Tema3 ConductoresyDielectricos

Grado en Ingeniería
Informática
FUNDAMENTOS FÍSICOS DE LA
INFORMÁTICA
TEMA 3
Conductores y dieléctricos
Docentes:
Isabel Blanco Montenegro
Alfredo Bol Arreba
Manuel Iván González Martín

Grado en Ingeniería Informática Universidad de Burgos
Índice de contenidos
I. INTRODUCCIÓN 3
II. OBJETIVOS 3
III. CONTENIDOS ESPECÍFICOS DEL TEMA 4
1. Conductores, dieléctricos y semiconductores 4
2. Conductores en equilibrio electrostático 4
2.1 Equilibrio electrostático 5
2.2 Propiedades de los conductores en equilibrio electrostático 5
3. Dieléctricos 7
3.1 Estructura molecular de un dieléctrico 7
3.2 Campo eléctrico en los dieléctricos 8
4. Condensadores 9
4.1 El condensador de placas paralelas 10
4.2 Capacidad de un condensador 10
4.3 Efecto de un dieléctrico en un condensador 12
5. Asociación de condensadores 12
5.1 Asociación en serie 12
5.2 Asociación en paralelo 13
6. Energía de un condensador 14
IV. GLOSARIO 16
V. BIBLIOGRAFÍA 17
Fundamentos Físicos de la Informática TEMA 3. CONDUCTORES Y DIELÉCTRICOS

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I. Introducción
En los Temas 1 y 2 hemos estudiado la interacción eléctrica entre cargas en el vacío. En
este nuevo tema estudiaremos el comportamiento del campo eléctrico en los medios
materiales.
Comenzaremos el tema distinguiendo los diferentes tipos de materiales en función de su

comportamiento eléctrico: conductores, dieléctricos (o aislantes) y semiconductores.
Explicaremos seguidamente cuáles son las propiedades de los conductores que se en-
cuentran en equilibrio electrostático y cuál es el comportamiento de un dieléctrico some-
tido a un campo eléctrico.
La segunda mitad del tema la dedicaremos al estudio de los condensadores, que son
unos dispositivos de gran importancia en la Electrónica y cuya misión es la de acumular
carga eléctrica y energía electrostática. Definiremos la capacidad de un condensador,
estudiaremos las diferentes asociaciones de condensadores y terminaremos explicando
cómo se almacena energía potencial eléctrica en un dispositivo de este tipo, centrándo-
nos en el condensador de placas paralelas.
II. Objetivos
Con el estudio de este tema, perseguimos los siguientes objetivos:
- Saber cómo se clasifican los materiales desde el punto de vista de su comporta-

miento eléctrico.
- Conocer las propiedades de los conductores en equilibrio electrostático (distribu-
ción de la carga, campo eléctrico en su interior y en su superficie, potencial eléc-
trico).
- Conocer el fenómeno de polarización de un material dieléctrico y los parámetros
físicos que lo caracterizan (permitividad eléctrica, campo de ruptura, etc.)
- Conocer el fundamento de los condensadores como dispositivos que almacenan
carga y energía eléctrica.
- Conocer el mecanismo de carga de un condensador.
- Saber calcular la capacidad de un condensador de placas paralelas en función de
sus características geométricas.
- Conocer el efecto que tiene un dieléctrico sobre la capacidad de un condensador.
- Saber relacionar entre sí la capacidad, la carga almacenada, la diferencia de po-
tencial entre los conductores, el campo eléctrico en un condensador y la energía
almacenada.
- Conocer las distintas formas en las que pueden asociarse los condensadores en-
tre sí en un circuito y calcular la capacidad equivalente.
- Saber resolver problemas en los que intervengan uno o más condensadores.

3
III. Contenidos específicos del tema
1. Conductores, dieléctricos y semiconductores
En función de su comportamiento eléctrico, los materiales se clasifican en tres tipos bási-

