Derivada

En cálculo diferencial y análisis matemático, la derivada de una

función es la razón de cambio instantánea con la que varía el
valor de dicha función matemática, según se modifique el valor
de su variable independiente. La derivada de una función es un
concepto local, es decir, se calcula como el límite de la rapidez de
cambio media de la función en cierto intervalo, cuando el
intervalo considerado para la variable independiente se torna
cada vez más pequeño. Por eso se habla del valor de la derivada
de una función en un punto dado.

Un ejemplo habitual aparece al estudiar el movimiento: si una

función representa la posición de un objeto con respecto al
tiempo, su derivada es la velocidad de dicho objeto para todos
La derivada de la función en el punto marcado es
los momentos. Un avión que realice un vuelo transatlántico de
equivalente a la pendiente de la recta tangente..
4500 km entre las 12:00 y las 18:00, viaja a una velocidad media
de 750  km/h. Sin embargo, puede estar viajando a velocidades
mayores o menores en distintos tramos de la ruta. En particular,
si entre las 15:00 y las 15:30 recorre 400 km, su velocidad media en ese tramo es de 800 km/h. Para conocer su
velocidad instantánea a las 15:20, por ejemplo, es necesario calcular la velocidad media en intervalos de tiempo
cada vez menores alrededor de esta hora: entre las 15:15 y las 15:25, entre las 15:19 y las 15:21.

Entonces el valor de la derivada de una función en un punto puede interpretarse geométricamente, ya que se
corresponde con la pendiente de la recta tangente a la gráfica de la función en dicho punto. La recta tangente es,
a su vez, la gráfica de la mejor aproximación lineal de la función alrededor de dicho punto. La noción de
derivada puede generalizarse para el caso de funciones de más de una variable con la derivada parcial y el
diferencial.

Índice
Historia de la derivada
Siglo XVII
Newton y Leibniz
Conceptos y aplicaciones
Definiciones de derivada
Límite como cociente de diferencias
Continuidad y diferenciabilidad
Condición necesaria
Derivada de una función
Ejemplo
Notación
Notación de Newton
Notación de Leibniz
Notación de Lagrange
Notación de Euler
Cálculo de la derivada
Derivadas de funciones elementales
Reglas usuales de derivación
Ejemplo de cálculo
Diferenciabilidad
Generalizaciones del concepto de derivada
Aplicaciones
Véase también
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos

Historia de la derivada
Los problemas típicos que dieron origen al cálculo infinitesimal comenzaron a plantearse en la época clásica de
la antigua Grecia (siglo III a. C.), pero no se encontraron métodos sistemáticos de resolución hasta diecinueve
siglos después (en el siglo XVII por obra de Isaac Newton y Gottfried Leibniz).

En lo que atañe a las derivadas existen dos conceptos de tipo geométrico que le dieron origen:

El problema de la tangente a una curva (Apolonio de Perge)

El Teorema de los extremos: máximos y mínimos (Pierre de Fermat)

En su conjunto dieron origen a lo que actualmente se conoce como cálculo diferencial.

Siglo XVII

Los matemáticos perdieron el miedo que los griegos les habían tenido a los infinitesimales: Johannes Kepler y
Bonaventura Cavalieri fueron los primeros en usarlos, empezaron a andar un camino que llevaría en medio siglo
al descubrimiento del cálculo infinitesimal.

A mediados del siglo XVII las cantidades infinitesimales fueron cada vez más usadas para resolver problemas de
cálculos de tangentes, áreas, volúmenes; los primeros darían origen al cálculo diferencial, los otros al integral.

Newton y Leibniz

A finales del siglo XVII se sintetizaron en dos conceptos los algoritmos usados por sus predecesores, en lo que
hoy llamamos «derivada» e «integral». La historia de la matemática reconoce que Isaac Newton y Gottfried
Leibniz son los creadores del cálculo diferencial e integral. Ellos desarrollaron reglas para manipular las
derivadas (reglas de derivación) e Isaac Barrow demostró que la derivación y la integración son operaciones
inversas.

