LÍMITES

Un concepto fundamental en el análisis matemático de funciones reales y el cálculo en general, es el de

límite funcional. Dicho concepto es la puerta de entrada al cálculo diferencial e integral y la comprensión de
su significado, más allá de la apropiación de un conjunto de reglas operativas de cálculo que por sí mismas
tienen poco sentido, se constituye en una herramienta esencial para el análisis del comportamiento de
una función cerca de un punto en particular, para así poder determinar su continuidad o su derivabilidad.

DEFINICIÓN DE LÍMITE DE UNA FUNCIÓN

A medida que la variable x toma valores cada vez más cercanos a un número a, la función f(x) toma valores
que se aproximan a un límite L. Esto se expresa como:

lim f(x) = L
x→a

Para que el límite exista, la función f debe estar definida en cada número dentro de un intervalo abierto
arbitrariamente pequeño que contenga a a, excepto posiblemente en x = a. A medida que la variable x
se acerca al número a a través de valores menores (a - δ) o mayores (a + δ) al mismo, donde δ es una
cantidad lo suficientemente pequeña y positiva (δ > 0), la función f (x) se acerca a un valor límite L a través
de valores menores (L - ε) o mayores (L + ε) respectivamente, donde ε es una cantidad lo suficientemente
pequeña y positiva (ε > 0).

Gráficamente esto se representa:

y
f (x)
lim f (x) = L
x→a

L+ε
(

L-ε
(

(
( x
a-δ a a+δ

Cuando x se acerca a a por medio de valores menores a - δ, se dice que x se acerca a a por la izquierda
(x → a-) y cuando se acerca a a por medio de valores mayores a + δ, se dice que x se acerca a a por la
derecha (x → a+): Esto se traduce en dos límites diferentes, llamados límites laterales:

x→a−
lim f(x)
lim f(x) y x→a +

LÍMITES 1
Cuando estos dos límites existen y son iguales, el límite bilateral existe y es único.

lim f(x) = x→a

x→a−
lim f(x) = lim
x→a
+
f(x)

Ejemplo:
Para la función f(x) = x2 determina:

lim
x→2
f(x) = lim x2
x→2

Solución
Como se mencionó anteriormente, x puede tomar valores cada vez más cercanos a 2 que son menores o
mayores a 2, así:

Si x → 2-, tenemos.

x 1,8 1,9 1,99 1,999

y 3,24 3,61 3,9601 3,996001

Si x → 2+, tenemos.

x 2,2 2,1 2,01 2,001

y 4,84 4,41 4,0401 4,004001

Se puede observar que a medida que x se aproxima a 2, tanto por la derecha como por la izquierda, f toma
valores que se acercan cada vez más a 4. Esto se representa así:

lim f(x) = lim x2 = 4

x→2−
x→2 −

lim f(x) = lim x2 = 4

x→2+ x→2 +

Como estas dos últimas expresiones son iguales, podemos concluir que:

lim f(x) = lim

x→2
f(x) = lim f(x)
x→2
x→2− +

lim lim x2 = lim x2 = 4

x2 = x→
x→2 −
2 x→2
+

2 LÍMITES
Ejercicio:

Determina, a partir de la siguiente gráfica, los límites laterales que se piden a continuación y a partir de
ellos concluye si el límite bilateral existe.

a. limx→0- f(x)
b. limx→0+ f(x)
c. limx→0 f(x)

Solución

a. Para determinar el valor de limx→0- f(x) observamos en la gráfica los valores que toma f(x) a medida
que x se acerca a 0 a través de números cercanos pero menores, tales como -1, -0,5, -0,25, -0,1,
etc., así:

lim f(x) = -2
x→-1

lim f(x) = -1,5

x→-0,5

lim f(x) = -1,25

x→-0,25

lim f(x) = -1,01

x→-0,1

De esto podemos concluir que el límite lateral cuando x tiende a cero por la izquierda es igual a - 1.