cos:
Conductores: son aquéllos en los que muchas de las partículas cargadas que los consti-
tuyen pueden moverse en su seno. Un ejemplo típico es el de los metales, en los que las
partículas cargadas móviles son los electrones. También son conductores las disoluciones
acuosas de sales (en las que las partículas cargadas son iones) o los plasmas (en los que
los portadores de carga son núcleos o átomos ionizados a muy baja presión).
Dieléctricos o aislantes: son aquéllos en los que las partículas cargadas se encuentran
fuertemente ligadas a los átomos, por lo que, básicamente, no tienen movilidad. Ejem-
plos de materiales aislantes son el vidrio, el teflón o los materiales cerámicos.
Semiconductores: son materiales en los que algunas de las partículas cargadas que los
constituyen pueden moverse en su seno, por lo que tienen un comportamiento “interme-
dio” entre el de los conductores y el de los aislantes. Ejemplos de semiconductores son
los semimetales, como el silicio y el germanio, de importancia fundamental en la Electró-
nica (con ellos se construyen, por ejemplo, los microprocesadores).
2. Conductores en equilibrio electrostático
Un conductor está cargado cuando existe un exceso de cargas de un signo respecto a las
del otro.
Por ejemplo, si un conductor tiene una cantidad de carga positiva +3Q y una cantidad de
carga negativa –Q, la carga neta o total del conductor será:
3 2 ,
y, por tanto, el conductor está cargado positivamente.
Si un conductor tiene una cantidad de carga positiva +3Q y una cantidad de carga nega-
tiva –4Q, la carga neta o total del conductor será:
3 4 ,
y, por tanto, el conductor está cargado negativamente.
Por último, es obvio que si un conductor tiene una cantidad de carga positiva +3Q y una
cantidad de carga negativa –3Q, su carga neta es cero:
3 3 0,
y el conductor es neutro.

4
2.1 Equilibrio electrostático
El concepto de equilibrio electrostático en un conductor tiene que ver con la ausencia de

desplazamiento de las cargas dentro del mismo [esto no quiere decir que las cargas es-
tén estrictamente en reposo en su interior – siempre existe una agitación microscópica
relacionada con la temperatura – sino que no hay flujo neto de cargas a través del con-
ductor].
Un conductor situado en una región en la que no existe ningún campo eléctrico está en
situación de equilibrio electrostático: las cargas se encuentran distribuidas en su seno de
tal manera que no existe ningún campo eléctrico en su interior y no hay flujo de carga de
una región a otra del conductor.
Supongamos ahora que situamos un conductor (neutro o cargado, el razonamiento es

equivalente) en una región en la que existe un campo eléctrico E0.
Por acción de este campo eléctrico, las cargas del conductor experimentarán fuerzas
eléctricas que las pondrán en movimiento. Sin embargo, este movimiento durará un bre-
ve intervalo de tiempo, ya que rápidamente se alcanzará de nuevo la situación de equili-
brio electrostático.
En efecto, la redistribución de las cargas en el interior del conductor crea un campo eléc-
trico inducido, Eind, que se opone al campo E0. Conforme avanza la redistribución de car-
ga, el campo inducido Eind va aumentando de intensidad hasta que llega un momento en
el que iguala la del campo E0. En esta situación se cumple que el campo eléctrico total en
el interior del conductor es nulo, ya que:
En el instante en el que se produce esta situación el flujo de cargas cesa y se dice que se
ha alcanzado el equilibrio electrostático.
2.2 Propiedades de los conductores en equilibrio electrostático
Los conductores cargados que se encuentran en situación de equilibrio electrostático

tienen las siguientes propiedades, que no demostraremos:
1 – La carga
El exceso de carga (lo que hemos llamado antes carga neta, que denotaremos
simplemente como Q) no se reparte en todo el volumen del cuerpo, sino que se en-
cuentra depositado en su superficie. En cada punto de la superficie existirá una
densidad superficial de carga σ definida como:
que, en general, variará de un punto a otro.
2 - El campo eléctrico
El campo eléctrico en su interior es nulo: esto puede comprenderse fácilmente

razonando que el concepto de equilibrio electrostático implica que las cargas no se es-
tán desplazando en el seno del conductor. Por tanto, dentro del mismo no puede exis-
tir un campo eléctrico ya que, de ser así, las cargas experimentarían la acción de di-
cho campo como una fuerza eléctrica que las pondría en movimiento. En resumen, la

5
ausencia de movimiento de cargas, intrínseca al equilibrio electrostático, implica nece-

sariamente la ausencia de campo eléctrico en el interior del conductor.
0 CAMPO ELÉCTRICO EN EL INTERIOR

DE UN CONDUCTOR EN EQUILIBRIO
Sobre la superficie del conductor, el campo eléctrico es perpendicular a la superfi-

cie en cada punto e igual a:
CAMPO ELÉCTRICO SOBRE LA

SUPERFICIE DE UN CONDUCTOR
donde σ representa la densidad superficial de carga en cada punto de la superficie.
3 – El potencial
Un conductor cargado se caracteriza por tener un potencial eléctrico constante en to-

do su volumen. Es decir, todos los puntos del conductor tienen el mismo valor de po-
tencial eléctrico. En consecuencia, podemos decir que un conductor cargado cons-
tituye un volumen equipotencial.
Esta propiedad puede comprenderse fácilmente recordando la relación entre el campo

eléctrico y el potencial que estudiamos en el Tema 2 (sección 3.3), según la cual se
cumple que:
Puesto que en el interior del conductor en equilibrio el campo eléctrico es cero, pode-
mos concluir que el potencial V es constante (recordemos que si la derivada de una
función es nula, la función es constante):
0⇒
Podemos resumir las propiedades de los conductores en el siguiente dibujo:

