Caroline Arabí

La zona lateral del cerebelo está involucrada en el control de los movimientos independientes
de las extremidades, en especial de los rápidos movimientos de precisión.
Tanto la corteza frontal de asociación como la corteza motora primaria envían información, a
través del núcleo pontino, acerca de los movimientos destinados a un fin a la zona lateral del
cerebelo. La zona lateral recibe asimismo información procedente del sistema
somatosensorial, el cual le informa de la posición actual y la frecuencia de movimientos de
las extremidades —información necesaria para analizar los detalles de un movimiento—.

En seres humanos, las lesiones de diferentes regiones del cerebelo producen síntomas
diferentes. La lesión del lóbulo floculonodular o del vermis provoca alteraciones en el control
de la postura y el equilibrio. El daño de la zona intermedia produce déficits de los
movimientos controlados por el sistema rubroespinal; el síntoma principal de este daño es
rigidez de las extremidades. La lesión de la zona lateral provoca debilidad y descomposición
del movimiento. Por ejemplo, una persona que intente llevarse la mano a la boca hará
movimientos independientes de las articulaciones del hombro, codo y muñeca, en vez de
hacer suaves movimientos simultáneos.

Unidad 7
El sistema nervioso autónomo (SNA) tiene dos características, es involuntario y controla las
vísceras, es decir, es un sistema nervioso motor y sensorial visceral, y esto lo diferencia del
sistema nervioso motor y sensorial somático.
Cada una de estas tres partes tiene una organización anatómica diferenciada.

Un ejemplo de cuando actúa el SNA es por ejemplo cuando estamos ante situaciones
atemorizantes: se nos seca la boca, nos sudan las manos, nos late rápido el corazón, se nos
tensan los músculos, e incluso podemos llegar a correr. Y esto es porque el SNA controla el
miocardio, el músculo liso o no estriado y las glándulas exocrinas. Por lo que el SNA se va a
diferenciar del sistema nervioso somático, que controla el músculo esquelético o estriado.

El hipotálamo controla el SNA. Este coordina las respuestas conductuales, o sea las
respuestas de la conducta para asegurar la homeostasis del organismo.
Pero no solo actúa sobre el SNA, sino que también en el sistema nervioso endócrino y el
sistema nervioso de la motivación.
Las emociones y las motivaciones dependen mucho del SNA y del hipotálamo, aunque
también participa el núcleo amigdalino y las áreas de asociación límbicas de la corteza
cerebral.

SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO

Casi todos (no todos) los reflejos viscerales son medidos en circuitos locales por el tronco
encefálico y la médula espinal.
Varios fascículos se originan en el tronco encefálico.
 Caroline Arabí

Muchas veces también se lo llama sistema motor involuntario, porque por ejemplo los
reflejos viscerales en el hipotálamo y en el prosencéfalo no están bajo controles voluntarios, y
tampoco afectan a la conciencia.

Como habíamos dicho más arriba, tiene tres divisiones

↙ ↓ ↘
SNA simpático SNA parasimpático SNA entérico
↘ ↙ ↓
Inervan el músculo cardíaco, el músculo liso Es mucho más autónomo
y los tejidos glandulares y son mediadores de que el simpático y el
diversos reflejos viscerales. parasimpático porque
tiene muy pocas
conexiones con el SNC.
Media los reflejos
digestivos mediante
neuronas sensoriales y
motoras en el
tubo digestivo.

El fisiólogo Walter B. Cannon fue el primero en reconocer que el sistema simpático tiene
diferentes funciones al sistema parasimpático.
También creó el concepto de homeostasis que mantiene el medio interno.
Sostuvo que el parasimpático se encarga del reposo y la digestión, manteniendo la frecuencia
cardíaca basal, la respiración y el metabolismo en condiciones normales. Y que por el
contrario, el simpático gobierna la reacción de emergencia, o reacción de lucha o huida.
Cannon nos muestra al sistema nervioso simpático como excitatorio y al parasimpático como
inhibitorio. Pero no es tan simple como parece, porque estos dos sistemas están todo el
tiempo activos, que operan entre sí y a su vez con el sistema nervioso motor para coordinar el
comportamiento, tanto normal como en situaciones de emergencia.
Incluso varias funciones viscerales son más controladas por un sistema que por el otro (tal
como la lateralización en los hemisferios cerebrales) y también muchas veces ejercen efectos
contrarios sobre los tejidos inervados, que es esto que alude Cannon se que uno excita y el
otro inhibe).

