagas”, respondió una voz desde el interior del palanquín.
"¡¿S-Su Santidad?!"
"Está bien, obispo Rhona. Es sólo cuestión de tiempo antes de que ella y
yo debamos vernos”.
La persiana del palanquín se levantó y, mientras lo hacía, me encontré cara
a cara con una chica que se parecía exactamente a mí, aunque el aura que
exudaba era inconfundiblemente diferente.
"Es un placer conocerte, Rae Taylor. Yo soy el Papa”. La voz de la chica
era alarmantemente monótona, y su expresión no se movía ni más.
Ella era Clarice Répète III.
***
"Muchas gracias por venir en nuestra ayuda antes".

Dimos la bienvenida al Papa en la iglesia principal del imperio. Claire y yo
nos enfrentamos al palanquín del Papa mientras nos arrodillamos en el
suelo, aunque ella tenía la persiana bajada, por lo que no pudimos verle la
cara. Junto al palanquín estaban Riche, Yu, Misha y luego Lilly, así como
otros miembros de la iglesia. Todos parecían tensos, gracias al reciente
ataque.
En contraste, el Papa nos agradeció con calma—no, una voz mecánica,
una que carecía de inflexión y carecía de emoción—pero, de alguna
manera, no era extraña en lo más mínimo. Su rostro era idéntico al mío, al
igual que su voz, si escuchaba con atención, pero teníamos aires
completamente diferentes.


“Gracias por agradecernos con su presencia. Mi nombre es Claire François

y estoy a cargo de la seguridad de su visita. Me alivia ver que Su Santidad
no fue lastimada antes”, dijo Claire mientras se presentaba formalmente.
"No he escuchado nada más que cosas buenas sobre ti. Todos elogiaron
también su manejo de la situación reciente”.
"Muchas gracias."
Claire se comportó con el mayor decoro. Ella nunca dejaba de
sorprenderme en situaciones formales, siempre la dama perfecta. Era difícil
pensar que ella era la misma persona que se ponía nerviosa cada vez que
May y Aleah lloraban en casa, no es que yo lo hiciera mejor en ese caso.
“Su pareja es muy fuerte”, dijo el Papa. "Probablemente no estaría aquí si
no fuera por Rae Taylor".
"Muchas gracias por tus amables palabras." Me incliné profundamente
junto con Claire.
Estoy seguro de que ya ha tenido noticias del cardenal Riche, pero parece
que hay quienes desean mi muerte. Si bien me duele saber que algunos
creen que no he cumplido con mis deberes como Papa, todavía no puedo
permitirme el lujo de dejar este mundo. ¿Me prestarás tu ayuda?
“Por supuesto, Su Santidad. Haremos todo lo que esté a nuestro alcance
para protegerte”.
"Muchas gracias. Ahora bien, ahora debo hablar sobre un asunto diferente.
Pido a todos los clérigos que no sean el cardenal Riche, el cardenal Yu,
Lilly y Misha que se retiren”.
Los miembros del clero se susurraban entre sí confundidos.
"Lo siento, ¿Su Santidad no lo dijo claro?" La voz aguda y sagaz de Riche
atravesó los murmullos. Había hablado en voz baja cuando nos llamó el
otro día, pero pensé que este tono sonaba mucho más auténtico. Pero ese
fue probablemente mi prejuicio al hablar.
A instancias de ella, los miembros del clero abandonaron el área.
Después de asegurarse de que todos menos los especificados se habían
ido, Riche dijo: "Ahora bien, intercambiemos Su Santidad y Rae. Misha, la
persiana, por así decirlo.”

"Definitivamente." Misha levantó la persiana de bambú, revelando el

pequeño cuerpo del Papa sentado en una modesta silla blanca. Llevaba
una vestidura blanca bordada con hilos dorados.
"Su Santidad, le ruego me disculpe, pero ¿puedo pedirle que deje su
asiento para que podamos empezar a cambiarnos de ropa?"
"Entendido." La expresión del Papa nunca parpadeó mientras se levantaba
y caminaba lentamente hacia nosotros.
A riesgo de sonar narcisista, simplemente debo dejar en claro que el Papa
era fascinantemente hermosa. Aunque teníamos la misma cara, ella
exudaba un aura de misticismo que simplemente no podía igualar. Hay una
delgada línea entre lo escalofriante y lo divino, y su rostro indiferente y sin
emociones vaciló sobre ella, pero aterrizó, al final, en la divinidad. ¿Quizás
ser Papa significaba que tenía que mantener un control constante de su
expresión?
Tales fueron mis pensamientos cuando escuché un golpe.
Nadie habló.
Ella tropezó. El Papa había tropezado. Y directamente en su cara, en eso.
Incapaces de procesar lo que acababa de ocurrir, Claire y yo nos
quedamos mirando, boquiabiertos. La idea de ofrecer una mano ni siquiera
apareció en nuestras mentes.
Luego, como si nada hubiera pasado, el Papa se puso de pie y reanudó el
paso lentamente hacia nosotros con su expresión serena y tranquila.
Luego otro golpe.
Ella cayó unos pasos después. En su cara. De nuevo.
"¡¿Su Santidad?!" Claire recuperó sus sentidos y corrió al lado del Papa
para ayudarla a levantarse. El Papa, todavía inexpresiva, la tomó de la
mano y se puso de pie.
"Perdóname, me temo que no tengo inclinaciones atléticas".
¿Pero solo estás caminando? Pensé. ¿Se puede realmente considerar que
caminar es algo atlético?
Sus vestiduras parecían pesadas y se arrastraban por el suelo mientras
caminaba. No apareció sudor en su frente, pero parecía luchar para

moverse. Pensé que era extraño que caminara tan lentamente, pero ¿tal
vez fue lo más rápido que pudo hacerlo?
¿O tal vez ella es realmente débil físicamente? Reflexioné.
Eventualmente ella me alcanzó y respiró hondo, como si hubiera logrado
una gran hazaña, a pesar de simplemente caminar doce metros más o
menos.
"Ahora bien, Misha, Lilly, por favor ayúdenla a cambiarse", dijo Riche.
"Definitivamente."
"S-Sí."
Lilly corrió hacia el Papa y comenzó a quitarse sus pesadas vestiduras,
pieza por pieza. Me desnudé y me puse las vestimentas que Misha me
pasó. Oh, son bastante pesados. Quizás debido a su naturaleza
ornamental, las vestimentas restringían mi capacidad para flexionar mis
extremidades y eran difíciles de mover. Aunque todavía pensaba que el
Papa era frágil, estas ropas eran en parte culpables.
"Por favor, póngase estos si lo desea, Su Santidad". Sería indignante
obligarla a usar mi ropa usada, así que Claire me entregó un juego lavado
que habíamos traído de casa.
"¿Cómo se llevan estos?" El Papa miró mi ropa con perplejidad, como si
fuera un objeto extraño.
"Yo puedo ayudarte a cambiar".
“No, Lilly,” interrumpió Lady Riche. “Si Su Santidad va a vivir como Rae por
el momento, necesita aprender estas cosas. Por favor enséñele”.
"Por favor, entonces, Lilly", preguntó el Papa.
"S-Sí."
El Papa parecía carecer de un conocimiento común básico, como si
hubiera vivido bajo una roca toda su vida. Supongo que acababa de nacer
con una cuchara de plata en la boca, ¿sin necesidad de aprender esas
cosas? Afortunadamente, pareció acostumbrarse a la ropa normal
rápidamente. Movió sus brazos y piernas con curiosidad, luciendo muy
linda, ¿era eso también narcisista de mi parte decirlo?
"Es ligero y fácil de trasladar. Sin embargo, hace un poco de frío".

"Por favor, use esto si tiene frío, Su Santidad".

"Claire, si voy a vivir como Rae, necesito que me trates como ella".
“Oh… P-Pero, por supuesto. Entonces deberías ponerte esto, Rae”.
"Sí, señorita Claire." El Papa le pasó los brazos por la chaqueta que Claire
le entregó. Siempre agregué "Señorita" cuando decía el nombre de Claire,
y parecía que ella haría lo mismo para mantener la cobertura.
"Rae, quiero decir, Su Santidad, tenga cuidado de observar su discurso y
comportamiento también", me advirtió Misha.
Esto podría ser mucho más cansado de lo que esperaba.
***
Habían pasado unos días desde mi intercambio con el Papa.

Aún faltaban días para la conferencia con Dorothea, pero el Papa siempre
tenía varias tareas pequeñas que necesitaba atender. Por lo general, los
dejé a otros y me concentré en no soplar mi tapadera, lo cual fue más fácil
de lo que pensaba, ya que el Papa rara vez veía a la gente. Aun así, en las
raras ocasiones en que tuve que tratar con alguien directamente,
ocasionalmente cometí un desliz y hablé de manera poco natural o
confundí el orden de las formalidades.
"Ugh... estoy agotada".
Cuando terminé de reunirme con el clero de la iglesia del imperio, regresé
a la habitación que me habían proporcionado y me tumbé
descuidadamente en la cama con una profunda exhalación. Mantener la
fachada fue difícil porque, para sorpresa de nadie, mi personalidad era el
polo opuesto a la del Papa; tomó todo lo que tenía para evitar perder el
tiempo. Por supuesto, la peor parte de todo fue no tener a Claire a mi lado.
Cuando todo esto termine, ¡jugaré con Claire a mi antojo! Me prometí a mí
misma, cuando escuché un golpe en la puerta.
Me levanté apresuradamente y me senté ordenadamente en la cama.
"Adelante."
"Perdóneme, Su Santidad". Riche entró en la habitación. Me miró con la
ceja levantada por un breve momento, antes de fijar su expresión. “Sus
deberes están concluidos por el día. Buen trabajo. Traje una muda de
ropa”.

Sacó algunas vestimentas sencillas y sin adornos que actuaban como ropa
casual y las desdobló para que yo las viera.
"Además... Por favor, tenga cuidado de no acostarse con sus vestimentas
formales puestas, o se arrugarán".
¡Ah! Ella había visto a través de mí. Sí, supuse que el verdadero Papa no
estaría tumbado en una cama como esta.
"Lo siento, Lady Riche."
"Intenta otra vez."
"Riche".
"Sí, Su Santidad".
Riche sonrió satisfecho después de que me corrigiera apresuradamente.
Ella comenzó a ayudarme a cambiarme de ropa.
“Dicho esto, entiendo que debes estar exhausto. Actuar como Papa no
debe ser fácil, tener que estar compuesto todo el tiempo”. Habló con
consideración, su voz lo suficientemente baja como para que solo yo
pudiera escuchar.
"Oh sí. Sobre todo porque normalmente actúo como un animal salvaje”.
"Estoy segura de que eso no es cierto. Escuché que tus calificaciones en
etiqueta eran bastante altas cuando eras estudiante”.
Cuando me quitaron la túnica exterior, respondí: "No puedo sostener una
vela ante los verdaderos nobles. Después de todo, vivimos en mundos
diferentes”.
"Bueno... eso es todo en el pasado. Ahora, no hay distinción entre noble y
plebeyo", murmuró Riche, sin saber si el cambio fue para bien o para mal.
"¿Recuerdo que originalmente eras miembro de la iglesia?"
"Sí. Pero si remontas mi linaje, desciendo de los aristócratas prominentes
de Bauer”. Naturalmente. Ninguna clériga de nacimiento común, ni siquiera
un cardenal, podría convertirse fácilmente en reina.
"¿Fue difícil adaptarse a la vida como realeza?"
“Oh… a su manera. Aprendí etiqueta en la iglesia, pero las formalidades
que se esperaban de la familia real eran mucho más complejas. Tuve que

practicar mucho”. Sonaba nostálgica. “Pero tuve ayuda. Sé que no te

agrada demasiado, pero en ese entonces, Salas era bueno conmigo”.
¿Así que había apoyado activamente a Riche incluso antes de que se
convirtiera en reina?
“Todo el mundo solo habla mal de él desde su encarcelamiento. Por
supuesto, ni siquiera yo puedo perdonar sus vínculos con el imperio, y
mucho menos lo que trató de hacerle al reino. Y, sin embargo, tampoco
creo que sea correcto negar lo que hizo por el reino”.
Sus palabras tenían algo de verdad. Salas había sido un excelente canciller
que aportó estabilidad a Bauer. Incluso el impulso de meritocracia del
difunto rey l'Ausseil habría terminado antes de comenzar si no hubiera sido
por la ayuda de Salas para hacerlo realidad.
“Solía ser un soñador con un hermoso ideal en su corazón. Pero todo
cambió gracias a ella... Gracias a Lady Lulu”. La reina antes que Riche. La
que había tenido una aventura con Salas que resultó en el nacimiento de
Thane. “Lady Lulu se enamoraba constantemente de gente nueva. Una
típica dama noble, por así decirlo. Sedujo a Salas con demasiada facilidad,
por ingenuo que fuera.”
Mi impresión de los eventos fue bastante diferente, pero sabía cuándo
mantener la boca cerrada. En cambio, hice una pregunta diferente.
"¿Amabas a Salas?"
Ella no respondió por un tiempo. Solo el sonido de la ropa crujiendo llenó
la habitación.
“Los sentimientos personales importan poco en una palabra política. Yo era
la esposa de l'Ausseil, por lo que nunca podría casarme con Salas. Eso fue
todo."
Sus palabras sonaban como si fueran para ella y no para mí.
“En cualquier caso, me convertí en reina, luego di a luz a Yu... Ella le dio
sentido a mi vida. Estoy seguro de que tú... y Yu no piensan muy bien de
mí, pero realmente la amo”.
Su expresión se suavizó cuando pronunció el nombre de Yu. Recordaría la
expresión de su rostro durante mucho tiempo.
“Lo que le hice fue imperdonable. No sé si tengo derecho a seguir
llamándome su madre. Pero todo lo que he hecho, lo hice pensando en sus

mejores intereses. Y no importa lo que alguien pueda decir, esa es la

verdad”. Me miró fijamente mientras hablaba. Sentí sinceridad en sus
palabras.
"¿Qué piensas de Misha?" Yo pregunté.
Riche lució una leve sonrisa al escuchar mi pregunta.
“Creo que Misha es una chica maravillosa. Su familia solía ser nobles de
buena reputación y ella cooperó con nosotros para ocultar el verdadero
género de Yu. Puede que no me creas, pero estaba seguro de que ella
sería la futura esposa de Yu. Es decir, hasta que su casa se derrumbó”.
Hablaba con nostalgia, como si imaginara a un joven Yu y a Misha juntos.
"¿Qué te parece ahora?"
"Ahora... no estoy tan segura. Yu es una mujer ahora, pero todavía quiere
tener a Misha como compañera de por vida. Simplemente no puedo
entender por qué uno elegiría amar a alguien del mismo sexo. Lo siento si
te ofendí."
"Todo está bien. No me importa”.
Es posible que las personas heterosexuales nunca comprendan
completamente cómo se sienten las personas gay, y viceversa. Ninguna
de las partes tuvo la culpa.
“Y sin embargo, te envidio a ti ya Yu. Ambas eligieron vivir vidas que fueran
fieles a ustedes mismos, eligiendo sus caminos a pesar de conocer las
dificultades que se avecinan. Creo que todos son maravillosos. Realmente
lo hago”.
Sus palabras me tomaron por sorpresa. Pensé que simplemente detestaba
nuestro tipo de amor, pero escucharla admitir que no lo entendía, e incluso
lo envidiaba...
“Quizás los tiempos estén cambiando. Cuando tenía tu edad, a quién
amaba o a quién me casaba no era mi decisión. Dicen que los ancianos
tienden a mirar hacia atrás con cariño al pasado; Creo que es porque
envidiamos a nosotros mismos más jóvenes, que aún no han cometido los
errores que hemos cometido ahora. Es más fácil desear cambiar tu pasado
que reconocer lo que has hecho”.
Sus palabras no coincidían con su apariencia aún joven. Su voz pareció
envejecer cuando habló de los años pasados.

"Rae, un día te convertirás en una adulta y entenderás lo que significa estar

atrapado en el pasado. Habrá niños que te mostrarán el mundo venidero,
y entonces comprenderás cuán envidiables, pero tan brillantes, brillan”.
Las palabras que dijo este día se quedarían conmigo para siempre. Incluso
después de lo que sucedería, todavía miraría hacia atrás y pensaría en la
verdad de las palabras de Riche.
***
Intermedio — Adulterio (Accidental)

Punto De Vista De Claire
Habían pasado unos días desde que el Papa y Rae intercambiaron roles,
y las cosas parecían ir bien para Rae, considerando que ella no se había
expuesto. No se puede decir lo mismo de nosotros.
Era de noche, casi la hora de que los guardias cambiaran de turno.
"¿No crees que la señorita Rae ha estado un poco callada estos últimos
días?" Preguntó Lana, que estaba ayudando con la guardia, llena de
sospecha. A su lado, Eve miró hacia nosotros, dudosa también.
"Para nada. Soy como siempre lo soy”, respondió el Papa. Sus palabras se
parecían al tipo de palabras que Rae podría decir, pero su tono permaneció
plano y sin emociones.
"E-Eso es correcto. Oh, lo sé, probablemente solo esté cansada del deber
de guardia”. Hice lo mejor que pude para encontrar una excusa.
"¿Mmm en serio? Algo no está bien... ¿La señorita Rae siempre fue así de
inexpresiva?"
Ahí estaba, mi mayor motivo de preocupación. A diferencia de Rae, que
era increíblemente emotiva, el rostro del Papa nunca se contrajo. No
pudimos evitar despertar sospechas.
“L-La verdad es que Rae y yo hemos estado peleando por un tiempo. Por
eso parece un poco rígida”.
“Ohhh, ya veo, ya veo. Oye, señorita Rae, si estás aburrida con la señorita
Claire, ¿por qué no empiezas una relación secreta conmigo?” Dijo Lana,
bromeando con Rae, que en realidad era el Papa, como siempre lo hacía.

Al ver pasar la sospecha de Lana, solté un suspiro de alivio, pero me estaba

adelantando.
"¿Qué quieres decir con 'relación secreta'?" preguntó el Papa con su voz
impasible. Mi presión arterial se disparó por las nubes.
“¡Espera, espera, espera! ¿Me estás dando el visto bueno? ¡Dios mío, este
es mi día de suerte!"
"Obscenidad…"
Lana parecía estar en un estado de euforia mientras que Eve no hizo
ningún esfuerzo por ocultar su disgusto. Mis preocupaciones seguían
creciendo.
“¿Qué estás diciendo? Rae nunca me engañaría” dije.
“Vaya, pero tú mismo dijiste que estabas peleando. No voy a dejar pasar
una oportunidad como esa, ¿sabes?"
Los ojos inexpresivos del Papa me miraron. No parecía que fuera a mover
un dedo para arreglar este lío. Depende de mí sacarnos de allí.
"P-Podemos estar peleando, pero eso no cambia el hecho de que ambas
nos amamos profundamente", dije. "Solo estamos teniendo una pequeña...
pelea".
"Sí, pero ¿no es, como, una ‘pequeña pelea’ ya una razón para poner fin a
las cosas? ¿Qué sentido tiene forzar una relación que no está
funcionando?"
"Lana... ¿En qué tipo de relaciones has estado hasta ahora...?"
Ni siquiera estaba preguntando sobre la historia de su relación, solo
expresando mi exasperación por su triste visión del amor.
“En primer lugar,” continué, “¿por qué estás tan interesado en Rae? Te has
estado acercando a ella desde el primer día de clase”. Rae me dijo que no
recordaba haber conocido a Lana antes, entonces, ¿por qué estaba tan
enamorada de ella?
"¿Eh? Quiero decir, vamos, ¡la señorita Rae es tan linda e inteligente! Y
me encanta lo pegajosa que puede ser”.
"Oh. Bueno, te lo daré”.
Linda—listo.

Inteligente—no podía estar en desacuerdo.

Pegajosa—absolutamente correcto.
"Además, siento que Rae nunca haría trampa románticamente, pero
estaría totalmente dispuesta a un asunto puramente físico".
"¡T-Tonterías!" Reprendí a Lana, sobre todo porque no quería que el Papa
escuchara más sobre este tema.
"¿Hay alguna diferencia entre una aventura romántica y una física?"
preguntó inocentemente el Papa, inclinando la cabeza.
Se lo ruego, Santidad, ¡por favor no le preste atención!
"¡Absolutamente!" cantó Lana. "¡Una aventura física no es trampa si no hay
amor!"
"¡Sabes que eso no es cierto! ¡Sigue diciendo tonterías y te quemaré!" Me
enfurecí.
"¡Oh, no, ayúdame!" Lana dijo con voz inexpresiva mientras se escondía
detrás del Papa. "¡Sálveme, señorita Rae!"
“Señorita Claire, está mal quemar a alguien por simples bromas. Eso no
sería una conducta moral”, me reprendió el Papa.
"Fue una broma... Realmente te tomas estos asuntos en serio, ¿no es así?"
Me sentí como si estuviera rodeado de enemigos, sin ningún aliado a la
vista. Rae, siento profundamente tu ausencia. Vuelve pronto.
“¡Aha! ¡Yo también te gusto, Rae! ¡Lo sabía! Entonces, ¿qué tal tú y yo
cenamos esta noche?”
"No gracias. May y Aleah me esperan en casa”.
“Aww, Lo figuraba. Las niñas agregan un desafío adicional al juego de
recogida. ¡Pero eso lo hace aún mejor!"
“Dios mío, ¿alguna vez dejas de decir tonterías? Oh, mira, ya es hora de
cambiar de turno. Buen día, Lana, Eve” dije.
"Hasta luego, Lana, Eve".
"¡Adiós!"
"Adiós…"

Nos separamos de los dos y nos apresuramos a volver a casa.

"Madre Claire, Su Santidad, ¡bienvenidas a casa!"
"¡Bienvenido a casa!"
May y Aleah nos saludaron cuando regresamos a nuestro dormitorio. Ahhh,
pensé, nada es mejor después de un día de trabajo que ver esas sonrisas.
Las abracé a ambas y dejé llover besos en sus mejillas.
Ya sabían sobre el cambio entre Rae y el Papa. De hecho, se habían dado
cuenta de que algo era diferente incluso antes de que tuviera la
oportunidad de explicar el primer día, simplemente echando un vistazo al
rostro del Papa y preguntando:
"¿Quién es esta persona?"
"¿Dónde está Madre Rae?"
Me sorprendió, tendían a ser comparativamente tibios con Rae, pero
supongo que le estaban prestando atención de todos modos. Rae estaría
encantada de escucharlo. No podía esperar para decírselo.
"¡He preparado la cena!"
"¡Aleah es increíble! Ella es como Mama Rae”.
"Gracias, Aleah".
"Muchas gracias."
El Papa y yo agradecimos a Aleah. Aunque me avergonzaba admitirlo, ni
yo ni el Papa sabíamos cocinar. Había considerado contratar a alguien con
los fondos proporcionados por la iglesia cuando Aleah sugirió que ella
misma cocinara.
Al principio me preocupé si ella podría manejarlo, pero todas las dudas se
esfumaron el primer día, cuando llenó la mesa con irresistible plato tras
plato. Solo había estado tomando lecciones de Rae durante un mes, pero
demostró ser una aprendiz excepcionalmente rápida. Por supuesto, May
ayudó un poco a su hermana, pero era principalmente Aleah.
Nos cambiamos, comimos, nos bañamos y jugamos con las niñas. Antes
de que nos diéramos cuenta, era hora de dormir.
"May, Aleah, hora de acostarse".
"¡Okay!"

"Sí Madre."
Se despidieron y regresaron a su habitación.
"Son buenas niñas", dijo el Papa. Su rostro estaba tan desprovisto de
emoción como de costumbre, pero algo en ella se sentía más suave de lo
habitual.
"Sí. Estoy orgullosa de ellas”. Realmente lo era, desde el fondo de mi
corazón. Al principio, me había preocupado si estaba equipado para
criarlos, pero esas preocupaciones habían pasado hacía mucho tiempo.
En primer lugar, había entendido mal qué era la paternidad.
La paternidad no era solo criar a un hijo. La paternidad era cuidar a un niño
mientras se criaba. No estábamos destinados a obligar a nuestros hijos a
convertirse en algo, sino a ayudarlos a convertirse en lo que querían ser.
Al menos, esa fue mi opinión. Naturalmente, todavía creía en un cierto nivel
de disciplina para garantizar su seguridad.
"Ahora bien, ¿nos vamos a dormir nosotros mismos?"
"Sí."
Nos dirigimos al dormitorio y nos metimos en la cama. La habitación,
originalmente pensada para Rae y para mí, solo tenía una cama.
Desafortunadamente, esto significó que el Papa y yo tuvimos que dormir
juntos. Al principio, había tenido dudas acerca de dormir al lado de una
mujer que se veía idéntica a Rae, pero el Papa dormía rápido, a diferencia
de mi traviesa esposa, así que me adapté muy pronto.
“Buenas noches, Santidad.”
“Buenas noches, Claire.”
Fue entonces cuando sentí algo suave tocar mis labios. Me senté en
estado de shock.
"¡¿S-S-S-S-Su Santidad?!"
"Un... asunto físico... no es hacer trampa... ¿verdad?" Habló somnolienta
antes de quedarse dormida por completo.
Estaba en confusión.
¡Oh, Rae! ¡Por favor perdóname!