6
3. Dieléctricos
3.1 Estructura molecular de un dieléctrico
En los materiales dieléctricos, las cargas eléctricas están fuertemente ligadas a los áto-
mos o moléculas y no pueden desplazarse en el seno del mismo con la facilidad con la
que lo hacen en el caso de los conductores. Así, cuando un dieléctrico es sometido a un
campo eléctrico, las cargas eléctricas de sus moléculas pueden redistribuirse parcialmen-
te y orientarse en la dirección del campo, dando lugar a un fenómeno que se denomina
polarización del dieléctrico.
Las moléculas de los dieléctricos pueden clasificarse en polares o no polares, atendiendo

a si la distribución de carga en ellas es asimétrica o simétrica, respectivamente. Que un
material dieléctrico tenga moléculas polares o no polares depende de su naturaleza: por
ejemplo, el agua es una sustancia polar, mientras que el aceite es no polar.
Una molécula es no polar si las cargas nega- El centro de la carga negativa

tivas (electrones) están distribuidas alrededor coincide con el centro de la
carga positiva
de las cargas positivas (núcleos atómicos) de
tal manera que el centro de unas y otras
coincide geométricamente (figura izquierda).
En otras palabras, no existe una región de la
molécula en la que se acumulen más cargas
de un signo que de otro. Bajo la acción de un
campo eléctrico externo E, las cargas de una
molécula no polar se reorganizan, dando lugar a una distribución asimétrica de las mis-
mas (figura derecha) y generando un dipolo eléctrico (sistema formado por cargas igua-
les y de signos opuestos). En esta situación, la redistribución de cargas ha producido un
dipolo inducido. El término inducido indica que el dipolo existe sólo mientras esté pre-
sente el campo externo. En ausencia de éste, las cargas vuelven a su disposición inicial
simétrica.
Una molécula es polar si, independientemente de que exista o no un campo eléctrico

externo, el centro de las cargas positivas y negativas no coincide. Es decir, en una parte
de la molécula se acumulan más cargas positivas que negativas y en la parte opuesta se
acumulan más cargas negativas que positivas. En las sustancias polares, las moléculas
son dipolos permanentes, ya que la acumulación de cargas de signos opuestos en cada
extremo de la molécula es independiente de la presencia o no un campo eléctrico ex-
terno.

7
En ausencia de campo eléctrico, los dipolos permanentes de una sustancia polar están
orientados al azar (figura a). En presencia de un campo eléctrico externo E0 tienden a
alinearse con el campo (figura b). Esta segunda situación es análoga para los dipolos
inducidos de las sustancias no polares, con la salvedad de que, cuando las moléculas son
no polares, los dipolos dejan de existir cuando cesa de actuar el campo externo.
3.2 Campo eléctrico en los dieléctricos
Cuando un dieléctrico se polariza en presencia de un campo eléctrico externo, la alinea-

ción de los dipolos, bien sean permanentes o inducidos, genera en el interior del mismo
un campo eléctrico inducido que se opone al campo externo. Como consecuencia, el
campo eléctrico en el interior del dieléctrico se debilita.
Supongamos que generamos un campo eléctrico E0 uniforme a partir de dos placas con-
ductoras cargadas con cargas iguales y opuestas (figura inferior izquierda). Si entre las
placas conductoras introducimos un material dieléctrico, la alineación de sus dipolos se-
gún E0 crea un campo inducido en el interior del dieléctrico que tiene la misma dirección
que E0 pero sentido opuesto. Este efecto es equivalente a considerar que se acumulan
cargas positivas sobre la superficie del dieléctrico próxima a la placa cargada negativa-
mente y cargas negativas sobre la superficie próxima a la placa cargada positivamente
(figura inferior derecha).
- Permitividad o constante dieléctrica de un medio material aislante
Se define la permitividad eléctrica relativa o constante dieléctrica relativa del

medio como la relación entre los módulos del campo eléctrico externo, E0, y del campo
eléctrico en el interior del dieléctrico, E, es decir:
Como el campo en el interior del dieléctrico es siempre más débil que el campo externo,
la permitividad eléctrica relativa es siempre mayor que 1:
⇒ 1
La permitividad eléctrica o constante dieléctrica del medio aislante se define como

el producto de la permitividad relativa y la constante dieléctrica del vacío:

