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SOBRE MI
Larisa M. Chacón
Directora Ejecutiva ONG La Comunidad de la Leche
Asesora y Monitora de LCDLL
Profesora de Biología y Ciencias Naturales
Estudiante de Psicología
larisa@delaleche.com
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INTRODUCCIÓN
Cuando comencé mi camino de la maternidad con Mila, jamás me cuestioné si
debía o no dar leche materna. Era un hecho. La leche materna es lo que toman
los bebés y con eso, no existía la posibilidad de que la guagua no sobreviviera
solo con ella.
La lactancia para muchas mujeres es un momento que se sueña maravilloso, o
simplemente ni se sueña, se asume, pero a veces llegado el momento se vuelve
el mayor tormento por el que jamás pensaste vivir. Y sumado al cansancio,
llantos, dolor de las heridas del parto (sí, porque pocas parimos en forma
natural), los primeros meses de nuestro precioso bebé se pueden volver un
infierno. Y el cóctel de hormonas hace de las suyas, provocando que todo lo
veamos más oscuro e injusto de lo que es.
Mi camino con Mila fue solitario, pero fui tan obstinada que ni siquiera sé por
qué tuve éxito. Quizás es lo que llaman instinto, pero nunca le hice caso a la
pediatra acerca de darle agua (desde el primer control me lo recomendó), o
de darle un poco de relleno para que se acostumbrara más tarde. Pero
lamentablemente mi conocimiento era limitado y me parecía que mi meta
había sido lograda con creces, pues desteté a Mila de forma unilateral cuando
ella había cumplido el año. “Es suficiente, ya superé los 6 meses”, hace tanto
tiempo que no dormíamos bien, y mi leche ya no era (según yo y los
especialistas) fundamental para ella… Así que, sin llanto, sin glorias, un día le
dije adiós a mi lactancia, mi hija no protestó, porque ya había probado en
ocasiones la mamadera (biberón), y yo, ignorante y sin cuestionarlo, acepté las
condiciones sociales.
Luego, con la llegada de Iñaki, las cosas fueron distintas… ya estaba más
grande, ya había tenido una victoria con Mila, así que esta vez volvería a repetir
lo que me parecía perfecto. El asunto es que a pesar de creerme súper bacán
y haber sido una exitosa madre lactante la vez anterior, Iñaki me produjo
grietas con la succión. Comencé a sentir ese dolor quemante, terrible, ese
dolor en que cierras los ojos para – no sé con qué efecto – dejar de sentir por
un momento que se te van a romper las pechugas.
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Fue ahí cuando creo que di el gran paso de mi vida. Cuando tomé la maternidad
efectivamente por mis manos, cuando creo, realmente me convertí en una
madre empoderada. Porque esta vez me cuestioné ¿cómo es posible que las
mujeres debamos sufrir en la maternidad? ¿no se supone que amamantar es
un acto natural, por qué debemos sentir tanto dolor? ¿por qué incluso
conociendo el proceso, vuelvo a sufrir?
Todas estas preguntas hoy tienen una respuesta, después del camino recorrido
en La Comunidad de la Leche. Conocí mujeres en mí misma búsqueda, mujeres
sabias, mujeres en tribu, mujeres madres, tantas mujeres… pues las respuestas
están en la sabiduría femenina que se nos ha negado… nos han hecho pelear
las unas con las otras, nos han hecho creer que las mujeres nos odiamos por
naturaleza, que somos envidiosas, que no soportamos el éxito de la otra, que
somos brujas y que ser bruja es malo, pero lo cierto es que las mujeres nos
necesitamos, las mujeres nos queremos, las mujeres nos buscamos… y en
ciertos momentos de la vida nos encontraremos, y la vida mejorará, todo será
más simple. Amamantar, por ejemplo, será más simple, más natural, más
“obvio” en tribu.
A Iñaki lo iba a destetar igual que a Mila, al año. Porque debía ser suficiente,
¿para qué más?, si ya mi leche no le aportaba mucho más que agua. Sin
embargo, con Iñaki descubrí que la leche es mucho más que agua e incluso es
mucho más que alimento.
Me formé junto a otras grandes mujeres generando esta red de apoyo muy
interesante, que ¡qué no hubiera dado yo porque existiera en esos tiempos en
que quería gritar del cansancio y el dolor!
Así que aquí estamos, “trabajando para usted”, si necesitas de nuestro apoyo,
búscanos en delaleche.com.
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EL DESTETE
Ahora, me voy a hacer cargo de un tema que poco tocamos las asesoras de
lactancia. Puede ser porque es un tema que siempre – si el bebé no lo desea –
significará su sufrimiento, y también porque en esta sociedad adultocentrista
le quitamos la importancia al protagonista de este proceso: el bebé/niño.
