CIENCIAS

DE LA TIERRA Y DEL
MEDIO AMBIENTE

2º BACHILLERATO

DEPARTAMENTO DE BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA

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I.E.S. “LA JARA” - VILLANUEVA DE CÓRDOBA
I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba CIENCIAS DE LA TIERRA
DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA Y DEL MEDIO AMBIENTE

TEMA 1. LA TIERRA Y EL MEDIO AMBIENTE

1. La Tierra como un gran sistema: la interacción entre los subsistemas :

Un sistema (del griego systema = conjunto o reunión) es un conjunto de elementos que se

relacionan entre sí para llevar a cabo una o varias funciones. El sistema en su conjunto es
más que la suma de cada una de sus partes. De las interacciones entre sus elementos
surgen las propiedades emergentes.

Por ejemplo: La célula está formada por membrana, citoplasma, núcleo, mitocondrias,
retículo endoplasmático, ribosomas, aparato de Golgi, etc. Ninguna de ellas tiene vida
propia, pero la célula en su conjunto si está viva. La vida es una propiedad emergente.

Del sistema nos interesa el comportamiento global. Así pueden considerarse sistemas un
ordenador, un instituto, el cuerpo humano, etc.

El análisis mediante sistemas permite estudiar fenómenos de distinta complejidad desde el

funcionamiento de una célula hasta el planeta Tierra.

Los sistemas más complejos están constituidos a su vez por subsistemas, y estos, a su vez,
por componentes más sencillos. El organismo humano es un sistema que está constituido
por órganos que trabajan de forma conjunta, cada órgano constituye un subsistema que
desempeña unas funciones gracias a la actividad de células especializadas.

1.1. La representación de los sistemas. Los modelos

Los sistemas suelen representarse mediante modelos. Un modelo es una representación
simplificada de la realidad, que se elabora para facilitar su comprensión y estudio. Estas
representaciones se hacen mediante dibujos, esquemas o expresiones matemáticas.

1.2. Modelos de sistemas:

Podemos considerar que existen dos modelos de sistemas:

- Modelos de Sistemas “caja negra”: se representa como si fuera una caja con las
paredes opacas que no dejan ver lo que sucede en su interior. Solo nos fijamos en
sus entradas y salidas de materia y de energía, es decir en sus intercambios con el
entorno.

- Modelos de Sistemas “caja blanca”: se representa como una caja con las paredes
transparentes que permiten que podamos ver lo que sucede en el interior del sistema,
es decir, las relaciones que existen entre todos los componentes de dicho sistema. En
este tipo de sistema hay que estudiar no solo las entradas y salidas de materia y

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energía, sino que también hay que estudiar las interrelaciones entre los
componentes del sistema, lo cual implica mayor dificultad.

1.2.A. Modelos de Sistemas de “caja negra”:

En función de los intercambios de materia y energía con el entorno, podemos distinguir tres
tipos de modelos de sistemas:

- Sistemas abiertos: en los se producen entradas y salidas de materia y de energía.

Por ejemplo, en una ciudad entran energía (electricidad, butano, gasolina, alimentos,
etc.) y materia (cemento, ladrillos, alimentos, materias primas, etc.) y salen energía
(calor) y materia (escombros, desechos, productos elaborados en las fábricas, etc.)
- Sistemas cerrados: en los que no existen intercambios de materia, pero sí de
energía. Por ejemplo en una charca entra energía solar y sale calor, pero la materia
se recicla.
- Sistemas aislados: en los que no existe intercambio de materia ni de energía. Por
ejemplo, el Sistema Solar formado por el Sol y sus planetas se considera como
modelo aislado.

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El Sistema Planeta Tierra es considerado

como un sistema cerrado ya que recibe
continuamente energía procedente del sol,
energía electromagnética (luz, etc.) y que
emite al espacio energía en forma de calor
(energía infrarroja), pero apenas intercambia
materia con el exterior, si despreciamos la
entrada de materiales procedentes de los
meteoritos dada su poca masa relativa.
Pero si tenemos en cuenta esta masa que
nos llega del espacio será un sistema
abierto.

1.2.B. Modelos de Sistemas de “caja blanca”. Relaciones entre los elementos de un

sistema.
Los elementos que forman los sistemas están relacionados entre sí y funcionan de forma
coordinada. Los elementos que pueden variar en función de otros se denominan variables.
Las relaciones entre las variables de un sistema pueden ser de dos tipos:

a) Relaciones simples: Son aquellas en que una variable A del sistema, influye sobre
otra B, pero no a la inversa

. Relaciones directas: Una variación de A (aumento o disminución) origina una variación de

B en el mismo sentido (aumento o disminución respectivamente). Se representa mediante
un signo (+) sobre la flecha que los relaciona. Las dos variables su mueven en el mismo
sentido.
El aumento de materia orgánica en una charca hace que aumente el número de
microorganismos.
 