8
PERMITIVIDAD ELÉCTRICA
DE UN MEDIO DIELÉCTRICO
Como siempre se cumple que 1, se deduce que constante dieléctrica de cualquier

medio material aislante es mayor que la constante dieléctrica del vacío.
A partir de esta definición, podemos escribir que:
Por ejemplo, el poliestireno tiene una permitividad eléctrica relativa εr = 2,55 y una cons-
tante dieléctrica ε:
2,55 8,85 10 N m C 2,26 10 N m C
- Ruptura dieléctrica y campo de ruptura
Como hemos explicado ya, la movilidad de las cargas eléctricas en los materiales dieléc-
tricos o aislantes es muy limitada. Sin embargo, si sometemos un dieléctrico a un campo
eléctrico muy intenso, puede producirse un fenómeno que se conoce como ruptura die-
léctrica por el cual se rompe su estructura molecular y se establece de forma transitoria
un flujo de cargas.
Un fenómeno natural de ruptura dieléctrica es el que se produce en la atmósfera durante

una tormenta y que da lugar a un rayo. El aire es aislante, pero si una tormenta genera
campos eléctricos del orden de 3·106 V/m o superiores, el aire se ioniza y los iones se
aceleran, produciendo una descarga que puede verse como un destello intenso de luz al
que llamamos relámpago.
El campo eléctrico máximo que puede tolerar un dieléctrico sin que se produzca su ruptu-
ra se denomina campo de ruptura (también resistencia dieléctrica o rigidez dieléc-
trica), y depende de la naturaleza del material.
Por ejemplo, el campo de ruptura del aire, que ya hemos mencionado, es Emax = 3·106
V/m, mientras que el del poliestireno es Emax = 2,4·107 V/m.
4.Condensadores
Un condensador (o capacitor, en algunos textos) es un dispositivo que sirve para alma-

cenar carga y energía. Está constituido por dos conductores aislados uno de otro que
poseen cargas iguales de signos opuestos. Entre los conductores puede haber vacío o un
material aislante.
Sus aplicaciones son múltiples. Por ejemplo, el mecanismo de los teclados, las pantallas
táctiles o los flashes de las cámaras fotográficas basan su funcionamiento en los conden-
sadores.

9
4.1 El condensador de placas paralelas
Los condensadores pueden tener geometrías diversas (esférica, cilíndrica, etc.), pero el
más habitual es el condensador de placas paralelas.
Este tipo de condensador está formado por dos placas metálicas paralelas separadas por
el vacío o un material aislante.
Cuando las placas se conectan a una batería

(elemento que proporciona una diferencia de
potencial ∆V, que abreviaremos como V), se
produce una transferencia de carga desde uno
de los conductores hacia el otro hasta que la
diferencia de potencial entre los conductores,
debida a sus cargas iguales y opuestas, se hace
igual a la diferencia de potencial V entre los
terminales de la batería.
4.2 Capacidad de un condensador
La cantidad de carga Q que cada una de las placas del condensador adquiere al conectar-
lo a una batería es proporcional a la diferencia de potencial aplicada, V.
Se define la capacidad del condensador, C, como el cociente entre la carga adquirida

por cada placa, y la diferencia de potencial entre las placas:
DEFINICIÓN DE CAPACIDAD
Esta magnitud representa la capacidad de almacenar carga de un condensador. Por

ejemplo, si dos condensadores con capacidades C1 y C2, tal que C1 es el doble que C2, se
conectan a la misma diferencia de potencial, la carga que adquiere el condensador de
capacidad C1 es el doble que la que adquiere el de capacidad C2.
La unidad de medida de la capacidad en el Sistema Internacional es el Faradio (F), que

es equivalente al Culombio dividido por Voltio:
1 1
Es decir, un condensador tiene una capacidad de 1 F si, al conectarlo a una diferencia de

potencial de 1 V, cada una de sus placas adquiere una carga de 1 C.
Como en la práctica el Faradio es una unidad muy grande, suelen utilizarse algunos de
sus submúltiplos, como el microfaradio (μF), el nanoFaradio (nF), o el picofaradio (pF),
cuyos factores de conversión son:
1 μF = 10−6 F
1 nF = 10−9 F
1 pF = 10−12 F

