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The Asterisk War
Volumen 12 Resurgence Of Savagery - [Light Novel]
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The Asterisk War
Volumen 12 Resurgence Of Savagery - [Light Novel]
INDICE
Capítulo I – Reunión ........................................................................................................... 14
Capítulo II – Akari Yachigusa ............................................................................................. 32
Capítulo III – Lazos De Sangre........................................................................................... 48
Capítulo IV – Mediath Mesa ............................................................................................... 61
Capítulo V – Los Sueños De Lindvolus .............................................................................. 80
Capítulo VI – Preludio ....................................................................................................... 109
Capítulo VII – Preparación Para El Combate ................................................................... 132
Epílogo ............................................................................................................................. 152
Palabras Del Autor ........................................................................................................... 160
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Capítulo I – Reunión
Mientras se abrían paso por las profundidades subterráneas del hospital central del distrito
de Asterisk, Julis, caminando por el lado derecho de Ayato, le dio una palmadita en la espalda.
"¿Qué pasa?" dijo ella mientras miraba su cara, sus labios se rizaban traviesamente. "No
es propio de ti estar tan nervioso."
"Ella tiene razón. Todo tu cuerpo se ha vuelto rígido." Esta vez, fue Saya, a su izquierda,
quien de repente le dio una palmadita tranquilizadora en el trasero.
"¿Qué? ¿¡Saya!?"
"Vas a hacer que Haru se preocupe si no te calmas." A pesar de sus burlas, su voz y sus
ojos irradiaban un calor sonriente.
Vamos, ustedes dos", regañó Claudia. "Ayato no ha hablado con su hermana en años.
Cualquiera se sentiría incómodo en su situación."
"¿P-pero está esto realmente bien...?" Kirin murmuró. "Quiero decir, ¿no nos
interpondremos todos en el camino? Después de todo, es un momento tan importante para
ti..."
Ayato miró por encima del hombro a las dos chicas que iban detrás de él. Sus expresiones
eran prácticamente polos opuestos: Claudia llevaba la misma sonrisa tranquila de siempre,
mientras que el ceño fruncido de Kirin era aún más pronunciado que de costumbre.
Las instalaciones médicas subterráneas del hospital sólo eran accesibles para aquellos a
los que se les había concedido una autorización explícita, por lo que Ayato había pedido al
director del instituto, Jan Korbel, que permitiera a Julis y a los demás acompañarle.
"Está bien", respondió. "Hace tiempo que quiero hacer una presentación adecuada de todas
ustedes."
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Habían pasado cinco días desde que Hilda Jane Rowlands, alias Magnum Opus, había
usado su acelerador de maná en Ginebra, Suiza, para disipar con éxito el sello que había
encerrado a Haruka dentro de su propio cuerpo. A través de una transmisión de vídeo en vivo,
tanto Ayato como Julis habían visto a Haruka abrir brevemente sus ojos, pero pronto había
vuelto a caer en la inconsciencia. Sin embargo, según el personal médico de Hilda, esta vez
sólo sufría los efectos del prana agotado. En otras palabras, el procedimiento había salido
bien.
Como tal, habían decidido traerla de vuelta a Asterisk, pero tan pronto como llegaron al
aeropuerto flotante que servía a la ciudad, Helga y una asignación de personal de seguridad
ya los estaban esperando. Aunque al principio Ayato se sorprendió por la inesperada
bienvenida, Helga le informó rápidamente que Haruka era una testigo importante en su
investigación sobre el Eclipse, por lo que sería custodiada con la máxima precaución.
Entonces, anoche, el Director Jan Korbel había contactado a Ayato para hacerle saber que
finalmente había despertado.
"Por favor, espere un momento". Uno de los guardias, con una expresión inalterable, abrió
una ventana aérea que conectaba con la habitación del hospital. "Adelante", respondió
finalmente mientras ella y su compañero hacían espacio para que entraran.
Las paredes y el suelo eran de color blanco puro. La habitación no era particularmente
grande, y aparte de la cama que estaba junto a la pared, había poco que pudiera haber llamado
la atención.
La boca de Ayato se abrió reflexivamente al sonido de esa querida voz, pero no salió
ninguna palabra. Sus labios temblaron por un breve momento antes de que respirara
profundamente y sonriera débilmente. "Cuánto tiempo sin verte, hermana".
Haruka, vestida con una bata de hospital azul pálido, no había cambiado en absoluto de
cómo la recordaba.
"¿Oh? No parece que haya pasado tanto tiempo para mí, aunque..."
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Dado que había pasado estos últimos siete años durmiendo (o, más precisamente,
separado del flujo de tiempo), tenía sentido que el pasado no se sintiera tan distante para ella.
"Pero aún así, ¡mira lo grande que te has hecho! Estoy muy sorprendida por eso, para ser
honesta."
"Ah, sí..."
A pesar de que todo podría haberse detenido para ella durante ese tiempo, incluyendo su
propio crecimiento, Ayato todavía seguía envejeciendo. De hecho, si ella todavía tenía
esencialmente la misma edad que tenía antes de sellarse, entonces era ahora Ayato quien era
el mayor de los dos.
"¿Qué? Por supuesto que lo sabía. ¡Soy tu hermana mayor, después de todo!" Haruka se
hinchó las mejillas ante la sugerencia y luego, de repente, empezó a bajar de la cama.
De hecho, resultó que su pie era sólido. Normalmente, cualquiera que hubiera estado
postrado en la cama durante tanto tiempo como ella se despertaría para encontrar su cuerpo
frágil más allá de la imaginación. Sin embargo, dado que su sueño había sido anormal, su
habilidad había congelado todo sobre sí misma, de modo que al despertar, estaba igual que
antes.
"¿Oh? Así que finalmente me has superado, ¿eh?" dijo Haruka, inclinando la cabeza
ligeramente hacia arriba mientras estaba de pie ante él.
Esto fue, por supuesto, una sorpresa para Ayato, también, nunca antes había sido el más
alto de los dos.
"¡Ah, claro...! Haru, estos son tuyos..." Sacó un estuche de gafas de su bolsillo, y se lo dio
a ella. Las gafas que había dentro eran indescriptibles, con lentes algo redondeadas y una
montura negra. Las había guardado desde que Saya las encontró en el sitio abandonado del
Eclipse.
Los lentes se habían roto y la montura se había doblado, pero Ayato los reparó para poder
devolvérselos a su dueña cuando llegara el momento.
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De hecho, sus propias gafas son las que mejor se adaptan a ella.
Hey, Ayato. Acércate un poco más." Ella le mostró una sonrisa suave mientras le tocaba la
mejilla.
"¿Haru...?"
"...he oído todo sobre eso. Sobre lo que has hecho por mí, sobre lo duro que has estado
luchando todo este tiempo. Gracias, Ayato."
Al mismo tiempo, se dio cuenta repentinamente: No importa cuán alto crezca, no importa a
qué altura pueda llevar su esgrima, nunca será rival para ella.
"¡Ah!" Ayato se dio la vuelta, sólo para ver a sus cuatro acompañantes sonriéndoles algo
nerviosas.
La primera en hablar fue Saya, de pie a la izquierda. "Te ves bien, Haru", dijo ella, dándole
un pulgar arriba.
"Gracias a ti. ¡Mira lo hermosa que te has vuelto, Saya!" Haruka dijo con un guiño mientras
ella también le mostraba un pulgar hacia arriba. "Sí, sabía que tenías un ojo más agudo que
Ayato..."
Saya asintió con satisfacción antes de girarse hacia él de forma torpe. "Cuando me vio de
nuevo por primera vez en mucho tiempo, todo lo que dijo fue que no había cambiado en
absoluto."
Parecía que todavía guardaba rencor por sus comentarios de hace casi dos años.
"Ah, yo..."
"¿Eh? N-no, yo sólo..." Julis sólo podía mirarla fijamente, con la boca abierta, antes de bajar
la cabeza.
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"Y tú eres Claudia, la representante del equipo en los Gryps, ¿verdad? Además, la
presidenta del consejo estudiantil de Seidoukan, y la que invitó a Ayato aquí con una beca
especial. Y también tienes el Pan-Dora, ¿verdad? Esa es una Orga Lux bastante aterradora..."
"Oh, querida, mi fama me precede", respondió Claudia, levantando una mano a su mejilla
antes de hacer una ligera reverencia a Haruka.
"Y tú eres la chica Toudou, Kirin. Pareces muy joven, pero he oído que eres una de las
mejores espadachinas de todo Asterisk. Yo también sé un par de cosas sobre los duelos. ¿No
tendrás un pequeño combate conmigo algún día?"
"¿Qué... qué...? ¡Sería un honor...!" Girando en escarlata, Kirin hizo una profunda y formal
reverencia.
"Ah, no debería manteneros a todos de pie, no cuando han venido a verme así. Vengan
aquí, siéntense, siéntense", dijo Haruka, jugando con una ventana aérea al lado de su cama,
cuando un largo sofá emergió de repente del suelo.
"...Parece que ya conoces a todo el mundo mejor de lo que yo podría presentarles", comentó
Ayato mientras tomaba la posición más cercana en el sofá.
"Eh-heh, te lo dije, ¿verdad? He oído hablar de ello. ¡Todo tipo de cosas!" Haruka se burló
cuando regresó a su cama. "De todos modos, ¿una de nuestras invitadas es tu novia, tal vez?
Como tu hermana, me gustaría saludarla apropiadamente."
"¿¡Qué!?"
Haruka había hablado con ligereza, pero Ayato y las cuatro invitadas se pusieron rígidas de
consternación.
Haruka observó sus reacciones con perplejidad por un breve momento antes de levantar
una mano a su boca, como para retractarse de sus palabras. "¡Ah...! Lo siento, sólo pensé...
supongo que dije demasiado, ¿eh?" Ella miró a Ayato suplicándole, claramente queriendo que
él interviniera.
"Ah, quiero decir, la cosa es que..." Él se alejó, incapaz de encontrar las palabras
adecuadas.
Al final, fue Claudia quien vino a su rescate: "Todos estamos luchando por ser la única, ya
ves."
"¡Espera, Claudia!" Julis tartamudeó, sus mejillas se pusieron rojas. "No puedes
simplemente..."
Claudia levantó una mano para detenerla. "Luchando por ser la que cuide de Ayato, por
supuesto."
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"Ah, ya veo, ya veo". Haruka cruzó sus brazos, asintiendo repetidamente mientras le daba
una mirada significativa. "Así se hace, Ayato. ¿Quién hubiera pensado que mi hermano
pequeño sería tan popular? Me has hecho sentir orgullosa."
"Oh, ¿eso es un rubor? Pero supongo que ya tienes esa edad, ¿no?"
"Hee-hee, lo siento, lo siento." Haruka le mostró una sonrisa divertida mientras le daba una
palmadita con la mano.
"Cierto". Julis aclaró su garganta. "Ayato se ve como un niño, hablando con su hermana de
esta manera."
Ayato había querido encontrar alguna forma de cambiar de tema, pero no de esta manera.
"¿Es así? No me di cuenta..."
"No, Julis dio en el blanco", interrumpió Saya. "Siempre has actuado como un niño mimado
delante de tu hermana."
"Parecías un poco más, um, emocionado cuando fuimos a ver a tu padre..." Incluso Kirin
estaba de acuerdo con las demás.
"No te preocupes por eso, Ayato", dijo Claudia con una ligera risa. "Eso es sólo parte de tu
encanto."
"¿Haru...?"
"Ah, lo siento. Estoy tan aliviada. Me preocupaba lo que harías sin mí, pero al ver a estas
maravillosas amigas tuyas... ...ya había oído hablar de todos, pero es diferente conocerlas a
todas en persona". Enjugaba las lágrimas que brotaban en los rincones de sus ojos, su voz
era verdaderamente alegre.
"Bien, sobre eso. Dijiste que ya lo habías oído, pero ¿de quién...?"
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“!”
Ayato y sus cuatro compañeras se dieron la vuelta cuando una voz sonó detrás de ellas. De
pie en la esquina de la habitación, apoyada en la pared más lejana, había una mujer alta.
"¿¡Comandante Lindwall...!?"
Podría haber centrado su atención en Haruka, pero Ayato apenas podía creer que no sólo
él, sino también cada uno de los miembros del equipo que había conquistado los Gryps, no
había detectado su presencia.
O más bien, estaba más avergonzado, tal vez, de que ella hubiera sido testigo de su anterior
intercambio.
"He tenido muchas pruebas hoy, así que Helga me ha estado acompañando. También me
ha estado informando de todo lo que me he perdido. Incluso me mostró el Festa."
"¿Qué es esto?" Helga dijo, levantando una mano para callarlo. "No hay necesidad de dar
las gracias. ¿Qué clase de guardia sería si no la acompañara a sus pruebas? Y pensé que
sería mejor llenar algunos vacíos en su información mientras estaba en ello."
"Pero..." Una pizca de sospecha infectó la voz de Claudia. "Si está preguntando por eso,
¿no se interpondrá toda esta nueva información?"
Ella tenía razón. La memoria humana podría ser algo incierta, y si se le dijera a Haruka lo
que había sucedido durante su largo sueño, esa nueva información podría terminar afectando
su recuerdo del pasado.
"Ese sería normalmente el caso, sí", respondió Helga. "Pero no es necesariamente así en
esta situación. Alguien involucrado en el Eclipse puede tener la habilidad de manipular los
pensamientos de otra persona, por lo que existe la posibilidad de que sus recuerdos no sean
fiables de todos modos."
“…”
Ayato y Claudia intercambiaron breves miradas. Ella hablaba, por supuesto, de el Varda-
Vaos.
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Las dos, junto con Sylvia Lyyneheym, habían unido sus fuerzas con la Fundación
Empresarial Integrada Galaxy en pos de la organización de Varda-Vaos, la Golden Bough
Alliance. Esto era, por supuesto, altamente confidencial en lo que a Galaxy se refiere, y una
de las condiciones de su participación era que no debían pronunciar una palabra a nadie.
Incluyendo, no, especialmente, a la guardia de la ciudad.
Ayato ciertamente quería reclutar la ayuda de Stjarnagarm, considerando que era una de
las pocas organizaciones que parecía querer legítimamente llegar al fondo de la Alianza de la
Rama Dorada, pero no había forma de evitar su situación actual. Él, por supuesto, tenía
confianza en las habilidades de Helga y confiaba en ella a nivel personal, por lo que no podía
evitar sentir un poco de culpa por ocultar lo que sabía. Pero aún así, presentarse no era algo
que pudiera decidir hacer por sí mismo.
"¿Manipular los recuerdos? ¿Quieres decir que alguien capaz de interferir mentalmente
estuvo involucrado en el Eclipse...?" Julis, un Strega en persona, fue rápida en juntar las
piezas.
"En efecto", dijo Helga. "Sospechamos que están usando una Orga Lux. Es probable que
estén asociados con el hombre que atacó a Ayato la noche antes del combate del campeonato
en los Gryps, este Lamina Mortis que estuvo involucrado en el Eclipse."
"¿Qué?" De repente, Julis, Saya, Kirin (y Claudia también, por las apariencias) se giraron
hacia Ayato alarmados.
"¡Dijiste que fuiste atacado, pero nunca lo hiciste sonar tan peligroso!" Julis estaba
claramente enfadada, tan enfadada, de hecho, que parecía casi amenazadora.
"N-no, quiero decir, se acercaba el combate, y no tuve tiempo de explicarlo todo en detalle..."
Julis, Saya y Kirin no tenían nada que ver con este asunto, y él quería evitar que se vieran
envueltos en él innecesariamente. De hecho, si sabían demasiado, había muchas
posibilidades de que sus acciones pudieran suponer un atentado contra sus vidas, como lo
había hecho Claudia.
"De hecho, un número del personal de este mismo hospital parece haber sido atacado
también. Y según nuestras investigaciones, el estudiante a cargo del Gran Coliseo en la feria
escolar es una víctima también. Sus recuerdos, parece que han cambiado."
"Pero... nunca he oído hablar de un Orga Lux con ese tipo de poder", murmuró Saya
dudando.
"¿No tienen las Fundaciones Empresariales Integradas que revelar todo lo que saben sobre
sus acciones de urm-manadita...?" Kirin añadió.
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cosas en secreto para siempre. Después de todo, se esfuerzan mucho por controlarse
mutuamente".
"¿Así que estás diciendo que esto no tiene nada que ver con los cimientos?"
"Al menos, eso parece por ahora. El Eclipse fue dirigido por Danilo Bertoni y sus asociados,
trabajando individualmente, aunque con el consentimiento tácito de las fundaciones. Es
probable que estemos tratando con los restos de ese grupo."
La comandante fue tan aguda como siempre. Incluso con la limitada información a su
disposición, se las arreglaba para unir las piezas con una precisión aterradora.
"Ah, mis disculpas. Nos hemos desviado un poco del tema. De todos modos, pensé que la
forma más fácil de saber si los recuerdos de Haruka habían sido alterados era compararlos
con lo que ya sabemos."
"Aunque tenemos poco tiempo, así que no es más que un resumen aproximado".
"Bueno, siempre puedo pedirles a todos ustedes detalles más íntimos. Tenemos tiempo,
¿verdad?"
En este momento, Ayato sintió un extraño calor que comenzó a extenderse por su pecho.
"En ese caso... tengo algunas preguntas que quiero hacerle también." Ayato la miró
fijamente mientras abordaba el tema.
Después de todo, había algo que necesitaba aclarar antes de que pudieran hablar de otra
cosa.
Haruka, por su parte, parecía haber adivinado lo que quería decir, asintiendo ligeramente
con la cabeza. "Sí, hay algunas cosas que es mejor que te diga a ti también."
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"...si es algo privado, podemos despejar la habitación", ofreció Helga.
Pero tan pronto como todos se levantaron, Haruka sacudió la cabeza. "No, está relacionado
con su investigación, y quiero que los demás también lo escuchen. Si Ayato confía en ellas,
entonces yo también."
Julis y las demás personas intercambiaron miradas antes de retomar sus asientos.
"Bueno, en primer lugar...", continuó Haruka mientras se sentaban, "Helga tenía razón.
Parece que mis recuerdos han cambiado. Hay muchas cosas que parecen no tener sentido
con lo que ella me dijo."
"...¿Eh?"
Ella lo había admitido tan fácilmente que Ayato no pudo evitar ser sorprendido, pero esto
era más o menos lo que él esperaba.
"Hay otras áreas que están completamente en blanco... No sé si mis recuerdos han sido
borrados o simplemente no puedo acceder a ellos. Aunque probablemente es más como si
hubieran sido censurados, supongo."
Haruka le miró con una sonrisa. "Quiero decir, el Ser Veresta te ha elegido ahora, ¿verdad?
Eso por sí mismo es una especie de milagro."
El Ser Veresta había sido gravemente dañado durante el combate del campeonato de los
Gryps, y acababa de recuperarlo el otro día después de haberlo reparado.
Le preocupaba que la situación pudiera haberle afectado al Orga Lux, pero no sintió nada
fuera de lo normal cuando lo probó, así que al menos, no parecía haberse dado por vencido
todavía.
"¿El Ser Veresta?" Sólo después de que Ayato ya lo había sacado del soporte en su cintura
y se lo había entregado, recordó que ella había sido su usuaria anterior.
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Lo que significa...
"No sé si los Orga Luxes experimentan el tiempo de la misma manera que nosotros, pero
aún así... supongo que ha pasado un tiempo para ti también. Para mí, parece que la última vez
que luchamos juntos fue ayer." Le habló suavemente, antes de activarla de repente.
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Orga Luxes normalmente no dejaba que nadie más que su usuario le pusiera un dedo
encima, pero esta particularmente difícil la aceptó tan fácilmente.
Un patrón negro enrollado alrededor de la hoja de blanco puro. Era la misma arma con la
que se había familiarizado tanto, y sin embargo era aproximadamente la mitad del tamaño que
normalmente tenía cuando la empuñaba.
"Hmm, todavía es un poco grande, tal vez...," murmuró Haruka, cuando de repente se
encogió ante sus ojos, hasta que ya no era más que una daga.
"Bueno, eso es importante. Su fuerza de voluntad sobre ella es espléndida. Pero tu control
sobre tu prana es aún más impresionante." Helga se acarició la barbilla con admiración.
"Todos contamos con que tú también lo manejes tan bien, Ayato", dijo Claudia con una dulce
sonrisa.
No importaba cuanto entrenara, aún no había sido capaz de ajustar el Orga Lux a un tamaño
óptimo. El control fino sobre su prana no era su fuerte.
"Sé que ahora eres compañero de Ayato, pero ¿no me prestas un poco de tu poder por los
viejos tiempos, Ser Veresta?" Haruka cerró los ojos antes de girar la hoja del tamaño de una
daga en una mano, agarrándola por la empuñadura con la otra y levantándola delante de su
frente.
Eso fue todo lo que hizo, pero sus movimientos fueron extraordinariamente hermosos.
En ese momento, un leve temblor atravesó el Ser Veresta, y la habitación estaba bañada
en rojo carmesí.
“¡—!”
Ayato se cubrió la cara con los brazos, pero la onda de energía no era el calor abrasador
que esperaba.
"...Phew." Haruka dejó escapar un profundo suspiro al desactivar el Orga Lux, devolviéndolo
a su poseedor. "Gracias, Ser Veresta. Me siento mucho mejor ahora." Y con eso, se lo devolvió
a Ayato.
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"¿Hmm? Todo lo que hice fue quemar las partes de mi memoria que habían sido
manipuladas. Hice un buen trabajo, creo."
"¿Qué?" Julis exclamó con asombro. Parecía que ella sentía lo mismo.
"...Así se hace, Haru. Eso les mostrará", añadió Saya, asintiendo con la cabeza.
Ayato, que había manejado el Ser Veresta durante casi dos años, sabía lo
extraordinariamente difícil que podía ser manejarlo. Es cierto que tenía la capacidad de quemar
prácticamente cualquier cosa, incluso las habilidades de Dantes y Stregas, y también las de
otros Orga Luxes, de hecho, él mismo había hecho uso de ese poder innumerables veces
hasta ahora, pero estaba al borde de la locura volverlo contra uno mismo.
Pero lo que había hecho iba mucho más allá de su propio nivel de habilidad, había quemado
sólo la habilidad que le había sido asignada, dejando el resto intacto. Sólo alguien con un
verdadero dominio del poder del Orga Lux podía esperar conseguir tal hazaña.
"Ahora que hemos terminado, ¿por dónde deberíamos empezar...?" preguntó con su
habitual calma.
◇◇◇
Madiath y Dirk, hasta ese momento debatiendo entre ellos sobre la mejor manera de seguir
adelante con el plan, la miraron.
La reunión tenía lugar antes de lo habitual, pero como habían puesto rumbo lejos de la
ciudad, era poco probable que atrajeran una atención no deseada.
"Los ajustes que hice a los recuerdos de Haruka Amagiri. No sé cómo lo hizo, pero es
probable que haya recuperado sus recuerdos originales".
Los ojos de Dirk se abrieron de golpe en señal de alarma. "¿Cómo demonios se rompe tan
fácilmente ese poder tuyo?"
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"No debería ser posible para nadie de este mundo. Sin embargo, hice los cambios en su
memoria mientras estaba en un estado sellado, así que es posible que el efecto fuera
incompleto. Además de eso, no tuve exactamente mucho tiempo".
Aparentemente, una vez que se había hecho cargo del cuerpo del profesor Ladislav Barto,
le había llevado casi un año completo lavar el cerebro a sus estudiantes lo suficiente como
para convertirlos en supremacistas de Genestella y provocar el Incidente del Crepúsculo de
Jade. La mayoría de ellos, aunque hace tiempo que están encarcelados, todavía están sujetos
a ese lavado de cerebro y ni siquiera se han dado cuenta por sí mismos de lo que se les ha
hecho.
"Si no es alguien de este mundo, entonces debe haber sido un Orga Lux. En cuyo caso,
probablemente fue el Ser Veresta. Está en posesión de su hermano menor", señaló Madiath.
"Dudo que haya llegado a la etapa en la que podría cortar sus poderes él mismo, pero en sus
manos, no sería una gran sorpresa".
Dirk dirigió su odiosa y asquerosa mirada a Madiath. "¿Es realmente el momento de ser tan
despreocupado? ¿O tal vez finalmente estás mostrando tus verdaderos colores?" Su voz era
baja y oscura, como si brotara de las profundidades del infierno. Cuando se enfadó de verdad,
su habitual rabia e indignación se redujeron, una calma mortal tomó su lugar.
Madiath, sin embargo, se inclinó hacia atrás en su silla, mostrándole una sonrisa
provocativa. "¿Quiere decir que he estado ignorando tus advertencias?"
"...Si nos hubiéramos deshecho de ella cuando lo dije, esto nunca habría sucedido. ¿Me
equivoco?"
Si Dirk hubiera sido tan fácil de asustar, para empezar nunca habría sido traído a la Alianza
de la Rama Dorada.
"Tal vez mostrarlo sea más efectivo que contarlo, en este caso."
"¿Qué?" La dudosa mirada de Dirk corrió a lo largo del arma hasta que sus ojos
repentinamente brillaron con sorpresa. "Tch... Ya veo. Así que hiciste contingencias."
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Aun observando a su colega, Madiath continuó: "Piensa en los ajustes de Varda a su
memoria como si fueran poco más que un seguro. Te lo dije, ¿no? Hemos tomado todas las
precauciones necesarias. Por supuesto, no podremos evitar que al menos alguna información
se filtre... pero cualquier cosa que ella recuerde sólo se relacionará con el antiguo plan. No con
el actual".
"Mi confianza en ella nunca ha sido tan profunda. Lo que sabe no es suficiente para
encontrar el camino de regreso a mí".
"Te olvidas de que Ayato Amagiri tiene a esa pequeña zorra con él. Si ella usara la base de
datos de la Galaxy..."
"No hay necesidad de preocuparse por eso", respondió Madiath. "Por suerte para nosotros,
Varda ha estado estableciendo un número de asociados en el interior desde hace unos años.
Cualquier información peligrosa que tuvieran ya ha sido atendida hace tiempo".
Dirk le miró en silencio durante un largo momento, como para sondear sus verdaderas
intenciones. Finalmente, dio un breve suspiro antes de reclinarse en su sofá y poner sus
piernas sobre la mesa delante de ellos. "Bien. Te tomo la palabra. Por ahora."
"Me ocuparé de eso. Si la guardia de la ciudad tiene más trabajo del que puede manejar,
esa vieja bruja no tendrá tiempo para viejas investigaciones."
Madiath no desaprobó las sugerencias de sus dos colegas, pero entendió, aunque no lo
hicieran, que cualquier cosa demasiado conspicua podría salirles mal.
Esa era realmente la única opción sensata disponible para ellos en este momento.
No sólo había aplastado completamente el plan anterior, sino que estaba empezando a
causarles problemas de nuevo.
Y sin embargo...
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"Bueno, entonces, tal vez es hora de que lo dejemos por hoy." Con eso, se puso de pie,
devolviendo el Raksha-Nada a su soporte en la cintura. Al salir de la cabina hacia la estrecha
cubierta exterior, una poderosa ráfaga de viento se abalanzó repentinamente sobre él.
Desde su lugar en el cielo, el paisaje apenas parecía haber cambiado desde que pisó por
primera vez esta ciudad hace más de veinte años.
El paso del tiempo arrasó con todo: ciudades, gente, incluso recuerdos y pasiones.
"Mis disculpas, Haruka, pero esto es lo mejor que puedo hacer por ti", murmuró en voz baja.
"Incluso si eres la hija de Akari ... No, precisamente porque eres la hija de Akari, supongo. "
Al recordar Madiath Mesa, sus ojos se cerraron y dejó que el pasado lo alcanzara
lentamente.
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Capítulo II – Akari Yachigusa
"Ahora bien, eso completa las formalidades. Bienvenido a la Academia Seidoukan, Madiath
Mesa." Un joven con gafas cerró la ventana aérea delante de él, una sonrisa cortés, aunque
practicada, se elevó a sus labios. "Sólo ofrecemos becas especiales a aquellos en los que
tenemos mayores esperanzas."
"Haré lo que pueda para cumplir con tus expectativas", respondió con una elocuente sonrisa
un joven de pelo rubio rebelde y rasgos inusualmente maduros, Madiath.
Estaban en la sala del consejo estudiantil en el último piso del edificio de la escuela
secundaria. Fuera de la gran ventana había una vista ininterrumpida de Rikka, la ciudad de
Asterisk, la zona de la mundialmente famosa Festa.
O más bien, en sentido estricto, lo que había logrado era que la ciudad lo alejara de su
pasado.
"Vamos, has sobrevivido ocho años en el Vigridhr", dijo su compañero, el presidente del
consejo estudiantil, dándole una palmadita en el hombro. "Sigue haciendo lo que se te da bien,
y estarás bien."