Con esta nueva extrañeza colgando sobre mi cabeza, recé para que Rae
me visitara en mis sueños mientras cerraba los ojos por la noche.
***
Faltaban tres días para la conferencia. Me estaba acostumbrando a mi

papel de doble, aunque con algún desliz verbal ocasional aquí y allá.
Pero no creo que pueda acostumbrarme nunca a esta comida...
A pesar de ser la figura principal de la iglesia, las comidas del Papa eran
increíblemente modestas: pan duro, potaje suave con frijoles, un huevo
duro y algo de fruta. Era básicamente la misma dieta de la que Claire y yo
habíamos vivido durante algún tiempo después de la revolución. La iglesia
no prohibió comer carne, así que solo podía asumir que esto era parte de
su autodisciplina religiosa.
"Ahora comenzaré la prueba de envenenamiento", dijo el asistente a mi
lado.
Mi apetito, ya bajo debido a la comida blanda, se hundió aún más ante la
mención del veneno. Sin embargo, entendí que era una necesidad, dado
el estatus del Papa y los rumores.
Tampoco podía usar mi magia de agua desintoxicante, ya que el imperio
tenía un veneno llamado cantarella que era resistente a él. Pude
desintoxicar la variante anterior que se usaba en Thane, pero si la variante
que usó Louie, o una variante más nueva, para el caso, se mezclaba con
mi comida, estaría muerto. Era fácil pensar que la magia era todopoderosa,
pero tenía sus límites.
La asistente que estaba probando mi comida en busca de veneno era una
monja llamada Sandrine. Ella también me cuidó regularmente. Parecía ser
una ferviente creyente en el Papa y había estado haciendo este trabajo
desde una edad temprana. Se parecía a la mayoría de las otras monjas,
tenía aproximadamente la misma altura que yo, sus ojos eran suaves y
amables. Yo diría que tenía veintitantos años. También estaba un poco
delgada, tal vez por esa dieta que seguía el clero. Ahora que lo pienso,
todos los miembros del clero que había visto hasta ahora estaban en el
lado más delgado.
"Es seguro." Después de probar una parte de toda mi comida, Sandrine
regresó a mi lado en espera.
"Gracias, Sandrine."

"Para nada. Esto es simplemente parte de mis deberes”, dijo con una cálida
sonrisa.
Sentí una punzada de culpa cuando me metí el potaje en la boca. Sandrine
no estaba al tanto del intercambio y todavía pensaba que estaba
arriesgando su vida por el Papa. Si fuera envenenada y muriera, sería por
algún extraño del que nunca había oído hablar. No me gustó mucho la idea
de eso.
"Su primera orden del día será reunirse con Lady Riche para discutir la
próxima conferencia".
"Entendido."
No me reuní mucho con la gente, en parte debido a que era doble. La
mayor parte de mi trabajo estuvo a cargo de Riche. De hecho, hizo muchas
cosas, como manejar los preparativos de la conferencia, recopilar
información que el Papa necesitaría para la conferencia y mantenerme al
día sobre Claire y el verdadero Papa, así como sobre May y Aleah. Fue
gracias a ella que pude concentrarme en mi papel sin esas
preocupaciones.
Seguí escuchando a Sandrine recitar la agenda del día mientras terminaba
mi comida. Tal vez debería pedir diferentes opciones, pensé, mientras me
movía para cambiarme. Mi corazón se hundió cuando pensé en tener que
usar esas pesadas vestimentas un día más.
"Creo que ha ganado un poco de peso, Su Santidad", dijo Sandrine. Sus
palabras me sobresaltaron. Compartí el rostro del Papa, pero nuestras
figuras no eran exactamente las mismas. “Debe ser por el imperio. Estoy
segura de que te están dando ingredientes de la mejor calidad por
consideración hacia ti”.
Afortunadamente, ella misma explicó la diferencia. Uf.
"Haré los botones en tu espalda", dijo mientras se movía detrás de mí. Era
molesto que no pudieras ponerte estas vestimentas solo. Los botones
estaban demasiado atrás para alcanzarlos. Tal vez podría conseguir que
Broumet comience a vender cremalleras...
"Te agradezco amablemente por conceder el honor de tocar el cuerpo de
Su Santidad", escuché a Sandrine susurrar detrás de mí. Cada vez que me
tocaba, ofrecía su gratitud a Dios y besaba su rosario. Sin duda, ella

también lo estaba haciendo hoy. Pero estaba tardando un tiempo

inusualmente largo.
"¿Hay algo mal?" Yo pregunté.
De repente, sentí la presencia de una fuerte magia detrás de mí. Traté de
girar, pero encontré mi cuello comprimido, incapaz de respirar. Algo
delgado y parecido a un cordón se había enrollado alrededor de mi
garganta.
"San... dri... ne... ¡¿por qué?!"
Dejé de buscar una respuesta y me dediqué a encontrar una salida a mi
situación. Primero la supervivencia, después el interrogatorio.
Convoqué una gota de magia tan rápido como pude a mis espaldas y
disparé, enviando a Sandrine volando directamente a la pared.
Jadeé por aire mientras miraba a Sandrine con cautela. Su expresión gentil
no se veía por ningún lado, sus ojos ahora estaban vidriosos y sus manos
agarraban un rosario. Ese rosario, tenía que ser lo que me había ahogado.
Cualquier cordón normal debería haberse roto; Sospeché que lo habían
hecho específicamente para funcionar como garrote. De hecho, de él
emanaba una luz extraña, ¿era una herramienta mágica?
Interrumpiendo mis pensamientos, Sandrine cargó, cuerda en mano. Pero
ella fue lenta. Ella esperaba enfrentarse al Papa físicamente frágil.
"Entendido." Agarré su muñeca derecha y la retorcí, aplicando presión
sobre la articulación. Pensé que ya era hora de que aprendiera algunas
habilidades prácticas de combate, así que le pedí a Claire que me
enseñara los conceptos básicos de las artes marciales.
"Dormir." Presioné la punta de mi dedo contra su frente y lancé otro de mis
característicos hechizos de agua, el mismo que había usado con Claire
durante el Movimiento de los Comunes. Era lo suficientemente fuerte como
para hacer que incluso la resistente a la magia Claire se desmayara, así
que, por supuesto, no había forma de que una simple monja como
Sandrine pudiera resistirse.
"Uf..." Estaba fuera de peligro. Cogí el rosario y pensé en llamar a alguien
cuando...
"¡Su Santidad!"
Alguien entró irrumpiendo por la puerta.

"Lady Riche...”
"¿Estás bien? ¡Escuché un ruido y vine tan pronto como pude!" Riche habló
entre jadeos. Había corrido aquí a toda velocidad. "¡Estás sangrando!"
"¿Eh? Oh... debí haberme cortado cuando la empujé hacia atrás”. No pude
ver, pero aparentemente había una cicatriz alrededor de mi cuello.
"¿Sandrine hizo esto?"
"Sí, pero tengo la sensación de que ella no era ella misma".
"¿Está todavía... viva?"
"No te preocupes, simplemente está inconsciente". No podía permitir que
se muriera antes de que pudiera recopilar información.
"Qué cicatriz tan terrible... Lo siento mucho. Pensé que había quitado
cualquier cosa que pudiera usarse como arma, pero no había considerado
un rosario", dijo Riche preocupada mientras comenzaba a lanzar magia
curativa sobre mí.
Eso es extraño, pensé mientras escondía el rosario debajo de mi
vestimenta. Pero todavía no puedo sacar conclusiones precipitadas.
Siguiendo a Riche, los miembros del clero entraron en tropel en la
habitación.
"¡¿Qué pasó?!"
"Su Santidad, ¿está a salvo?"
"¿Sandrine hizo esto?"
Las cosas se estaban poniendo ruidosas aquí. Un sacerdote soldado
inmovilizó a Sandrine cuando comenzó a despertarse.
"Ngh... ¿Dónde... estoy?"
"Sandrine, estás bajo arresto por atentar contra la vida de Su Santidad".
"¡¿Qué?! ¡Yo nunca!" ella insistió.
“¿Sigues fingiendo inocencia? No veo ninguna razón para esperar un
juicio. Ejecútala aquí”. Las duras palabras de Riche me tomaron por
sorpresa.
“Espera,” dije, perturbada. "Todavía tenemos que interrogarla".

Eso también llevará... Lady Riche se interrumpió. “Su crimen es claro. No

veo ninguna razón para perder el tiempo”.
"Lady Riche, estoy bien", susurré con una voz que solo ella podía oír, pero
no se detuvo.
"¡Ejecútenla, en el acto!"
Riche me dejó sin elección.
"¿Estás desobedeciendo las órdenes de su Santidad?" Pregunté con
frialdad.
Este fue mi último recurso. Esas palabras no habrían significado nada si
los dos hubiéramos estado solos, pero Riche tenía que considerar a los
espectadores.
"Perdóname... Obedeceremos la decisión de Su Santidad". Empezando
por Riche, todos empezaron a arrodillarse ante mí.
Ugh. Esto se siente terrible.
Después de eso, Sandrine fue interrogada por la iglesia. Ella afirmó que
estaba en medio de cambiarme cuando se desmayó. También parecía
culparse a sí misma en gran medida, ya que, sin importar las verdaderas
circunstancias, había atacado al Papa, e incluso ahora deseaba su propia
ejecución.
Ordené que el interrogatorio se llevara a cabo con al menos un miembro
de la iglesia y un miembro del Reino de Bauer siempre presentes.
Sospechaba que Sandrine no era el único autor, lo que la dejaba en riesgo
de ser silenciada por conspiradores para ocultar información.
Visité a Sandrine un rato después.
"¿Por qué llegaste tan lejos como para salvarme después de lo que te
hice?" me preguntó entre lágrimas.
No pude pensar en una buena respuesta, así que simplemente respondí:
"¿Realmente necesito una razón si eres tú, Sandrine?"
Abrumada por la emoción, comenzó a sollozar aún más.
Su Santidad, podría haberlo puesto accidentalmente en la ruta Sandrine.
¡Lo siento!

Les dejé en claro a los demás que Sandrine no debería ser castigada hasta
que se aclararan todas las circunstancias detrás del caso.
"Hazme analizar esto". También entregué encubiertamente el rosario de
Sandrine a un miembro del clero del Reino de Bauer en el costado, sin el
conocimiento de Riche.
***
Intermedio — La Anatomía De Una Sonrisa

Punto De Vista Del Papa Clarice Répète III
"Su Santidad, ¿qué pasa?"

"¿Hay algo pegado en nuestras caras?"
Las gemelas, llamadas May y Aleah, me miraron con escepticismo. No, tal
vez con escepticismo no lo fue del todo. Simplemente me miraron con una
curiosidad desenfrenada.
Estaba viviendo en la habitación de Rae y Claire por el momento. Claire
estaba actualmente fuera, dejándome solo con May y Aleah. No tenía
conocimiento de las tareas domésticas, así que me ocupé de May y Aleah,
aunque podría ser más apropiado decir que ellos cuidaron de mí.
"Nada está mal. Simplemente estaba pensando en lo lindos que son
ustedes dos” respondí con sinceridad. Como Papa, a menudo no tuve la
oportunidad de expresarme libremente, y esta fue una buena oportunidad
para aprender. Me habían enseñado a observar mis palabras, expresiones
e incluso mis pensamientos para servir mejor a la iglesia, pero nunca lo
había considerado una carga. Así fue como me criaron. Mi propósito era
ser el símbolo de la iglesia. Para eso me habían creado.
“¿Nos estás elogiando? Oye, oye, ¿nos estás elogiando?”
"Sí." Asentí con la cabeza, lo que hizo que May sonriera feliz.
Sin embargo, Aleah parecía un poco desanimado. "Se supone que debes
sonreír si algo es lindo".
"¿Sonrisa?"
"Si. Incluso si dices que somos lindos, no sabemos si lo dices en serio con
una cara como esa. En todo caso, da miedo”.

"¿Cómo sonríe uno, Aleah?"

"¿Eh?" Aleah me miró sorprendido, sorprendido por mi honesta pregunta.
"¿No sabes sonreír?"
"No."
"¿No has sonreído antes?"
"No que yo pueda recordar".
"¡Oh no! ¡May, tenemos que hacer algo!"
Las gemelas comenzaron a conversar. Sonreír parecía ser tremendamente
importante.
"¡Ya sé!" Comenzó mayo. "¡Solo tenemos que hacer esto!" Ella comenzó a
hacerme cosquillas en los costados.
"¿Eh? ¿No tienes cosquillas?
"Es muy delicado".
"Pero todavía no sonreirás".
"Parece que no".
“¡Entonces tú también te unes, Aleah! ¡Dos es mejor que uno!"
"¡Okay!" Aleah se unió a las cosquillas. Pero no pareció cambiar nada.
"¿Ella todavía no sonríe?"
"Pensé que eso sería suficiente...”
No sonreí. De hecho, tenía cosquillas, pero no resultó en una sonrisa. Las
dos chicas continuaron intentando varias cosas, pero sin resultado.
"Lo siento, chicas", dije.
"Está bien. Supongo que algunas personas simplemente no sonríen con
mucha facilidad”.
"Pero las dos sonreímos todo el tiempo, ¿no es así, May?"
"Si…"
"Pero, Su Santidad, realmente cree que somos lindas, ¿verdad?" Preguntó
May.
"Sí."

"¡Entonces estoy seguro de que sonreirás algún día! ¡Porque Mama Rae
siempre dice 'lindo es justicia'!"
"¿Lindo es la justicia?" La conexión entre la justicia y la sonrisa se me
escapó. ¿Qué tan profundo fue la madriguera del conejo?
Claire regresó a casa poco después y nuestra conversación llegó a un final
inconcluso. Pero el hecho de que no pudiera sonreír permaneció en el
fondo de mi mente.
Al día siguiente, visité un convento en el imperio con Claire. No se suponía
que saliera a menudo, ya que estaba siendo un objetivo, pero quedarse
encerrada en casa no era algo que Rae haría. Siendo ese el caso, le pedí
a Claire que me llevara al convento.
Elegí este lugar porque escuché que había muchos niños aquí.
"¡Mira, son la señorita Claire y la señorita Rae!"
"¡May y Aleah también!"
"Hola a todos. ¿Has estado bien?" Dijo Claire.
"¡Sí!" todos gritaron.
Aparentemente, Claire y Rae visitaban a menudo un convento en el Reino
de Bauer, ayudando a través de donaciones y obras de caridad. Habían
continuado con este trabajo en el imperio y ya eran caras conocidas en
este establecimiento.
“Vamos, vamos, niños. No le causemos problemas a Claire. Bienvenida,
señorita Claire, señorita Rae”.
"Espero que esté bien que hayamos venido de nuevo, Kaja".
"Por supuesto. Los niños estaban esperando tu visita”.
"¿En serio? Eso es bueno escuchar. Traje algunos dulces para todos”.
"¡Hurra!"
Claire entregó la canasta que había traído y los niños gritaron de júbilo.
La monja conocida como Kaja parecía preocupada y dijo: “Oh, querida. No
es así como muestran su gratitud, niños. ¿Qué dicen?"
"¡Muchas gracias, señorita Claire, señorita Rae!"
"Eres muy bienvenida. May, Aleah, sigue adelante y juega con todos”.

"¡Okay!"
"Sí Madre."
Los niños llevaron la canasta al patio. Allí, se sentaron junto a un macizo
de flores y comenzaron a repartir los dulces.
"Señorita Rae, ¿pasa algo?"
Miré a Kaja sin comprender. ¿Había hecho algo considerado inusual?
"No pareces muy enérgica. Normalmente irías a jugar con los niños.
Pareces... diferente hoy”.
Parecía que aquellos que conocían bien a Rae podían sentir algo extraño
en mí. No fue demasiado sorprendente; No importa qué tan parecidos nos
parezcamos, no cambió el hecho de que éramos personas separadas,
incluso si este cuerpo había sido originalmente de ella.
"¿Juego a menudo con los niños?" Yo pregunté.
"¿Eh? Um, sí, ¿eso creo?" Respondió Kaja.
"Es porque eres un niño en el corazón", intervino Claire. "Jugar con niños
es lo tuyo".
"¿Sonrío cuando juego con niños?"
“¡Por supuesto que sí! Sonríes tan feliz”, dijo Kaja.
"Ya veo…"
Me alejé de Kaja y Claire y caminé hacia el círculo de niños. Cuando me
acerqué, los niños me miraron.
"¡Hola, señorita Rae!"
"Señorita Rae, ¿también está comiendo?"
"¡Hay suficiente para todos!"
"Ven y siéntate con nosotros". Aleah tomó mi mano y me empujó hacia el
círculo. "Estamos jugando a las casitas con los dulces".
"¡Soy la hermana mayor!" Dijo May.
"¡Y yo soy la mami!"
"Yo soy el padre".
"No quiero jugar a las casitas. ¡Quiero jugar a la mancha!"

"Podemos jugar a la mancha después", dijo Aleah. "Solo tenemos

bocadillos para comer, así que también podríamos jugar a las casitas".
Escuché fascinada por la conversación. A pesar de su corta edad, su
comunicación era compleja. Tenían una variedad de vocabulario,
entonación y expresión; Ni siquiera podía empezar a imaginar el grado de
permutaciones y combinaciones que podrían usar para comunicarse. Me
hizo sentir mareado, pero no de una manera dolorosa. Se sintió agradable.
Había pedido venir aquí para ver más niños y experimentar más de la
misma ternura que había observado en May y Aleah. Pero ahora
comprendí que los niños eran inimaginablemente complejos y estaban
llenos de sorpresas intrigantes cuando se los colocaba en grupos.
Había aprendido algo nuevo: los niños eran mucho más que lindos.
"¿Vas a comer?" Una niña tímida me tendió un bizcocho. Había notado sus
miradas furtivas por un tiempo. ¿Cómo se suponía que iba a reaccionar?
“Vaya, Julia. Por lo general, le tienes tanto miedo a la señorita Rae”.
"La señorita Rae no da miedo hoy".
Julia se dejó caer a mi lado y me sonrió. Todas las personas que había
conocido desde que intercambié con Rae me habían descrito como extraña
o extraña. Las amables palabras de Julia, la primera evaluación positiva
que recibí, me calentaron el pecho. Pero esa calidez no podía durar mucho,
porque no era así como me habían hecho.
Y sin embargo, antes de que me diera cuenta, mi mano estaba en su
cabeza, acariciándola suavemente. El cabello de los niños era suave y fino.
Ella se rio y cerró los ojos como si le hicieran cosquillas.
"¿Son los dulces de tu agrado, Madre Rae?" Aleah preguntó con
impaciencia, tal vez porque todavía tenía que comer mi dulce. Ella había
hecho todos los dulces que trajimos hoy. Ella afirmó que no eran nada
comparados con los de Rae, pero me parecían maravillosos.
"Es delicioso…"
La dulzura del azúcar y la riqueza de la mantequilla llenaron mi boca
mientras mordía el bizcocho, seguido de un olor cítrico que me llegaba a la
nariz. Fue una experiencia completamente nueva para mí, ya que no había
tenido muchas oportunidades de comer algo dulce.
"¿Fue de tu agrado?"

"Los dulces de Aleah son buenos, ¿verdad?"

"¿Aleah hizo esto?"
"¡Impresionante!"
"Es como el de Rae".
Los niños parecían estar de acuerdo en que también estaba delicioso.
Sentí alegría al saber que había compartido la sensación con ellos.
Los niños y yo jugamos varios juegos juntos. Se burlaron de mí por mi poca
resistencia, diciendo cosas como "¡Rae está tan débil hoy!" Sentí que la
alegría brotaba dentro de mí innumerables veces, y cada vez, tenía que
apagarla.
"Adiós a todos. Pasaremos de nuevo en algún momento”.
"Gracias. Hasta la próxima vez."
"¡Adiós!"
Kaja y los niños se despidieron con la mano cuando salimos del convento.
“¿Cómo estuvo, Su Santidad? Estoy segura de que no suele hacer cosas
como esta", dijo Claire.
"En efecto."
Como Papa, me reuní principalmente con la nobleza y funcionarios de alto
rango. Por supuesto, visité conventos y a los menos afortunados, pero se
trataba principalmente de actuaciones con motivaciones políticas. Jugar
con niños así fue la primera vez para mí.
"Aprendí mucho hoy". Lo dije en serio. Hoy, había aprendido cosas que
podría haber pasado toda mi vida sin saber. Mi pecho estaba oprimido por
emociones que nunca había sentido antes.
"Oh vaya. Mire, Su Santidad,” dijo Claire con una sonrisa. Miré hacia donde
apuntaba su dedo y vi a los niños despidiéndose.
Julia estaba allí, agitando su pequeño brazo con vigor. Le devolví el saludo.
Al ver esto, comenzó a saludar con la mano lo más fuerte que pudo.
"Su Santidad, ¿sabe qué cara está poniendo en este momento?"
“No, pero me imagino que es lo mismo de siempre”.
"Hehe... estás sonriendo".

"¡Oh…!" Toqué mi cara. Las comisuras de mis ojos se habían bajado y los
lados de mi boca se habían elevado junto con mis mejillas.
Así que eso era sonreír.
"Vayamos de nuevo en algún momento", dijo Claire.
"Sí definitivamente." Puede que no pueda volver como Rae, pero me juré
a mí mismo que vendría de todos modos. "Gracias por hoy, Claire".
"Para nada. Estoy feliz de que también hayamos venido”. Claire sonrió
dulcemente.
Estoy segura de que sonríe más cuando está con Rae.
Miré su cálida sonrisa y pedí un deseo, sabiendo muy bien que ese deseo
nunca podría ser concedido.
Les deseo la fuerza para enfrentar la verdad de este mundo.
***
Por fin llegó el día de la conferencia. Había asumido que el Papa asistiría
como ella misma, pero parecía que el que estaba sentado detrás de la
persiana sería yo, mientras Misha usaba su magia de viento para proyectar
la voz del Papa.
"La emperatriz Dorothea se enfurecería si supiera esto, pero no tenemos
otra opción", explicó Riche con voz dolorida. La iglesia se mostró reacia a
engañar, pero, bueno...
Me senté detrás de una persiana que se había instalado en la sala de
conferencias. Esperábamos a Dorothea y su gente, que estaban
programados para llegar más tarde que nosotros. Los guardias de
seguridad estaban alrededor de la persiana, entre ellos Claire, Lilly, Misha
y el verdadero Papa, haciéndose pasar por mí. El Papa también estaría de
pie detrás de la persiana, por lo que incluso si moviera los labios, Dorothea
no podría verla.
"Su Majestad la Emperatriz Dorothea ha llegado".
Dorothea entró por la puerta, vestida con su armadura habitual de tono
negro. Solo podía presumir que era su atuendo formal. Su manto se agitó
mientras caminaba hacia su asiento, deteniéndose ante él para nombrarse
a sí misma.

“Dorothea Nur. Que esta conferencia sea productiva”. Dio una breve
introducción antes de sentarse. El consejero que estaba a su lado
palideció, pero la emperatriz se mantuvo serena. Egocéntrica como
siempre, haciendo lo que creía lógico.
“Clarice Répète III. Gracias por reunirse conmigo hoy”.
Por el contrario, el Papa se tomó su tiempo para hablar. Había abandonado
la mayoría de las formalidades, probablemente por consideración a
Dorothea.
El Papa continuó: "Antes de que la conferencia comience en serio, hay una
cosa que me gustaría preguntar".
"Habla."
"¿Hiciste que Sandrine me atacara?"
La sala de conferencias se agitó ante esta franca acusación. Yo también
me sorprendí. No importa cuán sencilla le gustaba ser Dorothea, esto tenía
que cruzar la línea.
“Hmph… Así que los rumores eran ciertos. Bueno, yo no lo ordené. Aunque
dudo que pongas mucho peso en mis palabras”.
"Te creo. No creo que seas del tipo que miente”.
La conferencia se abrió con este intenso intercambio. La atmósfera en el
pasillo se volvió tensa, todos sentados en el borde de su asiento.
Dorothea de repente estalló en carcajadas. “¡El Papa actual es realmente
divertido! ¡Me gustas!"
"Muchas gracias."
Ambos lados, el imperio y la iglesia, lanzaron un suspiro de alivio cuando
la tensión se disipó.
"No tengo ningún interés en quitarle la vida", dijo Dorothea. “No hay nada
que ganar con la enemistad de la iglesia. Garantizo tu seguridad mientras
permanezcas en mi imperio”.
“Gracias por sus palabras tranquilizadoras. ¿Deberíamos empezar?"
Como estaba planeado, extendí mi mano debajo de la persiana medio
levantada. Dorothea tomó mi mano y la apretó. Difícil. Realmente difícil—
¡ow!