10
La capacidad de un condensador depende exclusivamente de su geometría. En el caso

del condensador de placas paralelas, es directamente proporcional al área S de las placas
e inversamente proporcional a la distancia d que las separa:
Siendo ε0 la constante dieléctrica del vacío (ε0 = 8,85 10 12 N 1 m 2 C2 8,85 10 12 F/m , con
la que ya hemos trabajado en temas anteriores.
Para demostrar la ecuación anterior, recordaremos que

el campo eléctrico entre dos placas planas cargadas con
cargas iguales y opuestas +Q y –Q es uniforme e igual a
(ver Tema 1, sección 3.5c):
Siendo σ la densidad superficial de carga eléctrica sobre

cada placa de área S:
Sustituyendo la densidad de carga, σ, el campo eléctrico

entre las placas resulta:
Por otro lado, la diferencia de potencial entre las placas del condensador, separadas una
distancia d, es (ver Tema 2, sección 3.5):
Y sustituyendo en esta expresión el campo eléctrico:
Por tanto, la capacidad del condensador es:
CAPACIDAD DE UN CONDENSADOR
DE PLACAS PARALELAS
De esta expresión se deduce que la capacidad depende sólo de factores geométricos.
NOTA: CONSULTA El PROBLEMA-EJEMPLO Nº4, PREGUNTAS Nº1 Y Nº2 PARA

COMPRENDER CÓMO SE APLICAN ESTOS CONCEPTOS EN SITUACIONES PRÁCTICAS.

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4.3 Efecto de un dieléctrico en un condensador
Si, en lugar de vacío, entre las armaduras de un condensador de placas paralelas existe
un material aislante o dieléctrico de permitividad eléctrica ε, entonces la capacidad es:
Como la permitividad eléctrica de cualquier dieléctrico es mayor que la del vacío, el he-
cho de sustituir el vacío por un dieléctrico tiene como consecuencia un aumento de la
capacidad del condensador. Es decir, conectado a la misma diferencia de potencial, el
condensador adquiere una carga mayor si entre sus placas existe un material dieléctrico
que si las separa el vacío.
NOTA: CONSULTA El PROBLEMA-EJEMPLO Nº4, PREGUNTA Nº4 PARA COMPREN-

DER CÓMO SE APLICAN ESTOS CONCEPTOS EN SITUACIONES PRÁCTICAS.
5. Asociación de condensadores
En los circuitos eléctricos, los condensadores con frecuencia se utilizan combinados o

asociados entre sí.
Para representar un condensador en un circuito utilizaremos dos barras paralelas, como

se ve en la figura inferior.
Podemos distinguir dos tipos de asociación de condensadores: en serie y en paralelo.
5.1 Asociación en serie
Dos o más condensadores están asociados en

serie cuando están conectados entre sí como se
ilustra en el dibujo. En una conexión en serie,
todos los condensadores adquieren la mis-
ma carga, como explicaremos a continuación.
Cuando los puntos a y b se conectan a una bate-

ría, se establece una diferencia de potencial
entre ambos, V=Va−Vb.
La placa del primer condensador en contacto con

el terminal que está a mayor potencial (Va) ad-
quiere una carga positiva +Q, que, a su vez,
induce una carga igual pero de signo opuesto
sobre la otra placa del mismo condensador, −Q.
Esta carga negativa −Q que adquiere la placa

inferior del primer condensador se debe a la acumulación de electrones que migran des-
de la placa superior del segundo condensador, atraídos por el exceso de carga positiva de
la placa superior. A su vez, esto induce una carga negativa –Q sobre la placa inferior del
segundo condensador.
Finalmente, ambos condensadores se cargan con cargas iguales, +Q y –Q.

12
Calcularemos ahora la capacidad que debería tener un condensador que, sustituyendo a

los dos que están asociados en serie, adquiere la misma carga Q que éstos, conectado a
misma diferencia de potencial V. Este condensador se denomina condensador equivalente
y su capacidad la denotamos como Ceq.
La diferencia de potencial entre las placas del primer condensador es:
Y la diferencia de potencial entre las placas del segundo condensador es:
La diferencia de potencial V entre los dos condensadores en serie es la suma de ambas

diferencias de potencial, es decir:
Sustituyendo V1 y V2 en la ecuación anterior, tenemos que:
El condensador equivalente tendrá la misma diferencia de potencial entre sus placas, V, y

adquirirá la misma carga, Q, por tanto se cumple que:
Igualando esta expresión y la anterior, obtenemos que:
Y, simplificando la carga Q, llegamos a que:
1 1 1
Generalizando este resultado para una asociación en serie de N condensadores:
1 1 1 1 1 CAPACIDAD EQUIVALENTE
⋯
EN SERIE
5.2 Asociación en paralelo
Dos o más condensadores están asociados en paralelo cuando están conectados entre sí
como se ve en la figura. En una asociación en paralelo, todos los condensadores
se encuentran a la misma diferencia de potencial.