El SNAS, SNAP y SNAE tienen una organización anatómica diferenciada.

Las motoneuronas del SNA están fuera del SNC. Para comprender mejor esto, fijémonos en
el sistema motor somático, las motoneuronas forman parte del SNC porque están en la
médula espinal y en el tronco encefálico, y se proyectan al músculo esquelético. Pero por el
contrario, en el SNA las motoneuronas no están en la médula, sino que están en los ganglios
autónomos.
Las motoneuronas del SNA, también llamadas neuronas postganglionares, son activadas por
axones de neuronas preganglionares (o neuronas centrales), cuyos somas están ubicados en la
médula espinal o en el tronco encefálico.
 Caroline Arabí

Resumen: en el sistema nervioso somático, las motoneuronas están en la médula espinal, pero
en el sistema nervioso autónomo no. Las motoneuronas del sna están después del ganglio
preventral o ganglio autónomo, por eso también se llaman neuronas postganglionares.
En el sna, lo que está en la médula son los somas de las neuronas preganglionares.

Las que vendrían a ser las neuronas sensitivas del sna, envían aferencias al SNC. Las
neuronas sensitivas pasan a llamarse fibras sensitivas. Estas fibras sensitivas o viscerales
aferentes, que están en la médula espinal, pasan por el ganglio autónomo, cerrando el
circuito.

La sinapsis es muy peculiar, ocurre en muchos lugares a lo largo de lo que serían los botones
sinápticos. Y el neurotransmisor se puede difundir hasta varios cientos de nanómetros hasta
alcanzar sus objetivos.
Las neuronas postsinápticas ejercen un control más difuso sobre los tejidos en los que actúan.
Es decir, en el sistema motor somático las conexiones se establecen punto a punto, o sea
 Caroline Arabí

sinapsis entre dos neuronas, pero en el sna, las ramificaciones de varias neuronas
postganglionares puede actuar sobre los tejidos del músculo liso o tejido glandular.

1 sola fibra preganglionar hace sinapsis con muchas fibras postganglionares.

La mayoría de las neuronas preganglionares tienen axones mielinizados, de corto diámetro y
con conducción lenta. En cambio los axones de las células postganglionares son amielínicos.

En la división parasimpática, las células preganglionares están en diferentes núcleos del

tronco encefálico (Edinger-Westphal, los núcleos salivar superior e inferior y el núcleo dorsal
del vago y el núcleo ambiguo) y en los segmentos S2-S4 de la médula espinal. Son de largos
axones porque los ganglios parasimpáticos están lejos de los órganos viscerales.

Como se puede ver, el sna simpático inerva tejidos de todo el cuerpo, pero la distribución del
parasimpático es más limitada

Sistema nervioso autónomo entérico

Controla la función del tubo digestivo, del páncreas y de la vesícula biliar. Por lo que va a
responder a la alteración en la tensión de las paredes del intestino y las variaciones del medio
químico del tubo digestivo.

Las motoneuronas entéricas controlan el músculo liso del intestino, los vasos sanguíneos
locales y la secreción por la mucosa.
 Caroline Arabí

Este sistema tiene de 80 a 100 millones de neuronas, casi la misma cantidad que hay en la
médula.

Hay dos plexos importantes

● Plexo mientérico o de Auerbach: se encuentra entre la capa muscular lisa longitudinal
externa y la circular interna.
Controla la motilidad intestinal.
● Plexo submucoso o de Meissner: se encuentra entre la capa muscular lisa circular
interna y la mucosa.
Se encarga de la función secretora del intestino.

Ambos plexos están conectados entre sí, contienen motoneuronas que inervan al músculo liso
como las células secretoras de la mucosa y también neuronas sensitivas que responden a la
distensión, tonicidad y señales químicas.

