ADSORBENTES

Los adsorbentes son productos naturales o sintéticos, son sólidos que tiene la capacidad de
retener sobre su superficie un componente presente en corrientes líquidas o gaseosas. Se
caracterizan por una alta superficie específica y por su inercia química frente al medio en el
que se van a utilizar. En cualquier caso, el proceso de fabricación ha de asegurar un gran
desarrollo superficial mediante una elevada porosidad.

Los adsorbentes naturales (arcillas, zeolitas) tienen pequeñas superficies. Los adsorbentes
industriales y los carbones activados de buena calidad pueden llegar a tener entre 1.000 y
1.500 m2/g.[ CITATION Mar16 \l 3082 ]

CARACTERÍSTICAS

Dentro de las características fundamentales que distinguen a un buen adsorbente está su alta
porosidad, su gran superficie de contacto y que presente sitios específicos de adsorción. La
mayoría de los adsorbentes que se han utilizado en el control de la contaminación tienen
estructura porosa, lo que aumenta el área superficial y, en consecuencia, la velocidad de
adsorción.

Un buen adsorbente será aquel que presente área superficial suficientemente grande y que
requiera menor tiempo para alcanzar el equilibrio de adsorción, por lo que generalmente se
prefieren para la eliminación de contaminantes adsorbentes con gran área superficial y alta
velocidad de adsorción.

Un adsorbente deberá tener una gran capacidad de adsorción y rápida velocidad de

adsorción

Existen varios adsorbentes todos se caracterizan por grandes áreas superficiales de los
poros, que van desde 100 hasta más de 2000 m2 /g.

Ejemplos de adsorbentes

 Carbón activado. Material carbonizado que se ha sometido, a reacción con gases

oxidantes (como CO2 o aire). Éste es un material micro cristalino que proviene de la
descomposición térmica de madera, cortezas vegetales, carbón, etc., y tiene áreas
 superficiales de 300 a 1200 m2 /g con un promedio de diámetro de poro de 10 a 60
A. Las sustancias orgánicas generalmente se adsorben carbón activado.
 Gel de sílice. (SiO2) Este adsorbente se fabrica tratando con ácido una solución de
silicato de sodio y luego secándola. Tiene un área superficial de 600 a 800 m2 /g y
un promedio de diámetro de poro de 20 a 50 A.
Se utiliza principalmente para deshidratar gases líquidos y para fraccionar
hidrocarburos.
 Zeolitas tipo tamiz molecular. Son aluminosilicatos cristalinos porosos que
forman una red cristalina abierta que tiene poros de uniformidad precisa. Por tanto,
el tamaño uniforme del poro es diferente al de otros tipos de adsorbentes que tienen
una gama de tamaños de poro.
Las diversas zeolitas tienen tamaños de poro que van de cerca de 3 a 10 A. Las
zeolitas se usan para secado, separación de hidrocarburos y de mezclas y muchas
otras aplicaciones.[ CITATION Ber09 \l 3082 ]
 Polímeros o resinas sintéticas. Se fabrican polimerizando dos tipos principales de
monómeros. Los que se generan a partir de compuestos aromáticos como el estireno
y el divinilbenceno se usan para adsorber compuestos orgánicos no polares de
soluciones acuosas. Los que provienen de ésteres acrílicos se utilizan para solutos
más polares en soluciones acuosas.

CLASIFICACIO DE ADSORBENTES

Adsorbentes convencionales:

Principalmente constituidos por carbono activado, alúmina activada, arenas y zeolitas.

Estos adsorbentes son previamente tratados y, una vez utilizados, deben regenerarse
para recuperar sus propiedades.

Estos materiales actúan como adsorbentes porque pueden formar interacciones

intermoleculares débiles con el adsorbato (contaminante); las interacciones son fuerzas
de atracción electrostáticas o de tipo van der Waals, que conducen a una fisisorción
sobre la superficie del adsorbente. Los altos costos de estos materiales limitan su
aplicación o son incosteables en un tratamiento para países de escasos recursos.
[ CITATION Mar16 \l 3082 ]
 Adsorbentes no-convencionales

Diversos estudios demuestran la posibilidad de desarrollar materiales con adecuadas

capacidades de adsorción a partir fuentes naturales, despertando el interés para explorar
estos materiales alternativos considerados “no-convencionales”, que permitan reducir o
eliminar los contaminantes de naturaleza metálica u orgánica, contenidos en aguas
residuales.

Los adsorbentes no-covencionales (verdes o bioadsorbentes) surgen del

aprovechamiento de los materiales de desecho que provienen de la industria alimentaria
y agrícola; estos son desechos de fruta, residuos vegetales y plantas. [ CITATION Mar16 \l
3082 ]

Según su origen o fuente de obtención de los adsorbentes no convencionales empleados

en los métodos de tratamiento de aguas residuales contaminadas se clasifican en

a) Biomasa viva y no viva (microorganismos)

b) Los materiales de desecho agroindustriales
c) Los materiales de desecho de industria alimentaria.

APLICACIONES

 Los absorbentes universales de mantenimiento, como el polipropileno, destacan por

su gran capacidad de absorción, que los convierte en una elección ideal para la
limpieza y recuperación de zonas impregnadas por todo tipo de líquidos, desde
hidrocarburos y derivados del petróleo a aceites, disolventes, refrigerantes o
taladrinas.[ CITATION Mig16 \l 3082 ]
 Los absorbentes para hidrocarburos, identificados con el color blanco, resultan
indicados para derrames de naturaleza oleosa, como aceite de motor, líquidos de
frenos, aceite para cocina, diésel, gasolina. La principal característica que
diferencia al material absorbente para derrames de aceites es su propiedad
hidrófuga, es decir, repelen el agua y evitan su penetración, unida a un gran poder
de absorción.
 Finalmente, los absorbentes para productos químicos y sustancias peligrosas,
incluidos dentro de la gama amarilla, están formulados para la recuperación de
 zonas impregnadas con líquidos potencialmente peligrosos, especialmente de
químicos corrosivos.[ CITATION BHe11 \l 3082 ]

Referencias
Álvarez, M. (2016). Aplicaciones de adsorbentes y catalizadores en procesos
medioambientales y energéticos. México.

Henley, B. (2011). Adsorción: Aplicación de procesos indistriales de separación. New

york: MéEd. John Wiley & Sons.

Llanos, B. (2009). Aplicaciónes ambientales de la adsorción mediante biopolímeros. Lima:

Revista de la Sociedad Química del Perú.

Valladares, M. (2016). Adsorbentes no-convencionales, alternativas sustentables para el

tratamiento de aguas residuales. Medellín: Ingenierías Universidad de Medellín.