Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Conquista de America
Conquista de America
Ir a la navegaciónIr a la búsqueda
La llegada de los españoles al Caribe, en 1492, abrió el camino para que algunas
potencias europeas conquistaran amplios territorios del continente americano.
Pintura de Dióscoro Puebla, (Exposición Nacional (1862), Medalla de Primera clase)
La conquista de América fue el proceso colonialista de la exploración, conquista y
asentamiento en el denominado Nuevo Mundo realizado por España y Portugal en el
siglo XVI, y en la que participaron otras potencias europeas como Gran Bretaña o
Francia posteriormente, después de que Cristóbal Colón descubriera América en
1492.1 Este proceso colonial dio lugar a regímenes virreinales y coloniales muy
poderosos, que resultaron en la asimilación cultural de la mayor parte de
poblaciones indígenas, y su sumisión ante las potencias conquistadoras.23
Las riquezas de América permitieron que toda Europa creciera, no solo España y
Portugal. Este proceso dio lugar a la importación de nuevos productos agrícolas en
Europa como el tomate, el maíz, la papa o el cacao, productos que tuvieron un gran
impacto también en la economía y en los hábitos europeos de otros continentes.
Igualmente, la llegada de las variedades agrícolas y diversidades ganaderas de
Eurafrasia produjo un cambio en el paisaje productivo y alimentario del continente
americano. La introducción de minerales americanos impulsó enormemente la economía
europea pero al mismo tiempo creó situaciones de alta inflación. En los siglos
posteriores, el oro y la plata desempeñaron una función importante en el nacimiento
del capitalismo, principalmente en los Países Bajos, Gran Bretaña y Francia. Este
fue un proceso casi permanente, ya que algunas sociedades indígenas opusieron una
resistencia constante mientras que otras nunca fueron asimiladas completamente.
España fue la que empezó la colonización e incluso la que logró conquistar la mayor
parte de América, debido a que fue el país que obtuvo el patrocinio del viaje de
descubrimiento por medio de los Reyes Católicos. Mediante una bula del papa
Alejandro VI, se declaró legítima la posesión española de todas las tierras
encontradas más allá de trescientas leguas al oeste de las islas Azores.4 Más
tarde, una ligera modificación repartió el continente americano entre las potencias
de España y Portugal, lo cual quedaría ratificado en el Tratado de Tordesillas. Sin
embargo, otras potencias europeas se sumaron a la conquista y colonización en
América posteriormente, a menudo compitiendo entre ellas y con los imperios ya
existentes. Entre ellas se encuentran Francia, Gran Bretaña, los Países Bajos e
incluso Rusia y Dinamarca.
En cualquier caso, los pueblos americanos muestran una gran diversidad cultural y
lingüística, y una cercanía genética menor con los actuales europeos que con las
poblaciones de Extremo Oriente. Presumiblemente, los grupos asiáticos de los que
proceden los indígenas americanos fueron, posteriormente, desplazados o diezmados
por otros grupos.
Las primeras investigaciones fueron expuestas por el geógrafo francés Conrad Malte-
Brun, quien fue primer secretario general de la Sociedad de Geografía (Société de
Géographie) en 1821.101112 En ese mismo año, el sacerdote neoleonés, insurgente en
la independencia de México, fray Servando Teresa de Mier, en su carta de despedida
comunicó a los mexicanos:
Mapa del alemán Martin Waldseemüller de 1507, quien denomina "America" (sic) a las
tierras exploradas por España en el mar Caribe y la costa atlántica del continente
americano en el momento de la publicación de la Universalis Cosmographia, antes de
los descubrimientos de Balboa (1513). El mapa se encuentra en la Galería de Tesoros
de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos y se le conoce como el
Certificado de Nacimiento de América. Las denominaciones "Abya Yala" (mayas), "Cem
Anahuac" (aztecas) o Vinland (vikingos) no son equivalentes.
Colón murió sin saber que su descubrimiento de una nueva ruta naval le había hecho
llegar a un nuevo continente, y que eso tendría como consecuencia la conquista e
incorporación por parte de los europeos de civilizaciones,culturas,sociedades e
individuos en el siglo XV. La ocupación de estos territorios y la imposición de las
costumbres de Europa se basó en tres argumentaciones principales:
"Tierra de Nadie" (res nullius), principio que supuso de hecho y derecho el reparto
en ocasiones del territorio entre estados europeos a través de la ocupación, por
desconocimiento de la propiedad indígena cuando la hubiese.
"Tierras para la cristiandad", principio que llevó a su vez a la decisión de
difundir el cristianismo a los habitantes de América, habilitando su conversión en
caso de negarse a aceptar esa religión, por el contrario algunos europeos
sostuvieron que «los indios no tenían alma»17 negando la condición humana de los
pueblos originarios.
"Derechos de conquista" de los estados europeos sobre las civilizaciones o
sociedades nativas que se habían impuesto unas sobre otras, de las riquezas
naturales y acumuladas de unos indígenas sobre otros, así como en su caso la
imposición de utilizar a los habitantes como mano de obra forzada, y que
correspondía a quien dominase el territorio. La obsesión por el oro, simbolizada en
la búsqueda de El Dorado, caracterizó una forma de Conquista de América basada en
el Condotiero acaudillando al soldado mercenario, y de uso entonces en los hechos
de armas entre europeos.
