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América de Cali
Datos generales
Apodo(s) La Mechita,1
Los Diablos Rojos,2
El Rojo,3
Los Escarlatas,4
El Pentacampeón,5
La Pasión de un Pueblo6
Instalaciones
3°25′48″N 76°32′28″O
Uniforme
Última temporada[ocultar]
Primera A Cuartos de final 15
Copa Colombia Cuartos de final -
Superliga Subcampeón -
Copa Libertadores Fase de grupos -
Títulos
Actualidad
Temporada 2021
Departamentos de
América de Cali
Índice
La maldición de 'Garabato'[editar]
Benjamín Urrea, nacido en 1912, fue un odontólogo palmireño y también uno de
los socios fundadores y jugadores del equipo rojo en su época aficionada. 61 Urrea
fue conocido con los apodos de 'Flaco', 'Varilla' y, probablemente el que más ha
trascendido, Garabato; siempre fue un serio opositor de la eventual
profesionalización del equipo, en especial después de lograr destacados triunfos
en su etapa amateur.
Hay tres versiones de la historia: la primera dice que cuando 'Garabato' se dio
cuenta de que Humberto Salcedo Fernández (también conocido como 'Salcefer' y
presidente de entonces del equipo) había inscrito el conjunto en la Dimayor,
maldijo al club. Según se dice, "Garabato" habría expresado: «que lo vuelvan
profesional, que hagan con el equipo lo que quieran... que, por mi Dios, América
nunca será campeón».
La segunda dice que Urrea fue a cobrarles la suma de $200 de la época a los
directivos del América, por concepto de uniformes, y como estos no quisieron
pagarle, él se enfureció y maldijo a todos los dirigentes, pero según sus familiares,
nunca al club.
La tercera fue publicada por el diario El Colombiano el 23 de diciembre de 1979.
En una entrevista, Garabato manifestó que «cuando me sacaron a patadas, luego
de haber servido tanto al equipo, me fui a una cantina que llamaban ‘El Hoyo’,
ubicada en la carrera 3.ª con calle 17 y en medio de mujeres de vida alegre, me
puse a tomar trago y procedí a coger una botella de aguardiente, la apreté y la
llevé en las manos hasta la parte final de la espalda y uno a uno maldije a los
jugadores y directivos del América. La maldición cayó sobre el equipo, porque
nunca jamás pudo ser campeón...».62
En el año de 1979, 'Garabato' y los miembros de la junta directiva del equipo en
ese entonces hicieron una misa en la gramilla del estadio Pascual Guerrero en la
que se firmó un documento mediante el cual, oficialmente, se declaraba un equipo
renovado y se le ponía fin a la maldición. Ese mismo año, América ganaría por
primera vez el título del fútbol profesional colombiano. Al año siguiente el
periodista Rafael Medina y el cantante Antonio del Vilar hicieron un rito para
exorcizar la maldición, en el centro del Estadio Pascual Guerrero.63 Sin embargo,
América no ha logrado conquistar la Copa Libertadores, a pesar de llegar a cuatro
finales y haber estado incluso a pocos segundos de ganarla, lo que ha llevado a
pensar que el maleficio aún persiste en este torneo internacional.
El 5 de enero de 2008 murió el popular "Garabato" en un ancianato de la ciudad
de Cali.61
Profesionalismo[editar]
Años 1940[editar]
En los primeros años de la década de 1940 (1940-1946) equipos extranjeros
visitaban el país para jugar amistosos, esto hizo que América junto con clubes
importantes como el Boca Juniors de Cali y los representativos
de Barranquilla y Bogotá44 fueran reconocidos a nivel internacional.
1978: Superando el segundo lugar de 1974, que hasta esa fecha era la
mejor participación, América consigue por primera vez en su historia acabar
primero del Torneo Finalización, logrando así un cupo para los cuadrangulares
semifinales. La falta de jerarquía influyó en que los Diablos Rojos no pudiesen
llegar al grupo que disputaría el campeonato, pues no supo mantener victorias
que se le escaparon en los últimos minutos. 83 Finalizaría último de su
cuadrangular, a un punto del segundo.84 El técnico fue el uruguayo Víctor
Pignanelli, quien jugara en América durante parte de la década del 60.
Pignanelli se marchó algo molesto con los directivos americanos, debido a que
estos entraron en conversaciones a final de año con el argentino Juan Carlos
Lorenzo cuando el contrato del charrúa aún no se había vencido (finalizaba
el 31 de diciembre). Finalmente Lorenzo, quien ganara en ese año la Copa
Libertadores con Boca Juniors, no aceptó el cargo y el 12 de diciembre se
conoció que el reemplazo de Pignanelli sería el médico Gabriel Ochoa Uribe.85