Es un sistema relativamente independiente del SNC. Porque el número de aferencias

simpáticas y parasimpáticas es mucho menos que el número de neuronas entéricas.
 Caroline Arabí

En la imagen se muestra cómo las fibras preganglionares parasimpáticas se proyectan hacia

los ganglios entéricos del estómago, el recto y el colon a través de los nervios vagos, pélvicos
y esplácnicos.
Las fibras simpáticas se originan en los ganglios paravertebrales y se proyectan a los plexos
(mientérico y submucoso).

Si hay una interrupción entre las conexiones entéricas y el SNC no provoca casi ninguna o
ninguna alteración en la función del intestino grueso y delgado.
Pero si ocurre una interrupción entre el sne y snc del esófago y estómago, hay alteraciones en
las funciones de estos órganos, porque ahí hay dependencia del parasimpático y el simpático
que los inervan.

Parte sensitiva del SNA

Como se dijo antes, el SNA también responde a estímulos sensitivos, a muchos, uno de ellos
sería estímulos somatosensitivos, por ejemplo: un estímulo nocivo puede activar a las
neuronas simpáticas que hacen parar las hemorragias.
El SNA responde a muchos estímulos sensitivos para mantener la homeostasis.

Aferencias sensitivas:
➔ Una gran aferencia (que transmite información sensitiva) al cerebro es el nervio vago,
que lleva información torácica y abdominal.
➔ El nervio glosofaríngeo transmite información visceral de la cabeza y el cuello.
 Caroline Arabí

➔ El nervio facial también transmite información visceral y del gusto procedente de la

cavidad bucal.
Todos estos nervios hacen sinapsis en el nervio solitario. Este nervio distribuye la
información sensitiva al cerebro mediante tres vías.

Los reflejos autónomos diferenciados producen respuestas viscerales lentas y rápidas.

Como se dijo antes, la función del SNA es controlar diversos reflejos viscerales y oculares.
Un ejemplo de reflejos rápidos es la adaptación de la pupila ante la luz. Pero la secreción
glandular o la respuesta gastrointestinal a las comidas, son reflejos lentos.

Reflejos oculares
El SNA controla dos tipos de movimientos oculares: la abertura de las pupilas y el enfoque
del cristalino.
Las fibras simpáticas del ganglio cervical superior inerva los músculos del iris que dilatan la
pupila, mientras que las fibras parasimpáticas inervan las fibras musculares circulares del iris
que producen la contracción pupilar.
Resumen: la dilatación del iris se produce por la división simpática y la contracción del
mismo por la división parasimpática.
En cuanto al enfoque del cristalino, se produce más que nada por la división parasimpática.
Mientras que el músculo de Muller está bajo control simpático.

Reflejos cardiovasculares
La presión arterial se determina por el gasto cardíaco y la resistencia del flujo sanguíneo a
través de los vasos sanguíneos. El sistema simpático aumenta la frecuencia cardíaca y la
potencia de contracción, y el parasimpático disminuye la frecuencia cardíaca.

Reflejo barorreceptor: es un descenso de la presión arterial y de la frecuencia cardíaca. Esto

sucede porque la activación de las neuronas sensibles a la presión que inervan el cayado
aórtico y el seno carotídeo, envían una señal de aumento de presión arterial al núcleo
solitario. Las neuronas de este núcleo excitan las interneuronas del bulbo ventrolateral caudal,
que a su vez inhiben las neuronas vasomotoras tónicas y excitan las neuronas vagales
cardiomotoras.

Reflejos glandulares
Mayormente las glándulas nasales, lagrimales y muchas de las glándulas gastrointestinales
son estimuladas por aferencias parasimpáticas.
El parasimpático también estimula las glándulas entéricas situadas en el tubo digestivo alto,
en especial las de la boca y las del estómago. Y las partes inferiores a este tubo están
controladas por el SNE.
Las glándulas salivales responden con secreción tanto para la estimulación simpática como
para la parasimpática. La diferencia está en que el simpático produce una secreción más
viscosa con gran cantidad de amilasa, mientras que el parasimpático genera una saliva más
abundante y acuosa.
 Caroline Arabí

Por lo general la actividad simpática reduce la secreción glandular porque provoca una
vasoconstricción y la parasimpática la aumenta, al aumentar el flujo sanguíneo. Pero con las
glándulas sudoríparas hay una excepción, porque la estimulación simpática aumenta el sudor.