Había varias formas de ser admitido en una de las seis escuelas de Asterisk, con algunas
formas oficialmente sancionadas, y otras no tanto. En la primera categoría, había quienes
tenían éxito en uno de los varios torneos que se clasificaban por debajo de la Festa, como el
Rondo o el Shikai Tengi. Entre los segundos, había quienes habían sido cultivados por el
Instituto de Investigación, una organización secreta que se centraba en el desarrollo de los
talentos y habilidades innatos de sus súbditos desde la infancia, y había otros que fueron
seleccionados gracias a su actuación en uno de los muchos torneos de batalla clandestinos
que se celebraban en todo el mundo como forma de entretenimiento para las masas.
El Vigridhr fue uno de esos torneos, aunque uno famoso por su brutalidad. A diferencia de
muchos otros, utilizaba la distribución de vídeo en lugar de las audiencias en vivo y tenía un
modelo de negocio basado en el juego. Al igual que la Festa, enfrentaba a Genestella contra
Genestella, aunque ocasionalmente, personas no pertenecientes a Genestella armadas con
armas convencionales entraban en él, también típicamente carne de cañón que se había
arruinado por las deudas, o eran castigadas por fallarle a un jefe del submundo u otro. No sólo
era común que los participantes murieran en el curso de la batalla, sino que para muchos de
sus fans, esa era una de las principales cartas de sorteo del torneo. El propio Madiath había
perdido la cuenta de cuántos oponentes había matado en sus ocho años de lucha, pero no
sentía ni una pizca de culpa por sus acciones.
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Así es como se hacían las cosas en ese mundo.
Era un huérfano, comprado por los organizadores para luchar por ellos. Sus recuerdos de
su vida anterior, de vivir como poco más que una rata callejera en un barrio marginal anodino,
eran débiles y distantes. Ni siquiera podía recordar las caras de sus padres.
Para mantenerse fuera del alcance de la ley, el Vigridhr fue conducido a bordo de una gran
aeronave que estaba continuamente en movimiento. Madiath había pasado casi la mitad de
su vida en la mazmorra llena de oscuridad en el fondo de ese barco. Siempre había alrededor
de un centenar de personas con las que había compartido su destino en un momento dado,
antiguos participantes en la Festa real, criminales capturados o desertores que desde entonces
se habían dedicado al trabajo de mercenario. Y siempre había un pequeño número de niños
luchadores como él. El Vigridhr satisfacía una amplia variedad de gustos.
Algunos luchadores no duraban ni un mes antes de desaparecer para siempre (y, por
supuesto, también había niños en ese grupo), pero aquellos que podían adaptarse a su nuevo
estatus en la vida eran generalmente capaces de aguantar más tiempo, con algunos incluso
durando varios años. Madiath era uno de esos individuos y, aunque sólo era un niño, había
sido capaz de perfeccionar con éxito sus habilidades para asegurar su propia supervivencia.
En este tipo de torneos de batallas clandestinas, la fuerza por sí sola no era suficiente para
vivir. Si eras demasiado fuerte, te metían en combates cada vez más peligrosos, y eso
inevitablemente acortaría tu esperanza de vida. En un escenario más legítimo, era
perfectamente razonable retirarse después de sufrir una lesión grave, pero lugares como el
Vigridhr no ofrecían a sus luchadores tal opción.
Al mismo tiempo, los débiles simplemente se usaban hasta que se gastaban, antes de ser
descartados.
Madiath no sólo era excepcionalmente capaz de mantener ese equilibrio, sino que sabía
cómo complacer a los corredores de apuestas para asegurar la continuidad de su valor. Sabía
instintivamente cuándo su victoria beneficiaría o no a los organizadores del torneo y no le
importaba perder mientras pudiera hacerlo ileso.
En otras palabras, entre los bienes desechables que eran los luchadores del torneo, había
logrado aumentar su valor hasta tal punto que incluso los organizadores tenían un interés
personal en que siguiera sobreviviendo.
Así fue como logró sobrevivir en ese lugar durante ocho años enteros, hasta que finalmente
fue reclutado por la Academia Seidoukan.
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A pesar de todo, Madiath no se arrepintió de su suerte en la vida. Este mundo siempre había
sido un lugar de desigualdad e injusticia, la fortuna de sus habitantes dependía casi
exclusivamente de la suerte. La verdadera pregunta era cómo hacer uso de ese hecho.
Por eso Madiath no quería demasiado. Él sería feliz sólo por vivir en paz y comodidad, tanto
como fuera posible. Ya estaba harto de la vida y la muerte y no quería tener nada más que ver
con ese mundo. Si podía hacer uso de sus talentos, estaba seguro de que podría encontrar
otro camino.
◇◇◇
"Llamaré de nuevo", dijo Madiath con una sonrisa y un saludo mientras se despedía de la
mujer de dulce voz en su establecimiento favorito.
El Rotlicht estaba rebosante de luces brillantes de todos los colores imaginables. Se deslizó
por las callejuelas, esperando evitar a los borrachos y abogados que se alineaban en la
carretera principal.
El aire en esta parte de la ciudad estaba estancado, pero las cálidas noches de primavera
eran agradablemente confortables.
Habiendo sido invitado a Seidoukan con una beca especial, estaba obligado a mostrar cierto
nivel de rendimiento, así que se aseguró de figurar en el número cuarenta y cuatro.
Ciertamente habría sido posible para él hacer el Culto del Nombramiento, o incluso el primero
de la lista, pero no tenía ningún deseo de lidiar con todos los problemas que eso traería.
Sus gastos de manutención fueron cubiertos por su beca, y gracias a su posición actual,
recibió suficiente dinero para disfrutar ocasionalmente en el distrito de entretenimiento de la
ciudad. Tenía una habitación caliente, comía tres veces al día y, de vez en cuando, participaba
en un pequeño concurso o se divertía un poco, en otras palabras, era su estilo de vida ideal.
Sin embargo, tenía cierta obligación con Seidoukan, y al estar inscrito en una beca especial,
tenía que ganar cierta cantidad de puntos para la academia en la Festa, pero sin duda podía
satisfacer esos requisitos con sólo entrar en el torneo. En cualquier caso, podría preocuparse
de eso más tarde.
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Esos eran los pensamientos que corrían por su mente mientras se abría camino a través de
los Rotlicht, cuando, de repente, se vio afectado por una sensación de peligro y se detuvo
inmediatamente.
Miró más profundamente en el callejón delante de él por pura curiosidad, hasta que, en el
estrecho espacio entre dos edificios, pudo ver a un grupo de lo que parecían ser estudiantes
de Le Wolfe rodeando a una mujer solitaria. A juzgar por su llamativo vestido, debía ser una
trabajadora de uno de los establecimientos locales.
A diferencia de la mujer, que estaba perfectamente tranquila, los cinco hombres que la
rodeaban parecían indignados y cada uno blandiendo lujos de un tipo u otro. También parecían
estar algo borrachos.
Aún así, su pelea parecía ser puramente verbal, al menos, hasta que uno de los hombres
lanzó un grito estridente y se precipitó hacia ella.
Sin embargo, en ese momento, hubo un repentino pulso de maná, y el brillo de los Luxes
de los hombres se apagó simultáneamente.
El quinteto, claramente asustado, tiró sus Luxes al suelo y voló hacia ella sólo con sus
puños.
"Heh..."
Al instante siguiente, todos los hombres yacían tendidos en el suelo, y Madiat se encontró
abrumado por un sentimiento de admiración.
Sus asaltantes podrían no haber sido mucho para empezar, pero aún así, derribarlos a todos
a la vez, sin siquiera tener que mover un dedo, fue nada menos que impresionante.
Miró con recelo, inclinándose para recoger una gran piedra que estaba en el suelo.
Uno de los cinco hombres, con la cara retorcida de dolor, se puso de pie a trompicones para
preparar su pistola Lux. Su núcleo de manadita ya había empezado a emitir una luz brillante,
su dedo se estrechó alrededor del gatillo, cuando Madiat, un paso por delante de él, le lanzó
la gran piedra directamente a la cara.
Sin inmutarse, Madiat se agachó y le tendió una mano a la mujer. "¿Está bien, señorita?"
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A juzgar por su apariencia, parecía ser un poco mayor que él. No podía decir que su
llamativo vestido le quedaba bien, pero sus rasgos faciales eran perfecta y bellamente
simétricos. Su cabello, que le llegaba hasta la cintura, era de color rosa claro, como las flores
de cerezo que florecerían en esta época del año.
"...Gracias", dijo mientras controlaba su respiración irregular. Lo miró con una leve sonrisa.
Por naturaleza, Madiat no pensaba en los demás. Incluso si otras personas estaban
sufriendo, mientras no le afectara, no le importaba lo que les pasara.
"Supongo que me involucré con algunos malos clientes. Dirigimos un lugar honesto, a
diferencia de la mayoría de los otros establecimientos de por aquí, pero debemos haber bajado
la guardia..." La mujer dejó escapar un suspiro de resignación.
"Ya veo. Eso es desafortunado. De todos modos, ¿estás bien? Con una fuerza como la tuya,
dudo que alguno de estos matones hubiera sido capaz de derribarte".
Si ella no quería hablar, él no se quedaría por aquí. Se giró para irse, dándole una onda de
luz, cuando...
"Um, por favor, no te vayas. Al menos déjame darte algo para agradecerte..."
Así que empezó, pero una vez más, la mujer se quedó en silencio.
"No te preocupes por eso", dijo sobre su hombro. "Pero si realmente quieres, supongo que
puedes comprarme algo de comer si nos volvemos a encontrar."
Pero el Rotlicht, por supuesto, tenía una gran rotación de clientes y establecimientos. Ni
tampoco Madiath frecuentaba esta sección en particular. Era poco probable que la volviera a
ver.
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O eso pensaba. Y sin embargo...
"Ah..."
"Oh..."
"...Así que eres una estudiante de último año aquí", dijo Madiath, mirando su uniforme
universitario.
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"Y tú eres un estudiante de secundaria. Debes ser muy madura para andar por ese tipo de
lugar a altas horas de la noche", dijo con una pizca de reproche.
"Akari Yachigusa. Segundo año en la universidad aquí." Esta vez, la mujer-Akari le extendió
la mano.
El mismo Madiath no sabía exactamente por qué, pero se encontró dudando por un breve
momento antes de aceptarle.
"Bueno, Madiat. Déjame invitarte a almorzar, como te lo prometí", dijo con una sonrisa débil
y evanescente.
◇◇◇
Dicho esto, Madiath era, por supuesto, un estudiante de secundaria, y Akari un estudiante
de universidad. Generalmente estaban en diferentes partes del campus, así que no podían
reunirse tan a menudo. Más bien, se encontraban una o dos veces por semana en la cafetería
y se sentaban a conversar durante el almuerzo.
"Por cierto, Akari, ¿por qué estás trabajando en el Rotlicht?" Madiath pidió un día un plato
de pollo tandoori.
Akari respondió con una divertida, aunque de alguna manera amarga, sonrisa. "Por dinero,
por supuesto."
Madiath sólo se había dado cuenta últimamente, pero Akari a menudo llevaba esa sonrisa,
o más bien, parecía como si rara vez usara otra expresión.
Por lo que él entendía, el lugar donde Akari trabajaba no era más que un agujero para beber,
y por lo tanto mejor que la mayoría de los otros establecimientos de la zona. Eso no cambiaba
el hecho, sin embargo, de que todavía era el Rotlicht. Tal vez hubiera sonado extraño viniendo
de él, pero dudaba que cualquier estudiante respetable se atreviera a acercarse al lugar.
"¿Oh...?"
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Mientras que Madiath, que tenía una beca especial, era una excepción, la gran mayoría de
los estudiantes eran mantenidos por sus familias. No había escasez en Asterisk de aquellos
que habían sido bendecidos de esa manera. Siempre había pensado en Akari como una
persona así.
"En ese caso, ¿por qué no intentamos clasificarnos? No tendrías problemas para lograrlo,
con tus habilidades."
El poder que él la había visto ejercer ese día había sido considerable. La forma en que él lo
vio, no era de ninguna manera inferior a la de los Page Ones de Seidoukan.
"Eso es... no quiero llamar la atención sobre mí misma." Una vez más, ella le mostró esa
sonrisa, teñida, de alguna manera, con un toque de tristeza.
"¿Eh?"
"Vi tu ranking coincidir con el del otro día. Parecía que ibas con calma con tu oponente,
como si no estuvieras poniendo todo lo que tenías en ello", dijo Akari mientras levantaba una
cucharada de curry hacia su boca.
Era cierto que había sido seleccionado para participar en un combate de clasificación el otro
día, pero estaba seguro de que se esforzaría lo suficiente para cumplir con las expectativas de
la escuela de su luchador en el cuadragésimo cuarto lugar. Pensó en ello como una especie
de actuación, una forma de que la escuela mostrara a su preciado estudiante becado. Siempre
pensó en los combates de esa manera.
"De ninguna manera, ¿me estás diciendo que viste a través de eso?" Bajó un poco la
cabeza.
"Ya veo", dijo la joven en voz baja, inclinándose hacia adelante. "Así que tenía razón. No se
preocupe. No lo contaré."
Ahora, por primera vez, se encontró realmente interesado en esta Akari Yachigusa.
"... ¿Um? ¿Qué es lo que pasa? ¿Hay algo en mi cara?" Akari se había vuelto ligeramente
de color rosa.
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"No. Estaba pensando en cuánto te debe gustar ese curry."
"...pasaré."
El curry era el plato más picante del menú de la cafetería, de forma insoportable.
Incluso cuando lo miraba desde el otro lado de la mesa, la fragancia era suficiente para
hacer que sus ojos ardieran.
Akari, que hasta ahora había estado comiendo sin el más mínimo indicio de problemas, de
repente descansó su cuchara al lado del plato. "Por cierto, Madiath. Hay algo que he querido
preguntarte."
"¿Si?"
"No, está bien. Olvida que dije algo". Ella le mostró otra sonrisa antes de volver a su curry.
Él había sospechado durante mucho tiempo que ella escondía algo más profundo, algo que
no se ofrecía, sin importar cómo se lo pidiera, pero supuso que se trataba de algo diferente
una vez más.
Pero eso no era lo que le preocupaba. Más bien, era su pura evasión. Lo encontraba tan
tedioso.
En cuyo caso...
Todavía la miraba, dijo, con una sonrisa un tanto artificial: "¿Por qué no tenemos una cita?"
Fue una respuesta terriblemente pura para alguien que trabajaba en el Rotlicht.
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"No, hablo en serio".
"No sé nada de eso... yo, por mi parte, creo que sería muy divertido."
"Pero quiero decir, hay tantos lugares, no sé si puedo permitirme el lujo de..."
"Bueno, entonces tendremos que ir a un lugar que no cueste nada." Madiath, no dispuesto
a aceptar un no por respuesta, le brindó una sonrisa de satisfacción.
"Ahhh..." Después de que suspirara, una vez más, esa sonrisa algo amarga llegó a los labios
de Akari. "Ya veo ... Una cita entonces, supongo."
◇◇◇
Podría haberlo llamado una cita, pero Madiath no tenía nada especial planeado.
Simplemente pasearon por la zona comercial, mirando escaparates mientras discutían todo
tipo de temas insignificantes.
"... Es agradable aquí", susurró mientras el viento rozaba su cabello color rosa.
"Ah, el cielo se ve tan ancho desde aquí abajo", dijo Madiath mientras se tumbaba en la
hierba, mirando la extensión de color naranja.
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Mientras se tumbaba tímidamente a su lado, dio un suspiro de satisfacción. "Ya veo lo que
quieres decir... Esto es realmente bastante relajante."
"¿Verdad? Sabes, donde yo vivía, no podía ver el cielo por tanto tiempo. Así que es
refrescante, ser capaz de mirarlo así ahora."
Para Madiat, que había pasado su infancia en el casco de un avión estrecho y lúgubre, ese
cielo alto y expansivo era un símbolo de libertad.
"...¿En serio?"
"Has oído hablar del Vigridhr, ¿verdad? De ahí es de donde vengo. No puedo imaginar nada
peor que ese sucio y apestoso lugar. Pero supongo que no era particularmente consciente del
cielo en ese entonces. Sólo me di cuenta de lo bien que se siente ser absorbido por él después
de salir."
Pero aún así, el hecho de que fuera capaz de tener esperanza en el futuro, el hecho de que
el mundo estuviera ahora lleno de color, significaba que era uno completamente diferente.
"...Sí, lo entiendo. Es el tipo de cosas de las que sólo te das cuenta después de haber
tomado la libertad." Había una fuerte sensación de sentimiento en esas palabras, algo más
que simpatía. "Para un pájaro enjaulado, la jaula es el mundo entero", murmuró, antes de
callarse, todavía mirando al cielo.
El resplandor de la noche fue pronto tragado por la oscuridad. A medida que las luces
alrededor del parque se encendían, ella comenzó a hablar: "Soy... una niña no deseada".
Su voz fue despojada tanto de la tristeza como de la ira, pero bajo esa sonrisa vagamente
amarga que se elevó a sus labios, Madiath detectó un vacío y una sensación de pérdida.
"Mi familia ha llevado el nombre de Yachigusa durante siglos, como una insignia de honor.
Pero entonces yo nací, una Genestella. No deseada, rechazada por todos los que me rodean.
Incluso mi propia madre..."
"Incluso en mis primeros recuerdos, vivía solo, en un pequeño edificio aislado de todos los
demás. Cada vez que veía el cielo afuera, todo se sentía tan estrecho, tan pequeño... Ah, um,
lo siento. Supongo que me estoy dejando llevar, hablando de esto..." Akari tropezó con sus
palabras mientras se alejaba de la ensoñación del cielo.
Puede que haya tenido una educación difícil, pero Madiath no le dio lástima. El mundo
estaba lleno de injusticia, de crueldad, de sufrimiento.
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Pero había algo, algo que rayaba en la simpatía, que rozaba débilmente el interior de su
pecho.
"Sí", respondió Madiath, con sus labios rizados en una sonrisa burlona. "No tienes muchos
amigos, ¿verdad?"
"...puedes ser bastante malo, eh." Akari, todavía con su propia sonrisa significativa, hizo
pucheros.
"Bueno... Es cierto que no hay mucha gente a la que llamaría amigos. Sólo una, supongo.
Ya se ha casado, así que no hablamos muy a menudo..." Ella miró fijamente a la distancia con
nostalgia.
"Parece que tenemos más en común de lo que pensaba", respondió Madiath riéndose.
"Aunque pensé que eras bastante popular..." Preguntó Akari, su voz se llenó ahora de
sorpresa.
"Puedo socializar, seguro. Pero sólo porque tengo que hacerlo. No llamaría a esas personas
amigos".
"Ya veo... supongo que tienes razón." Asintió con la cabeza a regañadientes.
"Bueno, se está enfriando. Deberíamos regresar". Madiat se puso de pie, se sacudió los
pantalones y le tendió una mano.
"No puede ser tan grave como lo que acabamos de hablar, ¿verdad?"
Dudó por un momento hasta que, quizás convencida por esta lógica, comenzó: "Yo no sé
mucho sobre esto. Por eso te pregunté. Por si acaso... Sólo sé que es una especie de torneo
de lucha".
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"Hmm... ¿Y?" Madiath no mostró ninguna señal de moverse, ni de dejarla ir.
"La verdad es... La guardia de la ciudad ha tomado medidas enérgicas contra la tienda, y
hemos tenido que dejar de hacer negocios por un tiempo. Así que ha sido duro".
"Ya veo".
Este Eclipse sonaba como el tipo de cosa por la que se había visto obligado a luchar en su
vida pasada. Nunca había sospechado que algo similar podría estar ocurriendo justo bajo las
narices del torneo de batalla legítima más popular del mundo.
"...Para ser honesta, estoy pensando en ello. A este ritmo, es sólo cuestión de tiempo hasta
que me echen de la escuela."
"...no quiero irme todavía", dijo, con la mirada perdida. La mano que agarraba la suya se
llenó de una fuerza inesperada.
El propio Madiath se sorprendió por las palabras que llegaron a sus labios.
Lo que más deseaba era una vida de paz y comodidad. Por eso había venido a Asterisk. Y
ahora estaba a punto de meter la cabeza en algo que era claramente lo opuesto a lo que había
trabajado tan duro para conseguir.
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"Me uniré a ti, entonces", declaró. "Tal vez pueda hacer algo para ayudar."
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Capítulo III – Lazos De Sangre
"Bueno, entonces, ¿por dónde deberíamos empezar...?" Preguntó Haruka, con la barbilla
en la mano, como si estuviera clasificando sus recuerdos recién recuperados.
"Ah, pero antes de que lleguemos a eso, hay algo que me gustaría preguntar... Ayato. ¿Papá
te contó sobre mi nacimiento?"
"Sí", respondió, asintiendo con la cabeza. "Aunque fue justo el otro día, en realidad".
"Ya veo..." En esto, Haruka se giró hacia abajo, su mirada vagamente desolada.
"Pero nada ha cambiado entre nosotros, al menos en lo que a mí respecta. Quiero decir, me
sorprendió, por supuesto, pero eso fue todo."
Claro, el conocimiento había llegado como un shock, pero Haruka seguía siendo su
hermana.
“¡—!”
Pero antes de que él pudiera alcanzarla, ella levantó su propia mano en un intento de
tranquilizarlo. "Lo siento. Estoy bien. No te preocupes", dijo con una sonrisa forzada.
"Sí. De verdad, de verdad. Es sólo un dolor de cabeza. Quiero decir, el Dr. Korbel dijo que
estaba bien, ¿verdad? Así que no hay ningún problema".
"Bueno... si tú lo dices..."
Si esa era la opinión del mejor médico de la ciudad, entonces no tenía mucho que
argumentar.
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"Pero si te sientes mal, asegúrate de decírselo a alguien de inmediato."
"Lo tengo". Haruka asintió con la cabeza antes de respirar profundamente y mirarlo
fijamente. "Está bien... Bueno, recibí una carta un caluroso día de verano, de alguien que dice
ser mi verdadero padre."
Saya la empujó con el pie. "Shh", advirtió ella, con un dedo levantado a sus labios.
Julis no dijo nada más, una mirada de disgusto cayó sobre ella mientras volvía a su asiento.
"Una mujer que dijo que trabajaba para él me la dio cuando regresaba de la escuela",
continuó Haruka. "Había escrito sobre mamá cosas que nunca supe de ella. Y me invitó a
conocerlo."
Mientras hablaba, Ayato se dio cuenta de que era la primera vez que la veía de esta manera:
su voz fría y distante, sin ningún rastro de emoción.
"Por supuesto, al principio no quería creerlo ni tener nada que ver con él. Pero entonces,
era cierto que no sabía mucho sobre mamá. Así que investigué un poco, pero no parecía haber
nada que contradijera lo que decía en esa carta..."
Haruka, sin embargo, simplemente agitó la cabeza. "No había muchos detalles,
desafortunadamente. Sólo que lo había tirado todo y había empezado una nueva vida en otro
lugar."
"¿Se escapó...?"
En esto, Haruka se inclinó más cerca de él, su mirada se clavó profundamente en sus ojos.
"Sí. Su cara, su nombre, su identidad... lo tiró todo por la borda para convertirse en otra
persona. Eso es lo que escribió."
"¿¡Qué!?"
Julis, Saya y Kirin, que habían seguido en silencio hasta ahora, estaban visiblemente
sorprendidos.
"Oh, es posible", interrumpió Claudia. "Para los FEI, es decir. Por supuesto, sería mucho
trabajo, convertir a una persona en otra. También hay que pensar en todos los datos. No es el
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tipo de cosa que estarían dispuestos a intentar sin una justificación adecuada, es decir, a
menos que hubiera algún tipo de beneficio que hacer, o si no..."
"O bien estaban concediendo un deseo de la Festa", terminó Julis para ella.
"Pero en ese caso, ¿no deberíamos comprobar los ganadores anteriores...?" Kirin preguntó,
su voz se apagó. "Si miramos a todos ellos..."
"No será tan fácil." Esta vez, le tocó a Helga hablar. "El número de ganadores que mantienen
sus deseos en secreto no es nada despreciable. También es posible que alguien más lo haya
solicitado en su nombre."
"Ya veo..."
Como sucedió, Ayato también había usado su deseo de ayudar a alguien más, para que la
pena de Hilda Jane Rowlands fuera revocada a cambio de su ayuda para despertar a Haruka.
Además, Ernest Fairclough le dijo una vez que los estudiantes de Gallardworth a menudo
usaban sus deseos para demostrar su valor beneficiando a los que les rodeaban.
Siendo así, no podían descartar la posibilidad de que la madre de Ayato y Haruka hubiera
confiado en la ayuda de otra persona. Y si ese era el caso, entonces descubrir quién había
sido sería aún más difícil.
"Hay una posibilidad, si el deseo fue hecho a Galaxy, es decir, si tu madre era una estudiante
en Seidoukan, podría haber algunos datos que puedo desenterrar... Aunque sospecho que
cualquier dato de este tipo puede haber sido alterado, como lo fue en el Ser Veresta. Si ella
era estudiante en una de las otras escuelas, entonces me temo que me he quedado sin ideas.
El Comité Ejecutivo de la Festa debería llevar un registro de todo, pero dudo que le concedan
a Galaxy acceso a nada de eso. Además, las otras fundaciones se opondrían a nosotros desde
el principio. Pero lo más importante es que, si se quisiera borrar su pasado, dudo que incluso
esos registros hubieran sobrevivido".
"Bueno, dejando esa pregunta a un lado... quería saber la verdad, así que accedí a reunirme
con él. Había una posibilidad de que quien lo escribiera pudiera ser mi padre después de todo,"
dijo Haruka, volviendo a su cuenta. "Alrededor de una semana después de recibir esa carta, la
mujer que me la había dado regresó por mi respuesta... Me llevó a un auto negro donde un
tipo con una máscara extraña y espeluznante estaba esperando".
"...Él era el que decía ser mi padre. Se llamaba a sí mismo Lamina Mortis."
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¡Él...! ¿¡Es el padre de Haruka!?
"Ya veo", dijo Helga con un movimiento de cabeza, con los puños cerrados. "Así que esa es
la conexión." Su voz era tan baja que era casi inaudible.
"Pude notar enseguida que el hombre, Lamina Mortis, era peligroso. Y fuerte. Era educado,
y su voz era tranquila, pero eso era obviamente sólo una fachada. Nadie podría ocultar
completamente el nivel de odio que ardía dentro de él." Las palabras de Haruka estaban
teñidas de una vaga sensación de frustración.
Según Dirk Eberwein, Haruka había sido derrotado por Lamina Mortis durante el Eclipse.
Ayato, también, había cruzado espadas con el hombre y no dudó ni un segundo de la
profundidad de su poder o su capacidad para guardar rencor contra el mundo.
"Me miró, como si me estuviera midiendo. Y luego me pidió que le ayudara a llevar a cabo
su plan."
"¿Su plan...?"
"Sí. Un plan increíblemente ilusorio y destructivo", dijo Haruka con el ceño fruncido.
◇◇◇
"No sé cómo responder, escuchando esto de repente", dijo Haruka al hombre enmascarado
sentado frente a ella.
Ese hombre, Lamina Mortis, parecía mirarla fijamente. "¿Ni siquiera si es una petición de tu
padre?" preguntó con un suspiro de arrepentimiento.
Con sólo Haruka y Lamina Mortis presentes, el espacioso interior de la limusina se sentía
desocupado, sus asientos de cuero incómodamente vacíos. El aire acondicionado era tan
fuerte que no podía evitar sentir que había entrado en un mundo aparte del calor abrasador
del exterior.
"No puedes esperar que esté de acuerdo con lo que dices cuando ni siquiera me muestras
tu cara o me dices tu nombre. Y aún no te he aceptado como mi padre".
"Lo aceptes o no, es un hecho objetivo. Hablando por mí mismo, eso es suficiente para mí.
¿Qué puede ser más importante que que nuestra hija vea el plan a través de mi lado?" Lamina
Mortis declaró con una sonrisa fruncida. "Por supuesto, revelaré todo una vez que esté
terminado... mi cara, mi nombre y tu madre también."
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Pero cuando se puso de pie, Lamina Mortis llamó para que la retuviera: "¿No lo has oído?
Tu madre está muerta. Asesinada, por así decirlo".
"...¿Qué?" En esto, Haruka se giró hacia él, su ira se despertó. "No mientas. Mi madre
estaba enferma..."
"Esa sería Sakura Amagiri, ¿no? Ese cadáver suyo no es de lo que estoy hablando. No, me
refiero a tu madre como era antes de su muerte."
“!” Casi por reflejo, Haruka levantó su brazo derecho, pero antes de que pudiera golpear, el
hombre la agarró por la muñeca.
"...fue asesinada. No puedo perdonar eso. Eso es todo", dijo, su mirada enmascarada
mirando profundamente su alma.