13
Las placas superiores de los dos condensadores están conectadas entre sí a través de un
conductor. Si éste se conecta, a su vez, al terminal de una batería, ambas placas estarán
al mismo potencial Va.
Lo mismo ocurre con las placas inferiores, conectadas entre sí y al terminal de la batería
que se encuentra a un potencial Vb.
En esta situación, los dos condensadores tie-

nen la misma diferencia de potencial entre sus
placas pero, si sus capacidades son distintas,
adquirirán diferente carga, cumpliéndose las
relaciones:
Un condensador equivalente a los dos asocia-

dos en paralelo es un condensador que, co-
nectado a la misma diferencia de potencial V,
adquiere una carga Q igual a la suma de las
cargas de cada uno de los condensadores aso-
ciados:
Para el condensador equivalente, de capacidad Ceq, se cumple que:
Y puede deducirse que:
Simplificando la diferencia de potencial V, se llega a que:
Generalizando esta relación para un conjunto de N condensadores asociados en paralelo:
⋯ CAPACIDAD EQUIVALENTE
EN PARALELO
NOTA: CONSULTA El PROBLEMA-EJEMPLO Nº5 PARA COMPRENDER CÓMO SE

APLICAN ESTOS CONCEPTOS EN SITUACIONES PRÁCTICAS.
6. Energía de un condensador
Cuando un condensador se carga, no sólo se acumula carga eléctrica en los conductores

que lo forman, sino que también se acumula energía electrostática, puesto que se crea
un campo eléctrico en la región comprendida entre los conductores.

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Antes hemos explicado que, al conectar las placas conductoras de un condensador a una
batería que suministra una diferencia de potencial, se transfieren cargas positivas desde
la placa que está a menor potencial hacia la placa que está a mayor potencial.
Supongamos que analizamos un instante en el que las placas han alcanzado un nivel de
carga intermedio q, tal que 0<q<Q, siendo Q la carga final. En ese instante, entre las
placas del condensador se ha establecido una diferencia de potencial de valor:
(Recordemos que la energía potencial eléctrica Ep de una carga q es el producto de la

carga por el potencial V, es decir , y que el trabajo para mover una carga de un
punto a otro en el seno de un campo eléctrico es igual a la variación de energía potencial
entre ambos puntos, ∆ ∆ ; en este caso, para evitar la confusión con el campo
eléctrico, denotamos la energía por U y expresamos la diferencia de potencial simple-
mente como V — ver Tema 2, sección 3.1).
Para mover una cantidad de carga infinitesimal dq desde la placa con carga negativa
hasta la placa con carga positiva es necesario aumentar su energía potencial dU, que es:
Es decir, conforme la carga de las placas del condensador va aumentando, la transferen-

cia de carga de una a otra requiere cada vez mayor energía. Esto se debe a que el campo
eléctrico entre los conductores es cada vez más intenso.
Para calcular la energía total implicada en el proceso completo de carga, es necesario

calcular la siguiente integral:
1 1

2
Recordando la relaciones entre C, Q y V, la energía almacenada en un condensador pue-

de expresarse de varias formas equivalentes entre sí:
ENERGÍA DEL CAMPO

1 1 1
ELÉCTRICO EN UN
2 2 2
CONDENSADOR
NOTA: CONSULTA El PROBLEMA-EJEMPLO Nº4, PREGUNTA Nº3 PARA COMPREN-

DER CÓMO SE APLICAN ESTOS CONCEPTOS EN SITUACIONES PRÁCTICAS.

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IV. Glosario
Este glosario recoge los conceptos físicos más relevantes que se han visto en el tema,
Los términos están organizados por orden de aparición en el texto.
Conductores: materiales en los que muchas de las partículas cargadas que los constitu-
yen pueden moverse en su seno. Ejemplo: los metales.
Dieléctricos o aislantes: materiales en los que las partículas cargadas se encuentran

fuertemente ligadas a los átomos. En presencia de un campo eléctrico externo, las car-
gan se reorientan, dando lugar a la polarización del dieléctrico. Ejemplo: el vidrio.
Semiconductores: son materiales en los que algunas de las partículas cargadas que los
constituyen pueden moverse en su seno, por lo que tienen un comportamiento “interme-
dio” entre el de los conductores y el de los aislantes. Son fundamentales en Electrónica.
Ejemplo: el silicio.
Equilibrio electrostático: situación de un conductor en la cual no hay flujo de cargas

