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Considerando la importancia social de la agricultura familiar y su aporte a la
sustentabilidad rural, ¿Cómo puede la agricultura ecológica convertirse en una
opción que interese a un mayor número de agricultores familiares? ¿Qué
actores sociales estarían involucrados? ¿Cómo pueden influir las políticas
públicas o el mercado en una hipótesis de desarrollo de la agricultura
ecológica?
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Europa tiene un mayor mercado, mayor área orgánica y mayor número de
productores que EEUU, a pesar que el crecimiento del sector en este último
sea más importante.
Certificación y regulación
Las normas son fijadas por los gobiernos. Para que un producto pueda ser
comercializado debe de estar certificado por una organización de tercera parte,
es decir independiente del proveedor o el comprador. Existen certificadoras
estatales pero mayoritariamente se trata de organizaciones privadas.
A pesar que los pioneros de la agricultura orgánica europea tienen sus inicios
entre los años 1920 al 40, fue la fijación de estándares y procedimientos de
certificación lo que dispara el crecimiento del área orgánica a partir de los 80
con la fijación de estándares por organizaciones privadas como IFOAM
(Federación Mundial de Movimientos de la Agricultura Orgánica) y
posteriormente por los gobiernos: Europa en 1991, Estados Unidos en el 2000
(Vogl, Kilcher y Schmidt, 2005).
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En el inicio, grupos de agricultores y promotores de la agricultura orgánica
desarrollaron normas simples y cierto tipo de control interno para los
productores dentro de la propia organización. A partir de los años 80, en que
los productos orgánicos entran en los supermercados y en el comercio
internacional, la idea dominante fue que lo orgánico necesitaba una
certificación formal realizada por terceros. Muchos agricultores orgánicos no
certifican debido a la falta de demanda de los clientes, de mercado orgánico o
el desacuerdo con la idea de que el control externo es el mejor método para
asegurar la integridad. Otros simplemente creen que la certificación es muy
costosa o los procedimientos muy pesados (Rundgren, 2004).
Las regulaciones de los países desarrollados tienen gran impacto en los países
del sur, debido a que condicionan sus exportaciones, que normalmente
representan el principal mercado y el interés mayor de los gobiernos. Las
certificadoras de estos países deben someterse a acreditaciones para que su
sello sea aceptado en estos mercados, un proceso caro, extenso y falto de
transparencia y armonización (Vogl, Kilcher y Schmidt, 2005).
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Como respuesta a las presiones sobre los agricultores familiares que derivan
de los sistemas de certificación de tercera parte surgen alternativas en la
evaluación de conformidad de la agricultura ecológica tanto en el sur como en
movimientos orgánicos del norte enmarcadas bajo la denominación de
Sistemas Participativos de Garantía (Lernoud y Fonseca, 2004).
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Cuadro 1: Superficie bajo producción orgánica y participación de los pequeños productores en países de América Latina
y el Caribe.
Número de pequeños productores 33 130 1 600 4 950 N/D 16 068 N/D 1 050 180
orgánicos
Pequeños productores/total de 98,6 94,1 99,0 N/D 99,2 N/D 64,3 33
productores orgánicos
(%) Superficie orgánica de 84,2 53,3 59,7 N/D 80,0 N/D 5,0 N/D
pequeños productores/superficie
orgánica total (%)
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En América Latina las políticas e instituciones públicas específicas para la
agricultura orgánica jugaron un papel marginal tanto en el surgimiento de la
producción orgánica en los diversos países como en el éxito de los pequeños
productores orgánicos en los casos estudiados en particular. Los pequeños
productores orgánicos frecuentemente aprovecharon el apoyo organismos
gubernamentales, sin embargo, casi ninguno de estos organismos, programas
y proyectos se dirigieron específicamente a la producción orgánica.
En Brasil el área orgánica certificada y en conversión suma 842 mil has. (0,24%
del área total cultivada). Comprende 19 mil propiedades. El mercado brasileño
aumentó de USD 120 millones en 1998 a casi USD 1.000 millones en 2003, de
los cuales el 15% correspondió al mercado interno y 85% a las exportaciones
(PROCISUR, 2007).