El destete natural en los seres humanos está descrito entre los 2 y 7 años. El
margen es tan amplio y la sociedad tan absurdamente condenadora que es
muy difícil saber si lo estamos haciendo bien, si es lo que quiero o es lo que
han querido que yo haga.
Por eso, en esta guía me referiré a las referencias existentes en término de
organismos internacionales como la OMS. La OMS señala que el bebé sea
alimentado de forma exclusiva hasta los 6 meses y luego se mantenga hasta
los dos años como mínimo complementada con alimentación sólida. Los dos
años MÍNIMO, de manera que, si una diada quiere continuar luego de este
tiempo, es decisión personal. Sabiendo, claro, que la leche materna sigue
siendo nutritiva y no se vuelve mágicamente agua como algunos sugieren.1
Ahora bien, no quiero – y no tengo por qué - juzgar a una madre que
quiera/deba destetar antes de los dos años. Sin embargo, es fundamental que
esté informada y sepa que los estudios que respaldan la lactancia materna
hasta los dos años se basan en que el sistema inmune de los niños no está
completamente desarrollado hasta ese momento (incluso, algunos estudios
señalan que no lo estaría hasta los 7, pero ese ya es otro tema). Así que si una
madre, aún con toda esa información, desea destetar, es su decisión.
Un bebé nunca querrá destetarse de forma espontánea antes de los 2 años, y
eso que las madres señalan como un destete prematuro, señalado “no quiso
más”, “rechazó”, “le hacía asco”, “dejó de comer”, es más bien una huelga de
lactancia. Las huelgas de lactancia son procesos que ocurren cuando el bebé
rechaza el pecho sin motivo aparente, pero si haces el ejercicio de analizar los
hechos encontrarás que algún cambio importante ocurrió en su vida; esto
pudo ser: cambio de casa, peleas de los padres o miembros de la familia,
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Lactancia Materna OMS http://www.who.int/topics/breastfeeding/es/
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separaciones, ingreso a sala cuna, alejamiento del cuidador, etc. Pero también
es importante considerar que muchas veces la huelga es el resultado de la
introducción de mamaderas, chupetes, leches artificiales, alimentos, etc. De
manera que el bebé cambia el patrón de succión o simplemente pierde el
interés en la pechuga.2
Bueno, volviendo al tema central: el destete. Sinceramente para mí el destete
fue mucho más complejo que el inicio de la lactancia, – y eso que yo pensaba
que ya lo había superado todo – la culpa se apoderó de mí. Ya no quería dar
más teta, pero todo lo aprendido como asesora me hacía cuestionar todo…
¿cómo podía quitarle lo más preciado? ¿cómo podía permitirme negarle los
beneficios de la leche?
Desde que Iñaki cumplió el año (quizás un poco antes) ya me dolía amamantar.
Me tiraba las pechugas, se daba vueltas, jugaba a la teta y todo eso llevó a
perlas de leche, irritaciones… yo ya no quería más – en serio – pero no podía
hacerlo, y ahora entiendo que yo tampoco estaba preparada para hacerlo.
Porque cuando estuve preparada, lo decidí y lo hice.
Así estuve más de un año, cuando decidí que ya era la hora, que más allá de
todos los argumentos y más allá de que todas mis amigas – que hice en este
mundo de la lactancia – todavía les dieran teta a sus hijos, incluso más grandes
que el mío, me decidí. Me dije simplemente que ya no quería dar más teta,
porque me dolía, y porque ya había cumplido una nueva meta: 2 años 4 meses.
Más de un año lactancia con dolor y a libre demanda, con dos mastitis a
cuestas, con una subclínica y un par de perlas de leche persistentes… me
pareció más que ya era demasiado, eso sin contar que mis pechugas ya
estaban hechas harapos y siempre he creído que eso también me provocaba
más dolor, no es lo mismo (creo yo) que te tiren la grasita que el pellejo.
Consciente de que el destete respetuoso unilateral NO existe, me decidí a
destetar con el mayor respeto que mi bebé (niño ya) merecía, pero con el
respeto que yo también me merecía. Digo que el destete respetuoso no existe
porque el descrito es una suerte de magia con una receta súper simple “no
ofrecer, no negar” ¿en serio a alguien eso le ha resultado alguna vez? ¿en
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Huelgas de lactancia LLL http://www.llli.org/lang/espanol/ncvol16_1a_04.html
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serio? No conozco a nadie que pase 24/7 con su hijo menor de 2 años logre
disminuir tomas significativas con la receta no ofrecer, no negar. De hecho,
como asesora, me da mucha lata dar ese consejo porque simplemente en la
práctica a mí no me funcionó y no he vivido para contar que a otra persona sí.