"Hmm ya veo." Por razones ajenas a mí, Dorothea mostró una mueca
cómplice.
La discusión continuó sin problemas después de eso. El Papa amonestó al
imperio por su agresión, mientras que Dorothea objetó, exigiendo que el
Papa se mantuviera al margen de sus asuntos domésticos. Me senté
alerta, pero no ocurrió nada importante. Solo cerca del final sucedió algo
inesperado.
“En otra nota, ¿es costumbre que use un poder cuando se reúna con
dignatarios? ¿No crees que es un poco insultante, incluso con tu vida en la
mira?" Dorothea se burló. La sala de conferencias se tambaleó hacia su
estado de aprensión más intenso hasta el momento.
¿Estaba todo listo?
"¿Qué quieres decir?" preguntó el Papa.
“¿Entonces eliges fingir ignorancia? Bien. Lo pasaré por alto. Pero no
puedo hacer lo mismo por esa mujer”. Dorothea miró hacia el lado de la
persiana y sonrió, directamente a Riche. "Debes preguntarte por qué tu
herramienta mágica no se activa".
"¿De qué estás hablando?" Riche respondió.
"Ese anillo que has estado tratando de activar es una herramienta mágica,
¿no es así? Lamento informarle que no va a funcionar”.
"¿Q-Qué?"
"Tu pista resultó útil después de todo, Rae Taylor."
Dorothea volvió a mirar al ciego y sonrió. Riche hizo lo mismo, pero con el
rostro amargamente deformado.
"Rae, no pudiste...”
"Lo siento, Lady Riche. Tuve la herramienta mágica de teletransportación
que trataste de traer intercambiada”.
"¡T-Tú!" El rostro de Riche se contrajo de indignación. Después de todo,
parecía que ella estaba detrás de la trama. "¿C-Cómo lo supiste?"
“Tu comportamiento después del intento de asesinato de Sandrine fue
extraño. Llamaste al rosario el arma, pero nunca viste el rosario en sí”.
"¡P-Pero las marcas alrededor de tu cuello lo hicieron obvio!"

“Entonces, pensarías en un cordón o en una cuerda. Un rosario es todo un

salto de lógica”.
Riche se mordió el labio con frustración, atrapada por su propio error. “Ya
veo… Así que ya lo habías descubierto. Entonces, ¿la orden que dio en
ese momento fue buscar venganza contra mí?”
"Para nada. Realmente esperaba haber sospechado de ti erróneamente y
poder confiar en ti”.
"Eres ingenua. Si yo fuera tú, me habría matado en el momento de la duda”.
"No pude. No la madre de Yu”.
"Tú..." Los ojos de Riche se agrandaron.
"Suficiente de esta farsa", dijo Dorothea. “Hilda, arréstenla.”
"De inmediato." Hilda ordenó a sus soldados que avanzaran. Riche pareció
resignarse a su destino, sin mostrar signos de resistencia.
Pero las cosas nunca podrían ir tan fácilmente.
“Oh, no, no, no. No podemos tener eso, ¿verdad, Lady Riche?” Una voz
familiar llena de malicia resonó por el pasillo.
Conocía esa voz. "¡Salas!"
"¡¿Dónde estás?!" Exigió Claire.
“Bueno, hola, Rae Taylor, Claire François. Y adiós." La magia llenó el salón
cuando la voz condescendiente de Salas resonó a nuestro alrededor.
"Hilda, informe de situación", ordenó Dorothea.
"¡Correcto! E-Es...'' El color desapareció del rostro de Hilda. “¡Magia de
teletransportación! ¡Algo se está teletransportando aquí!"
"Hmm..." Dorothea se volvió hacia Riche. "Tú. ¿Qué sabes de esto?”
Riche no respondió, pero una mirada a su rostro hizo evidente que sabía
lo que estaba pasando.
"¡¿Qué estás haciendo, madre?!" Yu gritó a todo pulmón.
"Todo fue por tu bien, Yu." Riche nos dedicó una sonrisa quebrada y triste.
Al momento siguiente, apareció.
"Un demonio. Interesante...” Dorothea parecía realmente divertida.

El demonio que apareció ante nosotros era diferente a su camarada con

ropa humana, Aristo, así como al que parecía un bárbaro humano, Platos.
Éste tenía un enorme cuerpo negro que relucía con un brillo metálico, la
mitad superior humanoide, la mitad inferior insectoide.
"Nómbrate, demonio", comenzó Dorothea. "Te concederé el derecho a
hablar como regalo de despedida antes de enviarte al otro mundo".
"Soy Socrat, de los Tres Grandes Archidemonios". La mitad humanoide
superior del demonio señaló hacia mí. No, no hacia mí, sino detrás de mí,
hacia el Papa real. “Venimos solo por su vida. Cumple y el tuyo se salvará”.
Socrat se acercó sigilosamente al Papa.
“¡Todos, formación de batalla! Rae, tú también, ¡el plan del doble ha
fallado!”
Los guardias obedecieron las rápidas órdenes de Claire. Salté más allá de
la persiana y me uní a todos los demás.
Parados en el frente, los sacerdotes soldados agitaban sus estrellas
matutinas en Socrat.
"Obstáculos". Sin siquiera reducir su paso, Socrat usó el primero de sus
tres pares de piernas para apartar a los sacerdotes soldados a un lado,
enviándolos volando contra la pared.
"¡Volver! ¡Lo detendremos con magia!"
Al ver que el combate cuerpo a cuerpo resultaba casi imposible, Claire
ordenó un cambio de táctica. Los soldados desataron una avalancha de
balas mágicas. El pasillo era grande, pero todavía estaba bajo techo;
Socrat no pudo esquivar con su gran cuerpo. Efectivamente, las balas
mágicas dieron en el blanco.
"¿No me expuse bien?" El demonio salió de una nube de humo, su paso
sin cambios, sin retroceder ni un poco por el ataque.
"Bueno, ¿qué tal esto?" Claire preparó su Magic Ray. A diferencia de su
confrontación con Aristo, ella estaba en óptimas condiciones. "¡Luz!"
"Oscuridad."
Claire soltó cuatro rayos de luz, pero fueron interceptados y tragados por
cuatro rayos de oscuridad, que continuaron volando hacia ella.

"Señorita Claire, ¡cuidado!" Salté para empujar a Claire hacia abajo justo
antes de que un rayo de oscuridad pasara sobre su cabeza. La oscuridad
chocó con la pared detrás de nosotros, destruyéndola, no, borrándola de
la existencia.
"Es demasiado poderoso..." murmuró Claire. Todos podían ver que la
magia de Socrat superaba con creces el Magic Ray de Claire.
“Esa magia… Tú debes ser Claire François. Serás el siguiente después de
la chica, así que espera tu turno”. Socrat nos lanzó una mirada de soslayo
mientras continuaba su avance mortal hacia el Papa.
"¡Su Alteza!" Yo grité.
"¡D-Detente ahí mismo!"
De pie ante el Papa estaba Yu. Los otros soldados habían perdido por
completo su voluntad de luchar.
"¡Espada de Tempano!" La espada de Yu adquirió un brillo helado. Como
expliqué una vez, el apodo de Yu era el Príncipe de Hielo, aunque supuse
que Princesa de Hielo probablemente sería más apropiado ahora. Su
pulgar revoloteó en el aire mientras acortaba la distancia y cortaba la pata
delantera de Socrat. "¡¿Nngh?!"
La espada no pudo penetrar su caparazón, infligiendo solo una herida
superficial. Socrat siguió moviéndose, a punto de pisotear a Yu.
“¡¿Socrat?! ¡¿Qué hay de nuestro acuerdo?!" Riche chilló.
La pierna que estaba a punto de aplastar a Yu se detuvo.
“Ah, de hecho. Honraré el acuerdo y pasaré por alto este. Ahora, vete”. Con
un movimiento de su pierna, Socrat envió a Yu volando por el aire. Lilly se
lanzó hacia adelante y la atrapó.
"Uhh...”
"¡Quédate conmigo, Lady Yu!" Lilly comenzó a curarla, pero las heridas de
Yu no eran menores. Habíamos agotado casi todo lo que teníamos, pero
ni un solo ataque había causado un daño significativo a Socrat, que estaba
a pocos pasos del Papa. Miramos con horror, pensando que toda
esperanza se había perdido.
Pero aún no había terminado.

"¿De verdad pensaste que te dejaría hacer lo que quisieras, demonio?"

Desenvainando sus dos espadas, la mujer se burló como una bestia
salvaje mirando a su presa.
La emperatriz Dorotea, portadora del título Dios de la espada, se interpuso
ahora en el camino de Socrat.
***
"¿Otro obstáculo?" Socrat balanceó casualmente su pierna delantera hacia

Dorothea. Había cortado a todos los que había golpeado hasta ahora, el
impacto rivalizaba con el de un ariete.
"¿Hm?"
Algo voló por el aire. Sin embargo, Dorothea seguía en pie. Un objeto
golpeó el suelo con un ruido sordo y estremecedor: la pata delantera de
Socrat.
"¡¿Qué?!"
"No sé a quién pretendías dirigirte con tus tonterías, pero ahora estás en
mi presencia. Arrodíllate."
Algo voló de nuevo. Se cortaron las articulaciones de los extremos de las
cuatro patas restantes de Socrat.
"¡¿T-Tú…?!"
"Soy la emperatriz Dorothea".
Acompañado por un sonido de corte agudo, uno de los brazos humanos
de Socrat salió volando. A mis ojos, no parecía que Dorothea se hubiera
movido en absoluto. Parecía inmóvil, de pie en reposo con sus dos
espadas bajadas frente a ella, sin embargo, la prueba de sus acciones
estaba en las dos extremidades de Socrat.
"Hmph, esto no servirá". Socrat saltó hacia la seguridad de la pared detrás
de él, permitiendo que sus piernas comenzaran a regenerarse.
"Demasiado lento." Pero Dorothea fue más rápida. Ella ya lo esperaba en
su punto de aterrizaje. Esta vez, la vi tomarse el tiempo para preparar sus
espadas, posicionándose para interceptarlo. "Cortar."
Un agudo chillido sonó cuando Socrat fue cortado limpiamente por la mitad.
Un instante después, Dorothea aterrizó en el suelo y las dos mitades del
cuerpo de Socrat se estrellaron detrás de ella.

No la había visto balancearse en absoluto. Por imposible que pareciera,

Dorothea acababa de abrumar a un demonio de alto rango con su habilidad
en el manejo de la espada.
"Este es... el Dios de la Espada", murmuró Claire delirante a mi lado. El
título no era para mostrar. La fuerza de Dorothea superó literalmente el
reino del hombre.
“Qué inesperado. Eres bastante poderosa”. Socrat, a quien creía muerto,
habló con indiferencia. Las dos mitades de su cuerpo dividido en dos se
derritieron y se juntaron antes de agruparse en una masa, su caparazón se
volvió a formar.
“Hmph. Supongo que un Tres Grandes Archidemonios no moriría por algo
así", murmuró Dorothea, sin gracia.
Socrat se había reconstituido, más pequeño que antes pero sin heridas.
"Entonces eres el Dios de la Espada. Escuché que eras fuerte, pero ¿hasta
este punto? Debería haber escuchado a mis subordinados”.
"No te preocupes por eso. En un momento, no te arrepentirás”.
"¿Porque me habrás matado?"
"Exactamente." Dorothea caminó tranquilamente hacia Socrat.
"Lo admito, tu habilidad con la espada es divina. ¡¿Pero cómo vas a
manejar esto?!" Socrat abrió mucho la boca y salió un espeso rayo de
oscuridad.
"¡Su Alteza!" Hilda gritó.
"¡¿Qué?!" Socrat observó confundido cómo Dorothea acortaba la distancia
lanzándose por completo hacia el rayo oscuro. Sus dos espadas se
volvieron borrosas y, al momento siguiente, la cabeza de Socrat cayó al
suelo.
"Demasiado. La magia no tiene ningún efecto en mí”. Dorothea aplastó la
cabeza de Socrat bajo sus pies.
La emperatriz poseía una habilidad única llamada Anulación Mágica. Esta
habilidad le había permitido aniquilar por sí sola a todo un batallón de
soldados de Susa. En una era que se está moviendo hacia el combate
centrado en la magia, tal habilidad era inigualable.

Pero la habilidad era un arma de doble filo. Si bien los ataques mágicos no
tenían sentido contra ella, la magia de apoyo y la curación también eran
ineficaces. Ella era anormalmente fuerte pero solo podía luchar sola. Lo
encontré un poco triste, una fuerza que solo hacía a uno más solitario.
"Dios, tan estupendo poder." Un cuello surgió del muñón de la cabeza
decapitada de Socrat.
Mira quién está hablando, no pude evitar pensar.
"Llenar." El Papa usó su habilidad de curación de área de efecto. Los
soldados derrumbados comenzaron a levantarse, sus heridas sanaron.
"Congelar." Lancé mi propio hechizo de congelación de área de efecto,
Judecca. Normalmente nunca lo lanzaba mientras un aliado estaba cerca
del enemigo, pero no tenía que preocuparme por Dorothea, ella estaría
intacta.
“Incluso tienes talento táctico. Te quiero aún más ahora”, dijo Dorothea.
"¡Solo date prisa y golpéalo!" Grité.
Opté por no usar Earth Spike, confiando en Dorothea para dar el golpe
final. Comprendiendo mi intención, cortó al Socrat congelado en pedazos
finos.
Pero incluso eso no fue suficiente.
"En el momento en que aprendiste que la magia no la afecta, la atacaste
sin piedad mientras ella estaba dentro del alcance... Eres valiente, Rae
Taylor". Socrat se regeneró por tercera vez, más pequeño de nuevo.
¿Cuántas veces necesitamos hacer esto? "Oh, querido... Me imagino que
podría manejar a la emperatriz solo, pero tratar con Claire François y Rae
Taylor junto con la Santa y el Papa es un poco demasiado para mí".
Dudó por un momento, o al menos, fingió. “¡Ahh, pero por supuesto!
Veamos qué tan bien puedes lidiar con esto”.
Sentí una oleada de poder mágico mientras su cuerpo se hinchaba de
forma antinatural. Parecía un globo a punto de estallar.
"¡¿Te vas a autodestruir?!"
Su risa crujió y resonó por el pasillo. "Bueno, no voy a morir. Pero todo lo
que esté a sesenta metros de mi cuerpo será borrado de esta tierra”.
¡Habla en serio! "¡Señorita Claire, apártese de mí!"

"¡Pero los demás!"

"¡Rápidamente!"
Levanté varias capas de barreras de carburo de tungsteno y empujé a
Claire detrás de ellas.
Lo que siguió fue un rugido más fuerte que la erupción del Monte Sassal.
Cuando abrí los ojos de nuevo, fui recibido con una visión espantosa. La
sala de reuniones no se veía por ningún lado, borrada de la faz de la tierra
como había afirmado Sócrates. El propio Socrat se había ido,
presumiblemente habiendo huido.
Ninguno de nosotros había salido ileso. Si había un lado positivo, era que
el Papa, Misha y Claire habían sido protegidos respectivamente por
Dorothea, Lilly y yo, por lo que al menos los principales miembros de la
conferencia no resultaron gravemente heridos.
Sin embargo…
"¡Mamá! ¡¿Por qué?!"
Yu también resultó herida, pero no letalmente, ya que Riche había
protegido a su hija con su propio cuerpo. Yu comenzó frenéticamente a
tratar de curar a su madre, que yacía en el suelo en un charco de sangre,
pero estaba claro que estaba más allá de la salvación. La mitad inferior de
su cuerpo estaba destrozada. Le quedaban momentos antes de que la
conmoción y la pérdida de sangre la llevaran.
"Ah... Yu... estás bien...”
"Madre... Tú... Por qué..." Yu tartamudeó, las palabras se le atascaron en
la garganta, mientras su madre la miraba distraídamente. Tenía
demasiadas cosas que preguntar, demasiadas cosas que decir.
"Yu... lo siento. Al final, no pude hacer nada por ti”.
"Eso... Eso no es cierto..." Yu agarró la mano de su madre moribunda,
tratando desesperadamente de que su madre supiera de su presencia.
"Pensé... si no podía darte el trono... al menos podría hacerte Papa... Pero
fallé... lo siento".
“¡Yo... yo nunca quise tal cosa! Yo solo... yo solo..."

“¿Qué pasa, Yu…? Te estás volviendo más difícil de escuchar..."

"¡Mamá!"
La vida de Riche se desvaneció aún más. Incluso Yu comprendió que se
le estaba acabando el tiempo.
"¡Su Santidad, por favor cúrela!" Yu gritó.
Pero el Papa se limitó a negar con la cabeza. "Hacerlo ahora solo
aumentará su sufrimiento".
"No... Esto no puede ser..." Los ojos de Yu se nublaron con desesperación.
"Yu... Vive libremente después de mi muerte... Encuentra... tu propia...
felicidad..." Riche falleció antes de que pudiera terminar. Yu miró aturdido,
dándose cuenta lentamente de que se había ido.
Misha arrastró su cuerpo herido por el suelo y abrazó a Yu por detrás. Yu
se inclinó contra ella y comenzó a llorar.
Y así, el atentado contra la vida del Papa terminó en un fracaso.


***
Comenzando con Yu, se investigó a todas las personas cercanas a Riche.

Poco a poco, todo el panorama se fue aclarando.
Después de todo, la mente maestra era Riche. Intentó convertir a Yu en
Papa matando al actual. Al convertirse en jefa de seguridad, aprendió el
funcionamiento interno de los arreglos de seguridad y pasó de contrabando
una herramienta mágica para convocar a un demonio. Este plan había
fallado, pero Salas lo había terminado por ella. Según el testimonio de
quienes habían ayudado a Riche, Dorothea y yo también habíamos sido
blanco de asesinato: Dorothea porque representaba una amenaza para el
Reino Bauer y para mí, porque había perdido a Yu su derecho al trono.
El paradero de Salas aún se nos escapaba. Encontramos el testimonio de
Riche ayudándolo a escapar de la prisión, pero el rastro se enfrió después
de eso. Solo sabíamos con certeza que había estado en la sala de
conferencias, presumiblemente disfrazado con una herramienta mágica, y
había desaparecido después. También había provocado que Sandrine me
atacara. Un experto del reino lo investigó por mí, confirmando el papel del
rosario en el ataque. Salas había cambiado el rosario que Sandrine
siempre besaba antes de tocar el cuerpo del Papa, reemplazándolo por
uno incrustado con una sugerencia hipnótica de matar al Papa. ¿Nada era
sagrado para ese hombre?
Con esto, la iglesia absolvió a Sandrine, liberándola de toda sospecha. Me
pregunté si volvería a probar veneno para su amado Papa. Tal vez se
sorprendería de encontrar al Papa repentinamente más delgado de nuevo,
ahora que habíamos cambiado, aunque escuché que la comida de Aleah
le había permitido al Papa ganar algo de peso. Quizás nuestro canje
pasara desapercibido.
Yu soportó una investigación exhaustiva, pero su inocencia fue más que
evidente. Todos y cada uno de los conspiradores de Riche testificaron
unánimemente que Riche planeó todo sin el conocimiento de Yu.
Esto no era más que una conjetura, pero sospechaba que una parte de
Riche había esperado que las cosas terminaran así. Tal como había dicho
Dole, si realmente hubiera querido, podría haber actuado sin dejar rastro
de evidencia. Creí que había dejado un rastro a propósito para que las
sospechas nunca recayeran sobre Yu.
No es que ahora sepamos la verdad.

En la superficie, Yu continuó, igual que siempre. Cayó en depresión

durante algún tiempo, pero pronto recuperó su tierna sonrisa habitual. Sin
embargo, de vez en cuando, veía a Misha mirándola con ojos tristes.
Aproximadamente una semana después del incidente, Claire y yo
estábamos pasando la noche relajándonos en nuestra habitación cuando
escuchamos gritos desde la habitación contigua.
"Rae..." Claire me dio un codazo.
"Voy."
Me fui de visita a la habitación de al lado. Toqué el timbre y poco después
apareció Misha. Sus ojos naturalmente rojos estaban aún más rojos que la
última vez que interrumpí su pelea de gritos.
"Lo siento", murmuró.
“Y buenas noches a ti también. ¿Puedo entrar?"
"Um...”
Fingí no ver las lágrimas de Misha y atravesé la puerta.
“Oye, Rae. Lo siento, ¿volvimos a hacer demasiado ruido?” Yu se veía
como siempre, con una sonrisa serena.
"¿Qué está pasando?"
"Misha dice que no he sonreído desde el incidente, lo que obviamente no
puede ser cierto".
Algo extraño de reclamar, pensé. Incluso estás sonriendo ahora mismo.
"Te estás forzando", acusó Misha. "Puedes engañar a los demás, pero no
a mí".
"Lo estás pensando demasiado, Misha. Ya estoy bien”.
"¡Estás mintiendo!"
No era propio de Misha conseguir que esto funcionara. Me di cuenta de
que la diferencia podría ser algo que solo ella, habiendo estado al lado de
Yu durante tanto tiempo, podía discernir.
"¿Cómo pudo ella?" Misha gritó. "¡Tu madre! ¿Cómo pudo ser tan tonta
como para hacer que su hijo se sintiera así?"

Su postura había cambiado desde su última discusión. Tenía que sentirse

traicionada por haber instado a Yu a confiar en Riche. Desde la perspectiva
de Misha, tanto el incidente con el género de Yu como el intento de
asesinato parecían ser puro egoísmo por parte de Riche, acciones que
había tomado sin la más mínima consideración por Yu.
“Aun así, mi madre se preocupó por mí. Estoy segura de ello." La voz de
Yu estaba teñida de una mezcla de resignación y amor.
"Lady Yu..." Misha no pudo hacer nada más que mirarla con tristeza.
“Madre estaba equivocada. Lo que intentó hacer fue imperdonable. Sus
acciones solo me lastiman”.
"Entonces por qué—"
Yu la interrumpió. “Porque ahora… creo que lo entiendo. Esa era su forma
de intentar demostrar su amor”. Yu también interrumpió el siguiente intento
de Misha de hablar. “Lo que hizo estuvo mal, pero no fue solo egoísmo.
Ella lo hizo todo por mí, incluso si nunca entendió lo que realmente quería.
Tan retorcido como era, era amor”.
Yu sonrió mientras hablaba. Misha la miró atónita.
"No la entendí. Pensé que ella solo quería lastimarme. Pero estaba
equivocada. No tengo ninguna duda ahora de que el que dio su vida para
salvarme fue alguien a quien podría llamar mi madre”. Yu apretó su mano
derecha, tal vez recordando los momentos finales de su madre.
Al ver esto, Misha superpuso su propia mano sobre la de Yu. Tenía la
sensación de que ya no pensaba que la sonrisa de Yu era falsa. No habría
más malentendidos entre ellas.
“Madre y yo nunca nos entendimos realmente. Lo lamento ahora. Por eso
nunca quiero que nos pase eso”. Yu tomó la mano de Misha y la miró
fijamente a los ojos rojos. “Gracias, Misha, por estar siempre ahí para mí.
Quiero estar contigo por el resto de mi vida, hasta que la muerte nos
separe”.
"¡Lady Yu!" Con lágrimas en los ojos, Misha se lanzó a los brazos de Yu.
Nunca la había visto llorar así antes.
"Lamento haberte hecho preocuparte. Estoy seguro de que también haré
que te preocupes de aquí en adelante. ¿Te quedarás conmigo a pesar de
todo?"