Newton desarrolló en Cambridge su propio método para el cálculo de tangentes. En 1665 encontró un algoritmo
para derivar funciones algebraicas que coincidía con el descubierto por Fermat. A finales de 1665 se dedicó a
reestructurar las bases de su cálculo, intentando desligarse de los infinitesimales, e introdujo el concepto de
fluxión, que para él era la velocidad con la que una variable «fluye» (varía) con el tiempo.

Gottfried Leibniz, por su parte, formuló y desarrolló el cálculo diferencial en 1675. Fue el primero en publicar los
mismos resultados que Isaac Newton descubriera 10 años antes, de manera independiente. En su investigación
conservó un carácter geométrico y trató a la derivada como un cociente incremental y no como una velocidad,
viendo el sentido de su correspondencia con la pendiente de la recta tangente a la curva en dicho punto.

Leibniz es el inventor de diversos símbolos matemáticos. A él se deben los nombres de: cálculo diferencial y
cálculo integral, así como los símbolos de derivada y el símbolo de la integral ∫.

Conceptos y aplicaciones
El concepto de derivada es uno de los conceptos básicos del análisis matemático. Los otros son los de integral
definida e indefinida,sucesión; sobre todo, el concepto de límite. Este es usado para la definición de cualquier
tipo de derivada y para la integral de Riemann, sucesión convergente y suma de una serie y la continuidad. Por
su importancia, hay un antes y un después de tal concepto que biseca las matemáticas previas, como el álgebra,
la trigonometría o la geometría analítica, del cálculo. Según Albert Einstein, el mayor aporte que se obtuvo de la
derivadas fue la posibilidad de formular diversos problemas de la física mediante ecuaciones diferenciales
[cita requerida].

La derivada es un concepto que tiene variadas aplicaciones. Se aplica en aquellos casos donde es necesario medir
la rapidez con que se produce el cambio de una magnitud o situación. Es una herramienta de cálculo
fundamental en los estudios de Física, Química y Biología, o en ciencias sociales como la Economía y la
Sociología. Por ejemplo, cuando se refiere a la gráfica de dos dimensiones de , se considera la derivada como la
pendiente de la recta tangente del gráfico en el punto . Se puede aproximar la pendiente de esta tangente como
el límite cuando la distancia entre los dos puntos que determinan una recta secante tiende a cero, es decir, se
transforma la recta secante en una recta tangente. Con esta interpretación, pueden determinarse muchas
propiedades geométricas de los gráficos de funciones, tales como monotonía de una función (si es creciente o
decreciente) y la concavidad o convexidad.

Algunas funciones no tienen derivada en todos o en alguno de sus puntos. Por ejemplo, una función no tiene
derivada en los puntos en que se tiene una tangente vertical, una discontinuidad o un punto anguloso.
Afortunadamente, gran cantidad de las funciones que se consideran en las aplicaciones prácticas son continuas y
su gráfica es una curva suave, por lo que es susceptible de derivación.

Las funciones que son diferenciables (derivables si se habla en una sola variable), son aproximables linealmente.

Definiciones de derivada
En terminología clásica, la diferenciación manifiesta el
coeficiente en que una cantidad cambia a consecuencia
de un cambio en otra cantidad .

En matemáticas, coeficiente es un factor multiplicativo

que pertenece a cierto objeto como una variable, un
vector unitario, una función base, etc.

En física, coeficiente es una expresión numérica que

mediante alguna fórmula determina las características o
propiedades de un cuerpo.

En nuestro caso, observando la gráfica de la derecha, el

coeficiente del que hablamos vendría representado en el
punto de la función por el resultado de la división
representada por la relación , que como puede
comprobarse en la gráfica, es un valor que se mantiene
constante a lo largo de la línea recta azul que representa Esquema que muestra los incrementos de la función en x
la tangente en el punto de la función. Esto es fácil de y en y
entender puesto que el triángulo rectángulo formado en
la gráfica con vértice en el punto , por mucho que lo
dibujemos más grande, al ser una figura proporcional el resultado de es siempre el mismo.