Entonces ¿qué me funcionó? Y ojo que no es una receta, pero sinceramente
creo que siguiendo estos pasos al menos vas a poder disminuir tomas que,
para muchas, es suficiente. Hay mujeres que no quieren destetar, solo quieren
disminuir la frecuencia de las tomas. Eliminar tomas de ocio, y dar solo en las
noches o solo para dormir, etc. Cómo he dicho en todo momento, es algo
personal y es por esto que comento mi propio proceso y no lo entrego como
una receta mágica que muchas veces leí por ahí y que realmente era
frustrante. Aquellos libros que leí no decían nada nuevo que pudiera encontrar
en internet así que realmente fueron para gastar plata.
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PASOS PARA UN DESTETE DIRIGIDO
1. Me decido a destetar
Lo primero es tomar la decisión. Como madre protagonista, eres la única
que puede decidir si es lo que quieres hacer. Por lo tanto, si en tu
corazón sientes que no es el momento: NO LO HAGAS. En la maternidad
estamos tan movidas por lo que los demás quieren de nosotras que
actuamos de acuerdo con lo que a los demás les parece mejor. Pero no
es así, somos madres, tuvimos a esos bebés 9 meses dentro de nosotras,
nadie sabe mejor qué necesita nuestro hijo. Además, no consideres esas
falacias de que tu bebé tendrá problemas de desarrollo emocional o
psico-no-sé-qué porque aún sigue tomando teta. Es tan falso como que
si duerme contigo no lo podrás sacar nunca de la cama.
Pues bien, si luego de preguntártelo, decides que ha llegado el
momento. Piénsalo así, parte del respeto en el proceso es que no
puedes volver atrás. Porque no puedes jugar con las emociones de tu
bebé, porque tu bebé necesita constancia en tus palabras y en tus actos
SIEMPRE (válido para todo en la vida, no solo para el destete).
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en la teta. La teta pasa ahora a ser una herramienta más (mientras dure
el destete), pero ahora el protagonismo lo tienes toda tú, completa.
El tiempo de destete va a depender del tiempo que dispongas, de las
frecuencias de las tomas de tu hijo, del plan que vayas a formular. Pero
este proceso no debería demorar menos de un par de meses. Yo demoré
5 meses en completarlo.
3. Frecuencia de tomas
Anota las tomas de tu bebé en 24 horas. Sí, ¡aunque sean infinitas!
Anota cada una de ellas y cuenta cuanto toma tu bebé. Al menos para
tener un promedio porque sabemos que todos los días esto puede
cambiar. Esta es la bendita libre demanda.
5. Categorizo
Al etiquetar cada toma decidirás cuánto tiempo le darás a la eliminación
de cada una y debes categorizar desde la más simple de eliminar hasta
la que significará un esfuerzo superior.
Para la mayoría de las mujeres, la más compleja de dejar es la para
dormir, en la noche y en la siesta, pero insisto en que es algo personal.
Por cada toma que vayas eliminando, anda probando varios días,
dependiendo de lo difícil que haya sido para tu bebé. Es decir, si has
quitado una toma de ocio y tu bebé no se dio por enterado, entonces
continúa el próximo día eliminando otra. Pero si ves que tu bebé
comienza a resentir que le quites el pecho, espera unos 4 días y continúa
con una nueva toma. Esto no es válido para tomas complejas, de seguro
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necesitarás mucho más que 4 días. No por nada el destete implica
meses.
6. Priorizo
De acuerdo con lo experimentado en mi propio destete, identifiqué
algunos tipos de tomas:
• De ocio (aburrimiento)
Para las tomas de ocio, no necesitas más que sentarte a jugar con
tu hijo, cambiar su atención, sacarlo a pasear, invitarlo a ayudarte
en algo, cantarle una canción, poner una música que le gusta, etc.,
para que no ocurra. Estas son la mayoría y de verdad que son
fáciles de eliminar.
Las puedes identificar porque estás sentada tranquilamente y tu
guagua te ve, se sube encima de ti y te baja la polera. Ya tomó
desayuno, ya comió, pero aun así te saca la teta. Toma un poco y
se va. Bueno, en este caso, mientras la eliminas, evita que te vea
en esas situaciones de paz y dispuesta. Y cuando veas que va hacia
a ti, invítalo a hacer otra cosa, no cambies esta toma por comida,
porque no es hambre lo que se ha identificado. ¡Verás que
realmente es muy fácil esta parte!
