UNIDAD II.

ESTRUCTURA Y
GÉNEROS CIENTÍFICOS

TEMA 2.1 ANÁLISIS DE TEXTOS

CIENTÍFICOS
 TEMA 2.1 ANÁLISIS DE TEXTOS
CIENTÍFICOS

¿Qué es lo que constituye la autoridad científica?

Los malentendidos científicos pueden tener consecuencias graves. Por ejemplo, si

una comunidad de padres no vacuna a sus niños por miedo a las “toxinas” y
piensan que rezar (o la dieta, el ejercicio y la “vida sana”) es suficiente para
prevenir las infecciones, surgen brotes.

“Deberías ser escéptico, pero si te dan pruebas de la verdad, acéptala”. Michael

Spectre

¿A partir de qué momento las pruebas son suficientes? Obviamente todo el mundo
tiene una respuesta diferente para este tema, pero para poder formarse una
opinión crítica sobre un tema científico, es necesario familiarizarse con las líneas
actuales de investigación y para llegar a ese nivel, hace falta leer la “bibliografía de
investigación primaria”.

Muchas veces nos puede dar pereza la idea de adentrarnos en textos escritos de
forma poco natural y muy densos que contienen una jerga desconocida. Es normal
sentirse así al principio: leer y comprender los artículos de investigación es una
habilidad que cada doctor y científico ha tenido que aprender en la universidad y
que está a tu alcance si cuentas con suficiente paciencia y práctica.

A continuación se presenta una Guía para que una persona común pueda
iniciarse en la lectura y la comprensión de un trabajo de investigación científica.

La guía es apta para cualquier persona que no tenga experiencia alguna en la

ciencia o en la medicina y parte de la idea de que va a ser útil para obtener una
comprensión básica de un documento y decidir si es o no de fiar.
PAUTAS GENERALES

La lectura de un artículo científico no tiene nada que ver con la lectura de un

artículo sobre ciencia en un blog o en una revista. No solamente se deberían leer
las secciones en un orden diferente, sino que también hay que tomar notas, releer
algunos párrafos y probablemente documentarse con otros artículos sobre algunos
puntos del artículo. La primera vez que lees un artículo científico te puede llevar
mucho tiempo, pero cada vez será más fácil a medida que vayas ganando
experiencia.

Los principales trabajos de investigación normalmente se dividen en las siguientes

secciones: resumen, introducción, métodos y materiales, resultados y
conclusiones / interpretaciones / discusión. El orden dependerá de la revista en la
que se publique, puesto que algunas tienen archivos adicionales (información en
línea suplementaria) que contienen detalles importantes de la investigación, pero
que solamente se publican en línea en lugar de en el propio artículo (asegúrate de
que no te olvidas de estos archivos).

Antes de comenzar con la lectura, tienes que tomar nota de los autores y de sus
afiliaciones institucionales. Algunas instituciones (por ejemplo, la Universidad de
Texas) son muy respetadas, mientras que otras (por ejemplo, el Discovery
Institute) pueden parecer que son instituciones de investigación legítimas, pero
operan bajo intereses privados. Si tienes tiempo busca en google “Discovery
Institute” para entender por qué no es una buena idea utilizarlo como autoridad
científica sobre la teoría de la evolución. Ten cuidado con las publicaciones
dudosas.

Cuando leas, anota cada una de las palabras que no entiendes porque vas a

tener que buscarlas en el diccionario (todas y cada una, por muy tedioso que sea.
Si no entiendes el vocabulario no vas a entender el artículo y las palabras
científicas tienen significados muy precisos).
INSTRUCCIONES PASO A PASO

1- Empieza leyendo la introducción, no el resumen.

El resumen es el párrafo denso con el que comienza cada artículo científico. De

hecho, suele ser la única parte que los que no son científicos se leen cuando
tratan de formarse una opinión científica (una idea pésima: no lo hagas).

Cuando me pongo a elegir los artículos que voy a leer, decido cuáles son
relevantes fijándome en el título y en el resumen, pero cuando ya tengo elegidos
los documentos para leerlos en profundidad, el resumen siempre es lo último
que leo. Los resúmenes contienen una síntesis de todo el artículo y puede que el
autor haya redactado el resumen de forma poco objetiva.

2- Identifica cuál es la pregunta principal

No se trata de averiguar de qué trata el artículo, sino cuál es el problema que está
tratando de resolver en dicho campo.

Si lo miras así, te ayudará a centrarte en el propósito de la investigación. Ten

cuidado con aquellas investigaciones que están motivadas por intereses
privados.

3- Haz un resumen del contexto en menos de cinco frases

Te puedes orientar con las siguientes preguntas:

¿Hay trabajos anteriores en este campo que han intentado responder a la

pregunta principal? ¿Cuáles son las limitaciones de dichos trabajos? ¿Cuáles son
los siguientes pasos a seguir según los autores?
Lo de las cinco frases es un poco arbitrario, pero te obliga a ser conciso y a pensar
realmente en el contexto de la investigación. Tienes que ser capaz de explicar por
qué se ha hecho la investigación para poder entenderla.

4- Identifica cuáles son las preguntas específicas

¿Qué están tratando de responder exactamente los autores del texto con su

investigación? Puede que haya varias preguntas o solo una. Escríbelas. Si es un
tipo de investigación con una o varias hipótesis nulas, identifícalas. Ten en cuenta
que no todos los artículos científicos buscan demostrar una hipótesis nula.

