ecología del espíritu
Recuperar las emociones
acia el año 1820 los términos «pasiones» y
H «afectos», propios de la psicología cristia-
na, comenzaron a ser desplazados por el
término «emociones». Su introductor fue un pro-
fesor de filosofía moral en la universidad de
Edimburgo, Thomas Brown. Su obra Lecciones de
filosofía sobre la mente humana fue un bestseller
con 19 ediciones en poco tiempo. Hablaba de las
«emociones» como respuesta fisiológica, como
química del alma. Se inició ahí una psicología de
las emociones. Hasta el mismo Darwin dedicó un
libro al tema en 1872. La expresión de las emo-
ciones en el hombre y en los animales. El discur-
so eclesiástico se hizo obsoleto.Un discurso laico
y secular lo suplantó. El alma entró en la casa de
la psicología.
La lista de pasiones y afectos del alma, de los
autores cristianos del renacimiento, y la lista de
emociones de los nuevos psicólogos seculares
eran prácticamente la misma (ira, miedo, alegría,
pena, esperanza, orgullo etc.), pero la noción de
persona subyacente era absolutamente distinta.
Hemos recuperado todos -¡también la teo-
logía!- una visión unitaria y no dualista del ser hu-
mano. Entendemos que cuerpo y espíritu no son
dos realidades separadas, divididas. Reconocemos
que el ser humano es el magnífico resultado de
millones de años de evolución. El fenómeno de las
emociones es básico a la hora de comprendernos.
¿Qué es la emoción? Emoción, movimiento den-
tro del movimiento de la vida. Emocionarse, sen-
tir, es algo consustancial a nosotros. Es reaccionar
con alma y cuerpo: enrojecer, airse, latir el co-
razón, ponerse nervioso, excitarse, extasiarse...
ante algo que nos llega y envuelve, sea peligroso,
sea placentero. Somos seres emotivos. Nuestro ce-
rebro está hecho para suscitar emociones, para re-
gistrar emociones. En sus circuitos emocionales
(sistema límbico y otros) todo esto acontece
y se detecta.
Ha sido frecuente decir que lo más sublime
del ser humano no son las emociones, sino las
convicciones, procedentes del intelecto, de nues-
tra alma racional. Las emociones eran considera-
das como pertenecientes, más bien a nuestra di-
mensión animal. Sin embargo, las emociones son
nuestro «escudo protector». Porque nos emocio-
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José Cristo Rey García
namos, reaccionamos ante el peligro defensiva-
mente y ante lo placentero acogedoramente.
Porque nos emocionamos engendramos, creamos,
buscamos, sobrevivimos. Sin emoción, estaríamos
expuestos a todo el mal del mundo, y seríamos in-
sensibles ante todo el bien del mundo.
Las emociones mantienen la curiosidad, la ex-
pectación, la atención. Es una de las adquisi-cio-
nes del cerebro a lo largo de los años. La emoción
es motor para encontrar cosas nuevas. El mamífe-
ro es por naturaleza un animal curioso. La curiosi-
dad nos lleva al descubrimiento, a la aventura, a
explorar lo desconocido, al límite. ¿No es eso la
religión auténtica, el arte, la filosofía, la mística?
Las emociones nos hacen aventureros.
Pero no hay que renunicar a la inteligencia. El
movimiento emocional debe ser conducido. Un
autor de nuestro tiempo, Daniel Goleman, nos lo
ha dicho en su libro La inteligencia emocional. La
gente lo ha comprado y devorado, como quien re-
cibe un mensaje, unas claves que desde hace tiem-
po esperaba.
¿Por qué no recuperar de nuevo las emociones?
El cristianismo ha funcionado, ya desde sus oríge-
nes, como comunidad de emociones y no tanto co-
munidad intelectual. Ha empleado el lenguaje
emocional para transmitir su mensaje. La comuni-
dad de discípulas y discípulos se constituyó no en
torno a una doctrina, o a un sistema filosófico, ni
tampoco en torno a las enseñanzas de un maestro
o de un sabio: sino en torno a una experiencia que
daba sentido a la historia y ordenaba el caos de la
injusticia: la llegada del Reino de Dios, la
Resurrección. He aquí unas claves para el inme-
diato futuro: comunicación emocional de la fe, la
religión emocional, la madurez emocional de los
creyentes, la cristología emocional.