No había ningún indicio de locura en esos ojos, pero tampoco había odio. Se había parecido
a eso al principio, pero era algo más, un profundo vacío que de alguna manera superaba al
odio.
Después de lo que pareció una eternidad, la apartó, volviendo a su asiento. "Puede que te
haya pedido que me prestes tu poder, pero no pienses ni por un momento que lo necesito. El
plan ya está entrando en sus etapas finales. Me conformaré con tenerte a mi lado. Aunque no
se puede negar que esa habilidad tuya sería una buena protección...
"En cualquier caso, ya te he inscrito en Seidoukan. Puedes esperar allí hasta que los
preparativos finales estén completos."
Haruka sentía que su temperamento se calentaba con cada frase que pasaba. "¡Cómo te
atreves...!"
"Bueno, no puedo decir que esté particularmente interesado en él. La sangre de Akari puede
fluir a través de la mitad de él, pero la otra mitad es un don nadie de Dios sabe dónde. Y sin
embargo ... "
"...en efecto. Siempre y cuando entiendas eso." Aunque Lamina Mortis mantuvo su voz fría
y tranquila durante todo el tiempo, Haruka detectó, aunque sólo fuera por un segundo, un
indudable destello intencional de algo terrible.
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Apenas logró sacarse las palabras de la garganta.
"Oh, no es nada demasiado complicado", dijo Lamina Mortis ligeramente mientras cruzaba
las piernas. "Sólo una segunda Invertia".
◇◇◇
"¿Un segundo Invertia...?" Helga exclamó, poniéndose de pie. Su rostro se había vuelto más
severo de lo que Ayato había visto antes.
Y no estaba sola. Todos, incluso Claudia, se quedaron sin palabras, con expresiones de
total asombro.
"N-n-no, no podrían...", murmuró Julis, las palabras de consternación casi demasiado bajas
para captarlas. Ayato no necesitaba escuchar el resto para compartir su reacción.
Ni siquiera las fundaciones empresariales integradas deberían ser capaces de provocar una
segunda calamidad de este tipo, por muy divino que sea su poder...
Fue durante la feria escolar del año anterior, cuando conoció a Xinglou Fan, la presidenta
del consejo estudiantil del Séptimo Instituto Jie Long.
"La Invertia no fue un desastre natural. Fue causado, intencionalmente, por alguien."
"No puedo culparte si no me crees. Yo tampoco podía creerlo al principio... Pero podía decir,
con sólo mirarlo, que no estaba bromeando. No sé si realmente puede hacerlo o cómo, pero
definitivamente lo va a intentar. Puedo sentirlo en mis huesos. Lo que quiere es destrucción".
Haruka se detuvo allí para recuperar el aliento antes de fruncir los labios. "Y también pensé, si
va a intentar causar otra Invertia, entonces tenía que detenerlo, y tenía que hacerlo por mí
misma... ¿Qué otra opción tenía? Quiero decir, nadie me creería con una historia como esa..."
Sin duda tenía razón en eso, Ayato pensó con una mueca. Incluso si ella fue a la policía o
de alguna manera se las arregló para hacer llegar la información a los niveles más altos de las
fundaciones, era difícil creer que estuvieran dispuestos a aceptar lo que ella les dijo: que un
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hombre enmascarado no identificado estaba involucrado en una conspiración para causar
estragos y destrucción a tal escala.
"Pero esta Lamina Mortis era claramente mucho más fuerte que yo. Era bastante obvio que
no tendría ninguna posibilidad de vencerlo en una pelea... ...así que decidí seguirle la corriente.
Si pudiera conseguir más información, si pudiera lograr interrumpir sus planes de alguna
manera... Pero supongo que probablemente esperaba que intentara hacer todo eso incluso
antes de invitarme".
Al menos ahora sabía por qué había desaparecido. Puede que no fuera capaz de aceptarlo
completamente a nivel emocional, pero sospechaba que si hubiera estado en su posición,
probablemente habría tomado la misma decisión.
"Pero", continuó, con su voz cálida, "antes de todo eso, había una cosa que tenía que hacer.
Tenía que protegerte, Ayato."
"¿Yo...?" Ayato levantó la vista, sólo para ver una triste sonrisa en los labios de su hermana.
"Le pedí, Lamina Mortis, la oportunidad de verte por última vez antes de ir con él. Con la
condición de que no dijera nada sobre sus planes. No es que tuviera intención de mencionarlo
de todos modos. Si te lo dijera, vendrías a perseguirme, ¿verdad? Ya eras lo suficientemente
fuerte para hacerlo".
"Sí. Para evitar que vengas a por mí." La voz de Haruka poseía una compleja mezcla de
angustia y afecto. "Pero sabía que debía darte espacio para que eligieras por ti mismo una vez
que hubieras crecido un poco más, si no era capaz de regresar a ti, si todavía pensabas lo
mismo de mí."
"Así que por eso el sello de Ayato se abrió por etapas", murmuró Saya para sí misma,
frunciendo el ceño.
"Sí. Puse las condiciones para desbloquearlos al nivel mínimo que pensé que necesitarías
alcanzar antes de enfrentarte a Lamina Mortis. La primera sería liberada cuando encontraras
algo que necesitaras alcanzar a toda costa... Sé que fue hace tiempo, pero ¿recuerdas lo que
hablamos esa noche?"
Ignorando las instrucciones de su padre, fue y se unió a los otros estudiantes del dojo.
Incluso ahora, las palabras de su hermana ese día, y su propia respuesta, estaban grabadas
en su alma.
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The Asterisk War
Volumen 12 Resurgence Of Savagery - [Light Novel]
"El segundo sería liberado una vez que encontraras amigos en los que confiaras desde el
fondo de tu corazón."
Esa había sido desbloqueada durante su combate de semifinales en el Phoenix, contra los
gemelos Li de Jie Long, cuando finalmente comprendió que no sólo podía convertirse en la
fuerza de Julis, sino que necesitaba que ella se convirtiera en la suya también.
"Y el tercero... El tercero sería liberado una vez que tu fuerza superara a la mía."
La etapa final del sello había sido liberada durante el combate del campeonato de los Gryps,
en medio de su duelo contra Ernest.
"Necesitarías pasar los tres obstáculos antes de ser lo suficientemente fuerte para enfrentar
a Lamina Mortis, pensé."
"Lo siento, Haruka. Yo... ni siquiera había pasado el primero antes de venir aquí..."
Cuando Ayato llegó por primera vez a Asterisk, todavía no había sido capaz de atravesar el
primer sello, incluso cuando reunía todas sus fuerzas. Parecía que todavía estaba lejos de lo
que Haruka había imaginado.
"¡No hay necesidad de disculparse!" Claudia gritó, corriendo a la defensa de Ayato. "¡Te
invité aquí por mis propias razones egoístas!" Su rostro y su voz traicionaron una inusual
profundidad de emoción.
"Gracias, Claudia. Pero aún así decidí venir aquí por mi cuenta..."
"¡Ya basta, ustedes dos!" Haruka interrumpió, sin duda sintiendo que ni Ayato ni Claudia
cederían terreno al otro. "Lo que importa es que el sello ya no está, ¿verdad?"
"¡Entonces, voy a protegerte a ti también, hermana! ¡Eso es lo que tengo que hacer!"
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Volumen 12 Resurgence Of Savagery - [Light Novel]
Tal vez no había nada que hacer. A juzgar por lo que Haruka había dicho, no habría sido lo
suficientemente fuerte en ese momento para marcar la diferencia.
Pero no fueron las palabras que había dicho las que le dolieron tanto.
Mientras una ola de arrepentimiento lo bañaba, apretó los puños con tanta fuerza que temió
que pudiera derramar sangre.
Ahora lo entendía: Lo que tenía que hacer era añadir algo más a la fuerza que ya tenía. Y
una vez que llegó a Asterisk, encontró ese algo en la forma de una obstinada y bondadosa
princesa.
Tenía que ser fuerte, no para sí mismo, sino para la protección de alguien más.
Eso ciertamente no era ajeno a lo que le había dicho a su hermana ese día, pero tampoco
era exactamente lo mismo. Proteger a alguien, ser su fuerza, significaba que uno tenía que
probar primero el fondo de su propia fuerza interior.
Lo que había dicho en ese momento había sido más bien un deseo. Mirando hacia atrás,
no podía evitar sentir pena por lo ingenuo que había sido.
Y sin embargo...
No dijo más que eso, pero Ayato sintió que algo en lo profundo de su pecho, algo que había
estado ahí por más tiempo del que recordaba, comenzaba a descongelarse.
"...Sí."
Cuando cerró los ojos, esa ya lejana noche de verano se levantó ante él una vez más.
Ayato, avergonzado, se sentó derecho. Sintió que el calor subía a sus mejillas al darse
cuenta de lo mucho que Julis y los demás le miraban.
"...Lo siento, pero necesito escuchar el resto de lo que pasó", dijo Helga con culpa mientras
volvía su aguda mirada hacia Haruka. "¿Puedes confirmar los detalles de este plan del que
estabas hablando? Necesito saber cómo terminó."
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Volumen 12 Resurgence Of Savagery - [Light Novel]
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"Ah, está bien... Tomará un tiempo entrar en todos los detalles, y realmente no lo entiendo
todo, pero está bien. Cómo terminó... pude ponerle fin. Creo que... Hablaba con naturalidad,
con la barbilla apoyada en la mano.
"No, no 'así como así', por supuesto. No habría sido capaz de destruir el cohete sin el Ser
Veresta. Y Ecknardt era increíblemente fuerte. Y aunque pude detenerlo, eso no impidió que
me atraparan. Estábamos en el mar, así que no había ningún lugar a donde correr..."
"Estaba con Lamina Mortis, supongo. Mortis era el responsable de dirigir el plan, pero tengo
la impresión de que fue Ecknardt quien realmente lo organizó todo."
"No. Parecía humano, como un joven... Pero no lo era. Era otra cosa, un tipo de existencia
diferente".
No era el tipo de historia que la mayoría de la gente estaría dispuesta a creer, pero el propio
Ayato sabía de al menos otros dos que coincidían con esa descripción.
"¿Cómo puedo decir esto? Era como si el maná mismo hubiera tomado la forma de una
persona... De todos modos, la esencia del plan era enviar a Ecknardt a la luna. Para eso
estaban la plataforma de lanzamiento flotante y el cohete".
"¿¡La luna...!?" Kirin tartamudeó. "Pero pensé que habíamos perdido esa tecnología hace
siglos..."
Por lo que Ayato había leído, la humanidad había poseído la capacidad de aterrizar en la
Luna, al menos hasta que ocurrió la Invertia.
Ahora, sin embargo, mientras que la humanidad había hecho grandes avances en las
ciencias gracias a los avances en la ingeniería meteórica, el desarrollo espacial era el único
campo que parecía haber retrocedido. Tal vez debido a que existía muy poco mana en el
espacio, las investigaciones actuales sobre la tecnología espacial comenzaron y terminaron
con el despliegue de satélites y similares.
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The Asterisk War
Volumen 12 Resurgence Of Savagery - [Light Novel]
"Eso no es exactamente correcto", Saya los corrigió. "La Agencia de Exploración
Aeroespacial Japonesa planeaba una misión tripulada a la Luna hace poco tiempo. Pero eso
terminó, bueno..." Se fue de allí, su expresión se volvió repentinamente triste.
"Sí, estoy familiarizada con lo que pasó", dijo Claudia, recogiendo la historia para ella. "Esa
misión tripulada a la Luna fue cancelada después de una explosión masiva en la instalación
de pruebas. Dado el número de víctimas, supongo que no se pudo evitar".
En esto, la expresión de Haruka se nubló. "Estoy bastante segura de que eso fue obra suya.
Lamina Mortis y los otros."
"¿Qué?"
"Pero todo eso sucedió hace más de una década", murmuró Claudia, incapaz de ocultar su
sorpresa.
En ese caso, Lamina Mortis y sus asociados deben haber estado planeando esto por
bastante tiempo.
"Asumiendo que Ecknardt llegó a la Luna, ¿cómo exactamente planeaba causar otra
Invertia?" Helga preguntó.
"No sé los detalles, pero parecía que iba a usar un gran cristal de urm-manadita", respondió
Haruka.
"Hrm". Helga se mordió el labio en la frustración. "No sé cómo podríamos verificar eso..."
Puede que fuera la Strega más fuerte de la historia de Asterisk, pero ni siquiera ella podía
viajar a la luna.
"Justo antes de que pudieran ponerlo todo en movimiento, me las arreglé para colarme a
bordo de la plataforma de lanzamiento y destruir el cohete. Terminé luchando con Ecknardt,
pero vencerlo me quitó toda mi fuerza, y los otros me atraparon. ¡Ah! También destruí la
plataforma de lanzamiento, así que los restos podrían estar todavía en el fondo del océano!"
Haruka se detuvo allí, abriendo un mapa del mundo en una ventana aérea desde la terminal
junto a su cama y acercándose a una parte del océano cerca del ecuador.
"Bueno, cuando finalmente conseguí dar un golpe, se rompió, como un trozo de cristal..."
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"Como un pedazo de vidrio... ¿Así que realmente no era humano...?" Julis murmuró en voz
baja.
"Estaba listo para enfrentar las consecuencias, pero Lamina Mortis evitó que me mataran.
Me detuvieron en algún lugar por un tiempo, luego me dijo que me obligarían a unirme a ellos
a menos que pudiera vencerlo en un duelo..."
Haruka asintió. "Sabía que perdería, pero aproveché la oportunidad para sellar su poder. Y
luego me puse otro sello, para no poder quitarle el que le había puesto".
"Uf... supongo que esa es la versión corta de todo." Haruka exhaló un pesado suspiro
mientras estiraba los brazos.
"Eso es... Realmente eres increíble, Haru..." Esas fueron las únicas palabras que Ayato
pudo encontrar al principio después de escuchar su historia hasta el final.
"Ya había oído hablar de ti a Ayato... pero ciertamente coincides con sus descripciones, eso
es seguro."
"¡Realmente lo arruinaste!"
Julis, Saya, Claudia y Kirin, respectivamente, tampoco podían ocultar su admiración por ella.
"Muy bien, creo que tengo una idea aproximada de lo que pasó. Admito que es un poco
difícil de creer, así que tendré que hacer que lo repases todo con más detalle pronto." Con eso,
Helga se puso de pie.
"Ah, Helga", gritó Haruka después de ella, sus siguientes palabras dejaron a Ayato aún más
aturdido de lo que ya estaba: "Si te parece bien, ¿puedo unirme a Stjarnagarm?"
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Capítulo IV – Mediath Mesa
Akari regresó al cliente que le había hablado del Eclipse, anunciando que competiría, junto
con un amigo, y se le dio una hora y un lugar para esperar más instrucciones.
Un hombre enmascarado y con traje estaba de pie ante ellos en el edificio en ruinas, sus
rasgos resaltados por la luz de la luna que se filtraba a través del techo en ruinas del edificio
en ruinas. No podría haber parecido más sospechoso.
"...En resumen, con ustedes dos uniéndose a nosotros, la batalla real de esta noche tendrá
doce concursantes en total."
En un tono de voz modesto y cortés, el hombre les explicó a ambos cómo funcionaba el
Eclipse. Para un representante de una organización clandestina secreta, parecía
sorprendentemente pensativo.
"En principio, no hay reglas en el Eclipse. Puedes usar cualquier arma que desees, y no hay
penalidades por la forma en que peleas. El combate se acaba cuando un lado ya no puede
competir, pero por favor entiendan que no podemos ser responsables por el resultado, ni
siquiera si uno u otro bando pierde la vida".
En otras palabras, era posible morir en este torneo. Para Madiat, que había pasado la mayor
parte de su vida luchando en las mismas condiciones, eso no era una gran preocupación, pero
Akari, sospechaba, estaría menos contento de escucharlo.
O eso había pensado, pero cuando miró hacia ella, vio que sólo llevaba su habitual sonrisa
ambigua.
"... No me digas que estás acostumbrada a este tipo de cosas?" susurró, inclinándose.
Akari, sin embargo, le dio a su cabeza una ligera sacudida. "No, nunca antes he tenido que
apostar mi vida por algo así", respondió con una voz tan suave como la suya. "Pero me parece
bien. Esta vida mía no vale mucho para empezar, de todas formas."
Madiath apenas pudo contener su sorpresa, sólo se dio cuenta después de que su boca se
había abierto una fracción. Akari continuó desafiando sus expectativas.
"Es casi la hora. Tendré que tomar posesión temporal de sus dispositivos móviles para
mantener el secreto. Confío en que esto sea aceptable".
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"Lo entiendo".
"Bien".
El hombre les dio un guiño tranquilo. "Muy bien. Por favor, venga por aquí. El ascensor le
llevará al escenario."
"¿Ascensor? ¿Dónde...?" Madiath examinó sus alrededores, pero no había nada entre las
ruinas que se pareciera tanto a tal cosa.
Sin embargo, antes de que el hombre pudiera responder, sus alrededores cambiaron
completamente, en un abrir y cerrar de ojos.
“!”
"¡Esto es...!"
Eso era de esperar. Hace un segundo, habían estado de pie en una habitación destartalada
iluminada sólo por los rayos de la luz de la luna que se colaban por las grietas de arriba. Ahora
se encontraban en un sótano húmedo y sin ventanas.
"He oído hablar de algo así antes. Aparentemente, Le Wolfe tiene un Orga Lux capaz de
teletransportar cosas a través de coordenadas preestablecidas..."
Y si ese fue el caso, había una buena posibilidad de que un usuario de Orga Lux, o incluso
el propio Le Wolfe, estuviera involucrado en este Eclipse.
Con la excepción de una fría puerta plateada justo delante de ellos, la habitación estaba
completamente vacía.
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"Parece que sí".
Habiendo llegado tan lejos, entraron juntos en el ascensor, una peculiar sensación de
inquietud cayó sobre ellos mientras descendía siempre hacia abajo.
"...¿Estás seguro de que estás bien con esto?" Akari le preguntó de repente.
"Con ser arrastrado a esto. Va a ser peligroso. Quiero decir, me alegro de que me ayudes,
pero no sé cómo agradecértelo".
"No hay necesidad de dar las gracias... ¿Y no hemos hablado ya de esto?", respondió con
una ligera sonrisa.
Por supuesto, eso no significaba que la estuviera ayudando por la bondad de su corazón.
Simplemente no había conocido a nadie hasta ahora que pudiera decir que le interesaba.
Ya sea que las personas fueran buenas o malas, fuertes o débiles, amigables o antagónicas,
él tendía a pensar en ellas sólo en términos de variables que afectaban a su propio entorno.
No pensaba ni más ni menos en ningún individuo específico.
En su mundo, no había nadie más que él mismo, y eso había sido suficiente.
Tan pronto como salieron, se enfrentaron a las luces deslumbrantes y a los vítores del
público.
No era, sin embargo, el mismo tipo de pasión y emoción que uno normalmente encuentra
en la Festa - estas voces eran más oscuras, más bajas, más malvadas por naturaleza.
"Y ahora, por fin, nuestros concursantes finales, el número cuarenta y cuatro de Seidoukan,
Madiath Mesa, alias Ravana, y Akari Yachigusa, ¡también de la Academia de Seidoukan!
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¡Estoy deseando ver cuál de nuestros héroes reunidos aquí esta noche se las arregla para
llegar a la cima!" La voz febril y aguda, sin duda la del locutor, resonó en el escenario.
Era un escenario inusualmente amplio, de forma hexagonal. En cada una de sus seis
esquinas, había grandes pilares, que albergaban ascensores, que se elevaban en lo alto de la
oscuridad. Los asientos del público parecían rodear el escenario, pero dada la iluminación y la
diferencia de elevación, no podían ser vistos desde abajo donde Madiath y Akari estaban de
pie.
No había obstáculos ni nada parecido en el escenario, sólo las figuras de otros diez
concursantes que los evaluaban en silencio.
"... ¿Esto es todo? Hablando de decepción," Madiath murmuró mientras los resumía a su
vez.
Para un torneo de batalla ilícito que opera bajo las narices de la Festa, él había estado
esperando algo un poco más...
Por supuesto, el Vigridhr en sí mismo no era rival para la Festa, pero aún así, los que
participaban en ella eran lo suficientemente fuertes como para que los participantes incautos
o no cualificados pudieran encontrarse fácilmente muertos. Aquellos que participaron en ella
necesitaban una férrea resolución de seguir viviendo, incluso si eso significaba la muerte para
el oponente.
Pero los oponentes de Madiath ahora, los otros diez individuos que estaban en las otras
esquinas del escenario, parecían carecer de esa sensación de desesperación. Hablando con
franqueza, parecían poco más que aficionados.
A juzgar por su apariencia, eran todos estudiantes de otra de las seis escuelas de Asterisk,
pero a primera vista estaba claro que ninguno de ellos era lo suficientemente hábil para
alcanzar una posición alta en la clasificación.
Siendo así, Madiath reflexionó con tristeza, Akari sin duda habría estado bien cuidando de
todos por sí mismo.
"¡Con eso, vamos a poner en marcha el primer combate de esta noche! ¡Comienza! "
La voz del locutor aún resonando por la cámara, Madiath tomó nota de su oponente más
cercano, un estudiante de Allekant apuntando un rifle de asalto con forma de Lux en su
dirección.
"Congelar", murmuró Akari por detrás, una ola de maná que estalló e interrumpió sus
movimientos.
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"¿¡Eh...!?" El estudiante de Allekant, nervioso, siguió apretando el gatillo una y otra vez,
pero lejos de poder lanzar un ataque, el núcleo de manadita de su Lux perdió todo el poder,
se extinguió.
Las voces de los estudiantes que luchaban por todo el escenario se elevaron en pánico.
"¿Qué tenemos aquí? ¿Esta es la habilidad de Akari Yachigusa? ¡Se dice que tiene el poder
de anular completamente los efectos del maná! Bastante loco, ¿eh?"
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Como el locutor, sin duda habiendo obtenido datos de cada uno de los concursantes, explicó
la situación, una ola de conmoción se extendió tanto en el escenario como en el público.
Eso era comprensible. No sólo podría tal habilidad esencialmente incapacitar a Stregas y
Dantes, sino que también desactivaría a cualquier Luxe cercano, y no había ninguna razón, al
menos teórica, por la que no fuera efectiva contra un Orga Lux, tampoco.
Por supuesto, eso significaba que ella no podría usar ningún Luxe por sí misma. Ni tampoco
Madiath.
"Ahora, entonces".
"¡Gah...!"
Madiath derribó al estudiante de Allekant, que aún luchaba por reactivar su Lux, con un
poderoso golpe en el abdomen.
Si esto era lo mejor que sus oponentes tenían para ofrecer, entonces ni siquiera necesitaría
armas para ganar.
Revisando detrás de él, vio a Akari dando la vuelta a la situación de un estudiante de Jie
Long, usando la palma de su mano como una espada.
Los otros concursantes, habiendo visto lo que ambos eran capaces de hacer, comenzaron
a retroceder.
El combate pudo haber sido una batalla real, pero los concursantes ya estaban empezando
a organizarse en grupos. Esta fue una estrategia común y, de hecho, Madiath y Akari estaban
luchando como un equipo desde el principio.
En una batalla real, era común trabajar junto con los oponentes para derribar primero a las
partes más formidables o problemáticas. Como tal, todos los demás parecían haber puesto
sus ojos en Akari, pero habiendo visto de primera mano la capacidad de combate de ella y de
Madiath, se estaban poniendo claramente nerviosos.
Estos equipos construidos apresuradamente, sin embargo, rara vez eran capaces de
aprovechar su ventaja en número. Si un miembro estaba dispuesto a sacrificarse, podían crear
una apertura para que los demás se aprovecharan, pero nadie quería ser el primero en
moverse. En una batalla real, el objetivo final era la propia supervivencia, por lo que los
miembros de tales equipos tendían a invertir sus prioridades.
Ese fue el caso en este mismo momento. Cada uno de los oponentes de Madiath y Akari se
miraban unos a otros nerviosamente, ninguno estaba dispuesto a correr el primer riesgo.
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El público, que rápidamente se impacientó, comenzó a derramar burlas y abusos... y aún
así, ninguno de sus oponentes mostró ninguna señal de movimiento.
Si así iba a ser, no tenía otra opción que terminar las cosas él mismo.
Mientras los gritos del anunciador se desvanecían en el silencio, un gran agujero comenzó
a abrirse en el centro del escenario, del cual salieron las figuras de dos hombres.
El primero pertenecía a un joven vestido con un uniforme de Jie Long y con una máscara
de lobo medio rota.
El segundo era un hombre alto y demacrado en la flor de la vida, vestido con un kimono de
diario y empuñando una espada de gran tamaño, de al menos seis pies y medio de largo.
"¡Aquí estamos! Nuestros luchadores profesionales que conoces tan bien, Zakir, el famoso
Scarmask, y Ryoue Arato, ¡el Espadachín Caído!"
Mientras el locutor gritaba los nombres de los nuevos aspirantes, los abucheos de la multitud
se convirtieron en un rugido de excitación frenética.
Los dos recién llegados eran claramente de un calibre totalmente diferente al de los otros
concursantes.
Parecía que el primer asalto, la batalla real, era sólo un aperitivo, con estos dos cazando a
quien quedaba de pie para el plato principal. El Vigridhr seguía la misma fórmula de vez en
cuando, también.
"Sí. Ambos son criminales, y famosos por ser violentos. Zakir es el ex agente principal de la
organización de inteligencia de Jie Long, Gaishi, y Ryoue Arato es la tercera persona que tiene
el título de Kensei." Akari habló sin vacilar, ni su voz ni su rostro traicionaron ningún indicio de
miedo.
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Volumen 12 Resurgence Of Savagery - [Light Novel]
"¿Qué hacen Scarmask y Kensei aquí...?"
Sin embargo-
"...patético."
"Heh-heh ... No digas eso, Ryoue. Esto sólo hará que sus gritos sean más jugosos." Zakir
anunció, de pie a su lado como una sonrisa bestial se extendió por la mitad expuesta de su
cara.
Mientras hablaba, un estudiante de Le Wolfe giró en círculos detrás de él. Parecía ser uno
de los más competentes de los participantes originales y parecía que estaba logrando ocultar
su presencia. Sin embargo-
"Así", dijo Zakir con una sonrisa, golpeando hacia atrás con la punta de la mano sin siquiera
mirar por encima del hombro.
"¡Gyaaaaaaaaaah!"
"No te preocupes", dijo Zakir, riendo, su mano cubierta de gordura cargada con una increíble
cantidad de prana. "Es llamativo, pero no lo suficiente para matarte. Acabo de tallar un buen
trozo de carne inútil."
"Así que ha puesto todo lo que tiene en la ofensiva", murmuró Madiath para sí mismo.
Esa no era la clase de cosa que cualquier persona normal podría esperar conseguir. O bien
Zakir tenía un dominio natural sobre su prana o había construido su camino hasta este punto
a través de un entrenamiento interminable.
"Qué cosa tan horrible...", susurró Akari mientras miraba la angustiosa vista, pero sus
palabras parecían de alguna manera frías, casi sin compasión. Puede que tuviera una
disposición amable y gentil, pero incluso ahora, se mantenía a distancia de su entorno.
Fue ese mismo hecho el que despertó el interés de Madiath por ella.
Se había llamado a sí misma una niña no deseada, ¿pero qué clase de vida debió llevar
para vivir tan separada de todo?
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"¡Aquí están nuestros luchadores profesionales para ustedes, amigos! ¡Sólo miren cómo
condimentan las cosas!"
Mientras que Madiath lo había adivinado, esto era lo que el público del Eclipse había venido
a ver.
"Heh, tiempo para el plato principal ... He estado esperando a ustedes dos. "
"...Desaparecer..."
"He luchado con espadachines antes, así que tomaré a Ryoue Arato", comenzó Akari.
Madiath, sin embargo, extendió una mano para detenerla. "No lo hagas. Dejadme a los dos
a mí."
La habilidad única de Akari fue muy eficaz contra los Stregas y Dantes, pero fue
completamente inútil contra los que lucharon con las manos vacías, como la mayoría de los
estudiantes de Jie Long, o los que utilizaron armas más tradicionales. Zakir y Ryoue ambos
cayeron en esas categorías.
Probablemente no fue una coincidencia. Los organizadores del Eclipse sin duda habían
seleccionado a los dos sabiendo muy bien sus fortalezas y debilidades. Ella era hábil en el
combate cuerpo a cuerpo, Madiat le concedería eso, pero no estaba ni cerca del nivel de los
dos oponentes que se enfrentaban ahora.
"Yo me encargo de ellos. Además, todavía tienes algo que hacer, ¿verdad?" Madiath dijo
que mientras pisaba la dirección de Zakir y Ryoue.
"¿Eh? ¿Qué es esto? ¿Crees que puedes luchar contra nosotros solo o algo así?"
"¡Insolencia...!"