Esta noción constituye la aproximación más veloz a la derivada, puesto que el acercamiento a la pendiente de la
recta tangente es tanto por la derecha como por la izquierda de manera simultánea.

Límite como cociente de diferencias

La derivada de una función es la pendiente geométrica de la recta
tangente del gráfico de en . Sin el concepto que se va a definir, no es
posible encontrar directamente la pendiente de la línea tangente a una
función dada, porque solamente se conoce un punto en la línea tangente:
. La idea es aproximar la línea tangente con múltiples líneas
secantes que tienen distancias progresivamente más pequeñas entre los dos
puntos que cruzan. Cuando se toma el límite de las pendientes de las líneas
secantes de esta progresión, se consigue la pendiente de la línea tangente. Se
define, pues, la derivada tomando el límite de la pendiente de las líneas
secantes, al acercarlas a la línea tangente.
Para encontrar las pendientes de
las líneas secantes próximas, se elige un número relativamente pequeño.
representa un cambio relativamente pequeño en , el cual puede ser
positivo o negativo. La pendiente de la recta que pasa por los dos puntos
y es: Recta secante entre f(x) y f(x+h)

expresión denominada «cociente de Newton».1 ​

La derivada de en es entonces el límite del valor del cociente

diferencial, conforme las líneas secantes se aproximan a la línea
tangente:

Si la derivada de existe en todos los puntos , se puede definir la

derivada de como la función cuyo valor en cada punto es la Inclinación de la secante de la curva y=f(x)
derivada de en .

Puesto que sustituir por 0 produce una división por cero, calcular directamente la derivada puede no ser
intuitivo. Una técnica posible consiste en operar en el numerador, de manera que se pueda cancelar la del
denominador. Y eso es posible fácilmente en los polinomios. Pero para muchas otras funciones el resultado es
incierto. Afortunadamente, hay reglas generales que facilitan diferenciar la mayoría de las funciones simples.

Continuidad y diferenciabilidad

Una condición necesaria pero no suficiente para que una función sea derivable en un punto es que esta sea
continua. Intuitivamente, una función continua es aquella en la cual pequeños incrementos en los elementos del
dominio de la variable dependiente produce pequeños incrementos en el valor de dicha función, de manera que

Haciendo estos incrementos cada vez más pequeños, las variaciones se hacen más pequeñas; cuando estos se
aproximan a cero, en el límite,

con lo que se obtiene, f(x)=y. Para un punto particular a, quiere decir que , y si este último límite
existe significa en consecuencia por un teorema de límites (un límite existe si y solo si los dos límites laterales
existen y son iguales) que toda función f(x) que cumpla con

es continua en el punto a. Como consecuencia lógica, toda función derivable en el intervalo abierto I, es continua
en I.
Condición necesaria

La relación no funciona a la inversa: el que una función sea continua no

garantiza su derivabilidad. Es posible que los límites laterales sean
iguales pero las derivadas laterales no; en este caso concreto, la función
presenta un punto anguloso en dicho punto.

Un ejemplo — recurrente en la literatura usual — puede ser la función

valor absoluto (también llamada módulo) en el punto . Dicha
función se expresa:
La función valor absoluto no tiene
derivada en el punto (0,0).

Para valores infinitamente cercanos a 0, por ambas ramas, el resultado tiende a 0. Y el resultado en el punto 0 es
también 0, por lo tanto es continua. Sin embargo, las derivadas resultan:

Cuando vale 0, las derivadas laterales dan resultados diferentes. Por lo tanto, no existe derivada en el punto, a
pesar de que la función sea continua en dicho punto.

De manera informal, si el gráfico de la función tiene puntas agudas, se interrumpe o tiene saltos, no es derivable.
Sin embargo, la función y=x|x| es diferenciable para todo x.