Reflejos gastrointestinales
Cuando hablamos de este tipo de reflejos, encontramos que una buena parte de ellos está
controlados por las divisiones simpáticas y parasimpáticas, por ejemplo: la secreción del
ácido gástrico por el estómago, y que otra buena parte están bajo control de la división
entérica, por ejemplo, la onda de contracciones musculares que hace el intestino para llevar
los tronquitos al ano (a esto se le llama peristaltismo).

Reflejos urogenitales
El control del vaciamiento de la vejiga no es habitual, porque en él participan reflejos
autónomos voluntarios e involuntarios.

El tejido eréctil está controlado por el sistema parasimpático, la secreción glandular también
es producida por este sistema.
La eyaculación de los hombres está provocada por el control simpático de las vesículas
seminales y el conducto deferente.

Las neuronas autónomas emplean diversos transmisores químicos

Las fibras preganglionares emplean acetilcolina y noradrenalina como transmisores, son los
transmisores dominantes del SNA.
La transmisión ganglionar implica potenciales sinápticos lentos y rápidos. Esto se debe a que
cuando la célula presináptica libera acetilcolina, lo cual provoca una actividad en la célula
postganglionar, se libera un potencial postsináptico excitatorio rápido (PPSE). El PPSE por
general alcanza el nivel umbral en la célula postganglionar, por lo que desencadena un
potencial de acción. Por esto se la considera la primera vía sináptica de la transmisión
ganglionar tanto en el sistema simpático como en el parasimpático.

Pero, la acetilcolina, también provoca PPSE lentos y PPSInhibitorios en las neuronas

postganglionares.
Los PPSE se producen cuando en la neurona preganglionar se abren los canales de Na+ y
Ca2+ y se cierran los de K+, produciendo así una despolarización. Pero los PPSI se producen
cuando los canales de K+ son abiertos y se liberan, produciendo una hiperpolarización.

En cambio, la noradrenalina es liberada por las neuronas postganglionares simpáticas. La

noradrenalina tiene cinco tipos de receptores adrenérgicos.

Las funciones autónomas se coordinan entre sí y con las necesidades del individuo en el
momento. Esta coordinación depende de conexiones entre el estructuras del tronco encefálico
y el prosencéfalo que forman una red autónoma central.
Una de las estructuras claves es el núcleo solitario, ubicado a la altura del bulbo raquídeo.
 Caroline Arabí

El núcleo solitario recibe aferencias de los pares craneales VII, IX y X.

También actúa integrando la función autónoma respuestas endocrinas y conductuales más
complejas.
La información sensitiva sale del núcleo solitario y llega al prosencéfalo a través del núcleo
parabraquial (importante para las respuestas conductuales al sabor). El núcleo parabraquial
envía aferencias al hipotálamo, la sustancia gris periacueductal, el complejo del núcleo
amigdalino, el tálamo y la corteza.

Unidad 8
El hipotálamo integra las funciones autónomas (participa en su regulación) y endocrinas con
la conducta/comportamiento, en especial con las necesidades homeostáticas básicas de la vida
diaria.
Un efector del hipotálamo es el SN autónomo.
Para que el hipotálamo integre las funciones autónomas y endocrinas, regula cinco
necesidades fisiológicas básicas:
1. Controla la presión arterial y la composición electrónica mediante un conjunto de
mecanismos reguladores que van desde el control de la bebida y el apetito por la sal
hasta el mantenimiento de la osmolaridad sanguínea y el tono vasomotor.
2. Regula la temperatura corporal por medio de actividades que abarcan el control de la
termogénesis metabólica hasta comportamientos como buscar un ambiente más cálido
o más frío.
3. Controla el metabolismo energético regulado por la toma de alimentos, la digestión y
el metabolismo.
4. Regula la reproducción a través del control hormonal del apareamiento, el embarazo y
la lactancia.
5. Controla la respuesta de emergencia al estrés (físicas o inmunitarias) regulando el
flujo sanguíneo al músculo y a otros tejidos, así como la secreción de hormonas
suprarrenales.