Tal vez pensando que estaba tratando de hacerlos tontos, Zakir y Ryoue lo miraron con ojos
que ardían con salvajismo.
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Madiath, por otro lado, no dijo nada, simplemente siguió caminando lentamente hacia ellos,
un paso tras otro.
En ese momento...
"¡Pò!"
"¡Yah!"
Zakir vino corriendo hacia él con una palma extendida de su derecha, mientras que Ryoue
se lanzó hacia adelante con un amplio golpe desde la izquierda.
Fueron golpes rápidos, agudos e infaliblemente precisos, pero nada más que eso.
"¿¡Eh!?"
Aceleró su ritmo muy ligeramente, desviando la espada de Ryoue con el dorso de su mano,
mientras que al mismo tiempo contrarrestaba el golpe de Zakir y lanzaba una rápida ráfaga de
golpes dirigidos a su barbilla.
"¡Ugh!"
Con Ryoue, habiendo girado a mitad de camino debido a su fallido corte, ahora vulnerable,
Madiath se movió para clavar su codo en la parte baja de su espalda.
Después de girar rápidamente de un oponente a otro, Madiath se dirigió con calma al centro
del escenario, cuando Zakir y Ryoue se desmoronaron silenciosamente en el suelo detrás de
él.
"...¿¡Huuuuuuh!?"
El público, tan sorprendido por lo que acababa de suceder, se quedó totalmente en silencio,
como si hubieran sido rociados con agua. La gran mayoría de ellos probablemente ni siquiera
se habían dado cuenta de lo que había hecho.
"Ahora bien, ¡Akari!" hizo un gesto hacia ella mientras ella lo miraba por encima del hombro.
Por fin, esa sonrisa vagamente amarga de ella ya no existía, sus ojos lo miraban con
sorpresa. Madiath, aún no acostumbrado a ver su acto tan expresivo, no pudo evitar sentir un
toque de orgullo.
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"No me esperaba eso", dijo mansamente. "Se veían tan fuertes, pero pensar que cayeron
tan fácilmente..."
"No es nada. Eran débiles, eso es todo. Más importante aún..." Se detuvo allí, extendiendo
los brazos.
Akari parpadeó un momento, antes de que una extraña sonrisa, una que no había visto
antes, se elevara a sus labios. "¿Queda algo por hacer, eh?" murmuró, con los hombros
temblorosos por la diversión mientras levantaba el brazo en el aire y le daba un ligero empujón
en la frente.
"Argh, me han golpeado", dijo él de plano mientras se bajaba teatralmente para tumbarse
boca abajo en el suelo.
◇◇◇
"Sí. Gracias, Madiath", dijo Akari con una sonrisa de alivio, antes de inclinarse
profundamente hacia él. "Esto es para ti."
"Te lo dije, no hay necesidad de dar las gracias", dijo Madiath riéndose mientras los dos
empezaban a salir de la zona de reurbanización.
El área debajo del escenario se había establecido como una especie de prisión. Traía
recuerdos desagradables de su tiempo en el Vigridhr, pero afortunadamente, no parecía haber
nadie obligado a vivir allí como él. Allí, él y los otros concursantes derrotados fueron premiados
con una pequeña suma por su participación. Sin embargo, los que tenían lesiones graves
recibieron el mínimo de tratamiento médico, que se dedujo de su recompensa a una tasa
exorbitante.
La persona que entregó a Madiath su pago también tuvo unas palabras para él: "Si vas a
hacer eso, trata de que parezca un poco más natural la próxima vez."
La respuesta de Madiath fue simple: "No te preocupes. No habrá una próxima vez."
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Por supuesto, dar al público una derrota natural era, después de todo, su especialidad, y así
había perdido el camino que tenía a propósito. Si tenía que dar una razón para haber hecho lo
que hizo... tal vez tenía algo que ver con el hecho de que era la primera vez en varios años
que terminaba tomando un combate en serio.
De hecho, no era su estilo tomar las cosas tan en serio como lo había hecho últimamente,
ya sea que saliera con Akari o participara en el Eclipse.
De la nada, Akari, caminando a su lado, le hizo una pregunta: "Madiath, ¿por qué estás
siendo tan amable conmigo?"
Akari inclinó la cabeza, sus mejillas se volvieron rosadas. "Eso es ... ¿Quieres decir,
románticamente?"
"Huh...", Madiath quedó en blanco "Ah... Me pregunto. Por desgracia, yo mismo no lo tengo
tan claro."
Esa era la verdad honesta, él mismo no podía decir exactamente en qué luz la vio.
"¿Lo haces?"
"No sé realmente lo que significa amar a alguien. Quiero decir, si ni siquiera puedes amarte
a ti mismo, ¿cómo se supone que te enamores de otra persona?" Akari dijo con su habitual
sonrisa vagamente triste.
"Eso es..."
Pero antes de que Madiat pudiera responder adecuadamente, tanto él como Akari se
detuvieron repentinamente.
"¡Oh-ho! Las cosas se han vuelto un poco incómodas, ¿no es así, niños? "
La figura tenía la forma de una mujer joven, pero a los ojos de Madiath, no parecía humana.
Era bonita de una manera que parecía disfrazar sus años, con cabello largo y negro y ropa
suelta de estilo chino, pero Madiath podía sentir una madurez y profundidad de experiencia
que contradecía su apariencia.
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"La Ban’yuu Tenra..."
"...Xiaoyuan Wang."
Incluso Madiath, que había pasado su infancia en el Vigridhr alejado de los asuntos del
mundo, conocía a esta mujer. Xiaoyuan Wang fue la única persona en toda la historia de
Asterisk que ganó un grand slam en la Festa, y ahora ella gobernaba sobre Jie Long. Por lo
que él entendía, se había convertido en profesora del instituto después de graduarse y ahora
se dedicaba a educar a sus estudiantes.
"No me digas que la gran Ban'yuu Tenra está aquí para vengarse de nosotros..." Madiath
se iluminó cuando un escalofrío le recorrió de repente la columna vertebral.
Parece un auténtico monstruo... Supongo que es verdad lo que dicen, puedes encontrar
casi cualquier cosa en esta ciudad.
En todos sus años, Madiath nunca había visto a nadie tan manifiestamente poderoso como
ella.
"No te preocupes. No me degradaría así. Sólo quería confirmar algo por mí misma."
Sin embargo, antes de que pudiera terminar de hablar, Xiaoyuan se había movido de alguna
manera directamente frente a él.
"¿¡Qué!?"
"¡Madiath!"
Ella apareció dentro del rango de él con una velocidad increíble, enviando su puño hacia él
tan rápido que apenas tuvo tiempo de atraparlo por el sonido del grito desesperado de Akari.
La superficie de la carretera comenzó a romperse debajo de él mientras se mantenía firme
contra una sucesiva ola de golpes, las grietas irradiando todo el camino a los edificios en ruinas
a ambos lados.
"Tal y como pensaba... Así que también puedes evitar eso, ¿puedes...?"
"No sé cuál es tu problema, pero ¿no es esto un poco exagerado...?" Sorprendido por su
abrumadora fuerza física, Madiath apenas logró mantener a raya sus pequeños puños.
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"¡Oh-ho! ¡Esto es sólo un calentamiento!" Xiaoyuan respondió, con una sonrisa intrépida
que se elevó a sus labios, cuando...
"Oh querido... ¿Es eso?" Finalmente, cedió, saltando hacia atrás para poner un poco de
espacio entre los dos. "Esto es desafortunado. Como me temía, tienes talento, pero te falta
salvajismo. Muy desagradable".
"El salvajismo es el origen del espíritu de lucha, nacido de los instintos competitivos. La ira,
el odio, la envidia, el deseo... el impulso de destruir a tu oponente surge de estas pasiones
primarias. Los fuertes arden con su salvajismo, en una u otra medida. Pero no tú. Lo más
irónico, dado su nombre, Ravana. No eres un rey demonio".
"Eres una habladora, ¿eh?" Madiath remarcó, pero interiormente, no pudo evitar estar
impresionado por lo bien que Xiaoyuan lo había leído.
"Puede que todavía haya tiempo para hacer de ti algo más apetitoso... pero no le veo mucho
sentido. Estaré esperando a que descubras tu salvajismo interior", dijo Xiaoyuan con un
movimiento de su mano, y así como así, se fue, desapareció como en el aire.
En ese momento, Madiath aún no había entendido la profundidad del significado que había
detrás de las palabras de Xiaoyuan, pero no tardaría en descubrirlo.
◇◇◇
"No, no, lucharon magníficamente, los dos. Estoy impresionado, de verdad", dijo el
presidente del consejo estudiantil desde su posición junto a la ventana, mostrando una dura
sonrisa tanto a Madiath como a Akari.
A pesar de sus palabras, sin embargo, sus ojos claramente ardían de indignación.
"¿Quién hubiera pensado que ambos albergaban tal talento? Derrotar así a Scarmask y al
Espadachín Caído... no sé cómo me lo perdí. Mis ojos deben estar fallando".
"Yo también estoy sorprendido", respondió Madiath. "No esperaba que nuestro estimado
presidente del consejo estudiantil tuviera algo que ver con esa pequeña empresa turbia."
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Lejos de responder a esta provocación, sin embargo, el presidente del consejo estudiantil
simplemente regresó a su asiento, dejando escapar un suspiro tranquilo.
Por muy podrido que estuviera, se había ganado su puesto y por lo tanto no sería
incompetente.
Si era totalmente competente o no, sin embargo, era otra cuestión totalmente distinta.
"Dejemos a un lado el hecho de que no fue sincero sobre sus habilidades por ahora. Todo
el mundo tiene sus circunstancias privadas, después de todo... yo incluido, por supuesto." El
presidente del consejo estudiantil cruzó sus manos, mirando severamente a Madiath y Akari
desde su escritorio. "Madiath". Por ahora, quiero que participes en el Phoenix de este año. No
aceptaré un no por respuesta. Después de todo, estás viviendo de una de nuestras becas
especiales".
"...Bien."
Cada caso era diferente, pero la mayoría de los estudiantes que se inscribían en las becas
especiales estaban obligados por ciertas obligaciones contractuales, que no tenían la libertad
de ignorar. La participación en la Festa, cuando eran instruidos por su escuela, era una de
ellas.
Si rompía ese contrato ahora, casi seguro que se encontraría de nuevo en el casco de ese
apretado y sombrío dirigible, y no iba a permitir que eso ocurriera.
"Muy bien. No hay ninguna estrella particularmente notable participando este año. Así que
mientras sigas haciendo lo que hiciste ayer, no deberías tener ningún problema en tomar la
corona." El presidente del consejo estudiantil le mostró una sonrisa mucho más cálida que
antes. "Ahora bien, Akari Yachigusa."
"...¿Sí?" Akari, hasta ahora mirando a sus pies en silencio, respondió en voz baja. Su
expresión era tan velada como siempre, pero estaba claramente hosca.
"Tu capacidad para detener el flujo de maná es extraordinaria. Mirando nuestros datos,
parece que ya lo sabíamos... pero aquí dice que no puedes controlarlo muy bien... ...y que no
tienes experiencia de lucha ni confianza en tu capacidad de defenderte".
"...Eso es correcto."
"¿Oh?" El presidente del consejo estudiantil levantó una ceja en una fingida sorpresa.
"Ilumíname".
"Una vez que activo mi habilidad, soy incapaz de disiparla cuando quiero. En el pasado, ni
siquiera podía controlar cuando se activaba. Y como dicen sus datos, nunca me han enseñado
a luchar".
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Probablemente no había ninguna mentira en la respuesta de Akari.
A juzgar por lo que Madiath había visto, su capacidad de combate cuerpo a cuerpo era
bastante alta, pero sus movimientos y técnicas no parecían estar en línea con ningún estilo en
particular.
"¡Incluso mejor! Digamos que fue esa habilidad natural tuya la que te llevó a través del
Eclipse."
Pero antes de que Akari pudiera explicar más, el presidente del consejo estudiantil se puso
de pie. "Me gustaría mucho que te unieras a Madiat en el Phoenix como su compañera al
mando", declaró.
Madiat esperaba que desde el momento en que él y Akari fueron llamados a esta oficina
juntos, se llegara a esto.
"... Lo siento", respondió Akari con una sonrisa triste, con la voz temblorosa, como si
estuviera a punto de llorar. "No puedo hacer eso".
"Hmm..." El presidente del consejo estudiantil pareció decepcionado por un breve momento
pero rápidamente recuperó la compostura. "A diferencia de Madiath, no puedo obligarte a
competir. Es una petición, y eres libre de rechazarla, pero me gustaría oír, al menos, tu razón
para hacerlo."
"¿La familia Yachigusa? Una de las más antiguas del país, ¿no? He oído hablar un poco de
ellos. Parece que están un poco atascados en sus costumbres... En Europa, al menos, las
clases altas han empezado a ver las ventajas de dejar que Genestella sea Genestella..." El
presidente del consejo de estudiantes suspiró profundamente mientras se encogía de hombros
antes de mostrarle otra sonrisa. "Pero, ¿estás realmente tan preocupada por lo que piensan
tus parientes anticuados?"
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"...¿No crees que estás presionando un poco?" Madiat exigió con una cierta fuerza, dando
un paso adelante.
El presidente del consejo estudiantil se puso pálido mientras se escapaba. "Lo siento, pero
es mi trabajo..."
Los cinco estudiantes, cada uno con capuchas profundas que ocultaban sus rostros,
parecían saber cómo evitar una pelea.
De repente, el estudiante que estaba al frente del grupo, que se comportaba con la mayor
confianza, se quitó la capucha.
Mirando hacia atrás a Madiath estaba su propia cara. "¡Ooh, mira a quién tenemos aquí!"
dijo su espejo con una sonrisa intrépida.
Genial... Un copiador...
Madiat había luchado contra muchos oponentes durante sus días en el Vigridhr. Entre ellos,
el número de Stregas y Dantes con habilidades de copia no era nada despreciable. La pregunta
era siempre cuán preciso podían hacerlo, y bajo qué condiciones.
"¿Para ayudar?"
"¿Convencerías a mi madre...?"
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"..." En esto, Akari se quedó en silencio, en lo profundo del pensamiento.
Ciertamente, sería difícil para cualquiera, incluso para una estimada familia de clase alta,
rechazar una oferta de una fundación empresarial integrada.
"... Estoy agradecida, pero no quiero agobiar a mi madre más de lo que ya lo he hecho ...",
respondió Akari, pero estaba claro que ella todavía estaba en dos mentes.
Tal vez al notar su indecisión, el presidente del consejo estudiantil se negó a ceder. "Hah,
no te preocupes por eso. No la agobiaremos. Piensa en ello como una negociación. Estoy
seguro de que lo entenderán siempre y cuando expongamos nuestros argumentos con cortesía
y firmeza. Si siguen diciendo que no, bueno, eso será el final de todo."
Sería bastante fácil para él poner fin a la presente conversación, pero no tenía ni idea de lo
duro que debía presionarla. Claramente este no era el tipo de problema que se resolvería con
la intromisión de un extraño, pero esta situación lo incluía a él también, y se encontró a sí
mismo vacilando sobre de qué lado debía estar.
Él, que hasta ahora había visto a los demás sólo a través de la lente de sus propios
intereses, era incapaz de decidir si actuar o no.
Con esto, el presidente del consejo estudiantil extendió su mano. "Por supuesto. Es una
promesa."
Al final, todo lo que Madiath podía hacer era quedarse ahí y mirar en un silencio paralizado.
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Capítulo V – Los Sueños De Lindvolus
"¡Ah, amo la primavera! Es casi la hora de la feria escolar otra vez..."
Hoy, como casi todos los días de la semana en Seidoukan, la cafetería estaba llena de
estudiantes. En el centro de esa masa de actividad estaba sentado Eishirou, mordisqueando
una croqueta y con aspecto nostálgico.
"¿No estás haciendo nada especial esta vez?" Ayato, sentado frente a él, preguntó por su
plato de pasta.
Durante la última feria escolar, el club de prensa de Eishirou había sido uno de los
principales organizadores de un gran evento y estaban ocupados prácticamente todos los días.
"Eso fue una excepción. Este año, sólo planeamos hacer un par de entrevistas. Quiero decir,
el club de prez, bueno, el antiguo club prez, ya se ha ido y se ha graduado. Así que ahora
estamos pasando un día tranquilo tras otro". Detrás de esas palabras había un rastro de
tristeza en la voz de Eishirou.
"Olvídate de eso, Amagiri", exigió Lester desde su asiento al lado de Eishirou. "¿Qué es eso
de que no vas a entrar en el Lindvolus?" Apoyaba su barbilla en sus manos, los restos de la
hamburguesa que acababa de comer yacían ante él en la mesa.
"Ah, sí. No tengo ningún otro deseo que quiera que se me conceda. Y además, no quiero
interponerme en el camino de Julis."
"¡Tch! Y aquí estaba yo pensando que tendría la oportunidad de acabar con ustedes dos".
Lester frunció el ceño.
"Hablando de eso... Parece que últimamente te estás esforzando mucho, Lester", comentó
Eishirou.
"Hmph". Sólo espera y verás. El Lindvolus de este año va a ser interesante, eso es seguro",
dijo Lester con una sonrisa intrépida.
En ese momento...
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"¿Ugh? ¿Sra. Yatsuzaki?"
Kyouko, que era la profesora de Ayato este año, se había colado detrás de Lester, poniendo
una mano en su hombro.
Lester, que se había puesto pálido de repente, miró a su alrededor como si buscara una
forma de escapar.
Ignorando su incomodidad, Kyouko le agarró por el cuello, tirando de él hacia ella. "Melissa
está muy preocupada por ti, MacPhail. Consiguiendo que te golpeen todo el tiempo, y
negándote a hablar de ello. Entonces, ¿qué está pasando? ¿Eh?"
"N-no, es sólo..."
"Creí que te lo había dicho. Melissa es mi preciosa bebé. Si haces algo que la moleste, me
aseguraré de que sea mucho peor para ti..." Los ojos de Kyouko se abrieron en él, algo
parecido al salvajismo que emana de su interior.
Ahora que lo mencionó, Ayato ya había oído esta historia de él una vez. Lester, al parecer,
la encontró un día desmayada en la calle debido a su enfermedad crónica, y así comenzó su
incipiente romance. Ayato nunca la había conocido, pero al parecer, era una rara belleza y
trabajaba en un café en el Rotlicht.
"¿¡Qué!?"
Eso significaba que era miembro del único equipo de Le Wolfe que triunfó en los Gryps.
Eso, en sí mismo, fue una extraordinaria coincidencia.
"¡No puedo!"
Mientras trataba de esquivar sus preguntas, Lester había empezado a sudar frío, con las
gotas goteando por su frente. Kyouko, sin embargo, no se inmutó.
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"Sí, días tranquilos", murmuró Eishirou mientras miraba, como si no pudiera ser más feliz.
"No, es sólo que últimamente, Julis se está lesionando con bastante frecuencia, también."
Ayato, Julis y Kirin entrenaron juntos tan a menudo como pudieron, pero nunca llegaron a
lesionarse seriamente. Lo que significaba que sin duda ella estaba haciendo algo más en su
propio tiempo.
"Bueno, tanto Su Alteza como Lester tienen sus ojos puestos en los Lindvolus. Por supuesto
que van a querer un entrenamiento intensivo. ¿Y no está Su Alteza planeando derribar a
Erenshkigal?"
Lo que le molestaba a Ayato, sin embargo, era cómo Julis seguía encontrando una manera
de esquivar sus preguntas sobre lo que sea que ella estaba haciendo.
Por supuesto, Ayato confiaba en que Julis no se involucrara en nada demasiado exagerado.
Viendo como Kyouko envolvía sus manos alrededor del cuello de Lester, Ayato decidió que
él también tendría que confrontar a Julis más directamente sobre esto.
◇◇◇
"¿Eh? A-ah, sí..." La joven de pelo verde, Noelle Messmer, alias la Bruja de las Espinas
Sagradas, Perceforêt, se acercó cautelosamente desde su posición en la pared más lejana,
con la cara inclinada mientras los otros miembros del consejo estudiantil la pasaban por
delante de la habitación.
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Elliot golpeó con los dedos contra su escritorio mientras los veía salir. Todavía no se sentía
a gusto en su nueva posición, detrás de este pesado escritorio de ébano.
Desde el retiro del anterior presidente del consejo estudiantil, Ernest Fairclough, después
de los Gryps, Elliot había heredado tres roles separados: Había tomado posesión del
Runesword, el Lei-Glems; había alcanzado la primera posición en la clasificación de la
academia; y había sucedido al puesto de presidente del consejo estudiantil.
Dicho esto, era una práctica general que todos los miembros del consejo fueran
seleccionados de entre los Page Ones de la academia. Otros estudiantes podían presentar
sus nombres como candidatos si el voto de confianza no daba la mayoría, pero en toda la
historia de Gallardworth, no había ningún precedente de que eso fuera realmente necesario.
Elliot sabía desde hace tiempo que estaba en la línea de sucesión de Ernest y se había
estado preparando para el papel todo ese tiempo. Era sin duda una de las personas más
jóvenes en llegar a la oficina, pero era, después de todo, el heredero de la familia Forster, uno
de los principales fundadores de la fundación conocida como Elliot-Pound, e incluso había sido
seleccionado al nacer para llevar el nombre de su gran antepasado. Era un hecho cierto que
recibiría un puesto en Elliot-Pound al graduarse de Gallardworth, y era más que probable que
tarde o temprano, se convertiría en el primer Genestella en entrar en la alta dirección de una
de las fundaciones empresariales que gobernaban el mundo.
Pero ahora que finalmente había alcanzado una posición de prominencia, no podía pasar ni
un solo día sin que se le recordara su insuficiencia. Para empezar, su grado de compatibilidad
con los Lei-Glems apenas alcanzaba el estándar necesario, el 82%, y no había manera de que
pudiera decir con confianza que tenía un control sobre el Orga Lux.
Además, puede que haya derrotado a Ernest en su combate de clasificación oficial, pero no
había duda de que Ernest había querido cederle su posición en primer lugar. Después de todo,
la voluntad de Ernest de luchar parecía haber disminuido mucho desde la derrota de su equipo
en los Gryps. Elliot dudaba que hubiera sido capaz de derrotarlo si se hubiera transformado en
ese monstruo que se había mostrado en el campeonato. Aunque podría haber heredado el
Lei-Glems, sospechaba, como suponía, que todos los demás lo hacían, que seguiría perdiendo
si se enfrentaba a ese lado de Ernest. Y así, de alguna manera, no había podido salvar las
apariencias.
Y luego estaban sus deberes reales como presidente del consejo estudiantil. No importaba
cómo se mirara, simplemente había demasiado que hacer, y cada día que pasaba parecía más
ocupado que el anterior. Y con la feria escolar que se acercaba, las cosas sólo empeoraban.
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Además de eso, había habido el incidente con Percival, y, por supuesto, el asunto actual
con Noelle. Podía sentir un dolor de cabeza sólo de pensarlo.
Dado que su largo flequillo cubría casi completamente sus ojos, la mayoría de la gente sin
duda habría tenido dificultades para leer sus emociones. Elliot, sin embargo, había sido muy
amigo de ella lo suficiente como para entender sus sentimientos.
"No, estoy bien... ¿Y no te he dicho que no seas tan familiar aquí?" Elliot frunció el ceño.
"¡Ah! ¡Perdón! Bajé la guardia, ya que todos los demás se habían ido..." A pesar de sus
palabras, Noelle parecía algo contenta.
Elliot y Noelle no eran hermanos, pero su relación se acercó. Desde los Invertia, los hijos
de las grandes familias de Europa a menudo se mezclaban en reuniones sociales y similares.
Además de eso, las familias Forster y Messmer eran cercanas en estatus y en ubicación
geográfica, y por lo tanto los dos habían sido prácticamente criados en compañía del otro.
"De todos modos, Noelle", comenzó Elliot, aclarando su garganta. "Hay algo que quiero
comprobar contigo."
"¿Oh?"
"¿¡Quién!?" Noelle dio un paso atrás, soltando un extraño gemido, antes de cubrirse de
repente la boca con las manos y sacudir rápidamente la cabeza de un lado a otro.
Pero si así es como ella iba a reaccionar a su petición, entonces no se entrometería más.
"¿P-pero cómo...?"
"No subestimes a Sinodomius. Podrías haberte salido con la tuya si sólo hubiera sido una o
dos veces, pero si vas a seguir yendo allí mes tras mes, ellos se darían cuenta tarde o
temprano. Las redes de inteligencia de las otras escuelas probablemente ya se han dado
cuenta también."
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Por su parte, la propia Tenra Ban'yuu sin duda se había anticipado tanto. En cualquier caso,
no tenía ninguna prueba de que ella lo supiera, pero tampoco había ninguna necesidad
particular de que él divulgara ese hecho.
"De todos modos, escúchame, Noelle. Sean cuales sean tus razones, estás siendo
descuidada y carente de discreción. Esto no es apropiado para uno de los Page Ones de
Gallardworth. Y está fuera de discusión para alguien del consejo estudiantil, y mucho menos
para alguien tan cercano al presidente".
"Dicho esto... Los superiores están dispuestos a pasarlo por alto. Aunque eso me hace sentir
un poco incómodo."
"Si tuviera que adivinar, probablemente están dispuestos a pasarlo por alto precisamente
porque es la Ban'yuu Tenra. Si fuera, digamos, Dirk Eberwein de Le Wolfe, sospecharían
razonablemente que hay algún motivo oculto, pero Ban'yuu Tenra no son ese tipo de persona.
Ella sin duda sólo quiere entrenarlos a todos ustedes. Y además... Si ayuda a nuestros
estudiantes a ser más fuertes, parece que lo consideran una victoria neta. Dicho esto, Jie Long
parece estar muy entusiasmada con su propio presidente del consejo estudiantil que trabaja
con estudiantes de escuelas rivales." Elliot se detuvo allí, respirando profundamente para
intentar ahogar sus pensamientos internos.
Lo que no le había dicho a Noelle era que la reacción de los superiores de la academia era
esencialmente una prueba de que no la consideraban especialmente importante. Ese fue
obviamente el verdadero factor decisivo.
Desde que se convirtió en el presidente del consejo estudiantil, Elliot había tenido acceso a
todo tipo de información que antes no estaba a su alcance... y no había duda de que la más
impactante de todas tenía que ver con Ban'yuu Tenra.
La Ban'yuu Tenra, un monstruo enloquecido por la batalla, un ser que había habitado este
mundo durante más de mil años.
Si ella se esforzaba por entrenar a los estudiantes de las otras escuelas, sólo podía ser para
que ella misma pudiera devorarlos cuando terminara. En otras palabras, no importa cuánta
fuerza consiguieran esos estudiantes, todo sería en vano.
Estaba claro que a largo plazo las pérdidas superarían a los beneficios. No era el tipo de
decisión que los superiores de la academia, la fundación empresarial, tomarían normalmente.
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Sin embargo, Elliot sabía que esta vez, había algo que la fundación estaba priorizando por
encima de tales preocupaciones normales.
Hubo un entendimiento tácito entre los Page Ones de Gallardworth de que los diez primeros
de su número darían prioridad al torneo por equipos, los Gryps, sobre todas las demás Festas.
Aunque al final no fue más que eso, un entendimiento tácito, sin obligación de cumplir, la
postura actual de Noelle fue sin embargo excepcional.
"Pero, ¿por qué? ¡No hay necesidad de que pelees en ese espectáculo de fenómenos! ¿Por
qué insistes en hacerlo sola? ¿Por qué no puedes esperar hasta el próximo torneo de
equipos?"
Era justo decir que el próximo Lindvolus sería la Festa más esperada en décadas.
Sin duda, por eso la dirección de la academia había decidido no interferir en el caso de
Noelle. No estaban preparados para dejar que Gallardworth, que se enorgullecía de ser el
mejor en el ciclo de tres años, fuera eclipsado por ninguna de las otras escuelas.
Así que estaban dispuestos, esta vez, a usarla como un peón que podían permitirse
sacrificar si era necesario.
"P-pero, quiero decir... Esta es la oportunidad que he estado esperando", murmuró Noelle
en voz baja.
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Noelle sonrió. "Tú fuiste el que vino a ayudarme, ¿recuerdas cuando me intimidaban de
niña? He querido hacer algo para agradecerte durante tanto tiempo, y ahora por fin tengo la
oportunidad".
Así que eso fue todo. Noelle ciertamente no era del carácter más fuerte, y en ese entonces,
todavía tenía que dominar sus habilidades como Strega. Así que había decidido estar atento
a ella. Y cuando se encontró en problemas, él intervino para ayudarla. Eso era todo lo que
había.
"Sé lo difícil que es para ti también, ahora mismo, Elliot. No puede ser fácil seguir a Ernest
Fairclough."