5- Identifica el enfoque del artículo

¿Qué van a hacer los autores para responder las preguntas específicas?

6- Ahora ponte con los métodos y esboza un diagrama para cada

experimento que muestre lo que han hecho los autores exactamente

Sí, dibújalos, literalmente. Incluye tantos detalles como sean necesarios para

comprender plenamente el trabajo. Probablemente no necesitarás algo tan
detallado, pero puede ser muy útil.

No hace falta que comprendas todos los detalles de esta metodología para replicar
el experimento (normalmente es algo que solamente hacen los revisores), pero no
deberías ir a los resultados hasta que no seas capaz de explicarle a otra persona
los principios de la metodología del artículo.
7- Lee los resultados y escribe uno o varios párrafos para resumir los
resultados de cada experimento, cada figura y cada tabla. No intentes
averiguar el significado de los resultados, simplemente enuméralos

Te darás cuenta de que, sobre todo en los artículos científicos de calidad, la

mayoría de los resultados están resumidos con figuras y tablas ¡Examínalos con
atención! Puede que también tengas que acudir a la información suplementaria en
línea para encontrar algunos de los resultados.

En este punto pueden surgir dificultades si hay pruebas estadísticas en el artículo

y no tienes los conocimientos suficientes para comprenderlas.

COSAS A LAS QUE PRESTAR ATENCIÓN EN LA SECCIÓN DE

RESULTADOS:

 Cada vez que se utilizan las palabras “significativo” o “no significativo”.

Se trata de algo muy específico.

 Si hay gráficos, ¿cuentan con márgenes de error? En algunos tipos de

estudios, la falta de intervalos de confianza es algo que da mala espina.

 El tamaño de la muestra. ¿Es estudio se ha llevado a con 10 o 10.000

personas? (Para algunos fines de investigación, un tamaño de muestra
de 10 es suficiente, pero para la mayoría de los estudios cuanto mayor
sea el número de sujetos, mejor).

8- ¿Los resultados responden a las preguntas específicas? ¿Qué crees que

significan los resultados?

No continúes hasta que no te lo hayas planteado. Está bien dejarse influenciar por
la opinión del autor (y es lo que probablemente ocurra si eres nuevo en este tipo
de análisis), pero es una buena costumbre formarse primero una opinión antes de
leer las opiniones de otros.

9- Lee la conclusión / discusión / interpretación

¿Cómo interpretan los autores los resultados? ¿Estás de acuerdo con ellos? ¿Se
te ocurre alguna forma alternativa de interpretarlos? ¿Los autores identifican algún
punto débil en su propio estudio? ¿Te has dado cuenta de algo que se les ha
escapado a los autores? (¡Nadie es infalible!) ¿Qué proponen hacer a
continuación? ¿Estás de acuerdo?

10- Vuelve al principio y léete el resumen

¿Coincide con lo que plantean los autores en el artículo? ¿Se ajusta a tu

interpretación del artículo?

11- Último paso: (No te olvides de esto) ¿Qué es lo que dicen otros
investigadores sobre este artículo?

¿Quiénes son los expertos (reconocidos o autoproclamados) en este campo en

particular? ¿Tienen opiniones sobre el estudio que no te habías planteado o por lo
general lo corroboran? Aquí es donde se recomienda utilizar google, pero
solamente al final, para que primero te formes una opinión crítica y después leas
las opiniones de otros con rigor.

[12 - Este paso puede ser opcional para ti, dependiendo del motivo por el que
estés leyendo un artículo en concreto. Mirar la bibliografía y las fuentes para ver
los otros artículos que se han citado y así se puede documentarse mejor sobre los
artículos importantes de un campo en particular y encontrar fuentes para nuevas
ideas o técnicas.]
NOTA IMPORTANTE:

Generar preguntas y estar consciente de lo que se entiende. La lectura es una tarea activa. Antes y
durante la lectura hacerse así mismo las siguientes preguntas:

• ¿Quiénes son los autores? ¿Qué revista es esta? ¿Puedo yo cuestionar la credibilidad del
trabajo?

• ¿He tomado todo el tiempo para entender toda la terminología?

• ¿He ido a leer otro artículo o revisar algo que me ayude a entender mejor este trabajo?

• ¿Estoy pasando demasiado tiempo leyendo lo menos importante de este artículo?

• ¿Hay alguien con quien yo pueda hablar de las partes confusas de este artículo?

Luego de leer el artículo, hay que hacerse las siguientes preguntas:

• ¿Qué problema específico está analizando esta investigación? ¿Por qué ésta es importante?

• ¿El método utilizado es adecuado? ¿Es el mejor?

• ¿Cuáles son los resultados específicos? ¿soy capaz de resumirlos en una o dos oraciones?

• ¿Están los resultados apoyados por la evidencia convincente?

• ¿Hay una interpretación alternativa de los datos que el autor no tomo en cuenta?

• ¿Cómo los resultados son únicos/nuevos/inusuales o soporte de otros trabajos en el campo?

• ¿Cómo estos resultados se relacionan con otros trabajos en los que yo estoy interesado? ¿Para
otro trabajo yo tengo que leer sobre esto?

• ¿Cuáles son algunas de las aplicaciones específicas de las ideas presentadas aquí? ¿Cuáles serían
otros experimentos necesarios para responder a las preguntas que aún quedan?