Cuando volvió de su primera expedición,Colón concedió parte del hallazgo a Juan II
de Portugal en 1493. Esto generó una serie de negociaciones entre España y Portugal
que se resolvieron mediante la intervención del papa Alejandro VI, el cual adjudicó
los territorios descubiertos por Colón al reino de Castilla. Además, él impuso la
pena de excomunión a cualquier cristiano que viajara a los dominios de Las Indias
sin autorización del rey de Castilla (Bulas Alejandrinas), orden que siglos más
tarde sería desobedecida por británicos y holandeses (que por otras razones
rompieron con la Iglesia católica) así como franceses. Una década después, el
navegante al servicio de la monarquía española, Américo Vespucio describiría que
las tierras descubiertas por Colón no se encontraban en Asia, sino en un continente
nuevo, desconocido por los europeos de aquella época. Debido a esta tesis, los
europeos acabarían llamando "América" al continente recién descubierto.
Conquista y colonización
Consecuencias
Las consecuencias que destacan por su importancia en la Conquista de América son:
De hecho, en la colonia encabezada por William Penn (lo que más tarde serían los
estados de Pensilvania y Delaware) inicialmente se mantuvieron relaciones pacíficas
y de amistad con los indígenas. Además, en México y Perú las mujeres pertenecientes
a la antigua nobleza formaron frecuentemente matrimonios mixtos con los
conquistadores, y parte de la intelligentsia indígena estaba aliada a los
colonizadores que mantenían algunos de sus privilegios. En la costa de Brasil, la
escasez de mujeres llevó a muchos hombres portugueses a casarse con mujeres
indígenas, por lo que las línguas gerais (língua geral paulista y Ñe'engatú),
formas adaptadas de lenguas indígenas tupíes, fueron las lenguas predominantes de
la población colonial, hasta que el rey de Portugual trató de marginarlas en favor
del portugués de la metrópoli.
El colapso demográfico
Artículo principal: Catástrofe demográfica en América tras la llegada de los
europeos
Durante la conquista de América se produjo un colapso demográfico de la población
indígena. Todavía se deben aclarar las razones, puesto que hay quien lo atribuye a
las enfermedades epidémicas traídas por los colonizadores europeos, y quien
sostiene que se trató de un genocidio como la Federación Pijao en Colombia.39
Una ilustración del siglo XVI diseñada por Theodor de Bry para el libro de
Bartolomé de las Casas Brevisima relación de la destrucción de las Indias,
mostrando el genocidio durante la llamada Conquista del "Nuevo Mundo".
Que los indios recibían pesadamente el yugo de la servidumbre, mas los españoles
tenían bien repartidos los pueblos que abrazaban la tierra, aunque no faltaba entre
los indios quien los alterase, sobre lo cual "se hicieron castigos muy crueles que
fueron a causa de que apocase la gente". Quemaron vivos a algunos principales de la
provincia de Cupul y ahorcaron a otros. Hízose información contra los de Yobain,
pueblo de los cheles, y prendieron a la gente principal y, en cepos la metieron en
una casa a la que prendieron fuego abrasándola viva con la mayor inhumanidad del
mundo, y dice este Diego de Landa que él vio un gran árbol cerca del pueblo en el
cual un capitán ahorcó muchas mujeres indias de las ramas y de los pies de ellas a
los niños, sus hijos.
Que se alteraron los indios de la provincia de Cochua y Chectemal y los españoles
los apaciguaron de tal manera que, "siendo esas dos provincias las más pobladas y
llenas de gente, quedaron las mas desventuradas de toda aquella tierra". Hicieron
(en los indios) crueldades inauditas cortando narices, brazos y piernas, y a las
mujeres los pechos y las echaban en lagunas hondas con calabazas atadas a los pies;
daban estocadas a los niños porque no andaban tanto como las madres, y si los
llevaban en colleras y enfermaban, o no andaban tanto como los otros, cortábanles
las cabezas por no pararse a soltarlos. Y trajeron gran número de mujeres y hombres
cautivos para su servicio con semejantes tratamientos. Se afirma que don Francisco
de Montejo no hizo ninguna de estas crueldades ni se halló en ellas, antes bien le
parecieron muy mal, pero que no pudo (evitarlas).62
En 1615 Felipe Guamán Poma de Ayala envío un relato de 1200 páginas, denominado La
primera nueva crónica y el buen gobierno, al Rey de España. Guamán era un antiguo
miembro de la nobleza incaica que se quejó en los años de su vejez por haber
ayudado a los conquistadores y que quiso informar al Rey de todos los problemas. Su
crónica contenía la historia de los incas, su conquista y el maltrato a los
indígenas. El libro se perdió hasta 1908 cuando apareció en la librería privada de
la Casa Real de Dinamarca.[cita requerida]
En el verano de 1550, el concejo del rey de España discutió acerca de estos temas,
en la llamada Junta de Valladolid. El humanista e ilustrado aristoteliano Juan
Ginés de Sepúlveda afirmó que los indios eran “esclavos naturales” tal como
Aristóteles los había definido en la frase, «bárbaros inhumanos que pensaban que la
ofrenda más grande que ellos le podían dar a Dios era su corazón humano». Incluso
sus brillantes artes, escultura y arquitectura no eran, para Sepúlveda prueba de su
civilización, «por cuanto ni las abejas ni las arañas realizan obras que los
humanos no puedan imitar».