Ernest había sido recibido con gran fanfarria desde el momento en que se había inscrito en
Gallardworth, y poco después se aseguró el número uno del ranking, dominó el Lei-Glems, y
llevó a la academia a la victoria en los Gryps. Puede haber terminado como subcampeón en
su último torneo, pero no se puede negar que durante su estancia en Gallardworth, había
estado en la cima de prácticamente todas las mediciones. Eso era una prueba no sólo de su
capacidad de lucha individual, sino también de su impresionante cargo como presidente del
consejo estudiantil.
Elliot, por otra parte, puede que sólo recientemente se haya convertido en presidente del
consejo estudiantil, pero ya había entrado en la Festa dos veces, llegando a los cuatro primeros
puestos en el Phoenix y a la quinta ronda en el Gryps. En términos de sus contribuciones
personales a la academia, no podía negar que no estaba a la altura de Ernest. Siendo así, lo
único para él era demostrar sus habilidades y producir resultados en otras áreas, pero incluso
si enviaba a los estudiantes más prometedores de la academia al próximo Lindvolus o al
Phoenix del año siguiente...
“!” Sus pensamientos finalmente lo habían llevado al razonamiento de Noelle. "No me digas
que planeas..."
"...Sip. Haré todo lo que pueda", dijo, apretando sus puños levantados.
“!” Elliot se las arregló para tragarse las palabras que se elevaban dentro de él antes de que
pudieran estallar.
Mientras Noelle lo hacía por él, sus acciones también beneficiarían a la academia. Como
presidente del consejo estudiantil, no podía interponerse en el camino de eso.
En otras palabras, eran el tipo de acción que a el Lei-Glems les gustaba más.
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No pudo ponerle fin. Ernest, tal vez, podría haber sido capaz de engañar a la Orga Lux, pero
por ahora, al menos, Elliot aún tenía que encontrar una manera de hacerlo él mismo.
◇◇◇
Hufeng tenía una prisa inusual mientras se dirigía por los pasillos de la Sala del Dragón
Amarillo.
Como líder de la secta Wood, normalmente no se permitiría aparecer tan nervioso. Hoy, sin
embargo, era diferente.
A esta hora del día, sin duda estaría entrenando a sus discípulos en la Sala del Pájaro
Bermellón.
"¿¡Qué!?"
Cuando se dio cuenta de que la puerta que debería haber estado frente a él parecía haber
volado de sus bisagras, vio una sombra negra rodando por el jardín con gran fuerza.
Mientras daba sentido a la escena que tenía delante, se dio cuenta de que era Xinglou el
que estaba mirando, Xinglou el que había sido arrojado al otro lado del jardín.
No había nadie en Jie Long que pudiera hacerle eso a Xinglou Fan, la Ban'yuu Tenra. Ni
siquiera su más alto discípulo, Xiaohui Wu, había sido capaz de lograr tal hazaña.
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"No, todo es gracias a su entrenamiento, maestra. No puedo agradecerle lo suficiente."
"¿Fuyuka...?"
Saliendo de la habitación del pájaro bermellón estaba el tercer estudiante de Jie Long, la
bruja de Dharani, Fuyuka Umenokouji.
Su largo y lustroso pelo negro cayendo sobre sus delgados ojos, cada movimiento de su
delicado cuerpo parecía elegante y tranquilo. Su uniforme era el de Jie Long, pero su chaqueta
era diferente, blasonada con una cresta en forma de ciruela japonesa.
"Debería haber esperado lo mismo de las técnicas ocultas del clan Umenokouji. Has
superado mis expectativas. Tal vez tenga que ponerme seria." Una luz ominosa brilló en los
ojos de Xinglou cuando una sensación de presión abrumadora surgió repentinamente de su
pequeña figura, cayendo sobre Fuyuka.
"No, no, eso no es suficiente, maestra", una voz de protesta habló desde detrás de Fuyuka,
la jefa de la secta del Agua, Cecily Wong. "No puede querer aplastarla antes de que pueda
participar en el Lindvolus, ¿verdad? Eso sería un desperdicio."
"Mira, lo dice ella misma. No hay nada malo en un poco de sabor." Xinglou, por otro lado,
ya estaba rebosante de emoción. Mientras refunfuñaba, el aire a su alrededor comenzó a
combarse, con tres místicas vajras, armas sagradas, apareciendo en el espacio vacío delante
de ella, rodeándola como satélites en miniatura.
Era el tesoro más grande de Jie Long, y todos menos Xinglou tenían prohibido ponerle la
mano encima.
"Pero supongo que si vas a sacar algo así, entonces tendré que..." Fuyuka, sin embargo,
siguió manteniendo su compostura mientras se disponía a activar un sello con sus dedos.
Hufeng pudo notar enseguida que, como técnica, era completamente diferente al
seisenjutsu.
"Te suplico, oh Taisai, que el cometa de Ouban expulse el mal, que me concedas la
protección del Rey Dragón del Mar...", entonó Fuyuka, un vasto vórtice de maná se acumulaba
a su alrededor.
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Esto también era completamente diferente al seisenjutsu de Cecily. Al menos, hasta donde
Hufeng podía decir, el seisenjutsu no poseía ninguna técnica que consumiera tanto maná como
este.
"¡Esperen un minuto, ustedes dos! ¡Para! ¡Hufeng, dile algo!" Cecily, dejando escapar un
suspiro exasperado, lo miraba implorante.
"Ah, bueno..." Hufeng, que aún no entendía del todo la situación, no podía hacer mucho,
pero seguía parado en la confusión, sin embargo.
"Ah, ¿Hufeng? ¿Qué tienes en la mano? No me digas que es...", gritó Fuyuka, con su voz
fría y amenazadora.
Esto fue suficiente para que volviera a sus sentidos. Rápidamente adoptó una postura
formal, sosteniendo la carta mientras se inclinaba ante Xinglou. "¡S-sí, maestra! ¡Has recibido
un mensaje del Discípulo Mayor!"
También buscaba cambiarse a sí mismo, como alguien que había vivido su vida hasta ahora
simplemente siguiendo las enseñanzas de Xinglou.
"Hmm, si... ¿Oh?" Xinglou escudriñó el contenido de la carta con emoción, hasta detenerse
repentinamente. "Él no... Ya veo... ¡ha! Aunque levantó las cejas sorprendida por lo que estaba
escrito, no pudo evitar reírse con fuerza. Se estaba riendo tan fuerte, de hecho, que se le
empezaron a formar lágrimas en los rincones de los ojos.
"U-um... ¿Maestra?"
"Siempre supe que tenía un destino curioso, ¡pero pensar que se toparía con ese viejo tonto!
Debe haber nacido bajo una estrella de la suerte..." Xinglou permaneció incapaz de controlar
su risa por un largo momento. Cuando finalmente recuperó la compostura, giró su mirada hacia
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Hufeng y los otros. "Descansa tranquilo. Según esto, tiene buena salud. Estará ocupado
entrenando ahora, lejos de todos nosotros aquí. Y... debería volver para el Lindvolus."
“¡!” Hufeng se sorprendió con este anuncio. Eso significaba, sin duda, que tenía la intención
de competir.
Si Xiaohui realmente iba a entrar en el torneo, eso también era una gran noticia para él.
Desde que luchó a su lado en los Gryps, Hufeng sólo había ganado más respeto por la
fuerza y la seriedad de Xiaohui. Y ahora Xiaohui se enfrentaría a la Festa una vez más, y a los
Lindvolus. Sentía como si finalmente pudiera descansar tranquilo.
Hufeng, por supuesto, deseaba poder competir él mismo, pero al haber entrado ya en dos
Festivales, sólo le quedaba una oportunidad más. Viendo que quería mejorar bajo la guía de
Xinglou un poco más, no tuvo otra opción esta vez que fallar.
"Hmm... En ese caso, podría tener la oportunidad de luchar contra él yo mismo. Oh, eso
será divertido", dijo Fuyuka, ocultando su alegría con la manga de su kimono interior. Su
inquebrantable confianza estaba ahí para que todos la vieran.
Por lo que Hufeng había oído, el clan Umenokouji parecía poseer un linaje especial y había
transmitido un sistema de técnicas no muy diferentes a las del seisenjutsu durante más de mil
años. Esas técnicas eran propiedad exclusiva del clan, y parecía estar prohibido compartirlas
con extraños. Hufeng había deducido que ella se relacionaba a menudo con Xinglou, y Cecily,
también, siendo la encargada de transmitir el seisenjutsu, pero él mismo sólo había tenido
tratos menores con ella.
Hufeng había visto sus técnicas en acción sólo una vez, durante un combate de clasificación
oficial. Por lo que él podía ver, la principal técnica que ella usaba entonces era una única de
lanzamiento, similar a otras usadas en el seisenjutsu o el jujitsu, pero eso era todo lo que él
podía aprender entonces. En ese momento, él había dudado de que ella fuera capaz de
enfrentarse a él, y mucho menos a alguien como Xiaohui.
Y sin embargo...
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"Pero sabes, Fuyuka, ¿estás realmente de acuerdo con esto...? Tus técnicas, quiero decir",
preguntó Cecily, su voz teñida de preocupación.
"No debería haber ningún problema allí... esperemos", dijo Fuyuka con una fuerte carcajada.
"En cualquier caso, el Lindvolus de este año se está volviendo más y más interesante. Uno
de nuestros amigos del Liangshan incluso se las arregló para atacarme el otro día."
"Con el Liangshan, ¿se refiere a la escuela privada que ha abierto, maestra? ¿Realmente
tiene a alguien tan fuerte allí...?"
La escuela privada se había convertido en una causa de considerable fricción entre Xinglou
y los ejecutivos de la fundación empresarial integrada de Jie Long, pero ante esta revelación,
Hufeng estaba dispuesto a dejar de lado ese asunto por un momento.
Xinglou, sin embargo, respondió sólo con una risa alegre. "Sí, el torneo debería ser divertido,
de hecho."
◇◇◇
"Hola, Camilla. Cuánto tiempo sin verte". Ernesta la saludó con una sonrisa, pero aún no ha
entrado.
"¿Dónde has estado todo este tiempo? No he podido contactar con nadie..."
Desde el final del Phoenix, Ernesta se había ausentado frecuentemente de Allekana, o mejor
dicho, de Asterisk, hasta el punto de que Camilla no había sabido nada de ella desde hacía
meses. Había intentado llamar a su amiga innumerables veces, pero en la mayoría de las
ocasiones, la llamada simplemente no se conectaba, y en esos raros momentos en que lo
hacía, Ernesta simplemente murmuraba una y otra vez sobre ecuaciones y similares, como si
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estuviera medio dormida. Había llegado a un punto en el que Camilla estaba considerando
seriamente denunciar su desaparición.
"Lo siento, lo siento, era un momento importante para el trabajo que se me había confiado."
"Vamos, Camilla, sabes que estoy obligada a la confidencialidad. Bueno, era un trabajo
bastante aburrido, para ser honesta, pero la generosa remuneración compensaba con creces
todo eso."
"¿Remuneración...?" Lo que sea que haya querido decir, probablemente no era dinero.
Dados sus patrocinadores actuales, el número de fondos a su disposición ya era prácticamente
ilimitado.
"¡Ah, maestrA! Si nos hubiera dicho que iba a regresar, le habríamos preparado una
recepción adecuada."
Ardy y Rimcy se apresuraron hacia ellas desde las profundidades del laboratorio.
"Se ven bien, ustedes dos. Parece que ambos están cuidando bien de Camilla."
"Han sido de gran ayuda. Mucho mejor que el personal, eso es seguro."
Todo fue para que ella pudiera resolver su disputa con Saya Sasamiya de una vez por todas.
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apoyo de Ernesta, Camilla podría haberse encontrado trabajando sola, lo que habría acabado
con sus esperanzas de participar en el Lindvolus.
"¿...Hmm? Algo parece estar pasando fuera", murmuró Camilla al detectar el sonido de una
voz frenética fuera del laboratorio.
"Eee-hee-hee ¡Sí, eso es! ¡Hay alguien a quien quiero presentarte! ¡Lenaty! ¡Puedes entrar
ahora!"
"¡Okaaay!" La alegre respuesta fue instantánea, seguida por el sonido de pasos mientras la
figura corría hacia ellos por el pasillo.
Y luego...
"¡Hola! ¿Qué pasa, mamá?" La figura que saltó hacia Ernesta, envolviéndola en sus brazos,
era la de una pequeña y adorable niña.
"M-M-M... ¿¡Mamá!?" Camilla tartamudeó, perdida por las palabras de cómo esa niña
enérgica se había dirigido a la mujer.
La niña parecía tener unos diez años. Su pelo era de color rubio pálido, y aunque estaba
atado, se movía hacia arriba y hacia abajo con sus movimientos. Tenía una apariencia dulce y
adorable, con ojos grandes y redondos, una boca pequeña y mejillas suaves y regordetas,
pero lo más impresionante de ella era una abrumadora sensación de inocencia.
"¡E-Ernesta! ¿Cuándo...? No, más importante, ¿quién es la...?" Camilla se quedó tan agitada
que no pudo ni siquiera terminar sus frases.
"Hey, mamá, hey. ¿Quiénes son estas personas?" Preguntó Lenaty, inclinando la cabeza
hacia un lado mientras se aferraba a la cintura de Ernesta.
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"Muy bien, escuchen", Ernesta comenzó con un tono de voz tierno y persuasivo. "Ese
grandote de ahí es tu hermano".
"¡Papá!" Los ojos de Lenaty brillaron positivamente al atrapar a Camilla en un fuerte abrazo.
"¡Espera un segundo! ¡No recuerdo nada de esto! Y además, ¡yo también soy una mujer!
¿¡Por qué soy el padre!?"
"Eee-hee-hee No te preocupes por los detalles", respondió Ernesta, con su voz de hecho.
Camilla rechinó los dientes de frustración mientras miraba a Lenaty, que sonreía
despreocupadamente mientras miraba a sus pies.
Estaba bien montada, como se esperaba de algo hecho por Ernesta. Camilla podría haber
estado un poco confundida en ese momento, pero incluso ella la había confundido con una
persona real a primera vista.
En otras palabras...
"Ernesta, esta es una tercera marioneta autónoma." Camilla, con una expresión seria, miró
a Ernesta mientras acariciaba la cabeza de Lenaty.
"...Es la primera vez que oigo hablar de todo esto", dijo Camilla en voz baja, intentando lo
mejor que pudo evitar que su ira estallara mientras miraba a Ernesta. "¿Era este tu plan todo
el tiempo?"
Camilla y Ernesta eran almas gemelas, mejores amigas y, sobre todo, investigadoras
colaboradoras cuando se trataba de los títeres autónomos. Pero a pesar de eso, Ernesta había
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ido y creado un tercer títere de este tipo sin ni siquiera informarle. Si esto no era una traición,
entonces ¿qué era?
"¿Mamá...?" Tal vez habiendo sentido la atmósfera tensa, Lenaty miró hacia Ernesta con
incertidumbre.
"Lenaty, ¿por qué no vas a jugar con tu hermano y tu hermana en esa habitación de ahí?"
dijo Ernesta suavemente mientras se acariciaba el pelo.
"¡Okaaay!"
Camilla hizo un gesto hacia Ardy y Rimcy para que la acompañaran. La habitación contigua
fue diseñada para probar los Luxes, así que no habría ningún problema si fueran un poco
ruidosos.
"¡Bwa-ha-ha! ¿Qué dices, mi encantadora hermanita?" Ardy aduló. "¿Por qué no te diviertes
con tu hermano mayor?"
"¡Fuera del camino, muñeco de madera! ¡Seré yo la hermana mayor que acompañe a
nuestra dulce hermana menor! Ahora bien, niña, ¿a qué te gustaría jugar?" Rimcy punteó.
"¡Ya veo, ya veo! ¡En ese caso, seré tu compañero!" Ardy declaró. "¡Veamos qué puedes
hacer!"
Después de ver a Rimcy llevar a Lenaty de la mano a la sala de pruebas, Camilla finalmente
se giró hacia Ernesta.
"...Bueno, supongo que es natural que estés molesta. Pero ya sabes, tuve que hacerlo por
mí misma. Tenía que hacerla sola, sin que tú te vieras envuelto en ello." El rostro de Ernesta
era inusualmente manso y humilde.
"¿Qué...?" Pero antes de que Camilla pudiera preguntarle qué quería decir, Ernesta sacó
su móvil.
"...Aquí", dijo. "Te estoy enviando todos mis datos sobre ella".
"¿Datos...?"
Camilla abrió varias ventanas aéreas con su propio móvil, escaneando los datos, cuando...
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Supongo que debería haber esperado tanto... La filosofía de diseño es mucho más
avanzada que cuando construimos Ardy y Rimcy. Y el núcleo... sí, urm-manadita... ¿¡Espera,
hay dos de ellos!? ¿¡No me digas que está usando el método de transición de LOBOS para
controlarlos...!?
-...se dio cuenta de que las especificaciones eran más altas de lo que podría haber
imaginado.
Sin embargo, la mayor sorpresa se guardó para el final. Tan pronto como su mirada pasó
por encima de los datos, levantó una mano a su boca, tambaleándose hacia atrás. "Esto es..."
"Sí. Esto es lo que siempre me he esforzado por lograr. Mis ideales. Mi sueño." Los ojos de
Ernesta ardían con un nivel de pasión casi repelente. Su ávido celo, en este mismo momento,
no era de ninguna manera inferior al de Magnum Opus, Hilda Jane Rowlands.
No, esto fue mucho más profundo... hasta la base misma de lo que comprendía las armas
y las marionetas.
"¿Qué fue eso?" Camilla se apresuró a abrir la puerta, sólo para encontrar el marco gigante
de Ardy incrustado en la pared, Rimcy parada inmóvil en shock, y, en el centro de la habitación,
Lenaty balanceando su brazo derecho hacia atrás y adelante exuberantemente.
"¡Lena gana, Lena gana!" La figura de la chica se rió inocentemente mientras saltaba al otro
lado de la habitación.
"¡Bwa-ha-ha! ¡He sido derrotado...!" Ardy parecía estar bien, pero el daño era obvio.
"¿Qué...?" Camilla se quedó sin palabras una vez más. Había perdido la cuenta del número
de veces que esta nueva marioneta podría sorprenderla. "De todas formas, lleva a Ardy a la
fábrica. Yo iré en un minuto."
"Entendido". Rimcy recogió a Ardy en sus brazos, y se dirigió a la fábrica del edificio de al
lado.
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"Lenaty. Te has pasado. Vas a tener que disculparte con tu hermano por eso."
"¿Eh? Pero Lena no hizo nada malo", protestó, hinchando sus mejillas.
Mientras veía la reacción de Lenaty, Camilla sintió que un fuego frío empezaba a arder en
su interior.
Esto era exactamente lo contrario de todo en lo que ella creía. No había forma de que
pudiera aceptarlo.
"Sí, por supuesto. Planeabas entrar con Rimcy, ¿verdad? Dado lo bien que se
desempeñaron en el Phoenix, parece que esta vez se permitirán nuevamente los luchadores
por poder".
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Camilla suspiró profundamente, reforzando su determinación, antes de mirar hacia Ernesta.
"En ese caso, déjame preparar el armamento de Lenaty. Dadas sus especificaciones, no sería
bueno armarla con cualquier viejo Lux."
"¿Eh? ¡Eso no sirve, Camilla! ¿Por qué querrías...?" Ernesta sacudió la cabeza.
Camilla, en un movimiento inusual para ella, levantó una mano para detenerla. "Si vas a
hacer que me llame su padre, al menos podrías dejarme hacer esto."
Era cierto que Ernesta había construido la mitad del cuerpo de Camilla, usando la misma
tecnología que alimentaba a los títeres, y que Camilla, a su vez, había jurado dedicarle la mitad
de su vida. Y sin embargo...
"Eso no tiene nada que ver. Quiero esto... a nivel personal. Intuitivamente. Alguna voz en
mi interior me dice que tengo que hacerlo", respondió Camilla, recordando lo que Hilda le había
dicho unos meses antes.
"Esta parece ser una buena oportunidad para contarte un pequeño secreto. Es ese sentido
de la intuición lo que diferencia a personas como Ernesta Kühne y yo de personas como tú,
Camilla Pareto. Todos los grandes científicos están dotados de intuición. Nosotras la tenemos.
Los investigadores mediocres como usted no la tienen."
Si pudiera verla ahora, le devolvería esas palabras: Puede que no sea la mejor, pero
también soy una científica, Hilda.
"...Correcto. Bueno, supongo que podemos hacerlo." Ernesta le mostró una sonrisa de
derrota.
"Para que lo sepas, aún estoy planeando entrar con Rimcy también. Si termina luchando
contra Lenaty, no dejaré que sea fácil para ella."
Ella estaba preparando a Rimcy para que se le equipara con un nuevo sistema de armas
diseñado específicamente para derrotar a Saya Sasamiya.
Con eso, ella debería al menos estar a la altura de Lenaty. Dejaría a Ardy en desventaja,
pero eso no se podía evitar esta vez.
"¿Oh? No esperaba menos." La risa de Ernesta era igual a la de Lenaty, como si realmente
fueran madre e hija.
◇◇◇
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"¡Ha-ha-ha-ha! 'Sup, señoras! ¿No estamos tan hermosas como siempre? ¿Por qué no nos
das un abrazo, eh?"
Era alto y corpulento; su pecho estaba cubierto por una capa de grueso cabello rojo; y sus
dientes brillaban mientras le hacía brillar una amplia y algo amenazadora sonrisa. Sus ojos
podían estar escondidos detrás de sus gafas de sol, pero estaba claro que estaba de buen
humor. Sus brazos y su cuello, prácticamente todo su uniforme, por cierto, salpicado de todo
tipo de accesorios de lujo.
"¡Tch! ¿Qué quieres, Rodolfo? ¡No te acerques más...!" Irene advirtió, poniéndose de pie y
lanzando al hombre con una mirada amenazadora. Este era el segundo mejor luchador del
Instituto, Rodolfo Zoppo, el Mago de la Estrella Aplastante, alias Basadone.
Priscilla se retiró como se le ordenó. Comparado con lo que había sido hace menos de un
año, sus movimientos no mostraban ahora ninguna apertura o debilidad. Su entrenamiento con
el Ban'yuu Tenra debe haber dado sus frutos, pero aún así no sería una buena idea para ella
involucrarse con el hombre que está frente a ellas. Siempre fue un mal giro de los
acontecimientos el quedar atrapado en su línea de visión.
"¡Eh, eh, eh! Vamos, ¡no hice nada! Sólo estamos aquí para divertirnos, ¿verdad? Rodolfo
extendió sus brazos, soltando una risa amistosa. Esa frase, "Estamos aquí para divertirnos",
era prácticamente su lema.
Rodolfo era el jefe del Omo Nero, la mayor organización mafiosa que operaba en el Rotlicht.
Se decía que el grupo tenía más de mil miembros, y que gran parte del Instituto Negro Le Wolfe
estaba bajo su control. Su capacidad para reunir información no debía ser subestimada.
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"¿Entonces es verdad? Bueno, maldita sea. ¿Así que crees que puedes derribar a
Erenshkigal? Sería mejor que lo reconsideraras. No hay nada divertido en ese tipo de trabajo.
¿No lo crees?"
No se discutió que Orphelia Landlufen era la indiscutible favorita para ganar, pero las otras
escuelas también se presentaban a formidables concursantes. El trabajo de Irene, como Dirk
le había instruido, era eliminar a tantos como fuera posible.
No sólo eso, sino que esta vez, recibiría una bonificación por cada oponente que derrotara.
En otras palabras, cuanto mejor se desempeñara, más cerca estaría de saldar su deuda. Sólo
pensar en ello era suficiente para ponerla nerviosa.
"¡ha! ¡Qué manera tan triste de actuar! ¿Por qué no dejas de prostituirte y vienes a divertirte
a nuestra casa? Vamos, nos ocuparemos de tus problemas de dinero. ¡Incluso te daré un
préstamo!"
"¿A quién llamas puta? ¡Te mataré si intentas poner uno de esos gordos y asquerosos dedos
tuyos sobre cualquiera de nosotras!"
El Omo Nero no era exactamente hostil a Dirk, pero tampoco se llevaban bien.
"...Hey, imbécil. ¿Qué te hace pensar que puedes hablarle a la jefa de esa manera?", gritó
un fornido cabeza rapada, alejándose de la multitud. Irene no recordaba su nombre, pero
recordaba haber visto su cara entre los novatos que acababan de entrar en la clasificación de
la escuela. "No me importa si eres tercero o no, si le faltas el respeto a la jefa..."
"¡Heeey! ¡Sólo estamos invitando a estas bellezas a divertirse un poco! ¿Vas a interponerte?
¿Eh?" Rodolfo, todavía con su sonrisa artificial, miró al hombre con toda la fuerza del sol de
verano.
"¿¡Gwuh...!?"
Cayó inerte, mostrando el blanco de sus ojos mientras yacía tendido boca arriba en el suelo.
Afortunadamente, parecía que todavía respiraba. Su cabeza parecía estar muy quemada en
el lado izquierdo, pero aún estaba intacta, al menos.
Sin siquiera mirarlo, Rodolfo hizo una señal con los dedos, y algunos de sus otros
seguidores comenzaron a arrastrar al cabeza rapada.
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"...Maldición, esto no es divertido. Pero recuerda esto. Tú y tu hermana son mi tipo. Así que
no quiero tener que hacerte daño."
“!”
Rodolfo estaba en su segundo año de universidad pero, hasta ahora, no había entrado en
la Festa ni una sola vez.
Irene, como prácticamente todos los demás, había asumido que simplemente no le
interesaba.
"¿Eh? ¡Será divertido! ¡Ha-ha-ha!" Rodolfo gritó de risa una vez más, antes de darle la
espalda. "Ten cuidado conmigo si nos encontramos allí, ¿quieres?" Y con eso, desapareció
entre su multitud de seguidores.
"...Hmph." Sólo después de verlo desaparecer detrás del edificio de la escuela, Irene se
permitió relajarse.
"Ah, eso fue tenso..." Tomó un bocado de la botella que Priscilla le había ofrecido. "¡Brrg!
¡Ese bastardo! ¿Cree que su rango le da derecho a actuar de esa manera o algo así?"
La única excepción real a eso era Orfelia. De hecho, Rodolfo la había desafiado sólo una
vez y había sido profundamente derrotado. Pero si había sido capaz de acercarse a ella, Irene
no pudo evitar preguntarse cuál habría sido el resultado.
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"Lo siento, Irene. No me retiraré, ni siquiera entonces."
"Quiero decir, soy la mejor para enfrentarlo, ¿verdad? En términos de táctica y habilidad.
Con ese estilo de batalla tuyo, tú eres la que debería preocuparnos".
Por el momento, el estilo de lucha de Irene giraba en torno al combate cuerpo a cuerpo. No
importaba cómo tratara de mirarlo, claramente no era adecuada para enfrentarse a Rodolfo.
"Recuerdas lo que te dije, ¿verdad? Que si vas a luchar, yo lucharé a tu lado", dijo Priscilla
seriamente, inclinándose hacia adelante. "Será mejor que terminemos de comer. ¡El descanso
casi ha terminado!" continuó con una sonrisa suave, sosteniendo la lonchera.
"...no soy rival para ti, ¿eh?" Irene no pudo hacer nada más que devolverle la sonrisa a su
hermana antes de llevarse un palillo de albóndigas a la boca.
◇◇◇
La ventana aérea aún abierta, Sylvia, vestida sólo con su ropa interior, sacó un vestido de
una sola pieza frente al espejo.
Era ciertamente bonito, pero el diseño era quizás un poco femenino. Quería transmitir una
impresión un poco más elegante.
Su cama estaba cubierta por una enorme pila de ropa que había sacado de su armario.
"Y... ¿me estás escuchando, Sylvia?" La voz desesperada de Petra venía del otro lado de
la ventana aérea.
Ante esta honesta respuesta, la expresión de Petra se tornó repentinamente hosca. Sylvia
podía imaginar sus ojos, aunque escondidos detrás de su visor, mirándola fijamente. "Sólo
pienso en lo que es mejor para ti..."
"¡Ha-ha! Vamos, Petra, ¿no esperarás que me crea eso después de todo lo que hemos
pasado?"
"...Teniendo en cuenta tus logros y habilidades, sólo tiene sentido dejar pasar la próxima
Festa", continuó con una voz suave. "Si esperas hasta el próximo Lindvolus, tus posibilidades
de ganar serán considerablemente mayores."
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En otras palabras, Petra pensó que no sería capaz de derrotar a Orfelia y la instó a no
desperdiciar sus limitadas oportunidades de entrar en el torneo.
"Entiendo la lógica de lo que dices, pero ¿por qué lo mencionas sólo ahora? Antes, estabas
feliz de no interferir en lo que yo decidiera hacer, ya sea que entrara o no. ¿No es así, Petra?"
"La situación ha cambiado. Una cosa sería que pudiéramos estar seguros de que llegarías
a Orfelia en la final, pero me temo que esa visión es ahora bastante optimista".