"¡Sí! Siempre." Misha continuó asintiendo sin palabras mientras Yu le

acariciaba suavemente el cabello.
Estarían bien ahora. Siendo ese el caso—
"Um... ¿Debería... irme?" Sugerí con cautela. Había venido porque estaba
preocupado por ellos, pero había terminado sin hacer nada. Los tortolitos
volvían a estar en lo más profundo de su propio mundo.
“Ah. ¡Lo siento, Rae! El estado de ánimo era el correcto, y antes de que me
diera cuenta, esto sucedió”, dijo Yu.
"¡No me vengas con eso! ¿Tienes idea de lo incómodo que es ver a tus
amigos profesando su amor unos a otros?"
"¿Qué? ¿Cómo lo hiciste durante la revolución?" Yu bromeó.
"Qué... bueno, eso es..." Ugh. ¿Por qué alguna vez pensé que podía vencer
a Yu en su propio juego? Suspiré. "De todos modos, ¿supongo que ustedes
dos están bien ahora?"
"Sí, estamos bien. ¿Verdad, Misha?” Yu sonrió.
"No, no estamos bien. Si realmente quisiste decir lo que dijiste, entonces
demuéstramelo, aquí y ahora”, desafió Misha.
No podía creer lo que oían mis oídos, y tampoco Yu, cuyos ojos se habían
agrandado.
"¿Probarlo?"
"Sí, pruébalo".
“Hmmm… Bueno, ahí lo tienes, Rae. ¿Vas a quedarte a mirar?”
"¡Buenas noches!" Giré sobre mis talones y hui de la habitación.
Un breve instante antes de darme la vuelta, vi que sus sombras se
superponían.
"¿Cómo estaban?" Preguntó Claire. Ella me estaba esperando en nuestra
habitación, luciendo preocupada.
"Me siento estúpida incluso por preocuparme..." Me reí entre dientes.
"Oye... esta noche, ¿podemos, ya sabes?"
“¿Hm? Oh, cielos... No trates de seducirme, es hora de dormir”.

"No puedo dormir. Necesito aliviar mi frustración por lo que tuve que
enfrentar allí”.
Además, todavía estaba en el retiro de Claire de mi tiempo actuando como
el doble del Papa. Normalmente, sería capaz de tambalearme, aunque solo
sea un poco, pero no pude hacerlo después de ver a esos dos coquetear.
"Espera, si vamos a hacer esto, hazlo correctamente"
"No."
Selle sus labios con los míos y permití que mi deseo se apoderara de mi
cuerpo.
“El amor es ciego”, quizás esa fue la frase que mejor describió a Riche. No
estaba de acuerdo con muchas de las decisiones que tomó, sin embargo,
como alguien que también vivió por el amor, no pude evitar pensar que
había brillado tan intensamente cuando tomó su decisión final.
Si fuera yo, ¿podría dar mi vida por May y Aleah como ella lo hizo por Yu?
¿Y si fuera la vida de Claire en el otro extremo de la balanza?
Elegí huir de esos pensamientos tortuosos, en lugar de permitirme
perderme en el cuerpo de Claire.
Incluso si ese momento debe llegar, por ahora, permítame sentir su calidez
un poco más.

HISTORIAS EXTRAS
Cosas Ganadas, Cosas Perdidas
EL Reino de Bauer estaba en un período de transición.

La revolución había causado ondas en la tierra, afectando no solo a los
nobles sino también a los plebeyos. El futuro por delante parecía incierto.
Logramos frustrar los planes del Imperio de Nur y logramos una revolución
incruenta, pero eso no significaba que la vida cambiara repentinamente
para mejor. Por el contrario, la erupción del Monte Sassal y el caos que
rodeó la revolución habían devastado la calidad de vida de la mayoría de
las personas.
En otras palabras, atravesábamos tiempos difíciles.
Solté un largo suspiro. Sé que las cosas son difíciles para todos nosotros,
pero aun así...
Claire no estaba conmigo en este momento. Ella estaba trabajando para
establecer el nuevo gobierno. Deseaba poder ayudar, y lo hice, a mi
manera, pero era un lego cuando se trataba de política. Sabía bastante
bien que no tenía ningún papel que desempeñar en algo tan importante
como el establecimiento de un nuevo gobierno. Lo máximo que podía hacer
era ser la chica de los recados de Claire o hacer lo que me estaba
preparando para hacer en este momento: atenderla cuando llegara
cansada a casa.
Estaba en la cocina del dormitorio de la academia haciendo un guiso de
crema. Los productos escaseaban, así que tuve que limitar mis
ingredientes. Las verduras, en particular, eran difíciles de obtener debido a
la ceniza volcánica del monte. Sassal habiendo arruinado múltiples
cosechas. La mayoría de los ingredientes que quedaban en la cocina
estaban en el fondo del barril. La Academia definitivamente había visto días
mejores. Independientemente, encontré una zanahoria escuálida y una
cebolla para cocinar. La carne, una valiosa fuente de proteínas, también
era difícil de conseguir. Aun así, me las había arreglado para conseguir un
poco de pollo y estaba pensando en la mejor forma de prepararlo.
"Rae", me llamó una voz familiar y aguda. Giré.
“Bienvenida de nuevo, señorita Claire. Llegas temprano hoy”.

“Nuestra sesión de hoy se calentó un poco. Todos acordaron dar por

terminado el día y refrescarnos la cabeza”.
"¿Está bien? Suena duro”.
"Realmente lo es." Claire se sentó en una silla y se frotó los ojos. Dejé de
cocinar por un momento, me lavé las manos y traje una toalla que había
calentado con agua caliente.
“Toma, pon esto sobre tus ojos. Te sentirás mejor."
"Gracias. Ahh… Esto se siente genial…” Claire se quedó así por algún
tiempo. Debe haber sido un día agotador. “Hoy estuvimos discutiendo si
las mujeres deberían poder votar. Yo, por supuesto, dije que deberíamos,
pero muchos otros insistieron en lo contrario”.
"Lo figuraba."
El sufragio femenino era un derecho tan natural en el Japón moderno que
era difícil imaginar que no lo tuviera. Pero las cosas no eran tan simples en
este mundo.
"Eludieron el tema debido a mi género, pero está claro que todos los
hombres compartían la misma duda: '¿Las mujeres entienden siquiera la
política?'"
Tal afirmación me sonaba completamente absurda a mí y a mis
sensibilidades heredadas, pero tenía que recordar que Japón y el reino
eran muy diferentes. En primer lugar, la tasa de alfabetización y el nivel de
educación de las mujeres eran bajos. No bromeo, las cosas iban tan mal
que si le preguntabas a una mujer su opinión sobre política, lo más
probable era que respondiera: "¿Qué es una política?" Por supuesto, las
mujeres de la nobleza ahora depuesta y los plebeyos bien educados
pueden estar bien versados en el tema, pero solo constituyen una fracción
de las mujeres de la nación.
El segundo problema fue que había demasiadas mujeres. Muchos
hombres habían sido reclutados para la guerra con el Imperio de Nur,
dejando una mayor proporción de mujeres que de hombres. A la luz de
esta crítica falta de educación en la mayoría de la población, el gobierno
podría ni siquiera funcionar si las mujeres tuvieran derecho al voto.
“A pesar de los problemas, creo que al menos debemos intentarlo. Puede
que haya algunos baches en el camino al principio, pero estoy segura de
que poco a poco se irá solucionando", insistió Claire.

Si esperáramos a que el sistema educativo del país evolucionara para

servir a las mujeres tan bien como lo hizo con los hombres, estaríamos
esperando mucho tiempo. Además, participar en la política local no solo
requería una educación formal, también requería una conciencia de los
problemas que plagaban nuestra vida cotidiana, de los cuales todas las
mujeres tenían muchos.
Pero la lógica de Claire no había convencido a los peces gordos del nuevo
gobierno.
"Su misoginia es profunda", dijo Claire con tristeza.
"En efecto." La abracé por detrás. Ella se relajó, apoyándose en mí.
Nos quedamos así, disfrutando del calor del otro durante algún tiempo.
"Mmm. Huele bien. ¿Que hay para cenar?" ella preguntó.
"Hice un guiso de crema".
"Suena delicioso. ¿No fue difícil encontrar ingredientes con las cosas como
están?" Claire ya no era una noble ignorante. Sabía muy bien lo escasa
que se había vuelto la comida y comprendía lo difícil que debía haber sido
para mí preparar la cena.
"Cualquier cosa por ti. Ahora, regresemos a nuestra habitación y
comamos”.
"Gracias, Rae, realmente aprecio todo lo que haces por mí".
Solo esas palabras hicieron que todo valiera la pena.
Regresé a nuestra habitación y puse un poco de estofado y una baguette
en la mesa frente a Claire. Normalmente, tendríamos un poco de ensalada
para acompañar nuestra comida, pero hoy derroché en el estofado, así que
esto fue todo. Puse mi propia porción y luego tomé asiento.
Juntamos nuestras manos y dijimos: "Bon appétit".
"¡Vaya! ¡El pollo está tan jugoso! ¿Cómo encontraste un pollo tan bueno?"
“El pollo no tiene nada de especial. Solo carne de pechuga ordinaria. El
verdadero secreto está en la preparación”.
"¿Y qué es eso?"
“Lo froté ligeramente con sal y vino de cocción, luego lo dejé reposar.
Después de eso, lo cubrí con harina”. La carne de pechuga tendía a

secarse cuando la cocinaba, lo que hacía que la preparación fuera más

importante.
"¿Solo eso?"
"Solo eso. Espero haber frenado un poco la sequedad”.
"¿Un poco? Pensé que me estaba comiendo muslo”.
"Qué palabras tan amables". Me alegré de que lo disfrutara. Con un poco
de pensamiento, incluso los ingredientes más magros podrían convertirse
en algo delicioso. Por supuesto, tomaría mejores ingredientes sobre esto
cualquier día.
“Vaya… Eso estuvo delicioso. Gracias, Rae”.
Hice un poco de café para Claire, que hojeaba un periódico mientras bebía.
Le di la espalda y comencé a lavar los platos. Pobre de mí. Disfruté
cocinando, pero no me importaba mucho la colada.
"Rae".
"¿Sí?"
"Cuándo vamos a hacer... ¿'eso'?"
“¿Hm? ¿Qué es ‘eso'?" Respondí confundida, sin mirar atrás.
"Ya sabes... Nuestra boda".
“Qu—” Casi se me cae un plato. "¿Nuestra boda? No me estás tomando el
pelo ahora mismo, ¿verdad?”
Los tiempos no fueron exactamente buenos, sin mencionar que este sería
un matrimonio entre personas del mismo sexo. Había tantas razones por
las que no era realista celebrar una boda, al menos no ahora.
"¿Oh? ¿No quieres casarte conmigo?”
"¡Lo quiero!" Respondí instantáneamente. Por supuesto que quería
casarme con ella. El problema era si podíamos. "Pensé que la constitución
que están redactando no reconocía el matrimonio entre personas del
mismo sexo".
Terminé con los platos, me senté frente a ella.
Claire dobló su periódico. "Estás bien. Legalmente, no podemos casarnos”.
"Entonces, ¿por qué mencionarlo ahora?"

"Porque no creo que una boda en sí misma plantee ningún problema legal".
"Continua…"
“Independientemente de lo que reconozca la ley, creo que una boda es una
ocasión en la que dos personas que se aman pueden reafirmar su vínculo,
presenciado por sus familiares y amigos”.
Lo que Claire estaba describiendo era similar a lo que llamamos una boda
civil en el Japón actual. Las ceremonias de boda se podían llevar a cabo
de diversas formas: había bodas japonesas tradicionales en las que hacías
votos ante dioses sintoístas, bodas budistas en las que hacías votos ante
Buda, y muchos otros tipos, incluidas bodas civiles.
Las bodas civiles no eran ceremonias religiosas, sino ocasiones en las que
usted y su pareja se decían sus votos en presencia de su familia y amigos.
Eran populares entre la generación más joven en Japón, pero escuchar a
Claire sugerir una me tomó por sorpresa. Se oponía tan rotundamente a
las creencias anticuadas de este mundo al que ella solía suscribirse.
"Estoy de acuerdo, pero ¿de dónde sacaríamos el dinero?" Yo pregunté.
Las bodas implicaban banquetes. Eso costó dinero, y no era como si los
invitados pudieran simplemente tomarse un día libre en el trabajo, con el
estado actual del país. No me sorprendería que muchos no pudieran asistir.
"Hagámoslo pequeño. La mayoría de las personas que conocemos tienen
algún cargo en el nuevo gobierno. Estoy seguro de que pueden permitirse
el lujo de asistir a la ceremonia”.
"Ahora que lo mencionas, sí...”
"Por supuesto, pagaré a tus padres para que asistan. No tiene sentido una
boda sin ellos”.
"No, déjame pagar por ellos".
La mayoría de los bienes aristocráticos de Claire habían sido confiscados
después de la revolución. La única razón por la que pudo mantener su
estilo de vida actual fue porque los ciudadanos habían recaudado algunos
fondos para ella en reconocimiento a su contribución al país. La verdad es
que actualmente tenía más ahorros que ella. Le sugerí que
compartiéramos nuestros bienes cuando nos mudamos juntos, pero ella se
negó. En este momento, estábamos dividiendo los costos de vida pero
administrando nuestros propios gastos personales.

"Vamos a encontrarnos a mitad de camino y dividirlo. Solo quiero

asegurarme de que tus padres puedan asistir, pase lo que pase”, dijo
Claire.
"Cierto…"
Ella siguió hablando, haciendo planes para nuestra boda. Feliz como
estaba de escucharla hacerlo, todavía pensé que sería mejor esperar hasta
que las circunstancias mejoraran. Pero tampoco quería llover en su desfile.
La dejaría seguir y ver qué pasaba...
“¿A quién más tenemos que invitar? Están los hermanos reales, Lene,
Lambert, Misha, Padre... La hermana y el cardenal Lilly podrían ser un poco
difíciles”.
"Los hermanos reales, Lady Manaria y el cardenal Lilly probablemente no
puedan venir".
"Tengo entendido que la hermana está demasiado lejos y el cardenal Lilly
todavía está bajo investigación, pero ¿por qué los príncipes?"
"¿Olvidaste que ahora eres una ciudadana común? La realeza no puede
simplemente presentarse a nuestra boda”.
"Ahhh... Eso es correcto".
A pesar de sus mejores esfuerzos, Claire todavía a veces olvidaba que ya
no era noble, tal vez porque pasaba gran parte de su tiempo reuniéndose
con miembros del nuevo gobierno, debatiéndolos en pie de igualdad. A
pesar de ser ciudadana, su círculo social se mantuvo compuesto por
personas poderosas.
“Debería haberlo sabido… Oh, bueno. Eso significa que los únicos a los
que podemos invitar son tus padres, Padre, Lene, Lambert y Misha”.
"¿Qué hay de tus amigos nobles?" Yo pregunté.
“Algunos de nosotros todavía escribimos, pero dudo que puedan venir. Se
necesita todo lo que tienen para adaptarse a la vida después de perder sus
títulos”.
Solo podía imaginar el impacto de perder la riqueza y el privilegio que uno
había disfrutado desde su nacimiento. No me sorprendería que muchos ex
nobles se hubieran quedado sin hogar. Muchos tenían los fondos para
sobrevivir como ciudadanos comunes; era solo una cuestión de si podrían
hacerlo.

"Tal vez sea mejor esperar a que la situación mejore", dije. "De esa forma
también podemos invitar a tus amigos".
"Has estado bastante en contra de la idea por un tiempo. ¿Fueron tus
palabras sobre querer casarte conmigo una mentira?”
"¡Por supuesto que no! ¡Realmente quiero casarme contigo!"
"¡¿Entonces por qué estás en contra?!"
Por razones ajenas a mí, Claire parecía tener prisa por casarse. Tomé su
mano y le pregunté: "Señorita Claire, ¿por qué se apresura con esto?"
Ella guardó silencio.
"Ya hemos confirmado nuestros sentimientos la una por la otra. Algo como
una boda puede esperar. ¿Entonces por qué?"
"Estoy preocupada."
"¿Eh? ¿Estoy haciendo algo que te preocupe? ¡Dime qué es, lo arreglaré!"
"¡Eso no es! No hay nada malo contigo... La que está mal soy... yo”.
Claire era el epítome de la perfección y la ternura. ¿Qué podría estar mal
con ella? "Ya no soy una noble...”
"¿Está bien, sí?" Completamente perdido, accidentalmente di una
respuesta más grosera de lo que pretendía.
"Eso es. Ya no soy una noble. Sin estatus, sin prestigio, sin activos, todo lo
que tengo es una educación que ya no se ajusta a mi posición y un orgullo
sin sentido. ¿Cuánto tiempo más podrías amar a una persona así...?"
"Oh, señorita Claire...”
¿Cómo pude no haberme dado cuenta?
Una parte de mí quería creer que Claire se había acostumbrado a su nueva
vida. Pero ella era una antigua noble, y de alto rango en eso. Por supuesto
que tendría inseguridades sobre convertirse en una ciudadana común.
Todo este tiempo lo había pasado diciéndome a mí mismo que la estaba
apoyando, ¿alguna vez me detuve a mirar realmente lo que estaba
sintiendo?
"Señorita Claire, todo va a estar bien".

"Rae...”
Me paré y abracé a Claire por detrás, tratando de aliviar sus
preocupaciones, aunque solo fuera un poco. "Incluso si ya no eres una
noble, mis sentimientos por ti son inmutables. No me enamoré de ti porque
seas una noble”. Hablé desde el corazón.
"Lo sé... así es como eres. Pero, ¿y tú familia? ¿Qué pasa con Lene o
Misha?”
Para ella, ser noble era una forma de vida, una por la que una vez había
elegido literalmente morir. Ella dio la bienvenida a su nueva vida conmigo,
pero eso no cambió el hecho de que uno de los pilares en los que había
fundado su identidad había desaparecido.
"Señorita Claire, debería postularse para las elecciones".
"¿Eh? Rae, ¿de qué estás hablando? Estamos hablando de nuestra boda,
¿verdad?”
"Lo sé. Pero tengo la sensación de que si celebramos una boda como tú,
te arrepentirás”.
"¿Por qué?"
“Lo que necesitas ahora es una nueva forma de vida. Algo que te dé un
propósito, algo que te guíe. Hasta que descubra eso, estas preocupaciones
se quedarán con usted”.
Claire guardó silencio. Algo me dijo que ella ya sabía que estaba buscando
un nuevo pilar en el que apoyarse en su vida. No mentiría, quería ser ese
pilar. En algún lugar de mí había un oscuro deseo de prodigar mi afecto en
una versión de Claire que dependía por completo emocionalmente de mí.
Pero eso no sería adecuado para ella. Si, por alguna extraña casualidad,
yo muriera, entonces ella realmente se quedaría sin nada para mantenerla.
No podía permitir que eso sucediera.
"Creo... entiendo lo que estás tratando de decir", murmuró Claire después
de un largo silencio. Su rostro se iluminó cuando su determinación regresó
gradualmente.
"¿Y qué te parece?" Yo pregunté.
"No. No me postulo para las elecciones”.

"¿Eh?"
Claire sonrió ante mi confusión. "Creo que unirme al nuevo gobierno como
político sería un trabajo respetable, uno que podría darle un nuevo
significado a mi vida".
"¿Entonces por qué no hacerlo?"
“Porque no estaría bien. Si yo, un símbolo del antiguo sistema, asumiera
el cargo, entonces la revolución no tendría sentido”.
No tenía una buena respuesta. Examinar la historia del mundo le mostrará
muchos ejemplos de exfuncionarios gubernamentales que permanecieron
en el poder después de revoluciones o golpes de estado. Pero eso no era
lo que quería Claire. Siendo ese el caso, simplemente tendría que respetar
su decisión.
"Pero buscaré algo. Una nueva forma de vida”. Me di cuenta de que las
preocupaciones de Claire se habían disipado.
"Sí. Y estaré allí para ayudarte”. Besé a Claire en la cabeza. Ella se rio con
cosquillas.
Esperaba que encontrara una manera de vivir la vida que quería llevar. Y
cuando ese día finalmente llegara, nos casaríamos. Esperaría, no importa
cuánto tiempo tomara, porque la única para mí era mi maravillosa Claire.

Boda
Claire me había dicho una vez que una boda no se trataba tanto de la
ceremonia como de nuestros propios sentimientos. Lo que realmente
importaba eran los votos de vivir juntos la vida, los votos que hicieron ante
amigos y familiares. Creo que entendí lo que quería decir ahora.
"¿Nerviosa?" Claire estaba a mi lado, luciendo divertida, disfrutando de mi
raro momento de ansiedad. Su rostro estaba cubierto por un velo.
"Creo que sí…"
“Así que incluso tú tienes momentos como este. Tenía la impresión de que
no le tenías miedo a nada”.
"Eso no es cierto. Hay muchas cosas que me dan miedo”.
"He-he... supongo que incluso tú eres humano al final".
"Para dar un ejemplo, te tengo miedo cuando estás borracha".
"¡No recuerdo haber sido tan terrible!"
"Eras tan linda, daba miedo".
"O-Otra vez con tus bromas... Suficiente, es hora. No se preocupe, estará
bien”. Claire extendió su mano enguantada y apretó la mía. Le devolví el
apretón.
Hoy fue el día de nuestra boda.
Hace algún tiempo, Claire dijo abruptamente: “Oye, Rae. ¿No crees que es
un buen momento?"
Estábamos sentadas en la terraza mientras el cielo se oscurecía. May y
Aleah corrieron por el patio con Ralaire. Había estado pensando en
llamarlos pronto cuando Claire de repente hizo la pregunta.
"Lo siento, ¿buen momento para qué?" Fue un buen momento para
muchas cosas. Nos habíamos acostumbrado a nuestra nueva vida y
actualmente estábamos tomando un breve descanso de la enseñanza.
"¿No te acuerdas?" Claire frunció el ceño. "Nuestra boda. ¿No crees que
ya es hora, ahora que he encontrado mi propia forma de vida?"

"Cierto."
Nos convertimos en maestras en la Real Academia desde esa discusión, y
madres de May y Aleah. Era seguro decir que Claire había descubierto
realmente lo que quería que fuera su vida.
“Mis amigos de la escuela también se han adaptado a sus nuevas vidas,
por lo que deberían poder venir. Incluso tenemos salarios adecuados
ahora; Me imagino que invitar a tus padres no será un problema”. Claire
hizo todo lo posible por venderme la idea. Se veía absolutamente adorable.
Tenía que ser un ángel enviado del cielo.
"Sí", dije. "Ahora podría ser un buen momento".
"¿Entonces…?"
"Sí." Me paré y caminé hacia Claire. Me arrodillé y tomé su mano. "¿Quiere
casarse conmigo, señorita Claire?"
Claire pareció sorprendida por un breve momento antes de estallar en una
amplia sonrisa. "¡Sí!"
"¿Se van a casar Mama Claire y Mama Rae?"
"¿Habrá una boda?"
Dos gemelas de orejas afiladas se acercaron cabalgando sobre Ralaire.
"Sí, vamos a celebrar una boda. ¿Asistirán ustedes dos?” Yo pregunté.
"¡Si!"
"¡Por supuesto!"
Las dos chicas comenzaron a corear: "¡Boda!" una y otra vez. De repente
me sentí avergonzado.
“Ahora que estamos instalados, tenemos que empezar a prepararnos.
¿Qué te parece celebrar la boda en dos meses? ¿Tiempo suficiente?" Yo
pregunté.
"Me suena bien. No estamos haciendo nada demasiado sofisticado”.
A partir de entonces, los dos pasamos día y noche planeando nuestra
boda. Decidimos celebrarlo no en una iglesia sino en un restaurante afiliado
a Frater. Juramos nuestro vínculo con nuestros amigos y familiares, no con
Dios, no es que pudiéramos usar una iglesia, dado que la Iglesia Espiritual

no aprobaba el matrimonio entre personas del mismo sexo.

Independientemente, la influencia de Lene nos consiguió un lugar bastante
encantador.
Enviamos invitaciones a Dole, Lene, Lambert, los amigos de la escuela de
Claire, mis padres y Misha. Decidimos no invitar a los hermanos reales ni
a Manaria, dada la diferencia en nuestro estatus social ahora que Claire
era una ciudadana común, pero aun así les escribimos cartas para
informarles que nos íbamos a casar. Desafortunadamente, tampoco
pudimos invitar a Lilly, ya que ella estaba vagando quién sabe dónde.
"Parece que tendremos que alquilar nuestro atuendo de boda", dije.
"Lo parece. Ojalá supiera coser para momentos como estos”.
"No estoy seguro de que un vestido de novia completo sea algo que
cualquiera consideraría coser por su cuenta...”
Más tarde, Claire aprendería en serio a coser, pero esa es una historia para
otro momento.
Pasaron dos meses en un instante y antes de que nos diéramos cuenta, el
día de nuestra boda estaba sobre nosotros. Nuestros invitados llegaron al
restaurante, su charla animada era audible desde el camerino en el que
Claire y yo esperábamos. Habíamos hecho que el restaurante preparara
un buffet, para que los invitados disfrutaran de la comida y la bebida
mientras charlaban.
"Es casi la hora, señorita Claire, Rae".
"Entiendo."
"Gracias por todos los problemas, Lene."
Lene, la joven propietaria de Frater, una empresa comercial que era
prácticamente un nombre familiar en los Alpes y el Reino de Bauer, fue
nuestra maestra de ceremonias de la noche, ataviada con un vestido
modesto que complementaba el nuestro. Ella y su hermano Lambert
habían amasado una pequeña fortuna a través de su empresa comercial,
pero aunque ahora técnicamente tenía una posición social más alta que
cualquiera de nosotros, seguía siendo leal a Claire. Ella nos ayudó con
varias cosas, no solo en encontrarnos un lugar. Incluso ahora, ella estaba
dirigiendo personalmente el programa en lugar de delegarlo a un
subordinado.