Derivada de una función

Considerando la función f definida en el intervalo abierto I y un punto a fijo

en I, se tiene que la derivada de la función f en el punto se define
como sigue:

si este límite existe, de lo contrario, , la derivada, no está definida. Esta

última expresión coincide con la velocidad instantánea del movimiento
continuo uniformemente acelerado en cinemática.

Aunque podrían calcularse todas las derivadas empleando la definición de

derivada como un límite, existen reglas bien establecidas, conocidas como
Una animación que da una idea
teoremas para el cálculo de derivadas, las cuales permiten calcular la intuitiva de la derivada, ya que el
derivada de muchas funciones de acuerdo a su composición sin tener que «swing» de una función cambia
calcular forzosamente el límite. Tales reglas son consecuencia directa de la cuando cambia el argumento.
definición de derivada y de teoremas anteriores de límites.

También puede definirse alternativamente la derivada de una función en cualquier punto de su dominio de la
siguiente manera:

La cual representa un acercamiento de la pendiente de la secante a la pendiente de la tangente ya sea por la

derecha o por la izquierda según el signo de . El aspecto de este límite está relacionado más con la velocidad
instantánea del movimiento uniformemente acelerado que con la pendiente de la recta tangente a una curva.

No obstante su aparente diferencia, es posible demostrar que el cálculo de la derivada con cualquiera de los
límites anteriormente expresados, proporciona siempre el mismo resultado.
Ejemplo

Considere la función cuadrática definida para todo . Se trata de calcular la derivada de esta
función aplicando la definición

Notación
Existen diversas formas para nombrar a la derivada. Siendo f una función, se escribe la derivada de la función
respecto al valor en varios modos.

Notación de Newton

La notación de Newton para la diferenciación respecto al tiempo, era poner un punto arriba del nombre de la
función:

y así sucesivamente.

Se lee «punto » o « punto». Actualmente está en desuso en el área de matemáticas puras, sin embargo se
sigue usando en áreas de la física como la mecánica, donde otras notaciones de la derivada se pueden confundir
con la notación de velocidad relativa. Se usa para definir la derivada temporal de una variable.

Esta notación de Newton se usa principalmente en mecánica, normalmente para derivadas que involucran la
variable tiempo, como variable independiente; tales como velocidad y aceleración, y en teoría de ecuaciones
diferenciales ordinarias. Usualmente solo se emplea para las primeras y segundas derivadas.

Notación de Leibniz

Otra notación común para la diferenciación es debida a Leibniz. Para la función derivada de , se escribe:

También puede encontrarse como , o . Se lee «derivada de ( o de ) con respecto a ». Esta

notación tiene la ventaja de sugerir a la derivada de una función con respecto a otra como un cociente de
diferenciales.

Con esta notación, se puede escribir la derivada de en el punto de dos modos diferentes:
Si , se puede escribir la derivada como

Las derivadas sucesivas se expresan como

para la enésima derivada de o de respectivamente. Históricamente, esto viene del hecho que, por ejemplo, la
tercera derivada es

la cual se puede escribir como

La notación de Leibniz es muy útil, por cuanto permite especificar la variable de diferenciación (en el
denominador); lo cual es pertinente en caso de diferenciación parcial. También facilita recordar la regla de la
cadena, porque los términos «d» parecen cancelarse simbólicamente:

En la formulación popular del cálculo mediante límites, los términos «d» no pueden cancelarse literalmente,
porque por sí mismos son indefinidos; son definidos solamente cuando se usan juntos para expresar una
derivada. En análisis no estándar, no obstante, se pueden ver números infinitesimales que se cancelan.

Ciertamente, Leibnitz (sí) consideró la derivada dy/dx como el cociente de dos «infinitésimos» dy y dx,
llamados «diferenciales». Estos infinitésimos no eran números sino cantidades más pequeños que cualquier
número positivo.2 ​

Notación de Lagrange

La notación más simple para diferenciación, en uso actual, es debida a Lagrange. Para identificar las derivadas
de en el punto , se escribe:

para la primera derivada,

para la segunda derivada,
para la tercera derivada,
para la enésima derivada ( ). (También se pueden usar números romanos).