"Ya veo. Así que estarías feliz si pudiera ser subcampeón. Aún así, la respuesta es no. Ya
he declarado públicamente mi intención de vengarme de Orfelia, así que si abandono ahora,
todos pensarán que soy demasiado cobarde para seguir adelante."
Mientras hablaba, pensó en adoptar un look monocromático, con pantalones negros y una
camisa blanca, pero pronto cambió de opinión. Eso sería demasiado simple. Ella realmente
estaba en un aprieto aquí.
"Por lo que sugiero que organicemos un tour en vivo a gran escala para el invierno. Si estás
claramente ocupado con el trabajo, eso debería disminuir las críticas."
La popularidad de Sylvia no sólo provenía de su carrera musical, sino también porque esa
carrera había nacido de su actuación en la arena. Si le daba la espalda a todo eso, el pilar de
su base de fans se derrumbaría bajo ella.
"Como les dije antes, hay demasiadas irregularidades con el Lindvolus de este año. Orphelia
Landlufen es sólo la punta del iceberg. Cada escuela está entrando en sus mejores luchadores
esta vez. Todos, excepto tal vez los participantes de Gallardworth, supondrán un reto
considerable. No hay garantía de que puedas llegar al campeonato."
"¿No es eso algo bueno, si mis oponentes son más fuertes? Sin duda, hará que la multitud
se emocione más. Y eso funcionará a mi favor también, ¿no?"
Además de eso, ella tenía la intención de llevar a cabo sus responsabilidades como
luchadora de Queenvale de alto rango.
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Sylvia no la había visto desde hacía tiempo, pero esperaba que se las arreglara para
mantenerse bien.
Cuando pensaba en esa chica como un cachorro, no, como un conejo, siempre sentía que
sus labios formaban una sonrisa. Minato tenía un cierto aura encantadora.
"También tenemos..."
"Sí, sí, lo sé. Soy la presidenta del consejo estudiantil, ¿te das cuenta?"
"Hmm, bueno, no es que no confíe en todo el mundo. Pero ya sabes, no tengo intención de
perder. No importa quién sea mi oponente".
Incluso si se enfrentara a Ayato, el campeón de los Phoenix y los Gryps, por ejemplo,
seguiría confiando en su victoria.
Sólo pensar en lo mucho que parecía considerar a esa princesa de pelo rosado era
suficiente para hacerla sentir un poco... no, bastante celosa.
"Las palabras por sí solas no asegurarán la victoria. ¿Qué te hace estar tan segura?"
"Estoy preparando algunas canciones nuevas. Tres, de hecho... escribí una de ellas
especialmente para Orfelia."
Sylvia usó sus canciones para activar sus habilidades y por eso asumió la responsabilidad
de componer tanto los arreglos como las letras. Por esa razón, cuando ella quería manifestar
un efecto particular, a menudo se requería un tiempo y un esfuerzo considerable para
producirla (ella todavía podía improvisar, por supuesto, pero en ese caso, su precisión y fuerza
se verían muy reducidas).
"No están terminadas, por eso. Iba a decírselo cuando estuvieran listas".
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"Lo siento, Petra. Sé por qué me dices que lo deje, y puedo ver tu lógica, pero quiero hacer
esto. Y quiero ganar, contra Orfelia."
Todavía no pudo olvidar la profundidad de su arrepentimiento ese día que había perdido en
el combate del campeonato del último Lindvolus.
Todos los objetivos que se había fijado, como cantante, como la luchadora de Queenvale,
en su búsqueda de Ursula, y en la búsqueda del amor, quería tener éxito en cada uno de ellos.
Ella estaba luchando para lograr todos esos objetivos.
Por supuesto, había cosas que ella simplemente no sería capaz de hacer. Tan frustrante
como era, había momentos en los que se veía forzada a aceptar reveses, cuando tenía que
decidir entre una cosa u otra. Pero al menos, no quería tener que vivir con arrepentimientos
cuando esos momentos llegaran.
"Bueno... Está bien. Si estás tan empeñada en ello, supongo que no hay forma de
convencerte de que no lo hagas". Con esto, Petra dejó escapar un profundo suspiro, sus
hombros se desplomaron. Parecía que finalmente se había rendido. "¿Por qué no te pruebas
la blusa sin hombros al final de la cama, junto con esos pantalones de cuero frente a ti?"
"¿Eh?"
Estrictamente hablando, no era una cita, sino una de sus reuniones regulares para
intercambiar información sobre la Alianza de la Rama Dorada. Eso, sin embargo, no significaba
que no fuera a darlo todo. No tenía muchas oportunidades de conocer a Ayato en persona, y
tenía su corazón puesto en ganar el concurso por él.
Al levantar las dos piezas que Petra había sugerido delante de ella, sólo podía asentir con
satisfacción a la mirada refrescante.
"Buen consejo. No se puede vencer a una antigua ídolo y modelo", dijo Sylvia en elogio.
Petra relajó su boca en una leve sonrisa. "Dada tu actitud hacia la derrota, tengo que
apoyarte en lo que pueda. Aunque, si me lo pidiera, le advertiría que tus oponentes son
bastante formidables... Hazlo lo mejor que puedas." Con eso, la ventana aérea se cerró antes
de que Sylvia pudiera determinar si estaba tratando de ser sarcástica o alentadora.
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"...no necesito que me digas eso, Petra."
En cierto sentido, su actual competencia era aún más agotadora que la del Lindvolus.
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Capítulo VI – Preludio
"¡Hey, Ayato!"
El primer día de la feria escolar fue recibido con un clima refrescante y despejado. Bajo ese
cielo despejado, la plaza frente al domo Sirius estaba llena de gente, pero afortunadamente,
Ayato no tuvo dificultad en ver a su hermana que sonreía y saludaba.
"Sabía que estaría ocupado, pero esto es otra cosa. Quizás deberíamos haber elegido un
lugar diferente", comentó.
"Todos los lugares son así durante la feria escolar. De todos modos, ¿cómo está papá?"
Ayato preguntó.
Haruka había regresado a la casa de su padre en Shinshu durante un mes, sólo que había
regresado a Asterisk el día anterior.
Incluso después de ser dada de alta del hospital, la guardia de la ciudad todavía tenía
algunas preguntas y demás que querían quitar de en medio. Cuando, finalmente, fue libre de
hacer lo que quería, aprovechó la primera oportunidad disponible para regresar a casa a ver a
su padre, Masatsugu.
"Sí, es bueno. Sigue siendo tan terco y malhumorado como siempre... y para ser honesta,
creo que tiene unas cuantas canas más".
"Haha-ha... Supongo que ambos le hemos dado suficiente para preocuparse. Sin embargo,
deberías haberte quedado más tiempo, después de haber hecho todo ese viaje."
Aunque no parecía que hubiera pasado mucho tiempo para Haruka desde la última vez que
vio a su padre, para él fue su primer reencuentro en mucho tiempo. No era difícil imaginar que
él, sin duda, quería pasar más tiempo con ella.
"Quería, pero hay tanto que hacer. Ella trataba de no ser agresiva, pero Helga quería que
yo también volviera pronto, así que no podía permitirme quedarme mucho tiempo allí."
Dada su relación pasada, había pocas dudas de que Lamina Mortis estaba
considerablemente unida a ella. Mientras que él podría haber sido renuente a hacer otro
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movimiento contra su vida, podría intentar reclutarla una vez más. La verdadera razón de Helga
para querer que se quedara en Asterisk era sin duda mantenerla cerca para protegerla.
Stjarnagarm, sin embargo, no tenía los recursos para enviar oficiales a vigilarla los
veinticuatro y siete años mientras, al mismo tiempo, llevaba a cabo una investigación en busca
de un número de individuos desconocidos y sin nombre. Por lo tanto, como compromiso,
habían acordado reclutarla, al menos temporalmente, para que les ayudara en sus esfuerzos.
Por esa razón, en caso de que algo saliera mal, le habían dado un dispositivo de rastreo
para vigilar su paradero.
"Además, quería ver la feria de la escuela yo misma, al menos una vez", dijo con una leve
sonrisa mientras observaba a la multitud con ojos anhelantes.
"...ya veo."
"En ese sentido, ¿por qué no me enseñas el lugar hoy?" Haruka dijo, dándole una palmada
en el hombro.
El año pasado, Sylvia le mostró a Ayato cada una de las seis escuelas de Asterisk y no tuvo
problemas para guiar a Haruka esta vez.
En ese momento, de repente se dio cuenta de algo de lo que sólo había sido consciente
subconscientemente.
Tal vez por eso, reflexionó, había sido capaz de hacerse tan rápido amigo de la cantante
más popular del mundo.
"Tiene sentido revisar cada rincón de la ciudad, ya que estoy planeando unirme a la guardia
de la ciudad. Parece que tampoco pueden entrar en el recinto de la escuela, así que esta será
una buena oportunidad."
"Acerca de eso, Haruka... ¿Lo dices en serio?" Preguntó Ayato cuando empezaron a
dirigirse hacia la cercana estación de metro.
"Por supuesto. Lamina Mortis sigue trabajando detrás del escenario en algún lugar de aquí,
y me gustaría compensar a todos por cuidarme todo este tiempo. De esta manera, puedo matar
dos pájaros de un tiro, ¿verdad?"
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"Supongo que es verdad..."
Hablando por sí mismo, sin embargo, Ayato no podía decir que aprobaba su decisión.
Después de todo, él acababa de reunirse con ella, y ahora ella se preparaba para saltar una
vez más al peligro.
"Bueno, técnicamente, no dejan que las personas involucradas en una investigación se unan
a ella, así que haré lo que Helga me pida."
Dado que Stjarnagarm parecía estar permanentemente falto de personal (incluso habían
intentado reclutar a Ayato en algún momento), alguien con las habilidades y destrezas de
Haruka sería sin duda de gran ayuda para ellos.
"Sip. Así que tuve que seguir estudiando incluso cuando me fui a casa."
El hecho de que todavía se le hiciera el examen de reclutamiento sólo sirvió para probar la
seriedad de Helga con respecto a los que se alistó.
La verdadera razón por la que la guardia municipal tenía tan poco personal era que la
mayoría de los solicitantes no pasaban el proceso de reclutamiento, ni en la etapa de entrevista
ni en el examen. Sólo se permitió que se pusieran el uniforme de Stjarnagarm los que Helga
reconoció personalmente como de calibre excepcional.
"...¡Magnum Opus!" Su frente se enroscó por sospecha, pero sin embargo se movió a una
zona sombreada por un edificio cercano y abrió una ventana aérea.
"¡Kee-hee-hee-hee! ¡Cuánto tiempo sin verte, Ayato Amagiri! ¿Cómo ha estado tu hermana
desde que la despertamos?"
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"Oh, ¿así que ahora están juntos? Bueno, en cualquier caso, cumpliste tu parte del trato,
así que no hay necesidad de ser formal."
Ayato dudaba de que Hilda tratara de ser humilde al decir eso, sin duda lo creía de verdad.
A juzgar por su forma de hablar, ya no parecía particularmente interesada en Haruka.
"Sí, vayamos directo al grano. Nos estamos preparando para reanudar nuestros
experimentos con el acelerador de maná, así que se lo haré saber con antelación, como
prometí."
"Asumo que el sujeto dio su completo e informado consentimiento y entiende todos los
riesgos involucrados?"
"¡En efecto, en efecto! ¡Claro que sí! ¡Con demasiada facilidad! Después de todo, el sujeto
soy yo.”
Ayato no podía decir que estaba particularmente feliz con este giro de los acontecimientos,
pero era cierto que no tenía derecho a protestar.
No podía precisar ese sentimiento, pero sabía lo suficiente sobre su investigación para saber
que significaba más desgracia que progreso.
Y si algo sucediera en el curso de la misma, no había duda de que él también asumiría parte
de esa responsabilidad.
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"Lo siento. Supongo que estoy asumiendo muchas responsabilidades en este momento."
Bien. No importaba lo que pasara, no podía arrepentirse de las decisiones que le habían
devuelto a su hermana.
"¡Ah, mira! Si no nos damos prisa, no podremos llegar a todas las escuelas. Querías ir
primero a Gallardworth, ¿verdad?" Ayato dijo, tomándola de la mano y sumergiéndose una vez
más en la multitud.
Ella se sobresaltó por un breve segundo, antes de apretar su mano también. "...Realmente
has crecido", murmuró, una sonrisa indescifrable teñida tanto de felicidad como de
arrepentimiento subió a sus labios.
◇◇◇
Había pocos puestos o stands alrededor de los terrenos. En su lugar, se habían reservado
áreas como la cafetería especialmente para el evento, y otros edificios se habían habilitado
específicamente para proporcionar espacios para bailes, producciones teatrales, conciertos y
otras reuniones sociales y culturales.
"Ooh... impresionante", dijo Haruka con admiración mientras observaba la plaza central. "Ya
veo por qué llaman a este lugar la escuela más prestigiosa de Asterisk."
Ayato, que había tenido la misma reacción el año pasado, se encontró sonriendo.
Todos los edificios fueron diseñados para imitar la arquitectura europea moderna, y así,
junto con el estilo asiático de Jie Long, era uno de los lugares visualmente más únicos de
Asterisk.
"La última vez que nos vimos fue en el Gryps, si no me equivoco. Te ves bien, Ayato." El
joven rubio le brilló a Ayato con una sonrisa deslumbrante. "Aunque, tengo que decir, tu disfraz
es un tanto deficiente", añadió, apoyando la barbilla en una mano mientras lo miraba.
"Sylvia dijo lo mismo el año pasado", dijo Ayato con una risa. "Me sorprende que pueda
abrirse camino entre esta multitud en una sola pieza."
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"Vamos, creo que te darás cuenta de que mientras no llames la atención, estarás bien."
De hecho, como dijo Ernest, aunque había mucha gente a su alrededor que dejaba de hacer
lo que estaba haciendo cuando lo veían, ninguno de ellos lo llamaba directamente. Tal vez eso
fue gracias a su aura de confianza.
La mujer que había hablado con Ernest hizo una ligera reverencia a Ayato y Haruka antes
de desaparecer entre la multitud. Parecía tener la misma edad que Ernest, una belleza con
una apariencia limpia y ordenada y un peinado corto y tranquilo.
Esa fue toda la extensión de la respuesta de Ernest, pero Ayato podía decir por su breve
intercambio que eran más que eso.
"Encantado de conocerte, Ernest. Soy Haruka Amagiri", dijo con una rápida reverencia. "El
combate del campeonato de los Gryps fue increíble. La mejor parte fue cuando echaste a un
lado a el Lei-Glems hacia el final."
"Ha-ha, me temo que ese no fue un momento particularmente digno de elogio. Mi técnica
fue bastante indecorosa..."
"En absoluto, fue mucho más interesante que su habitual estilo demasiado delicado."
"Es importante mantener tu salvajismo bajo control, pero también sirve como base para una
buena técnica", continuó Haruka. "Por lo que vi, creo que tienes el potencial para convertirte
en un maravilloso maestro de la espada."
"...creo que es la primera vez que alguien me dice algo así", dijo Ernest con una brillante
sonrisa mucho más joven que sus años. "¿Así que ésta es tu maestra, Ayato? Puedo ver por
qué eres tan fuerte."
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"Bueno, entonces, debería irme..." Ernest le dio una sonrisa irónica antes de darse la vuelta
para irse. "Ah, sí, Ayato", añadió con una mirada significativa sobre su hombro. "Parece que
tienes bastante en tu mente. Ya no soy el presidente del consejo estudiantil aquí, pero resulta
que eso me da un poco más de flexibilidad de la que tenía antes. Así que si alguna vez
necesitas algo, no dudes en pedirlo. Puede que no sea capaz de mucho, pero te ayudaré en
lo que pueda."
"...Gracias."
"Sí. Solía ser el presidente del consejo estudiantil aquí. Es bastante impresionante que aún
pueda actuar tan noble a pesar de haber dejado ir a el Lei-Glems."
Entre los aficionados a la Festa, su estatus de quinta generación en una línea de maestros
espadachines no era un título vacío.
"Bien", dijo Haruka con reproche mientras ponía las manos en sus caderas. "El que llamó
menos la atención en ese combate fuiste tú, el poseedor del Ser Veresta. Todavía no puedes
controlar adecuadamente tu prana, ¿eh?"
◇◇◇
Incluso por la noche, la zona comercial durante la feria de la escuela no podía ser más
ruidosa, con la emoción del día que se prolonga mucho más allá de la puesta del sol. Incluso
las pequeñas avenidas a dos o tres calles del bulevar principal seguían llenas de estudiantes
y turistas que iban de un lugar a otro.
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"¡Ah, eso fue impresionante!" Haruka exclamó mientras extendía ambos brazos en el aire.
"Sólo logramos llegar a Gallardworth, Le Wolfe, y Allekant, sin embargo," comentó Ayato.
Dicho esto, incluso ir a esos tres en un día fue toda una hazaña.
"Si estás libre mañana, ¿por qué no vemos también a los otros?" añadió. "Podríamos incluso
encontrarnos con Yuzuhi en Queenvale."
"Ah, casi lo olvido. Sí, será mejor que la salude alguna vez".
"Pero estoy bien, de verdad. Puedo encontrar mi propio camino. No sería justo para las
demás que yo te monopolizara durante toda la feria de la escuela." Haruka, un paso adelante
de él, se rió por encima de su hombro.
Por las demás, probablemente hablaba de todos los del Equipo Enfield.
Y para el caso, las cuatro integrantes de su equipo parecían estar ocupadas haciendo sus
propias cosas.
Podría haber pasado más de medio año, pero Julis seguía entrenando sin parar para el
Lindvolus.
Claudia, por su parte, seguía inundada de trabajo como presidenta del consejo estudiantil
de Seidoukan, pero además de eso, estaba profundamente involucrada en su investigación
sobre la Alianza de la Rama Dorada, también, y por lo tanto tenía incluso menos tiempo libre
del habitual.
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"¿Eh?"
"Una vez lo mencioné durante el almuerzo, creo", dijo Ayato, recordando sus recuerdos.
Haruka entrecerró los ojos, mirándolo fijamente. "Santo cielo... ¿Eh?" Antes de que pudiera
decir algo más, se detuvo repentinamente.
Sin que él se diera cuenta, el escenario que los rodeaba había sufrido un cambio completo.
Donde antes las calles estaban llenas de más tiendas y restaurantes de los que él podía contar,
ahora estaban rodeadas de edificios desmoronados y abandonados, y una calle principal
desierta y desolada. Estaban en el área de reurbanización.
Podrían haber tomado un pequeño desvío, pero aún así deberían haberse dirigido a la
estación.
"He sentido esta sensación antes. Justo antes de esa discusión con Yabuki..."
En ese momento, Eishirou había usado una técnica de ocultación secreta para interferir con
su sentido de la orientación.
No otra vez...
Pero entonces, desafiando sus expectativas, una mujer que llevaba lo que parecía un collar
mecánico se acercó a ellos desde detrás de un edificio en ruinas.
"Mi fuerza reside en la interferencia mental. Ahora que sé cómo funciona, recrear el mismo
efecto es trivial", respondió rotundamente.
"Ya veo, así que tú eres el Varda-Vaos", gritó Haruka. "Supongo que deberíamos saludarnos
como es debido".
"De hecho, es la primera vez que nos encontramos en persona. Estaba trabajando detrás
de la escena cuando tuvimos la última oportunidad de encontrarnos, en un cuerpo diferente."
Pero considerando que era la única que podía haber plantado esos falsos recuerdos en la
memoria de Haruka, no había duda de que debían haber estado en contacto directo al menos
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una vez. Tal vez fue después de que Haruka ya había puesto su sello en ella misma, se
preguntó Ayato.
"Yo soy la que quería verte. Ha pasado mucho tiempo, Ayato Amagiri."
La figura que emergía de las sombras detrás de Varda no era otra que Lamina Mortis.
“…”
"He, he, eres fría, hija mía. Bueno, no importa. No tengo mucho tiempo, así que déjame ir
directo al grano." Se detuvo mientras cambiaba su mirada. "Te agradecería mucho que
entraras en el Lindvolus, Ayato."
Mortis, sin embargo, prestó poca atención. "Por lo que oigo, estás tratando de evitar entrar.
Eso sería un desperdicio. Ahora que finalmente te has liberado del sello que tu hermana te
puso, podrías convertirte en uno de los más grandes luchadores de toda la historia de la Festa.
Me gustaría mucho que demostraras ese poder al mundo".
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por detrás.
"¡Guh...!"
Se las arregló para detener su espada en el último momento, pero la diferencia en sus
respectivas habilidades era obvia. Haruka, sin duda dándose cuenta de eso por sí misma, saltó
hacia atrás para poner algo de distancia entre ellos a la primera oportunidad.
Ayato luchó por controlarse, recuperando su postura de lucha y mirando con malicia a
Lamina Mortis.
"Ayato, ¿estás bien?" Haruka le llamó mientras daba vueltas alrededor de su padre.
El hecho de que su oponente le diera esta oportunidad de reagruparse era sin duda un signo
de su absoluta confianza en sus propias habilidades.
El propio Lux de Haruka había sido dañado en su último intercambio. Chispas salían de su
núcleo de manadita, su hoja vacilaba como si se fuera a apagar en cualquier momento. Por lo
que parece, los Lux normales no tenían muchas posibilidades contra el Raksha-Nada.
"Gracias", dijo en voz baja mientras tomaba el repuesto de Ayato en sus manos. "Esto no
es bueno. Es mucho más fuerte ahora de lo que era la última vez que luché contra él."
No había duda de que las técnicas de combate de Lamina Mortis eran muy superiores a las
suyas y a las de Haruka. Ayato no tenía idea de la edad de su oponente, pero era inevitable
que hubiera acumulado mucha experiencia durante esos años.
"¿Su prana?"
Ayato miró a su oponente demasiado tranquilo con ojos frescos. Mortis indudablemente
sobresalió en el control de su prana, pero en términos de cantidad, todavía era Ayato quien
tenía la ventaja.
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"No la cantidad. Es diferente en calidad," continuó Haruka. "Esto es sólo una conjetura, pero
creo que su salvajismo se alimenta de ello. Comparado con el nuestro, el suyo es mucho más
compacto, mucho más denso."
"¿Qué?"
En primer lugar, la naturaleza salvaje de su oponente no era en última instancia nada más
que una actitud mental. Por supuesto, eso en sí mismo podía tener un efecto en la fuerza de
uno, pero no debería haber sido capaz de cambiar la calidad de su prana.
Stregas y Dantes podrían ser capaces de controlar sus habilidades a través de la fuerza de
voluntad, pero esto...
En ese momento, de repente recordó algo que Eishirou le había dicho hace un tiempo.
"Dicen que las Stregas y los Dantes constituyen sólo un pequeño porcentaje de Genestella,
¿verdad? En realidad, sin embargo, mucha gente tiene una habilidad natural para vincularse
con el maná pero no pueden expresarlo como poderes especiales, ya sea porque son
demasiado débiles o porque no pueden visualizar lo que quieren hacer. Según algunos, más
Genestella tiene esa capacidad fundamental que la otra".
El Prana era, después de todo, la fuente del poder de una Genestella. Podía usarse para
aumentar la fuerza de los ataques, para elevar la defensa y, dependiendo de cómo se usara,
incluso para aumentar la velocidad.
Además de eso, el tipo de maldad de Mortis estaba compuesta por un deseo intrínseco de
aplastar a sus enemigos, nacido de las emociones negativas más básicas como la ira y el odio.
Asumiendo que este increíblemente poderoso salvajismo suyo pudiera en efecto afectar su
prana, no era difícil imaginar cuán profundo sería el cambio que causaría.
Ayato sólo podía preguntarse qué podía estar en el corazón de tan intensas emociones.
"Ya es hora. Basta de juegos, Lamina Mortis." Varda, hasta ahora observando en silencio,
se adelantó, con su voz reprobatoria.
"...ya veo." Lamina Mortis hizo un breve asentimiento. "En efecto, así es. Será mejor que
avancemos", dijo con una sonrisa mientras dirigía el Raksha-Nada hacia Ayato.
"Bien, entonces, poseedor del Ser Veresta. Las cuatro Espadas Rúnicas de Color tienen
cada una habilidad única, pero todas son igualmente ineficaces contra sus hermanos. El Ser
Veresta tiene el poder de quemar a través de toda la creación; el Lei-Glems el poder de hacer
contacto sólo con su objetivo; el Wole-Zain la habilidad de cortar a través del espacio en
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cualquier coordenada especificada... ¿Y estoy seguro de que sabes de lo que es capaz el
Raksha-Nada?"
Ante los ojos de Ayato, la hoja comenzó a dividirse en incontables pequeños fragmentos,
los trozos se separaron de nuevo en fragmentos aún más pequeños, hasta que Lamina Mortis
se quedó sin nada más que una empuñadura de gran tamaño.
Ahora, en lugar de su hoja, lo que emergió frente a él se parecía sólo a una niebla carmesí.
"¡Arghhhhhhhhhhhh!"
Ayato vertió su prana en el Ser Veresta mientras Lamina Mortis movía la empuñadura del
Orga Lux hacia adelante con un tremendo rugido.
Ni un momento después, fue tragado en una nube de luz roja mientras los innumerables
fragmentos del Raksha-Nada pasaban a su lado.
"¿Oh? Bien hecho. Tal vez sí sepas cómo usar el Ser Veresta." La voz de Mortis estaba
teñida de admiración.
Ayato se dio la vuelta. Haruka se había agachado, cubriéndose la cara con las manos, pero
afortunadamente, parecía estar ilesa.
Más atrás, sin embargo, el edificio abandonado que había estado allí hasta hace un
momento estaba ahora hecho trizas, habiendo caído en una pila de escombros y polvo.
Ayato, por supuesto, había leído sobre el Raksha-Nada, pero era la primera vez que veía
sus habilidades en acción. El hecho de que rara vez se le había dado un uso real fue, por
supuesto, en parte debido al costo debilitante que el Orga Lux exigía, pero tampoco había duda
de que la pura crueldad del arma y su potencial destructivo habían jugado un papel importante.
Ayato pudo haber sido capaz de protegerse del ataque gracias al Ser Veresta, pero cualquier
otro oponente habría sido destrozado. No era difícil imaginar que cualquier uso típico del arma
sería una violación directa de la Carta de Stella.
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"Haruka, quédate cerca de mí", dijo Ayato mientras recuperaba el Ser Veresta, sin
respuesta.
"¿Haruka...?"
En ese instante, una terrible y nauseabunda premonición brotó dentro de él. Volvió a girar,
cuando...
"¡U-ugh...!" La cara de Haruka era una imagen de agonía mientras caía al suelo,
agarrándose el pecho.
"¡Haruka!" Ayato la tomó en sus brazos inmediatamente, llamándola, pero ella parecía ser
incapaz de responder. "¡Haruka, aguanta!"
La revisó para ver si tenía heridas, pero nada sobresalía. Ni siquiera había señales de
sangre.
"Te lo dije, ¿no? Vine aquí para amenazarte. Piensa en esto como una demostración", dijo
fríamente Lamina Mortis.
La niebla carmesí se reunía una vez más alrededor de la empuñadura del Orga Lux.
"Normalmente, cuando se rompe en pequeños trozos como este, los fragmentos del
Raksha-Nada sólo pueden ser controlados en su conjunto... pero tengo algo de espacio para
moverlos libremente. Así."
Uno de los fragmentos rojos comenzó a moverse en dirección opuesta a los otros, saliendo
de la nube y expandiéndose hasta el tamaño de una uña.
"Ha-ha, no le he hecho nada a ella, al menos no hoy. No, esto es de nuestro encuentro en
el Eclipse."
“¡!”
El fragmento volvió a la nube, que pronto se condensó de nuevo en una hoja - o eso pensó
Ayato, pero otro pedazo, del tamaño de un dedo meñique, permaneció flotando sobre la palma
de la mano extendida de Lamina Mortis.
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"¡Haruka! ¡Haruka!" Ayato gritó, desactivando su espada. "¡Basta, Mortis! ¡Tú ganas!"
"Una sabia decisión. Déjeme añadir una cosa más. Creo que encontrará que quitar ese
fragmento será notablemente difícil. Sólo estará allí, físicamente dentro de ella, mientras el
Raksha-Nada esté activado". Mortis comenzó a caminar hacia ellos, sus fríos ojos se
asomaban a través de su máscara a ambos. "Quiero evitar matarte, Haruka. De verdad que sí.
Pero no me arriesgaré más, me temo. Gracias a ti, nuestro mejor plan, el más rápido y
elegante, ha quedado en nada. Nuestros esfuerzos actuales pueden palidecer en comparación
con lo que esperábamos conseguir, pero no dejaré que vuelvas a interferir en ellos. Si intentas
oponerte a nosotros esta vez, no tendré piedad." Hablaba con claridad, con un tono natural,
pero estaba claro que quería decir cada palabra.
