Curso Nivelación de Biología Online: Unidad VI De Genes a Proteínas

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Bienvenido(a) a la Unidad 6
De Genes a Proteínas

6.1. CÓMO LAS CÉLULAS LEEN EL GENOMA

En la unidad 1 vimos:

• Los nucleótidos son monómeros que forman los ácidos

nucleicos.
• Existen dos tipos de ácidos nucleicos: DNA y RNA.​

Diferencias entre DNA y RNA

• El DNA está formado por dos hebras apareadas que forman
una doble hélice. El RNA está formado por una sola hebra, que
se puede plegar sobre sí misma.
• Los nucleótidos del DNA tienen como azúcar la pentosa
desoxirribosa, mientras que los nucleótidos del RNA contienen
ribosa.
• El DNA utiliza como base nitrogenada exclusiva timina, en
cambio el RNA la reemplaza por uracilo. El resto de las bases
son comunes para DNA y RNA (adenina, citosina y guanina).

De Genes a Proteínas

​ os genes heredados, están codificados en la secuencia de

L
nucleótidos del DNA. Éstos se copian en la replicación y se
traspasan a las células hijas en la mitosis.

¿Cómo es que la información escrita en solo 4 letras (4

nucleótidos distintos) permite a la célula realizar todas sus
funciones o dirigir la formación de un organismo completo?
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La respuesta está en que la mayor parte de la información contenida en los genes se traduce a proteínas.
Se han descrito cientos de proteínas distintas, y cada una puede estar formada por una o más cadenas de
aminoácidos (polipéptidos).

​ a secuencia de aminoácidos de las proteínas, está codificada

L
en los genes como secuencias de nucleótidos. Esta información
luego se traduce de nucleótidos a aminoácidos.

El primer producto de expresión de un gen es siempre un

RNA.

Tipos de RNAs

​ xisten variados tipos de RNA, como por ejemplo: los RNA

E
ribosomales (RNAr), de transferencia (RNAt) y los que
codifican para proteínas, llamados RNA mensajeros (RNAm).

Cantidad
Tipo de RNA relativa Función
(%)

80 Forman parte de los ribosomas, que

RNA ribosomal (RNAr)
sintetizan las proteínas.

RNA de transferencia Son los encargados de transportar

10 los aminoácidos y dejarlos en el lugar
(RNAt)
correcto para sintetizar una proteína.

5 Corresponden a la copia del mensaje

RNA mensajero (RNAm) contenido en el DNA, que luego se
traduce a una secuencia de aminoácidos.

Son un grupo heterogéneo de RNAs con

RNAs pequeños Variable funciones variadas, como: control de la
expresión de genes, procesamiento de
RNAm, entre otros.
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6.2. TRANSCRIPCIÓN DE DNA A RNA

​ l proceso en el que se copia el RNA a partir del DNA se
E
llama transcripción.
​
El RNAm es una molécula, de una sola hebra, que tiene
la misma secuencia de nucleótidos del gen copiado, con
la diferencia que son ribonucleótidos y contendrán uracilo
en vez de timina.
​
La información contenida en el RNAm se traduce a una
secuencia de aminoácidos para formar la proteína, este
proceso se llama traducción.

Transcripción

​a transcripción (copia de DNA a RNA) la realizan enzimas llamadas RNA polimerasas (RNApol). Éstas
L
catalizan la formación de enlaces fosfodiéster entre los ribonucleótidos.

Al igual que la DNA polimerasa, las RNA polimerasas sólo pueden agregar nucleótidos en sentido 5´- 3’ de
la nueva hebra de RNA. Esta información se copia desde una sola hebra del DNA llamada hebra molde o
templado.

En células procariontes existe una sola RNA polimerasa.

En cambio en células eucariontes existen tres:

RNApol I: transcribe RNAr.

RNApol II: transcribe principalmente RNAm.
RNApol III: transcribe principalmente RNAt.
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Estructura Básica de un Gen

Antes del sitio de inicio de la transcripción de un gen, se encuentra una región de DNA llamada promotor, al
que se une la RNA polimerasa.

El RNAm se comienza a transcribir desde el sitio de inicio de la transcripción hasta el sitio de término de la
transcripción.
Sitio de inicio Sitio de término
de la transcripción de la transcripción

,
3,
5

Promotor Secuencia codificadora DNA

Transcripción en Procariontes

​¿Cómo ocurre el proceso de transcripción en procariontes? Revisemos cada una de las etapas en detalle.
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​ n células procariontes, la secuencia promotora en el DNA es reconocida por el factor sigma, el que permite
E
la unión de la RNA polimerasa, para iniciar la síntesis de RNA.

Factor sigma

La síntesis de RNA comienza en el sitio de inicio de la transcripción (etapa llamada iniciación). Una vez
que la RNA polimerasa ha sintetizado alrededor de 10 nucleótidos RNAm, el factor sigma se libera.