 

. Relaciones inversas: Una variación de A (aumento o disminución) origina una variación de

B en sentido apuesto (disminución o aumento respectivamente). Se representa mediante un
signo (-) sobre la flecha que los relaciona. Las dos variables de mueven en sentidos
contrarios. Si en una charca aumenta el número de microorganismos aerobios que
consumen oxígeno en la respiración, disminuye la concentración de oxígeno en la charca.
 
 
 
. Relaciones encadenadas: Se producen entre más de dos variables, consideradas
independientes, y las relaciones entre cada dos de ellas puede ser directa o inversa, pero
habrá un resultado global: si el número de relaciones inversas es par, la relación global será
directa, si el número de relaciones inversas es impar, el resultado global será inverso. Un
ejemplo de relaciones encadenadas es el proceso de Eutrofización de agua.

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b) Relaciones complejas: Son aquellas en que una variable influye sobre otra u otras
que, a su vez, influyen sobre la primera. El resultado es un conjunto de relaciones
encadenadas en círculo, que recibe el nombre de bucle de retroalimentación,
realimentación o feedback. Pueden ser de dos tipos.
. Retroalimentación positiva (Bucle “explosivo”): Se produce cuando la variación de una
variable en un sentido (aumento o disminución) produce un cambio de otra u otras
variables en el mismo sentido (aumento o disminución respectivamente) y éstas a su vez
influyen de la misma manera sobre la primera. La
causa aumenta el efecto y el efecto aumenta la causa
o viceversa (disminución). La retroalimentación (+)
desequilibra el sistema al amplificar sus efectos. Si en
una ciudad aumentase el número de parados y para
reducir su número se construyen fábricas, pero el
aumento de puestos de trabajo, produce una afluencia
masiva de inmigrantes, con lo que el número de
parados aumentaría en vez de disminuir.
. Retroalimentación negativa (Bucle estabilizador”): Se produce cuando la variación de
una variable en un sentido (aumento o disminución) produce un cambio de otra u otras
variables en el mismo sentido y éstas a su vez, influyen sobre la primera en sentido
opuesto (disminución o aumento respectivamente) o
viceversa. Cuando se incrementa A se produce el
incremento de B, pero a su vez este incremento de B
hace disminuir A. Al aumentar la causa, aumenta el
efecto, y el aumento del efecto, amortigua la causa o
viceversa. Este tipo de relaciones tienden a
estabilizar los sistemas, por lo que reciben el nombre
de estabilizadores o sistemas homeostáticos. Son
relaciones reguladoras que mantienen el sistema en equilibrio.
El sistema de calefacción controlado por termostato, si la temperatura baja, se
enciende la calefacción y si la temperatura es alta, se apaga.
El bucle de realimentación (-) está presente en todo tipo de controles tanto naturales
como artificiales y es el fundamento de los numerosos aparatos regulados por
mecanismos cibernéticos.

HIPÓTESIS GAIA

J.E. LOVELOCK realizó estudios sobre los mecanismos de

autorregulación en el planeta. Las conclusiones que obtuvo le
llevaron a elaborar un modelo de la Tierra conocido como
“HIPÓTESIS GAIA” en alusión a la diosa griega de la madre Tierra.
Según este modelo, la Tierra, es un sistema similar a un organismo
con numerosas funciones que interaccionan, y con mecanismos de
retroalimentación, que moderan las temperaturas extremas y
mantienen relativamente constante la composición química de la atmósfera y de los
océanos. En palabras de Lovelock, “la biosfera es una entidad autorregulada (homeostasis)
con capacidad para mantener nuestro planeta sano mediante el control del ambiente físico-
químico”. El ser humano aún no comprende todos los mecanismos que actúan sobre Gaia,
por lo que las actuaciones sobre el sistema han de ser sumamente cuidadosas para no
romper los mecanismos de autorregulación.

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LA TIERRA COMO SISTEMA DE CAJA NEGRA

Utilizando la tierra como un sistema de caja negra, podemos considerarla como un sistema
en el que entra y sale energía, la energía que entra es radiación electromagnética (luz, etc.)
y la energía que sale es radiación infrarroja (calor) procedente de la superficie terrestre. La
materia que entra procedente de un meteorito. Se trata de un sistema abierto que
autorregula su temperatura, manteniendo una media de unos 15º C, lo cual permite la
existencia de agua líquida y por tanto de vida.

