elé (en francés, relais ‘relevo’) es un dispositivo electromagnético.

Funciona como
un interruptor controlado por un circuito eléctrico en el que, por medio de una
bobina y un electroimán, se acciona un juego de uno o varios contactos que permiten
abrir o cerrar otros circuitos eléctricos independientes. Fue inventado por Joseph
Henry en 1835.

Dado que el relé es capaz de controlar un circuito de salida de mayor potencia que
el de entrada, puede considerarse, en un amplio sentido, como un amplificador
eléctrico. Como tal se emplearon en telegrafía, haciendo la función de repetidores
que generaban una nueva señal con corriente procedente de pilas locales a partir de
la señal débil recibida por la línea. Se les llamaba «relevadores».1

Índice
1 Historia
2 Descripción
3 Estructura y funcionamiento
4 Tipos de relés
4.1 Relés electromecánicos
4.2 Relé de estado sólido
4.3 Relé de corriente alterna
4.4 Relé de láminas
4.5 Relés de acción retardada
4.6 Relés con retención de posición
5 Ventajas del uso de relés
6 ¿Por qué son necesarios los relés?, explicación y ejemplo real
7 Véase también
8 Notas
9 Referencias
10 Enlaces externos
Historia
El crédito de la invención del relé es atribuida tanto al científico estadounidense
Joseph Henry, que inventó un relé en 1835 para mejorar su versión del telégrafo
eléctrico, desarrollado anteriormente en 1831,2345 como al inventor inglés Edward
Davy, que «ciertamente inventó el relé eléctrico»6 en su telégrafo eléctrico c.
1835.

Un dispositivo simple, que ahora se llama relé, se incluyó en la patente de

telégrafo original de 1840 de Samuel Morse.7 El mecanismo descrito actuaba como un
amplificador digital, repitiendo la señal del telégrafo y, por lo tanto,
permitiendo que las señales se propagasen tanto como se desease.7La palabra «relé»
aparece en el contexto de las operaciones electromagnéticas desde 1860.8

Descripción
En la figura 2 se representa, de forma esquemática, la disposición de los distintos
elementos que forman un relé de un único contacto de trabajo o circuito. En la
figura 3 se puede ver su funcionamiento y cómo conmuta al activarse y desactivarse
su bobina.

Estructura y funcionamiento
El electroimán hace girar la armadura verticalmente al ser alimentada, cambiando el
estado de los contactos: contactos NA o NC (normal abierto o normal cerrado). Si la
bobina del relé se energiza, el contacto NA se cerrará, mientras que el contacto NC
se abrirá. (Si se le aplica un voltaje a la bobina se genera un campo electro-
magnético, que provoca que los contactos cambien su estado). En la figura 4, se
puede apreciar los contactos NA y NC. Ambos están conectados a un "común", en el
cual se le aplica un potencial positivo.

Tipos de relés