​ uego, la RNA polimerasa sigue la síntesis del RNA (etapa llamada elongación), hasta alcanzar el sitio de
L
término de la transcripción.
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Transcripción en Eucariontes

En células eucariontes, la transcripción es más compleja.

La RNA polimerasa II, requiere de varias otras proteínas,
llamadas factores de transcripción generales (TF),
para iniciar la transcripción.

Estos factores de transcripción (TF), se unen a secuencias

específicas presentes en el promotor del gen y a la RNA
polimerasa II.

Los factores de transcripción generales (TF), reclutan en

ese sitio a la RNA polimerasa II, formando el complejo
de iniciación de la transcripción.

Una vez unida al promotor, la RNA polimerasa II se

fosforila, para liberarse de los factores de transcripción,
y así comenzar la síntesis de RNAm desde el sitio de inicio
de la transcripción.
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6.3. EL RNAm DE PROCARIONTES Y

EUCARIONTES
​ n células procariontes, el RNAm se traduce al mismo
E
tiempo que se sintetiza (A). En cambio, en células
eucariontes el RNAm se sintetiza como RNAm inmaduro
o transcrito primario, que debe procesarse para salir al
citoplasma y traducirse (B).

El procesamiento del RNAm eucarionte incluye la

protección de ambos extremos:
​
En el extremo 5’: se agrega un nucleótido de guanina
metilado, llamado caperuza 5’.
​
En el extremo 3’: se agrega una cola de poli-adenina
(entre 150 a 250 nucleótidos de adenina), llamada cola
poliA.

​ os genes de eucariontes, a diferencia de los de procariontes, tienen regiones codificantes llamadas exones
L
(que codifican proteínas), y además c ​ ontienen regiones no codificantes llamadas intrones.
​
El RNAm inmaduro, se copia con exones e intrones, luego se eliminan los intrones en el proceso de corte y
empalme (splicing).
región codificadora

DNA

gen bacteriano

regiones codificadoras regiones no codificadoras

(exones) (intrones)

DNA

gen eucarionte
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Transcripción y Traducción de RNAm Eucarionte

​na vez que el transcrito primario de RNAm es

U
procesado:
​
- Extremo 5’ con caperuza.
- Extremo 3’ con poli A.
- Intrones eliminados y exones empalmados.

El RNAm se encuentra maduro y listo para salir del

núcleo, a través de los poros nucleares.
​
En el citoplasma el RNAm se une a los ribosomas y
​​
comienza la traducción a proteína.
​
El RNAm se lee de 5’-3’.
La proteína se sintetiza desde el extremo amino al
extremo carboxilo.

6.4. ¿CÓMO SE DECODIFICA EL RNAm?

​La traducción ocurre de forma similar en células procariontes y eucariontes.

​
Involucra la participación de: RNAm, RNAt y ribosomas.
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Ribosomas

Los ribosomas, son los encargados de traducir el RNAm a proteínas.

Los ribosomas están formados por 2/3 de RNAr (4 tipos distintos) y 1/3 de proteínas. Tienen dos subunidades:
la subunidad mayor o grande del ribosoma y la subunidad menor o pequeña del ribosoma.

Complejo Ribosoma RNAm

La subunidad menor, tiene un sitio de unión de RNAm.

​
Al ensamblarse la subunidad menor, el RNA mensajero
y la subunidad mayor; se forman en el ribosoma: el sitio
A (amino acid), el sitio P (peptide) y el sitio E (exit). ​
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RNA de transferencia
Las moléculas de RNA de transferencia (RNAt), descifran
la secuencia de bases del RNAm, para obtener la secuencia
de aminoácidos.

El RNAt, tiene una región de 3 nucleótidos llamada

anticodón, que es complementaria a una secuencia del
RNAm.

En el extremo 3’ del RNAt, se une covalentemente el

aminoácido que se entrega durante la síntesis de la
proteína. Este complejo se llama aminoacil-RNAt.

Por ejemplo, el RNAt que tiene como anticodón AAA está

unido a fenilalanina (Phe), porque es complementario al
codón UUU que codifica para ese aminoácido.

¿Cómo se lee el Código Genético?

​ a información contenida en los genes (4 bases nitrogenadas), se traduce a proteína (20 aminoácidos)
L
usando el código genético.
​
El código se lee cada tres bases llamados codones.
Los codones llevan (codifican) la información para un aminoácido o una señal de término.

De los 64 codones posibles, 61 codifican para aminoácidos, los otros 3 restantes codifican señales de
término (stop).​
​
​Ejemplo:
El codón UUU codifica para el aminoácido fenilalanina (Phe).
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​ lgunos aminoácidos están codificados por más de un codón, por ejemplo glicina puede usar cuatro codones.
A
Esto último se conoce como código genético degenerado, para indicar que un aminoácido puede estar
codificado por más de un codón.