en su seno. En un conductor cargado en equilibrio la carga se acumula sobre la superfi-
cie, el campo eléctrico en su interior es cero y el potencial eléctrico es constante.
Dipolo inducido: distribución asimétrica de la carga eléctrica que se produce en las

moléculas de los dieléctricos no polares cuando son sometidos a un campo eléctrico.
Dipolo permanente: distribución asimétrica de la carga eléctrica que se produce en las

moléculas de los dieléctricos polares y que es independiente de la presencia o no de un
campo eléctrico.
Polarización de un dieléctrico: fenómeno por el cual las cargas de un dieléctrico se

reorganizan/reorientan en presencia de un campo eléctrico externo, dando lugar a un
campo eléctrico en su interior y a la acumulación de cargas aparentes sobre su superfi-
cie.
Permitividad eléctrica relativa/constante dieléctrica relativa (εr): relación entre el

campo eléctrico aplicado y el campo eléctrico que se genera en el interior de un dieléctri-
co como consecuencia de su polarización. Depende del material. Siempre es mayor que
1. También es la relación entre la permitividad eléctrica del medio y la del vacío. Es adi-
mensional (no tiene unidades).
Permitividad eléctrica/constante dieléctrica (ε): parámetro característico de un

dieléctrico que resulta de multiplicar su permitividad/constante relativa por la del vacío,
ε0. Se mide en N−1 m−2 C2.
Ruptura dieléctrica: fenómeno por el cual, bajo la acción de un campo eléctrico muy
intenso, las moléculas de un dieléctrico rompen su estructura y se produce un flujo tran-
sitorio de cargas en su seno.
Campo de ruptura/resistencia dieléctrica/rigidez dieléctrica: campo eléctrico má-

ximo que tolera un dieléctrico sin que se produzca su ruptura dieléctrica. Depende de
cada material. Se mide en N/C o V/m (estas unidades son equivalentes entre sí).
Condensador: dispositivo que consta de dos conductores próximos aunque separados

entre sí, cuya misión es la de acumular carga y energía eléctrica. Entre los conductores
puede haber vacío o un material dieléctrico.

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Capacidad: relación entre la carga adquirida por un condensador y la diferencia de po-

tencial aplicada entre los conductores que lo forman. Depende exclusivamente de la
geometría del condensador. Se mide en Faradios (F).
Asociación de condensadores en serie: dos o más condensadores están asociados en

serie cuando todos ellos adquieren la misma carga al conectarlos a una determinada
diferencia de potencial. En serie, la diferencia de potencial entre los conductores de cada
condensador es diferente y depende de su capacidad.
Asociación de condensadores en paralelo: dos o más condensadores están asociados

en paralelo cuando todos ellos tienen la misma diferencia de potencial entre sus conduc-
tores. En paralelo, la carga que adquiere cada condensador es distinta y depende de su
capacidad.
Capacidad equivalente: capacidad del condensador que sustituiría a dos o más con-
densadores conectados en serie o en paralelo con los mismos efectos en el circuito que
aquellos a los que sustituye.
Energía eléctrica en un condensador: energía potencial eléctrica que se acumula en

un condensador cargado como consecuencia de la creación de un campo eléctrico entre
los conductores que lo forman. Se mide en Julios (J).
V. Bibliografía
Para el estudio de este tema te recomendamos nuevamente los dos textos clásicos de
Física General a los que ya hemos hecho referencia en temas anteriores. Citamos aquí las
últimas ediciones disponibles de estos libros, pero las ediciones anteriores también con-
tienen estos capítulos y son perfectamente válidas para el estudio porque, en esencia, los
contenidos fundamentales son los mismos (si consultáis ediciones muy antiguas la nume-
ración de los capítulos puede variar).
Tipler y Mosca. Física para la ciencia y la tecnología, 6ª edición, Editorial Reverté, 2010.
Los contenidos de este tema se abordan en el Capítulo 24: Capacidad (páginas 801-
838) del Volumen 2: Electricidad y Magnetismo.
Sears, Zemansky, Young y Freedman. Física Universitaria, volumen 2, 13ª edición,

Editorial Pearson, 2013.
Los contenidos de este tema se abordan en el Capítulo 24: Capacitancia y dieléc-

tricos (páginas 788-817) del Volumen 2. En este texto, a los condensadores los
llaman capacitores y a la capacidad, capacitancia.
------------------
NOTA SOBRE LAS FIGURAS: Todas las figuras de este documento, a excepción de la de la
página nº7, han sido extraídas del libro Tipler y Mosca. Física para la ciencia y la tecno-
logía, 6ª edición, Editorial Reverté.