"No, me temo que eso solo no será suficiente. Sería una gran alegría si perdieras durante
el primer combate, por ejemplo. Voy a tener que insistir en que te lleves el campeonato."
"¿Qué...?"
Además, eso podría significar tener que luchar contra Julis también.
"No debería ser imposible para ti, dadas tus habilidades. Juntos, quiero que los dos
muestren al mundo la gloria que es tu derecho de nacimiento. ¿Qué les parece? ¿Tienes algún
problema con algo de eso?"
"...Bien." Ayato se mordió los labios, casi arrastrando la respuesta fuera de su garganta.
"Haruka, voy a necesitar que me quites el sello. No es que necesitemos mi fuerza para llevar
a cabo el plan o algo así... pero es una molestia. Si lo haces algo irregular, como la última vez,
vamos a tener un problema."
Haruka le miró con el ceño fruncido, pero sus ojos estaban llenos de resignación. Después
de un breve momento, cerró los ojos, dejando escapar un suspiro de esperanza. "Con esto
disipo tus grilletes y libero tu poder", murmuró en voz baja.
Mientras las palabras se desvanecían en el silencio, Ayato pudo ver prácticamente cómo el
peso de las cadenas invisibles que habían estado reteniendo a Lamina Mortis se desvanecía
por completo.
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"Gracias. Ese es un problema resuelto", dijo mientras les daba la espalda, su voz parecía
revitalizarse. "No puedo decir que no quiero que vuelvas... pero me temo que eso molestaría
a mis socios. Tú querías entrar en Stjarnagarm, si no me equivoco. Bueno, no me interpondré
en tu camino."
"Tanto si se une a ellos como si no, nada cambiará", respondió Lamina Mortis sin siquiera
mirar atrás. "Lo mismo va para ti, Ayato. ¿Creíste que no sabía de tu pequeña conspiración
con la Srta. Lyyneheym y los Enfields? Tan ineficaces como son, sospecho que seguirán
haciendo lo que hacen, con o sin tu ayuda. Y dejando de lado a la Srta. Enfield y a la Srta.
Lyyneheym, ni el anciano Enfield ni el comandante de Stjarnagarm serían tan tontos como
para oponerse a nosotros directamente. Pero si lo intentaran, supongo que siempre podría
usar el Raksha-Nada."
Cuando se dio la vuelta para irse, Ayato gritó desesperado: "¿Qué demonios estás tratando
de lograr? Incluso antes de todo esto, fuiste y secuestraste a Haruka, intentaste causar una
segunda Invertia, ¿y luego me atacaste antes del último combate de los Gryps para hacer qué?
¿Darme un poco más de información ¡No tiene ningún sentido!"
"¿Qué estoy tratando de lograr? Hmm, si tuviera que decirlo... sólo estoy tratando de
acelerar las cosas un poco."
Esa respuesta estaba tan lejos de lo que Ayato esperaba que no tenía idea de qué hacer
con ella.
"Exactamente. Eso es todo lo que busco", declaró Lamina Mortis, antes de desaparecer con
Varda en la oscuridad de las ruinas.
◇◇◇
"Pensar que me habrías llamado aquí, Orfelia." Julis luchó por mantener sus emociones
bajo control mientras llamaba a su amiga. "No importa cuántas veces intenté llegar a ti, me
seguiste rechazando. Y ahora este giro de los acontecimientos."
Orfelia estaba sola en el centro de un edificio en ruinas, cuyo techo se había caído
completamente. La luz de la luna peinando su brillante cabello blanco, sus ojos carmesí
mirando directamente a Julis, y su voz, mientras respondía a ella, parecía estar llena de una
pena insondable: "...Este es nuestro destino, Julis."
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"Hmph, ¿el destino otra vez? Desafortunadamente para ti, no creo en esa noción demasiado
romántica."
La feria de la escuela había estado funcionando hoy, pero Julis había pasado prácticamente
todo el día en su sala de entrenamiento, trabajando para mejorar su control sobre su prana en
cualquier pequeña forma que pudiera.
No era como si no hubiera pensado en pasar el día con Ayato... pero Haruka acababa de
regresar a Asterisk, y no quería ser una molestia.
"Sabes, podrías haber elegido un lugar un poco más agradable. ¿O querías venir aquí a
propósito?"
Todo este lugar estaba lleno de recuerdos dolorosos. Estaban de pie en el mismo lugar
donde Julis se había reunido por primera vez con Orfelia, donde habían luchado entre sí por
primera vez, y donde Julis había sido profundamente derrotado.
Orfelia difícilmente la habría llamado aquí sólo para recordarle esa experiencia de pesadilla.
Si estaba siendo honesta consigo misma, no había nada que Julis quisiera más en este
momento que sacar a Orfelia del pantano de engaño y conflicto en el que se había encontrado
y llevarla de vuelta a Lieseltania, pero sabía que eso sería imposible.
"¿Puedo preguntarte algo primero?" Orfelia preguntó. "¿Por qué estás tan obsesionado
conmigo?"
"¿No es obvio? Porque eres mi querida y preciosa amiga", respondió Julis sin la menor
duda.
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"...ya veo. Éramos amigas. Pero ahora es diferente."
“!”
Julis apretó los dientes pero se obligó a respirar profundamente. "...Si hubieras venido a
esta ciudad por tu propia voluntad, si hubieras elegido servir al Tirano, eso sería una cosa.
Puede que no quisiera aceptarlo, pero el dolor sería el de los amigos que van por caminos
separados. Pero eso no es lo que pasó. Te has rendido por tu propia voluntad, por tus propios
deseos. Te estás dejando manipular por esta ilusión que llamas destino. Así que voy a salvarte,
cueste lo que cueste. Me enfrentaré a tu desafío".
Ese día, durante su primer encuentro en Asterisk, Orphelia le había dicho que si su destino
podía superar el suyo, entonces haría lo que Julis deseaba. Todo lo que tenía que hacer era
romper el escudo de la escuela que colgaba de su pecho.
"Sí, dije eso. Pero la situación ha cambiado. Eso es lo que quería decirte."
Los ojos sin parpadear de Orfelia estaban llenos de resignación y tristeza. "Mi fin se acerca.
Si quieres cambiar mi destino... por favor mátame. Déjame morir por tu mano."
En ese momento, el aire alrededor de Orfelia, casi temblando con una increíble cantidad de
maná, estalló repentinamente, con innumerables brazos miásmicos levantándose del suelo.
“¡!” Julis no perdió un momento antes de activar su Rect Lux. "¿Qué estás haciendo? ¿No
me digas que quieres esto de nuevo?"
Esos brazos salobres, como un cadáver, atravesaron el suelo como un vendaval mientras
corrían hacia Julis. Pero antes de que pudieran alcanzarla...
La habilidad de Julis se quemó a través de todos ellos en un abrir y cerrar de ojos, dejando
sólo incontables brasas de color rosa bailando por el aire como pétalos.
Esta era una nueva técnica, una que requería el uso de su Rect Lux. En resumen, utilizó
sus terminales remotos, desplegados a su alrededor en perfecta formación, para ayudar a
canalizar su prana, amplificando enormemente la eficiencia y el alcance de sus ataques.
"... Bueno, ¿Orfelia? He crecido desde la última vez que luchamos. Y tengo nuevas técnicas,
que no usé en los Gryps."
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"Hmm..." La expresión de tristeza de Orfelia permaneció inalterada mientras daba un
profundo suspiro. "Tu destino ciertamente brilla más ahora que antes. Así que déjame
preguntarte de nuevo. Julis... por favor mátame."
Esta vez, no pudo contenerse. Mientras gritaba de rabia, se adelantó, alcanzando a agarrar
a Orphelia por el cuello, cuando...
"No estoy bromeando". Todo el cuerpo de Orfelia parecía tambalearse como un espejismo,
cuando de repente, no estaba de pie frente a Julis, sino a su lado.
Antes de que Julis pudiera siquiera moverse, se inclinó hacia adelante para susurrar en su
oído:
"imagen"
"¿Qué?"
Julis no podía hacer otra cosa que quedarse atónita, dudando de su propia audición. Las
palabras de Orfelia habían sido tan impactantes.
"¡Espera! ¡No te creo! ¡Eso no tiene ningún sentido! ¿Qué sentido tendría hacer algo así...?"
susurró, con la voz adolorida.
Orfelia se estaba dando la vuelta para irse, cuando se detuvo para mirar atrás. "No lo sé.
Pero la razón es irrelevante. Lo único que importa es que es mi destino", respondió, con la voz
llena de la angustia de un condenado al infierno y, al mismo tiempo, con la indiferencia, como
si no hablara de sí misma.
Tan pronto como Julis se dio cuenta de eso, una ira tan poderosa que casi borró su sentido
de consternación estalló desde lo más profundo de su interior.
"¡Orfelia!"
Julis se acercó a ella, pero antes de que las puntas de sus dedos pudieran rozar su pelo
blanco puro, Julis se estrelló completamente contra el suelo.
"¿¡Guh...!?"
No fue un ataque del miasma de Orfelia. Julis había estado en guardia contra sus
habilidades.
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No, ella recordaba este sentimiento, esta sensación de ser aplastada por un gigantesco
peso invisible. Ella lo había experimentado una vez antes.
Se las arregló, con dificultad, para mirar hacia arriba, sólo para ver que se agarraba con
fuerza en la mano de Orfelia.
"¿Por qué... tienes... eso...?" Prácticamente tuvo que exprimir cada palabra de su garganta.
Orfelia, por otro lado, tenía una expresión grave al acariciar su hoja. "Porque me lo
ordenaron. También ella sufre."
No había forma de que Julis pudiera olvidar el extraño tono púrpura de su núcleo de urm-
manadita.
El Gravisheath.
La última vez que se encontró con esta notoria Orga Lux con la habilidad de manipular la
gravedad, había estado en manos de Irene Urzaiz de Le Wolfe, cuando luchó contra ella
durante el Phoenix. Se suponía que Ayato la había destruido al final del combate, pero al mirar
más de cerca, pudo ver que había cambiado. Debe haber sido reensamblado.
Durante el Phoenix, el Orga Lux parecía estar mirando con desprecio a Julis y Ayato, e
incluso a Irene, su propia usuaria. Claramente había albergado un sentido de malicia hacia la
gente.
Ahora, sin embargo, todo eso parecía haber sido reemplazado por gritos de agonía. Ese
núcleo violeta de urm-manadita estaba, a su manera, pidiendo ayuda a gritos.
La de Orfelia, sin embargo, era altamente tóxica, tanto que una gota sería suficiente para
matar todo lo que creciera en el suelo.
"...Pero gracias a eso, es muy dócil. Completamente diferente de lo que Irene Urzaiz me dijo
de ella."
En otras palabras, Orfelia había sido capaz de hacer que el Gravisheath se sometiera a su
voluntad.
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En general, Stregas y Dantes no tenían fuertes afinidades con Orga Luxes, pero era cierto
que un número muy pequeño de tales individuos había sido capaz de entrar con éxito en la
Festa. Haruka, esgrimiendo el Ser Veresta, era un ejemplo de ello.
Y sin embargo...
Orfelia fue la dos veces campeona del Lindvolus y, quizás, la Strega más fuerte de la
historia. Incluso si ella no esgrimía un Orga Lux, no había nadie realmente capaz de desafiar
su trono.
"...No debes contarle a nadie sobre esto, Julis. Si se corre la voz, adelantarán sus planes
antes del torneo", dijo Orphelia en una advertencia cuando comenzó a marcharse.
¿Por qué Orfelia le había dicho todo eso si no quería que nadie más lo supiera?
Se puso de pie, la resolución fluyó de nuevo a través de ella. Después de pasar una última
mirada por el camino a través del cual Orfelia había desaparecido, la princesa se giró, decidida
a dejar atrás estas ruinas.
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Capítulo VII – Preparación Para El Combate
"...¿De qué se trata?" Saya exigió con sospecha al entrar en la habitación del Hotel Elnath.
"Esto es..." Kirin, entrando detrás de ella, levantó la mano a su boca con sorpresa.
"Bienvenidos, ustedes dos. Gracias por venir", dijo Claudia con su habitual sonrisa abierta.
Ayato les sonrió nerviosamente desde su asiento en el sofá del fondo de la habitación,
mientras que a su lado, la expresión de Haruka era de calidez.
La fuente de su confusión estaba al otro lado de la habitación. En el sofá del lado opuesto
de la mesa estaba sentada Sylvia Lyyneheym, alias Sigrdrífa, saludándoles; mientras que
apoyándose en la pared con los brazos cruzados estaba la comandante del Stjarnagarm, Helga
Lindwall.
"Ya estamos todos aquí". Luego, desde el cuarto contiguo, llegó una mujer rubia con un traje
negro.
"Sí, soy la madre de Claudia. Es un placer", respondió Isabella mientras les extendía la
mano, su rostro era prácticamente un espejo del de su hija.
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"S-sí...", tartamudeó Kirin mientras estrechaba su mano.
Saya, sin embargo, frunció los labios. "No sé qué está pasando, pero vine aquí porque Ayato
dijo que era importante. Quiero una explicación."
Si era tan importante como lo había hecho Ayato, ella debería haber sido la primera en
acudir en su ayuda. A juzgar por la situación, Saya tenía la impresión de que no se uniría a
ellos más tarde.
"Por favor, siéntense", les instó Claudia, haciendo un gesto hacia un sofá vacío. "Ayato no
estaba mintiendo cuando te llamó. Aunque nos tomó un tiempo convencerlo de que debíamos
traerlas a todas".
Ayato asintió. "Sigo estando en contra. No quiero arrastrar a ninguna de las dos a esto,
Saya, Kirin. No hay vuelta atrás una vez que empecemos, así que por favor, piénsenlo
cuidadosamente antes de..."
Eso debería haber sido obvio. Si Ayato estaba en problemas, nada podía impedir que lo
ayudaran.
"Te lo dije, ¿no?" Claudia dijo, dándole una palmadita en el hombro. "Ni Saya ni Kirin son el
tipo de persona que te da la espalda."
En esto, Saya se inclinó hacia adelante, mirándola con desconfianza. "Si sólo estás jugando
con Ayato, quiero que lo dejes en paz."
"Oh Dios, qué cosa tan horrible dices. Voy completamente en serio con él. ¿Y realmente
necesito tu permiso para involucrarme con él?"
"Por supuesto".
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Volumen 12 Resurgence Of Savagery - [Light Novel]
"Porque lo conozco de toda la vida", dijo Saya de plano, sacando el pecho.
"...Esa no es una razón particularmente buena," respondió Sylvia, devolviendo una mirada
aguda. "Pero, ¿qué te hace pensar que yo soy el problema? Si no me equivoco, la Srta. Toudou
y Ayato se quedaron en sus casas durante el Año Nuevo. Tal vez deberías preocuparte más
por ella."
"¿¡Qué!?"
"N-no, como dije, eso fue..." Kirin, encontrándose de repente en el centro de la conversación,
intentó dar una explicación.
"Ah, hablando de eso, papá habló muy bien de ti, Kirin", interrumpió Haruka. "Pensó que
eras muy considerada."
"¿Eh? ¡Eso es... un honor!" Su rostro se puso rojo brillante bajo el elogio mientras miraba a
sus pies. Estaba claro por el agradable sonido de su voz que no estaba tan nerviosa como
quería que todos creyeran.
"Ngh... supongo que esto es lo que quieren decir con ese dicho. "El que quiera que su hija
gane, debe comenzar primero con la madre, ¿eh?"
"¡Ah-ha-ha! En ese caso, tendré que poner a tu hermana de mi lado..." Sylvia se inclinó
hacia adelante con emoción, agarrando a Haruka de la mano. "¿Qué dices? ¿Por qué no
salimos a tomar el té alguna vez? Me encantaría escuchar cómo era Ayato de niño."
"Oh Dios, me siento honrado de ser invitada por la cantante más popular del mundo. Tengo
que admitir que yo también estoy interesada en ti, Sylvia", respondió Haruka riéndose mientras
le devolvía la mano.
"Sylvia, si quieres oír hablar de la infancia de Ayato, estoy segura de que Saya podrá
satisfacerte," interrumpió Claudia, uniéndose a la pelea.
"¿Oh? Adelante." Saya le hizo un gesto. "Podría seguir durante tres días y noches."
"Um... Lo siento, pero ¿les importa si pasamos a la razón por la que llamaron a todos aquí?"
Con la situación fuera de control, Helga, con una mirada de desconcierto, de alguna manera
se las arregló para poner la habitación bajo control.
◇◇◇
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Volumen 12 Resurgence Of Savagery - [Light Novel]
"Eso es todo lo que sabemos sobre la Alianza de la Rama Dorada y sus actividades
actuales", finalizó Isabella, resumiendo todo lo que ha sucedido hasta ahora.
"Eso es..." Kirin había levantado las manos a la cara, como si apenas pudiera creer lo que
acababa de oír. "¿Cómo pudieron usar la vida de Haruka como moneda de cambio...?"
"Hmm... Este Lamina Mortis es una cosa, pero las habilidades del Varda-Vaos suenan
extraordinarias...", murmuró Saya.
De hecho, si fue la salida de energía del Orga Lux lo que le dio el poder de interferir con los
pensamientos de la gente, entonces ni siquiera una Genestella normalmente resistente al
control mental sería capaz de soportarlo.
Además, el cuerpo que actualmente había usurpado era el de la antigua profesora de Sylvia
Lyyneheym.
Por lo que parece, todos sus problemas estaban enredados unos con otros.
Isabella le dio a Saya y Kirin un momento para digerir todo antes de preguntar: "¿Entienden
nuestra posición ahora, y por qué les pedimos que vinieran en secreto?"
"...lo entiendo", respondió Saya. "Esta Alianza de la Rama Dorada representa un serio
peligro. Y Ayato tendrá que entrar en el Lindvolus."
"Si puedo responderles, lo haré", respondió Isabella con una sonrisa compuesta.
"En primer lugar, ¿por qué exactamente fuimos todos llamados a esta reunión? Se supone
que el Varda-Vaos es alto secreto, así que Galaxy no debería querer que la información sobre
él se difunda innecesariamente. Además de eso..." Se detuvo allí, mirando hacia Helga.
Podría volverse malo para Galaxy si el jefe de Stjarnagarm compartiera esa información con
sus colegas.
"Ah, no necesitas preocuparte por la comandante aquí. Ya hemos hecho todos los arreglos
políticos necesarios."
"...no puedo decir que me alegre por ellos, sin embargo," murmuró Helga.
"Por supuesto, sus preocupaciones son razonables, Srta. Sasamiya. En Galaxy, queremos
asegurarnos de que el conocimiento sobre el Varda-Vaos permanezca en las manos del menor
número posible de individuos. Sin embargo, me temo que las circunstancias ya han pasado a
la siguiente etapa."
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Volumen 12 Resurgence Of Savagery - [Light Novel]
"Porque me desperté, ¿quieres decir?" Preguntó Haruka con una sonrisa reacia.
"Exactamente. La información que Haruka nos proporcionó fue una gran sorpresa para
nosotros. Como tal, revisamos y presentamos nuestra evaluación de la amenaza de la Alianza
de la Rama Dorada al comité ejecutivo, y han decidido revisar nuestro enfoque con el Varda-
Vaos. El comandante ya tenía un conocimiento profundo de la situación, así que ahora que
hemos eliminado varias condiciones, hemos decidido establecer un frente unido".
"Que yo, así como Haruka, aunque todavía no se ha unido formalmente a nosotros, no
comparta esta información con ningún otro miembro de la guardia", respondió Helga
encogiéndose de hombros. "Que mantendremos todo esto en secreto, que entregaremos el
Varda-Vaos una vez que esté asegurado, y así sucesivamente."
Para ser honesta, Saya no esperaba que aceptara ese tipo de condiciones. Como
comandante de la guardia de la ciudad, Helga Lindwall era conocida por su sentido de la
honestidad y el honor. Normalmente no era la clase de persona que hace ese tipo de tratos.
Tal vez habiendo adivinado lo que Saya estaba pensando, Helga dejó escapar un profundo
suspiro. "No me mires así. La mayor prioridad de todos nosotros en Stjarnagarm es la
protección de esta ciudad. Si esta información se hiciera pública, y el equilibrio de poder entre
las fundaciones empresariales integradas cayera en desorden, todo Asterisk pronto seguiría
su ejemplo. Es mi deber evitar que eso suceda."
Helga, sin embargo, le lanzó una mirada aguda. "Por supuesto, eso no significa que vaya a
pasar por alto cualquier actividad ilegal. Simplemente estoy dando prioridad a detener a
Lamina Mortis y a Varda-Vaos. Una vez que se haya hecho cargo de eso, vamos a tener que
ajustar nuestras cuentas con Galaxy, también. Por eso acepté esto".
"U-um...", comenzó Kirin tímidamente, levantando la mano. "¿Pero por qué nos llamaron
aquí?"
"Porque ya has oído la versión de Haruka de lo que pasó, y decidimos que sería más fácil
traerte completamente en lugar de arriesgarte a dejarte sin supervisión con sólo un
entendimiento parcial de la situación. El comité ejecutivo estaba dividido en este asunto, así
que he asumido la responsabilidad personal. Espero con interés su cooperación", dijo Isabella,
inclinando la cabeza.
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"¿Qué... qué...? ¡No digas eso!" Kirin retrocedió por un momento, pero gradualmente se
relajó mientras parecía entender lo que quería decir exactamente.
Galaxy sin duda necesitaba aumentar el número de piezas en su lado del tablero, supuso
Saya, pero fue incapaz de traer sus propias unidades.
"Por ahora, sólo recopilar información. Cualquier cosa que pueda relacionarse con Lamina
Mortis o el Varda-Vaos. Por ejemplo... El Raksha-Nada es una pista. El Orga Lux es propiedad
de Le Wolfe y se supone que ha sido sellado. Y aún así, está claramente en posesión de
Mortis. Necesitamos saber cómo".
Esta vez, era el turno de Claudia para responder. "Desafortunadamente, no están obligados
a responder a las preguntas de los estudiantes de otras escuelas, ni de la guardia de la ciudad,
para el caso. Sin duda, ignorarán cualquier pregunta que podamos hacer. Aunque, por
supuesto, sería diferente si Solnage se involucrara..."
"Pero si su paradero ha sido deliberadamente encubierto, ¿no significa que Le Wolfe debe
estar involucrado también?" Sylvia señaló.
"Le Wolfe estuvo muy involucrado en el Eclipse, así que no podemos descartar esa
posibilidad", respondió Helga. "Y sin embargo... es difícil creer que la escuela en sí misma esté
trabajando con la Alianza de la Rama Dorada. Es posible que tengan un colaborador en
posición de supervisar su inventario de Orga Luxes. Y, por supuesto... el propio Varda-Vaos
tiene el poder de convertir a cualquiera en un co-conspirador."
"...Hay muchas cosas que nos gustaría que hicieras, desde seguir pistas como esta, hasta
inspeccionar el lugar donde Ayato y Haruka se encontraron con Lamina Mortis y el Varda-
Vaos. Especialmente ahora que tenemos muchos más datos sobre las actividades pasadas
del hombre gracias a Haruka aquí", dijo Isabella con un aplauso mientras resumía sus varias
opciones.
"Nos gustaría localizarlos antes que el Lindvolus, si es posible", añadió Claudia. "No
sabemos exactamente cuál es su objetivo, pero si están dispuestos a llegar tan lejos para
obligar a Ayato a participar en el torneo, entonces sus planes deben coincidir."
"¡Ah...!" Saya se asustó, al darse cuenta de repente de algo. "Entonces, si no podemos lidiar
con ellos antes de eso, tal vez sería mejor que me retirara..."
Si no podían detener a Mortis antes que el Lindvolus, entonces Ayato no tendría más
remedio que ganar el torneo. Si ella y Ayato se vieran forzadas a enfrentarse entre sí, eso sólo
se interpondría en el camino de las cosas.
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Le dolía tener que romper su promesa con Camilla, pero por muy irritante que fuera, la vida
de Haruka era más importante.
"Ah, claro. Supongo que yo también debería hacer eso." Sylvia aplaudió con la mano en la
frente, como si se hubiera dado cuenta de lo mismo. "Sería una pena perder mi oportunidad
de vengarme de Orfelia, pero si así son las cosas, bueno, no hay nada que hacer."
No fue culpa de ninguno de los dos, Maya no necesitaba que se le dijera eso. Si ella iba a
culpar a alguien, sería a la Alianza de la Rama Dorada.
"No, creo que sería mejor que ambas entraran en el torneo como estaba previsto",
interrumpió Claudia con una fría sonrisa. "Ninguna de las dos aspira a la cima, si no me
equivoco. Ambas quieren derrotar a oponentes específicos, ¿no? Hay muchas posibilidades
de que puedan hacerlo antes de enfrentarse a Ayato. No sólo eso, sino que, por supuesto,
sería de gran ayuda para él si pudieras derrotar tantos obstáculos potenciales como fuera
posible."
"Y si terminas enfrentándote a él, siempre puedes retirarte del combate. Eso sería mucho
mejor que no entrar en el torneo en absoluto."
"Además, podríamos encontrar una manera de quitar ese pedazo de Raksha-Nada del
cuerpo de Haruka antes que el Lindvolus". Kirin añadió, apretando los puños delante de su
pecho.
"Me temo que no sé cuáles son nuestras posibilidades de éxito en lo que a eso respecta,
pero voy a hacer que el Director Korbel lo investigue. Aunque debo decir que no parecía
particularmente optimista", les dijo Isabella.
A pesar de lo duras que fueron sus palabras, sin duda era mejor que hacerles ilusiones
innecesarias.
Kirin se asustó con esto, mirando la habitación una vez más como si no se hubiera dado
cuenta de la ausencia de Julis hasta ahora.
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Dada su personalidad, ella, como los demás, podría haber esperado hacer todo lo que
estuviera en su poder para ayudar a Ayato.
"...le dije a Julis la situación un poco antes. Dejé de lado lo de Varda-Vaos, pero le dije que
entraría en el Lindvolus por el bien de Haruka." Ayato se quedó callado allí, con una expresión
de dolor en su cara.
Ayato había estado diciendo desde siempre que quería ser la fuerza de Julis, para ayudarla
en lo que pudiera. Por eso había decidido originalmente no entrar en el torneo en primer lugar.
Para él romper esa promesa ahora era sin duda una causa de considerable vergüenza para
él.
"...creo que fue un shock para ella. Ella dijo que quería que la dejasen sola por un tiempo",
respondió Ayato, mordiéndose el labio.
Saya pensaba lo mismo. Sabía lo obsesionada que estaba Julis por enfrentarse a su amiga
de la infancia Orphelia Landlufen. Hacerlo había estado en el centro de sus pensamientos
desde que la conocía. Sin embargo, a pesar de todo eso, Saya esperaba que llegara a la
misma conclusión que ella y Sylvia.
Y sin embargo...
"De todos modos, quiero respetar sus sentimientos", dijo Ayato, cerrando los ojos mientras
apretaba los puños con fuerza.
Para Saya, ver a Ayato así era doloroso. Por alguna razón, mientras le miraba fijamente
desde el otro lado de la habitación, sintió que su propio pecho se apretaba, superado por una
ola de emociones que amenazaban con hacerla llorar.
◇◇◇
Julis estaba sentada sola en su sala de entrenamiento, acurrucada en una bola junto a la
pared del fondo.
El único punto de luz en la sala casi negra era una pequeña llama, evocada por sus
habilidades. La luz tenue dejó su expresión oscura y hosca.
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"...¿Por qué?" Ella misma apenas escuchó el débil susurro que emanaba de sus labios.
Naturalmente, no había nadie en ese oscuro silencio que pudiera responder a ella.
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Las lágrimas brotaban de sus ojos.
Aún con la cabeza hacia abajo, golpeó la pared con el puño, con un ruido sordo que resonó
por toda la habitación.
“…”
Se frotó los ojos con el dorso de las manos antes de ponerse de pie lentamente.
Todo lo que podía hacer era seguir con lo que ya había empezado, sin importar lo mucho
que le costara.
◇◇◇
"¿Crees que es así? Ha-ha, gracias. Bueno, no estoy oficialmente alistada hasta mañana,
así que es sólo para mostrar... Aunque quería mostrártelo".
En el centro del escenario, Ayato y Haruka charlaban ociosamente mientras hacían sus
estiramientos prematuros.
Él, por supuesto, estaba vestido con su uniforme de Seidoukan. Haruka, por otro lado,
habiendo pasado fácilmente el examen de reclutamiento, estaba vestida con el uniforme formal
de un oficial de Stjarnagarm.
Eran las ocho de la tarde, y como estaban a cierta distancia de las zonas comerciales, no
había nadie más a la vista.
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"Bueno, ¿deberíamos empezar? ¿Puedes prestarme el Ser Veresta por un segundo?"