• De miedo/vergüenza
Estas tomas ocurren principalmente cuando tienes visitas o tú vas
de visitas. Tu bebé se aferra a ti y ¡te baja la polera! Te
recomiendo que antes de quitar esta toma hayas trabajado
alguna estrategia para poder llevarla a cabo en las situaciones que
te comento. Por ejemplo, llevar a cabo diálogos conscientes,
donde explicas lo que pasa, verbalizas y validas sus emociones y
sentimientos. Algún objeto significativo que abrazar en
determinados momentos, etc.
• De alimento
estas tomas a los 2 años son fáciles de reemplazar. Dependiendo
de tus hábitos alimenticios y tu elección nutricional, puedes
reemplazar estas tomas por otra leche, o bien otro lácteo. Sin
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embargo, algunos estudios señalan que luego de los dos años, el
niño no necesita reemplazar la leche materna por leche de otro
animal, y si consume lácteos es más bien por un tema cultural o
elección de alimento. Ahora bien, también existen estudios que
indican que los niños deben alimentarse de una fuente de calcio
importante al menos hasta los 4 años. Como puedes ver, es
decisión tuya, solo procura hacerlo de manera informada,
consciente y ojalá aconsejada por profesionales competentes.
• De sueño:
Aquí se viene lo complicado. Al menos en mi experiencia, estas
fueron las últimas tomas que logré eliminar, y debo confesar, que
no fue fácil ni exenta de llanto. La teta relaja a los niños, les
permite entrar en su momento de tranquilidad y placer. Todas
hemos pasado por esos días en que ilusamente intentamos hacer
dormir a nuestro hijo con paseos, canciones, etc., pero resulta
imposible. En cambio, pasamos la teta y no pasan ni dos minutos
y ya entran en sueño profundo. Sí, lejos lo más difícil del destete,
para mí, fue eliminar la toma de la siesta y la toma de la noche.
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en nada al llanto de mis intentos frustrados anteriores (sí, en
algún momento, antes del año intenté el destete, ya les conté de
mis constantes dolores y mastitis… pero me rendí, también se los
dije). Y es que el llanto de las primeras veces era desgarrador, una
cosa inhumana realmente, era como si le quitara un brazo, no sé…
algo que evidentemente no podía hacer con el bebé de mis
entrañas, y por eso accedí a continuar, poniendo en primer lugar
a mi hijo.
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Con esto no juzgo a las familias que deseen tomar esta opción,
pues cada familia es un mundo, y tal vez el bebé sufre menos en
brazos de papá, y en realidad el vínculo ha sido tan compartido
que funciona a la perfección. Sin embargo, si la diada madre e hijo
ha sido muy sólida e inseparable, es muy probable, que padre
deba ser solo un apoyo y no un protagonista del destete.
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ALGUNAS ESTRATEGIAS ADICIONALES
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Conteo
Otra técnica que apoya el proceso gradual de destete es el conteo. Este lo
puedes llevar a cabo con niños que ya tienen noción de la negociación, es decir,
desde el año y medio a dos años. Debes conversar con tu hijo y explicarle que
ahora la toma tendrá un tiempo determinado, como ellos no saben de noción
de tiempo, tú cuentas, al ritmo que te acomode y la cantidad de números que
quieras. Lo importante es que se lo expliques a tu hijo, por ejemplo: “desde
ahora tomarás solo 10 segundos tetita y luego la vamos a guardar, porque
necesita descansar”. Al principio es probable que tu bebé no lo entienda, pero
no te preocupes, de a poco comprenderá que ya es momento de guardarla.
Pasar de la teta al vaso
Es super probable que tu bebé no quiera recibir la mamadera – no quieras
engañarlo ¡el conoce tu teta! – así que comenzará la búsqueda de lo que le
acomode a tu bebé.
Puedes ofrecer un vaso antiderrame, un vaso normal de plástico, bombillas,
cuchara, etc. Alguna cosa que le llame la atención y presentada de forma
amorosa podrá funcionar. ¡No te estreses con la mamadera, no es necesaria!
Y evitas tener que quitársela después, lo que puede ser como un nuevo
destete.
Ritual de destete
Muchas madres necesitan que la lactancia sea un proceso coronado con algo
“mágico” o algo que marque el fin de ella y el inicio de una nueva etapa.
Puedes crear algún tipo de ritual entre tu hijo y tú que te permita hacer este
final que quizás tu corazón espera.
Algunas mujeres mandan a confeccionar una joya de leche, otras se van a un
lugar bello para la última tetada, otras conversan con mucha sinceridad con el
bebé. ¡Hay tantas cosas que puedes hacer! Incluso este ritual puede ser solo
tuyo, pues muchas mujeres sentimos que luego de esto “las tetas vuelven a
ser mías”.
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PALABRAS FINALES
Con cariño,
Larisa.
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