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Tema3 ConductoresyDielectricos

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Grado en Ingeniería

Isabel Blanco Montenegro

Alfredo Bol Arreba

Manuel Iván González Martín

III. CONTENIDOS ESPECÍFICOS DEL TEMA 4

1. Conductores, dieléctricos y semiconductores 4

2. Conductores en equilibrio electrostático 4

2.1 Equilibrio electrostático 5

2.2 Propiedades de los conductores en equilibrio electrostático 5

3.1 Estructura molecular de un dieléctrico 7

3.2 Campo eléctrico en los dieléctricos 8

4.1 El condensador de placas paralelas 10

4.2 Capacidad de un condensador 10

4.3 Efecto de un dieléctrico en un condensador 12

5.1 Asociación en serie 12

5.2 Asociación en paralelo 13

Fundamentos Físicos de la Informática TEMA 3. CONDUCTORES Y DIELÉCTRICOS

Comenzaremos el tema distinguiendo los diferentes tipos de materiales en función de su

- Saber cómo se clasifican los materiales desde el punto de vista de su comporta-

Fundamentos Físicos de la Informática TEMA 3. CONDUCTORES Y DIELÉCTRICOS

III. Contenidos específicos del tema

1. Conductores, dieléctricos y semiconductores

En función de su comportamiento eléctrico, los materiales se clasifican en tres tipos bási-

2. Conductores en equilibrio electrostático

y, por tanto, el conductor está cargado positivamente.

y, por tanto, el conductor está cargado negativamente.

Fundamentos Físicos de la Informática TEMA 3. CONDUCTORES Y DIELÉCTRICOS

2.1 Equilibrio electrostático

El concepto de equilibrio electrostático en un conductor tiene que ver con la ausencia de

Supongamos ahora que situamos un conductor (neutro o cargado, el razonamiento es

2.2 Propiedades de los conductores en equilibrio electrostático

Los conductores cargados que se encuentran en situación de equilibrio electrostático

que, en general, variará de un punto a otro.

El campo eléctrico en su interior es nulo: esto puede comprenderse fácilmente

Fundamentos Físicos de la Informática TEMA 3. CONDUCTORES Y DIELÉCTRICOS

ausencia de movimiento de cargas, intrínseca al equilibrio electrostático, implica nece-

0 CAMPO ELÉCTRICO EN EL INTERIOR

Sobre la superficie del conductor, el campo eléctrico es perpendicular a la superfi-

CAMPO ELÉCTRICO SOBRE LA

donde σ representa la densidad superficial de carga en cada punto de la superficie.

Un conductor cargado se caracteriza por tener un potencial eléctrico constante en to-

Esta propiedad puede comprenderse fácilmente recordando la relación entre el campo

Podemos resumir las propiedades de los conductores en el siguiente dibujo:

Fundamentos Físicos de la Informática TEMA 3. CONDUCTORES Y DIELÉCTRICOS

3.1 Estructura molecular de un dieléctrico

Las moléculas de los dieléctricos pueden clasificarse en polares o no polares, atendiendo

Una molécula es no polar si las cargas nega- El centro de la carga negativa

Una molécula es polar si, independientemente de que exista o no un campo eléctrico

Fundamentos Físicos de la Informática TEMA 3. CONDUCTORES Y DIELÉCTRICOS

3.2 Campo eléctrico en los dieléctricos

Cuando un dieléctrico se polariza en presencia de un campo eléctrico externo, la alinea-

- Permitividad o constante dieléctrica de un medio material aislante

Se define la permitividad eléctrica relativa o constante dieléctrica relativa del

La permitividad eléctrica o constante dieléctrica del medio aislante se define como

Fundamentos Físicos de la Informática TEMA 3. CONDUCTORES Y DIELÉCTRICOS

Como siempre se cumple que 1, se deduce que constante dieléctrica de cualquier

A partir de esta definición, podemos escribir que:

2,55 8,85 10 N m C 2,26 10 N m C

- Ruptura dieléctrica y campo de ruptura

Un fenómeno natural de ruptura dieléctrica es el que se produce en la atmósfera durante

Un condensador (o capacitor, en algunos textos) es un dispositivo que sirve para alma-

Fundamentos Físicos de la Informática TEMA 3. CONDUCTORES Y DIELÉCTRICOS