"Para nada. Sin embargo, tengo que decir que... ustedes dos se ven
hermosas”. Lene se sintió abrumada por la emoción mientras se secaba
los ojos con el pañuelo.
Claire usó un vestido de novia blanco puro de línea sirena, mientras que
yo usé un traje pantalón blanco.
“Que Claire sea hermosa no hace falta decirlo, pero no estoy tan segura
de parecer aceptable”, dije.
"Tonterías", dijo Lene. "Si mantuvieras la boca cerrada, cualquiera te
encontraría maravilloso".
"¿Eso es un cumplido?"
"Por supuesto." Lene sonrió.
“El escenario está listo. Todo lo que queda es que ustedes dos hagan su
entrada'', nos instó el hermano de Lene, Lambert, vestido con un
chaquetón y sosteniendo la puerta abierta.
Era hora de que comenzara nuestra boda.
"¿Vamos, señorita Claire?"
"Supongo que lo haremos, Rae."
Nos tomamos de la mano mientras atravesábamos la puerta.
Fuimos recibidas con aplausos mientras nos dirigíamos al frente.

"Todos, gracias por reunirse aquí hoy".
Claire comenzó con un discurso de apertura y yo miré su perfil. Su sonrisa
de satisfacción me emocionó cuando me vinieron a la mente los recuerdos
de todas las pruebas que habíamos enfrentado hasta ese momento.
“Hoy, Rae Taylor y yo nos casaremos. Si bien es posible que nuestra unión
no esté reconocida por la ley, creo que lo que compartimos es algo más
grande”.
Los invitados aplaudieron la confiada declaración de Claire.
“Como muchos aquí probablemente saben, mi primera impresión de Rae
fue, para decirlo claramente, la peor. Y, sin embargo, aquí estoy,

casándome con ella. Simplemente demuestra que la vida está llena de

sorpresas”.
Los invitados se echaron a reír cuando Claire relató el pasado.
"Pero como soy ahora, no creo que pueda imaginar una vida sin Rae. Para
la que se quedó a mi lado y me apoyó durante todo esto, quiero que sepas
que estoy realmente feliz de haberte conocido”. Ella me miró
profundamente a los ojos. Nada de lo que acababa de decir había estado
en nuestros ensayos.
Eso no es justo, señorita Claire. ¿Qué se supone que debo hacer con estos
sentimientos de repente?
"Mama Rae, ¿estás llorando?"
"¿Madre Claire te hizo llorar?"
May y Aleah se acercaron con un pañuelo.
"Estoy bien, ustedes dos. Me puse un poco demasiado feliz”.
"¡Mama Rae está siendo rara!"
"¡Qué extraño!"
El ambiente en el lugar volvió a la normalidad, gracias a las gemelas.
Ahora no es el momento de emocionarse demasiado, pensé mientras me
secaba las lágrimas.
Claire continuó su discurso con una sonrisa. “Deseo que todos los que se
reunieron aquí sean testigos del vínculo que Rae y yo compartimos.
Prometemos vivir juntos con orgullo, sinceridad, alegría y felicidad por el
resto de nuestras vidas”.
Aplausos de nuevo. Mientras esperábamos a que se apagaran los
aplausos, Claire tomó mi mano.
“Una vez más, gracias a todos por venir. Por favor, diviértanse al máximo”.
El lugar rugió con aplausos mientras inclinamos la cabeza ante los
invitados.
"¡Felicitaciones, señorita Claire!"

"¡Estoy tan feliz por ti!"

“Gracias, Loretta, Pepi. Me alegro de que ustedes dos pudieran hacerlo”.

Las primeras en felicitarnos fueron dos chicas que no reconocí. Supuse
que eran antiguos nobles en función de la naturalidad con que llevaban sus
vestidos de fiesta y la forma en que se comportaban.
"Pero aun así... Pensar que te casarías con ella...”
"Le hemos hecho cosas terribles...”
¿Hm? ¿He conocido a estas dos antes? "Señorita Claire, ¿quiénes podrían
ser estos dos?"
“¡¿D-Disculpa?! ¿No te acuerdas de nosotros?”
"¿Incluso después de todo el tormento que te hicimos pasar?"
Parecían tan alarmadas por mi pregunta. Me sentí mal, pero realmente no
podía recordarlos en absoluto.
“Estas son Loretta y Pepi, nuestras compañeras de clase de la escuela.
¿No te acuerdas? Solías burlarte de ellas mucho”.
"¡Oh!" La cosa uno y la cosa dos del séquito de Claire. Sí, no es de extrañar
que no los recordara. "Ahora recuerdo. Perdón por mi rudeza”.
"No, tal vez sea mejor si no recuerdas...”
“Lo que hicimos fue terrible. ¿Podrías encontrarlo en ti para perdonarnos?”
"Bueno, a decir verdad, no hay nada que perdonar", dije. "No recuerdo
nada".
“¡Ah, pero por supuesto! Después de todo, siempre fuiste peculiar..."
"Increíble... Pido disculpas por mi rudeza, pero ¿qué ve en ella, señorita
Claire?"
Parecían genuinamente preocupados por su amiga.
“La amo por sus virtudes, incluso si soy el único que las comprende”, dijo
Claire.
"¡Oh vaya!"
"¡Pensar que alguna vez te oiría hablar con tanto cariño de otro!"

"Rae es bastante entrañable una vez que la entiendes. Un poco demasiado

entrañable, a veces... Siempre tengo que preocuparme de que atraiga las
miradas de los demás; ha sucedido más de lo que quiero admitir”.
¡No, eso es todo su malentendido, señorita Claire!
"Será mejor que... er... Por favor, cuide bien de la señorita Claire, ¿de
acuerdo?"
"¡Absolutamente debes hacerla feliz!"
Dejaron esas palabras atrás cuando se fueron.
"Tienes buenas amigas".
“He-he. Lo tengo, ¿no? "
Una vez había visto el séquito de Claire como una sola entidad, pero ahora
entendía que Claire había disfrutado de amigos reales, vivos y que
respiraban en la Academia. No es de extrañar que estuviera tan molesta
cuando comencé a perseguirla.
"Sabes, es gracias a ti que no fueron ejecutadas", dijo Claire.
"Pero también es culpa mía parcialmente que la aristocracia haya sido
destituida".
"Vamos, nada de eso". Claire sonrió con ironía.
Los siguientes en felicitarnos fueron Lene, en descanso de la gestión, y
Lambert.
"¡Felicitaciones por casarse!"
"Felicitaciones, señorita Claire."
"Gracias."
Lene abrazó a Claire mientras lloraba de alegría. "Solo sé que Rae te hará
feliz".
"¿Oh?" Dijo Claire. "¿Qué te hace estar tan segura?"
"Llámalo la intuición de una sirvienta".
"Ya veo."
Lene parecía valorarme mucho por alguna razón.

"Has crecido mucho. Recuerdo cuando eras pequeña y hacías berrinches

cada vez que la cosa más pequeña no salía como querías”.
“Oh, basta, Lene. Suenas como mi padre”.
"¿Por qué no? Sólo por hoy. Solías ser un puñado cuando eras más joven.
Vaya, recuerdo..."
Claire parecía que su alma estaba abandonando su cuerpo mientras Lene
desenterraba el pasado. Mi esposa era la más linda.
“Por favor, déjalo así, Lene. Estoy a punto de perder la cara aquí”.
"¿Qué está mal con eso? Ya no eres una noble”.
"¡Todavía estoy frente a mi amada!"
"¿Entiendes eso, Rae?"
"Ya está grabado en mi memoria".
“¡Augh! ¡Ustedes dos!"
Lene y yo bromeamos con Claire al contenido de nuestro corazón. Tal
escena había parecido imposible en un momento. Cuando Lene y Lambert
fueron exiliados por primera vez, nos despedimos de lo que pensamos que
sería el resto de nuestras vidas.
"Oye, Lene".
"¿Sí, Rae?"
"¿Estás contenta con la forma en que están las cosas?"
Lene parpadeó sorprendida por mi pregunta.
"Por supuesto. ¡Tengo a Lambert y dos personas muy importantes para mí
se van a casar!" Ella sonrió ampliamente.
"¡Seremos tan felices como ustedes dos, si no más!" Lambert dijo,
poniendo su brazo alrededor de Lene.
"Oh, Dios, ¿eso es un desafío?" Preguntó Claire.
“Supongo que lo es. Que gane la pareja mejor”. Lene estrechó la mano de
Claire antes de regresar a su puesto.
Antes de irse, nos entregó algunas cartas, y bastantes además. Entre ellos
había mensajes de la realeza: Rod, Thane, Yu y Manaria. El contenido de

las cartas nos felicitaba por nuestro matrimonio, salvo el de Manaria. Su

carta contenía solo esta frase.
“Ven a verme si te separas. Les daré la bienvenida a ambas con los brazos
abiertos”.
En serio, pensé.
Había algunas otras letras, pero solo una de ellas realmente se destacó.
Era una carta gastada con un solo nombre en el sobre: Lilly. Escrita con
letra inmaculada, la carta explicaba que en el transcurso de sus
vagabundeos sin rumbo fijo, había pasado por la casa de Manaria y se
enteró de nuestro matrimonio. Nos dio sus felicitaciones, seguidas de una
posdata.
"P. S. ¿Todavía está abierto el lugar de la señora?”
"¡Nunca hubo uno!" Dijo Claire, a punto de romper la carta.
Afortunadamente, logré calmarla. "Dios... si tan solo no fueras tan
mujeriega, Rae."
"¿Eh? ¿Es mi culpa?"
"¿De quién más podría ser?"
¡¿Qué hice?! Pensé. Aun así, ver a Claire ponerse celosa era adorable en
sí mismo.
El siguiente en felicitarnos fue Misha.
"Felicitaciones a ustedes dos".
"Muchas gracias, Misha".
"Gracias."
Misha había aparecido con su hábito de monja en lugar de un vestido, pero
lo usaba con tanta naturalidad que no destacaba en absoluto. Eso fue un
antiguo noble para ti.
“Yu escribió una carta, pero también quería que le transmitiera algo en
persona. Ella dice que su matrimonio tiene la bendición del Gran Espíritu”.
"¿Pero pensé que la Iglesia Espiritual no aprobaba el matrimonio entre
personas del mismo sexo?" Dijo Claire.
“Tienes razón, la iglesia no. Pero la escritura original en sí misma nunca la
condena. Según Yu, todos son iguales a los ojos de Dios”.

"Que muy parecido a ella." Claire sonrió.

"Estoy de acuerdo", agregué.
"No ha hecho más que buscar problemas desde que dejó la familia real".
Misha suspiró profundamente.
"¿Estás preocupada por Yu como su pareja?"
"¿Pareja? ¿Yo? Te das cuenta del abismo de estatus entre nosotras,
¿verdad?”
"Se podría decir lo mismo de la señorita Claire y de mí".
"Eso es... cierto, pero..." Parecía que Misha todavía tenía dudas sobre su
relación con Yu.
"¿Por qué no das el paso y lo haces?" Yo pregunté.
"Es fácil para ti decirlo".
"Lo es. Después de todo, lo he hecho”.
"Cierto." Misha sonrió amargamente. "Eso es suficiente sobre mí por hoy.
Felicitaciones a ustedes dos. Lo digo en serio. Pasa por el convento alguna
vez”.
"Sí, por supuesto."
"Nos vemos más tarde, Misha".
Misha se fue, sin quedarse para asistir a la fiesta.
"Felicitaciones, Claire, Rae." Una voz tranquila nos felicitó. Era Dole,
acompañado de May y Aleah. Se había suavizado mucho desde su época
en la política. No quedaba ni rastro de su antigua fachada de noble
arrogante.
"¡Felicitaciones, mamas!"
"Felicitaciones, madres".
"Muchas gracias, Padre, niñas".
"Muchas gracias", estuve de acuerdo.
Intercambiamos abrazos con Dole y las chicas.
"Rae... realmente no puedo agradecerte lo suficiente."
"No he hecho mucho en absoluto, maestro Dole".

"Disparates. Si las cosas hubieran salido como había planeado

originalmente, se habría derramado mucha más sangre durante la
revolución. Ni Claire ni yo estaríamos aquí para ver la nueva era”.
“Pero no fue solo a través de mis esfuerzos. Lo logramos gracias a ti, Claire
y muchos otros”.
"Eres demasiado modesta".
"Simplemente me das más crédito del que me corresponde".
Ninguno de los dos cedió ni una pulgada hasta que...
"Abuelo, ¿tú y mamá están hablando de algo difícil?"
"Tenemos hambre."
May y Aleah tiraron de la ropa de Dole.
“¡Hahaha, lo siento, lo siento! De acuerdo, ¿qué será? El abuelo las tratara
a las dos como quieran”.
"¡Crème brûlée!"
Dole esbozó una sonrisa, convirtiéndose en la imagen misma de un abuelo
cariñoso. La mente maestra que una vez apoyó la revolución desde las
sombras se había ido.
“Oh, una última cosa. ¿Claire?”
"¿Si padre?"
"¿Amas a Rae?"
"Lo hago."
"Bueno, a juzgar por lo que he visto desde mucho antes de la revolución,
ella te ama al menos cien veces más. Haz todo lo posible por corresponder
esos sentimientos”.
"Lo tendré en mente…"
"Muy bien." Con eso fuera del camino, Dole se fue definitivamente esta vez,
trayendo a May y Aleah con él.
"Parece que ni siquiera eres rival para el Maestro Dole". Sonreí.
"En efecto."

Nos reímos antes de buscar al último grupo con el que necesitábamos

reunirnos.
“Felicitaciones, Rae, Claire. Ambos se ven maravillosas”.
"Felicidades."
Una mujer joven y un hombre reticente nos felicitaron al acercarnos.
“Muchas gracias, suegra, suegro”.
"Gracias."
Mis padres. Habían preparado sus mejores ropas y viajaron desde Euclid
solo para nuestra boda. Pero eso no fue todo.
"Me alegro de que hayamos hecho tu ropa de boda a tiempo".
"Estoy seguro de que no son nada en comparación con lo que un antiguo
noble está acostumbrado".
"Para nada. Lo que hiciste para nosotras es maravilloso”, aseguró Claire a
mis padres.
Por si lo has olvidado, mi familia eran sastres. Claire y yo habíamos
planeado alquilar nuestro atuendo de boda, pero mis padres se habían
ofrecido a hacérselo. Pagamos por los materiales y la mano de obra, por
supuesto, pero aun así fue una hazaña increíble que los hubieran cosido
desde cero en el lapso de dos meses. Estaba empezando a darme cuenta
de que mis padres podrían ser maestros en su oficio.
"Gracias, mamá, papá", dije.
"Por supuesto. Cualquier cosa por ti, querida.
"Mm-hmm".
Las lágrimas empezaron a salir de sus ojos.
"Siempre fuiste un poco rara de niña, pero has crecido de manera
espléndida. Supongo que nuestro trabajo como padres realmente ha
terminado..."
“Por supuesto que resultó maravillosa. Después de todo, es una hija
perdida de los espíritus”. Mi papá pasó un brazo alrededor de mi mamá,
las lágrimas de esta última no mostraban signos de terminar.

"Eso no es todo", comencé. "Soy tu hija y tu hija sola. Y siempre he estado

orgullosa de eso”.
No eran mis padres biológicos. Ni siquiera eran los padres que me habían
criado, Rei Ohashi. Pero sabía, por los recuerdos de la Rae Taylor que
también tenía, que el amor que tenían por mí era real. Gracias a ellos pude
ser quien era hoy.
"Rae...”
"Ya veo... Gracias, Rae, nuestra amada hija". Mi papá me abrazó con
fuerza. "Señorita Claire, por favor cuide de Rae."
"Por supuesto. Sé que seremos muy felices juntas”.
"Gracias." Mi mamá abrazó a Claire.
Hoy, nos convertimos en una familia en el sentido más estricto.
“Todos, me entristece decirles que es hora de que el banquete llegue a su

fin. Pero antes de que lo haga, a nuestras novias les gustaría mostrarles
algo”. Justo cuando empezaron a aparecer las primeras bandejas vacías y
el alcohol animó a los invitados, Lene hizo un anuncio.
¿Eh? ¿Quedó algo más? Pensé. Miré a Claire confundida, solo para
encontrarla igualmente perpleja.
"¡Nuestras dos novias quisieran que todos fueran testigos de su voto de
amor eterno!" Lene sonrió con picardía. Los invitados aplaudieron
emocionados.
Ah... veo lo que estaba haciendo Lene
Claire parecía una paloma clavada por una pistola de aire comprimido.
Pensé que debería ayudarla.
"Señorita Claire, están esperando el beso para sellar nuestros votos".
"Ohhh, sí, eso... Espera, ¿qué?" Claire parecía visiblemente nerviosa. Ella
era la definición misma de linda. "¡B-Besar no es algo que hagas frente a
otras personas!"
"Es en una boda".
"¡E-Eso es cierto, p-pero...!"

"¿Listo? Estoy empezando."

“¡E-Espera! Déjame aclarar mis sentimientos primero... "
"No está pasando." Puse mis manos sobre los hombros de Claire y la miré
solemnemente a los ojos. Claire se movió en su asiento antes de recuperar
la compostura.
"Señorita Claire."
"Sí…"
"Te quiero."
"Igual yo, Rae."
"Prometo amarte mientras viva".
"Y prometo apoyarte mientras yo viva".
El lugar estalló en vítores cuando nuestros labios se encontraron.
"No hay vuelta atrás desde aquí, señorita Claire".
"Está bien No tengo ninguna intención de dar marcha atrás”.
"¿Estás absolutamente segura?"
"Eso es lo que debería preguntarte".
No hubo artificio ni elegancia en nuestras palabras. Pero eso estuvo bien.
Éramos perfectos como éramos.
"Seamos felices juntas, señorita Claire".
"No. Definitivamente seremos felices juntos, Rae”.
Sellamos otro voto con un beso más.


Dulce, Dulce Alcohol
"Whew…"
"¿Están durmiendo?"
"Sí, se apagan como una luz".
Eran poco más de las nueve y volví a la sala de estar después de acostar
a las niñas y encontré a Claire esperándome. Habiendo terminado de
bañarse, ya estaba en pijama, sentada sola en la mesa de la sala y
disfrutando de lo que parecía ser una bebida. Sobre la mesa había una
botella que contenía aproximadamente un litro de un líquido leonado.
"¿Qué es eso, señorita Claire? Pensé que nos habíamos quedado sin
jugo”. Tenía planes de ir al mercado por más mañana.
"¿Esto? Es alcohol ", dijo Claire claramente.
"¿Eh?" Me quedé helada.
¿Alcohol? ¿Cómo en alcohol-alcohol?
¡Señorita Claire! ¡No puedes beber eso!"
“¿Hm? ¿Por qué no?"
"¡Porque tienes menos de veinte años!"
"¿Okay? ¿Y?" Claire me miró con curiosidad, después de lo cual recordé:
la edad para beber en el reino era de quince años. En otras palabras,
podríamos beber sin repercusión legal alguna. De hecho, teníamos buenas
razones para hacerlo, ya que algunos tipos de alcohol eran más baratos
que el agua, aunque sospechaba que lo que estaba bebiendo Claire era
de primera calidad.
“Fue un regalo de Lambert. Es bastante trivial”.
“Qué amable de su parte. Sin embargo, trate de no beber demasiado; no
es bueno para tu salud."
"Lo sé. Siempre con moderación”.
Sospechaba que Claire había estado bebiendo en fiestas de aristócratas y
otros eventos sociales desde antes de ser mayor de edad. Probablemente
conocía sus límites mejor que yo.

"¿Qué tal si preparo algunos bocadillos para acompañar la bebida?" Yo

ofrecí.
"No hay necesidad de eso. Ven y únete a mí”.
No vi ninguna razón para negarme, así que fui a buscar un vaso y me senté
con ella. Me sirvió un poco de bebida, que parecía hidromiel.
"Salud, Rae."
"Salud." Después de hacer tintinear los vasos, me llevé el alcohol a los
labios con cautela.
Si bien el hidromiel contenía miel, no era necesariamente dulce, ya que el
proceso de fermentación descomponía los azúcares. Era lo más parecido
a la cerveza en términos de sabor, aunque la cerveza en realidad nunca
fue dulce, así que quizás esa fue una comparación pobre. Este hidromiel
parecía tener especias mezcladas, ¿quizás canela? Claire tenía razón; fue
bastante vacilante. Una bebida sencilla pero deliciosa.
"¿Qué tal?"
"Delicioso. No es duro en absoluto”.
"¿No es así? Lene recordó la cervecería que me gustaba e hizo que
Lambert se la entregara”.
"Ah, de verdad."
Esa fue Lene para ti. Incluso si ya no era la doncella de Claire, todavía
respetaba a Claire como su maestra.
Con gratitud hacia Lene en nuestros corazones, bebimos vaso tras vaso.
"Oye, Rae... Esto es felicidad, ¿no?" Claire habló en voz baja, como en un
sueño.
"¿Eh?" La miré confundida, solo para ver que toda su cara se iluminaba en
una sonrisa.
"Están tú, May, y Aleah... Cada día se siente como si estuviera viviendo en
un sueño".
“No es un sueño. Este es el futuro que te has ganado”.
“El futuro que nos hemos ganado. Una clara distinción, Rae”. Incluso
después de algunos tragos, se mantuvo tan aguda como siempre. No
pensó ni por un momento que esta felicidad era solo suya.

"¿Cómo va la enseñanza?" Yo pregunté.

"Es un trabajo gratificante, aunque los estudiantes pueden ser
terriblemente rebeldes a veces". Contrariamente a sus palabras, sonaba
absolutamente encantada.
Claire y yo habíamos comenzado a enseñar en la Real Academia. Los
estudiantes ya no eran predominantemente hijos de nobles, sino niños
talentosos elegidos entre la población en general, una señal de que la
Academia estaba cambiando. El plan de estudios también había
comenzado a centrarse menos en la cultura y la etiqueta y más en campos
especializados de la magia.
“No puedo salirme con la mía en todas las cosas, como podía cuando era
noble. Pero supongo que eso es lo que hace que la vida sea tan agradable
ahora”.
"¿Es eso así? Me alegra escucharlo." En secreto, me había preocupado un
poco que el orgullo de Claire influyera negativamente en su enseñanza,
pero parecía que ese no era el caso. Me alegré de ver que encontraba
significado en su nuevo trabajo.
“¿Qué hay de ti, Rae? ¿Estás disfrutando de la vida tal como es?"
"Mientras estés conmigo, la vida es perfecta. También es bueno que May
y Aleah se hayan entusiasmado con nosotros”. Estaba contento con tener
a Claire en mi vida, especialmente después de haber estado tan cerca de
perderla. Que May y Aleah nos abrieran sus corazones también fue
maravilloso. Era como dijo Claire: esto realmente era felicidad.
"Bien. Aunque, hay una cosa con la que no estoy satisfecha”.
"¿Oh? ¿Qué?"
Claire dejó su vaso antes de mirarme tímidamente. "Siento que no eres tan
asertiva recientemente".
Me atraganté con mi bebida. Sus palabras llegaron a mis oídos, pero
apenas llegaron a mi cerebro. ¿Qué había dicho ella hace un momento?
"Lo siento, ¿podrías repetir eso?"
"¡Ugh! ¡Dije que estoy triste porque no has estado encima de mí
últimamente!"

Esta vez entendí sus palabras claramente, pero ahora no podía creer que
hubieran salido de su boca. ¿La altiva Claire acababa de decir lo que yo
pensaba que había hecho?
"Señorita Claire... ¿está borracha?"
"¡No estoy borracho!" dijo, pero su rostro estaba completamente rojo y su
habla se estaba volviendo confusa.
Ahora que lo pienso, ninguna persona borracha admite que está borracho.
"¿Cuántos vasos has bebido?"
"¿Qué? Todavía queda media botella. Algo ligero como esto no me
emborracharía”.
Revisé la botella y la encontré casi vacía. Solo había tomado dos vasos, lo
que significa que alrededor del ochenta por ciento del licor que faltaba se
había ido por la garganta de Claire. Estaba tan agotada que ni siquiera
podía decir cuánto había bebido.
"Señorita Claire, terminemos aquí".
“¡Nooo! Quiero hablar más contigo”. Claire hizo un puchero.
Ella evitó mi mano mientras trataba de alcanzar su vaso y bebí un gran
trago.
“Eras tan agresiva cuando éramos estudiantes, te aferrabas a mi lado y me
decías '¡Señorita Claire! ¡Señorita Claire! 'Oh, qué linda era".
Ahora estaba siendo indignante. Si no la detenía aquí y ahora, moriría de
vergüenza más tarde.
“Oye, Rae. ¿Me amas?"
"Así es."
"¿En serio en serio?"
"En serio en serio."
"Hehe... ya veo." Claire sonrió, como en trance.
Oh hombre. Si bien amaba su habitual sonrisa determinada, era débil
contra este tipo que ella mostraba tan pocas veces. Me tomó todo lo que
tenía para contenerme.