Se lee «efe prima de equis» para la primera derivada, «efe dos prima de equis» para la segunda derivada, etc.
Para la función derivada de en , se escribe . De modo parecido, para la segunda derivada de en , se
escribe , y así sucesivamente.

Notación de Euler
o (Notaciones de Euler y Jacobi, respectivamente)
se lee « sub de », y los símbolos D y ∂ deben entenderse como operadores diferenciales.

Cálculo de la derivada
La derivada de una función, en principio, puede ser calculada de la definición, mediante el cociente de
diferencias, y después calcular su límite. En la práctica, únicamente las derivadas de unas pocas funciones son
conocidas, las derivadas de otras funciones son fáciles de calcular utilizando reglas para obtener derivadas de
funciones más complicadas de otras más simples.

Derivadas de funciones elementales

La mayor parte de los cálculos de derivadas requieren tomar eventualmente la derivada de algunas funciones
comunes. La siguiente lista incompleta proporciona algunas de las más frecuentes funciones de una variable real
usadas y sus derivadas.

Derivada de potencias: si

donde r es cualquier número real, entonces

donde quiera que esta función sea definida. Por ejemplo, si , entonces

y la función derivada es definida solo para números positivos x, no para x = 0. Cuando r = 0, esta regla implica
que f′(x) es cero para x ≠ 0, lo que la convierte en la regla de la constante (expuesta abajo).

Funciones exponenciales y logarítmicas:

funciones trigonométricas:

Funciones trigonométricas inversas:

Reglas usuales de derivación

En muchos casos, el cálculo de límites complicados mediante la aplicación directa del cociente de diferencias de
Newton puede ser anulado mediante la aplicación de reglas de diferenciación. Algunas de las reglas más básicas
son las siguientes:

Regla de la constante: si f(x) es constante, entonces

Regla de la suma:

, para toda función f y g y todo número real y .

Regla del producto:

para toda función f y g. Por extensión, esto significa que la derivada de una constante
multiplicada por una función es la constante multiplicada por la derivada de la función. Por ejemplo,

Regla del cociente:

para toda función f y g para todos aquellos valores tales que g ≠ 0.

Regla de la cadena: Si , siendo g derivable en x, y h derivable en g(x), entonces3 ​

Ejemplo de cálculo

La derivada de

es

Aquí, el segundo término se calculó usando la regla de la cadena y el tercero usando la regla del producto. La
derivadas conocidas de funciones elementales x2, x4, sin(x), ln(x) y exp(x) = ex, así como la constante 7, también
fueron usadas.
Diferenciabilidad
Una función con dominio en un subconjunto de los reales es diferenciable en un punto si su derivada existe
en ese punto; una función es diferenciable en un intervalo abierto si es diferenciable en todos los puntos del
intervalo.

Si una función es diferenciable en un punto , la función es continua en ese punto. Sin embargo, una función
continua en , puede no ser diferenciable en dicho punto (punto crítico). En otras palabras, diferenciabilidad
implica continuidad, pero no su recíproco.

La derivada de una función diferenciable puede ser, a su vez, diferenciable. La derivada de una primera derivada
se llama derivada segunda. De un modo parecido, la derivada de una derivada segunda es la derivada tercera, y
así sucesivamente. Esto también recibe el nombre de derivación sucesiva o derivadas de orden superior.

Generalizaciones del concepto de derivada

El concepto simple de derivada de una función real de una sola variable ha sido generalizado de varias maneras:

Para funciones de varias variables:

Derivada parcial, que se aplica a funciones reales de varias variables.
Derivada direccional, extiende el concepto de derivada parcial.
En análisis complejo:
Función holomorfa, que extiende el concepto de derivada a cierto tipo de funciones de variables
complejas.
En análisis funcional:
Derivada fraccional, que extiende el concepto de derivada de orden superior a orden r, r no necesita
ser necesariamente un número entero como sucede en las derivadas convencionales.
Derivada funcional, que se aplica a funcionales cuyos argumentos son funciones de un espacio
vectorial de dimensión no finita.
Derivada en el sentido de las distribuciones, extiende el concepto de derivada a funciones
generalizadas o distribuciones, así puede definirse la derivada de una función discontinua como una
distribución.
En geometría diferencial:
La Derivación un concepto de geometría diferencial.
En teoría de la probabilidad y teoría de la medida:
Derivada de Malliavin derivada de un proceso estocástico o variable aleatoria que cambia con el
tiempo.
Derivada de Radon-Nikodym usada en teoría de la medida.