Caracterización
Más del 95% del área corresponde a 345 productores ganaderos que explotan
superficies promedio de 2500 hectáreas y que se vinculan a dos frigoríficos. El
destino de su producción es la exportación a Estados Unidos y Europa,
certificando sus predios con certificadoras internacionales, acreditadas ante los
mercados de los países desarrollados. Existen 180 predios familiares,
dedicados principalmente al mercado interno, pero la no existencia de datos
oficiales puede estar subestimando esta cifra.
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Los principales rubros en los cuales se desarrolla la agricultura orgánica en
Uruguay son: carne vacuna, hortalizas, miel y derivados, vinos, arroz y otros
cereales, frutas, hierbas aromáticas y medicinales, leche y derivados, y
conservas.
Políticas Públicas
Con excepción del Decreto 360 del Ministerio de Ganadería Agricultura y Pesca
de 1992 sobre certificación 2 y la reciente creación de líneas de investigación
sobre agricultura orgánica en el INIA (Instituto Nacional de Investigación
Agropecuaria), no existen políticas públicas de promoción de la agricultura
orgánica en el país. Entre 1997 y 2003 el MGAP recibió cooperación alemana
para promover la agricultura integrada y la orgánica, pero el programa no logró
continuidad.
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En el 2005 se crea la Ecotienda en Montevideo, primer espacio de
venta de productos orgánicos permanentes, fruto de la iniciativa de
consumidores y agricultores ecológicos.
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Este Decreto regula la certificación de productos provenientes de la
agricultura ecológica, biológica u orgánica.
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A nivel local, algunas intendencias apoyan experiencias de agricultura
orgánica.
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Sin embargo en la ejecución del Proyecto Producción Responsable se ha
priorizado la realización de acuerdos con organizaciones de productores, uno
de ellos fue firmado con la Asociación de Productores Orgánicos del Uruguay
(APODU). En este acuerdo se promueve la difusión del PPR entre los
miembros de APODU, la difusión de la agricultura ecológica como alternativa
para el conjunto de agricultores, la elaboración de documentos técnicos y el
apoyo a la certificación participativa.
Investigación
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Las políticas públicas pueden ser entendidas como un conjunto de sucesivas
respuestas del Estado frente a situaciones socialmente problemáticas. El
Estado no genera políticas para todos los problemas de la sociedad sino sólo
sobre los que por su incidencia o por la presión de actores políticos o sociales
entran en la agenda (Moscoso, 2005).
En Brasil por ejemplo, el programa Fome Zero tiene dentro de sus cuatro ejes
de acción la promoción de la agricultura familiar y programas de compra
ventajosos para pequeños productores (Ministerio do Desenvolvimento Social e
Combate à Fome, 2007). Los productores ecológicos de la Red Ecovida
recurren a numerosas alternativas institucionales para comercializar sus
productos, llegando a sectores populares con precios menores a los
convencionales (Meirelles, 2004).
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Limitar la propuesta al cambio de sistema productivo descuida las dimensiones
más amplias del desarrollo rural; en cambio sobrevalorar su dimensión
sociopolítica y cultural lleva a caer en un mero activismo socio ambiental
incapaz de alcanzar una reproducción ampliada de experiencias productivas
agroecológicas (Sevilla Guzmán y Alonso Mielgo, 2002).
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BIBLIOGRAFÍA
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Gómez Perazzoli, A. (2007) “La Certificación Participativa en Uruguay”
Memorias del taller regional: Desarrollo de mercados locales para Productos
de la agricultura orgánica. FAO, Santiago, Chile, 27-28 marzo 2007. No
publicado.
IFOAM 2. (2007). IFOAM defends internal control systems for grower groups. –
Disponible en:
http://www.ifoam.org/newsletter/special_announcemnt/IFOAM_Defends_Grower_Groups.html .
Consulta: 18/5/2007.
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Parra, P. (2007). Supervisión de sistemas de control de la integridad orgánica
en grupos de pequeños productores agrícolas. -- Santiago de Chile : FAO.
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