“Vamos, señorita Claire. Es hora de ir a la cama."

“¡Nooo! ¡Quiero coquetear más con Rae!"
Me quedé muda. ¿Qué estaba hecho de pura ternura ante mí?
Claire siempre fue adorable, pero algo en ella ahora era irrazonablemente
lindo. Supuse que el alcohol también me estaba haciendo sentir de cierta
forma. Mi juicio se debilitó. Si esto continuaba, podría cometer un error.
Claire y yo éramos cercanos, pero no me sentía bien dejar que el alcohol
dictara mis impulsos.
"¿Raaae?"
"¿S-Sí?"
Su voz enfermiza, dulce y coqueta llamó mi nombre. De repente se volvió
mucho más difícil resistir la tentación de ceder. Pensé que mi corazón
dejaría de latir ante su irresistible ternura.
"¿Vas a besarme?"
“Deberíamos detenernos aquí. No creo que pueda resistir más tus
tentaciones”.
“¿Por qué necesitas resistir? Rae es mía y yo soy tuya”. Claire inclinó la
cabeza burlonamente. Sentí que lo último de mi buen juicio comenzaba a
desmoronarse.
"Claire, de verdad te amo".
“Hehe. Gracias, Rae. Yo también te amo."
"Por eso... No puedes seguir diciendo cosas tan adorables, o de lo
contrario, podría hacer algo".
“Hehehe, ¿de verdad? Eso me hace feliz." La sonrisa de Claire era la de
una diosa.
Ya no me importaba lo que pasara. Hice mi mayor esfuerzo. Todo fue culpa
de Claire por ser demasiado lindo.
Me paré y me arrodillé al lado de Claire, tomando su mano.
"Señorita Claire, ¿puedo llevarla?"

"Hehe, ¿así que finalmente has vuelto? Por su puesto con placer." Ella me
besó. Usé magia para complementar mi fuerza y levanté el delicado
cuerpecito de Claire.
"¿Al dormitorio?" Yo pregunté.
"Sí."
Todo lo que quedaba era pasar la noche abrazadas.
O eso pensé.
"Ah."
"Oops."
Me quedé allí en un silencio de asombro.
"¿Qué te pasa, Rae? ¡¿No me llevabas a—?!" Claire también lo notó.
Mirando desde el dormitorio de las niñas había dos pares de ojos.
"¡Nos encontraron, Aleah!"
"¡Nos han atrapado, May!"
Gritaron sin una pizca de culpa.
"¿Por qué están despiertos ustedes dos?" Preguntó Claire.
"Podíamos escuchar a Mama Rae y Mama Claire divirtiéndose desde
nuestra habitación"
"... así que estábamos observando para asegurarnos de que no pasara
nada malo".
Claire y yo jadeamos, boquiabiertos. Trate de imaginar, si puede, cómo nos
sentimos en ese momento.
"¿Qué vas a hacer ahora?" May preguntó inocentemente.
"¿Vas a jugar en el dormitorio?" Aleah siguió.
Mi cabeza, ardiendo de lujuria momentos antes, se había enfriado por
completo. Me imaginé que Claire también se había puesto sobria a toda
prisa.
“No vamos a hacer nada. Solo di ‘buenas noches’ y luego vayan a dormir",
les aseguré a las dos.
"¿En serio?"

"Eso es aburrido".
“Por eso es mejor que ustedes dos se vayan a dormir también. Si te quedas
despierto hasta tarde, no podrás jugar tanto mañana”.
"¡No quiero eso!"
"Somos buenas chicas, así que nos vamos a la cama".
Con eso, las dos chicas se metieron obedientemente en la cama. Quedaba
una cosa por hacer antes de que pudiera respirar realmente tranquilo.
"Oye, señorita Claire". Miré a Claire en mis brazos y vi una expresión de
gran vergüenza en su rostro. "¿Supongo que te has puesto sobria?"
"Sí." Su voz era débil.
Lo entiendo. Yo también quiero meterme en un agujero. "Agreguemos una
nueva regla".
"Acordado."
En esta casa, teníamos algunas reglas básicas. Esa noche, se agregó una
nueva: Beba con responsabilidad.

Cumpleaños
El final de la temporada de lluvias finalmente llegó al Reino de Bauer, y con

él el verano. La Academia estaba de vacaciones, así que pasamos el día
relajándonos en familia.
Claire y yo estábamos ayudando a May y Aleah con sus estudios. Les
habían enseñado lectura y escritura básicas en el orfanato, pero no habían
tenido mucho tiempo para familiarizarse con ellos. Aun así, demostraron
aprender rápido y ahora podían escribir tan bien como cualquier persona
de su grupo de edad.
"Mamá Claire, ¿qué dice esto?" Preguntó May desde lo alto de Ralaire.
Últimamente le había gustado sentarse en la baba de agua.
"Eso dice 'cumpleaños'.”
"¿Qué es cumpleaños?" Preguntó May con curiosidad.
"Sé lo que es", interrumpió Aleah con una mirada orgullosa. "Es un día para
celebrar el nacimiento de alguien".
"Eso es correcto, Aleah. ¿Recuerdan ustedes dos cuándo es su
cumpleaños?”
"Yo lo olvide. ¿Te acuerdas, Aleah?”
"Por supuesto. Es el decimotercer día del duodécimo mes”.
Las fechas en este mundo se basaban en el calendario solar, al igual que
en mi mundo, pero eran un poco más simples. Este mundo tenía doce
meses, cada uno con treinta días.
"Así es. Entonces celebraremos tu cumpleaños”.
"¡Hurra!"
"¡Suena divertido!"
Claire miró a los dos con cariño mientras se regocijaban antes de mirarme.
"Ahora que lo pienso, no sé el cumpleaños de Rae".
"Por supuesto que no lo harías. Ni siquiera yo sé mi cumpleaños”.
"¿Lo has olvidado? Soy una hija perdida de los espíritus”.

"Ah...”
Cuando era niña, Rae Taylor había sido encontrada deambulando por
Euclid y acogida por la pareja que la adoptó. Por lo tanto, mi verdadera
fecha de nacimiento era un misterio.
"¿Entonces no celebraste los cumpleaños?" Preguntó Claire.
“Los plebeyos no tienen el margen financiero para celebrar cumpleaños. A
lo sumo, celebramos el Año Nuevo y el Festival de la Cosecha”.
Los plebeyos de Bauer eran pobres y tendían a tener muchos hijos.
Celebrar los cumpleaños con regularidad podría hacer mella en las
finanzas del hogar. Las extravagantes fiestas de cumpleaños eran un lujo
que solo disfrutaban los nobles.
"Ya veo... Entonces, ¿cuál fue tu cumpleaños en tu vida anterior?"
"¿Mi vida anterior?"
"Sí. Creo que pertenecías a una familia acomodada, ¿no es así?”
Hace algún tiempo, justo antes de la revolución, le conté a Claire cómo
había vivido una vez en otro mundo. Parecía recordar los detalles con
bastante claridad.
"Veamos... El calendario en el otro mundo era un poco diferente, pero en
este mundo, creo que mi cumpleaños equivaldría a alrededor del
decimonoveno día del séptimo mes".
“¡Eso está a la vuelta de la esquina! ¡Deberías haber dicho algo antes!"
Claire dijo enojada.
"¿Es el cumpleaños de Mama Rae pronto?"
"¿Vamos a celebrar?"
Captamos la atención de los niños. Parecían estar bastante cautivados por
el tema de los cumpleaños.
"Está bien, no tenemos que preocuparnos por mi cumpleaños. Usemos el
dinero en tus cumpleaños”.
"¡Absolutamente no!" Protestó Claire. "Eres un miembro precioso de
nuestra familia. ¡Tenemos que celebrar tu cumpleaños!"
"¡Si!"

"¡En efecto!"
Me rendí, incapaz de resistirme a las tres. Los cumpleaños no eran
exactamente algo que hubiera esperado con ansias en mi vida anterior,
especialmente cuando llegué a una edad que no me hizo querer reconocer
que estaba progresando en años. Incluso ahora, no podría decir que
estaba demasiado emocionado por celebrar mi cumpleaños.
"¡Solo tenemos tres días hasta el cumpleaños de Rae! ¡May, Aleah,
empecemos a prepararnos!"
"¡Okay!"
"¡Sí Madre!"
"Um... ¿Qué debo hacer entonces?"
"No necesitas hacer nada especial, Rae. Solo haz tus quehaceres
habituales, como lo haces normalmente”. Parecía que Claire y las chicas
se encargarían de la preparación ellas mismas. "¡Las cosas se van a poner
muy ocupadas por aquí!"
Los siguientes tres días pasaron rápidamente. Claire y las gemelas
cortaron y doblaron papel de colores para decorar las habitaciones,
haciendo que nuestra casa de repente se sintiera mucho más festiva.
Claire parecía estar planeando una sorpresa para mí, pero, como yo no
formaba parte de los preparativos, no se me permitió saber qué era. Me
sentí un poco excluido, pero me encontré realmente comenzando a
emocionarme un poco.
"¡Feliz cumpleaños, Rae!"
"¡Feliz cumpleaños, mamá Rae!"
"¡Feliz cumpleaños, madre Rae!"
Decidimos celebrar a la hora de la cena.
"Gracias, señorita Claire, May, Aleah". Las abracé a cada una
individualmente con todo mi corazón.
"Ahora bien, sentémonos y comamos", dijo Claire. "La cena de hoy es todo
un festín... Aunque Rae sigue siendo quien la preparó. Lo siento."
"Haha, está bien. Gracias por cubrir el costo de los ingredientes”.

"No sería una gran fiesta de cumpleaños si no lo hiciera". Claire había

insistido en que cocinaría hasta el final, pero desafortunadamente, cocinar
resultó ser una de las pocas, si no la única, cosas en las que todavía no
tenía esperanzas. Ella se conformó con cubrir el costo de los ingredientes,
lo que me permitió hacer todo lo posible por primera vez en mucho tiempo,
ya que habíamos mantenido las comidas en el lado frugal desde la
revolución.
La cena de hoy consistió en rosbif, ensalada de papas, sopa de cebolla
gratinada, baguette y crème brûlée.
"Es hora de comer."
“¿Podrías esperar un momento, Rae? May, Aleah, ¿puedes traerlo?”
"¡Okay!"
"¡Sí Madre!"
Las dos chicas desaparecieron en su habitación, regresando
inmediatamente con algo en la mano.
"¡Aquí tienes, Mama Rae!"
"¡Es tu regalo de cumpleaños!"
Cortésmente me entregaron un paquete envuelto.
"¿Puedo abrirlo?"
"Uh-huh."
"Por supuesto."
Me pregunto de dónde sacaron el papel de regalo. El envoltorio torpe dejó
en claro que los gemelos lo habían hecho ellos mismos. Desenvolví con
cuidado el regalo, teniendo cuidado de no rasgar el papel en caso de que
pudiera reutilizarse.
"Oh, ¿un retrato?" Dibujado en crayón sobre papel había una foto mía.
Ocupé todo el espacio y tenía una gran sonrisa pegada. ¿Fue así como me
vieron?
"Trabajamos muy duro para dibujar esto".
"¿Qué tal? ¿Se parece a ti?”

“¡Se parece a mí! Gracias, May, Aleah”. Casi conmovida hasta las lágrimas,
las abracé de nuevo. Los gemelos me devolvieron el abrazo, sonriendo.
Tuve las mejores hijas del mundo entero.
"También tengo algo para ti". Claire me entregó algo mientras se sonrojaba
profusamente. Ese rostro solo era un regalo en sí mismo.
"¿Un pañuelo?"
"No es nada especial, pero espero que te guste". Claire estaba siendo más
que modesta. El pañuelo estaba bordado con una miríada de pequeñas
flores. Era mucho más elegante de lo que normalmente poseería un
ciudadano común, más apropiado para un noble, su belleza era tan fina
que incluso podría dudar en usarla. Sin duda, ella misma lo había bordado.
En el borde, encontré una escritura delicada: Para mi amada Rae, de
Claire. ¡Y pensar que había hecho esto en solo tres días! Esto fue nada
menos que un tesoro.
"Gracias, señorita Claire."
"Hehe, me alegro de que te guste".
Honestamente, ni siquiera esperaba recibir un regalo, así que todo esto me
tomó con la guardia baja. Si May y Aleah no hubieran estado allí, podría
haber llorado.
"Vamos a comer, ¿de acuerdo? Estoy segura de que la comida de Rae
será deliciosa”.
"Mmm, ¡está delicioso!"
“¡Ah! ¡May ya está comiendo!"
"¡Hehe!"
Las cuatro disfrutamos juntos de una bulliciosa cena de cumpleaños.
"El cumpleaños pasó muy rápido".

"De hecho", respondí.
May y Aleah ya estaban profundamente dormidas. Después de ayudarlas
a irse a la cama, Claire y yo bebimos té juntas en silencio.
"¿Lo disfrutaste?"

"Lo hice. Este fue el cumpleaños más agradable que he tenido, incluida mi
vida anterior”. Me había llevado bien con mi familia en mi vida anterior y los
cumpleaños habían sido agradables. Pero celebrar con la familia que había
creado para sí misma fue una alegría en sí misma.
“Hehe. Me alegra oírlo."
"Gracias por hoy, señorita Claire". Lo dije en serio. Gracias a Claire,
aprendí lo maravilloso que puede ser pasar tu cumpleaños con tus seres
queridos.
"Si no fuera por ti, estoy segura de que mi vida sería realmente aburrida.
Gracias por nacer, Rae”.
Sus palabras tenían un significado especial: estaba diciendo que amaba
nuestra vida actual más que su antigua vida como noble, donde había
disfrutado de todo lo que podría haber deseado. Eso me hizo
increíblemente feliz de escuchar.
"De hecho... me queda un regalo más para ti...”
"¿Qué es?"
"Tienes que adivinar", dijo Claire tímidamente. Tenía una idea de lo que
quería decir.
"Hoy ha sido muy divertido, no sé si podré controlarme esta noche", dije.
"Podría devorarte entera si no tienes cuidado".
"Te permitiré intentarlo, solo por hoy. Pero tengo la sensación de que la
que será devorada no seré yo”.
"¿Eso es un desafío?"
"Puede ser."
Agarré la mano de Claire y me dirigí al dormitorio.
¿En cuanto a su último regalo? Digamos que fue maravilloso.

Festival De La Noche Santa
Hoy fue el vigésimo cuarto día del duodécimo mes. En el mundo moderno,
hoy se habría alineado con el día llamado Nochebuena.
Pero este era el mundo de Revolution. Aquí no hubo Navidad, o eso podría
pensar. En cambio, como ve, tuvimos esta festividad llamada Fiesta de la
Noche Santa.
“La creencia predominante es que el Gran Espíritu descendió a la tierra en
este día. Es por eso que el Festival de la Noche Santa es un evento
importante para la Iglesia Espiritual”.
"Uh-huh." Ya lo sabía, pero dejé que Claire hablara de todos modos. Se
veía tan linda cuando me explicó las cosas con altivez.
Como habrás adivinado, el Festival de la Noche Santa fue un evento de
juego inspirado en la Navidad. Otro aspecto más de la cultura japonesa
insertado en la construcción del mundo, aunque supongo que la Navidad
fue originalmente de origen europeo.
"Entonces, ¿qué haces en este día?" Yo pregunté.
"Bueno, los nobles a menudo organizaban fiestas maravillosas e invitaban
a invitados, pero creo que lo común, ejem, los ciudadanos no celebraron
tan generosamente".
Como noble, Claire parecía del tipo al que le gustan las fiestas.
"Que yo sepa", continuó Claire, "los ciudadanos decorarían sus
habitaciones y colocarían abetos, luego invitarían a familiares, amigos y
amantes a intercambiar regalos".
"Oooh, eso suena maravilloso".
Sonaba exactamente como la Navidad en Japón. Pensé que podría ser un
poco diferente, ya que escuché que la Navidad en los países occidentales
era más un asunto tranquilo en familia. La Navidad en Japón era una fiesta,
algo así como la víspera de Año Nuevo en el oeste, mientras que el Día de
Año Nuevo en Japón era generalmente un evento familiar tranquilo.
"¿Celebraremos como ciudadanos?" Yo pregunté.
“Por supuesto que lo haremos. ¿Tienes idea de cuánto costaría organizar
una fiesta e invitar gente?"

"Es verdad." Tendríamos que reservar un lugar, pagar la comida y preparar

entretenimiento para los invitados. No éramos pobres de ninguna manera,
pero eso no era factible con el salario de dos profesores. Si tuviéramos esa
cantidad de dinero, preferiría usarlo primero en Claire, May y Aleah.
"Pero sí quiero tener una pequeña celebración con nuestra familia".
"Yo también, señorita Claire."
Pasar la Noche Santa con la familia sin tener que preocuparse por los
invitados sonó bastante bien. Una buena forma de terminar el año con tus
seres queridos.
“Creo que podemos permitirnos darnos un capricho con un festín. ¿Puedes
cocinar, Rae?”
"Por supuesto. ¡Déjamelo a mí!" Me golpeé el pecho con orgullo. Esta fue
una buena oportunidad para mostrar mis cosas.
“Entonces, todo lo que queda son los regalos. Para nosotras y las niñas”.
"Vayamos de compras mañana a primera hora". Podríamos dejar atrás a
los dos niños e ir a una cita de compras. Sin motivos impuros, solo
necesitábamos que los regalos no fueran una sorpresa para las chicas.
"Suena divertido…"
“Claro que sí,” dije. Aunque disfruté la idea de un poco de tiempo a solas
con Claire por otras razones también.
"¡Muy bien, aquí viene!"

"¡Whoa!"
"¡Es enorme!"
En la noche del Festival de la Noche Santa, Claire, May y Aleah se sentaron
alrededor de la mesa del comedor mientras yo, con guantes de cocina,
cargaba un pollo entero asado con hierbas y dejé la pesada fuente sobre
la mesa con un ruido sordo. Ya se habían preparado muchos platos
además del pollo: rosbif, potaje de soja verde y bardana, ensalada de
tubérculos y un pastel decorado.
Aprendí la receta del pollo entero asado con hierbas de mi madre en este
mundo, pero le agregué sal, pimienta y hierbas adicionales para hacer mi

propia versión de lujo. El rosbif era encantador, especialmente porque era

la primera vez que comíamos carne en mucho tiempo. El potaje se hacía
con soja verde y bardana que se hervía, se machacaba, se mezclaba con
leche y luego se sazonaba con sal y pimienta. Hice la ensalada cocinando
raíz de loto, zanahorias, papas y cebollas, y luego las cubrí con aderezo
para obtener un plato simple pero sabroso. El pastel decorado, lo más
destacado de la extensión, estaba un poco deformado porque había tenido
la ayuda de May y Aleah para decorarlo.
"¿Vamos a comer?" Preguntó Claire.
"¡Si!"
"¡Sí Madre!"
Y así empezó nuestra fiesta.
Adornos hechos con papel de colores decoraban las paredes, obra de May
y Aleah. No pudimos conseguir un abeto y en su lugar hicimos nuestra
propia miniatura con papel de colores y lo pusimos en el centro de la mesa.
Habíamos puesto nuestro corazón en hacer nuestro propio Festival de
Noche Santa, económico pero especial.
"¡La carne está deliciosa!"
"Este potaje es delicioso".
Las niñas cantaron alabanzas a la comida mientras comían. Todo, excepto
la sopa, se servía en grandes platos comunes, por lo que cada uno tenía
sus propios platos pequeños para transferir las porciones. Poco a poco,
fuimos cortando la comida.
"Todo es tan delicioso. Me gusta especialmente la ensalada”.
“Gracias, señorita Claire. Siéntete libre de comer todo lo que quieras”.
"Por supuesto."
Cogí un trozo de rosbif y lo mordisqueé. Lo había cocinado en mi propia
marca de salsa de cebolla y tuve que decir que el resultado fue regular.
May y Aleah habían comido solo un pequeño almuerzo en anticipación para
esta noche, y ahora estaban llenos de entusiasmo. Con su ayuda, pronto
se limpió toda la comida. También terminamos todo el pastel,
compartiéndolo dos porciones por persona.
Por fin, llevé los platos vacíos al fregadero con una sonrisa de satisfacción.

“Rae, ¿puedes lavar la ropa más tarde? No creo que las niñas puedan
esperar más por sus regalos”.
"¡Oh, muy bien! Iré a buscar los regalos, entonces”. Fui hacia y desde el
dormitorio, volviendo con regalos envueltos en mis brazos.
“Aquí tienes, May, Aleah. Feliz Festival de la Noche Santa”.
"¡Gracias!"
"¡Muchas gracias!"
Claire y yo habíamos elegido sus regalos. Dentro del envoltorio,
encontraron:
"¡Zapatos!"
"¡Tan lindo!"
Los zapatos eran caros, adoquinados y vendidos por Frater.
Confeccionados en piel de pitón de agua, resisten el agua y las manchas.
También eran bastante lindos, ya que estaban destinados a niños.
"¡Son tan ligeros!"
"¡Si!"
La mayoría de los productos de cuero eran pesados, pero el cuero de pitón
de agua era liviano, perfecto para los niños a los que les gustaba correr.
"¡Gracias, Mama Claire y Mama Rae!"
"¡Gracias, madres!"
Las gemelas nos abrazaron. Claire y yo felizmente les devolvimos el
abrazo.
"Esto es para ti, Rae", dijo Claire mientras me entregaba un regalo.
No sabía qué iba a encontrar en el envoltorio, ya que habíamos acordado
guardar nuestros regalos el uno para el otro como una sorpresa.
"Y este es para usted, señorita Claire". Le entregué un regalo a Claire.
Abrimos nuestros regalos al mismo tiempo.
"¿Un peine? Un calado tan delicado..."
Le di a Claire un peine para cepillar hecho de madera de boj elaborado por
el maestro del gremio de carpintería. Los lectores astutos pueden notar la

importancia de regalar un peine de boj. (En Japón, los peines de boj

simbolizaban un vínculo eterno y eran bien conocidos por ser utilizados
para proponer durante el período Edo).
“Parece que mi regalo es una bufanda. Espera, ¿hiciste esto?”
"No es nada especial, pero sí, lo logré". Claire se sonrojó.
"¿Nada especial? El patrón es tan hermoso que uno pensaría que lo hizo
el gremio de sastres”. Tenía un patrón de rombos, ¡por el amor de Dios!
Eso no era algo que un aficionado pudiera lograr. "¿Me lo puedo poner?"
"Por supuesto."
"Hmm... Wow, hace calor".
"Lo tejí con lana de conejo de nieve". Los conejos de las nieves tenían un
pelaje suave y tupido y no hibernaban en invierno. No es de extrañar que
la bufanda estuviera tan abrigada.
“Gracias, señorita Claire. Lo atesoraré”.
"Gracias por el peine también, Rae."
Nos acercamos y nos besamos.
Tiempos tan felices.
“¡Mira, Aleah! ¡Está nevando afuera!"
"¡Lo está!"
Impulsado por las voces de las niñas, miré por la ventana para ver una
pesada nieve blanca cayendo del cielo.
"Parece que es una Noche Santa de un blanco puro", dijo Claire.
"¿Es algo así como una Navidad blanca?"
"¿Disculpa?"
"Ah nada. Solo hablo conmigo misma”.
Las cuatro nos quedamos allí de pie, mirando cómo nevaba durante algún
tiempo. No era necesario compartir palabras, cada uno de nosotros
consolado por la presencia de nuestra familia.
"Ha sido un año ajetreado, Rae. Espero pasar el próximo contigo”.
"Yo también, señorita Claire."

Compartimos un beso antes de alejarnos y sonreírnos la una a la otra.

Esa noche fue apasionante, pero será una historia para otro momento.