lim f(x) = -1
x→0−

b. Análogamente, para determinar el valor de lim

x→0
f(x) observamos en la gráfica los valores que toma f (x) a
+

medida que x se acerca a 0 a través de números cercanos pero mayores, tales como 1; 0,5; 0,25; 0,1,
etc., así:

lim
x→1
f(x) = 2

lim f(x) = 1,5

x→0,5

lim f(x) = 1,25

x→0,25

lim f(x) = 1,01

x→0,1

LÍMITES 3
De esto podemos concluir que, el límite lateral cuando x tiende a cero por la derecha es igual a 1.

lim f(x) = 1
x→0+

c. Finalmente podemos concluir que, como los límites laterales son diferentes, el límite bilateral no existe.

lim f(x) ≠ lim f(x)

x→0− x→0+

-1 ≠ 1

lim f(x) = N. E.
x→-0

TEOREMAS DE LÍMITES

Sean f y g funciones definidas en un intervalo I IR, tal que a ϵ I.

∩
I. Límite de una función constante

Si c es una constante, entonces para cualquier valor a se cumple que:

lim c = c
x→a

II. Límite de la función identidad

Sea f(x) = x la función identidad, para cualquier valor a se cumple que:

lim x = a
x→a

III. Límite de una suma o resta de funciones

Si lim f(x) = L y lim g(x) = M, entonces se cumple que:

x→a x→a

lim [f(x) ± g(x)] = L ± M

x→a

IV. Límite del producto de funciones

Si lim f(x) = L y lim g(x) = M, entonces se cumple que:

x→a x→a

lim [f(x) ● g(x)] = L ● M

x→a

V. Límite del cociente de funciones

Si lim f(x) = L y lim g(x) = M ≠ 0, entonces se cumple que:

x→a x→a
f(x)
[ ]
lim g(x) =
x→a
L
M

VI. Límite del producto de una función por una constante

Si lim f(x) = L y K es un número real cualquiera, entonces se cumple que:

x→a

lim [K ● f(x)] = K ● lim f(x) = K ● L

x→a x→a

4 LÍMITES
VII. Límite de una función lineal

Sea f(x) = mx + b una función lineal con m y b constantes, se cumple que para cualquier valor a se
cumple que:

lim [mx + b] = m ● a + b
x→a

VIII. Límite de la n-ésima potencia de una función

Si lim f(x) = L y n es cualquier número entero positivo, entonces se cumple que:

x→a

lim [f(x)]n = Ln
x→a

Si lim f(x) = L ≠ 0 y n es cualquier número entero negativo, entonces se cumple que:

x→a

lim [f(x)]n = Ln
x→a

IX. Límite de la n-ésima raíz de una función

Si lim f(x) = L y n es cualquier número entero positivo, entonces se cumple que:

x→a

n n
lim √f(x) = √L
x→a

Siempre que n sea par se debe cumplir que L ≥ 0.

X. Límite del logaritmo de una función

Si lim f(x) = L y L > 0, entonces para cualquier base n se cumple que:

x→a

lim {logn [f(x)]} = logn (L)

x→a

Ejemplo:

Calcula el siguiente límite haciendo uso de los teoremas anteriores:

lim √x2 + 1
x→-1

Solución

lim√x2 + 1 =
x→-1 √lim (x
x→-1
2
+ 1)

√( lim x + lim 1 ) √[( lim x) + lim 1]

2 2
x→-1 x→-1 = x→-1 x→-1

√[(-1)2 + 1] = √[1 + 1] = √2

LÍMITES 5
Ejemplo:

Calcula el siguiente límite haciendo uso de los teoremas anteriores:

lim x - 3x + 2
( )
2

x→ 1
2 x-1

lim (x2 - 3x + 2)
x→ 1
x2 - 3x + 2
lim
x→ 1
2
(
x-1
)= 2

lim (x - 1)
x→ 1
2

lim x2 - lim 3x + lim 2

x→ 1
2
x→ 1
2
x→ 1
2
( lim x )2 - 3( lim x ) + lim 2
x→ 1
2 x→ 1
2
x→ 1
2
=
lim x - lim 1 lim x - lim 1
x→ 1 x→ 1 x→ 1 x→ 1
2 2 2 2

(12) - 3(12) + 2
2 1- 3
4 2 +2
3
4 3
= = =-2
1 -1 1 -1 -1
2 2 2
Ejemplo:

Calcula el siguiente límite haciendo uso de los teoremas anteriores:

( xx -- 39 )
2
lim
x→3

Solución
lim (x2 - 9)
x2 - 9
lim
x→3 x-3
( )= x→3

lim (x - 3)
x→3

(lim x( lim 9 = (3)

x→3
2
x→3 -9 0
=
2

lim 3
lim x - x→3 3-3 0
x→3

Como se puede observar, en este caso no se puede utilizar el teorema V, ya que el límite del denominador
es igual a cero. El resultado obtenido en este caso corresponde a una indeterminación; para dar solución
al límite es necesario utilizar alguna herramienta algebraica para deshacerse del cero en el denominador.
Para este efecto se factoriza el numerador, así:

( xx -- 39 ) = lim [ (x - 3) (x + 3)]
2
lim
x→3 x→3
x-3

lim (x + 3) = lim (x) + lim 3

x→3 x→3 x→3

(3) + 3 = 6

Después de factorizar el numerador y simplificar con el denominador, desapareció la indeterminación y se

pudo determinar el valor del límite.

6 LÍMITES
Nota: Dependiendo del tipo de expresión que lleve a la indeterminación, el procedimiento algebraico para
eliminarla cambiará. A continuación se mencionan algunos de estos procedimientos:

● Si se trata de expresiones polinómicas, se procederá a factorizar y posteriormente a simplificar (como

en el ejemplo anterior).
● Si se trata de expresiones radicales, se procederá a racionalizar.
● Si se trata de expresiones exponenciales, se aplicarán las propiedades de los exponenciales o en
otro caso se procederá a extraer el logaritmo.
● Si se trata de expresiones logarítmicas, se aplicarán las propiedades de los logaritmos o en otro caso
se procederá a extraer el exponencial.

LÍMITES INFINITOS

En algunos casos al tratar de determinar el límite de una función, nos encontramos con que dicha función
crece o decrece sin límite, en muchos de estos casos resulta que, al determinar los límites laterales, en
uno de ellos la función crece sin límite y en el otro la función decrece sin límite o viceversa. Los valores
de x para los que esto sucede corresponden en general a asíntotas verticales en la gráfica de la función.

Para evaluar el límite en estos casos se utilizan los siguientes teoremas:

XI. Límite de una función que crece o decrece sin límite

Para cualquier entero positivo r se cumple que:

i. lim 1r = +∞
x→0+x

ii. lim 1r =
x→0-x
{-∞+∞sisirresesimpar
par

XIa. Corolario:
Para cualquier entero positivo r se cumple que:

i. lim 1 = +∞
x→a+ (x - a)r

ii. lim-
x→a
1 =
(x - a)r
{-∞+∞sisirresesimpar
par

iii. lim 1 = -∞
x→a+ (a - x)r

iv. lim
x→a-
1 =
(a - x)r
{+∞ si r es impar
-∞ si r es par

LÍMITES 7
XII. Límite de funciones racionales que crecen o decrecen sin límite

Para cualquier número real a, lim f(x) = c, con c ϵ IR y c ≠ 0 y lim g(x) = 0, entonces se cumple que:
x→a x→a

f(x)
i. Si c > 0 y lim g(x) → 0+, entonces lim g(x) = +∞
x→a x→a

f(x)
ii. Si c > 0 y lim g(x) → 0-, entonces lim g(x) = -∞
x→a x→a

f(x)
iii. Si c < 0 y lim g(x) → 0+, entonces lim g(x) = -∞
x→a x→a

f(x)
iv. Si c < 0 y lim g(x) → 0-, entonces lim g(x) = +∞
x→a x→a

Este teorema es válido tanto para cuando x → a, como para cuanto x → a- y cuando x → a+.