LA TIERRA COMO SISTEMA CAJA BLANCA

La Tierra es un sistema en equilibrio dinámico: cualquier cambio en uno de sus
componentes requerirá un cambio de los demás para restablecer dicho equilibrio.

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LOS SUBSISTEMAS TERRESTRES

LA ATMÓSFERA
La atmósfera terrestre es la parte gaseosa de la Tierra, siendo por esto la capa más externa
y menos densa del planeta.

LA HIDROSFERA
Es una capa fluida como la atmósfera, pero se encuentra en estado líquido.
Está compuesta por agua e incluye desde los mares y océanos a ríos, lagos y
aguas subterráneas.
Se sitúa en contacto con la superficie de la geosfera y con la atmósfera.

LA GEOSFERA
La geosfera corresponde a la porción sólida del planeta. Técnicamente, la geosfera
sería la Tierra misma (sin considerar la hidrósfera ni la atmósfera).
De modo práctico y sencillo, diremos que la geosfera está formada por tres grandes zonas
diferentes que son: la corteza terrestre, el manto y el núcleo

LA BIOSFERA
Es el conjunto de seres vivos que pueblan la Tierra. Estos forman una “esfera”
metafórica.
Se encuentra en los contactos entre hidrosfera, atmósfera y geosfera.
No es una capa continua, y su espesor es muy reducido.

INTERACCIONES ENTRE LOS SUBSISTEMAS TERRESTRES

El ciclo hidrológico

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La atmósfera en el sistema Tierra Si toda la energía solar que llegase al planeta no fuese reflejada
en parte por la atmósfera o geosfera (efecto albedo), la temperatura superficial aumentaría
exageradamente; por lo tanto la atmósfera regula o modula la temperatura del planeta. La dinámica
atmosférica ejerce un intercambio o flujo de calor continuo desde las zonas ecuatoriales (más
calentadas) a las zonas tropicales de mayor latitud. Todos los fenómenos meteorológicos como el
viento, la lluvia o nieve ejercen una acción directa sobre las rocas meteorizándolas. Respecto a la
biosfera se puede decir que retiene las radiaciones de onda corta y la radiación ultravioleta, modula
la temperatura y la disponibilidad de agua líquida.

La hidrosfera en el sistema Tierra

La regulación térmica en el planeta está estrechamente relacionada con la hidrosfera y la
atmósfera. El agua tiene un elevado calor específico es decir que necesita un considerable aumento
o disminución de la temperatura ambiental para que varíe un grado su temperatura.

Mediante las corrientes termohalinas se redistribuye el calor por todo el planeta. Igualmente el
hielo provoca un efecto albedo importante.
El agua circulante (ríos y torrentes) contribuye al modelado del paisaje, disolución de rocas, erosión
transporte y posterior sedimentación.
Igualmente hay que tener en cuenta que el agua es un componente esencial en los seres vivos
ya que todas las reacciones bioquímicas tienen lugar siempre en presencia de agua.
Humedales, meandros, albuferas, lagos, mares y océanos son lugares físicos donde se
desarrollan gran parte de los organismos del planeta.

La geosfera en el sistema Tierra

Todos los fenómenos tectónicos como la formación de cordilleras, tectónica de placas y
geodinámica, volcanes etc. tienen efectos sobre los demás subsistemas, pudiendo variar sus valores
iniciales.
La fusión de las placas corticales en la Pangea disminuyó la temperatura global del planeta por
efecto albedo y su posterior disgregación aumento la temperatura.
En la superficie de interacción entre la atmósfera y la geosfera se generan los suelos cuya presencia
es imprescindible para el asiento de la vida vegetal y consecuentemente animal.
Buena prueba de ello son los ciclos biogeoquímicos que implican la atmósfera, hidrosfera,
geosfera y biosfera, (ciclos del carbono, nitrógeno, fósforo, azufre etc.)

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2. Concepto de medio ambiente.

Etimológicamente, medio y ambiente tiene un significado equivalente: "lo que nos rodea".

El concepto de medio ambiente comúnmente se ha definido como el entorno natural en el

que habita cualquier organismo, aunque desde un punto de vista antropocéntrico el medio
ambiente se ha considerado ligado indisolublemente a los problemas ambientales que ha
causado y que sufre la humanidad, y que cada día influyen más en las sociedades humanas.

El interés por el medio ambiente surge a principios del siglo XX en los países
industrializados de resultas de los daños que ocasionaba la actividad humana:
deforestación, contaminación..

En el año 1972 se celebró en Estocolmo (Suecia) la primera conferencia Mundial sobre el

Medio Ambiente organizada por las Naciones Unidas.