​ a traducción de todas las proteínas se inicia con el mismo codón de inicio, codón AUG, que codifica para
L
el aminoácido metionina (Met).
​
La traducción, se puede finalizar con cualquiera de los tres codones de término (stop): UAA, UAG y UGA.

6.5. TRADUCCIÓN: DE RNA A PROTEÍNAS

tRNA iniciador
Subunidad ribosómica
​ a traducción de un RNAm, comienza siempre en el
L pequeña con factores de
iniciación de la traducción
codón de inicio AUG, reconocido por el RNAt iniciador unidos (no mostrados)
que porta metionina (RNAt-Met). La traducción usa
UNIÓN DEL mRNA
energía en forma de GTP. Veamos cada una de las
etapas de la traducción con más detalle. mRNA

Desplazamiento del RNAt

iniciador a lo largo del RNA en
búsqueda del primer AUG.

Disociación
de los factores
de iniciación.

Unión de la
subunidad
ribosómica grande

Unión del
aminoacil-RNAt a un sitio-A
(paso 1)

Formación del
primer enlace
peptídico
(paso 2)
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​ l inicio de la traducción comienza con la formación del complejo de iniciación:

E
​
1· El RNAt-Met se une a la subunidad menor del ribosoma.

​2· El RNAm se une a la subunidad menor/RNAt-Met.

​3· El complejo subunidad menor/RNAt-Met, se desplaza hasta encontrar el codón de inicio AUG.
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4· Una vez ubicado el complejo subunidad menor/RNAt-Met en el AUG, se une la subunidad mayor, formando
el complejo de iniciación. Se forman los sitios A, P y E.

​5· Al sitio A (aminoácido), llega un RNAt cargado con su aminoácido.

Si el anticodón reconoce al codón, el RNAt permanece en el sitio A.

6· Se forma un enlace peptídico, entre la primera metionina y el segundo aminoácido, por acción de una
enzima llamada peptidiltransferasa.

Elongación de la Proteína
​ a traducción continúa entonces en un ciclo de 4 pasos, que se repiten hasta que en el sitio A se ubica un
L
codón de término. Veámoslo en detalle.
​Paso 1: llega el aminoacil-RNAt con el aminoácido
(4) al sitio A, si el anticodón es complementario al
codón, el aminoacil-RNAt se mantiene en el sitio A.
​Paso 3: la subunidad mayor del ribosoma se
desplaza tres nucleótidos hacia el extremo 3’ del
RNAm.
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Paso 2: se forma el enlace peptídico entre el
aminoácido (3), ubicado en el sitio P, y el aminoácido
(4) ubicado en el sitio A.
​Paso 4: la subunidad menor del ribosoma se
desplaza hacia el extremo 3’ del RNAm. El RNAt
del aminoácido (3) vacío, queda en el sitio E (exit)
y deja el ribosoma. El RNAt del aminoácido (4), se
ubica en el sitio P del ribosoma, dejando el sitio A
libre para recibir otro aminoacil-RNAt (5).
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Término de la traducción

Los pasos para terminar la traducción de un RNA mensajero son los siguientes.

Cuando en el sitio A se ubica un codón de término (UAG, UAA o UGA), entra en este sitio el factor de
liberación.
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​ ntonces, la enzima peptidiltransferasa agrega un -OH a la proteína, generando el extremo carboxilo

E
terminal (-COOH), dejando la proteína recién sintetizada en el citoplasma.
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Se desplaza la subunidad mayor del ribosoma, el último RNAt queda en el sitio E, y el factor de liberación
queda ubicado en el sitio P. Esto, finalmente disocia las dos subunidades del ribosoma soltando el RNAm.
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Los RNA mensajeros son traducidos

simultáneamente por varios ribosomas,
separados cada uno por solo 80 nucleótidos
a lo largo de un RNAm. Este arreglo, llamado
polirribosoma o polisoma, permite que un RNAm
produzca muchas más moléculas de proteína.

Control de la expresión génica

Todas las células de un organismo comparten la información genética porque provienen de una única célula
(cigoto). Pero, tenemos muchos tipos celulares con formas y funciones distintas (por ejemplo, neuronas,
eritrocitos o hepatocitos).

Osteocitos
(Células del
hueso)

Células de
Neurona
músculo 
esquelético

Eritrocitos 
y linfocitos
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¿Qué hace que estas células sean tan distintas a pesar de tener los mismos genes?
​
La respuesta está en los genes específicos que se expresan en cada tipo celular, lo que da como resultado,
proteínas específicas para cada uno de ellos.

Hay proteínas que estarán presentes en todas las células porque son necesarias para funciones básicas de
sobrevivencia. Otras proteínas en cambio se expresan en un tipo celular y no en otro, dependiendo de su
función específica.

Los genes que se expresan o se reprimen, en un tipo celular específico, dependen de un fino proceso de
regulación llamado control de la expresión génica.

BIBLIOGRAFÍA

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