Tu Dolor No Es Un Castigo
Era tarde por la noche cuando llamé a la puerta. El tenue crepúsculo me

permitió distinguir la forma de una pluma en la madera, símbolo de la
Iglesia Espiritual. Llegué a una sucursal de la Iglesia Espiritual ubicada en
Susa, conocida como el Convento del Norte de Susa.
"¿Sí? ¿Quién es?" Una monja anciana miró desde adentro.
"H-Hola, mi nombre es Lilly", balbuceé. "Soy una monja de la Iglesia
Espiritual y actualmente estoy en una especie de peregrinaje. ¿Estarías
dispuesto a compartir algo de comida conmigo?"
La monja me miró detenidamente antes de decir: “Vaya, solo los
verdaderamente devotos van en peregrinaje en estos días. Soy la hermana
Rellette, y estaría más que feliz de compartir con ustedes lo que tenemos.
Por favor pasa."
Ella sonrió, profundizando las muchas arrugas alrededor de sus ojos.
"M-Muchas gracias." Limpié un poco de polvo de mi hábito antes de entrar.
El Convento del Norte de Susa era mucho más pequeño que la Catedral
de Bauer. Esa no era una comparación justa, ya que cualquier convento
era pequeño en comparación con la catedral, pero este me pareció
particularmente pequeño. El edificio también era viejo. Lo suficientemente
viejo como para que hubiera sido mejor demolerlo y reconstruirlo.
Seguí a la hermana Rellette mientras continuaba observando el interior.
"Sin duda estás sorprendida por el estado de este lugar".
"S-Sí... quiero decir, ¡n-no!"
Estaba tan indiferente con el asunto que sin darme cuenta dije la verdad.
Traté de encubrir mi error, pero las palabras realmente no eran mi fuerte.
La monja anciana se rio de buena gana. "Está bien. Después de todo, es
cierto. Este convento y yo somos abuelas ahora”.
"¿Por qué no lo reconstruyen?"
“Lo he pensado, pero ya se decidió que este convento acabará conmigo.
Se construyó uno más grande y nuevo cerca, ¿sabe?”
"Oh…"

“Es por eso que lo mantengo como está. Sería un desperdicio de fondos
repararlo, así que lo usamos sabiendo muy bien que algún día será
demolido”.
Los conventos a menudo no eran instituciones económicamente
acomodadas. Los fondos les fueron proporcionados por la Iglesia
Espiritual, pero un antiguo convento como este, situado cerca de uno más
nuevo, probablemente no ocuparía un lugar destacado en la lista de
prioridades. Incluso existía una buena posibilidad de que el convento más
nuevo hubiera sido encargado específicamente por la Iglesia Espiritual de
Susa para reemplazar al antiguo.
"Oh, querida, lo siento. No hay mucha gente que viene por aquí, ya ves,
así que empecé a parlotear sobre cosas sin importancia”.
"N-No, está bien. U-um, ¿vives aquí sola?”
“No, yo vivo aquí con dos monjas más jóvenes. Son más o menos de tu
edad, diría yo”.
Justo cuando dijo eso, aparecieron dos monjas, un poco más altas que yo.
"¿Una invitada, hermana Rellette?"
No podía creer lo que veía. "¡¿Rae?!"
La más alta de las dos monjas parecía idéntica a Rae. Ella miró con
curiosidad mi arrebato mientras la otra monja se escondía detrás de su
espalda.
"Mmm no. Mi nombre es Elie..."
"No... Rae."
Sus palabras me devolvieron a mis sentidos. Por supuesto que Rae no
estaría aquí. Estaba disfrutando de su vida de recién casada con Claire.
Eso fue correcto... Recién casados ...
"Uunh..." Yo suspire.
"Qué... hey, ¿estás bien?" preguntó la monja que se parecía a Rae.
"Estoy bien", dije entre lágrimas. "Acabo de recordar algo triste de repente".
"Esta persona parece... emocionalmente inestable". La otra monja parecía
exasperada.

“Oh, Dios, ¿qué debemos hacer? Te iba a pedir que comieras con nosotros,
pero ¿quizás es mejor que te quedes a pasar la noche también?" Preguntó
la hermana Rellette al observar mi estado.
“¡N-No! No podría imponerme”.
"Oh, no te estás imponiendo en absoluto. Elie, Marie, ¿podrían prepararle
una habitación a Lilly?”
"Sí, señora." La más alta parecía ser Elie.
"Sí, señora." Lo que significaba que la tranquila era Marie.
"¡N-No, de verdad, estoy bien!"
"Oye, no te preocupes por eso, solo acepta su amabilidad. Y, con el debido
respeto, no creo que esté en condiciones de negarse”.
Elie puso una mano en mi espalda y me instó hacia la habitación con una
fuerza sorprendente. Me miré a mí mismo, dándome cuenta de que mi
hábito estaba roto aquí y allá y cubierto de mugre.
"¿Sabes cómo remendar ropa?" Preguntó Elie.
"N-No realmente", dije, vacilando.
"Lo figuraba." Ella sonrió con ironía y me pasó algo de ropa informal una
vez que llegamos a la habitación. “Use esto en su habitación por ahora.
Repararé tu hábito”.
"L-Lo siento...”
"Está bien, nosotras las monjas tenemos que cuidarnos las unas a las
otras, ¿sabes? Está bien, avísame cuando te hayas cambiado”.
"Cena... pronto."
Salieron de la habitación, dejándome atrás.
Entonces supongo que me quedaré. Pasé la noche en muchos conventos
durante mi viaje, pero esta era la primera vez que me recibían tan
abiertamente. Me hizo sentir cálida y confusa por dentro.
"Te damos gracias, Gran Espíritu Todopoderoso, por el alimento que ahora
recibiremos".
"Amén."

Las cuatro cenamos juntos en el refectorio. Bueno, digo refectorio, pero no

era una habitación tan grande como sugiere la palabra.
Comencé con mi pan después de dar las gracias. La comida consistió en
pan, sopa de potaje de habas y un huevo duro, una comida estándar para
el clero. Aparentemente, Elie preparó la comida.
¿Sabes quién más podría cocinar? Rae. Mi corazón dolió una vez más.
"¿Te sientes mejor ahora?" Preguntó la hermana Rellette mientras
terminaba mi pan.
"S-Sí, perdón por lo de antes...”
“Haha, en absoluto. ¿Recuerdas algo doloroso?"
"S-Sí... Desamor..." confesé a regañadientes.
"Oh vaya." La hermana Rellette sonrió amablemente.
"¿Cómo pudieron rechazar a alguien tan bonita como tú?"
"No tienen... gusto".
Las otras dos monjas intervinieron con simpatía. No pude soportarlo.
Estaba a punto de cambiar de tema cuando...
"¿Qué tipo de persona era?"
"Sí... ¿De qué tipo?"
El tema pareció haber llamado la atención de las dos jóvenes monjas.
Viviendo en este convento, imaginé que estaban hambrientos de
entretenimiento, y mis problemas amorosos eran lo justo para saciar esa
hambre.
"E-Ella es maravillosa. Maravillosa. Pero ella ya tenía su corazón puesto
en alguien…” Murmuré.
"Oh…"
"Eso es muy malo."
Simpatizaron más conmigo. Todavía tenía que darme cuenta de mi
descuido.
"¿Ella?" La hermana Rellette no pareció sorprendida, pero claramente me
estaba sacando más información.

"Ah... Um..." me tambaleé. ¿Debería decirlo?

"¿Quizás sentías algo por una mujer?"
"S-Sí..." No podía mentir ante la voz tranquila pero clara de la hermana
Rellette. La Iglesia Espiritual desaprobó las relaciones entre personas del
mismo sexo. No fueron tan lejos como para perseguir abiertamente a las
personas, pero estaba claro que creían que el amor solo debería existir
entre un hombre y una mujer.
Me preparé para una reprimenda.
"Ya veo."
Pero nunca llegó.
La hermana Rellette no dijo más que eso, regresando en silencio a su
comida.
La atmósfera después de eso fue difícil de describir. Fue incómodo, sí, pero
había algo más en el aire. Comí mi comida en silencio, sin entender el
significado de esa extraña tensión.
"Lilly, ¿estás despierta?"

Escuché un golpe en mi puerta justo cuando era hora de dormir.
"S-Sí, todavía estoy despierta". Me levanté de la cama y arreglé mi ropa.
"¿Puedo pasar?"
"A-Adelante."
Fue Elie quien llamó.
"Siento molestarte tan tarde en la noche".
"E-Está bien. ¿Necesitas algo?"
"Sí... esperaba poder tener tu consejo sobre algo". Ella parecía seria. Su
rostro se parecía tanto al de Rae, tanto que se sentía como si la propia Rae
estuviera frente a mí, solicitando mi ayuda, haciendo que mi corazón
doliera una vez más.
"P-Por supuesto, cualquier cosa." Como cardenal, me habían enseñado a
dar un consejo eficaz. Desafortunadamente, no podía hacer uso de esta

habilidad a menudo en la Catedral de Bauer, ya que no ofrecían tal servicio.

Pero ahora, finalmente tuve una oportunidad.
"Gracias. Quería preguntarte sobre... Bueno...” Elie vaciló. Tenía que ser
algo difícil de hablar.
"Por favor, siéntate, Elie". Me deslicé y abrí un lugar en mi cama,
invitándola a sentarse conmigo. Ella vaciló pero finalmente lo hizo.
“Es difícil hablar de algunas preocupaciones”, comencé.
"Si…"
"La persona que me gusta, Rae, de la que hablé en la cena, me ayudó con
mis propias preocupaciones". Empecé hablando de mí. Le conté cómo
conocí a Rae y cómo ella me había demostrado que mi amor no era algo
de lo que avergonzarse. Le conté cómo habíamos ayudado a Claire a
exponer a los nobles corruptos y, finalmente, le conté mi traición.
Dejé fuera el hecho de que técnicamente era un cardenal, así como
algunos detalles sobre las personas involucradas, pero le di la esencia de
todo lo que había ocurrido antes de mi viaje.
"Nunca hubiera pensado que hubieras vivido una vida tan dura. Quiero
decir... parece que no te importa nada en el mundo”.
"¡E-Eso es malo!"
"Haha lo siento." Elie se rio por un momento antes de volverse sombrío de
nuevo. "Necesito un consejo sobre mí y Marie".
“¿La otra jovencita? Parece que se llevan bien para mi…” Recordé haber
visto a Marie esconderse detrás de Elie. Parecía confiar mucho en ella.
“Sí, nos llevamos bien. Lo hacemos, pero creo que los sentimientos que
ella siente por mí... no son los mismos que yo siento por ella”.
"Ah..." Entendí a dónde iba esto.
“Hah. Creo que yo también podría ser homosexual”. Elie habló en broma,
pero su sonrisa estaba dolorida. "He estado con Marie desde que era joven,
ya ves. Ambas fuimos abandonadas por nuestros padres, pero la hermana
Rellette nos acogió y nos crio como una familia. Desde fuera, apuesto a
que me parezco a la hermana mayor de Marie. Y estoy seguro de que Marie
y la hermana Rellette piensan lo mismo. Pero no lo hago. Ya no puedo”.

La culpa de tener sentimientos románticos por tu hermana adoptiva. El

miedo a ser descubierto. Y las enseñanzas de una iglesia que tan
claramente etiquetó tales sentimientos como impuros. Era como si el
mundo mismo la rechazara, me explicó Elie.
“¿Qué se supone que debo hacer, Lilly? ¿Por qué soy así? Yo... desearía
no estarlo”. Ya sin poder fingir una sonrisa, Elie bajó la cabeza y lloró.
Incapaz de hacer nada, la abracé mientras lo hacía. Acaricié su cabello y
traté de pensar en una manera de consolar su corazón lleno de cicatrices.
"Elie, quiero que sepas que el dolor que sientes no es un castigo", le dije
mientras Elie levantaba la cabeza. “El amor no está limitado por la lógica;
está fuera de nuestras manos. Por tanto, tu amor no puede ser pecado”.
"Pero la iglesia...”
"¿Recuerdas la más importante de todas las enseñanzas de la iglesia?"
Interrumpí.
Elie me miró dubitativa, pero se devanó el cerebro de todos modos.
"¿Todos son iguales a los ojos del Gran Espíritu?"
"Así es. Todas las demás enseñanzas se agregaron simplemente a lo largo
de la historia”.
"¿Pero qué importa eso?"
"Si todos somos iguales, ¿por qué tendríamos que negar nuestros
sentimientos solos?"
"¡Ah!"
Eso debe haber sido impensable para ella. Vi mi yo pasado reflejado en
ella.
"Creo que Rae lo explicó de manera más lógica cuando nos conocimos,
pero yo no soy tan maravillosa como ella. Aun así, hay una cosa que puedo
decir con confianza”. Elegí mis siguientes palabras con cuidado. "Dios
nunca crearía un mundo en el que solo tú fueras un pecador".
Esta fue la respuesta a la que me había llevado mi fe. Esas palabras
pueden no tener sentido para quienes no tienen fe, pero para quienes
creían, era una verdad innegable. “El mundo puede parecer injusto debido
a nuestra orientación sexual. Pero sepa esto: que la injusticia no la quiere
Dios, sino la humanidad”.

La fe se basó en la confianza en Dios. Para los fieles, creerse rechazado

por Dios era invalidar la esencia misma de su ser. Todo lo que podía
esperar después de eso era ser rechazado por su fe y rechazado por el
mundo, y esto finalmente culminó en un intento de escapar de sí mismo.
En otras palabras, muerte.
“Primero debes entender que tus sentimientos no están mal. Entonces
puedes dar el siguiente paso”.
Elie guardó silencio, sumido en sus pensamientos. La noche en el convento
estaba quieta, los dos aparentemente alejados del mundo. Pero los de la
fe lo sabíamos: Dios siempre estuvo a nuestro lado, cuidándonos.
"Pero... Marie podría no devolver mis sentimientos".
“Así es el amor. Es lo mismo para las personas heterosexuales. Esa parte,
simplemente tendrás que aceptarla”.
Había algo de verdad en las palabras de Elie. Nuestros sentimientos a
menudo no daban frutos debido a que la norma social imperante era la
heterosexualidad. Pero eso no fue culpa de aquellos a quienes amamos,
solo culpa de esas mismas normas sociales. Creía que teníamos el deber
de luchar para mejorar esas normas. Por lo menos, sabía que la persona
a la que respetaba más que nadie siempre había estado luchando contra
algo.
“Yo… todavía necesito algo de tiempo para pensar en esto, pero creo que
ahora lo entiendo. Gracias. Por decirme que mi dolor no era el castigo de
Dios", susurró Elie mientras se frotaba los ojos y sonreía. "No sé si Marie
devolverá estos sentimientos, pero... está bien. De ahora en adelante, al
menos no negaré que los tengo. Gracias."
Al verla superar sus propias dudas, no pude evitar pensar que realmente
me recordaba a alguien más que conocía.
"¡¿Y entonces?! ¡¿Y entonces?! ¡¿Qué paso después de eso?!"

"U-um, bueno...”
“Tranquilícese un poco, señorita Claire. Estás asustando a la señorita Lilly”.
Desde entonces había regresado de mi viaje y estaba visitando a Rae y
Claire en su casa, contando los eventos de mis viajes. Claire parecía
absolutamente fascinada por esta historia en particular, sin darme tiempo

ni para beber el té que me sirvieron. Al ver esto, Rae trató de convencer a

Claire un poco.
"D-Desafortunadamente, no sé qué siguió. Me embarqué hacia mi próximo
destino a la mañana siguiente”.
"¡Escribámosle una carta!" Sugirió Claire.
"U-uh, no lo sé... Eso parece un poco demasiado".
"¡Para nada! Se parecía a Rae, ¿verdad? ¡Absolutamente debo reunirme
con ella, entonces!"
Claire realmente amaba a Rae. No es que mi amor perdiera frente al de
ella.
"¡No puedo creerlo! ¡¿La señorita Claire está tratando de engañarme?!"
Rae se lamentó mientras me servía una nueva taza de té.
"Por supuesto que no. Sabes que mi corazón es solo para ti".
"¡No hay necesidad de formalidades entre nosotras!"
"¡Claire!"
"¡Rae!"
"¿Debería irme?" Miré fijamente al espacio mientras tomaba un sorbo.
La verdad es que tenía curiosidad por saber qué le había pasado a Elie.
Pero también tenía miedo. Hice todo lo posible para ayudar, pero la
emoción humana era algo impredecible. No se podía saber si su amor daría
frutos, ni cómo le iría después.
Sin embargo, en mi corazón, creía, no importa cuánto dolor uno pudiera
sufrir, Dios nunca abandonó a los que tenían fe.

CAPITULO EXTRA: La Dama Que Saltó A Través Del

Tiempo
"Oh, ¿no es hoy el primer día del cuarto mes?" Rae me preguntó de la
nada.
La llegada de la primavera trajo consigo un clima más agradable, lo que
nos permitió pasar cómodamente la noche charlando mientras tomaba el
té en la sala de estar. May y Aleah ya estaban durmiendo en su habitación.
"Lo es... ¿por qué?"
"Bueno, es un día un poco extraño en mi viejo mundo, ¿ves?"
"¿Cómo es eso?"
"Fue un día en el que estaba bien mentir".
Rae mencionó algunas tonterías que no pude entender. Por otra parte, la
mayor parte de lo que dijo eran tonterías que no podía entender.
"Tu mundo debe haber sido bastante extraño para tener un día así".
"Supongo. Aunque supongo que no era una costumbre del país en el que
vivía, sino una adoptada de algún lugar en el extranjero”.
"¿Está bien? Eso sucede en todas partes, al parecer”. Incluso Bauer hizo
adoptar costumbres de los Alpes y Susa. Incluso escuché que los Alpes
estaban empezando a adoptar el Festival Amour. Mientras los países
interactúen de alguna forma entre sí, habrá difusión cultural.
"Pero la tradición de mentir en esta fecha en particular ganó mucha tracción
en los últimos tiempos", explicó Rae. "Incluso las empresas comerciales,
ah, son como las empresas comerciales de mi mundo, harían bromas y
cosas así".
"¿Las empresas comerciales harían bromas?"
"Si. Como hacer un anuncio extraño o cambiar el nombre de su empresa
ese día, por ejemplo”.
"¿Cuál es el punto de eso?"
"A la gente simplemente le gustaba hacer ese tipo de cosas".
Rae hablaba de su mundo de vez en cuando, pero mi imagen seguía
siendo la de un lugar extraño y peculiar. Todo lo que entendía con certeza

era que había vivido en un país pacífico con valores muy diferentes a los
de Bauer.
"No entiendo. ¿No costaría dinero y trabajo para una empresa comercial
hacer eso? ¿Cómo podría valer la pena una broma tonta?”
"Tienes razón en que es solo una broma tonta, pero si la gente lo encuentra
divertido, la popularidad de la empresa se disparará. Incluso hubo algunos
que se hicieron famosos de la noche a la mañana”.
"¿D-De verdad?"
"De verdad. Mi mundo avanzaba en campos distintos a la magia. Era
posible para estas empresas enviar información a todo el mundo en un
abrir y cerrar de ojos”. Rae solía decir que la magia era conveniente, pero
me parecía que su mundo era mucho más conveniente para vivir a pesar
de la falta de magia.
Era difícil de creer... Tanto es así, de hecho, tuve que preguntarme si era
cierto.
"Lo que dijiste hace un momento no sería una de esas mentiras, ¿verdad?"
Yo pregunté.
“Vaya, entendiste el punto del día bastante rápido. Con frecuencia se
intercambiaban mentiras en conversaciones como esta en mi mundo. Pero
no. Todo lo que dije era verdad”.
"¿En serio?"
"¡Sí!"
Era difícil aceptar que una broma pudiera cambiar tan fácilmente el éxito
de una empresa. Pero aunque Rae a veces mentía, nunca lo hacía con
tanta malicia. Probablemente estaba siendo sincera.
"¿Quién sabe? Incluso podrías tener un sueño extraño esta noche”.
"¿Eso es una cosa?"
"Lo es. El Día de los Inocentes, oh, así se llamaba el día, se suponía que
veías un sueño extraño. Y para un personaje principal como tú, estoy
segura de que le espera una pesadilla aterradora”.
“Oh, basta. Si voy a soñar, prefiero que sea bueno”. Además, el personaje
principal aquí era Rae. Yo era más como el héroe... No, estaba siendo
demasiado cohibido.

"Si le preocupa dormir, podemos hacer algo de 'ejercicio' antes de

acostarse".
"Déjalo. Hoy no estoy de humor. Vamos a dormir”.
"Oooh." Rae se rindió con facilidad.
Esa fue una de sus virtudes. A pesar de tener un impulso sexual superior
al promedio, nunca me presionó para que hiciera nada. Aprecié eso de ella,
pero a veces, quería que fuera más agresiva. Solo imaginar la mirada de
éxtasis que podría aparecer en el rostro de Rae mientras trataba de
resistirme envió un hormigueo por mi espalda.
Pero lo que se dijo, se dijo; No podía comerme mis palabras ahora. Solo
necesitaba irme a dormir sin hacer un escándalo.
"Me retiraré por la noche primero. Buenas noches, Rae”.
"Okay. Buenas noches, señorita Claire.”
La besé una vez antes de retirarme a la habitación sola.
Nuestro dormitorio era sencillo, contenía solo los muebles más básicos y
una cama un poco ancha. En verdad, quería agregar más muebles, pero
el dinero era escaso y teníamos que tener cuidado de no hacer compras
poco prácticas. Además, si tuviéramos dinero en exceso, primero querría
usarlo en ropa para May y Aleah.
El viejo yo nunca hubiera pensado así. En el fondo podía decir que había
cambiado mucho desde mi época como noble.
Parte de ese cambio había sido causado por mi encuentro con Rae. Según
ella, en su libro de profecías, fui arrastrado por la gran ola de la revolución.
Si no fuera por ella, no estaría aquí vivo. No habría conocido a May y Aleah,
y mi nombre quedaría manchado para siempre como un símbolo malvado
de una era antigua. Le debía la vida pacífica que ahora podía llevar a Rae.
Me vino a la mente un pensamiento extraño. ¿Qué hubiera pasado si Rae
y yo nos conociéramos en circunstancias diferentes?
¿Qué tipo de vida habría llevado sin ella, cuya presencia di por sentada?
Era imposible imaginarlo.
El pasado no cambiará, entonces, ¿qué sentido tiene pensar en esto
ahora? Estaba siendo un sentimental sin sentido. Me deslicé debajo de las

sábanas y me di cuenta de otra cosa. La cama era demasiado ancha y fría

para una sola persona. Anhelaba la calidez de Rae.
Si la llamaba, seguramente vendría corriendo. Así era simplemente ella.
Pero me sentí particularmente terco esa noche. Reprimí mis sentimientos
y cerré los ojos.
Mejor no veo sueños extraños...
El Hombre del Sueño visitó antes de lo que esperaba. Relajé mi cuerpo y
pronto me encontré sumido en un profundo sueño.
"¿Sucede algo, señorita Claire?"

"¿Hm?" Cuando volví en sí, ya no estaba en mi cama, sino en un lugar
completamente diferente. Reconocí el rostro frente a mí; uno pequeño,
ovalado, de pelo castaño y ojos color avellana.
"¿Pepi?" Yo pregunté.
“Sí, Pepi Barlier. Gracias a dios. Me preocupaba que algo estuviera mal,
has tenido esa expresión en blanco en tu rostro durante algún tiempo”. A
su lado, una chica redonda con cabello negro y ojos castaños oscuros
asintió con la cabeza. "Es bastante inusual que seas así".
Las dos chicas frente a mí eran Pepi y Loretta, mis amigas cercanas de mi
época en la Academia, las mismas que habían asistido a mi boda. De
hecho, noté que todos estábamos usando el uniforme de la Academia.
"¿Estamos en... la Academia?"
"Um... tal vez no estés tan bien después de todo. ¿Te siente mal?" Loretta
preguntó preocupada, pero me sentí perfectamente bien. Parecía estar en
una sala de conferencias de la Real Academia. Mirando a mí alrededor, vi
muchas caras conocidas de antes de la revolución, pero ni una sola que
hubiera conocido desde que me convertí en maestra.
"Loretta, ¿cuál es la fecha?"
"¿Eh? ¿Qué quieres decir?"
"¡Solo respóndeme, rápido!"
"¡S-Según el calendario real, es el segundo día del cuarto mes de 2015!"
El color desapareció de mi cara. Ese fue el día que conocí a Rae.