Diferenciabilidad:
Diferenciablidad, otra generalización posible para funciones de varias variables cuando existen
derivadas continuas en todas direcciones es el de:
Función diferenciable, que se aplica a funciones reales de varias variables que poseen derivadas
parciales según cualquiera de las variables (El argumento de una función de varias variables pertenece
a un espacio del tipo de dimensión n finita).
La Diferenciación en el sentido de Fréchet generaliza el concepto de función diferenciable a espacios
de Banach de dimensión infinita.

Aplicaciones
Derivada parcial, supongamos que estamos sobre un puente y observamos como varía la concentración
de peces con el tiempo exactamente. Estamos en una posición fija del espacio, por lo que se trata de una
 derivada parcial de la concentración con respecto al tiempo manteniendo fijas la posición en la dirección "x",
"y" o "z".

Derivada total con respecto al tiempo, supongamos que nos movemos en una lancha a motor que se
mueve en el río en todas direcciones, unas veces en contra de la corriente, otras a través y otras a favor. Al
referir la variación de concentración de peces con el tiempo, los números que resultan han de reflejar
también el movimiento de la lancha. La variación de la concentración con el tiempo corresponde a la
derivada total.

Derivada substancial con respecto al tiempo, supongamos que vamos en una canoa a la que no se
comunica energía, sino que simplemente flota. En este caso, la velocidad del observador es exactamente la
misma que la velocidad de la corriente "v". Al referir la variación de la concentración de peces con respecto
al tiempo, los números dependen de la velocidad local de la corriente. Esta derivada es una clase especial
de derivada total con respecto al tiempo que se denomina <<derivada sustancial>> o, a veces (más
lógicamente) derivada siguiendo al movimiento.

Véase también
Reglas de derivación
Tabla de derivadas
Derivación de funciones trigonométricas
Criterio de la derivada de mayor orden
Derivación numérica
Integral

Referencias
1. Serge Lang: Introducción al análisis matemático, pág. 55, ISBN 0-201-62907-0
2. Lee, Karel de: Calculus, Editorial Universitaria de Buenos Aires, pág. 61, 1972
3. Serge Lang: Introducción al análisis matemático pág. 56

Bibliografía
Apostol, Tom Holand. (1967). Calculus, Vol. 1: One-Variable Calculus with an Introduction to Linear Algebra
(https://archive.org/details/calculus01apos) 1 (2ª edición). Wiley. ISBN 978-0-471-00005-1.
Spivak, Michael (1994). Calculus (3ª edición). Publish or Perish. ISBN 978-0-914098-89-8.
Stewart, James (2002). Calculus (5ª edición). Brooks Cole. ISBN 978-0-534-39339-7.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre derivada.
Wikilibros alberga un libro o manual sobre cálculo diferencial.
Wikilibros alberga un libro o manual sobre cálculo de derivadas.
Weisstein, Eric W. «Derivative» (http://mathworld.wolfram.com/Derivative.html). En Weisstein, Eric W, ed.
MathWorld (en inglés). Wolfram Research.
Hazewinkel, Michiel, ed. (2001), «Derivative» (http://www.encyclopediaofmath.org/index.php?title=p/d03126
0), Encyclopaedia of Mathematics (en inglés), Springer, ISBN 978-1556080104.

Parte de la información ha sido extraída de la web Derivadas.es (https://www.derivadas.es/) fundada por Jesús
en 2004

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