"Bien", murmuró Ayato, sacando el Orga Lux de su soporte en la cintura, antes de activarlo
y entregárselo a ella.
"Lo siento, Ser Veresta", le susurró Haruka. "Esto probablemente será un poco incómodo,
pero sólo llevará un poco de tiempo."
"...Hmm, esto debería bastar. No creo que dure mucho tiempo, pero esto debería sellar el
filo de la Ser Veresta al menos por un tiempo. De otra manera no seríamos capaces de entrenar
adecuadamente".
Ayato sólo podía mirar con admiración. "No tenía ni idea de que tu habilidad pudiera hacer
esto... Eres realmente increíble, Haruka."
En principio, los Orga Luxes excedieron en gran medida las habilidades de Dantes y Stregas
en cuanto a poder. Simplemente eran demasiado diferentes en las formas en que se
manifestaban. Aunque sólo fuera temporal, el hecho de que Haruka pudiera hacer esto era
nada menos que increíble.
"Sólo funcionó porque Ser Veresta está dispuesto a cooperar. Si no lo estuviera, no habría
forma de que el sello se mantuviera", dijo Haruka, agitando sus manos como si fuera a borrar
los elogios.
En otras palabras, el Ser Veresta confió en ella. Eso también fue casi increíble. Sabía de
primera mano lo difícil que podía ser complacer a la Orga Lux.
"¿Estás listo, Ayato? Como te dije antes, nunca has sido muy bueno controlando
adecuadamente tu prana. Pero no tendremos tiempo antes del Lindvolus si empezamos desde
el principio."
"En primer lugar, necesitará haber dominado Ser Veresta. Siempre has sido el tipo de
persona que aprende a través de la práctica, así que vamos a tener que saltar directamente a
ella. ¿Estás de acuerdo con eso?"
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Los dos tomaron sus posiciones antes de inclinarse el uno hacia el otro y adoptar posturas
de lucha. Ayato sostuvo el Ser Veresta frente a él; Haruka, su espada tipo Lux sobre su
hombro.
"¡Umph!"
Ayato retrocedió, esperando evitar su corte diagonal por encima de la cabeza, pero cuando
se acercó, la punta de su espada pasó por delante de él antes de lanzarse directamente a su
pecho.
Movió su cuerpo con el Ser Veresta en un intento de evadir su ataque, pero Haruka no iba
a dejarle escapar. Se movió a un lado, acercándose a él, para evitar que pusiera distancia
entre los dos.
En sus posiciones actuales, estaba claro que Haruka tenía la ventaja. El Ser Veresta era
demasiado grande para que él pudiera igualar la velocidad de su espada. Parecía que ella
trataba de forzarlo a mejorar su juego manteniéndose lo más cerca posible.
Él esquivó su siguiente golpe, un tajo bajo, mientras que al mismo tiempo se dio cuenta de
que ella sostenía su arma con una sola mano. Como resultado de eso, sus movimientos fueron
un poco más lentos de lo habitual. Se movió reflexivamente para contraatacar, cuando ella
alcanzó con su mano izquierda detrás de su espalda y...
“¡!”
"¡Haaah!"
Se balanceó primero con la mano derecha y luego se cortó con ella desde la izquierda. Giró
y se lanzó hacia adelante, cortando en diagonal con la hoja izquierda y cortando con la
derecha. Haruka giró una vez más, apuñalándolo con su izquierda, hasta que finalmente se
acercó aún más y, con su hoja derecha, se lanzó al Estilo Amagiri Shinmei de Espada
Gemela, Técnica Intermedia-Araña del Hielo.
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Ayato, soportando la secuencia de siete ataques consecutivos, aún no podía alejarse de
Haruka, quien se dirigía hacia él con sus espadas gemelas invertidas, lista para golpear con
los puños de ambas espadas a ambos lados de su cuerpo.
"¡Ngh...!"
Era una técnica de agarre del Estilo Amagiri Shinmei - Piedra de Molino Pommel, Strata.
No había forma de que pudiera evitar este movimiento. Su única opción era enfocar su prana
y esperar que pudiera soportarlo.
Pero Haruka no se detuvo ahí, girando sus espadas hasta su posición normal y
balanceándolas hacia sus hombros como guadañas.
Se trataba de la técnica de las serpientes gemelas, una técnica de doble espada del estilo
Amagiri Shinmei, pero esta vez, Ayato logró detener el movimiento en el último momento
posible antes de aprovechar la breve apertura para alejarse y recuperar su posición defensiva.
Con eso, Haruka devolvió el Lux en su mano izquierda a su soporte en la cintura y adoptó
una postura de dos manos con su cuchilla restante.
Según lo que ella le dijo cuando se despertó, se suponía que él había alcanzado su propio
nivel de habilidad cuando abrió su tercer sello.
Si bien era cierto que su asalto le estaba dando pocas oportunidades de contrarrestar, y que
el gran tamaño de Ser Veresta era un factor que contribuía a ello, no podía negar que ella era
simplemente más competente en el estilo Amagiri Shinmei. Si pelearan con las mismas armas,
usando las mismas técnicas, ella sin duda sacaría lo mejor de él. Ayato, a quien su padre,
Masatsugu, sólo le había enseñado lo básico, no podía esperar igualarla en ese aspecto.
Para empezar, Haruka ya había dominado casi todas las técnicas del estilo Amagiri Shinmei.
Por regla general, a los estudiantes del estilo no se les permitía estudiar otras armas, como la
lanza o el sable corto, hasta que hubieran dominado las técnicas de espada hasta por lo menos
el nivel intermedio. Las técnicas de agarre, en particular, eran un elemento necesario antes de
poder dominar las técnicas ocultas. Aunque Ayato había aprendido tanto la espada como las
técnicas de agarre hasta un nivel considerable, seguía estudiando las demás (aunque era
cierto que Masatsugu le había enseñado las bases para manejar dos espadas
simultáneamente).
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Los dos eran prácticamente iguales en fuerza general, pero en lo que respecta a la
resistencia física, Ayato estaba sin duda por delante. En una batalla real, Ayato probablemente
habría sido capaz de salir victorioso.
Sin embargo, si no podía ajustar el Ser Veresta a un tamaño óptimo, no podría controlar el
componente más esencial de todas sus técnicas, lo que le dejaría con pocas posibilidades de
cambiar su situación actual.
"Déjame darte un consejo", dijo su hermana. "¿Qué es el Ser Veresta para ti? Piensa en
eso."
"Si no lo sabes, no, si no puedes sentirlo, no se quedará contigo por mucho tiempo."
Haruka no era el tipo de persona que prolongaba un combate sólo para molestar a sus
oponentes. Sin duda, ella estaba planeando dar el golpe final.
Tan pronto como ese pensamiento pasó por su cabeza, empezó a arrastrarse hacia él,
reduciendo la distancia entre ellos, cuando, como era de esperar, se lanzó a otro asalto frontal.
Se abalanzó hacia él desde arriba, desde abajo, desde todas las direcciones posibles con
una velocidad casi divina.
Apenas logró atrapar los movimientos con el Ser Veresta gracias al gran tamaño del arma.
Estaba claro, sin embargo, que a este ritmo, Haruka seguiría derribando sus defensas hasta
que ya no pudiera resistirse.
Por supuesto, Ayato no estaba dedicando todo lo que tenía a la defensa. Mientras retenía a
Haruka, vertió su prana en el núcleo de urm-manadita del Orga Lux, probando todas las
técnicas posibles que se le ocurrieron para intentar que adquiriera un tamaño más óptimo.
Mientras que controlar el prana de uno se comparaba a menudo con enhebrar una aguja,
dada la gran cantidad de prana de Ayato, era mucho más como intentar forzar una cuerda a
través del ojo de una, en otras palabras, casi imposible.
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Los ataques de Haruka continuaron aumentando en velocidad e intensidad. A propósito, ella
se las arreglaba para estar un paso adelante de él, parecía estar leyendo cada uno de sus
movimientos.
Ayato podría haber crecido considerablemente de cómo lo recordaba, pero dado que ella
era la que le había enseñado la mayor parte de lo que sabía del estilo Amagiri Shinmei, era
quizás inevitable que ella pudiera ver a través de sus acciones.
Por su parte, Ayato conocía muy bien el estilo de lucha de Haruka, pero en lo que respecta
a la velocidad bruta, simplemente no era rival para ella.
"¡Ngh...!"
La punta de su cuchilla atravesó su uniforme, dejando sangre que rezumaba de una herida
leve.
Ciertamente no fue fácil para él, pero esto fue sólo un entrenamiento. Probablemente se
había retirado en el último minuto para evitar herirlo gravemente, aunque dado el prana de
Ayato, era poco probable que un golpe de un Lux normal causara demasiado daño.
En cualquier caso, si no podía ganar aquí, no tendría ninguna oportunidad contra Orfelia.
Esas palabras resonaron en su mente como una oración, y fue entonces cuando sintió que
algo emanaba del Ser Veresta.
"¿Qué...?"
No había palabras.
Falta de voluntad. Desagrado. Esos eran los tipos de emociones que dirigía hacia él.
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Siempre había sido sincero con el arma, o eso le gustaba creer. Siempre la había respetado,
y siempre había confiado en ella.
Y sin embargo...
Lo que el Ser Veresta quería de él, lo que quería de su usuario, no era respeto ni confianza.
Más que nada, quería ser utilizada, al igual que todas las espadas.
Ahora que finalmente lo entendió, un sonido parecido a una voz resonó en su mente.
Eso servirá.
Entonces, sintió que el Ser Veresta lo guiaba mientras su prana armonizaba con su núcleo
de urm-manadita.
"¡Yaaaaaaaaargh!"
"¡Oh...!"
Ayato soltó un feroz rugido para preceder a un corte con el Ser Veresta, cortando
directamente a través del centro de la hoja de Haruka y obligándola, con una mirada de
sorpresa, a saltar de nuevo a la seguridad.
"¡Vaya, vaya! Excelente. Sabía que podías hacerlo, Ayato", dijo orgullosa mientras
desactivaba su espada y la devolvía a su soporte.
En sus manos, el Ser Veresta se había encogido a unos tres pies de largo. Pero no era sólo
el tamaño lo que Ayato encontraba asombroso, el Orga Lux se sentía notablemente familiar en
sus manos ahora.
Por lo que parece, el sello que Haruka había puesto sobre él también se había quemado.
"Eres demasiado amable, Ayato. Has tratado a Ser Veresta como a cualquier otra persona
que puedas conocer, manteniéndolo a distancia. Pude verlo de inmediato. Pero ya sabes, eso
no es lo que quiere de ti", dijo Haruka, su mirada una compleja mezcla de afecto y severidad.
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Ayato miró fijamente la espada que tenía en la mano.
"Por supuesto, no se dejará tocar por alguien que no le dé el debido respeto", continuó
Haruka. "Pero más que nada, necesita satisfacer su dignidad como arma. Si estás dispuesto
a hacer eso por ella, seguramente te prestará su poder."
Haruka puso sus manos en sus caderas, lanzándole una sonrisa divertida. "¿Qué sentido
tendría eso? No significaría nada si no lo resolvieras por ti mismo."
"...¿Eh?"
Justo cuando se preguntaba qué quería decir, Haruka sacó su Lux aún en funcionamiento
de su soporte en la cintura, el que había estado usando como arma secundaria hasta unos
minutos antes, activándolo.
"Cuando regresé a casa, papá me dio permiso de transmitirlo. Dijo que ya estás listo."
"Ayato, no creo que sepas esto... pero hay más en el estilo Amagiri Shinmei más allá de las
técnicas ocultas."
“¿¡...!?”
"Las técnicas ocultas del estilo Amagiri Shinmei están diseñadas para asegurar tu
supervivencia en el campo de batalla, por lo que asumen que lucharás en un combate cuerpo
a cuerpo, ¿verdad?"
El estilo Amagiri Shinmei fue, después de todo, desarrollado como un conjunto de técnicas
para ser usadas por guerreros vestidos con una armadura completa.
"En efecto. Pero ya sabes... no todas nuestras formas de lucha son heredadas de nuestro
fundador", explicó Haruka mientras preparaba su espada. "Ayato, es hora de que te enseñe
las últimas técnicas del estilo Amagiri Shinmei."
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Epílogo
En el largo invierno.
"Uf... no creo que pueda acostumbrarme a esa pequeña y horrible personalidad tuya."
Claudia, habiéndose despertado antes del amanecer de una de sus pesadillas inducidas por
el Pan-Dora, fue a ducharse en un intento de lavar el frío persistente de sus sueños.
Desde que se dio cuenta de la verdad, sus pesadillas se volvieron más intensas. O para
decirlo más concretamente, ahora incluso Ayato estaba entre sus asesinos. Dicho esto, las
situaciones eran tan artificiales que resultaban risibles, con la única cosa notable de ellas
siendo su pura vulgaridad.
Al dejar que el agua la bañara, la pesadilla que se había apoderado de ella hasta un
momento antes no era más que un débil ruido, un dolor sordo que se desvanecía en la nada.
"Todavía te necesito, así que me aferraré a ti todo el tiempo que sea necesario." Mientras
se secaba el pelo desde su asiento al lado de la cama, murmuraba suavemente para sí misma,
como para poner su sentido de determinación en palabras. "Pero... me pregunto si no es ya
demasiado tarde..."
Fuera de su ventana, la pálida luz del amanecer comenzó a derramarse sobre el horizonte
del este.
Cuando el sol alcanzara su cénit, la última Festa de esta temporada estaría en marcha.
Al menos, era justo decir que había descubierto la identidad de Lamina Mortis.
Además, si ella tenía razón, si era realmente él, ese conocimiento sólo pondría a Galaxy en
una posición aún más difícil. Después de todo, él era nominalmente uno de sus propios
ejecutivos. Además, dado que era el presidente ejecutivo de la Festa, Galaxy no podría tomar
medidas contra él por sí misma. La situación, sin duda, acorralaría aún más a su madre.
Su mayor problema, sin embargo, era que todavía no habían podido localizar el paradero
de Varda-Vaos. La mayor prioridad de galaxy era la recuperación o destrucción del Orga Lux;
comparado con eso, Lamina Mortis era poco más que una distracción para la fundación. No
veían el sentido de aprehenderlo si eso significaba que Varda iba a escapar.
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"Al menos, así es como lo ve Galaxy", dijo Claudia con una risa amarga.
En cualquier caso, había una alta probabilidad de que hiciera su movimiento en algún
momento de las próximas dos semanas. Dado todo lo que ella había aprendido sobre él y sus
planes, eso era bastante obvio. La pregunta era cuándo, exactamente, lo haría.
"...En cualquier caso, el Lindvolus de este año va a ser un problema. Para los concursantes
y para todos los demás también."
Siendo así, ella haría lo que pudiera para manejar los asuntos en el exterior.
◇◇◇
Mirando hacia un rincón de la habitación, notó que su ayudante, Nueko Kuzukura, todavía
vestida con su bata blanca, se había quedado profundamente dormida. Nueko había sido
indispensable en el desarrollo de los nuevos Luxes. Saya no era el tipo de persona que
socializaba proactivamente con los demás, pero fuera de los miembros del Equipo Enfield,
Nueko era probablemente su amiga más cercana.
"¿Todavía estás aquí?" una voz llamada como el padre de Saya, Souichi, apareció de
repente ante ella.
"No puedo decir que pasar la noche en vela sea un uso particularmente eficiente de tus
recursos. Para empezar, hoy es el primer día del Lindvolus."
"Sólo estaba haciendo los ajustes finales. Y además, no tengo un combate hoy, así que está
bien", respondió Saya, girando hacia un soporte de Lux sobredimensionado colocado en el
centro de la habitación. Dentro había uno de los nuevos modelos Lux que había construido
con la ayuda de su padre y Nueko.
"No puedo dejar de impresionarme con esta joven genio que he criado. Ahora veo que venir
a Seidoukan fue la decisión correcta. Has crecido, Saya."
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"Ahora sólo necesitas crecer un poco más por fuera. Estoy seguro de que a Ayato también
le encantaría."
Ante esta respuesta, Saya hizo que le diera una patada en la espinilla, pero, por supuesto,
su pie atravesó el holograma.
Nueko fue la que sugirió que se dejara crecer el cabello. "¡Le quitarás a Ayato los pies con
lo linda que eres!", había dicho. Pero además, Saya también lo había hecho por sí misma.
"Sé que es un poco tarde para preguntar, pero ¿qué te hizo pensar en un arma tan
exorbitante? Y encima de eso, decidió aumentar la producción de nuevo, mucho más allá de
sus especificaciones originales. No deberías necesitar nada tan poderoso sólo para ganar la
Festa".
"...¿te preguntas eso, aún sabiendo que perdí en las semifinales en el Phoenix?"
Saya se encontró con una débil sonrisa mientras veía a su padre buscar a tientas las
palabras.
De hecho, su objetivo original había sido vengarse de la marioneta que la había derrotado
la última vez. Para ello, necesitaba un arma con suficiente poder para atravesar el escudo
defensivo de Ardy con un ataque frontal completo.
Pero la razón por la que había aumentado su poder más allá de ese nivel era para ayudar
a Ayato.
Después de todo, se las había arreglado para terminar en problemas una vez más, esta vez
quedando atrapado en el punto de mira de un enemigo increíblemente poderoso.
Ayato y Haruka no podían derrotar a este oponente solos. Necesitaban armas más fuertes,
cuanto más poderosas mejor.
El enemigo de Ayato era su enemigo. Saya tampoco mostraría piedad a cualquiera que
usara la vida de Haruka como moneda de cambio como ellos.
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The Asterisk War
Volumen 12 Resurgence Of Savagery - [Light Novel]
"Bueno, será mejor que vuelva a mi dormitorio y me prepare. No puedo ir a la Festa con
este aspecto", dijo mientras se ponía el gigantesco soporte Lux, más alto incluso que ella
misma, en su espalda.
◇◇◇
Kirin corría sola por el sendero a la orilla del lago, con su figura vestida con ropa deportiva
envuelta en la niebla.
El cielo del este había empezado a brillar, aunque el aire de la mañana en el invierno todavía
era mordazmente frío.
"Haaah... Haaah..."
Se movía casi sin pensar, su respiración era regular y sin perturbaciones. Su cabello
plateado, peinado con una cola de caballo, se movía a izquierda y derecha con gracia, como
su nombre.
Desde que conoció al padre de Ayato, Masatsugu, Kirin había centrado sus esfuerzos
exclusivamente en los tipos de entrenamiento más fundamentales.
Por supuesto, ella todavía se dedicaba a los combates de entrenamiento práctico regulares
con Ayato y los demás, pero pasaba la mayor parte de sus días repitiendo y puliendo por sí
misma estas técnicas más básicas.
Después de todo, ella sabía que el destino que quería alcanzar, la fuerza que quería
obtener, estaba al final de este largo camino.
Pero mientras corría a lo largo de la orilla del lago, se encontró recordando con cariño
aquellos días antes del Phoenix.
Había adquirido nuevas técnicas y habilidades, y había crecido tanto física como
mentalmente. Como espadachina, como persona, se había vuelto mucho más fuerte de lo que
había sido en ese entonces.
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The Asterisk War
Volumen 12 Resurgence Of Savagery - [Light Novel]
Ella entendía eso.
Y aún así, había muchas cosas en el mundo que simplemente estaban fuera de su control.
Ni siquiera había sido capaz de ayudar a la persona más importante para ella.
Claudia y Helga parecían seguir adelante con una nueva estrategia programada para
coincidir con la ceremonia de apertura del torneo.
En ese caso, todo lo que podía hacer ahora era pulir el borde de su espada.
"¿¡Huh-whaaa...!?"
Tratando de desviarse del sendero para no toparse con un gato que había aparecido delante
de ella, se encontró tropezando.
Se las arregló para evitar caer de pie, pero tardó un poco más de tiempo en recuperar el
equilibrio.
La razón de eso... era que ahora había un poco más de peso en su pecho.
Ella dijo algo similar una vez y recordó que Julis y Saya la miraban fijamente de una forma
que no habían hecho antes o después. Y entonces Claudia también se involucró, y cuando
Ayato trató de que se calmaran...
◇◇◇
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Volumen 12 Resurgence Of Savagery - [Light Novel]
"¡Gracias a Dios! ¡Me preocupaba que no llegara a tiempo!" Flora, al otro lado de la ventana
aérea, había florecido en una dulce joven, pero mientras aplaudía con las manos juntas,
sonriendo alegremente, estaba claro que todavía poseía una inocencia infantil.
El paquete que había llegado la noche anterior descansaba abierto en el regazo de Julis.
"¡Es un regalo de todos los del orfanato! ¡Todos estamos rezando para que ganes! Todos
los niños y las hermanas, Su Majestad, también, ¡todos aquí en Lieseltania te están apoyando!
¡Así que hazlo lo mejor que puedas!"
"...Ah, gracias", respondió Julis, desviando la mirada mientras trataba de evitar que las
lágrimas brotaran de sus ojos.
"¿Princesa...?"
"Estoy bien, de verdad. No te preocupes por mí". Habiéndose compuesto a sí misma, Julis
se giró hacia Flora en la ventana aérea. "Estoy agradecida por el apoyo de todos. Tomaré la
corona, se lo prometo. Sólo espera y verás."
Julis se preguntaba si su risa confiada sonaba auténtica. También se preguntaba qué tan
bien se las arreglaba para parecerse a la Julis-Alexia von Riessfeld que todos creían conocer.
Julis entrecerró los ojos en un intento de devolverle la sonrisa. "Bien entonces", dijo ella,
cortando la transmisión, y dejó escapar un profundo suspiro.
Se dio una palmada en las mejillas con las dos manos como para despertarse, antes de
ponerse delante del espejo y probar el adorno de pelo que Flora y los demás le habían enviado.
Todavía no había sido capaz de resolver las cosas. Ni con Orfelia, ni con Ayato, ni con
Haruka.
Con todo aún sin resolver, un sentimiento de miedo nunca falló dentro de ella con el mero
pensamiento de llegar a una decisión.
Por muy doloroso que fuera, el plazo para tomar una decisión se acercaba rápidamente.
"Pero hasta entonces... voy a salir adelante. No voy a dejar que nada tan estúpido como el
destino se interponga en mi camino..."
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The Asterisk War
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No, no iba a rendirse tan fácilmente.
Eso fue lo que se juró a sí misma. Terminó de atarse el cabello y metió la mano en el cajón
de la cómoda, de donde sacó un pañuelo que acercó a su pecho.
◇◇◇
Ayato estaba esperando fuera de la puerta principal que conduce a la Academia Seidoukan
cuando la luz del amanecer comenzó a romper la niebla de la mañana.
"Buenos días, Ayato", le gritó Haruka cálidamente, su débil figura emergiendo de la niebla.
Haruka, ahora un oficial de Stjarnagarm, no podría haber lucido más natural en su uniforme.
Con el Lindvolus de este año siendo el más esperado de la historia, la afluencia de turistas
a Asterisk había dejado todos los hoteles y casas de alojamiento completamente reservados,
y aunque el torneo aún no había comenzado apropiadamente, ya había habido más problemas
en toda la ciudad que en la última Festa. La guardia de la ciudad, ya perennemente escasa de
personal, tenía las manos ocupadas.
Además, Haruka y Helga continuaban su investigación sobre Lamina Mortis y sus socios.
"No te preocupes por eso. Acabo de terminar mi entrenamiento matutino de todos modos."
"Hmm, deberías tener un poco más de cuidado con tu apariencia. Pensé lo mismo cuando
vi las grabaciones del Phoenix y los Gryps, en realidad..."
"¿En serio...?"
"Por lo menos, puedes hacer algo con tu cabello... Ven aquí", dijo, antes de empezar a
alisarlo para él.
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The Asterisk War
Volumen 12 Resurgence Of Savagery - [Light Novel]
Ayato se encontró de repente recordando el momento en que Julis había hecho algo muy
similar en este mismo lugar. Se sentía como si hubiera pasado mucho tiempo, pero al mismo
tiempo, estaba tan cerca de su corazón.
Julis...
Desde que le dijo que entraría en el torneo, Julis pareció distanciarse de él, y de Claudia,
Saya y Kirin también. Por supuesto, todavía se saludaban cada vez que se veían, pero apenas
habían almorzado o entrenado juntos en los últimos meses.
Ella tenía sus razones para hacerlo, no podía renunciar a ganar el torneo.
Al igual que no podía renunciar a hacer todo lo que estuviera a su alcance para mantener a
Haruka a salvo.
Y el hecho de que ella no hubiera hablado de ello con él, sin duda significaba que era algo
que no podía discutir.
"Hey. No pongas esa cara", dijo Haruka, presionando sus dos manos contra sus mejillas
como si fuera un bebé. "Esa no es forma de mirar para alguien que espera ganar un grand
slam."
"Haruka..." Mientras le daba una palmadita en la mejilla, eso fue todo lo que se atrevió a
decir.
Ayato miró hacia arriba. De alguna manera, esas palabras fueron suficientes para aligerar
sus hombros.
"Todo saldrá bien. Para ti, para mí... y para Julis, también."
"...Correcto. Gracias."
Haruka no le echó la culpa de su situación actual, ni a él, ni a ella misma. Ella sabía cuánto
le dolería a él si lo hacía.
Por eso mantuvo sus palabras de despedida simples: "Bueno, entonces... puedes hacerlo,
Ayato."
"Haré lo mejor que pueda". Esa respuesta igualmente apagada fue todo lo que se atrevió a
decir.
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The Asterisk War
Volumen 12 Resurgence Of Savagery - [Light Novel]
Palabras Del Autor
Hola, soy Yuu Miyazaki.
Primero que nada, me gustaría disculparme por el retraso en hacerles llegar el volumen 12
a todos ustedes. Originalmente había planeado tenerlo listo un poco antes, pero no fui capaz
de lograrlo, y terminó tomando un año completo desde el lanzamiento del Volumen 11. Siento
mucho todo esto.
También, mencioné esto brevemente en el epílogo del segundo volumen de The Asterisk
War: The Wings of Queenvale, pero Okiura, nuestro ilustrador, no ha estado bien este año, y
por un tiempo, estuvimos considerando publicar este volumen sin ninguna ilustración. Sin
embargo, después de discutirlo todo con mis editores, decidimos que las fotos de okiura son
parte de lo que hace de The Asterisk War lo que es, y son parte de lo que sus fans aman de
ella, también. Así que aunque terminamos haciendo que ustedes, los lectores, esperen un
poco, estoy muy contento de que hayamos podido terminar el trabajo con un nuevo conjunto
de maravillosas ilustraciones. En el futuro, hemos cambiado el estilo de la ilustración de la
portada para reflejar el nuevo arco de la historia. ¡Nuestros protagonistas han recibido nuevos
uniformes y peinados, y hemos podido ver por primera vez a todos reunidos! Dados todos los
desafíos adicionales que implica, y por lograr que nuestras heroínas se vean aún más lindas y
Ayato aún más genial, me gustaría expresar mi más profunda gratitud a Okiura.
Ahora bien, vamos a tocar lo que sucede esta vez (¡cuidado con los spoilers!). Si es justo
decir que el volumen 11 era principalmente sobre Kirin, entonces este es principalmente sobre
Haruka. Espero haber sido capaz de sacar a relucir su distintivo encanto que sólo hemos visto
hasta ahora en flashbacks y recuerdos. Porque describir su pasado en detalle probablemente
tomaría otro libro completo, sólo lo he cubierto aquí a grandes rasgos. Si tengo la oportunidad,
me encantaría ser capaz de anunciar algo que trate sobre esto, pero viendo que esta historia
es principalmente sobre Ayato y sus compañeros, no quise salirme demasiado del tema. Por
otro lado, viendo que la historia de Madiath y Akari se relaciona directamente con la trama
principal de The Asterisk War, quería explorarla un poco más. El Lindvolus se pondrá en
marcha con el próximo volumen, así que espera que se llene hasta el borde de batallas.
Enemigos viejos y nuevos harán su entrada, ¡así que espero que todos lo esperen tanto como
yo!
La aplicación para móviles "The Asterisk War: Brilliant Stella" se cerró el otro día. Me
gustaría agradecer a todos los que la jugaron, y a todo el personal involucrado en su desarrollo.
Por último, pero no menos importante, me gustaría expresar mi gratitud a todos los que
ayudaron a dar vida a este volumen. A O, mi editor, a S, que ayudó a editar el dialecto de Kioto
de Fuyuka, a todos los demás en el departamento editorial, a todos los involucrados en las
adaptaciones de anime o videojuegos, y, por supuesto, a todos mis lectores que me han
apoyado en el camino, gracias.
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The Asterisk War
Volumen 12 Resurgence Of Savagery - [Light Novel]
The Asterisk War Volumen 12
Por Yuu Miyazaki
Este libro es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son
producto de la imaginación del autor o se utilizan de manera ficticia. Cualquier parecido con
eventos reales, locales o personas, vivas o muertas, es una coincidencia.
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son marcas comerciales
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