"¿Es esto un sueño?" Rae había mencionado que podría tener un sueño
extraño. En ese caso, esto fue una pesadilla.
"¡¿Qué está haciendo, señorita Claire?!" Pepi exclamó en estado de shock
mientras me pellizcaba la mejilla.
"Esto es un sueño. Tengo que despertar."
“¡¿Qué está diciendo, señorita Claire?! ¡Contrólate!" Loretta intentó apartar
mi mano, pero no me detuve. Me dolía la mejilla por los pellizcos, pero no
importaba cuánto dolor sintiera, no me despertaba.
"¿Por qué…?" Me quedé estupefacta.
Fue entonces cuando me vino a la mente un pensamiento de lo más
espantoso: ¿y si ese año turbulento en sí fuera el sueño?
¿Podría ser esto la realidad, y los días que había pasado con Rae eran el
sueño? La palabra desesperación ni siquiera comenzaba a describir lo que
sentía.
"Um... No pareces muy bien. ¿Quizás deberías ir a la enfermería?” Una
estudiante me habló, notando mi repentina palidez. Mi cabeza se quedó en
blanco en el momento en que la miré.
"¡Rae!"
"¡Huh-whoa!"
La abracé, liberada de las profundidades de mi desesperación. Gracias a
Dios que estuvo aquí. Mientras ella estuviera conmigo, podría soportar algo
como que me enviaran al pasado.
"Um... ¿pasa algo?" Rae me miró, desconcertado, mirándome como si
fuera un extraño. Mi corazón se hundió mientras volvía a caer en las
profundidades de la desesperación.
"Eres... Rae Taylor, ¿no es así?"
"Lo soy. ¿Y tú quién eres?" Me miró con sospecha mientras preguntaba.
¿Esta Rae no me conocía?
"¡Disculpa! ¿Quién crees que eres para dirigirte a la señorita Claire con
tanta descortesía? ¡¿No ves estos rizos?! ¡¿No ves lo claramente
encantadora, aunque tediosa, que es?!"

"¡Si! No he visto tu cara antes; debes ser un plebeyo. ¡Conozca su lugar!

¡Especialmente no apruebo a las chicas más bonitas que yo!"
No estaba seguro de si Pepi y Loretta estaban tratando de apoyarme o
avergonzarme. No eran malas chicas, pero a veces podían estar un poco
distraídas, espantosamente.
"¿Está bien? Perdóname, entonces”. Rae comenzó a alejarse
rápidamente.
"¡E-Espera!" I grité.
"¿Qué?" dijo, un poco más severa esta vez.
“Uh, bueno, umm…” me tambaleé, sin saber qué decir.
"Me iré entonces, ya que no tienes nada que hacer conmigo". Rae se fue
para siempre esta vez, rechazándome rotundamente con un giro de sus
talones.
"Rae Taylor... ¿no es ese el nombre de la mejor estudiante de la clase
entrante?"
Ya sabía eso.
"Que horrible. Apuesto a que su casa es una vieja tienda de ropa”.
Ya sabía eso.
“¿Qué estaba pensando? Ella debería saber que los nobles vivimos en un
mundo diferente”.
Lo sabía todo, más profundamente que nadie. Y a pesar de todo eso, Rae
había encontrado una manera de superar esos obstáculos y encontrar un
lugar en mi corazón.
"Disculpe, me voy a despedir por el día", anuncié.
"¿Eh? ¡¿Señorita Claire?!
"¡B-Buen día!"
Pepi y Loretta me llamaron mientras yo salía corriendo, pero no les
escuché. Tenía mis manos ocupadas conteniendo mis lágrimas.
No podía creer que Rae pudiera mirarme con tanta indiferencia. Ella
siempre me había mostrado abiertamente su afecto, desde el momento en
que nos conocimos. Ni una sola vez me había mirado con tanta frialdad

como en ese momento. Había jugado con la idea de cómo sería si yo no

hubiera sido el objeto de su amor, pero nunca podría haber imaginado que
sería tan doloroso.
En estado de shock, me escondí en mi cama durante dos días. La primera
vez que dormí, esperaba despertar de nuevo en mi mundo, pero no tuve
tanta suerte. Pepi y Loretta me visitaron, preocupadas, pero no estaba de
humor para verlas. Me dolía el corazón, el recuerdo de la mirada fría y
penetrante de Rae aún estaba fresco en mi mente.
"Buen día, Rae."

"¿Hm?"
En mi primer día de regreso a la Academia, me armé de valor para hablar
con Rae. Incluso si mi año con ella hubiera sido un sueño, al menos podría
intentar hacer que mi realidad actual fuera similar a lo que recordaba.
"¡¿S-Señorita Claire?!"
"¡¿Por qué la señorita Claire se molesta en saludar a una inferior como
ella?!"
Pepi y Loretta estaban escupiendo algo u otro, pero no les presté atención.
Llevé mi mejor sonrisa y seguí hablando con Rae.
"¿No me vas a saludar?" Yo pregunté.
"Perdóneme... Buenos días, señorita Claire", respondió impasible,
mirándome con sus ojos con sospecha.
Me sentí herida pero continué, no obstante. “¿Te has acostumbrado a la
Academia? Avísame si necesitas ayuda con algo, ¿de acuerdo?”
"Bien... Muchas gracias." Rae respondió rotundamente, sin siquiera una
sonrisa.
La conversación se apagó de inmediato. Nunca me hubiera imaginado que
hablar con Rae cuando ella no tenía ningún interés en mí sería tan difícil.
"E-El clima es agradable, ¿no?"
"Supongo."
"¿Qué tal si vamos a caminar?"

"No gracias."
Ella negó secamente mis intentos. Cada vez que lo hacía, la motivación
abandonaba mi cuerpo.
"¡Por qué tú! ¿Quién te crees que eres, adoptando esa actitud cuando la
señorita Claire es tan amable de hablar contigo? Aunque debo decir que
estoy absolutamente encantada de lo deprimida que se ve. ¡Bien hecho!"
"¡Si! ¡¿Crees que eres especial para un plebeyo solo porque eres un poco
inteligente?! ¡Deberías darme clases particulares!"
Pepi y Loretta le gritaron a Rae. Una vez más, no estaba claro si me
apoyaban o no. Probablemente pensaban que me estaban ayudando, pero
en realidad estaban dañando mis posibilidades de acercarme a Rae.
Incluso si no pudiera tener la relación que teníamos antes, quería ser su
amiga, al menos.
“Perdone mi descortesía, entonces. Estaré fuera."
Pero ese deseo parecía imposible de realizar. Rae me mantuvo a distancia
mientras regresaba a su asiento para estudiar.
"Honestamente... Por eso los plebeyos no son buenos".
“No pierda el aliento con ella, señorita Claire. Ella no conoce su lugar”.
Las palabras de Pepi y Loretta hicieron que me doliera la cabeza. Pero no
las culpé; después de todo, sus valores eran los mismos que yo había
tenido una vez. ¿Qué tan duro había trabajado Rae para cambiar esos
valores míos? ¿Cuán mimado estaba por tenerla?
"Oye, hagámoslo para que no pueda soportar más quedarse en la
Academia. O ella se va o puedo ver a la señorita Claire llorar, ¡es un
beneficio mutuo para mí!"
"Eso suena genial, hagámoslo, señorita Claire. Después de que deje la
escuela, seré amable y la contrataré como sirvienta”.
Pepi y Loretta sonrieron siniestramente. Realmente, ¿qué estaba pasando
con ellos? Independientemente, parecían estar sugiriendo que la
intimidáramos. Estaba a punto de objetar cuando se me ocurrió una idea.
"¿Si por qué no?" Estuve de acuerdo, aunque por una razón diferente.
Verás, de repente recordé cómo había sido Rae cuando éramos
estudiantes, particularmente cómo se había alegrado de ser intimidada.

¿No disfrutaría ella entonces? Pensé. Me estaba desesperando.
Empujé Rae abajo en el pasillo. “Oh, Perdón. Estuviera de pie allí mirando
al vacío, así que pensé que eras una estatua “.
Se cayó, cogiéndose a sí misma. Anteriormente, esto era en la que dijo:
“Usted tiene subordinados que podrían hacer su hacer una oferta, ¡pero lo
hace su propio trabajo sucio y no se basan en los demás! Yo esperaría
nada menos de ti, señorita Claire“.
Mientras oraba en mi corazón iba a decir esas palabras otra vez, pero-
"¿Está bien? Voy a ser más cuidadosa“. Eso fue todo lo que dijo antes de
levantarse y entrar en el aula.
“¡Usted lo hizo, señorita Claire! ¡Me encanta la forma grosera eres,
dignarse a ensuciarse las manos!”
“¡Ha sido perfecto! Esa mirada triste en la cara de Rae era sólo... Ehe...
Ehehe“.
Ignorante de mi verdadera intención, Pepi y Loretta tomaron inocente
placer en mis acciones... En realidad, tal vez inocente no era la palabra.
De todos modos, me sentía miserable.
Pero no podía parar aquí. La próxima vez, funcionaría con seguridad.
“Ohhh, te ruego que me disculpes. Pensé que eras un insecto” dije

mientras le pisaba el pie.
Rae me miró con duda.
E-Esto se siente terrible, pensé. ¿Cómo pudo soportar mi yo pasado hacer
algo tan horrible?
"Pido disculpas si he hecho algo que te disguste. Ahora, si me disculpas”.
Ella me apartó bruscamente antes de irse a quién sabe dónde.
"Ella es terca. Señorita Claire, si va a vencerla, ¡mañana debe poner un
rizo extra en su cabello para aumentar su poder de rizo!"
"No se rinda todavía, señorita Claire. Todavía no he visto a Rae sufrir lo
suficiente. ¡Por mi bien, no debes rendirte!"

Pepi y Loretta estaban muy nerviosas. Por el contrario, solo quería

acurrucarme en una bola y llorar.
La próxima vez, seguramente.
"¿Qué sucede contigo? ¿Es el campesino demasiado pobre para siquiera

comprar libros de texto?” Escondí los libros de texto de Rae. Me siento
terrible. Esto estaba yendo demasiado lejos. ¿Cómo pude haber hecho tal
cosa?
Rae solo suspiró; ella sabía exactamente lo que había hecho.
“Es cierto, mi familia es pobre. Pero ya he memorizado el contenido de mis
libros de texto, así que no tienes que preocuparte por mí”. Sin inmutarse,
tomó clases como estaba.
"¡¿Cree que puede ser descarada solo porque es un poco inteligente?!
¡Cómo se atreve! ¡¿No sabe que ser descarada es el trabajo de la señorita
Claire?! "
"Bien... bien... Estamos avanzando, ehehehe..."
Pepi y Loretta se estaban volviendo cada vez más retorcidas, mientras que
yo simplemente quería detener todas estas tonterías.
"Oh, ¿no tienes pareja? Eso es lo que pasa cuando eres una campesina
patética”. Intenté excluir a Rae de mi grupo de asignación. Fue infantil.
Ojalá pudiera abofetear a mi yo pasado por tener una idea tan patética.
"Está bien. Me asociaré con la maestra", dijo Rae mientras iba a explicarle
la situación a la maestra.
"Señorita Claire, recuerde que este es un lugar de aprendizaje".
"Lo siento…"
La maestra me regañó. Me sentí tan patética que quise llorar.
"Oh querida. Estás tan sucio que pensé que eras barro”. Rocié a Rae con
agua.

Ella no dijo una palabra, solo me miró fijamente mientras el agua le caía
por la cara.
"¿Q-Qué?"
Silencio.
"Si tienes algo que decir, ¡dilo!"
"Nada", dijo Rae claramente antes de quitarse el uniforme, a pesar de los
chicos presentes en la habitación.
"¡¿Qué estás haciendo?!"
"Quitarme la ropa para secarla con mi magia de agua".
"¡¿Pero realmente necesitas desvestirte aquí?!"
"¿Por qué te importa?"
No queriendo que otros vieran la piel desnuda de Rae, fruncí el ceño a
todos los que nos rodeaban, haciendo que los chicos que la miraban con
los ojos se volvieran.
Bien.
"Dame eso." Cogí el uniforme de Rae y comencé a secarlo con mi magia
de fuego.
"¿Intentas verte bien ahora?"
"¿Dijiste algo?"
"No nada."
Ya no entendía el sentido de lo que estaba haciendo, pero viendo que
había llegado tan lejos, también podría llegar hasta el final.
Coloqué un florero encima del escritorio de Rae. Este sería el final.

“¡Oh ho ho ho! ¡Te sirve bien!"
Personalmente, pensé que este tipo de intimidación era de mal gusto en
particular, implicaba el propio funeral de la víctima. Pero Rae simplemente
miró el jarrón. Pensando que esto tampoco tendría ningún efecto en ella,
pensé que finalmente podría poner fin a la intimidación. Pero entonces—

"Unh..." Rae cayó al suelo sobre sus manos y rodillas y comenzó a llorar.
"Aaah...”
Quería huir.
No era así como se suponía que debía ser. Solo quería que volviera a verla
sonreír. Eso era todo lo que siempre había querido.
Pero ahora que miré hacia atrás, sabía que todo lo que había hecho era un
acoso puro y desenfrenado. Para esta Rae, que no sabía nada de nuestro
tiempo juntos, yo era solo un poderoso noble cuyo ojo había tenido la
desgracia de captar. Qué doloroso debió haber sido.
Vi a Rae llorar y me pregunté cómo podía ser tan terrible.
"Unh... Unh..." Me senté junto a Rae y comencé a llorar también. Los dos
lloramos juntas, rodeados de Pepi y Loretta y todos los demás estudiantes
que miraban, confundidos. Pero no me importaba ninguno de ellos. El Rae
de este mundo y yo nunca nos reconciliaríamos, y saber eso me rompió el
corazón.
Lloré sin cesar durante algún tiempo, hasta que—
"—aire... señorita Claire."

Me desperté, alguien sacudiendo mi hombro.
Abrí los ojos a una sonrisa amorosa esperándome. Sus ojos no eran fríos,
ni distantes, ni llenos de rechazo. Simplemente tenían un amor sincero por
mí.
Yo había regresado.
“¿Está bien, señorita Claire? Sonabas como si estuvieras teniendo una
pesadilla— ¿oh?”
Sin esperar a que terminara de hablar, la abracé con fuerza, hundiendo mi
rostro en su pecho y llorando a gritos.
"Gracias a Dios... Gracias a Dios...”
Nuestro año juntas no había sido un sueño. Los ojos fríos de Rae, que se
habían vuelto hacia mí, no eran reales.
Abrumada por el alivio, lloré por ella sin preocuparme, no importaba si era
vergonzoso. Rae no dijo nada y solo me acarició la espalda.

"Lo siento", inhalé una vez que me calmé un poco.

"Para nada. ¿Tuviste una pesadilla?” Rae tenía una sonrisa cálida y
tranquilizadora mientras me besaba en la mejilla.
Sí…
Así era como debería ser Rae.
Mi amada Rae.
"Tenía miedo... Tan asustada... Nunca había tenido un sueño tan
aterrador".
"¿Así de mal? ¿Te importaría decirme de qué se trataba tu sueño?”
Le conté a Rae lo que había sucedido, todo, desde cómo había regresado
al día en que nos conocimos, cómo conocí a una Rae que no me conocía
y me rechazó con frialdad, cómo mis intentos de obtener su afecto
fracasaron, y finalmente, cómo lloramos juntas.
"Eso debe haber sido aterrador". Rae habló con ternura mientras envolvía
sus brazos alrededor de mí de nuevo, abrazándome con fuerza como para
asegurarme que esta era la realidad, aquí y ahora.
“Fue, terriblemente así. No quiero volver a tener un sueño así”. Limpié las
lágrimas de mis ojos.
“Probablemente sea culpa mía. No debería haber dicho esas cosas raras
antes de acostarme. Lo siento, señorita Claire”.
"Para nada. Aprendí una lección importante de este sueño. Eres
insustituible para mí”. No estaba a punto de aferrarme a ella y pedirle que
me mimara, pero la vida sin Rae era imposible de imaginar. Rae era tan
vital para mi vida.
"Es un honor. Me siento un poco avergonzada de que fueras tan lejos... y
un poco culpable”.
"¿Culpable?"
“Nada, solo pensando para mí. ¿Nos levantamos? Voy a desayunar,
¿puedes ir a despertar a May y Aleah?"
"Por supuesto."
Todo estaba bien ahora. Estaba donde realmente pertenecía. Este mundo
era mi realidad, y aunque había soportado sus desafíos en el pasado,

estaba seguro de que hoy sería el comienzo de muchos días de paz por
venir. Ahora era el momento de despertar a mis queridas hijas gemelas.
"Por cierto, Rae...”
"¿Sí, señorita Claire?"
"¿Tuviste algún sueño extraño anoche?" Pregunté sólo con curiosidad
pasajera. No hay motivos reales detrás de mi pregunta, sin embargo, su
respuesta me sorprendió de todos modos.
"Oh, supongo que tuve un sueño".
"¿Ah, de verdad? ¿Qué pasó en el?”
“Bueno… estaba de vuelta el día en que nos conocimos. Fingí ser una
chica mansa y tranquila, y eso de alguna manera hizo llorar a la señorita
Claire”.
Interesante. Ese también fue un sueño bastante extraño... ¿Hmm?
Espera un minuto.
"Siéntate, Rae."
"¿Eh? Pero necesito desayunar... "
"¿Tengo que decirlo dos veces?"
"No, señora."
Lo que siguió fue una reprimenda que duró más de una hora. ¡Cielos! ¿Qué
le pasaba a esta chica?
Y sin embargo, a pesar de sus defectos, realmente la amaba por lo que
era. Verdaderamente, desde el fondo de mi corazón.
¡Pero ella todavía podría ser realmente irritante a veces!

PALABRAS DE LA AUTORA
Muchas gracias por comprar el tercer volumen de I’m in Love with the
Villainess.
Soy el autor, Inori. Terminé el último epílogo sonando inseguro sobre si
habría otro libro, pero aquí estamos: Volumen 3. Este libro contiene los
Capítulos 9 al 11, que marcan el comienzo del Acto 2 de la historia, así
como seis historias adicionales y una especial de fin de volumen.
Cronológicamente, las historias se desarrollan de la siguiente manera:
Vol. 2, Capítulo final: "Revolución"
Vol. 3, Historia extra 1: "Cosas ganadas, cosas perdidas"
Vol. 2, Capítulo extra: "Maldiciones y amuletos de buena suerte"
Vol. 3, Historia extra 2: "Boda"
Vol. 2: “Epílogo” (Volumen 2)
Vol. 3, Historia extra 3: "Dulce, dulce alcohol"
Vol. 3, Historia extra 6: "Tu dolor no es un castigo"
Vol. 3, Capítulo extra: "La dama que saltó a través del tiempo"
Vol. 3, Historia extra 4: "Cumpleaños"
Vol. 3, Historia extra 5: "Festival de la noche santa"
Vol. 3, Capítulos 9-11
En total, hubo un poco menos de contenido que el segundo volumen, pero
espero que lo hayan disfrutado de todos modos.
Es un honor para mí anunciar que el segundo volumen japonés llegó al
segundo lugar en la clasificación de los más vendidos de Amazon. Incluso
hay una traducción al coreano a la venta ahora y una traducción al inglés
programada para noviembre. Todo esto fue posible gracias a ustedes, mis
lectores, que me han apoyado durante todo este camino. Si te gustó el
tercer volumen, recomiéndalo también a tus amigos. (¡Bastante por favor!)
Este libro marca el comienzo del segundo acto de I’m in Love with the
Villainess. Habrá más elementos de fantasía en el Acto 2, así que esperen
eso. Rae y Claire también tendrán que experimentar muchos más
momentos amargos, así que espero que estén allí para ayudarlos a

superarlo. En el momento de escribir este epílogo, el Capítulo 14, la mitad

del Acto 2, ya estará publicado en el sitio web de Let's Be Novelists.
Esperen la serie a medida que las cosas comiencen a mejorar.
Se ha confirmado una adaptación al manga de I’m in Love with the
Villainess y se publicará en la revista Comic Yuri Hime de Ichijinsha.
¿Quizás algunos lectores ya lo hayan visto? El artista será AONOSHIMO,
conocido por su trabajo en Welcome to Japan, Miss Elf. (HJ Comics) y Fate
/ Grand Order: Medb, Medb, Medb! (Kadokawa Comics Ace). Las
representaciones de AONOSHIMO de Rae, Claire y el resto se ven
asombrosas. Por supuesto, las ilustraciones de Hanagata desde el primer
volumen también han sido espléndidas, pero creo que el manga de
Aonoesu no es uno para perderse. En la remota posibilidad de que al
manga no le vaya bien, será cien por ciento culpa del autor original, yo. Así
de bueno es el manga de AONOSHIMO. Espero que también lean el
manga.
Muy bien, es hora de una actualización de estado probablemente no tan
interesante. Vivo en la pobreza extrema, como de costumbre, pero gracias
a todos los que compraron I'm in Love with the Villainess y se suscribieron
a PixivFANBOX, pude actualizar mi fuente de proteínas de la carne de
pechuga a la ocasional carne de muslo también. Literalmente no sería nada
si no fuera por la amabilidad de mis lectores. Mi PixivFANBOX tiene
lanzamientos iniciales de la novela web, un capítulo especial solo para
adultos y más, así que considere apoyarme a mí y a mi situación
alimentaria allí.
Y por último, me gustaría hacer algunos agradecimientos.
Nakamura del departamento editorial de GL Bunko, gracias por escuchar
mi egoísmo y permitirme escribir una continuación. Estoy seguro de que
volveré a confiar en usted durante el segundo acto y espero contar con su
apoyo.
Hanagata, no puedo agradecerle lo suficiente por todas las ilustraciones
que hizo para este libro. La próxima adaptación al manga tampoco hubiera
sido posible sin los diseños de tus personajes.
Y para mi compañero, Aki, que es la viva imagen de Rae: ¡Lo hice! El
volumen 3 está terminado. Si bien ninguno de los dos somos bebedores,
creo que es apropiado que vayamos a celebrar con un cóctel sin alcohol
nuevamente cuando el libro esté publicado.

Y a todos los lectores que tomaron este libro, les expreso mi más profundo
agradecimiento. Muchas gracias.
El manuscrito del próximo volumen está casi terminado, así que volvamos
a encontrarnos en el cuarto volumen de I’m in Love with the Villainess.
¡Esperemos que no se elimine!
Con eso, les deseo a todos un buen día.
—INORI, 4 DE AGOSTO DE 2020
TWITTER:
https://twitter.com/inori_narou
PIXIVFANBOX:
https://www.pixiv.net/fanbox/creator/32244225

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I’M IN LOVE WITH THE VILLAINESS WORLD PROJECT

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 1

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 2

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 3

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 4

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 5

CAPITULO XI: Nuestra Nueva Vida ................................................................. 8

CAPITULO X: La Academia Imperial ............................................................. 80

CAPITULO XI: El Asesinato Del Papa ......................................................... 158

HISTORIAS EXTRAS .................................................................................... 222

Cosas Ganadas, Cosas Perdidas ............................................................ 222

Boda ........................................................................................................... 231

Dulce, Dulce Alcohol ................................................................................ 246

Festival De La Noche Santa ..................................................................... 259

Tu Dolor No Es Un Castigo ...................................................................... 265

PALABRAS DE LA AUTORA ....................................................................... 288

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 6

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 7

CAPITULO XI: Nuestra Nueva Vida

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 8

doméstica con Claire y nuestras dulces hijas gemelas, la pequeña May y

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 9

“¡¿Qué diablos estás diciendo, Rae?! ¡Y delante de las niñas también!"

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 10

"Estaba tan abrumada por la comida de la señorita Claire que me

Había pasado poco más de un año desde la revolución.

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 11

"Creo que pronto cumplirás diecisiete". Sería impensable que me olvidara

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 12

"Por supuesto. Que tengas un lindo día."

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 13

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 14

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 15

"Así que es un empate".

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 16

"Bueno... estoy segura de que todo saldrá bien".

"Um, ¿Madre Rae?"

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 17

Chillaron al unísono, colocando sus manos en sus mejillas. La reacción se

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 18

"Oh. Bueno, lo principal es que la señorita Claire es linda”.

Por alguna razón, Claire me pisó el pie.

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 19

"¡N-No, estás bien cómo estás! ¡No es a eso a lo que me refiero!"

Y ahora, me estaba quedando fuera.

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 20

Después del baño, había flores esperándome en la mesa.

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 21

"¡Casi ha llegado, señorita Claire! ¡No te rindas!" La animé cuando su rostro

Nos detuvimos en el campo de atletismo de la Real Academia mientras un

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 22

despiadados si olían sangre en el agua. Dicho esto, tampoco querías

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 23

Para bien o para mal, me había hecho un poco de nombre en el Reino de

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 24

Los estudiantes no me dieron más problemas. A veces tenías que

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 25

Nada de eso me molestó. Todos tenían sus peculiaridades; su

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 26

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 27

"Soy Joel. Joel Santana. Soy del reino”.

VOLUMEN 3 - LIGHT NOVEL 28

Su entusiasmo me dio una intensa sensación de déjà vu... Solo mi

"Estamos todos listos, señorita Claire".