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Para el Fuerte mandado a construido en Chile por Pedro de Valdivia, véase Fuerte
San Juan Bautista de Purén.
Partido de Chascomús
El Fuerte de Chascomús o de San Juan Bautista de Chascomús, fue un puesto
fortificado que integró la línea de defensa del territorio de Buenos Aires en su
frontera con el indio. Ubicado en el actual Partido de Chascomús dio origen a su
cabecera, la Chascomús.
Índice
1 Antecedentes
2 Línea de fortines de 1779 (Vértiz)
3 Chascomús
4 Población
5 Independencia
6 Véase también
7 Notas y referencias
8 Bibliografía utilizada
9 Bibliografía adicional
10 Enlaces externos
Antecedentes
Hacia 1735 las invasiones de pampas, aucas chilenos y serranos comenzaron a ser más
frecuentes y las expediciones resultaban ineficaces pues los indios ganaban
rápidamente el desierto y las fuerzas que los perseguían iban mal montadas y
pertrechadas, desconociendo el territorio pampeano.
En 1750 esa línea había quedado desguarnecida y en los siguientes dos años los
malones asolaron la campaña, por lo que en 1752 se avanzó la línea de frontera
militar: los nuevos fuertes se ubicarían uno sobre las nacientes del río Salto
(Fuerte de Salto), que se convertiría en avanzada del fuerte de Arrecifes, en
Laguna Brava (Guardia de Luján o Fuerte San José de Luján, actual Mercedes) como
puesto avanzado del fuerte de Luján y en la laguna de Lobos, rápidamente descartada
por la vieja posición del Zanjón. Simultáneamente, se creaba el cuerpo de
Blandengues de Buenos Aires para servir en la frontera y promover el asentamiento
de población estable. Tras nuevos malones en 1753 y 1754, la frontera permaneció
relativamente estable.
Pedro de Cevallos.
Después de una fuerte invasión realizada en enero de 1777, Pedro de Cevallos quien
asumía el gobierno del nuevo Virreinato del Río de la Plata, envió instrucciones al
Cabildo para que estableciera o reforzara la línea de guardias y el 2 de julio de
1777 el maestre de campo Manuel Pinazo propuso que las guardias establecidas al
norte del Salado, fueran trasladadas a la banda sur y colocadas en la laguna de los
Camarones (la del Zanjón), los manantiales de Casco (la de Luján) y en laguna del
Carpincho (el fuerte de Salto). De las otras cuatro guardias mantenidas por los
milicianos "a ración y sin sueldo", proponía dejar solo dos, la de la Matanza
(llevándola al arroyo de Las Flores), y la de Las Conchas (trasladada a la Laguna
del Trigo).
Chascomús
Recibida la aprobación del Virrey, el 27 de mayo de 1779 partieron del Zanjón,
Sardén, Escribano, de la Quintana, el alférez Jorge Peralta, los sargentos Antonio
de Olavarria y Andrés Martínez con los cabos y soldados de la compañía de
Blandengues "La Conquistadora" (antes La Atrevida), acompañados por milicianos,
dragones, y 70 peones y carreteros llevando todo lo necesario para la instalación
del nuevo fuerte.
En agosto de 1780 una gran invasión defensiva indígena del cacique Linco Pagni que
alcanzó Chascomús y Luján provocó un inesperado cambio en la política defensiva de
la frontera sur del Virreinato. El responsable de proponer un nuevo programa de
acción fue Juan José Sardén, nuevo Comandante de Fronteras que desde el 9 de mayo
de 1779 reemplazaba a Pinazo después de un destacado desempeño en la frontera norte
de Buenos Aires.
El Virrey Vértiz en su Memoria de Gobierno detalla que mandó " que a toda
diligencia se acopiasen materiales, albañiles, y se construyesen de nuevo todos los
antiguos fuertes, por no hallarse ninguno en estado de defensa, y se aumentasen los
que se comprendían en la nueva planta, como se practicó por un método uniforme y
sólido con buenas estacadas de Andubay, anchos y profundos fosos, rastrillo y
puente levadizo, con baluartes para colocar la artillería y mayor capacidad en sus
habitaciones y oficinas, en que comprende un pequeño almacén de pólvora, y otro
para depósito de armas y municiones, con terreno suficiente por toda la
circunferencia para depositar caballada entre el foso y estacada (…) En cada fuerte
mandé poner una compañía de dotación compuesta de un capitán, un teniente, un
alférez, un capellán, cuatro sargentos, ocho cabos, dos baqueanos, un tambor,
ochenta y cinco plazas de blandengues, su total cien plazas, con uniforme propio
para la fatiga del campo, armados con carabina, dos pistolas y espada, con lo que
ejercitados de continuo en el fuego así a pie, como a caballo al paso, al trote y
galope con subordinación, policía y gobierno interior, a cargo de un comandante
subinspector de toda la frontera con dos ayudantes mayores colocados a la derecha,
izquierda y centro de ella con una dilatada instrucción, adiciones y órdenes
particulares, se ha logrado poner este cuerpo en estado respetable para algo más
que indios".