Allí se definió el medio ambiente como el conjunto de componentes físicos, químicos,

biológicos, sociales y culturales capaces de causar efectos directos o indirectos en un plazo
corto o largo sobre los seres vivos y las actividades humanas.

Los diversos tipos de componentes influyen en el medio ambiente de modo distinto:

- Físicos: El relieve, la temperatura y la presencia de agua son los principales factores

físicos que determinan las características ambientales.
- Químicos: La salinidad, el pH del agua, la concentración del oxígeno y dióxido de
carbono, etc. que favorecen o impiden el desarrollo de determinados seres vivos.
- Biológicos: Los seres vivos establecen distintos tipos de relaciones entre ellos
principalmente de tipo alimentario. La supervivencia de una especie depende de los
seres vivos de los que se alimenta.
- Sociales y culturales: Este grupo de factores es exclusivo de la especie humana. La
forma de vida de los seres humanos influye tanto sobre las personas como sobre los
otros seres vivos que les rodean. Por ejemplo, el asentamiento de núcleos urbanos
en zonas antiguamente rurales implica cambios en las actividades humanas y en los
hábitos de vida que condicionan también a la vegetación y la fauna.
Todos estos factores interaccionan entre sí de modo que unos influyen sobre otros.

3. Conceptos básicos:

- Sistema: conjunto de elementos que se interrelacionan y actúan unos sobre otros armónicamente,
que mantienen su identidad a lo largo del tiempo incluso en entornos cambiantes y que muestran,
normalmente, un comportamiento global orientado hacia un objetivo determinado.

- Atmósfera: es la capa gaseosa que rodea a la Tierra.

- Hidrosfera: sistema material constituido por el agua que se encuentra bajo y sobre la superficie de
la Tierra. La hidrosfera incluye los océanos, mares, ríos, lagos, agua subterránea, el hielo y la nieve.

- Biosfera: es el sistema formado por el conjunto de los seres vivos propios del planeta Tierra, junto
con el medio físico que les rodea y que ellos contribuyen a conformar.

- Geosfera: constituye la parte sólida y mineral de la Tierra.

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TEMA 1. ACTIVIDADES
1º.- Observa el siguiente bucle positivo, explica
qué sucede con las variables y escribe tres
ejemplos de bucles positivos.
2º.- Observa el siguiente bucle negativo, explica
qué sucede con las variables y escribe tres
ejemplos de bucles negativos.
3º.- Observa el siguiente diagrama causal
Contesta:
a) Escribe cuatro variables que según el
diagrama causal influyen en la
temperatura del planeta Tierra.
b) Explica los tres bucles que se observan
en el diagrama causal.
c) ¿Qué bucles son amplificadores o
“explosivos”?
d) ¿Qué bucle es el estabilizador u
homeostático?
TEMA 1: LA TIERRA Y EL MEDIO AMBIENTE
CIENCIAS DE LA TIERRA
Y DEL MEDIO AMBIENTE
4º.- El siguiente esquema representa el efecto
invernadero natural.
Mientras que el esquema siguiente representa el
incremento del efecto invernadero
Contesta:
a) Explica la diferencia entre ambos.
b) Explica la importancia del efecto
invernadero natural.
c) Indica la causa del incremento del efecto
invernadero.
d) Explica la consecuencia del incremento
del efecto invernadero en el planeta.
e) ¿Qué es la contrarradiación?
f) En el caso de incremento del efecto
invernadero ¿qué sucede con la
contrarradiación, aumenta o disminuye?
g) Explica la diferencia entre radiación de
onda corta y radiación infrarroja.
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8º.- Define los siguientes conceptos:

5º.- a) Define “sistema”. - Atmósfera - Biosfera
b) Explica por qué podemos considerar a la - Geosfera - Hidrosfera
Tierra como un sistema.
c) Indica cuatro subsistemas importantes del 9º.- Explica a qué llamamos medio ambiente.
sistema terrestre
10º.- Indica cuatro tipos de factores que influyen
6º.- Explica la diferencia entre modelos de en el medio ambiente.
sistemas de “caja negra” y de “caja blanca”.
11º.- Explica la importancia del medio ambiente
7º.- Explica la diferencia y pon un ejemplo de: para la especie humana.
- Sistemas abiertos
- Sistemas cerrados 12º.- Indica cuatro procesos humanos que crees
- Sistemas aislados que pueden perjudicar el medio ambiente.

13º.- Observa el siguiente esquema y explica EL CICLO DEL AGUA.

14º.- Observa el siguiente esquema y explica todos los procesos que observas y que relacionan los distintos
subsistemas del planeta Tierra.

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