XIII. Definición de asíntota vertical

La recta x = a es una asíntota vertical de la gráfica de la función f, si se cumple al menos una de las
siguientes proposiciones:

i. limx→a+ f(x) = ±∞
ii. limx→a- f(x) = ±∞

Ejemplo:

Calcula el siguiente límite haciendo uso de los teoremas anteriores:

lim x + 4
2

x→1
x-1
−

Solución
Como se trata de una función racional, esta se puede escribir como el cociente de dos funciones polinómicas.
x2 + 4 f(x)
= g(x)
x-1
Donde:

{f(x) =x +4 2

g(x) = x - 1

Tenemos entonces que:

lim f(x) = lim (x2 + 4) = 5

x→1− x→1−

lim g(x) = lim (x - 1) = (1- - 1) → 0-

x→1− x→1−

Finalmente, haciendo uso del teorema XII (ii) tenemos:

x2 + 4 5
lim = = -∞
x→1 −
x - 1 0-

8 LÍMITES
Ejemplo:

A continuación, se muestra la gráfica de la función f(x) = 1x , la cual cuando x se acerca a cero por la izquierda
decrece sin límite y cuando x se acerca a cero por la derecha crece sin límite. Este comportamiento se
puede verificar fácilmente al calcular los límites laterales de la función cuando x → 0:

lim 1x = 1- = -∞
x→0− 0

lim 1x = 1+ = +∞
x→0+ 0

Esto se evidencia en la gráfica de dicha función por el comportamiento asintótico de la misma alrededor
de x = 0.

f(x) = 1x 6

0
-12 -10 -8 -6 -4 -2 0 2 4 6 8 10 12

-2

-4

-6

LÍMITES AL INFINITO

Ahora estudiaremos el comportamiento de las funciones en los casos en los que x crece o decrece sin
límite, es decir, cuando x→∞.

XIV. Límite de funciones cuando x crece o decrece sin límite

Para cualquier r entero positivo y k real, se cumple que:

i. lim kr = k r = 0
x→-∞ x (-∞)

ii. lim kr = k r = 0
x→+∞x (+∞)

Ejemplo:

Determina el límite siguiente:

lim ( x + 2 )
2x + 1 2

2
x→+∞

LÍMITES 9
Al reemplazar x por ∞, haciendo uso del teorema II de límites obtenemos:

2(∞)2 + 1 ∞
lim = = Ind.
x→+∞ (∞)2 + 2 ∞

Para deshacernos de la indeterminación y hacer uso del teorema XIV realizamos el siguiente procedimiento,
se divide cada término del numerador y del denominador por la mayor potencia de x presente en la
expresión, así:

2x2 1 1 1
+ 2 2+ 2 2+
lim x2
x lim x (∞)2 = 2 + 0 = 2 = 2
x→+∞
= x→+ ∞
=
x2
2 2 2 1+0 1
+ 2 1+ 2
x2 x x 1 + (∞) 2

Ejemplo:

Determina el límite siguiente:

( 5x3x- 2x+ 2x+ 3x+ 1- 2 )

2

lim 3 2
x→-∞

Al dividir numerador y denominador por la mayor potencia de x, la cual es x3, obtenemos:

( ) ( )
3x2 2x 1 3 2 1 3 2 1
+ 3 + 3 + 2 + 3 + +
x3 x x x x x
lim lim ∞ ∞2
∞3
x→-∞ 5x3 2x2 3x 2
- 3 + 3 - 3 = x→+∞
5-
2 3 2
+ 2 - 3 = 5-
2 3 2
+ 2 - 3
x3 x x x x x x
∞ ∞ ∞

0+0+0 0
= 5-0+0-0 = 5 =0

Ejemplo:

Determina el límite siguiente:

( 2x 3x- 4x+ +x -3x2 - 1 )

3 2

lim 2
x→+∞

Al dividir numerador y denominador por la mayor potencia de x, la cual es x3, obtenemos:

4 3 1

( ) ( )
2x3 4x2 3x 1 4 3 1
- 3 + 3 - 3 2- + 2 - 3 2- + 2 - 3
lim x3 x x x
lim x x x ∞ ∞ ∞
x→+∞ 3x2 x 2
+ 3 - 3 = x→+∞ 3
x
1 2
+ 2 - 3
x x
= 3
∞
1 2
+ 2 - 3
∞ ∞
x3 x x