La ración mensual por individuo, según informe del oficial real Martín José de
Altolaguirre del 9 de octubre, consistía en bizcochos, yerba, sal yodada, harina,
tabaco, carne y leña, por un total de 20,24 pesos.
Población
Vértiz complementó las medidas estrictamente defensivas con otras destinadas a
favorecer el asentamiento de población al abrigo de los fuertes, no ya sobre la
base exclusiva de las familias de los soldados sino reuniendo a los vagabundos que
recorrían los campos y a los campesinos dispersos en la campaña vecina.
Un bando del 3 de octubre de 1780 ordenó que todos los pobladores se asentaran a
distancia de tiro de cañón de los fuertes, con pena de la vida para los que
desobedecieran. El 11 de marzo de 1781 dictó una orden general a todos los
sargentos mayores de campaña para que continuasen conduciendo a los fuertes a todas
las familias que aún habitaran parajes apartados y estuvieran expuestas a las
invasiones. Incluía en la orden también a quienes aún sin hallarse en situación de
peligro carecieran de residencia fija, a los peones de chacras y estancias, y a los
que vagaban por la campaña sin ocupación conocida.
Las medidas fueron exitosas y el primer censo (noviembre de 1781) indicaba que la
población era: en San José de Luján (Mercedes) 464 personas, en San Antonio del
Salto 421 personas, en San Juan Bautista de Chascomús de 374 personas, en San
Miguel del Monte 345, en San Francisco de Rojas 325 personas, en Nuestra Señora del
Pilar de los Ranchos 235 y en San Claudio de Areco (Carmen de Areco) solo 85
personas.
Independencia
Tras la Revolución de Mayo la frontera del Salado permaneció relativamente pacífica
hasta los malones de 1820 que destruyeron Salto, Lobos y Dolores, pero Chascomús no
se vio afectado. El adelantamiento de la frontera restó toda importancia al fuerte
en la lucha contra el indio.
Durante ese período, Chascomús (al igual que la Guardia de Luján) sirvió como
centro de detención de detenidos políticos: tras la Revolución del 5 y 6 de abril
de 1811 (Agustín Donado, Domingo French, Antonio Luis Beruti, Domingo Vieytes),
después de la Conspiración de Álzaga de 1812 (presbítero Bernardo Díaz, doctor
Manuel Antonio de Castro y el escribiente de la Comandancia de Cuentas Mariano
Sánchez), tras la caída de Carlos María de Alvear en 1815 (brigadier Francisco
Javier de Viana, sargento mayor Santiago Lacasa, capitán Manuel Balbastro).
Chascomús fue finalmente el punto elegido. Tras repararse el fuerte utilizando dos
hornos de ladrillos de la zona, en julio de 1817 finalizaron los trabajos a cargo
del sargento mayor de caballería agrimensor José de la Peña y Zazueta para la
construcción del parque. El 8 de julio se hacía cargo del mismo el sargento mayor
Florencio Pelliza. Las obras incluían el parque propiamente dicho, de 51 varas de
frente por 70 de fondo (en el lugar ocupado por la actual municipalidad) y la "Casa
de la Pólvora" situada a orillas de la laguna y a media milla al NO del parque.
Véase también
Frontera indígena sur del Virreinato del Río de la Plata
Campañas previas a la Conquista del Desierto
Organización militar del Virreinato del Río de la Plata
Notas y referencias
Bibliografía utilizada
Vignola, Carlos M. Historia del fuerte del zanjón de Nuestra Señora de Mercedes PS
ediciones, 2009.
Julio César Ruiz, Blandengues bonaerenses, fundadores y pobladores
Mayo, Carlos A. (2000). Vivir en la frontera. Biblos.
Angelis, Pedro de (1837). Colección de obras y documentos relativos a la historia
antigua y moderna de las provincias del Rio de la Plata, Volumen 6. Buenos Aires:
Imprenta del estado.
Miguel Navarro Viola, Vicente Gaspar Quesada, La Revista de Buenos Aires: historia
americana, literatura y derecho, Imprenta de Mayo, 1864
Comando General del Ejército, Política seguida con el aborigen (1750-1819), Círculo
Militar, Buenos Aires, 1973.
Comando General del Ejército, Política seguida con el aborigen (1820-1852), Círculo
Militar, Buenos Aires, 1974.
Bibliografía adicional
Alfredo Vidal, Los orígenes de Ranchos (General Paz) 1771-1865, Publicaciones del
Archivo Histórico de la Provincia de Buenos Aires, Volumen 8, Taller de impresiones
oficiales, 1937
Archivo General de la Nación, Varios documentos, Gobernación y Virreinato del Río
de la Plata
Archivo Histórico de la Provincia de Buenos Aires, Carbia, Rómulo D., Los Orígenes
de Chascomus
Enlaces externos
Blandengues y los pueblos fronterizos
Fortines y pueblos en Buenos Aires del siglo XVIII
La conquista del desierto, en cema.edu.ar.
La ciudad de Chascomús en la web.
Chascomús, su historia
Reseña histórica
Control de autoridades
Proyectos WikimediaWd Datos: Q5870554
Categorías: Fortificaciones del Virreinato del Río de la PlataFuertes de
ArgentinaPartido de Chascomús
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