2-0+0-0 2
= 0+0-0 = 0 =∞

10 LÍMITES
De estos tres últimos ejemplos podemos deducir la siguiente generalización. Si f(x) es una función racional
que corresponde al cociente entre dos polinomios, p(x) y q(x), f(x) = p(x), entonces el límite cuando x → ∞
q(x)
de f(x) es igual:

i. Al cociente entre el coeficiente de la máxima potencia del polinomio p(x) y el coeficiente de la máxima
potencia del polinomio q(x), si el grado de ambos polinomios es igual.
ii. A 0, si el grado del polinomio de p(x) es menor que el grado del polinomio q(x).
iii. A ∞, si el grado del polinomio de p(x) es mayor que el grado del polinomio q(x).

XV. Definición de asíntota horizontal

La recta y = b es una asíntota horizontal de la gráfica de la función f si se cumple al menos una de las
siguientes proposiciones:

i. lim f(x) = b
x→-∞
ii. lim f(x) = b
x→+∞

Ejemplo:

A continuación se da la gráfica correspondiente al cociente de un polinomio de grado 1 y la raíz cuadrada

de un polinomio de grado 2, el cual presenta dos asíntotas horizontales, en y = - √2 y y = √2.
2 2

f(x) = x + 1
√2x2 - 3

Verifica analíticamente el valor de los límites cuando x tiende a +∞ y -∞.

Ejemplo:

A continuación se da la gráfica correspondiente al cociente de un polinomio de grado 1 y un polinomio de

grado 2, el cual presenta una asíntota horizontal, en y = 0.

f(x) = 4x
x2 + 1

Verifica analíticamente el valor de los límites cuando x tiende a +∞ y -∞.

LÍMITES 11
 p(x)
En general, cuando f(x) es una función racional de la forma q(x), donde el polinomio p(x) es un grado mayor
que q(x) y q(x) no es factor de p(x), entonces la gráfica de la función f(x) presenta una asíntota oblicua con
ecuación y = mx + b, donde m y b se determinan de la siguiente forma:

m = x→± ∞
x [ ]
lim f(x) ≠ 0

Luego de haber determinado el valor de m, b se obtiene calculando el siguiente límite:

lim [f(x) - mx]

b = x→± ∞

XVI. Definición de asíntota oblicua

La recta y = mx + b es una asíntota oblicua de la gráfica de la función f si se satisface alguna de las siguientes
proposiciones:

i. lim [f(x) - (mx + b)] = 0

x→-∞
lim [f(x) - (mx + b)] = 0
ii. x→+ ∞

Ejemplo:

Determina las asíntotas de la siguiente función:

x3 - 2
f(x) =
x2 - 1

En primer lugar, el denominador se anula en dos valores, x = 1 y x = -1, los cuales corresponden a asíntotas
verticales en la gráfica de la función:

x2 - 1 = 0
(x - 1)(x + 1) = 0
x-1=0ox+1=0
x = 1 o x = -1

p(x)
La función f es de la forma q(x), p(x) = x3 - 2 y q(x) = x2 - 1. Ahora al dividir el numerador entre el denominador
se obtiene una expresión de la forma:

f(x) = (mx + b) + [ r(x)

q(x)]

donde el término entre paréntesis corresponde a la asíntota oblicua y = mx + b.

Al hacer la división obtenemos entonces:

x-2
f(x) = x +
x2 - 1

12 LÍMITES
En esta última expresión se puede observar que mx + b = x, de esto podemos deducir que m = 1 y b = 0.

Finalmente la gráfica de f (x) sería entonces la siguiente:

f (x) = x3 - 2
x2 - 1

CONTINUIDAD DE UNA FUNCIÓN

Una función f es continua en x = a, con a ϵ IR, si y solo si se satisfacen las siguientes proposiciones:

i. f(a) existe
lim f(x) existe
ii. x→a
lim f(x)
iii. f(a) = x→a

Si una de estas condiciones no se cumple en x = a, entonces f es discontinua en a.

Ejemplo:

Determina la continuidad en x = ± 1 de la siguiente función:

f(x) = x2
x2 - 1

https://www.vitutor.com/fun/3/a_7.html

LÍMITES 13